006 記錄在案

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  因為投入了額外人手救火,這次清寧宮火災的受災範圍,要比歷史上小一些。

  但諸人來到現場以後,還是被災後慘狀震驚。

  殘陽如血,映照在焦黑一片的廢墟上,更顯蕭瑟破敗。

  廢墟下仍有餘火陰燃,數條灰色煙柱扭動爬升,時不時隨風搖擺。

  夏皇后見到居住的宮殿淪為一片焦炭瓦礫,聯想到自己多舛命運,頓時悲從中來,不由抽噎出聲。

  一旁蔣氏見狀,連忙安慰:「皇后勿憂,皇兒定會給你安排個可意的新住處。」

  「多謝太后關心。妾身自然相信皇上。只是想到平日見慣的亭廊花草,轉眼間便面目全非,一時觸景生情,不能自已。」

  夏皇后這一聲「太后」,叫得蔣氏渾身舒坦,越看夏皇后越順眼。

  「這樣的媳婦才叫人放心、省心、舒心。」蔣氏愈發堅信,兒子拉攏夏皇后的舉措將來會有奇效。

  「可惜啊!」

  蔣氏嘆息夏氏,如此賢良淑德,母儀天下的好女人,卻被厚照侄兒輕忽,以致如今孤身一人,未來難測。

  她也在嘆息自己。

  一提起媳婦,就想到兒子的婚事。

  但皇帝的婚事,由太后操辦。選哪個媳婦,都與自己這個生母無關,而是由仁壽宮那個姓張的女人說了算。

  這豈不是為人母的悲哀?

  兩個女人在這裡唉聲嘆氣,另一邊,朱厚熜在接近火災現場時,被錦衣衛指揮同知駱安攔住。

  「陛下小心地滑。現場危險,保重聖躬。」

  這大冬天的,救火殘留水漬很快就在地面凍成一層薄冰。

  想到後世一下雪,東北骨科醫院就診量便會暴增的傳聞,朱厚熜很聽勸的停下腳步。

  他這副小身板,真不能瞎折騰。

  駱安鬆了口氣,開始匯報正事:「臣帶人趕到清寧宮時,火勢已在後三小宮連成一片,無法查證起火源頭。

  臣遵照陛下指示,嚴控現場,驅逐閒雜,已扣押外宮奴婢十七人,只待進一步審問排查。」

  皇上交代的差事沒辦得十全十美,駱安有些忐忑。

  朱厚熜拍了拍駱安肩膀,讓他心頭驟然一松。

  「幹得不錯。那些外宮的奴婢,要仔細審問來清寧宮的原因。注意別用肉刑,以免留下痕跡,打草驚蛇。

  若有可疑之人,可先行放歸,著人暗中調查。對了,錦衣衛在後宮行走頗有不便,你可以找東廠提督鮑忠,有什麼事,都商量著來。」

  放長線釣大魚的道理,駱安自然懂。

  只不過這件差事要分潤給東廠,讓人有些不甘心。

  「好好干,明年朱宸就該退休了,錦衣衛指揮使的位置,終究是你的。」

  好在朱厚熜畫的餅,又讓駱安鼓起了幹勁,一通感激涕零。

  朱厚熜滿意的點點頭。

  雖然在文官集團中沒什麼自己人,但他身邊的近臣內侍,還是有很多人才的。

  掌錦衣衛的駱安,以及後來的陸炳,還有黃錦、麥福、鮑忠、張佐等太監,都是忠心、能力、品行皆有可取之處的人才。

  要是沒這些人,他這個皇帝真不用當了。

  交待了駱安,朱厚熜又叫來崔文,開始指揮齋醮宦官們勘察火災現場。

  首先,分別從靜安宮、康禧宮、和裕宮這後三小宮的廢墟,找到過火最嚴重的區域,從中挑選尺寸、材質近似的三根燒焦木料。

  然後將這些木料,用斧頭劈開,觀察測量碳化程度。

  「靜安宮木料碳化深度一寸六分;康禧宮木料碳化深度一寸二分;和裕宮木料碳化深度九分。可推定,起火點在最東側靜安宮。」

  朱厚熜分析完了,又補上一句:「記錄在案!」

  立即有人搬來一張書案。

  一個拿著紙筆的小太監,跪坐在案前,運筆如飛,記下皇上玉言。

  隨後朱厚熜帶人來到靜安宮。

  調查一番,他走到一面牆邊,指著上面的火燒痕跡:「火焰燃燒時,會向上向外擴散,留下燕尾形燒損區。燕尾尖,便是火焰最初接觸之處。」


  「記錄在案!」

  說完,朱厚熜轉頭問:「這是靜安宮何處?」

  「皇上,這裡是東北角的宮女值房。妾身記得,是羅秋穗和張冬兒她們住的地方……」夏皇后面色發白,聲音顫抖。

  查火災源頭,最後查到她住的宮殿,怎麼能不慌?

  「皇嫂莫慌,朕相信你。」朱厚熜好言安慰。

  堅定地語調讓夏皇后臉上有了些許血色。

  論膽量,論動機,夏皇后都沒理由搞這種事情。估計是幕後主使妄圖以她為幌子行事,誤導調查。

  「駱安,去統計後三宮人數,活要見人,死要見屍。」

  「遵命!」駱安也意識到事情越來越嚴重,渾身一激靈,根本不敢耽擱。

  駱安走後,朱厚熜繼續冷靜分析:「承天門前那場妖風,乃是西北風。若火災因風而起,最易起火的應該是最西邊,受風最大的和裕宮。而不是東側的靜安宮。

  而且,這間值房在東側,被高大正殿和宮牆遮擋,風勢最弱,不應率先起火。」

  「記錄在案!」

  火災肇因不是風?那就是人為了?!

  負責筆錄的小太監,頓覺手上狼毫重若千鈞,每寫一個字,都汗流浹背。

  但偏偏「記錄在案」四個字如同催命符一般,讓他根本不敢停筆,只能將那些可能掀起滔天大案的文字,全都寫上去。

  忽然,朱厚熜在火災現場,聞到一種特殊的味道。

  「黃伴,你聞到什麼味了嗎?」

  黃錦仔細嗅了嗅,鼻尖上頓時冒出汗珠:「皇爺,那是魚油的腥味……」

  「魚油?宮裡有嗎?」

  黃錦是御用太監,對宮中用度門清。奴婢們點燈用的都是菜籽油,油煙較少,不會染一身味,衝撞了貴人。

  魚油這種腥得讓人噦的玩意,沒人敢用。

  「回皇爺,肯定沒有。只可能是從外面帶進宮的……」黃錦的聲音越來越小,嘴皮子仿佛有千斤重。

  「朕也不難為你了。剩下的話朕來說。」

  朱厚熜背起雙手,一字一句道:「有人將魚油運進宮裡,做縱火之用。因為若用菜籽油,事後錦衣衛可以從油鋪著手,查到買家。

  從天津衛等地的漁民手中購買魚油,則難以溯源。

  費盡心機,掩藏蹤跡,居心叵測,圖謀不軌。

  調查得夠清楚了。此次清寧宮後三小宮火災,不是因風而起的天災,而是人禍。有人慾行刺駕之事!」

  「記錄在案!」

  黃昏時分,萬里無雲。

  但聽了皇帝這番話,在場的宦官錦衣們,卻似有一道炸雷滾過心頭,各個心驚肉跳,恨不得立即失憶。

  聽到這個結論,蔣氏驚呼一聲,快步走到朱厚熜身邊,抓住兒子的手,憂心忡忡。

  夏皇后嬌軀微顫,藏在衣袖裡的玉手,捏得發白,下意識望向西北方。

  仁壽宮的屋檐,此時依然金碧輝煌。

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