第二十一章 踏勘險境
初秋的交州，暑熱未完全退散，山林間卻已透出幾分爽利。
各方壓力之下，士燮決心已下，興建水利之事刻不容緩。要穩住這片地，興修水利這事，怕是一天都不能拖。
這一日，他親自帶隊，出了交趾城，直奔城西那片被寄予厚望的河谷。
隊伍人數不多，只囊括了核心。
工巧曹的頂樑柱，鬚髮花白的陳老栓，精瘦幹練的趙竹眼，以及越發沉穩的溪娘。
護衛則由凌操親自挑選了五名最精銳的親兵，他自己更是寸步不離士燮左右。
此行目的明確。
最終勘定攔水壩壩址和主幹渠的路線。
圖紙上的線條終究是死的，需得與這山水實實在在地碰撞一番，方能定奪。
「嘩啦啦……」越往西行，地勢漸陡，溪流也變得湍急起來。參天古木遮天蔽日，藤蔓纏繞，腳下不再是平坦土路，而是布滿碎石和苔蘚的崎嶇小徑，馬匹難行，眾人只得下馬徒步。
「府君，您看這處豁口，」陳老栓指著前方兩山夾峙、河道收窄之處，「若在此處築壩，借兩邊山勢，最是省工省料！」
「確實如此，能省一點是一點吧。」
士燮駐足遠眺，又走到河邊，仔細觀察水流速度和兩岸岩體質地。
他彎腰拾起一塊石頭，在手中掂量了幾下，又用隨身攜帶的小錘敲擊岩壁，側耳傾聽回聲，「岩體堅實，確是築壩的好地方。」
趙竹眼則忙著查看附近是否有適合開採的石料和充足的黏土。
他蹲在河灘上，抓起一把砂土在指間揉搓，又走到山壁處，仔細觀察岩石的紋理和顏色。
「府君，這邊的石料質地均勻，開採應當不難。只是運輸需費些周章。」
然而，通往那理想壩址的最後一段路，卻極其難行。
一面是陡峭的山壁，一面是深澗，所謂的「路」不過是野獸踩出的模糊痕跡，狹窄處僅容半足，且碎石鬆動，看著便令人心驚。
「這……這如何過得去？」一名年輕親兵面露難色。
陳老栓和趙竹眼也是眉頭緊鎖，他們常年與木材石材打交道，於這攀山越嶺卻非所長。
「若是年輕二十歲，倒也不在話下。」陳老栓捋著花白的鬍鬚，無奈地搖頭。
陳老栓和趙竹眼也是眉頭緊鎖，他們常年與木材石材打交道，於這攀山越嶺卻非所長。
凌操上前試了試路徑的穩固程度，沉聲道：「主公，此路危險，末將先過，以繩索固定，您再……」
「府君老爺，各位阿叔，」一個清脆的聲音響起。
是溪娘。
她走上前，指著側上方一處被藤蔓遮掩的斜坡：「走這裡。我看那藤蔓粗壯紮根深，坡雖然陡，但有落腳借力的樹根和石頭，比那邊安全。下面看著是密草，其實是個緩坡，能繞到壩址那邊。」
眾人順著她指的方向看去，只見藤蔓纏繞，似乎無路可走。
「溪娘，你確定？」趙竹眼有些遲疑，他信任這丫頭的靈性，但此事實在險要。
溪娘用力點頭，眼神自信。
「嗯！我們俚人採藥打獵，常走這種路。阿爸教過，看藤蔓的根和葉子的長勢，就知道哪片山壁牢靠。」
她說著，率先走到那藤蔓處，伸手抓住幾根粗壯的老藤，用力試了試韌性，然後靈活地借力向上攀了幾步，回頭道：「看，很穩的。」
士燮當即拍板，「好！就依溪娘所言。凌操，你帶人協助固定繩索，確保安全。溪娘，你在前引路。」
在溪娘的指引和凌操等人的護衛下，隊伍有驚無險地攀過了這段險坡。
果然如她所言，後面是一片相對好走的緩坡，順利抵達了預定的壩址區域。
勘察過程中，溪娘再次展現出對山林的熟悉。
當陳老栓和趙竹眼對著一片土質鬆軟、看似平坦的灘涂地，討論可否作為取土點時，溪娘蹲下身，抓起一把泥土捻了捻，又看了看旁邊植物的根系，搖頭道。
「陳阿叔，趙阿叔，這裡不行。看著干，下面尺把深就是爛泥塘，還滲水，築壩取這種土，幹了會裂，汛期肯定垮。」
她又指著一處稍遠、長著特定硬杆雜草的坡地：「那邊的好，草根扎得深，土也硬實。」
陳老栓等人依言過去查看，果然如此，不由得對溪娘更是刮目相看。
士燮笑道：「溪娘，你真是我等踏勘此山的活地圖、好嚮導。此功當記！」
溪娘臉頰微紅，低下頭，嘴角卻忍不住微微上揚，輕聲道：「能幫上府君和各位阿叔就好。」
正當眾人專注於測量記錄時，一旁的灌木叢突然傳來一陣急促的窸窣聲！
「小心！」凌操反應極快，瞬間拔刀側步，迅捷無比地擋在士燮身前。
幾乎同時，一道灰影猛地從灌木中竄出，竟是一條手臂粗細、頭呈三角的毒蛇！
它似乎受驚，彈射而起，直撲向離得稍近、正蹲在地上畫草圖的溪娘！
溪娘嚇得呆住，一時竟忘了躲避。
電光火石間，只聽「嗖」的一聲破空輕響，一道寒光閃過！
一柄極其鋒利的手戟後發先至，精準無比地將那毒蛇凌空釘在了地上！
蛇身劇烈扭動幾下，便不再動彈。
出手的正是凌操。
他投擲手戟的手法快、准、狠。
此刻面色冷峻，緩緩收回投擲的姿態，眼神警惕地掃視周圍，確認再無危險，才上前拔出手戟，擦淨血跡收回腰間。
士燮鬆了口氣，快步上前，扶住仍有些驚魂未定的溪娘：「沒事吧？」
溪娘臉色發白，搖了搖頭，看向凌操的目光充滿了感激：「多……多謝凌統領。」
凌操只是微微頷首，算是回應。
依舊沉默地退回士燮身側。
陳老栓抹了把冷汗：「這鬼地方，毒蟲惡獸真不少！多虧凌統領了！」
經此一遭，隊伍更加謹慎。
日落時分，踏勘終於完成。
理想的壩址和初步的渠線都已確定下來。
士燮站在高處，望著蜿蜒的河流和兩岸肥沃的土地，微微一笑。
「此處築壩，可灌溉良田千頃，惠及數萬百姓。」
「交州之富庶，或許就從此處開始。」
各方壓力之下，士燮決心已下，興建水利之事刻不容緩。要穩住這片地，興修水利這事，怕是一天都不能拖。
這一日，他親自帶隊，出了交趾城，直奔城西那片被寄予厚望的河谷。
隊伍人數不多，只囊括了核心。
工巧曹的頂樑柱，鬚髮花白的陳老栓，精瘦幹練的趙竹眼，以及越發沉穩的溪娘。
護衛則由凌操親自挑選了五名最精銳的親兵，他自己更是寸步不離士燮左右。
此行目的明確。
最終勘定攔水壩壩址和主幹渠的路線。
圖紙上的線條終究是死的，需得與這山水實實在在地碰撞一番，方能定奪。
「嘩啦啦……」越往西行，地勢漸陡，溪流也變得湍急起來。參天古木遮天蔽日，藤蔓纏繞，腳下不再是平坦土路，而是布滿碎石和苔蘚的崎嶇小徑，馬匹難行，眾人只得下馬徒步。
「府君，您看這處豁口，」陳老栓指著前方兩山夾峙、河道收窄之處，「若在此處築壩，借兩邊山勢，最是省工省料！」
「確實如此，能省一點是一點吧。」
士燮駐足遠眺，又走到河邊，仔細觀察水流速度和兩岸岩體質地。
他彎腰拾起一塊石頭，在手中掂量了幾下，又用隨身攜帶的小錘敲擊岩壁，側耳傾聽回聲，「岩體堅實，確是築壩的好地方。」
趙竹眼則忙著查看附近是否有適合開採的石料和充足的黏土。
他蹲在河灘上，抓起一把砂土在指間揉搓，又走到山壁處，仔細觀察岩石的紋理和顏色。
「府君，這邊的石料質地均勻，開採應當不難。只是運輸需費些周章。」
然而，通往那理想壩址的最後一段路，卻極其難行。
一面是陡峭的山壁，一面是深澗，所謂的「路」不過是野獸踩出的模糊痕跡，狹窄處僅容半足，且碎石鬆動，看著便令人心驚。
「這……這如何過得去？」一名年輕親兵面露難色。
陳老栓和趙竹眼也是眉頭緊鎖，他們常年與木材石材打交道，於這攀山越嶺卻非所長。
「若是年輕二十歲，倒也不在話下。」陳老栓捋著花白的鬍鬚，無奈地搖頭。
陳老栓和趙竹眼也是眉頭緊鎖，他們常年與木材石材打交道，於這攀山越嶺卻非所長。
凌操上前試了試路徑的穩固程度，沉聲道：「主公，此路危險，末將先過，以繩索固定，您再……」
「府君老爺，各位阿叔，」一個清脆的聲音響起。
是溪娘。
她走上前，指著側上方一處被藤蔓遮掩的斜坡：「走這裡。我看那藤蔓粗壯紮根深，坡雖然陡，但有落腳借力的樹根和石頭，比那邊安全。下面看著是密草，其實是個緩坡，能繞到壩址那邊。」
眾人順著她指的方向看去，只見藤蔓纏繞，似乎無路可走。
「溪娘，你確定？」趙竹眼有些遲疑，他信任這丫頭的靈性，但此事實在險要。
溪娘用力點頭，眼神自信。
「嗯！我們俚人採藥打獵，常走這種路。阿爸教過，看藤蔓的根和葉子的長勢，就知道哪片山壁牢靠。」
她說著，率先走到那藤蔓處，伸手抓住幾根粗壯的老藤，用力試了試韌性，然後靈活地借力向上攀了幾步，回頭道：「看，很穩的。」
士燮當即拍板，「好！就依溪娘所言。凌操，你帶人協助固定繩索，確保安全。溪娘，你在前引路。」
在溪娘的指引和凌操等人的護衛下，隊伍有驚無險地攀過了這段險坡。
果然如她所言，後面是一片相對好走的緩坡，順利抵達了預定的壩址區域。
勘察過程中，溪娘再次展現出對山林的熟悉。
當陳老栓和趙竹眼對著一片土質鬆軟、看似平坦的灘涂地，討論可否作為取土點時，溪娘蹲下身，抓起一把泥土捻了捻，又看了看旁邊植物的根系，搖頭道。
「陳阿叔，趙阿叔，這裡不行。看著干，下面尺把深就是爛泥塘，還滲水，築壩取這種土，幹了會裂，汛期肯定垮。」
她又指著一處稍遠、長著特定硬杆雜草的坡地：「那邊的好，草根扎得深，土也硬實。」
陳老栓等人依言過去查看，果然如此，不由得對溪娘更是刮目相看。
士燮笑道：「溪娘，你真是我等踏勘此山的活地圖、好嚮導。此功當記！」
溪娘臉頰微紅，低下頭，嘴角卻忍不住微微上揚，輕聲道：「能幫上府君和各位阿叔就好。」
正當眾人專注於測量記錄時，一旁的灌木叢突然傳來一陣急促的窸窣聲！
「小心！」凌操反應極快，瞬間拔刀側步，迅捷無比地擋在士燮身前。
幾乎同時，一道灰影猛地從灌木中竄出，竟是一條手臂粗細、頭呈三角的毒蛇！
它似乎受驚，彈射而起，直撲向離得稍近、正蹲在地上畫草圖的溪娘！
溪娘嚇得呆住，一時竟忘了躲避。
電光火石間，只聽「嗖」的一聲破空輕響，一道寒光閃過！
一柄極其鋒利的手戟後發先至，精準無比地將那毒蛇凌空釘在了地上！
蛇身劇烈扭動幾下，便不再動彈。
出手的正是凌操。
他投擲手戟的手法快、准、狠。
此刻面色冷峻，緩緩收回投擲的姿態，眼神警惕地掃視周圍，確認再無危險，才上前拔出手戟，擦淨血跡收回腰間。
士燮鬆了口氣，快步上前，扶住仍有些驚魂未定的溪娘：「沒事吧？」
溪娘臉色發白，搖了搖頭，看向凌操的目光充滿了感激：「多……多謝凌統領。」
凌操只是微微頷首，算是回應。
依舊沉默地退回士燮身側。
陳老栓抹了把冷汗：「這鬼地方，毒蟲惡獸真不少！多虧凌統領了！」
經此一遭，隊伍更加謹慎。
日落時分，踏勘終於完成。
理想的壩址和初步的渠線都已確定下來。
士燮站在高處，望著蜿蜒的河流和兩岸肥沃的土地，微微一笑。
「此處築壩，可灌溉良田千頃，惠及數萬百姓。」
「交州之富庶，或許就從此處開始。」