第56章 公主出籠，目標西南
牛進達臉上的笑，收斂了。
他那雙銅鈴大的眼睛，眯成了一條縫。
周圍的空氣，溫度陡降。
不遠處的歡聲笑語，烤肉的香氣，都像是被一道無形的牆隔開。
這裡，是另一方天地。
「小子，你再說一遍？」
牛進達的聲音很低，每個字都像是從牙縫裡擠出來的。
那股子沙場上屍山血海里滾出來的煞氣，撲面而來。
李麗質的心，懸到了嗓子眼。
她下意識地攥緊了袖口裡的絲帕。
這個牛進達，是出了名的滾刀肉。
他連魏徵的鬍子都敢揪，還有什麼事是他做不出來的。
林墨，太冒險了。
「將軍要水泥，可以。」
林墨重複了一遍，語氣沒有絲毫變化。
「但林墨，有一個條件。」
「哈哈哈哈！」
牛進達怒極反笑，笑聲震得人耳膜發疼。
他蒲扇大的手掌，又一次拍在了林墨的肩膀上。
這一次，他用了力。
林墨的身體，猛地一沉，腳下的水泥地，被他的鞋底蹭出一道黑印。
骨頭髮出輕微的「咔」聲。
「給你臉了是吧？」
牛進達的臉，湊到林墨面前，嘴裡的酒氣混著煞氣，幾乎能把人熏暈。
「一個毛都沒長齊的侯爺，也敢跟老子談條件？」
「你信不信，老子今天就把你這興唐坊給拆了？」
林墨的額角，滲出了一層細密的汗珠。
肩膀上傳來的劇痛，讓他半邊身子都有些發麻。
他沒有反抗，也沒有求饒。
「將軍拆了興唐坊，陛下面前，不好交代。」
「將軍拿不到水泥，北疆的防線，更不好交代。」
林-墨的每一句話，都說得很慢，很清晰。
牛進達的動作，停住了。
他拍在林墨肩膀上的手，沒有再加力，也沒有鬆開。
他像一頭審視獵物的猛虎，死死地盯著林墨。
「你到底想要什麼？」
牛進達鬆開了手，退後一步。
他不是蠢人。
他知道，敢在這種情況下跟他談條件的人，要麼是瘋子，要麼就是有所依仗。
林墨，不像瘋子。
「我不要錢，也不要將軍的兵器甲冑。」
林墨揉了揉自己的肩膀，活動了一下筋骨。
「將軍戍守北疆，浴血奮戰，是大唐的功臣。林墨敬佩。」
「水泥，我可以給將軍。」
「我甚至可以派最好的工匠，帶上足夠的工具，去北疆，幫將軍修路。」
牛進達的眉頭，皺得更深。
他搞不懂林墨的葫蘆里，賣的什麼藥。
這條件，太優厚了。
優厚得讓他心生警惕。
「說出你的條件。」
「我要人。」
林墨吐出三個字。
「人？」
牛進達一愣。
「這工地上，不是有幾千號人嗎？」
「我要的，不是普通的工人。」
林墨搖了搖頭。
他看向遠處那些正在排隊領賞，臉上洋溢著喜悅的工匠。
「他們是好樣的，是築路的主力。」
「但我要建的，不只是一條路。」
「我要建工廠，建作坊，建一個全新的興唐坊。」
「我需要管理者，需要監工，需要能帶隊伍，能執行命令，不怕苦不怕累的硬骨頭。」
林墨頓了頓，然後轉向牛進達。
「我需要老兵。」
「從戰場上退下來的老兵。」
「他們有紀律，有血性，有忠誠。」
「他們懂得什麼是命令，什麼是執行。」
「我要一千人。」
「一千名，在將軍手下上過戰場，見過血的老兵。」
「只要將軍給我這一千人，水泥，我雙手奉上。北疆的路，我包了。」
整個水泥路上，一片死寂。
只剩下遠處窯爐里，火焰燃燒的「呼呼」聲。
李麗質的呼吸，停了。
她全身的血液，都湧向了大腦。
她終於明白林墨要做什麼了。
他不是在跟牛進達做交易。
他是在收編。
他在用皇帝的錢，用自己的技術，去收編軍方的力量。
這一千名老兵，一旦進入興唐坊，吃他的飯，拿他的錢，用他的技術。
那他們就不再是普通的退伍老兵。
他們會變成林墨最忠誠的班底，最堅硬的骨架。
這個少年，他的每一步，都走在所有人的預料之外。
他不是在掀桌子。
他是在把桌子腿，一根一根地，換成自己的。
牛進達沒有說話。
他粗重的呼吸聲，在安靜的空氣里，格外清晰。
他背著手，又在那條水泥路上來回踱步。
鐵靴一下一下地敲擊著堅硬的路面，發出沉悶的聲響。
他在思考。
在權衡。
退伍老兵的安置，一直是朝廷的大難題。
這些人，為國征戰，一身傷病，回到家鄉，卻往往沒有田地，沒有生計。
他們除了殺人，什麼都不會。
很多人，最後都淪為了盜匪，或者在窮困潦倒中死去。
這是他，也是所有軍中將領，最心痛的事情。
林墨的條件，聽上去，是在挖他的牆角。
可實際上，卻是在幫他解決一個天大的麻煩。
給一千個兄弟，找一個安身立命，還能拿高薪的活計。
這個誘惑，太大了。
許久。
牛進達停下了腳步。
他轉過身，重新走到林墨面前。
「一千人，太多了。」
他沉聲說道。
「老子手底下，每年退下來的老兵，也就這個數。都給你了，別人怎麼辦？」
林墨的身體，放鬆了下來。
他知道，牛進達，心動了。
討價還價，就代表交易可以繼續。
「那就五百人。」
林墨立刻改口。
「五百個精銳。必須是上過戰場，殺過敵人的那種。」
「水泥的供應，減半。北疆的路，我只負責提供技術支持，工匠，將軍自己想辦法。」
「你他娘的！」
牛進達的眼珠子又瞪了起來。
「你這是在跟老子做買賣？」
「是將軍先跟我做買賣的。」
林墨攤了攤手。
「這很公平。」
「放屁。」
牛進達罵了一句，粗壯的手指，幾乎要戳到林墨的鼻子上。
「八百人。」
「最多八百人。水泥，你得給老子管夠。去北疆的工匠，一個都不能少。」
「成交。」
林墨沒有再討價還價，乾脆利落地答應了。
牛進達反而愣住了。
他感覺自己，好像一拳打在了棉花上。
準備好的一大堆說辭，全都堵在了喉嚨里。
「你……你不還價了？」
「將軍是爽快人，林墨也不是小氣的人。」
林墨的臉上，露出了今晚第一個笑容。
「八百名大唐的百戰精銳，換一條北疆的水泥路。」
「這筆買賣，大唐賺了，將軍賺了，我也沒虧。」
「皆大歡喜。」
「哈哈哈哈哈哈！」
牛進達再次大笑起來，這一次，笑聲里充滿了暢快。
他重重地一巴掌拍在林墨的後背上。
「好小子，你對老子的胃口。」
「比朝堂上那幫算計來算計去的酸儒，強多了。」
「就這麼定了。」
「三天之內，老子給你送八百個最好的兵過來。」
「你要是敢虧待他們，老子回來，拆了你的骨頭。」
牛進達說完，轉身就走。
雷厲風行，不帶一絲拖沓。
他翻身上馬，帶著他那隊親兵，在一路煙塵中，衝出了興唐坊。
來時氣勢洶洶，去時，卻帶著一股說不出的滿意。
林墨站在原地，看著他遠去的背影，臉上的笑容，慢慢收斂。
他轉身，走回李麗質身邊。
「讓公主殿下，見笑了。」
李麗質沒有回應他。
她只是用一種全新的，複雜的，探究的姿態，打量著眼前的少年。
豺狼來了，他把豺狼的牙，敲下來，安在了自己身上。
猛虎來了，他把猛虎的爪，剪下來，裝在了自己手上。
父皇，你真的知道，你放出了一頭什麼樣的怪物嗎？
他那雙銅鈴大的眼睛，眯成了一條縫。
周圍的空氣，溫度陡降。
不遠處的歡聲笑語，烤肉的香氣，都像是被一道無形的牆隔開。
這裡，是另一方天地。
「小子，你再說一遍？」
牛進達的聲音很低，每個字都像是從牙縫裡擠出來的。
那股子沙場上屍山血海里滾出來的煞氣，撲面而來。
李麗質的心，懸到了嗓子眼。
她下意識地攥緊了袖口裡的絲帕。
這個牛進達，是出了名的滾刀肉。
他連魏徵的鬍子都敢揪，還有什麼事是他做不出來的。
林墨，太冒險了。
「將軍要水泥，可以。」
林墨重複了一遍，語氣沒有絲毫變化。
「但林墨，有一個條件。」
「哈哈哈哈！」
牛進達怒極反笑，笑聲震得人耳膜發疼。
他蒲扇大的手掌，又一次拍在了林墨的肩膀上。
這一次，他用了力。
林墨的身體，猛地一沉，腳下的水泥地，被他的鞋底蹭出一道黑印。
骨頭髮出輕微的「咔」聲。
「給你臉了是吧？」
牛進達的臉，湊到林墨面前，嘴裡的酒氣混著煞氣，幾乎能把人熏暈。
「一個毛都沒長齊的侯爺，也敢跟老子談條件？」
「你信不信，老子今天就把你這興唐坊給拆了？」
林墨的額角，滲出了一層細密的汗珠。
肩膀上傳來的劇痛，讓他半邊身子都有些發麻。
他沒有反抗，也沒有求饒。
「將軍拆了興唐坊，陛下面前，不好交代。」
「將軍拿不到水泥，北疆的防線，更不好交代。」
林-墨的每一句話，都說得很慢，很清晰。
牛進達的動作，停住了。
他拍在林墨肩膀上的手，沒有再加力，也沒有鬆開。
他像一頭審視獵物的猛虎，死死地盯著林墨。
「你到底想要什麼？」
牛進達鬆開了手，退後一步。
他不是蠢人。
他知道，敢在這種情況下跟他談條件的人，要麼是瘋子，要麼就是有所依仗。
林墨，不像瘋子。
「我不要錢，也不要將軍的兵器甲冑。」
林墨揉了揉自己的肩膀，活動了一下筋骨。
「將軍戍守北疆，浴血奮戰，是大唐的功臣。林墨敬佩。」
「水泥，我可以給將軍。」
「我甚至可以派最好的工匠，帶上足夠的工具，去北疆，幫將軍修路。」
牛進達的眉頭，皺得更深。
他搞不懂林墨的葫蘆里，賣的什麼藥。
這條件，太優厚了。
優厚得讓他心生警惕。
「說出你的條件。」
「我要人。」
林墨吐出三個字。
「人？」
牛進達一愣。
「這工地上，不是有幾千號人嗎？」
「我要的，不是普通的工人。」
林墨搖了搖頭。
他看向遠處那些正在排隊領賞，臉上洋溢著喜悅的工匠。
「他們是好樣的，是築路的主力。」
「但我要建的，不只是一條路。」
「我要建工廠，建作坊，建一個全新的興唐坊。」
「我需要管理者，需要監工，需要能帶隊伍，能執行命令，不怕苦不怕累的硬骨頭。」
林墨頓了頓，然後轉向牛進達。
「我需要老兵。」
「從戰場上退下來的老兵。」
「他們有紀律，有血性，有忠誠。」
「他們懂得什麼是命令，什麼是執行。」
「我要一千人。」
「一千名，在將軍手下上過戰場，見過血的老兵。」
「只要將軍給我這一千人，水泥，我雙手奉上。北疆的路，我包了。」
整個水泥路上，一片死寂。
只剩下遠處窯爐里，火焰燃燒的「呼呼」聲。
李麗質的呼吸，停了。
她全身的血液，都湧向了大腦。
她終於明白林墨要做什麼了。
他不是在跟牛進達做交易。
他是在收編。
他在用皇帝的錢，用自己的技術，去收編軍方的力量。
這一千名老兵，一旦進入興唐坊，吃他的飯，拿他的錢，用他的技術。
那他們就不再是普通的退伍老兵。
他們會變成林墨最忠誠的班底，最堅硬的骨架。
這個少年，他的每一步，都走在所有人的預料之外。
他不是在掀桌子。
他是在把桌子腿，一根一根地，換成自己的。
牛進達沒有說話。
他粗重的呼吸聲，在安靜的空氣里，格外清晰。
他背著手，又在那條水泥路上來回踱步。
鐵靴一下一下地敲擊著堅硬的路面，發出沉悶的聲響。
他在思考。
在權衡。
退伍老兵的安置，一直是朝廷的大難題。
這些人，為國征戰，一身傷病，回到家鄉，卻往往沒有田地，沒有生計。
他們除了殺人，什麼都不會。
很多人，最後都淪為了盜匪，或者在窮困潦倒中死去。
這是他，也是所有軍中將領，最心痛的事情。
林墨的條件，聽上去，是在挖他的牆角。
可實際上，卻是在幫他解決一個天大的麻煩。
給一千個兄弟，找一個安身立命，還能拿高薪的活計。
這個誘惑，太大了。
許久。
牛進達停下了腳步。
他轉過身，重新走到林墨面前。
「一千人，太多了。」
他沉聲說道。
「老子手底下，每年退下來的老兵，也就這個數。都給你了，別人怎麼辦？」
林墨的身體，放鬆了下來。
他知道，牛進達，心動了。
討價還價，就代表交易可以繼續。
「那就五百人。」
林墨立刻改口。
「五百個精銳。必須是上過戰場，殺過敵人的那種。」
「水泥的供應，減半。北疆的路，我只負責提供技術支持，工匠，將軍自己想辦法。」
「你他娘的！」
牛進達的眼珠子又瞪了起來。
「你這是在跟老子做買賣？」
「是將軍先跟我做買賣的。」
林墨攤了攤手。
「這很公平。」
「放屁。」
牛進達罵了一句，粗壯的手指，幾乎要戳到林墨的鼻子上。
「八百人。」
「最多八百人。水泥，你得給老子管夠。去北疆的工匠，一個都不能少。」
「成交。」
林墨沒有再討價還價，乾脆利落地答應了。
牛進達反而愣住了。
他感覺自己，好像一拳打在了棉花上。
準備好的一大堆說辭，全都堵在了喉嚨里。
「你……你不還價了？」
「將軍是爽快人，林墨也不是小氣的人。」
林墨的臉上，露出了今晚第一個笑容。
「八百名大唐的百戰精銳，換一條北疆的水泥路。」
「這筆買賣，大唐賺了，將軍賺了，我也沒虧。」
「皆大歡喜。」
「哈哈哈哈哈哈！」
牛進達再次大笑起來，這一次，笑聲里充滿了暢快。
他重重地一巴掌拍在林墨的後背上。
「好小子，你對老子的胃口。」
「比朝堂上那幫算計來算計去的酸儒，強多了。」
「就這麼定了。」
「三天之內，老子給你送八百個最好的兵過來。」
「你要是敢虧待他們，老子回來，拆了你的骨頭。」
牛進達說完，轉身就走。
雷厲風行，不帶一絲拖沓。
他翻身上馬，帶著他那隊親兵，在一路煙塵中，衝出了興唐坊。
來時氣勢洶洶，去時，卻帶著一股說不出的滿意。
林墨站在原地，看著他遠去的背影，臉上的笑容，慢慢收斂。
他轉身，走回李麗質身邊。
「讓公主殿下，見笑了。」
李麗質沒有回應他。
她只是用一種全新的，複雜的，探究的姿態，打量著眼前的少年。
豺狼來了，他把豺狼的牙，敲下來，安在了自己身上。
猛虎來了，他把猛虎的爪，剪下來，裝在了自己手上。
父皇，你真的知道，你放出了一頭什麼樣的怪物嗎？