第610章 萬里波濤
宇文愷推門而入，手中捧著那尊線膛炮模型，神色鄭重：「方才老臣與船上的炮手交談，得知一事，覺得應當稟報殿下。」
「何事？」
「這艘『鎮海號』，以及其餘三艘護航艦，側舷裝配的二十斤火炮，炮管內壁……都已刻有螺旋膛線。」
李易眉頭一挑：「全線膛化？我記得兵部武庫司的奏報說，新式線膛炮目前只裝備了南洋水師主力艦。」
「正是。」宇文愷壓低聲音，「老臣詳細詢問了，這些炮是三個月前，由江南製造局秘密改裝完成。炮手們也是從禁軍火器營中精選抽調，在太湖水域秘密訓練了兩個月。這一切，皆奉陛下密旨。」
李易沉默片刻。
祖父果然思慮深遠。這支使團護衛艦隊表面是儀仗，實則是一支全副武裝的實驗性編隊，既是對南洋將士展示朝廷的技術實力，恐怕……也未嘗不是一種無聲的威懾。
「炮手們可熟悉新炮性能？」
「據他們說，三百步內可準確命中靶船桅杆，四百步仍有可觀殺傷。只是開花彈配發不多，每炮僅備五發，其餘仍是實心彈。」宇文愷頓了頓，「殿下，陛下此舉，用心良苦啊。」
李易走到舷窗前，望著外面無盡的大海。
三艘護航艦呈品字形護衛在「鎮海號」兩側，帆影在陽光下投出長長的影子。
「我明白。」他輕聲道，「此去南洋，我不僅要帶去朝廷的恩賞與盟約，還要讓所有人看到——朝廷掌握著最新的技術，擁有最強的實力。薛延在南洋取得的成就，是建立在朝廷支持的基礎上。這個道理，必須讓所有人都清楚。」
「殿下明鑑。」
船隊繼續南行。
起初幾日，還能偶爾看到沿海漁船的帆影，以及往來於閩粵與琉球之間的商船。
五日後，陸地徹底消失在海平線下，四周只剩下一望無際的深藍。
李易開始真正領略大海的脾性。
有時，海面平靜如鏡，倒映著漫天星斗，船隊仿佛航行在星河之中。
水手們會在月光下拉起胡琴，唱起粗獷的漁歌。
有時，暴雨驟至，海浪如山，船隻在波峰浪谷間劇烈顛簸。
李易第一次經歷時吐得昏天黑地，蘇定方端來薑湯，只說了一句：「吐過三次，便習慣了。」
果然，待第三次風暴過去，李易已能扶著欄杆站在甲板上，看著水手們在濕滑的甲板上奔跑作業，面色雖然蒼白，卻不再狼狽。
「殿下適應得很快。」鄭慕在一次風暴間隙時讚嘆，「許多第一次出海的人，要半個月才能站穩。」
「既選擇了這條路，便沒有退縮的道理。」李易抹去臉上的海水，望向遠方逐漸散開的烏雲，「更何況，比起薛都督他們在帝汶海與荷蘭人炮戰時的驚濤駭浪，這算得了什麼。」
第十五日，船隊穿過七洲洋，進入南洋海域。
海水的顏色從深藍轉為碧綠，氣溫明顯升高。
熱帶特有的積雨雲在遠天堆砌成壯觀的砧狀，陽光透過雲隙灑下道道光柱。
瞭望哨的呼喊第一次帶來了激動的消息：「右前方發現島嶼！是納土納群島！」
李易登上艉樓最高處，舉起單筒望遠鏡——這是格物院根據他提供的「靈感」磨製的光學儀器，雖不如後世精密，卻已能清晰看到遠方的輪廓。
翠綠的島嶼如珍珠般散落在碧海之上，島上可見稀疏的椰林。
幾艘掛著唐字小旗的漁船正在附近水域作業，看到船隊後紛紛揮動布條示意。
「這是新襄州水師的巡邏範圍了。」鄭慕指著海圖，「我們從這裡轉向東南，再有三日航程，便可抵達哥富島。」
李易的心跳微微加速。目的地越來越近了。
當夜，船隊在一處避風海灣下錨休整。
李易正在艙中翻閱裴世清草擬的《與葡萄牙國盟約草案》，忽然艙門被敲響。
「殿下，有船接近！」是蘇定方的聲音，帶著一絲警惕。
李易快步走到甲板。
月光下，一艘單桅快船正從島嶼陰影中駛出，船頭掛著一盞紅色風燈——這是唐軍水師約定的夜間識別信號。
快船靠近「鎮海號」，一個矯健的身影藉助繩索攀上甲板，在火把光中單膝跪地：「南洋水師巡哨什長王二狗，參見殿下！」
李易打量此人：二十出頭年紀，皮膚黝黑如炭，赤著上身，腰間別著短刀和火繩槍，一身精悍之氣。
「起來說話。你怎麼認出本宮的船隊？」
王二狗起身，咧嘴一笑，露出白牙：「三天前就接到飛鴿傳書，說殿下船隊南下。都督有令，南洋水師所有巡哨船隻留意接應。方才瞭望哨看到四艘大艦的帆影，又見旗艦懸掛龍旗與欽差節旌，便知是殿下來了。」
飛鴿傳書……李易心中一動，薛延的消息網絡果然靈通。
「薛都督現在何處？」
「回殿下，都督目前在哥富島總督府。三日前，周鎮蛟將軍率『伏波』、『定遠』、『平海』三艦前往巴達維亞外海，進行第三次威懾巡航。巨岩城的商隊頭領赤那，正在新襄州與趙鐵柱將軍洽談擴大互市事宜。」王二狗如數家珍，「哦對了，葡萄牙果阿總督席爾瓦的特使，兩天前也到了哥富島，說是帶來了里斯本的正式回復。」
信息簡潔而全面，一個訓練有素的斥候形象躍然眼前。
「你在此巡哨多久了？」
「一年零三個月。」王二狗挺起胸膛，「帝汶海大戰時，小的在『平海號』上當裝填手，親眼看著咱們的線膛炮把紅毛鬼的旗艦開了瓢！」
李易笑了：「好！待到了哥富島，本宮要聽聽你們海戰的故事。現在，你回去稟報薛都督，就說本宮船隊一切順利，預計三日後抵達哥富島南碼頭。」
「是！」
王二狗利落地行了個軍禮，轉身攀繩而下，快船很快消失在夜色中。
李易回到艙室，心緒卻再難平靜。從王二狗身上，他能感受到一種昂揚的精氣神——那是勝利之師的自信，是對統帥的信任，也是對自己所屬力量的驕傲。
這樣的軍隊，是薛延用一場又一場勝利塑造出來的。
祖父的擔憂，裴太傅的提醒，此刻在心中變得格外清晰。
恩威並施，剛柔相濟……這個度該如何把握？
他走到桌案前，再次展開那封從長安出發前便已擬好、卻始終沒有最終定稿的《宣慰南洋將士詔》。
詔書用詞慷慨，封賞厚重，擢升薛延為安南都護府大都護、臨海郡公的旨意也赫然在列。
但在詔書末尾，他還預留了空白。
或許，他需要親眼見過薛延，見過南洋的將士，見過這片剛剛經歷過戰火的海域之後，才能填上最後、也最關鍵的幾句話。
李易吹熄燈盞，躺回床鋪。船身隨著海浪輕輕搖晃，如同母親的搖籃。
在沉入夢鄉前，他腦海中浮現的最後一個畫面，是祖父李世民在灞橋送別時，那雙深沉如海的眼睛。
「易兒，記住，你是大唐的皇太孫，是未來的天子。你看待這片江山的角度，與任何人都不一樣。」
「孫兒謹記。」
「去吧。去看看你的將軍們為你打下的疆土，也讓他們看看，他們效忠的，是怎樣的一位儲君。」
「何事？」
「這艘『鎮海號』，以及其餘三艘護航艦，側舷裝配的二十斤火炮，炮管內壁……都已刻有螺旋膛線。」
李易眉頭一挑：「全線膛化？我記得兵部武庫司的奏報說，新式線膛炮目前只裝備了南洋水師主力艦。」
「正是。」宇文愷壓低聲音，「老臣詳細詢問了，這些炮是三個月前，由江南製造局秘密改裝完成。炮手們也是從禁軍火器營中精選抽調，在太湖水域秘密訓練了兩個月。這一切，皆奉陛下密旨。」
李易沉默片刻。
祖父果然思慮深遠。這支使團護衛艦隊表面是儀仗，實則是一支全副武裝的實驗性編隊，既是對南洋將士展示朝廷的技術實力，恐怕……也未嘗不是一種無聲的威懾。
「炮手們可熟悉新炮性能？」
「據他們說，三百步內可準確命中靶船桅杆，四百步仍有可觀殺傷。只是開花彈配發不多，每炮僅備五發，其餘仍是實心彈。」宇文愷頓了頓，「殿下，陛下此舉，用心良苦啊。」
李易走到舷窗前，望著外面無盡的大海。
三艘護航艦呈品字形護衛在「鎮海號」兩側，帆影在陽光下投出長長的影子。
「我明白。」他輕聲道，「此去南洋，我不僅要帶去朝廷的恩賞與盟約，還要讓所有人看到——朝廷掌握著最新的技術，擁有最強的實力。薛延在南洋取得的成就，是建立在朝廷支持的基礎上。這個道理，必須讓所有人都清楚。」
「殿下明鑑。」
船隊繼續南行。
起初幾日，還能偶爾看到沿海漁船的帆影，以及往來於閩粵與琉球之間的商船。
五日後，陸地徹底消失在海平線下，四周只剩下一望無際的深藍。
李易開始真正領略大海的脾性。
有時，海面平靜如鏡，倒映著漫天星斗，船隊仿佛航行在星河之中。
水手們會在月光下拉起胡琴，唱起粗獷的漁歌。
有時，暴雨驟至，海浪如山，船隻在波峰浪谷間劇烈顛簸。
李易第一次經歷時吐得昏天黑地，蘇定方端來薑湯，只說了一句：「吐過三次，便習慣了。」
果然，待第三次風暴過去，李易已能扶著欄杆站在甲板上，看著水手們在濕滑的甲板上奔跑作業，面色雖然蒼白，卻不再狼狽。
「殿下適應得很快。」鄭慕在一次風暴間隙時讚嘆，「許多第一次出海的人，要半個月才能站穩。」
「既選擇了這條路，便沒有退縮的道理。」李易抹去臉上的海水，望向遠方逐漸散開的烏雲，「更何況，比起薛都督他們在帝汶海與荷蘭人炮戰時的驚濤駭浪，這算得了什麼。」
第十五日，船隊穿過七洲洋，進入南洋海域。
海水的顏色從深藍轉為碧綠，氣溫明顯升高。
熱帶特有的積雨雲在遠天堆砌成壯觀的砧狀，陽光透過雲隙灑下道道光柱。
瞭望哨的呼喊第一次帶來了激動的消息：「右前方發現島嶼！是納土納群島！」
李易登上艉樓最高處，舉起單筒望遠鏡——這是格物院根據他提供的「靈感」磨製的光學儀器，雖不如後世精密，卻已能清晰看到遠方的輪廓。
翠綠的島嶼如珍珠般散落在碧海之上，島上可見稀疏的椰林。
幾艘掛著唐字小旗的漁船正在附近水域作業，看到船隊後紛紛揮動布條示意。
「這是新襄州水師的巡邏範圍了。」鄭慕指著海圖，「我們從這裡轉向東南，再有三日航程，便可抵達哥富島。」
李易的心跳微微加速。目的地越來越近了。
當夜，船隊在一處避風海灣下錨休整。
李易正在艙中翻閱裴世清草擬的《與葡萄牙國盟約草案》，忽然艙門被敲響。
「殿下，有船接近！」是蘇定方的聲音，帶著一絲警惕。
李易快步走到甲板。
月光下，一艘單桅快船正從島嶼陰影中駛出，船頭掛著一盞紅色風燈——這是唐軍水師約定的夜間識別信號。
快船靠近「鎮海號」，一個矯健的身影藉助繩索攀上甲板，在火把光中單膝跪地：「南洋水師巡哨什長王二狗，參見殿下！」
李易打量此人：二十出頭年紀，皮膚黝黑如炭，赤著上身，腰間別著短刀和火繩槍，一身精悍之氣。
「起來說話。你怎麼認出本宮的船隊？」
王二狗起身，咧嘴一笑，露出白牙：「三天前就接到飛鴿傳書，說殿下船隊南下。都督有令，南洋水師所有巡哨船隻留意接應。方才瞭望哨看到四艘大艦的帆影，又見旗艦懸掛龍旗與欽差節旌，便知是殿下來了。」
飛鴿傳書……李易心中一動，薛延的消息網絡果然靈通。
「薛都督現在何處？」
「回殿下，都督目前在哥富島總督府。三日前，周鎮蛟將軍率『伏波』、『定遠』、『平海』三艦前往巴達維亞外海，進行第三次威懾巡航。巨岩城的商隊頭領赤那，正在新襄州與趙鐵柱將軍洽談擴大互市事宜。」王二狗如數家珍，「哦對了，葡萄牙果阿總督席爾瓦的特使，兩天前也到了哥富島，說是帶來了里斯本的正式回復。」
信息簡潔而全面，一個訓練有素的斥候形象躍然眼前。
「你在此巡哨多久了？」
「一年零三個月。」王二狗挺起胸膛，「帝汶海大戰時，小的在『平海號』上當裝填手，親眼看著咱們的線膛炮把紅毛鬼的旗艦開了瓢！」
李易笑了：「好！待到了哥富島，本宮要聽聽你們海戰的故事。現在，你回去稟報薛都督，就說本宮船隊一切順利，預計三日後抵達哥富島南碼頭。」
「是！」
王二狗利落地行了個軍禮，轉身攀繩而下，快船很快消失在夜色中。
李易回到艙室，心緒卻再難平靜。從王二狗身上，他能感受到一種昂揚的精氣神——那是勝利之師的自信，是對統帥的信任，也是對自己所屬力量的驕傲。
這樣的軍隊，是薛延用一場又一場勝利塑造出來的。
祖父的擔憂，裴太傅的提醒，此刻在心中變得格外清晰。
恩威並施，剛柔相濟……這個度該如何把握？
他走到桌案前，再次展開那封從長安出發前便已擬好、卻始終沒有最終定稿的《宣慰南洋將士詔》。
詔書用詞慷慨，封賞厚重，擢升薛延為安南都護府大都護、臨海郡公的旨意也赫然在列。
但在詔書末尾，他還預留了空白。
或許，他需要親眼見過薛延，見過南洋的將士，見過這片剛剛經歷過戰火的海域之後，才能填上最後、也最關鍵的幾句話。
李易吹熄燈盞，躺回床鋪。船身隨著海浪輕輕搖晃，如同母親的搖籃。
在沉入夢鄉前，他腦海中浮現的最後一個畫面，是祖父李世民在灞橋送別時，那雙深沉如海的眼睛。
「易兒，記住，你是大唐的皇太孫，是未來的天子。你看待這片江山的角度，與任何人都不一樣。」
「孫兒謹記。」
「去吧。去看看你的將軍們為你打下的疆土，也讓他們看看，他們效忠的，是怎樣的一位儲君。」