第119章 她真的還活著
朔風卷著黃沙，吹過城池。
城牆上還殘留著焦黑的印記，空氣中瀰漫著塵土與淡淡的血腥味，尚未完全散去。
姜挺又守住了一座城池。
他擅軍事，卻並不懂如何治理。
無奈之下，打下的城池被一種近乎軍事化的方式管理起來。
街道上，除了步履蹣跚的老人與嬉笑不知愁的孩童，幾乎所有人都被納入了戰時體系。
全民皆兵。
戰時，他們是兵。
閒時，他們是農。
男人們扛著鋤頭開墾荒地，鋤頭的木柄摩挲得光滑，隨時可以換成長槍。
女人們則紡紗織布，為即將到來的寒冬與不知何時再起的戰事做著準備。
當然，總有頭腦活絡的人。
亂世之中，危機與商機並存。
一條通往突厥的商路，已經被姜昭寧的母親姜李氏悄然打通。
她嗅到了金錢在焦土上發芽的氣味，正雄心勃勃地準備組建一支屬於自己的商隊。
然而，商隊的車輪還未滾動，一個消息便如驚雷般炸響。
敗將李文成，帶著十萬大軍捲土重來了。
又是十萬大軍！
這消息傳到姜昭寧耳中時，她的心猛地一抽，指尖的茶水瞬間失了溫度。
怎麼會？
朝廷怎麼又派兵過來了？
她眉心緊蹙，一絲疑雲盤踞不散。
「兄長，此事會不會有詐？」
姜挺同樣覺得蹊蹺，他那雙習慣了發號施令的眼睛裡，也透出一絲費解。
他立刻命人再去打探。
很快，更詳細的消息傳回。
蕭啟之，奉命北上，目標是對付蠢蠢欲動的突厥。
而李文成這十萬兵馬，是派來「鎮壓」他們的。
旨意里說得明白，此次不求速勝。
只求一個「拖」字。
要將他們活活拖死在這片貧瘠的土地上。
姜挺聽完，緊繃的下顎線反而鬆弛了幾分。
他覺得這個說法，似乎解釋得通。
李文成此人一向孤高自傲，極其容易對付。
他轉身，看向眉宇間憂色未減的妹妹。
「昭昭，兄長要上前線，若不然，你回到新陽城吧，若是兄長敗了，你趕緊趁亂跑。」
姜昭寧抬起眼，那雙瞳仁里是深沉的、近乎紫色的堅定。
「兄長上了戰場，我在後方又有什麼用？」
她的聲音不大，卻字字清晰。
「自當與兄長一同上前線。」
「有我與母親在後方為你調度糧草，總歸是更保險一些。」
「軍馬未動，糧草先行。」
姜挺看著她，知道妹妹說得對。
糧草，就是一場戰爭的命脈。
他再也說不出讓她離開的話。
兩人沒有片刻耽擱，即刻點兵，奔赴前線。
前線的風，比城中更加凜冽刺骨。
姜挺抵達後，立刻召集了幾位心腹將軍，在帥帳中徹夜謀劃。
地圖在昏黃的油燈下鋪開，一道道代表兵力部署的線條被反覆推演。
而姜昭寧，則在後方的營地里，親自清點著一車車運來的物資。
糧草、箭矢、傷藥，每一項都關乎著數萬將士的性命。
日子在緊張的對峙中過去了三日。
第三日清晨，李文成的大軍終於動了。
進攻的號角聲劃破了黎明的寂靜。
姜挺披甲上馬，親自率兵出城迎敵。
然而，這場交戰來得快，去得更快。
沒過多久，一個令人難以置信的消息傳回後方。
姜挺，被活捉了。
姜昭寧手裡的帳簿「啪」的一聲掉在地上，墨跡瞬間污了乾淨的紙頁。
她不顧旁人的阻攔，提著裙擺，徑直衝進了帥帳。
帳內，幾位跟隨姜挺一同出征的將軍個個愁眉苦展，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
姜昭寧的視線掃過他們，聲音因急切而微微發顫。
「幾位將軍，這究竟是怎麼回事？」
「兄長怎麼會被人擄走？」
「他手中不是還有幾萬兵馬嗎？」
一位臉上還帶著血痕的將軍站了起來，他的聲音沙啞，充滿了挫敗。
「將軍他……」
「李文成那廝根本就沒想跟我們好好打！」
「他們衝上來，虛晃一招，不知從哪兒摸出來一張大網，兜頭就將將軍給罩住了！」
「然後呢？」姜昭寧追問，心已經沉到了谷底。
「然後他們就跑了！」
那位將軍一拳砸在桌案上，發出沉悶的響聲。
「這一切來得太快，太蹊蹺了，我們都還沒反應過來！」
「誰能想到兩軍交戰，他們不想著拼命，反倒是像抓魚一樣，拿個網兜了人就走！」
「我們想追，可那些敵軍撤得比兔子還快，根本追不上！」
營帳之內，油燈的光暈將將軍們愁苦的面容映照得晦暗不明。
沉悶的空氣里，混雜著鐵鏽、傷藥與潮濕泥土的氣息，壓得人喘不過氣。
姜昭寧的視線掃過一張張寫滿疲憊與絕望的臉。
「他們定是有所圖謀。」
「若只是圍而不攻，我們即刻派人去問，他們究竟意欲何為？」
話音未落，帳簾被猛地掀開。
一個傳令小兵踉蹌著沖了進來，盔甲上還帶著夜露的寒氣。
「姜姑娘，城門口……城門口有一個敵方將領，要求見你。」
姜昭寧眉眼倏地一挑。
那雙總是平靜無波的眸子裡，閃過一絲銳利的光。
「諸位將軍，隨我一起前去看一看。」
「看看他，究竟想要什麼。」
走上通往城樓的石階時，姜昭寧心中已是一片清明。
這一仗，他們敗了。
而且，敗得一敗塗地。
可是兄長的命，她一定要儘可能保全。
她每一步都踩得很穩，冰冷的石磚透過薄薄的戰靴，將寒意傳到腳心。
風從城垛的豁口灌進來，吹動她鬢邊的碎發。
姜昭寧扶著斑駁的牆磚，站定在城門之上。
她朝遠方望去。
曠野之上，敵軍陣列森嚴，黑壓壓的一片，散發著無聲的壓迫。
陣前，只有一人一騎，靜靜佇立。
當看清那個人的臉時，姜昭寧的呼吸停滯了一瞬。
竟然是蕭啟之。
只是，那個曾經意氣風發的男人，如今卻滿頭白髮，在風中凌亂飛舞。
他的臉頰深陷，神情憔悴不堪，仿佛被歲月抽乾了所有的神采。
姜昭寧的心不自覺地痛了一下。
一個疑惑盤旋在心頭，怎麼也揮之不去。
他怎麼滿頭白髮了？
城下的蕭啟之死死盯著城樓上那道纖瘦卻挺拔的身影，眼神複雜到了極點。
有自嘲，有慶幸，還有一絲幾乎要溢出來的瘋狂。
她還活著。
她真的還活著。
城牆上還殘留著焦黑的印記，空氣中瀰漫著塵土與淡淡的血腥味，尚未完全散去。
姜挺又守住了一座城池。
他擅軍事，卻並不懂如何治理。
無奈之下，打下的城池被一種近乎軍事化的方式管理起來。
街道上，除了步履蹣跚的老人與嬉笑不知愁的孩童，幾乎所有人都被納入了戰時體系。
全民皆兵。
戰時，他們是兵。
閒時，他們是農。
男人們扛著鋤頭開墾荒地，鋤頭的木柄摩挲得光滑，隨時可以換成長槍。
女人們則紡紗織布，為即將到來的寒冬與不知何時再起的戰事做著準備。
當然，總有頭腦活絡的人。
亂世之中，危機與商機並存。
一條通往突厥的商路，已經被姜昭寧的母親姜李氏悄然打通。
她嗅到了金錢在焦土上發芽的氣味，正雄心勃勃地準備組建一支屬於自己的商隊。
然而，商隊的車輪還未滾動，一個消息便如驚雷般炸響。
敗將李文成，帶著十萬大軍捲土重來了。
又是十萬大軍！
這消息傳到姜昭寧耳中時，她的心猛地一抽，指尖的茶水瞬間失了溫度。
怎麼會？
朝廷怎麼又派兵過來了？
她眉心緊蹙，一絲疑雲盤踞不散。
「兄長，此事會不會有詐？」
姜挺同樣覺得蹊蹺，他那雙習慣了發號施令的眼睛裡，也透出一絲費解。
他立刻命人再去打探。
很快，更詳細的消息傳回。
蕭啟之，奉命北上，目標是對付蠢蠢欲動的突厥。
而李文成這十萬兵馬，是派來「鎮壓」他們的。
旨意里說得明白，此次不求速勝。
只求一個「拖」字。
要將他們活活拖死在這片貧瘠的土地上。
姜挺聽完，緊繃的下顎線反而鬆弛了幾分。
他覺得這個說法，似乎解釋得通。
李文成此人一向孤高自傲，極其容易對付。
他轉身，看向眉宇間憂色未減的妹妹。
「昭昭，兄長要上前線，若不然，你回到新陽城吧，若是兄長敗了，你趕緊趁亂跑。」
姜昭寧抬起眼，那雙瞳仁里是深沉的、近乎紫色的堅定。
「兄長上了戰場，我在後方又有什麼用？」
她的聲音不大，卻字字清晰。
「自當與兄長一同上前線。」
「有我與母親在後方為你調度糧草，總歸是更保險一些。」
「軍馬未動，糧草先行。」
姜挺看著她，知道妹妹說得對。
糧草，就是一場戰爭的命脈。
他再也說不出讓她離開的話。
兩人沒有片刻耽擱，即刻點兵，奔赴前線。
前線的風，比城中更加凜冽刺骨。
姜挺抵達後，立刻召集了幾位心腹將軍，在帥帳中徹夜謀劃。
地圖在昏黃的油燈下鋪開，一道道代表兵力部署的線條被反覆推演。
而姜昭寧，則在後方的營地里，親自清點著一車車運來的物資。
糧草、箭矢、傷藥，每一項都關乎著數萬將士的性命。
日子在緊張的對峙中過去了三日。
第三日清晨，李文成的大軍終於動了。
進攻的號角聲劃破了黎明的寂靜。
姜挺披甲上馬，親自率兵出城迎敵。
然而，這場交戰來得快，去得更快。
沒過多久，一個令人難以置信的消息傳回後方。
姜挺，被活捉了。
姜昭寧手裡的帳簿「啪」的一聲掉在地上，墨跡瞬間污了乾淨的紙頁。
她不顧旁人的阻攔，提著裙擺，徑直衝進了帥帳。
帳內，幾位跟隨姜挺一同出征的將軍個個愁眉苦展，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
姜昭寧的視線掃過他們，聲音因急切而微微發顫。
「幾位將軍，這究竟是怎麼回事？」
「兄長怎麼會被人擄走？」
「他手中不是還有幾萬兵馬嗎？」
一位臉上還帶著血痕的將軍站了起來，他的聲音沙啞，充滿了挫敗。
「將軍他……」
「李文成那廝根本就沒想跟我們好好打！」
「他們衝上來，虛晃一招，不知從哪兒摸出來一張大網，兜頭就將將軍給罩住了！」
「然後呢？」姜昭寧追問，心已經沉到了谷底。
「然後他們就跑了！」
那位將軍一拳砸在桌案上，發出沉悶的響聲。
「這一切來得太快，太蹊蹺了，我們都還沒反應過來！」
「誰能想到兩軍交戰，他們不想著拼命，反倒是像抓魚一樣，拿個網兜了人就走！」
「我們想追，可那些敵軍撤得比兔子還快，根本追不上！」
營帳之內，油燈的光暈將將軍們愁苦的面容映照得晦暗不明。
沉悶的空氣里，混雜著鐵鏽、傷藥與潮濕泥土的氣息，壓得人喘不過氣。
姜昭寧的視線掃過一張張寫滿疲憊與絕望的臉。
「他們定是有所圖謀。」
「若只是圍而不攻，我們即刻派人去問，他們究竟意欲何為？」
話音未落，帳簾被猛地掀開。
一個傳令小兵踉蹌著沖了進來，盔甲上還帶著夜露的寒氣。
「姜姑娘，城門口……城門口有一個敵方將領，要求見你。」
姜昭寧眉眼倏地一挑。
那雙總是平靜無波的眸子裡，閃過一絲銳利的光。
「諸位將軍，隨我一起前去看一看。」
「看看他，究竟想要什麼。」
走上通往城樓的石階時，姜昭寧心中已是一片清明。
這一仗，他們敗了。
而且，敗得一敗塗地。
可是兄長的命，她一定要儘可能保全。
她每一步都踩得很穩，冰冷的石磚透過薄薄的戰靴，將寒意傳到腳心。
風從城垛的豁口灌進來，吹動她鬢邊的碎發。
姜昭寧扶著斑駁的牆磚，站定在城門之上。
她朝遠方望去。
曠野之上，敵軍陣列森嚴，黑壓壓的一片，散發著無聲的壓迫。
陣前，只有一人一騎，靜靜佇立。
當看清那個人的臉時，姜昭寧的呼吸停滯了一瞬。
竟然是蕭啟之。
只是，那個曾經意氣風發的男人，如今卻滿頭白髮，在風中凌亂飛舞。
他的臉頰深陷，神情憔悴不堪，仿佛被歲月抽乾了所有的神采。
姜昭寧的心不自覺地痛了一下。
一個疑惑盤旋在心頭，怎麼也揮之不去。
他怎麼滿頭白髮了？
城下的蕭啟之死死盯著城樓上那道纖瘦卻挺拔的身影，眼神複雜到了極點。
有自嘲，有慶幸，還有一絲幾乎要溢出來的瘋狂。
她還活著。
她真的還活著。