36 業火（3）
柯林不著痕跡地掃視人群，他在不遠處發現了亞倫貝爾，但沒有看見洛洛塔的身影，於是迅速朝後退步。
在社交場中，洛洛塔向來和亞倫貝爾寸步不離。她之所以沒有陪同亞倫貝爾出席，恐怕是去「腐化」福埃爾去了。
亞述認為洛洛塔一定可以拉攏福埃爾，因此才會對柯林展露殺機。
反正柯林身份低微，這種人殺了也就殺了，沒人會說些什麼。
柯林一邊朝後退步，一邊微微搖頭。
站在展館二樓的英俊青年移開目光，將鐵手插回口袋，繼續參觀去了。在一層四處轉悠的憨厚青年則是朝右移動半步，用手撓了撓頭，他的長衫被手臂帶起，擋住了身後那道可怕的靈界通路。
如希亞所言，刺殺亞里克斯的委託果然落到了紅信使頭上。
這是柯林的第五樁退休委託，難度極高。
為了確保萬無一失，麥克雷幾人正試圖從亞里克斯的兒子亞述入手，編排刺殺亞里克斯的劇本。
因此柯林知道，麥克雷幾人一定就在亞述附近。
如果亞述敢對柯林動手動腳的話，明天早上亞述就會登上報紙頭條，以死人的身份。
一個魁梧的人影緩步走下樓梯，擋住了柯林的退路，他的影子甚至是柯林的兩倍大。
柯林識趣地停下腳步，卻沒有轉身。
雷迪亞直勾勾盯著柯林的背影說。
「銀月人，你沒資格和阿蒂法走這麼近。」
說完他單手抓住柯林的後領口，將柯林朝側門用力擲去。
柯林以臉貼地，沿走廊滑行了數十米，堪堪停在側門邊。
雷迪亞擋住亞述的視線，低聲說。
「滾出去。」
柯林踉踉蹌蹌地從地上爬起，蹣跚著推門而出。
亞述冷笑著說。
「為什麼不殺了他，雷迪亞？他就像是蒼蠅一樣在阿蒂法身邊飛來飛去，甚至還攙扶喝醉的阿蒂法上馬車。」
「你的話太多了。」
雷迪亞將手臂縮回托加長袍，從大門離開了。
側門外是一條林蔭小道，柯林拍了拍衣角，緩步朝前走去。
阿邦登蹲在柯林頭頂的樹梢上，撫摸著自己的鬍鬚說。
「柯林，要我去殺雷迪亞麼。」
「不必。」
柯林不置可否地說。「他從亞述手下救了我，我應該感謝他才對。」
阿邦登從一棵樹落在另一棵樹上，整個過程悄無聲息。
「那亞述呢，我覺得他可以提前死。」
柯林搖了搖頭說。
「紅信使不能出現在銀月國，想要以你們的身份殺死亞里克斯沒那麼容易，所以不能激怒他。」
阿邦登遲疑著說。
「但是柯林，你不能這麼狼狽。」
柯林抬起腦袋，藉由月光打量著阿邦登。
「阿邦登，對於亞述那樣的貴族而言，我這樣的存在就像是塵埃。你也打掃過屋子，在把屋子裡的塵埃掃地出門之前，你不會詢問塵埃的意見，也不會在乎塵埃的感受，不是麼。」
「柯林，我明白你的意思，你的意思是你不該出現在這兒。」
阿邦登嘆了口氣，「可你還是來了，是和艾薇婭說的那樣，為了親近那個女人麼，可這只會給你帶來麻煩。」
「你怎麼和麥克雷越來越像了。」
「我只是......」
阿邦登的話沒有說完，他忽然間閃爍了一下，徹底消失了，在樹梢上留下淡綠色的軌跡。
馬車的聲音由遠及近，最終在柯林身旁停下。
聾啞車夫放下韁繩，然後指了指身後的車廂。
柯林半遮著臉上車，蜷居於車廂一角。
阿蒂法按住胸口，彎腰從座位下拿出醫務箱，她將手搭在醫務箱上，沿地板推向柯林。
她原本想說些什麼，最終只是輕聲說。
「抱歉，我哥哥不是故意的。」
「我知道雷迪亞師團長救了我一命，否則的話，亞述會派人殺死我。」
柯林伸手接過醫務箱，快速包紮自己臉上的傷口。
車廂里的燈光很暗，柯林包紮臉頰的速度又很快，阿蒂法沒辦法看見柯林臉上的傷口其實已經完全癒合了。
斗者會擁有遠超普通人的恢復速度，但即便是貝得福德元帥那樣的5階斗者，在未激活鬥氣的前提下，也不可能擁有如此匪夷所思的恢復速度。
能夠擁有這種恢復速度的，是一個堪比捕靈人的禁忌存在。
柯林將最後的繃帶裁剪開，他以繃帶為手套，用沾染酒精的紗布，將自己觸碰過的所有東西都擦拭了一遍，最後將醫務箱推至阿蒂法手邊。
「謝謝，貝得福德小姐。」
阿蒂法把手搭在膝蓋上，併攏膝蓋說。
「你不覺得憤怒麼，畢竟是我邀請你來的。」
柯林思考了一會兒，輕聲說。
「妹妹是每一個哥哥的掌上明珠，再怎麼保護都不為過，我很理解雷迪亞師團長的想法。」
阿蒂法翹起二郎腿，把頭偏到一邊。
「其實這是父親的意思，他總是習慣像命令士兵一樣命令我和哥哥。他讓我遠離你，也讓哥哥去找你的麻煩。」
柯林也跟著偏過頭，盯著窗簾末端的銀穗。
「您的父親肯定是愛你的，他只是不擅長如何表達愛意罷了，這個世界上每一個父親都是如此。」
阿蒂法微微張口，然後頗為艱難地說。
「抱歉柯林，是我想的不夠周到，從而置你於險地。這份禮物太過驚悚了，我向你道歉。」
柯林低下頭說。
「請您務必放心，福埃爾不會站在喬戈家那邊，您也不必跟我道歉。」
阿蒂法從柯林的話語間感受到了一種疏離感，她沉默了一會兒，幽幽地說。
「柯林，你難道真的認為自己是一個『奴才』了麼。」
柯林抬起腦袋，他的語氣既不喜悅也不悲傷，一如往常。
「貝得福德小姐，您很討厭我這樣的奴才吧，但不要忘了，是你們這種人讓我們變成了這個樣子。我沒有責備您的意思，我只是想告訴您，奇怪的不是我，而是您，您不該憐憫一個奴才。」
阿蒂法又沉默了下來。
柯林是銀月人，也是除家人外離阿蒂法最近的男人。
毫不否認地說，阿蒂法很欣賞柯林精密的行事風格。
並且在和柯林相處的過程中，阿蒂法對柯林的看法一次又一次地發生改觀，她認為兩人的關係完全可以更進一步，至少得算得上是半個朋友。
可柯林總是像今天這樣，謙卑、禮貌、精密。
這樣的人要是一名機械師該有多好，只可惜是個裁縫。
阿蒂法遐想非非之際，馬車在宿舍小院門前停了下來。
柯林輕聲道謝，倒退著退出馬車，並用衣袖將腳踩過的地板擦拭如新。
他正準備轉身離去時，馬車的側簾被人掀開了。
阿蒂法探出頭來，用不禮貌的方式問。
「我必須得感謝你一次，以平等的身份，以合適的方式。所以......明天傍晚有時間麼？」
她頓了頓，補充著，「你可以拒絕我，這樣我們就兩清了。」
柯林點了點頭。
「貝得福德小姐，感謝並拒絕您的邀約，再會了。」
阿蒂法的表情凝滯住了，她感覺自己從一個施捨者變成了一個懇求者，身份的轉變讓她喪失了理智。
「我收回我剛才的話，你不能拒絕我。」
柯林緩緩抬起腦袋，滿是疑惑地說。
「為什麼，貝得福德小姐。」
阿蒂法試圖從那張臉上看出「欲擒故縱」來，最終卻只看見了「理所當然」。
她抿了抿嘴，放緩聲音。
「在梵克王國，紳士不可以拒絕女人的邀約，特別是傍晚時的邀請。」
柯林微微皺眉。
「我很期待和您『傍晚時分的相逢』，但相比於此，我更害怕您的父親和您的哥哥......以及您那幫瘋狂的追求者。」
阿蒂法再也沒法保持莊重了，她探出身子伸長手臂，一把攥住柯林的衣領，惡狠狠地說。
「可你就不害怕我麼，你必須陪我去那個地方！沒錯，我就是在威脅你！」
柯林迅速移開目光，鬆了口氣說。
「原來如此，樂意為您效勞，貝得福德小姐。」
在社交場中，洛洛塔向來和亞倫貝爾寸步不離。她之所以沒有陪同亞倫貝爾出席，恐怕是去「腐化」福埃爾去了。
亞述認為洛洛塔一定可以拉攏福埃爾，因此才會對柯林展露殺機。
反正柯林身份低微，這種人殺了也就殺了，沒人會說些什麼。
柯林一邊朝後退步，一邊微微搖頭。
站在展館二樓的英俊青年移開目光，將鐵手插回口袋，繼續參觀去了。在一層四處轉悠的憨厚青年則是朝右移動半步，用手撓了撓頭，他的長衫被手臂帶起，擋住了身後那道可怕的靈界通路。
如希亞所言，刺殺亞里克斯的委託果然落到了紅信使頭上。
這是柯林的第五樁退休委託，難度極高。
為了確保萬無一失，麥克雷幾人正試圖從亞里克斯的兒子亞述入手，編排刺殺亞里克斯的劇本。
因此柯林知道，麥克雷幾人一定就在亞述附近。
如果亞述敢對柯林動手動腳的話，明天早上亞述就會登上報紙頭條，以死人的身份。
一個魁梧的人影緩步走下樓梯，擋住了柯林的退路，他的影子甚至是柯林的兩倍大。
柯林識趣地停下腳步，卻沒有轉身。
雷迪亞直勾勾盯著柯林的背影說。
「銀月人，你沒資格和阿蒂法走這麼近。」
說完他單手抓住柯林的後領口，將柯林朝側門用力擲去。
柯林以臉貼地，沿走廊滑行了數十米，堪堪停在側門邊。
雷迪亞擋住亞述的視線，低聲說。
「滾出去。」
柯林踉踉蹌蹌地從地上爬起，蹣跚著推門而出。
亞述冷笑著說。
「為什麼不殺了他，雷迪亞？他就像是蒼蠅一樣在阿蒂法身邊飛來飛去，甚至還攙扶喝醉的阿蒂法上馬車。」
「你的話太多了。」
雷迪亞將手臂縮回托加長袍，從大門離開了。
側門外是一條林蔭小道，柯林拍了拍衣角，緩步朝前走去。
阿邦登蹲在柯林頭頂的樹梢上，撫摸著自己的鬍鬚說。
「柯林，要我去殺雷迪亞麼。」
「不必。」
柯林不置可否地說。「他從亞述手下救了我，我應該感謝他才對。」
阿邦登從一棵樹落在另一棵樹上，整個過程悄無聲息。
「那亞述呢，我覺得他可以提前死。」
柯林搖了搖頭說。
「紅信使不能出現在銀月國，想要以你們的身份殺死亞里克斯沒那麼容易，所以不能激怒他。」
阿邦登遲疑著說。
「但是柯林，你不能這麼狼狽。」
柯林抬起腦袋，藉由月光打量著阿邦登。
「阿邦登，對於亞述那樣的貴族而言，我這樣的存在就像是塵埃。你也打掃過屋子，在把屋子裡的塵埃掃地出門之前，你不會詢問塵埃的意見，也不會在乎塵埃的感受，不是麼。」
「柯林，我明白你的意思，你的意思是你不該出現在這兒。」
阿邦登嘆了口氣，「可你還是來了，是和艾薇婭說的那樣，為了親近那個女人麼，可這只會給你帶來麻煩。」
「你怎麼和麥克雷越來越像了。」
「我只是......」
阿邦登的話沒有說完，他忽然間閃爍了一下，徹底消失了，在樹梢上留下淡綠色的軌跡。
馬車的聲音由遠及近，最終在柯林身旁停下。
聾啞車夫放下韁繩，然後指了指身後的車廂。
柯林半遮著臉上車，蜷居於車廂一角。
阿蒂法按住胸口，彎腰從座位下拿出醫務箱，她將手搭在醫務箱上，沿地板推向柯林。
她原本想說些什麼，最終只是輕聲說。
「抱歉，我哥哥不是故意的。」
「我知道雷迪亞師團長救了我一命，否則的話，亞述會派人殺死我。」
柯林伸手接過醫務箱，快速包紮自己臉上的傷口。
車廂里的燈光很暗，柯林包紮臉頰的速度又很快，阿蒂法沒辦法看見柯林臉上的傷口其實已經完全癒合了。
斗者會擁有遠超普通人的恢復速度，但即便是貝得福德元帥那樣的5階斗者，在未激活鬥氣的前提下，也不可能擁有如此匪夷所思的恢復速度。
能夠擁有這種恢復速度的，是一個堪比捕靈人的禁忌存在。
柯林將最後的繃帶裁剪開，他以繃帶為手套，用沾染酒精的紗布，將自己觸碰過的所有東西都擦拭了一遍，最後將醫務箱推至阿蒂法手邊。
「謝謝，貝得福德小姐。」
阿蒂法把手搭在膝蓋上，併攏膝蓋說。
「你不覺得憤怒麼，畢竟是我邀請你來的。」
柯林思考了一會兒，輕聲說。
「妹妹是每一個哥哥的掌上明珠，再怎麼保護都不為過，我很理解雷迪亞師團長的想法。」
阿蒂法翹起二郎腿，把頭偏到一邊。
「其實這是父親的意思，他總是習慣像命令士兵一樣命令我和哥哥。他讓我遠離你，也讓哥哥去找你的麻煩。」
柯林也跟著偏過頭，盯著窗簾末端的銀穗。
「您的父親肯定是愛你的，他只是不擅長如何表達愛意罷了，這個世界上每一個父親都是如此。」
阿蒂法微微張口，然後頗為艱難地說。
「抱歉柯林，是我想的不夠周到，從而置你於險地。這份禮物太過驚悚了，我向你道歉。」
柯林低下頭說。
「請您務必放心，福埃爾不會站在喬戈家那邊，您也不必跟我道歉。」
阿蒂法從柯林的話語間感受到了一種疏離感，她沉默了一會兒，幽幽地說。
「柯林，你難道真的認為自己是一個『奴才』了麼。」
柯林抬起腦袋，他的語氣既不喜悅也不悲傷，一如往常。
「貝得福德小姐，您很討厭我這樣的奴才吧，但不要忘了，是你們這種人讓我們變成了這個樣子。我沒有責備您的意思，我只是想告訴您，奇怪的不是我，而是您，您不該憐憫一個奴才。」
阿蒂法又沉默了下來。
柯林是銀月人，也是除家人外離阿蒂法最近的男人。
毫不否認地說，阿蒂法很欣賞柯林精密的行事風格。
並且在和柯林相處的過程中，阿蒂法對柯林的看法一次又一次地發生改觀，她認為兩人的關係完全可以更進一步，至少得算得上是半個朋友。
可柯林總是像今天這樣，謙卑、禮貌、精密。
這樣的人要是一名機械師該有多好，只可惜是個裁縫。
阿蒂法遐想非非之際，馬車在宿舍小院門前停了下來。
柯林輕聲道謝，倒退著退出馬車，並用衣袖將腳踩過的地板擦拭如新。
他正準備轉身離去時，馬車的側簾被人掀開了。
阿蒂法探出頭來，用不禮貌的方式問。
「我必須得感謝你一次，以平等的身份，以合適的方式。所以......明天傍晚有時間麼？」
她頓了頓，補充著，「你可以拒絕我，這樣我們就兩清了。」
柯林點了點頭。
「貝得福德小姐，感謝並拒絕您的邀約，再會了。」
阿蒂法的表情凝滯住了，她感覺自己從一個施捨者變成了一個懇求者，身份的轉變讓她喪失了理智。
「我收回我剛才的話，你不能拒絕我。」
柯林緩緩抬起腦袋，滿是疑惑地說。
「為什麼，貝得福德小姐。」
阿蒂法試圖從那張臉上看出「欲擒故縱」來，最終卻只看見了「理所當然」。
她抿了抿嘴，放緩聲音。
「在梵克王國，紳士不可以拒絕女人的邀約，特別是傍晚時的邀請。」
柯林微微皺眉。
「我很期待和您『傍晚時分的相逢』，但相比於此，我更害怕您的父親和您的哥哥......以及您那幫瘋狂的追求者。」
阿蒂法再也沒法保持莊重了，她探出身子伸長手臂，一把攥住柯林的衣領，惡狠狠地說。
「可你就不害怕我麼，你必須陪我去那個地方！沒錯，我就是在威脅你！」
柯林迅速移開目光，鬆了口氣說。
「原來如此，樂意為您效勞，貝得福德小姐。」