第九十三章 海貿與隱憂
第93章 海貿與隱憂
「長大了。」
士燮敲打著那份來自日南的捷報，嘴角噙著一絲笑意。
祗兒這孩子，此番應對林邑，軟硬兼施，分寸拿捏得恰到好處，確實長進了。
凌操這把鋒利的刀，也用得正是時候。
南疆經此一役，至少能安穩個三五年。
林邑被迫開放的口岸，更是為交州商船南下鋪平了關鍵一步。
然而，這份欣慰並未持續太久。
他目光轉向案幾另一側，那是桓鄰剛剛呈上的合浦港季度帳目。
數字很漂亮，來自徐州的船隊帶來了北地的生鐵、藥材和寶貴的戰馬。
運走的交州珍珠、葛布、精緻漆器也在中原賣出了好價錢。
尤其是新近試水成功的香料貿易，利潤更是驚人。
幾船香料換回的財富，幾乎能抵得上一個小縣半年的賦稅。
「錢啊——」」
士燮無聲地嘆了口氣，將身體向後靠進椅背，揉了揉眉心。
攤子越鋪越大，花錢的地方也越來越多。
擴建水師、維持精銳騎兵、供養龐大的工巧坊和嶺南學宮。
還有那如同吞金巨獸般的各處基建一合浦新港的二期工程、交趾至合浦馳道的延伸段、各郡縣水利設施的修繕—
哪一項不需要海量的銀錢支撐？
光靠田賦和境內貿易，已是捉襟見肘。
與徐州糜竺的海上貿易線，如今已是交州財政命脈所在。
必須抓住中原戰亂、各方無力南顧的窗口期，拼命積累資本。
他記得，按照原本的歷史軌跡，袁術那廝對徐州垂涎已久，雖暫時被劉備頂住，但蠢蠢欲動，摩擦日增。
這條海路，不知還能暢通多久。
「必須抓緊時間，能多跑一趟是一趟。」
士燮心中暗道。
他提筆正準備給士壹寫信，督促合浦方面加大貿易頻次，目光卻掃到了帳目下方一行不起眼的小字注釋，眉頭瞬間鎖緊。
「．海昌號』商船逾期未歸，疑遭不測。隨船護衛及熟練三七，連同貨物，皆無音訊。」
這已是近三個月來，損失的第二艘中型商船了。
不是遭遇風浪！
這個季節南海風浪相對平緩，且交州新造的海船抗風浪能力已提升不少。
那麼，答案幾乎呼之欲出—海盜！
士燮的心沉了下去。
損失的貨物固然令人心痛，但那些隨船失蹤的水手和護衛，更是交州眼下最寶貴的財富。
培養一個能遠航的合格水手，識別天文地理，精通操帆使舵，需要投入多少時間和資源？
更別提那些經驗豐富的導航員和敢於搏殺的海上護衛了。
每損失一個，都像是在士燮心頭割肉。
「砰！」
他忍不住一拳輕輕砸在案上，震得茶碗晃動。
這些藏身於海島暗礁之間的蠹蟲，仗著熟悉水文，神出鬼沒，劫掠商船，殺人越貨，簡直無法無天！
交州水師初創，戰船數量有限。
主要精力放在保障主航道和威懾林邑等方面，對於這些分散、狡猾的海盜，實在是防不勝防。
「若是——若是能有那火藥』之物，裝在船頭，任他什麼海盜船靠近，一發過去，管教他檣櫓灰飛煙滅！」
一個念頭不可抑制地從士燮腦海深處冒了出來。
那是他穿越前模糊記憶里的東西，也是他心底最深處的秘密之一。
來到這個時代後，他憑藉零碎的知識和交州工巧坊的能工巧匠，弄出了不少「新奇」物事。
但對於火藥這真正的大殺器，他一直慎之又慎。
這東西一旦現世，引發的連鎖反應將難以預料。
他只在極度保密的情況下，指示絕對可靠的溪娘，帶著幾個簽了死契的家奴，在遠離人煙的深山工坊里，進行著極其謹慎的摸索。
配方、比例、提純、封裝—
每一步都艱難無比，進展緩慢，而且極不安全。
前些日子還意外失手，炸傷了一個老匠人。
「唉，遠水難解近渴啊。」
士燮壓下心頭的躁動，將那危險的念頭暫時封存。
火藥是未來的殺手鐧，現在暴露，弊大於利。
但不能指望尚未成熟的黑科技，眼前的麻煩必須解決。
他沉吟片刻，揚聲喚道。
「阿石！」
親衛統領阿石應聲而入。
「去，請溪娘過來一趟。另外，讓工巧坊把最近關於船舶改進的圖樣都送過來。「
「諾！」
不多時，溪娘款步走入書房。
她如今已是工巧坊實際上的主管之一，褪去了幾分少女的青澀，眉眼間多了幾分幹練。
她穿著一身利落的葛布衣裙，髮髻梳得一絲不苟，見到士燮，恭敬行禮。
「府君。」
「溪娘，坐。」
士燮指了指旁邊的座位，開門見山。
「海上的情況，你聽說了吧？」
溪娘神色凝重地點點頭。
「奴婢剛看過呈報。海盜愈發猖獗，損失不。尤其是人手——太可惜了。」
「是啊，人才難得。」
士燮嘆了口氣。
「工巧坊這邊，除了繼續改進海船速度、操控和載重，對於船舶的防禦和反制手段，可有新的想法？」
「我上次提過的，那些用於城防的弩機，能否型化，裝在船上？」
溪娘略一思索，答道。
「回府君，型床弩裝船困難，且操作不便。」
「奴婢與幾位大匠正在嘗試製作一種更輕便、可旋轉的強弩。」
「用絞盤上弦，射程和威力雖不及床弩，但勝在靈活，應對中小海盜船應有一定效果。」
「只是——造價不菲，且需要專門訓練的弩手操作。「
「錢不是問題，才也可以訓練。」
士燮果斷道。
「儘快造出幾架樣品，裝在「嶺南叄號』上試射。」
「效果若好，優先裝備往來徐州的商船隊。」
「是，奴婢明白。」溪娘記下。
士燮站起身，在書房內緩緩跛步。
腦中飛速運轉著前世在紀錄片、博物館裡看到的零碎信息。
「除了弩，或許還可以在船身做些文章——」
「比如，在船舷加裝一些帶刺的鐵網或倒鉤，防止海盜輕易跳幫接舷。」
「或者，設計一種能快速噴灑的、刺激性極強的藥粉或油料，關鍵時刻阻敵——」
他一邊說，一邊拿起紙筆，勾勒出一些簡陋的示意圖。
溪娘湊近仔細觀看，眼中異彩連連。
府君的奇思妙想總是層出不窮，許多看似天馬行空的想法，細究之下卻頗有可行之處C
「還有，我們的商船隊形也可以調整。不要分散動，儘量組成船隊，互相照應。」
「配備專門的護航快船，裝備最好的弩機和最悍勇的士卒。」
「一旦發現海盜蹤跡，護航船前出驅趕、糾纏，商船則趁機脫離—」
士燮越說思路越清晰，將一套套結合了這個時代條件、又能有效提升商船生存率的方案娓娓道來。
從物理防禦到化學干擾，從戰術編隊到預警機制。
雖受限於技術條件，許多想法還很粗糙，但方向無疑是正確的。
溪娘聽得極為專注，不時提出一些細節上的疑問和改進建議。
兩人在書房內討論了近一個時辰，直到暮色漸沉。
「好了，大致思路就是這些。」
士燮放下筆，揉了揉有些發酸的手腕。
「具體如何實現，就靠你和工巧坊的諸位大匠了。」
「要給，要錢給錢，我只要結果—儘可能保住我們的船，我們的！」
「府君放，奴婢定當竭盡全！」
溪娘肅然應命，小心地收好那些畫滿草圖的紙張，告退離去。
看著溪娘離去的背影，士燮深吸了一口氣，重新坐回案前。
這些措施只能治標，難以根除海盜之患。
南海遼闊，島嶼星羅棋布。
要想徹底肅清海盜，非得擁有一支強大且常備不懈的水師，進行長期、艱苦的清剿不可。
這需要時間，更需要難以計數的投入。
「還是要賺錢，賺更多的錢——」
士燮喃喃自語，目光再次落在那份合浦的帳目上。
打通了林邑的環節，南方的香料、象牙、寶石似乎已在向他招手。
他提起筆，開始給士壹寫信。
內容除了督促貿易、加強船隊防護外，更重要的，是下令開始籌備第一次真正意義上的「南洋遠航」。
風險與機遇並存。
但交州要想在這亂世中真正崛起，這一步，必須邁出去。
「長大了。」
士燮敲打著那份來自日南的捷報，嘴角噙著一絲笑意。
祗兒這孩子，此番應對林邑，軟硬兼施，分寸拿捏得恰到好處，確實長進了。
凌操這把鋒利的刀，也用得正是時候。
南疆經此一役，至少能安穩個三五年。
林邑被迫開放的口岸，更是為交州商船南下鋪平了關鍵一步。
然而，這份欣慰並未持續太久。
他目光轉向案幾另一側，那是桓鄰剛剛呈上的合浦港季度帳目。
數字很漂亮，來自徐州的船隊帶來了北地的生鐵、藥材和寶貴的戰馬。
運走的交州珍珠、葛布、精緻漆器也在中原賣出了好價錢。
尤其是新近試水成功的香料貿易，利潤更是驚人。
幾船香料換回的財富，幾乎能抵得上一個小縣半年的賦稅。
「錢啊——」」
士燮無聲地嘆了口氣，將身體向後靠進椅背，揉了揉眉心。
攤子越鋪越大，花錢的地方也越來越多。
擴建水師、維持精銳騎兵、供養龐大的工巧坊和嶺南學宮。
還有那如同吞金巨獸般的各處基建一合浦新港的二期工程、交趾至合浦馳道的延伸段、各郡縣水利設施的修繕—
哪一項不需要海量的銀錢支撐？
光靠田賦和境內貿易，已是捉襟見肘。
與徐州糜竺的海上貿易線，如今已是交州財政命脈所在。
必須抓住中原戰亂、各方無力南顧的窗口期，拼命積累資本。
他記得，按照原本的歷史軌跡，袁術那廝對徐州垂涎已久，雖暫時被劉備頂住，但蠢蠢欲動，摩擦日增。
這條海路，不知還能暢通多久。
「必須抓緊時間，能多跑一趟是一趟。」
士燮心中暗道。
他提筆正準備給士壹寫信，督促合浦方面加大貿易頻次，目光卻掃到了帳目下方一行不起眼的小字注釋，眉頭瞬間鎖緊。
「．海昌號』商船逾期未歸，疑遭不測。隨船護衛及熟練三七，連同貨物，皆無音訊。」
這已是近三個月來，損失的第二艘中型商船了。
不是遭遇風浪！
這個季節南海風浪相對平緩，且交州新造的海船抗風浪能力已提升不少。
那麼，答案幾乎呼之欲出—海盜！
士燮的心沉了下去。
損失的貨物固然令人心痛，但那些隨船失蹤的水手和護衛，更是交州眼下最寶貴的財富。
培養一個能遠航的合格水手，識別天文地理，精通操帆使舵，需要投入多少時間和資源？
更別提那些經驗豐富的導航員和敢於搏殺的海上護衛了。
每損失一個，都像是在士燮心頭割肉。
「砰！」
他忍不住一拳輕輕砸在案上，震得茶碗晃動。
這些藏身於海島暗礁之間的蠹蟲，仗著熟悉水文，神出鬼沒，劫掠商船，殺人越貨，簡直無法無天！
交州水師初創，戰船數量有限。
主要精力放在保障主航道和威懾林邑等方面，對於這些分散、狡猾的海盜，實在是防不勝防。
「若是——若是能有那火藥』之物，裝在船頭，任他什麼海盜船靠近，一發過去，管教他檣櫓灰飛煙滅！」
一個念頭不可抑制地從士燮腦海深處冒了出來。
那是他穿越前模糊記憶里的東西，也是他心底最深處的秘密之一。
來到這個時代後，他憑藉零碎的知識和交州工巧坊的能工巧匠，弄出了不少「新奇」物事。
但對於火藥這真正的大殺器，他一直慎之又慎。
這東西一旦現世，引發的連鎖反應將難以預料。
他只在極度保密的情況下，指示絕對可靠的溪娘，帶著幾個簽了死契的家奴，在遠離人煙的深山工坊里，進行著極其謹慎的摸索。
配方、比例、提純、封裝—
每一步都艱難無比，進展緩慢，而且極不安全。
前些日子還意外失手，炸傷了一個老匠人。
「唉，遠水難解近渴啊。」
士燮壓下心頭的躁動，將那危險的念頭暫時封存。
火藥是未來的殺手鐧，現在暴露，弊大於利。
但不能指望尚未成熟的黑科技，眼前的麻煩必須解決。
他沉吟片刻，揚聲喚道。
「阿石！」
親衛統領阿石應聲而入。
「去，請溪娘過來一趟。另外，讓工巧坊把最近關於船舶改進的圖樣都送過來。「
「諾！」
不多時，溪娘款步走入書房。
她如今已是工巧坊實際上的主管之一，褪去了幾分少女的青澀，眉眼間多了幾分幹練。
她穿著一身利落的葛布衣裙，髮髻梳得一絲不苟，見到士燮，恭敬行禮。
「府君。」
「溪娘，坐。」
士燮指了指旁邊的座位，開門見山。
「海上的情況，你聽說了吧？」
溪娘神色凝重地點點頭。
「奴婢剛看過呈報。海盜愈發猖獗，損失不。尤其是人手——太可惜了。」
「是啊，人才難得。」
士燮嘆了口氣。
「工巧坊這邊，除了繼續改進海船速度、操控和載重，對於船舶的防禦和反制手段，可有新的想法？」
「我上次提過的，那些用於城防的弩機，能否型化，裝在船上？」
溪娘略一思索，答道。
「回府君，型床弩裝船困難，且操作不便。」
「奴婢與幾位大匠正在嘗試製作一種更輕便、可旋轉的強弩。」
「用絞盤上弦，射程和威力雖不及床弩，但勝在靈活，應對中小海盜船應有一定效果。」
「只是——造價不菲，且需要專門訓練的弩手操作。「
「錢不是問題，才也可以訓練。」
士燮果斷道。
「儘快造出幾架樣品，裝在「嶺南叄號』上試射。」
「效果若好，優先裝備往來徐州的商船隊。」
「是，奴婢明白。」溪娘記下。
士燮站起身，在書房內緩緩跛步。
腦中飛速運轉著前世在紀錄片、博物館裡看到的零碎信息。
「除了弩，或許還可以在船身做些文章——」
「比如，在船舷加裝一些帶刺的鐵網或倒鉤，防止海盜輕易跳幫接舷。」
「或者，設計一種能快速噴灑的、刺激性極強的藥粉或油料，關鍵時刻阻敵——」
他一邊說，一邊拿起紙筆，勾勒出一些簡陋的示意圖。
溪娘湊近仔細觀看，眼中異彩連連。
府君的奇思妙想總是層出不窮，許多看似天馬行空的想法，細究之下卻頗有可行之處C
「還有，我們的商船隊形也可以調整。不要分散動，儘量組成船隊，互相照應。」
「配備專門的護航快船，裝備最好的弩機和最悍勇的士卒。」
「一旦發現海盜蹤跡，護航船前出驅趕、糾纏，商船則趁機脫離—」
士燮越說思路越清晰，將一套套結合了這個時代條件、又能有效提升商船生存率的方案娓娓道來。
從物理防禦到化學干擾，從戰術編隊到預警機制。
雖受限於技術條件，許多想法還很粗糙，但方向無疑是正確的。
溪娘聽得極為專注，不時提出一些細節上的疑問和改進建議。
兩人在書房內討論了近一個時辰，直到暮色漸沉。
「好了，大致思路就是這些。」
士燮放下筆，揉了揉有些發酸的手腕。
「具體如何實現，就靠你和工巧坊的諸位大匠了。」
「要給，要錢給錢，我只要結果—儘可能保住我們的船，我們的！」
「府君放，奴婢定當竭盡全！」
溪娘肅然應命，小心地收好那些畫滿草圖的紙張，告退離去。
看著溪娘離去的背影，士燮深吸了一口氣，重新坐回案前。
這些措施只能治標，難以根除海盜之患。
南海遼闊，島嶼星羅棋布。
要想徹底肅清海盜，非得擁有一支強大且常備不懈的水師，進行長期、艱苦的清剿不可。
這需要時間，更需要難以計數的投入。
「還是要賺錢，賺更多的錢——」
士燮喃喃自語，目光再次落在那份合浦的帳目上。
打通了林邑的環節，南方的香料、象牙、寶石似乎已在向他招手。
他提起筆，開始給士壹寫信。
內容除了督促貿易、加強船隊防護外，更重要的，是下令開始籌備第一次真正意義上的「南洋遠航」。
風險與機遇並存。
但交州要想在這亂世中真正崛起，這一步，必須邁出去。