第52章 周掌柜
清晨
蒲昌城門前已經排滿了想要進城的人群。
作為西域少有的綠洲，蒲昌縣並不僅僅局限於城牆。
無數大大小小的帳篷，木屋圍繞蒲昌海形成市集，亦是要緊的繁華去處。
「老闆！來碗湯餅！半隻肥雞！」季連解下腰間長劍，放在桌上向內堂大喊。
昨天從密道出城後，季連便除去了偽裝成顧無的人皮面具，恢復本來面目。
打算以普通江湖客的身份再次入城。
「客官您的菜來了！」
不過片刻，便有夥計上來飯菜。
極細的麵條上點綴著些許香菜，湯底清澈。
半隻肥雞緊緊地碼在木碗之上，鮮美誘人。
季連也是來了唐朝才知道，唐朝人管麵條叫湯餅。
不過現在也習慣了。
可能只要是麵食，在唐朝人眼睛裡都是餅吧。
季連刺溜著湯餅，食店的客人越聚越多，漸漸喧譁起來。
「聽說了嗎？昨天奎爺的老窩被縣衙給端了！那些個老兵全死了，個個都是一劍梟首！」一個瘦子當先開口。
「放屁！奎爺可是九品高手！就憑縣衙那幾個能是對手？」有人反駁。
「你別不信，這次是京城來的不良人！聽說是個煉成罡氣的高手！」瘦子道。
「罡氣高手？真的！是不是真能一掌拍碎樓房？」
「那當然了！」瘦子道。
食店的客人一言一語，聊的不亦樂乎。
昨日在賭場發生的事已然傳遍整個蒲昌，成了最流行的話題。
季連一邊喝著麵湯，一邊聽著他人談論。
心中莫名升起一陣快意！
往往只是聽聞他人傳說，今朝自身也成了他人口中的傳說。
「早聽聞那個奎旭是逃兵，看來果然不錯！」
季連吞下最後一口雞肉，正待起身，卻忽然聽到此言。
隨後坐下，開口問道。「上酒！兄台，細說！」
「小兄弟客氣！」那漢子道了聲謝，開口說道。
「這倒也是傳聞，我往常聽說這個奎旭在軍中是被吐蕃俘虜了的！」
「隨後就從吐蕃軍營中逃出，就來了這蒲昌，闖下基業。」那漢子道。
「現在看來，果然不錯！如果真有軍隊背景，怎麼可能會被不良人剿滅。」那漢子道。
「是極！是極！」季連聽罷連連點頭，隨後忽然靈光一閃。
「兄台，你說那奎旭被什麼人俘虜？」季連道。
「吐蕃。」漢子道。
「吐蕃，吐蕃....」季連喃喃自語，不覺出聲。
「難怪我昨天和他交手覺得有幾分禪意！吐蕃世傳密宗，精通血肉功法！」
「老宋頭之事必然和其有關！」
因為受了冠達和尚的傳承，季連現在對佛門的功夫有了些許了解。
昨天就覺得奇怪，今天被他人提醒真是有如醍醐灌頂一般。
「哈哈哈！這小子發癔症了，竟然說跟奎旭交手？」
「看你這樣子估計連煉肉都沒有，還不快回家吃奶！」
食店之內瞬間響起轟笑之聲。
季連方才陡然驚醒，自己剛才暗暗思索竟然不自覺出聲，被食客聽見。
「嘿，老闆飯錢！」季連哈哈一笑，隨手翻出幾枚銅錢，遠遠扔進櫃檯錢櫃。
隨後提起長劍大步離開。
凡夫俗子，豈識真人？
季連緩步走向排隊入城的人群，正好見到城門緩緩而開。
一行長長的商隊隨之在眼前浮現。
當先一人留著山羊鬍子，麵皮白淨。
『那是商會的周掌柜。』季連一眼認出，那個人便是昨日趙生為自己介紹的蒲昌城好強之一『八方來財』周水。
身為蒲昌城的體面人，自然有幾分薄面。
眾人一直等到他長長的商隊走完，才能開始入城。
上百個駱駝都馱著來自西域的香料、珠寶，在長安城他們都能賣出上十倍的高價。
當然，最貴的還是被繩索綁起來的人。
「奴隸...」季連喃喃自語。
西域部落林立，奴隸本就極為普遍。
近幾年，朝廷剿滅突厥殘餘又抓了不少。
這項古老的生意倒是越發紅火。
『我記得那個老宋頭好像就是周水商行的沙客。』季連雙目微微眯起，看向已經走遠的周水商隊。
......
在老捕頭趙生的一生中，少有日子像昨天那樣難忘。
「也許我也該退休了。」趙生吃著湯餅，想到昨天的遭遇不禁有些後怕。
「可我陪戎副尉（從九品下散官）....」趙生喝著悶酒，怏怏不快。
「趙捕頭好興致啊！這大清早的就喝上了。」一道熟悉的聲音從趙生身後傳來。
「顧...顧大人！我這壓壓驚，壓壓驚！您還沒走啊！」趙生今早便去了客棧，只見人去樓空，還以為季連早早走了。
「我走了，你還上哪裡找自己那個陪戎副尉？」季連慢悠悠說道。
「顧大人說笑了。」趙生冷汗直流，當即便要回身行禮。
「別動！」季連道。「我問你點事。」
「您說，您說！」趙生連連點頭。
「那個『八方來財』周水是什麼時候發的家？」季連道。
「得有幾十年了。」趙生道。
「具體點！」季連道。
「大概是在朝廷剿滅突厥前後，再具體小人一時也想不起來了。」趙生慌張說道。
「好，第二個問題，周水的商隊平常是多大規模？他是否會親自押送？」季連道。
「商隊一般都是十來個駱駝。除非是去長安，否則周水很少親自押送！」趙生道。
「最後一個問題，周水奴隸來路正嗎？」季連眼露精光。
「大人，大人，我這..」趙生想要回頭，又被季連生生按住。
「說！」季連運轉心法，強行壓制趙生。
「是，是...」趙生當即打了個冷戰道。「三成是正經來路，剩下的大多是他手下捕奴隊抓的部落民，也有內地來的單身客商。」
「這事縣尉和縣令大人都知道，他們也....」
趙生越說越害怕，竟然有些停不下了。
半炷香後才閉上嘴巴，卻覺得身後空蕩蕩的。
「顧大人？顧大人？」趙生叫了幾聲，見無人回應。
便大著膽子猛然回頭，季連早已消失不見，只剩一個信封。
趙生緩緩打開，見上面寫著。
蒲昌縣捕頭趙生，奉差數十年，雖小有過失，可仍能顧全大體！於奎旭案中臨危不亂，可授陪戎副尉。
不良人——顧
蒲昌城門前已經排滿了想要進城的人群。
作為西域少有的綠洲，蒲昌縣並不僅僅局限於城牆。
無數大大小小的帳篷，木屋圍繞蒲昌海形成市集，亦是要緊的繁華去處。
「老闆！來碗湯餅！半隻肥雞！」季連解下腰間長劍，放在桌上向內堂大喊。
昨天從密道出城後，季連便除去了偽裝成顧無的人皮面具，恢復本來面目。
打算以普通江湖客的身份再次入城。
「客官您的菜來了！」
不過片刻，便有夥計上來飯菜。
極細的麵條上點綴著些許香菜，湯底清澈。
半隻肥雞緊緊地碼在木碗之上，鮮美誘人。
季連也是來了唐朝才知道，唐朝人管麵條叫湯餅。
不過現在也習慣了。
可能只要是麵食，在唐朝人眼睛裡都是餅吧。
季連刺溜著湯餅，食店的客人越聚越多，漸漸喧譁起來。
「聽說了嗎？昨天奎爺的老窩被縣衙給端了！那些個老兵全死了，個個都是一劍梟首！」一個瘦子當先開口。
「放屁！奎爺可是九品高手！就憑縣衙那幾個能是對手？」有人反駁。
「你別不信，這次是京城來的不良人！聽說是個煉成罡氣的高手！」瘦子道。
「罡氣高手？真的！是不是真能一掌拍碎樓房？」
「那當然了！」瘦子道。
食店的客人一言一語，聊的不亦樂乎。
昨日在賭場發生的事已然傳遍整個蒲昌，成了最流行的話題。
季連一邊喝著麵湯，一邊聽著他人談論。
心中莫名升起一陣快意！
往往只是聽聞他人傳說，今朝自身也成了他人口中的傳說。
「早聽聞那個奎旭是逃兵，看來果然不錯！」
季連吞下最後一口雞肉，正待起身，卻忽然聽到此言。
隨後坐下，開口問道。「上酒！兄台，細說！」
「小兄弟客氣！」那漢子道了聲謝，開口說道。
「這倒也是傳聞，我往常聽說這個奎旭在軍中是被吐蕃俘虜了的！」
「隨後就從吐蕃軍營中逃出，就來了這蒲昌，闖下基業。」那漢子道。
「現在看來，果然不錯！如果真有軍隊背景，怎麼可能會被不良人剿滅。」那漢子道。
「是極！是極！」季連聽罷連連點頭，隨後忽然靈光一閃。
「兄台，你說那奎旭被什麼人俘虜？」季連道。
「吐蕃。」漢子道。
「吐蕃，吐蕃....」季連喃喃自語，不覺出聲。
「難怪我昨天和他交手覺得有幾分禪意！吐蕃世傳密宗，精通血肉功法！」
「老宋頭之事必然和其有關！」
因為受了冠達和尚的傳承，季連現在對佛門的功夫有了些許了解。
昨天就覺得奇怪，今天被他人提醒真是有如醍醐灌頂一般。
「哈哈哈！這小子發癔症了，竟然說跟奎旭交手？」
「看你這樣子估計連煉肉都沒有，還不快回家吃奶！」
食店之內瞬間響起轟笑之聲。
季連方才陡然驚醒，自己剛才暗暗思索竟然不自覺出聲，被食客聽見。
「嘿，老闆飯錢！」季連哈哈一笑，隨手翻出幾枚銅錢，遠遠扔進櫃檯錢櫃。
隨後提起長劍大步離開。
凡夫俗子，豈識真人？
季連緩步走向排隊入城的人群，正好見到城門緩緩而開。
一行長長的商隊隨之在眼前浮現。
當先一人留著山羊鬍子，麵皮白淨。
『那是商會的周掌柜。』季連一眼認出，那個人便是昨日趙生為自己介紹的蒲昌城好強之一『八方來財』周水。
身為蒲昌城的體面人，自然有幾分薄面。
眾人一直等到他長長的商隊走完，才能開始入城。
上百個駱駝都馱著來自西域的香料、珠寶，在長安城他們都能賣出上十倍的高價。
當然，最貴的還是被繩索綁起來的人。
「奴隸...」季連喃喃自語。
西域部落林立，奴隸本就極為普遍。
近幾年，朝廷剿滅突厥殘餘又抓了不少。
這項古老的生意倒是越發紅火。
『我記得那個老宋頭好像就是周水商行的沙客。』季連雙目微微眯起，看向已經走遠的周水商隊。
......
在老捕頭趙生的一生中，少有日子像昨天那樣難忘。
「也許我也該退休了。」趙生吃著湯餅，想到昨天的遭遇不禁有些後怕。
「可我陪戎副尉（從九品下散官）....」趙生喝著悶酒，怏怏不快。
「趙捕頭好興致啊！這大清早的就喝上了。」一道熟悉的聲音從趙生身後傳來。
「顧...顧大人！我這壓壓驚，壓壓驚！您還沒走啊！」趙生今早便去了客棧，只見人去樓空，還以為季連早早走了。
「我走了，你還上哪裡找自己那個陪戎副尉？」季連慢悠悠說道。
「顧大人說笑了。」趙生冷汗直流，當即便要回身行禮。
「別動！」季連道。「我問你點事。」
「您說，您說！」趙生連連點頭。
「那個『八方來財』周水是什麼時候發的家？」季連道。
「得有幾十年了。」趙生道。
「具體點！」季連道。
「大概是在朝廷剿滅突厥前後，再具體小人一時也想不起來了。」趙生慌張說道。
「好，第二個問題，周水的商隊平常是多大規模？他是否會親自押送？」季連道。
「商隊一般都是十來個駱駝。除非是去長安，否則周水很少親自押送！」趙生道。
「最後一個問題，周水奴隸來路正嗎？」季連眼露精光。
「大人，大人，我這..」趙生想要回頭，又被季連生生按住。
「說！」季連運轉心法，強行壓制趙生。
「是，是...」趙生當即打了個冷戰道。「三成是正經來路，剩下的大多是他手下捕奴隊抓的部落民，也有內地來的單身客商。」
「這事縣尉和縣令大人都知道，他們也....」
趙生越說越害怕，竟然有些停不下了。
半炷香後才閉上嘴巴，卻覺得身後空蕩蕩的。
「顧大人？顧大人？」趙生叫了幾聲，見無人回應。
便大著膽子猛然回頭，季連早已消失不見，只剩一個信封。
趙生緩緩打開，見上面寫著。
蒲昌縣捕頭趙生，奉差數十年，雖小有過失，可仍能顧全大體！於奎旭案中臨危不亂，可授陪戎副尉。
不良人——顧