第145章太陽
九重地獄，第九層 —— 終末地獄。
這裡並非傳統意義上的深淵或煉獄。
它是一片緩慢的虛無。
不是吞噬一切的絕對黑暗，也不是空無一物的純粹空洞，而是一種更為詭異的狀態——萬事萬物的「存在」本身，在這裡正被一種不可抗拒的力量，悄然抹除其意義與痕跡。
光線存在，卻失去了「明亮」的屬性，蒼白地懸浮著，如同陳舊記憶里褪色的剪影。
聲音能被發出，卻傳不出多遠便迅速失真，最終歸於沉寂，仿佛從未響起。
空間的概念變得模糊，方向失去了參照，唯一能感知的地面，是一片平滑的鏡面，卻倒映不出任何影像。
在這片虛無的核心，一道身影靜靜地屹立著。
在這片終末地獄中，他是唯一清晰的存在，是最矛盾的錨點，連終末地獄都無法抹除他的概念。
取回影龍之心後，薩菲拉塵封的記憶基本都已經復甦，她清晰地記起了萬年前和奧古斯都的決戰，或者說，談不上什麼決戰，這個世界能和奧古斯都正面抗衡的只有凱撒。
她記起了這位人王輕而易舉地擊敗了她，在可以殺死她的情況下，只是取走了她的龍晶，卻並沒有囚禁和奴役她。
「反正你終究是不死不滅的影龍，與其讓你轉生輪迴，不知何時再度恢復巔峰，攪動風雲，不如就把你的力量，限制在我能掌控的範圍之內。小煤球，我的時代，你就安安靜靜當個看客吧，我也不限制你的自由，就當結一份善緣，這龍晶，我替你保管一段時間，等我塊掛了的時候，留還給你。」
薩菲拉早就受夠了在暗影位面的枯燥生活，奧古斯都再怎麼強大，終究是人類之軀，壽數有限，撐死了也就活個兩百年，對龍族而言可能還抵不上一次沉眠，於是她接受了這個提議。
只是她萬萬沒料到，奧古斯都隕落之後，大陸局勢會崩壞得如此迅速和徹底。各方蟄伏的史詩霸主捲土重來，傳奇強者都只是炮灰，失去龍晶，實力大損的她，很快便在那場席捲一切的混亂戰爭中隕落。
這一次的重逢，間隔了整整一萬年的時光。
奧古斯都看起來，與萬年前鼎盛時期幾乎毫無二致。
高大，挺拔，如同一桿歷經萬載風雨侵蝕卻愈發深邃，永遠不會彎曲的神劍，靜靜矗立在時間的洪流之外。
他的面容依舊停留在最巔峰的狀態，俊秀的五官鐫刻著無與倫比的威嚴，但那雙深邃的眼眸中，沉澱的已非是曾經的王者霸氣，而是看盡了輪迴起落，文明興衰的倦意。
他穿著一身極為簡樸的黑色常服——沒有象徵帝國榮耀的繁複紋章，沒有代表至高權柄的華麗綬帶與冠冕，那甚至不是什麼神器寶衣，只是剪裁利落的普通襯衫與長褲，一塵不染，卻與這片終末的虛無格格不入，仿佛是他固執保留的，與過往那個輝煌時代最後的聯繫。
「很久不見了，小煤球。」奧古斯都的聲音響起，溫和而清晰，這片虛無根本無法影響他的話語。
他的目光轉向薩菲拉，嘴角勾起一絲弧度，調侃道，「抱歉，當年答應你的事，終究是食言了。我也沒想到，我走之後，那群傢伙真的敢對你下死手。連我都不敢把你往死里得罪，他們倒是挺有魄力的。」
「不許再叫那個外號！」
薩菲拉拳頭瞬間握緊，一些不太美好的回憶湧上心頭，但她隨即強迫自己鬆開手，深吸了一口氣，「……算了，陳年舊事，不跟你計較。奧古斯都，我來找你，是希望你幫我一個忙。條件，隨你開。只要我能做到，任何代價都可以。」
奧古斯都笑了，那笑容里沒有譏諷，卻有悲憫與疏離。
「小煤球，」他輕聲問道，「你覺得，經過了一萬年，你真的知道我現在最渴望的是什麼嗎？」
不等薩菲拉回答，他微微抬起了頭，仿佛看向了遙遠的人間。
「一萬年了。」
「我在這片終末之地，已經待了整整一萬年。」
「最初的那段時光……是憤怒，是不甘，我親眼看著帝國在我死後迅速崩塌，看著我最信任的部下相互背叛、爭權奪利，看著我精心教育的子孫為了一頂虛幻的王冠自相殘殺……我曾以為至少能傳承萬年的基業，在短短几年內便分崩離析。」
「我擁有很多方法，可以干涉人間。」奧古斯都繼續說道，「或許可以扶植某個擁有我血脈的後裔，讓他成為我在人間的代理人，甚至親自以某種形態短暫降臨，嘗試重新整合中州，再現奧古斯都帝國的榮光……但我沒有。」
「我用了一段很長、很長的時間去思考，思考我付出畢生心血，幾乎燃燒盡一切，將人類這個曾經無比弱小的種族強行推上世界之巔，其意義究竟是什麼？」
他頓了頓， 「是的，我為人類撐起了脊樑，讓他們從任人欺凌的低等物種，一躍成為莫比烏斯大陸綜合實力最強的智慧種族。可那又如何呢？」
「我死之後，他們以驚人的速度恢復了舊的秩序，甚至變本加厲。連我從小帶在身邊悉心教導的孩子們，都不再支持我制定的的制度和規則。他們厭倦了與平民共享榮光和力量，貪婪地想要獨占一切。帝國分裂，時代急速倒退，平民……依舊活得毫無尊嚴，為了活下去拼盡一切，渾渾噩噩地度過一天又一天，只為了那根本看不到希望的明天。」
奧古斯都的聲音里，第一次出現了細微的波動，不是憤怒，而是一種源自理想破滅後的困惑與疲憊。
「我不明白。我明明已經把蛋糕做得足夠大了，人類的疆域擴張到史無前例，他們每個人分得的利益，遠比舊時代多得多。為什麼……就是不肯分出哪怕一點點，給那些供養他們的平民？」
「我從未虧待過追隨我的貴族。在待遇上，他們的子孫享受著最好的教育、最豐厚的資源。即便沒有超凡天賦，也能一生富貴無憂。為什麼他們寧可守著金山銀山，也不願讓腳下的土地多一絲生機？」
他沉默了片刻，語氣歸於一種徹底的明悟與淡然： 「在地獄的第一個百年，我終於想通了。問題不在於制度是否超前，不在於人心是否難測，也不在於貴族的反撲或強者的私慾。根源在於……這是一個劍與魔法的世界。」
「個體的偉力，可以輕易突破由集體意志構築的藩籬。當一人可敵萬軍，一念可改山河，所謂『平等』與『公義』，便成了強者對弱者的恩賜與施捨，而非與生俱來的天賦權利。我依靠自己無人能及的武力，強行壓制了一個時代的混亂與私慾，按住了沸騰的鍋爐，短暫地構築了一個看似美好的『人間天國』。」
「可我一死，這隻手移開了。被強行壓制的洪流轟然爆發……所有的妖魔鬼怪再度肆虐，輕而易舉地衝垮了我留下的一切。」
「哈哈哈……」奧古斯都自嘲道，「即便外貌相同，血脈相連，他們也從未真正將平民視為同類啊，就像翱翔於天際的巨龍，會在意腳下的螞蟻嗎？」
「傲慢。超凡的世界，傲慢根植於每一個人的靈魂深處，無可救藥。即便再出現一萬個『奧古斯都』，也無法真正扭轉。他們……永遠不可能迎來我所期望的那種『覺醒』。」
他攤開雙手，淡淡道， 「看清了，也就看輕了。所以，即便我擁有無數種方法可以插手人間，我也沒有去做。因為那沒有意義。不過是按下一次暫停鍵，開啟另一個相似的，卻註定走向崩壞的輪迴罷了。」
「我能做的，只有在這片象徵終末與遺忘的地獄之中，作為一個永恆的旁觀者，見證一次次輪迴的開端與終結，在無窮無盡的時間裡，消磨無窮無盡的力量，以及……這沒有盡頭的一生。」
奧古斯都似乎有些疲憊，他向後微微傾斜，倚靠在那張漆黑的王座之上，自嘲道：「來到異世界，轉了一大圈，努力了一輩子，還是什麼都改變不了。甚至連我引以為傲的力量，如今都成了維持和鞏固世界樹制定的規則體系的養料。真是……諷刺至極。」
「那麼，」薩菲拉緊緊盯著他，抓住就關鍵的一點，「你沒有完成對我的承諾，是不是還欠我一個人情？」
奧古斯都的回答乾脆利落，甚至帶著點無賴般的坦然：「那咋了？爺不認。」
薩菲拉被噎得一滯。
「我都已經什麼都不在乎了，還會在乎區區一個承諾嗎？」奧古斯都擺了擺手，動作隨意，「小煤球，你找錯人了。現在的我，只是一個被困在時間盡頭，無所事事的孤魂野鬼罷了。」
薩菲拉沉默了許久。她瑰麗的龍眸深深凝視著奧古斯都，透過那歷經萬載時光鑄就的淡然外殼，看到了他靈魂深處不曾熄滅的火星。
「你好像變了，」薩菲拉緩緩開口，「又好像什麼都沒變。雖然你說得好像對一切都已心灰意冷，但如果真的什麼都不在乎了，你為什麼會這麼痛苦？」
「雖然是曾經的敵人，但我敬佩你，奧古斯都，不僅僅是因為你無與倫比的力量，更因為你的理想與堅持。我相信，即便是一萬年的地獄消磨，也無法真正抹盡你靈魂深處的熱血，你那近乎偏執的理想，和你對心中那個美好世界的信仰。」
「理想？信仰？」奧古斯都輕輕一笑，「看不到任何希望與可能的堅守，不過是可悲的自我欺騙，是困獸猶鬥的最後一點倔強罷了。」
「你的帝國雖然崩塌了，但它真實地存在過！它曾為無數在黑暗中掙扎的平民帶去了前所未有的希望，帶去了有尊嚴的生活！你制定的律法，你推行的平民學院，你留下的那些關於平等與公義的思想火花……它們並沒有完全消失！它們像種子一樣埋在了時間裡，哪怕被深埋，被遺忘，但只要有一絲合適的契機，它依舊可以死灰復燃......」
奧古斯都微微偏頭，耐心地聽她說完，眼神平靜無波。
「快要失去最後溫度的餘燼，是無法照亮漫漫長夜的，薩菲拉。」
他最終開口道，聲音溫和卻堅定，「你高估了思想在絕對力量面前的韌性，也低估了現實規則與人性的懦弱和卑劣，在一個個體的偉力能夠輕易主宰千萬人命運的世界裡，平等、公義、博愛……所有這些美好的詞彙，其重量永遠敵不過一把更鋒利的劍，一個更強大的禁咒。我憑藉無上偉力強行壓制並塑造了一個時代，也因我的離去而導致了這個時代的終結。這就是這個世界的輪迴，是無可更改的。」
「我已經完成了屬於我的那一部分。人間的路，終究要由活著的人，由每一個時代的生靈，用自己的雙腳去走，去摸索，去摔跤，去做出選擇。哪怕他們走得跌跌撞撞，遍體鱗傷，哪怕最終走向的是更深的黑暗而非光明……那都是他們自己選擇的因果。我，不會再干涉了。」
薩菲拉搖了搖頭， 「奧古斯都，你現在這副樣子，怎麼跟個創業失敗一窮二白還中年喪偶的小老頭似的？我不想聽這些自暴自棄的話。你說的這些，我都懂。」
「是的，莫比烏斯大陸不需要奧古斯都了，但人類需要太陽，需要給予他們希望和勇氣，引領他們前進的太陽，而你就是那個太陽！」
「我能幫你。幫你創造你真正想要的，那個沒有自恃個體偉力踐踏平等，扭曲秩序的……『人間天國』。」
奧古斯都微微挑眉，終於露出了一絲興趣，但更多的是濃濃的質疑：「哦？你怎麼幫我？」
「清洗。」薩菲拉的聲音冰冷，吐出的詞語卻讓人心神劇震，「清洗這個世界。掃清現存的一切超凡之力，然後，由你自己來重新定義這個世界的規則。」
奧古斯都明顯愣住了。
「我的哥哥，尼德霍格，他的王座與吞噬相關，只要他能成長到足夠強大，吞噬掉支撐這個世界超凡體系根源的世界之樹……那麼，這個世界將不再誕生新的超凡之力，超凡體系會從根源上枯萎。」
「然後，我們再聯手，清洗掉世界上所有殘存的超凡者。當這個世界不再有能夠憑一己之力凌駕眾生的個體，當力量的差距回歸到凡人可以依靠智慧、協作與制度彌補的範疇時……你想要的一切——平等、公義、由集體意志而非個體暴力主導的秩序——才有可能真正紮根，生長，繁榮。」
她看著奧古斯都眼中驟然亮起又急速變幻的光芒，給出了最後的承諾給予了保障： 「我哥哥，他不在乎這個世界最終變成什麼樣，也不在乎失去超凡之力後的種族會如何發展。當這個世界對他而言失去了養分，也就失去了意義，他會帶著我們，去往其他擁有超凡力量的世界。而這個被清洗乾淨，回歸空白的位面……將完全留給你，你可以按照你心中的構想，重新鑄造一個完美的世界。」
奧古斯都沉默了。他抬起手，輕輕摩挲著自己的下巴，萬年不變的淡然面具終於出現了裂痕，心中的那點火星開始熊熊燃燒。
「瘋狂的想法。」他最終緩緩說道，「這是褻瀆世界的根基，但是……」
他頓了頓，嘴角那絲玩味的弧度再次浮現，卻帶上了一種截然不同的，屬於曾經作為一名冒險家的銳氣。
「確實值得考慮，反正老子本來就和那棵樹不對付。」
薩菲拉心中緊繃的弦，終於略微一松。只要奧古斯都肯考慮，事情就成功了一半。
「先別考慮太遠，」她立刻乘勝追擊，拋出最緊迫的需求，「你得先幫我保護我哥哥，別讓他現在就被凱撒給殺了！否則，一切宏圖都是空談！」
奧古斯都聞言，笑了笑， 「不急。你放心，有『她』在，凱撒一時半會兒，殺不了你哥哥的。」
薩菲拉急切道：「洛基？那傢伙或許能周旋，但她沒有正面對抗凱撒的力量！」
「我說的，可不是洛基。」奧古斯都悠悠道，目光仿佛穿透層層地獄與位面壁壘，看到了永霧之海的一切。
「而是……艾歐娜。小煤球，你應該不會懷疑生命女神的偉力吧？」
「艾歐娜？」薩菲拉先是一怔，「她不是早就失蹤了嗎？等等，你是說……」
「當年為了修補破損的世界之樹與位面壁壘，艾歐娜耗盡了幾乎全部的神力與本源，最終不得不重新回歸生命古樹，化作一枚蘊育新生的果實。」
奧古斯都緩緩道出這段淹沒在時光中的秘辛，「後來，果實成熟，誕生了一個新的生命個體，從某種意義上，她既是艾歐娜的延續，也是一個全新的開始，她的王座就是生命。」
他意味深長道： 「最大的保障，其實一直都在你們身邊。你覺得凱撒那種只長肌肉的蠻子，能殺死生命女神想要庇護的人嗎？何況，你哥哥還成長的不夠強大，凱撒還不屑於現在就動手，你們真正應該擔心的是那位外來者，她才是最大的威脅。」
「外來者？」薩菲拉並不知道赫卡忒的存在，奧古斯都也沒有跟她解釋。
「那么小煤球，咱們可以好好暢談一下具體事宜了。」
這裡並非傳統意義上的深淵或煉獄。
它是一片緩慢的虛無。
不是吞噬一切的絕對黑暗，也不是空無一物的純粹空洞，而是一種更為詭異的狀態——萬事萬物的「存在」本身，在這裡正被一種不可抗拒的力量，悄然抹除其意義與痕跡。
光線存在，卻失去了「明亮」的屬性，蒼白地懸浮著，如同陳舊記憶里褪色的剪影。
聲音能被發出，卻傳不出多遠便迅速失真，最終歸於沉寂，仿佛從未響起。
空間的概念變得模糊，方向失去了參照，唯一能感知的地面，是一片平滑的鏡面，卻倒映不出任何影像。
在這片虛無的核心，一道身影靜靜地屹立著。
在這片終末地獄中，他是唯一清晰的存在，是最矛盾的錨點，連終末地獄都無法抹除他的概念。
取回影龍之心後，薩菲拉塵封的記憶基本都已經復甦，她清晰地記起了萬年前和奧古斯都的決戰，或者說，談不上什麼決戰，這個世界能和奧古斯都正面抗衡的只有凱撒。
她記起了這位人王輕而易舉地擊敗了她，在可以殺死她的情況下，只是取走了她的龍晶，卻並沒有囚禁和奴役她。
「反正你終究是不死不滅的影龍，與其讓你轉生輪迴，不知何時再度恢復巔峰，攪動風雲，不如就把你的力量，限制在我能掌控的範圍之內。小煤球，我的時代，你就安安靜靜當個看客吧，我也不限制你的自由，就當結一份善緣，這龍晶，我替你保管一段時間，等我塊掛了的時候，留還給你。」
薩菲拉早就受夠了在暗影位面的枯燥生活，奧古斯都再怎麼強大，終究是人類之軀，壽數有限，撐死了也就活個兩百年，對龍族而言可能還抵不上一次沉眠，於是她接受了這個提議。
只是她萬萬沒料到，奧古斯都隕落之後，大陸局勢會崩壞得如此迅速和徹底。各方蟄伏的史詩霸主捲土重來，傳奇強者都只是炮灰，失去龍晶，實力大損的她，很快便在那場席捲一切的混亂戰爭中隕落。
這一次的重逢，間隔了整整一萬年的時光。
奧古斯都看起來，與萬年前鼎盛時期幾乎毫無二致。
高大，挺拔，如同一桿歷經萬載風雨侵蝕卻愈發深邃，永遠不會彎曲的神劍，靜靜矗立在時間的洪流之外。
他的面容依舊停留在最巔峰的狀態，俊秀的五官鐫刻著無與倫比的威嚴，但那雙深邃的眼眸中，沉澱的已非是曾經的王者霸氣，而是看盡了輪迴起落，文明興衰的倦意。
他穿著一身極為簡樸的黑色常服——沒有象徵帝國榮耀的繁複紋章，沒有代表至高權柄的華麗綬帶與冠冕，那甚至不是什麼神器寶衣，只是剪裁利落的普通襯衫與長褲，一塵不染，卻與這片終末的虛無格格不入，仿佛是他固執保留的，與過往那個輝煌時代最後的聯繫。
「很久不見了，小煤球。」奧古斯都的聲音響起，溫和而清晰，這片虛無根本無法影響他的話語。
他的目光轉向薩菲拉，嘴角勾起一絲弧度，調侃道，「抱歉，當年答應你的事，終究是食言了。我也沒想到，我走之後，那群傢伙真的敢對你下死手。連我都不敢把你往死里得罪，他們倒是挺有魄力的。」
「不許再叫那個外號！」
薩菲拉拳頭瞬間握緊，一些不太美好的回憶湧上心頭，但她隨即強迫自己鬆開手，深吸了一口氣，「……算了，陳年舊事，不跟你計較。奧古斯都，我來找你，是希望你幫我一個忙。條件，隨你開。只要我能做到，任何代價都可以。」
奧古斯都笑了，那笑容里沒有譏諷，卻有悲憫與疏離。
「小煤球，」他輕聲問道，「你覺得，經過了一萬年，你真的知道我現在最渴望的是什麼嗎？」
不等薩菲拉回答，他微微抬起了頭，仿佛看向了遙遠的人間。
「一萬年了。」
「我在這片終末之地，已經待了整整一萬年。」
「最初的那段時光……是憤怒，是不甘，我親眼看著帝國在我死後迅速崩塌，看著我最信任的部下相互背叛、爭權奪利，看著我精心教育的子孫為了一頂虛幻的王冠自相殘殺……我曾以為至少能傳承萬年的基業，在短短几年內便分崩離析。」
「我擁有很多方法，可以干涉人間。」奧古斯都繼續說道，「或許可以扶植某個擁有我血脈的後裔，讓他成為我在人間的代理人，甚至親自以某種形態短暫降臨，嘗試重新整合中州，再現奧古斯都帝國的榮光……但我沒有。」
「我用了一段很長、很長的時間去思考，思考我付出畢生心血，幾乎燃燒盡一切，將人類這個曾經無比弱小的種族強行推上世界之巔，其意義究竟是什麼？」
他頓了頓， 「是的，我為人類撐起了脊樑，讓他們從任人欺凌的低等物種，一躍成為莫比烏斯大陸綜合實力最強的智慧種族。可那又如何呢？」
「我死之後，他們以驚人的速度恢復了舊的秩序，甚至變本加厲。連我從小帶在身邊悉心教導的孩子們，都不再支持我制定的的制度和規則。他們厭倦了與平民共享榮光和力量，貪婪地想要獨占一切。帝國分裂，時代急速倒退，平民……依舊活得毫無尊嚴，為了活下去拼盡一切，渾渾噩噩地度過一天又一天，只為了那根本看不到希望的明天。」
奧古斯都的聲音里，第一次出現了細微的波動，不是憤怒，而是一種源自理想破滅後的困惑與疲憊。
「我不明白。我明明已經把蛋糕做得足夠大了，人類的疆域擴張到史無前例，他們每個人分得的利益，遠比舊時代多得多。為什麼……就是不肯分出哪怕一點點，給那些供養他們的平民？」
「我從未虧待過追隨我的貴族。在待遇上，他們的子孫享受著最好的教育、最豐厚的資源。即便沒有超凡天賦，也能一生富貴無憂。為什麼他們寧可守著金山銀山，也不願讓腳下的土地多一絲生機？」
他沉默了片刻，語氣歸於一種徹底的明悟與淡然： 「在地獄的第一個百年，我終於想通了。問題不在於制度是否超前，不在於人心是否難測，也不在於貴族的反撲或強者的私慾。根源在於……這是一個劍與魔法的世界。」
「個體的偉力，可以輕易突破由集體意志構築的藩籬。當一人可敵萬軍，一念可改山河，所謂『平等』與『公義』，便成了強者對弱者的恩賜與施捨，而非與生俱來的天賦權利。我依靠自己無人能及的武力，強行壓制了一個時代的混亂與私慾，按住了沸騰的鍋爐，短暫地構築了一個看似美好的『人間天國』。」
「可我一死，這隻手移開了。被強行壓制的洪流轟然爆發……所有的妖魔鬼怪再度肆虐，輕而易舉地衝垮了我留下的一切。」
「哈哈哈……」奧古斯都自嘲道，「即便外貌相同，血脈相連，他們也從未真正將平民視為同類啊，就像翱翔於天際的巨龍，會在意腳下的螞蟻嗎？」
「傲慢。超凡的世界，傲慢根植於每一個人的靈魂深處，無可救藥。即便再出現一萬個『奧古斯都』，也無法真正扭轉。他們……永遠不可能迎來我所期望的那種『覺醒』。」
他攤開雙手，淡淡道， 「看清了，也就看輕了。所以，即便我擁有無數種方法可以插手人間，我也沒有去做。因為那沒有意義。不過是按下一次暫停鍵，開啟另一個相似的，卻註定走向崩壞的輪迴罷了。」
「我能做的，只有在這片象徵終末與遺忘的地獄之中，作為一個永恆的旁觀者，見證一次次輪迴的開端與終結，在無窮無盡的時間裡，消磨無窮無盡的力量，以及……這沒有盡頭的一生。」
奧古斯都似乎有些疲憊，他向後微微傾斜，倚靠在那張漆黑的王座之上，自嘲道：「來到異世界，轉了一大圈，努力了一輩子，還是什麼都改變不了。甚至連我引以為傲的力量，如今都成了維持和鞏固世界樹制定的規則體系的養料。真是……諷刺至極。」
「那麼，」薩菲拉緊緊盯著他，抓住就關鍵的一點，「你沒有完成對我的承諾，是不是還欠我一個人情？」
奧古斯都的回答乾脆利落，甚至帶著點無賴般的坦然：「那咋了？爺不認。」
薩菲拉被噎得一滯。
「我都已經什麼都不在乎了，還會在乎區區一個承諾嗎？」奧古斯都擺了擺手，動作隨意，「小煤球，你找錯人了。現在的我，只是一個被困在時間盡頭，無所事事的孤魂野鬼罷了。」
薩菲拉沉默了許久。她瑰麗的龍眸深深凝視著奧古斯都，透過那歷經萬載時光鑄就的淡然外殼，看到了他靈魂深處不曾熄滅的火星。
「你好像變了，」薩菲拉緩緩開口，「又好像什麼都沒變。雖然你說得好像對一切都已心灰意冷，但如果真的什麼都不在乎了，你為什麼會這麼痛苦？」
「雖然是曾經的敵人，但我敬佩你，奧古斯都，不僅僅是因為你無與倫比的力量，更因為你的理想與堅持。我相信，即便是一萬年的地獄消磨，也無法真正抹盡你靈魂深處的熱血，你那近乎偏執的理想，和你對心中那個美好世界的信仰。」
「理想？信仰？」奧古斯都輕輕一笑，「看不到任何希望與可能的堅守，不過是可悲的自我欺騙，是困獸猶鬥的最後一點倔強罷了。」
「你的帝國雖然崩塌了，但它真實地存在過！它曾為無數在黑暗中掙扎的平民帶去了前所未有的希望，帶去了有尊嚴的生活！你制定的律法，你推行的平民學院，你留下的那些關於平等與公義的思想火花……它們並沒有完全消失！它們像種子一樣埋在了時間裡，哪怕被深埋，被遺忘，但只要有一絲合適的契機，它依舊可以死灰復燃......」
奧古斯都微微偏頭，耐心地聽她說完，眼神平靜無波。
「快要失去最後溫度的餘燼，是無法照亮漫漫長夜的，薩菲拉。」
他最終開口道，聲音溫和卻堅定，「你高估了思想在絕對力量面前的韌性，也低估了現實規則與人性的懦弱和卑劣，在一個個體的偉力能夠輕易主宰千萬人命運的世界裡，平等、公義、博愛……所有這些美好的詞彙，其重量永遠敵不過一把更鋒利的劍，一個更強大的禁咒。我憑藉無上偉力強行壓制並塑造了一個時代，也因我的離去而導致了這個時代的終結。這就是這個世界的輪迴，是無可更改的。」
「我已經完成了屬於我的那一部分。人間的路，終究要由活著的人，由每一個時代的生靈，用自己的雙腳去走，去摸索，去摔跤，去做出選擇。哪怕他們走得跌跌撞撞，遍體鱗傷，哪怕最終走向的是更深的黑暗而非光明……那都是他們自己選擇的因果。我，不會再干涉了。」
薩菲拉搖了搖頭， 「奧古斯都，你現在這副樣子，怎麼跟個創業失敗一窮二白還中年喪偶的小老頭似的？我不想聽這些自暴自棄的話。你說的這些，我都懂。」
「是的，莫比烏斯大陸不需要奧古斯都了，但人類需要太陽，需要給予他們希望和勇氣，引領他們前進的太陽，而你就是那個太陽！」
「我能幫你。幫你創造你真正想要的，那個沒有自恃個體偉力踐踏平等，扭曲秩序的……『人間天國』。」
奧古斯都微微挑眉，終於露出了一絲興趣，但更多的是濃濃的質疑：「哦？你怎麼幫我？」
「清洗。」薩菲拉的聲音冰冷，吐出的詞語卻讓人心神劇震，「清洗這個世界。掃清現存的一切超凡之力，然後，由你自己來重新定義這個世界的規則。」
奧古斯都明顯愣住了。
「我的哥哥，尼德霍格，他的王座與吞噬相關，只要他能成長到足夠強大，吞噬掉支撐這個世界超凡體系根源的世界之樹……那麼，這個世界將不再誕生新的超凡之力，超凡體系會從根源上枯萎。」
「然後，我們再聯手，清洗掉世界上所有殘存的超凡者。當這個世界不再有能夠憑一己之力凌駕眾生的個體，當力量的差距回歸到凡人可以依靠智慧、協作與制度彌補的範疇時……你想要的一切——平等、公義、由集體意志而非個體暴力主導的秩序——才有可能真正紮根，生長，繁榮。」
她看著奧古斯都眼中驟然亮起又急速變幻的光芒，給出了最後的承諾給予了保障： 「我哥哥，他不在乎這個世界最終變成什麼樣，也不在乎失去超凡之力後的種族會如何發展。當這個世界對他而言失去了養分，也就失去了意義，他會帶著我們，去往其他擁有超凡力量的世界。而這個被清洗乾淨，回歸空白的位面……將完全留給你，你可以按照你心中的構想，重新鑄造一個完美的世界。」
奧古斯都沉默了。他抬起手，輕輕摩挲著自己的下巴，萬年不變的淡然面具終於出現了裂痕，心中的那點火星開始熊熊燃燒。
「瘋狂的想法。」他最終緩緩說道，「這是褻瀆世界的根基，但是……」
他頓了頓，嘴角那絲玩味的弧度再次浮現，卻帶上了一種截然不同的，屬於曾經作為一名冒險家的銳氣。
「確實值得考慮，反正老子本來就和那棵樹不對付。」
薩菲拉心中緊繃的弦，終於略微一松。只要奧古斯都肯考慮，事情就成功了一半。
「先別考慮太遠，」她立刻乘勝追擊，拋出最緊迫的需求，「你得先幫我保護我哥哥，別讓他現在就被凱撒給殺了！否則，一切宏圖都是空談！」
奧古斯都聞言，笑了笑， 「不急。你放心，有『她』在，凱撒一時半會兒，殺不了你哥哥的。」
薩菲拉急切道：「洛基？那傢伙或許能周旋，但她沒有正面對抗凱撒的力量！」
「我說的，可不是洛基。」奧古斯都悠悠道，目光仿佛穿透層層地獄與位面壁壘，看到了永霧之海的一切。
「而是……艾歐娜。小煤球，你應該不會懷疑生命女神的偉力吧？」
「艾歐娜？」薩菲拉先是一怔，「她不是早就失蹤了嗎？等等，你是說……」
「當年為了修補破損的世界之樹與位面壁壘，艾歐娜耗盡了幾乎全部的神力與本源，最終不得不重新回歸生命古樹，化作一枚蘊育新生的果實。」
奧古斯都緩緩道出這段淹沒在時光中的秘辛，「後來，果實成熟，誕生了一個新的生命個體，從某種意義上，她既是艾歐娜的延續，也是一個全新的開始，她的王座就是生命。」
他意味深長道： 「最大的保障，其實一直都在你們身邊。你覺得凱撒那種只長肌肉的蠻子，能殺死生命女神想要庇護的人嗎？何況，你哥哥還成長的不夠強大，凱撒還不屑於現在就動手，你們真正應該擔心的是那位外來者，她才是最大的威脅。」
「外來者？」薩菲拉並不知道赫卡忒的存在，奧古斯都也沒有跟她解釋。
「那么小煤球，咱們可以好好暢談一下具體事宜了。」