第159章艾歐娜
尼德霍格的意識在無邊黑暗中飄搖、渙散。
脖頸被撕裂的劇痛早已模糊，龍晶粉碎時的虛無感正在吞噬最後一點感知，視野徹底沉入黑暗前，他仿佛看到自己的無頭身軀向著血色深淵墜落，而那個贗品正高舉著他的頭顱，發出刺耳的狂笑。
「一切都……結束了嗎？」
不甘如鏽蝕的釘子，深深楔入即將消散的靈魂，龍族的驕傲，無限的潛力，未竟的誓言，還未再見的身影……無數碎片在意識最後的漣漪中閃過。
「真不甘心啊……」
就在這縷殘念即將被永恆的寂靜吞沒的一瞬——
一點碧綠色的光芒，如同嚴冬凍土下掙扎出的第一株新芽，穿透了無邊黑暗，溫柔地包裹住他即將潰散的靈魂碎片。
那光芒並不強烈，卻帶著一種源自生命本源的溫暖與舒適，輕輕攏住四散的生命之火。
......
中州與永霧之海交界，獸顱山。
山巔之上，雲霧稀薄，星光點點灑落，一個身影靜靜佇立在懸崖邊緣，眺望著遠方那片逐漸乾涸的血海，正是歐若拉。
她身著一襲簡約卻不失華貴的月白色長裙，裙擺點綴著碧綠的藤蔓紋路，金色的長髮如同流淌的陽光，在微風中輕輕拂動。
歐若拉的容顏依舊完美得令人驚艷，但此刻，她碧綠的眼眸深處，卻流轉著一種與曾經截然不同的神韻——那是歷經了歲月沉澱後的深邃，以及久居高位的淡漠與威嚴。
她手中捧著一枚漆黑的龍鱗，指尖輕輕摩挲著鱗片邊緣，感受著其中微弱卻頑強的生命印記與靈魂連結。
唇瓣微啟，呢喃低語，卻並非大陸通用語，也不是精靈語，每一個音節都引動著周圍草木的生機，星辰的光芒似乎也為之輕顫。
「嘖，真是夠遲鈍的。到頭來，還是得靠你來給他兜底。」
一個帶著些許調侃的聲音自身後響起。
空間無聲蕩漾，奧古斯都悄然出現在她身旁，他依舊穿著那身樸素的黑袍，目光平靜地望向遠方的劇變。
歐若拉——或者說，此刻主導這具身軀的意志並未回頭，她停下了低語，掌心合攏，將龍鱗收起，周身那份屬於歐若拉的溫柔與嬌弱幾乎消散殆盡。
「這不也正是你想看到的局面嗎，奧古斯都。」她的聲音清澈依舊，卻多了幾分神性的空靈，「我還清了這具軀體所欠下的債務，從此，我與那小黑龍之間，兩不相欠，未來你的道路上，我也無需因這份虧欠，而不得不站在他那一邊。」
奧古斯都微笑道：「看來，你的記憶是徹底復甦了。什麼時候的事？」
「在接觸到那隻長了很多嘴的小鳥時，沉睡的神格與記憶就復甦了。」
歐若拉，不，生命女神艾歐娜，微微蹙眉，眼中閃過一絲惆悵，「只是沒想到，在我神格甦醒以後，那個因我而生的意志卻並沒有消散，當然，更可惡的是那個洛基！」
提到那個名字，即便以神明的心境，也帶上了明顯的惱意：「同為正神，她又在給我添亂，不僅強化了歐若拉靈魂的獨立性，甚至試圖蠱惑我的神魂，干擾我的回歸，當初就該把她逐出天堂山。」
奧古斯都瞭然，猜測道：「所以，你與歐若拉達成了協議？以復活尼德霍格為條件，換回身體的控制權？」
「大致如此。」艾歐娜微微頷首，神色略顯複雜，「好在，這個新生的意志，對那頭小黑龍的感情，更多是基於救命之恩的感激，以及信任與依賴。或許有一絲少女懵懂的情愫，但遠未到刻骨銘心的程度。她更多的，是抱著一命換一命的單純念頭。」
「呵呵，」奧古斯都輕笑一聲，「聽你這語氣，艾歐娜，你似乎並沒有抹去這個意外存活下來的意識？」
艾歐娜沉默了片刻。
「這確實是預料之外的變數。」她最終輕聲開口，「但這個意識，在我甦醒之後沒有消散，就算得上是一個全新的靈魂了。她的意識是汲取了我逸散的神性碎片而生，從某種意義上來說……」
艾歐娜的聲音變得更加柔和，甚至可以稱得上是溫柔：「我也算是她的『母親』，親手將這份因我而生的生命抹去，未免過於殘忍了。所以我打算，為她準備一具全新的軀體。」
「嘖，」奧古斯都搖了搖頭，臉上露出戲謔的笑容，「我還以為，你會把她視為另一個自己，或者至少是姐妹之類的。結果你直接超級加輩，給自己認了個女兒？這要是讓希婭知道，怕不是要笑你許久。」
「拜託，她誕生才多久？一百年還是兩百年？」艾歐娜沒好氣道，「我又存在了多少紀元？真要論起來，我當她祖宗的祖宗都綽綽有餘。把她當姐妹，那她占了多大的便宜，憑空拔高了多少輩分呀？」
她頓了頓，忽然嘴角微揚，露出一絲促狹的笑意：「再說了，我要是真認她做妹妹，你是不是得喊她一聲小阿姨？」
奧古斯都頓時語塞，半晌才哭笑不得地到：「你這小心眼的毛病真是一點沒改，當年不就是隨口說了一句老阿姨，你居然能記到現在。」
「哼，女性的年齡，無論在哪個紀元、哪個位面，都是永恆的禁忌。」
艾歐娜微微揚起下巴，「倒是你，情商還是如此感人，難怪我沉睡了這麼久，你和希婭的關係居然還在原地踏步，一點實質性的進展都沒有。」
「咳咳！」奧古斯都老臉一紅，略顯尷尬道，「那只是因為……我和她要走的路，雖然有相交的時候，但終究會分開，走向不同的終點。」
「是嗎？」艾歐娜好整以暇地理了理衣裙，調侃道，「那你以後的機會，恐怕就更渺茫了？奧古斯都，你要走的那條路，太過極端，等到你真正踏出那一步，你覺得……你和她並肩而行的可能性，還有多少？」
奧古斯都臉上的尷尬漸漸褪去，取而代之的是一種混合著無奈與堅定的淡然。
「是啊……幾乎不可能了。」他的聲音低沉了下去，「我並不奢求她的理解和原諒，我只能承諾，我會盡我所能，將傷亡，降到最低。」
艾歐娜眼中掠過一絲憐憫與感慨。
「在你心中，理想的重量，永遠高於一切私情，你絕不會為愛情退讓半步，而希婭同樣如此......你們倆真是一對苦命鴛鴦啊。」
奧古斯都嘴角一抽，「這句話，不要用在我和她身上。」
艾歐娜不明所以，她繼續道，「我和希婭不同，我生來便是生命女神，權柄與職責與生俱來，但當我選擇燃燒神格，修補世界壁壘的那一刻，我便已經還清了這個世界賦予我的一切，現在的我，已經不是生命女神了，而是一個自由的「人」。」
「可希婭不一樣，她從一個普通的少女，憑藉無與倫比的信念，智慧與慈悲，一步一步，歷經萬千磨難，最終登臨神座，成為受所有人愛戴的光明女神。人類，以及所有信仰她的善良種族，不僅僅是她的信徒，更是她一步步走來，所有堅持與犧牲的見證，是她神性與人性不可分割的一部分。」
「那是她榮耀的冠冕，也是存在的意義，她願意付出所有去守護他們。」艾歐娜轉過頭，直視奧古斯都的眼睛，一字一句道，「你要做的事情，是從根本上摧毀她所珍視的一切，奧古斯都，她一定會阻止你。不惜任何代價。」
奧古斯都有些痛苦地閉上眼睛，當他再次睜開時，已經恢復了坦然，堅定不移道:「我知道遲早有這麼一天，畢竟，她是神，而我，是王。神與王，註定是無法共存的。」
他微微仰頭，仿佛透過星空，看到了聖山之巔那座太陽神殿。
「所以，結局無非兩種。」奧古斯都微笑道，「要麼，我將她從那高高在上的神座上拉下來，讓她親眼見證這一切，不得不去接受新時代的洪流。要麼，她親手摘下我的王冠，用我的血，為她所守護的舊日榮光，獻上最後的祭奠。」
艾歐娜靜靜地聽著，欲言又止。
「如果她無論如何都不願意接受……」她最終還是輕聲開口。
「呵……」奧古斯都輕笑一聲，搖了搖頭，仿佛在嘲笑命運，也像是嘲笑自己：
「希望不會吧。」
「否則……」
「我不得不親手殺——」
話音，戛然而止，沒有說完，也不必說下去了。
艾歐娜閉上了眼睛，最好的兩個朋友走到了你死我活的對立面，她卻無可奈何。
脖頸被撕裂的劇痛早已模糊，龍晶粉碎時的虛無感正在吞噬最後一點感知，視野徹底沉入黑暗前，他仿佛看到自己的無頭身軀向著血色深淵墜落，而那個贗品正高舉著他的頭顱，發出刺耳的狂笑。
「一切都……結束了嗎？」
不甘如鏽蝕的釘子，深深楔入即將消散的靈魂，龍族的驕傲，無限的潛力，未竟的誓言，還未再見的身影……無數碎片在意識最後的漣漪中閃過。
「真不甘心啊……」
就在這縷殘念即將被永恆的寂靜吞沒的一瞬——
一點碧綠色的光芒，如同嚴冬凍土下掙扎出的第一株新芽，穿透了無邊黑暗，溫柔地包裹住他即將潰散的靈魂碎片。
那光芒並不強烈，卻帶著一種源自生命本源的溫暖與舒適，輕輕攏住四散的生命之火。
......
中州與永霧之海交界，獸顱山。
山巔之上，雲霧稀薄，星光點點灑落，一個身影靜靜佇立在懸崖邊緣，眺望著遠方那片逐漸乾涸的血海，正是歐若拉。
她身著一襲簡約卻不失華貴的月白色長裙，裙擺點綴著碧綠的藤蔓紋路，金色的長髮如同流淌的陽光，在微風中輕輕拂動。
歐若拉的容顏依舊完美得令人驚艷，但此刻，她碧綠的眼眸深處，卻流轉著一種與曾經截然不同的神韻——那是歷經了歲月沉澱後的深邃，以及久居高位的淡漠與威嚴。
她手中捧著一枚漆黑的龍鱗，指尖輕輕摩挲著鱗片邊緣，感受著其中微弱卻頑強的生命印記與靈魂連結。
唇瓣微啟，呢喃低語，卻並非大陸通用語，也不是精靈語，每一個音節都引動著周圍草木的生機，星辰的光芒似乎也為之輕顫。
「嘖，真是夠遲鈍的。到頭來，還是得靠你來給他兜底。」
一個帶著些許調侃的聲音自身後響起。
空間無聲蕩漾，奧古斯都悄然出現在她身旁，他依舊穿著那身樸素的黑袍，目光平靜地望向遠方的劇變。
歐若拉——或者說，此刻主導這具身軀的意志並未回頭，她停下了低語，掌心合攏，將龍鱗收起，周身那份屬於歐若拉的溫柔與嬌弱幾乎消散殆盡。
「這不也正是你想看到的局面嗎，奧古斯都。」她的聲音清澈依舊，卻多了幾分神性的空靈，「我還清了這具軀體所欠下的債務，從此，我與那小黑龍之間，兩不相欠，未來你的道路上，我也無需因這份虧欠，而不得不站在他那一邊。」
奧古斯都微笑道：「看來，你的記憶是徹底復甦了。什麼時候的事？」
「在接觸到那隻長了很多嘴的小鳥時，沉睡的神格與記憶就復甦了。」
歐若拉，不，生命女神艾歐娜，微微蹙眉，眼中閃過一絲惆悵，「只是沒想到，在我神格甦醒以後，那個因我而生的意志卻並沒有消散，當然，更可惡的是那個洛基！」
提到那個名字，即便以神明的心境，也帶上了明顯的惱意：「同為正神，她又在給我添亂，不僅強化了歐若拉靈魂的獨立性，甚至試圖蠱惑我的神魂，干擾我的回歸，當初就該把她逐出天堂山。」
奧古斯都瞭然，猜測道：「所以，你與歐若拉達成了協議？以復活尼德霍格為條件，換回身體的控制權？」
「大致如此。」艾歐娜微微頷首，神色略顯複雜，「好在，這個新生的意志，對那頭小黑龍的感情，更多是基於救命之恩的感激，以及信任與依賴。或許有一絲少女懵懂的情愫，但遠未到刻骨銘心的程度。她更多的，是抱著一命換一命的單純念頭。」
「呵呵，」奧古斯都輕笑一聲，「聽你這語氣，艾歐娜，你似乎並沒有抹去這個意外存活下來的意識？」
艾歐娜沉默了片刻。
「這確實是預料之外的變數。」她最終輕聲開口，「但這個意識，在我甦醒之後沒有消散，就算得上是一個全新的靈魂了。她的意識是汲取了我逸散的神性碎片而生，從某種意義上來說……」
艾歐娜的聲音變得更加柔和，甚至可以稱得上是溫柔：「我也算是她的『母親』，親手將這份因我而生的生命抹去，未免過於殘忍了。所以我打算，為她準備一具全新的軀體。」
「嘖，」奧古斯都搖了搖頭，臉上露出戲謔的笑容，「我還以為，你會把她視為另一個自己，或者至少是姐妹之類的。結果你直接超級加輩，給自己認了個女兒？這要是讓希婭知道，怕不是要笑你許久。」
「拜託，她誕生才多久？一百年還是兩百年？」艾歐娜沒好氣道，「我又存在了多少紀元？真要論起來，我當她祖宗的祖宗都綽綽有餘。把她當姐妹，那她占了多大的便宜，憑空拔高了多少輩分呀？」
她頓了頓，忽然嘴角微揚，露出一絲促狹的笑意：「再說了，我要是真認她做妹妹，你是不是得喊她一聲小阿姨？」
奧古斯都頓時語塞，半晌才哭笑不得地到：「你這小心眼的毛病真是一點沒改，當年不就是隨口說了一句老阿姨，你居然能記到現在。」
「哼，女性的年齡，無論在哪個紀元、哪個位面，都是永恆的禁忌。」
艾歐娜微微揚起下巴，「倒是你，情商還是如此感人，難怪我沉睡了這麼久，你和希婭的關係居然還在原地踏步，一點實質性的進展都沒有。」
「咳咳！」奧古斯都老臉一紅，略顯尷尬道，「那只是因為……我和她要走的路，雖然有相交的時候，但終究會分開，走向不同的終點。」
「是嗎？」艾歐娜好整以暇地理了理衣裙，調侃道，「那你以後的機會，恐怕就更渺茫了？奧古斯都，你要走的那條路，太過極端，等到你真正踏出那一步，你覺得……你和她並肩而行的可能性，還有多少？」
奧古斯都臉上的尷尬漸漸褪去，取而代之的是一種混合著無奈與堅定的淡然。
「是啊……幾乎不可能了。」他的聲音低沉了下去，「我並不奢求她的理解和原諒，我只能承諾，我會盡我所能，將傷亡，降到最低。」
艾歐娜眼中掠過一絲憐憫與感慨。
「在你心中，理想的重量，永遠高於一切私情，你絕不會為愛情退讓半步，而希婭同樣如此......你們倆真是一對苦命鴛鴦啊。」
奧古斯都嘴角一抽，「這句話，不要用在我和她身上。」
艾歐娜不明所以，她繼續道，「我和希婭不同，我生來便是生命女神，權柄與職責與生俱來，但當我選擇燃燒神格，修補世界壁壘的那一刻，我便已經還清了這個世界賦予我的一切，現在的我，已經不是生命女神了，而是一個自由的「人」。」
「可希婭不一樣，她從一個普通的少女，憑藉無與倫比的信念，智慧與慈悲，一步一步，歷經萬千磨難，最終登臨神座，成為受所有人愛戴的光明女神。人類，以及所有信仰她的善良種族，不僅僅是她的信徒，更是她一步步走來，所有堅持與犧牲的見證，是她神性與人性不可分割的一部分。」
「那是她榮耀的冠冕，也是存在的意義，她願意付出所有去守護他們。」艾歐娜轉過頭，直視奧古斯都的眼睛，一字一句道，「你要做的事情，是從根本上摧毀她所珍視的一切，奧古斯都，她一定會阻止你。不惜任何代價。」
奧古斯都有些痛苦地閉上眼睛，當他再次睜開時，已經恢復了坦然，堅定不移道:「我知道遲早有這麼一天，畢竟，她是神，而我，是王。神與王，註定是無法共存的。」
他微微仰頭，仿佛透過星空，看到了聖山之巔那座太陽神殿。
「所以，結局無非兩種。」奧古斯都微笑道，「要麼，我將她從那高高在上的神座上拉下來，讓她親眼見證這一切，不得不去接受新時代的洪流。要麼，她親手摘下我的王冠，用我的血，為她所守護的舊日榮光，獻上最後的祭奠。」
艾歐娜靜靜地聽著，欲言又止。
「如果她無論如何都不願意接受……」她最終還是輕聲開口。
「呵……」奧古斯都輕笑一聲，搖了搖頭，仿佛在嘲笑命運，也像是嘲笑自己：
「希望不會吧。」
「否則……」
「我不得不親手殺——」
話音，戛然而止，沒有說完，也不必說下去了。
艾歐娜閉上了眼睛，最好的兩個朋友走到了你死我活的對立面，她卻無可奈何。