第160章 敘舊 導師 邀請 （6k7）
第160章 敘舊 導師 邀請 （6k7）
阿爾德林那句問候，如同投入古井的石子，在英賢長廊靜謐的空氣中漾開一圈微妙的漣漪。
他的聲音透過兜帽傳來，帶著清冽與平靜，卻又難掩其下那一絲極其細微的、如同冰層裂痕般的複雜情緒。
林修的灰眸平靜地迎向阿爾德林那雙自兜帽陰影下透出的、明亮而銳利的目光，微微頷首：「你留在學校——當老師？那教會那邊呢？」
他的語氣平淡，聽不出是寒暄還是真正的詢問。
阿爾德林隱藏在寬大袖袍下的手指無意識地摩挲著聖典冰涼的金屬包角，兜帽輕微地動了一下，似乎是點頭的動作。
「聖光的指引，從未遠離。」他的回答帶著神職人員特有的、近乎刻板的嚴謹，但隨即，他的語氣稍稍放緩，補充道，「除了在裁判所履行執刃者」的職責，蒙學院諸位教授和馬格努斯學院長不棄，我也在學院兼任神學基礎與聖光禱言兩門課程的講師，希望能為教會、為帝國，培養更多真正理解聖光真諦、信念堅定的後繼者。」
執刃者。
林修的灰眸幾不可查地閃爍了一下。
這是異端裁判所內部對部分精英「執刃修士」的另一種稱呼，意味著阿爾德林已然是裁判所的核心戰力之一。
而他同時還在學院任教，這雙重身份，無疑讓他在教會與學院體系內都擁有了不容小覷的影響力。
「教書育人，很好啊——」林修的評價依舊簡潔，聽不出褒貶，「總比單純揮劍和念經要有意義。」
阿爾德林沉默了片刻，兜帽下的目光似乎更加深邃了些。
他緩緩抬起那隻沒有握持聖典的手，輕輕拂過身旁牆壁上那幅屬於林修的肖像畫下方冰冷的銘牌，指尖在「弗羅斯特男爵」幾個字上停留了一瞬。
「比起這個，」他再次開口，聲音裡帶上了一種難以言喻的、混合著驚嘆與某種瞭然意味的沉重，「你在北境所做的一切，才真正稱得上————意義重大，陣斬加夫岡，光復雷蒙堡————這些事情，即便遠在帝都，亦如驚雷貫耳。」
他那雙明亮的眼眸透過兜帽的陰影，牢牢鎖定林修，語氣變得無比鄭重，甚至帶著一絲近乎虔誠的肅穆：「林修，我————由衷地，為你感到高興，並獻上我最誠摯的敬意與祝福，聖光庇佑，願你的劍鋒，永遠為守護而揮動，願弗羅斯特的旗幟，能在北境的風雪中永遠飄揚。」
這番話語，出自這位向來沉默寡言、情感內斂的「默禱者」之口，其分量遠比那些浮華的讚美要沉重得多。
它不僅僅是對勝利的認可，更是對林修所選擇的道路、所付出的代價的一種深刻理解與尊重。
那是曾經作為對手的惺惺相惜，是超越立場分歧的、對「守護」這一本質價值的共同認知。
林修靜靜地聽著，灰眸深處那冰封的湖面下，仿佛有什麼東西被輕輕觸動了一下。
他沒有回應這份祝福，只是再次微微頷首，算是接受了這份來自故友的、沉甸甸的認可。
就在兩位男士之間進行著這充滿宿命感與沉重意味的對話時，一旁的菲米兒導師終於從最初的驚愕和警惕中完全回過神來。
她那雙碧綠色的、如同翡翠般剔透的眼眸，先是好奇地在林修和阿爾德林之間來回掃視，顯然對這兩位風格迥異、卻似乎有著深厚淵源的男子之間的關係充滿了探究欲。
隨即，她的目光落在了林修身側、始終保持著恭謹姿態的艾蓮身上。
當看清艾蓮那清秀的面容和沉靜的氣質時，菲米兒導師眼睛猛地一亮，臉上瞬間綻放出一個毫不掩飾的、帶著驚喜和熟稔的燦爛笑容，剛才那點因為被「打擾」而產生的不悅早已被她拋到了九霄雲外。
「哎呀！是你！艾蓮！對吧？」她幾乎是跳著湊近了一步，手中的紅寶石法杖也忘了收起，差點戳到阿爾德林的袍角，聲音清脆而充滿活力，與這肅穆的長廊格格不入，「我就說怎麼看著這麼眼熟！當年我的火元素魔法實踐課上，就屬你這丫頭筆記記得最認真，問題問得最細緻！每次實操練習都完成得一絲不苟，比那些毛手毛腳的笨小子強多了！」
她一邊說著，一邊用空著的那隻手親昵地拍了拍艾蓮的肩膀，動作自然毫不做作，仿佛她們是相識多年的好友。
「菲米兒導師，日安。您過獎了。」艾蓮被她這突如其來的熱情弄得有些不好意思，臉頰微紅，但還是保持著得體的禮儀，微微屈膝回應道，「能聆聽您的教導，是我的榮幸。您對火元素本質的獨特見解，讓我受益匪淺。」
「嘿嘿，那是！不是我自誇，整個帝國，在火元素的活性」與塑性」研究上，能超過我的可沒幾個！」菲米兒導師得意地揚了揚下巴，俏麗的臉上寫滿了自信，但隨即又像是想起了什麼煩心事，那飛揚的眉毛瞬間耷拉了下來，撅起了嘴，語氣也變得有些沮喪，「可惜啊————現在那幫老古董，還有學院管經費的吝嗇鬼，根本不懂我的研究的價值！整天就知道盯著那些死板教條的傳統模型，稍微有點出格」的想法就被他們批得一文不值，連申請點像樣的實驗材料都摳摳搜搜的————」
她絮絮叨叨地抱怨著，完全沉浸在了自己的世界裡，甚至暫時「遺忘」了旁邊還站著兩位男士。
阿爾德林似乎早已習慣了菲米兒這種跳脫的性子，兜帽下的臉龐沒有任何表情，只是默默地向旁邊挪開了一小步，避免被她的法杖誤傷。
而林修，則安靜地站在一旁，目光掠過菲米兒那如同火焰般鮮艷的紅髮和充滿活力的身影，灰眸中閃過一絲幾不可查的、近乎無奈的微光。
艾蓮注意到了林修的目光，她猶豫了一下，還是輕聲對菲米兒導師解釋道：「導師，這位是————」
「啊！對對對！」菲米兒這才猛地反應過來，一拍自己的魔女帽帽檐，碧綠色的眼眸重新聚焦到林修身上，帶著毫不掩飾的好奇和打量，「你就是林修·馮·弗羅斯特？那個拿了第二屆首席，現在在北境打得獸人哭爹喊娘的弗羅斯特男爵？」
她的語氣直接得近乎失禮，但配上她那嬌憨的神情和清澈的眼神，反而不會讓人感到被冒犯。
「是我。」林修平靜地回應，語氣沒有任何波瀾。
「哇！真的是你！」菲米兒瞪大了眼睛，像是發現了什麼珍稀動物般，繞著林修走了半圈，仔細打量著他，「嘖嘖，果然和傳聞中一樣，冷冰冰的像個大冰塊！不過嘛————長得倒是挺帥的，比畫像上精神多了！」
她這話說得毫無顧忌，讓一旁的艾蓮都忍不住輕咳了一聲，示意她注意言辭。
阿爾德林兜帽下似乎傳來一聲幾不可聞的嘆息。
林修臉上依舊沒什麼表情，對於菲米兒這過於「直率」的評價，他仿佛沒有聽見。
菲米兒卻毫不在意，她歪著頭，努力在記憶中搜索著關於林修的片段，眉頭微微蹙起：「奇怪————我怎麼對你沒什麼印象呢？按理說，你這樣的優等生，我不應該記不住啊————艾蓮倒是經常來上我的課，你呢？你選修過我的火元素魔法嗎？」
她碧綠色的眼眸中充滿了純粹的困惑。
林修沉默了一下，似乎在回憶某段並不算愉快的往事。
片刻後，他才緩緩開口，聲音裡帶著一絲極其細微的、近乎調侃的意味：「曾經有意向。不過，在我準備報名的那天早上，得知實踐課的教室————被一枚失控的爆裂火球」整個燒光了。據說，是某位導師在演示火元素活性極限」時，出了一點小小的」意外。」
他的目光平靜地落在菲米兒臉上。
「啊？！」菲米兒先是一愣，隨即，那張俏麗的臉蛋以肉眼可見的速度迅速漲紅，一直紅到了耳根！她像是被踩了尾巴的貓一樣，猛地跳了起來，連連擺手，語氣慌亂地辯解道，「那、那次是意外！絕對是意外！是那個魔法陣的導能迴路本身就有瑕疵！而且————而且我後來不是自己掏錢把教室修好了嘛！還加了三重防護法陣！學院那幫管後勤的還趁機敲了我一大筆錢呢！」
她越說越氣，碧綠色的眼睛裡幾乎要噴出火來，仿佛那場事故和被敲竹槓的慘痛經歷就發生在昨天。
阿爾德林默默地將頭轉向另一邊，肩膀幾不可查地聳動了一下。
艾蓮也忍不住低下頭，嘴角微微向上彎起。
林修看著菲米幾那副羞憤交加、急於撇清關係的模樣，灰眸中那點微光似乎又閃動了一下。他沒有繼續追究那次「意外」，而是轉移了話題，語氣依舊平淡：「看來，菲米兒導師的研究，一直充滿————激情。」
菲米兒氣鼓鼓地瞪了他一眼，但看他沒有繼續揭短的意思，這才稍稍平復下來，有些悻悻地嘟囔道：「哼————反正你們這些不懂魔法奧秘的人，是不會明白的————」
她頓了頓，似乎終於想起了眼前這位「大冰塊」男爵如今的身份和成就，語氣又變得稍微正經了些，儘管依舊帶著她特有的嬌憨：「不過，話說回來，還是要恭喜你啊，弗羅斯特男爵。年紀輕輕，就有這樣的成就，收復失地，揚我國威，可比我們這些整天泡在實驗室和故紙堆里的傢伙強多了。」
她的祝賀聽起來真誠，但那雙碧綠色的眼眸中，卻難以掩飾地流露出一絲對自身處境的不滿和鬱悶。她抱著自己的法杖，嘆了口氣，小聲抱怨道：「哪像我們，想搞點真正有價值的研究，還得看那幫老傢伙的臉色，求爺爺告奶奶地申請經費，動不動就被打回來，說什麼不切實際」、浪費資源」————再這樣下去，我都想乾脆辭職不幹了！找個沒人管的地方自己研究去！」
這話她說得半真半假，帶著明顯的情緒宣洩。
就在這時，一直沉默旁觀的阿爾德林忽然抬起了頭，兜帽下的目光似乎瞥了一眼長廊盡頭那座巨大的、雕刻著時刻符號的魔法日晷。
「林修，菲米兒導師，」他開口，聲音恢復了之前的清冽與平靜，打斷了菲米兒的抱怨，「很抱歉，我接下來還有一堂神學基礎課，需要提前去禮拜堂準備，恐怕要失陪了。」
他對著林修和菲米幾微微欠身，算是行禮告退。
但在轉身離開之前，他的腳步停頓了一下，兜帽轉向林修的方向，那雙明亮的眼眸再次透過陰影，深深地看了林修一眼，語氣帶著一種罕見的、近乎告誡般的凝重：「另外，林修，有件事————或許你應該知道。埃利諾，他如今在帝國皇家神聖騎士團任職，前些日子，剛剛通過了【角鬥士】的升華儀式。」
他刻意加重了「角鬥士」這三個字的讀音。
「據我所知，他這段時間————修煉得異常刻苦。」阿爾德林的聲音低沉下去，帶著一絲不易察覺的複雜情緒，「他的目標，從未改變。你好自為之。」
說完，他不等林修回應，便轉過身，捧著那本厚重的聖典，邁著沉穩而無聲的步伐，沿著來時的方向，很快便消失在長廊另一端的光影交錯之中。
只留下那句帶著宿命感的提醒，如同冰冷的餘音，在長廊內緩緩迴蕩。
埃利諾·弗爾克蘭·瑞恩。
【角鬥士】。
那個曾經光芒萬丈、被譽為「不敗騎士」的金髮青年，果然沒有停下腳步。
第三屆首席的榮耀與那場唯一的敗績，如同烙印般刻在他的靈魂深處，驅動著他不斷變強，只為有朝一日，能再次站在自己面前，洗刷當年的「恥辱」。
林修站在原地，望著阿爾德林消失的方向，沉默了許久。
英賢長廊內，陽光透過水晶穹頂，安靜地流淌，將他的影子投在光潔如鏡的地面上，拉得細長而孤峭。
他緩緩地、幾不可聞地，嘆了口氣。
那嘆息聲極其輕微，幾乎消散在空氣里，卻仿佛承載了時光的重量與命運的無奈。
曾經的學院爭鋒，少年意氣，如今都已化為現實世界中更為冰冷、也更為殘酷的博弈。
埃利諾的執著，阿爾德林的提醒，無不提醒著他，帝都這片土地，從未真正遠離那些過往的糾葛與未來的挑戰。
他收斂了心緒，轉身，走向依舊在一旁低聲交談的艾蓮和菲米兒。
菲米兒正拉著艾蓮的手，還在絮絮叨叨地抱怨著學院經費申請的種種不公和那些「老古董」的頑固，顯然阿爾德林的離開並未過多影響她的傾訴欲。
看到林修走過來，菲米兒像是突然被按下了靜音鍵，聲音戛然而止。
她有些警惕地看著這個氣場強大的男爵，下意識地往後縮了縮脖子，抱著法杖的手也緊了緊，仿佛林修是某種會突然暴起傷人的危險生物。
「你、你幹嘛？」她碧綠色的眼眸瞪得圓圓的，帶著小動物般的警覺。
林修在她面前停下腳步，目光平靜地落在她那張因為緊張而微微泛紅的俏臉上。
「菲米兒導師，」他開口，聲音依舊是他特有的冷質沙啞，卻似乎比平時放緩了些許，「不必緊張。我只是想確認一下，關於當年未能選修您的課程那件事————您應該不會因此，而對一名曾經滿懷期待的學生，心存芥蒂吧？」
他的語氣帶著一種近乎刻板的認真，配上他那張冷峻的臉，聽起來完全不像是玩笑。
菲米兒愣住了，眨了眨那雙碧綠色的大眼睛，似乎花了點時間才消化完林修這句話里的意思。
隨即，她「噗嗤」一聲笑了出來，剛才那點緊張瞬間煙消雲散，笑得前仰後合，魔女帽上的星星月亮裝飾都跟著亂顫。
「哈哈哈————你、你這人————看著冷冰冰的，沒想到還挺幽默的嘛！」她笑得眼淚都快出來了，用力拍了一下林修的手臂「我像是那么小氣的人嗎？再說了，那次事故本來就是我的問題————呃，至少有一部分是我的問題！而且，你現在可是大名鼎鼎的北境英雄，我巴結你還來不及呢，怎麼可能心存芥蒂！」
她笑得毫無形象，清脆的笑聲在空曠的長廊里迴蕩，驅散了之前因阿爾德林離去而帶來的沉重氛圍。
艾蓮在一旁看著，也忍不住掩口輕笑，眼中帶著溫和的笑意。
林修看著菲米兒笑得毫無防備的樣子，臉上那冷硬的線條似乎也柔和了微不可查的一絲。他等她笑夠了，才再次開口，語氣恢復了平時的平淡：「沒有就好。」
他頓了頓，仿佛很隨意地繼續說道：「另外，也要感謝菲米兒導師之前的祝賀。北境苦寒，資源匱乏，能在那裡站穩腳跟，靠的不僅僅是刀劍，也需要一些特別的助力。」
他的目光似乎無意地掃過菲米兒手中那根鑲嵌著紅寶石的法杖，以及她身上那件繡著複雜火焰紋路的法師袍。
菲米兒停下了笑聲，擦了擦笑出來的眼淚，聽到林修的話，她臉上露出了深有同感的表情，用力點頭：「就是就是！巧婦難為無米之炊嘛！沒有足夠的資源和支持，再好的想法也是白搭！我在學院也是————」
她的話匣子眼看又要打開，繼續她的抱怨。
但林修沒有給她這個機會。
他抬起手，從懷中取出了一個樣式樸素、沒有任何紋飾的白色信封，遞到了菲米兒面前。
菲米幾的勞叨戛然而止，她有些疑惑地看著那個信封，又抬頭看看林修：「這是————？」
「一點北境的特產清單，不成敬意。」林修的語氣平淡，仿佛真的只是送出一份普通的禮物，「另外，如果菲米兒導師今天下課之後有空的話，」他指了指長廊外側，學院圍牆方向，「學院正門對面，有一家名為風鈴」的咖啡館，環境還算清靜，我希望能有幸邀請您喝一杯咖啡，順便————或許可以聊一聊，關於您的研究，以及————可能存在的、對您魔法研究的、「新的支持」。」
他的話語清晰而直接，沒有任何拐彎抹角。
菲米兒徹底愣住了。
她看著林修手中那個樸素的信封，又看看林修那張冷峻卻異常認真的臉，碧綠色的眼眸中充滿了驚訝、困惑。
新的支持？
這個詞對她而言，無疑具有巨大的誘惑力。
她最近正因為研究經費和學院保守勢力的打壓而焦頭爛額，甚至真的萌生過離開的念頭。
而眼前這位弗羅斯特男爵，雖然看起來冷冰冰的，但他剛剛在北境取得了巨大的勝利，據說獲得了王庭的嘉獎，或許————
他真的能提供一些幫助？哪怕只是聽聽她的想法，給她一些建議也好？
而且————
菲米兒的目光不由自主地在林修臉上多停留了幾秒。
拋開那冷硬的氣質不談，這個青年一確實長得非常英俊。那種如同經過冰雪淬鍊般的冷峻線條，深邃如同寒淵的灰眸，挺拔如松的身姿——————
完全符合她內心深處對「帥哥」的所有定義。
她本來就想找個機會近距離觀察一下這位傳說中的學院首席兼北境英雄，現在對方主動邀請————
拒絕的話到了嘴邊，卻怎麼也說不出口。
她猶豫著，手指無意識地卷著垂落在胸前一縷紅色髮絲，臉上浮現出掙扎的神色。
林修也不催促，只是平靜地舉著那個信封，灰眸深邃，仿佛能看穿她所有的猶豫和權衡。
最終，對研究支持的渴望，加上一點點對「師哥」的好奇心，壓倒了她的矜持和顧慮。
菲米兒深吸一口氣，仿佛下定了很大的決心，一把接過了林修手中的信封，塞進了自己的法師袍內側口袋裡，動作快得幾乎有些粗魯，仿佛生怕自己反悔。
「好、好吧！」她儘量讓自己的聲音聽起來平靜些，但微微發紅的耳根還是出賣了她的情緒，「既然男爵大人盛情邀請————我、我下午正好沒課！學者憩所」是吧？我知道那裡！下午————下午三點，我在那裡等你！」
說完，她像是完成了一件多麼重大的任務般，長長舒了口氣，然後不敢再看林修的眼睛，抱著自己的法杖，對艾蓮匆匆說了句「艾蓮再見！」，便幾乎是逃跑般，轉身快步向著與阿爾德林相反的方向走去，那鮮艷的紅髮和跳動的魔女帽很快也消失在了長廊的拐角處。
英賢長廊內，再次恢復了寂靜。
陽光依舊靜謐地流淌，畫像上的先賢們沉默依舊。
艾蓮走到林修身側，看著菲米兒導師消失的方向，輕聲道：「少爺，菲米兒導師她————性格雖然跳脫了些，但在火元素魔法領域的造詣，確實是學院公認的頂尖，只是她的研究方向————有些特立獨行，所以————」
「我知道。」林修的目光依舊望著菲米兒離開的方向，灰眸中閃爍著冷靜的、如同棋手審視棋盤般的光芒，「我們需要任何可能增強力量的知識與技術，無論它看起來多麼......特立獨行」，」
他轉過身，最後看了一眼牆壁上那三幅並排的人物像，目光在自己、埃利諾和阿爾德林等人的畫像上逐一掠過。
時光荏再，故人各奔前程。
而他的前路，依舊布滿荊棘與未知。
「走吧，艾蓮。」他邁開腳步，聲音恢復了平日的冷澈與沉穩，「去別處看看，然後————我們該去找理事長了。
兩人並肩，走出了這條記錄著榮耀與過往的英賢長廊，融入了學院午後溫暖而充滿活力的陽光之中。
阿爾德林那句問候，如同投入古井的石子，在英賢長廊靜謐的空氣中漾開一圈微妙的漣漪。
他的聲音透過兜帽傳來，帶著清冽與平靜，卻又難掩其下那一絲極其細微的、如同冰層裂痕般的複雜情緒。
林修的灰眸平靜地迎向阿爾德林那雙自兜帽陰影下透出的、明亮而銳利的目光，微微頷首：「你留在學校——當老師？那教會那邊呢？」
他的語氣平淡，聽不出是寒暄還是真正的詢問。
阿爾德林隱藏在寬大袖袍下的手指無意識地摩挲著聖典冰涼的金屬包角，兜帽輕微地動了一下，似乎是點頭的動作。
「聖光的指引，從未遠離。」他的回答帶著神職人員特有的、近乎刻板的嚴謹，但隨即，他的語氣稍稍放緩，補充道，「除了在裁判所履行執刃者」的職責，蒙學院諸位教授和馬格努斯學院長不棄，我也在學院兼任神學基礎與聖光禱言兩門課程的講師，希望能為教會、為帝國，培養更多真正理解聖光真諦、信念堅定的後繼者。」
執刃者。
林修的灰眸幾不可查地閃爍了一下。
這是異端裁判所內部對部分精英「執刃修士」的另一種稱呼，意味著阿爾德林已然是裁判所的核心戰力之一。
而他同時還在學院任教，這雙重身份，無疑讓他在教會與學院體系內都擁有了不容小覷的影響力。
「教書育人，很好啊——」林修的評價依舊簡潔，聽不出褒貶，「總比單純揮劍和念經要有意義。」
阿爾德林沉默了片刻，兜帽下的目光似乎更加深邃了些。
他緩緩抬起那隻沒有握持聖典的手，輕輕拂過身旁牆壁上那幅屬於林修的肖像畫下方冰冷的銘牌，指尖在「弗羅斯特男爵」幾個字上停留了一瞬。
「比起這個，」他再次開口，聲音裡帶上了一種難以言喻的、混合著驚嘆與某種瞭然意味的沉重，「你在北境所做的一切，才真正稱得上————意義重大，陣斬加夫岡，光復雷蒙堡————這些事情，即便遠在帝都，亦如驚雷貫耳。」
他那雙明亮的眼眸透過兜帽的陰影，牢牢鎖定林修，語氣變得無比鄭重，甚至帶著一絲近乎虔誠的肅穆：「林修，我————由衷地，為你感到高興，並獻上我最誠摯的敬意與祝福，聖光庇佑，願你的劍鋒，永遠為守護而揮動，願弗羅斯特的旗幟，能在北境的風雪中永遠飄揚。」
這番話語，出自這位向來沉默寡言、情感內斂的「默禱者」之口，其分量遠比那些浮華的讚美要沉重得多。
它不僅僅是對勝利的認可，更是對林修所選擇的道路、所付出的代價的一種深刻理解與尊重。
那是曾經作為對手的惺惺相惜，是超越立場分歧的、對「守護」這一本質價值的共同認知。
林修靜靜地聽著，灰眸深處那冰封的湖面下，仿佛有什麼東西被輕輕觸動了一下。
他沒有回應這份祝福，只是再次微微頷首，算是接受了這份來自故友的、沉甸甸的認可。
就在兩位男士之間進行著這充滿宿命感與沉重意味的對話時，一旁的菲米兒導師終於從最初的驚愕和警惕中完全回過神來。
她那雙碧綠色的、如同翡翠般剔透的眼眸，先是好奇地在林修和阿爾德林之間來回掃視，顯然對這兩位風格迥異、卻似乎有著深厚淵源的男子之間的關係充滿了探究欲。
隨即，她的目光落在了林修身側、始終保持著恭謹姿態的艾蓮身上。
當看清艾蓮那清秀的面容和沉靜的氣質時，菲米兒導師眼睛猛地一亮，臉上瞬間綻放出一個毫不掩飾的、帶著驚喜和熟稔的燦爛笑容，剛才那點因為被「打擾」而產生的不悅早已被她拋到了九霄雲外。
「哎呀！是你！艾蓮！對吧？」她幾乎是跳著湊近了一步，手中的紅寶石法杖也忘了收起，差點戳到阿爾德林的袍角，聲音清脆而充滿活力，與這肅穆的長廊格格不入，「我就說怎麼看著這麼眼熟！當年我的火元素魔法實踐課上，就屬你這丫頭筆記記得最認真，問題問得最細緻！每次實操練習都完成得一絲不苟，比那些毛手毛腳的笨小子強多了！」
她一邊說著，一邊用空著的那隻手親昵地拍了拍艾蓮的肩膀，動作自然毫不做作，仿佛她們是相識多年的好友。
「菲米兒導師，日安。您過獎了。」艾蓮被她這突如其來的熱情弄得有些不好意思，臉頰微紅，但還是保持著得體的禮儀，微微屈膝回應道，「能聆聽您的教導，是我的榮幸。您對火元素本質的獨特見解，讓我受益匪淺。」
「嘿嘿，那是！不是我自誇，整個帝國，在火元素的活性」與塑性」研究上，能超過我的可沒幾個！」菲米兒導師得意地揚了揚下巴，俏麗的臉上寫滿了自信，但隨即又像是想起了什麼煩心事，那飛揚的眉毛瞬間耷拉了下來，撅起了嘴，語氣也變得有些沮喪，「可惜啊————現在那幫老古董，還有學院管經費的吝嗇鬼，根本不懂我的研究的價值！整天就知道盯著那些死板教條的傳統模型，稍微有點出格」的想法就被他們批得一文不值，連申請點像樣的實驗材料都摳摳搜搜的————」
她絮絮叨叨地抱怨著，完全沉浸在了自己的世界裡，甚至暫時「遺忘」了旁邊還站著兩位男士。
阿爾德林似乎早已習慣了菲米兒這種跳脫的性子，兜帽下的臉龐沒有任何表情，只是默默地向旁邊挪開了一小步，避免被她的法杖誤傷。
而林修，則安靜地站在一旁，目光掠過菲米兒那如同火焰般鮮艷的紅髮和充滿活力的身影，灰眸中閃過一絲幾不可查的、近乎無奈的微光。
艾蓮注意到了林修的目光，她猶豫了一下，還是輕聲對菲米兒導師解釋道：「導師，這位是————」
「啊！對對對！」菲米兒這才猛地反應過來，一拍自己的魔女帽帽檐，碧綠色的眼眸重新聚焦到林修身上，帶著毫不掩飾的好奇和打量，「你就是林修·馮·弗羅斯特？那個拿了第二屆首席，現在在北境打得獸人哭爹喊娘的弗羅斯特男爵？」
她的語氣直接得近乎失禮，但配上她那嬌憨的神情和清澈的眼神，反而不會讓人感到被冒犯。
「是我。」林修平靜地回應，語氣沒有任何波瀾。
「哇！真的是你！」菲米兒瞪大了眼睛，像是發現了什麼珍稀動物般，繞著林修走了半圈，仔細打量著他，「嘖嘖，果然和傳聞中一樣，冷冰冰的像個大冰塊！不過嘛————長得倒是挺帥的，比畫像上精神多了！」
她這話說得毫無顧忌，讓一旁的艾蓮都忍不住輕咳了一聲，示意她注意言辭。
阿爾德林兜帽下似乎傳來一聲幾不可聞的嘆息。
林修臉上依舊沒什麼表情，對於菲米兒這過於「直率」的評價，他仿佛沒有聽見。
菲米兒卻毫不在意，她歪著頭，努力在記憶中搜索著關於林修的片段，眉頭微微蹙起：「奇怪————我怎麼對你沒什麼印象呢？按理說，你這樣的優等生，我不應該記不住啊————艾蓮倒是經常來上我的課，你呢？你選修過我的火元素魔法嗎？」
她碧綠色的眼眸中充滿了純粹的困惑。
林修沉默了一下，似乎在回憶某段並不算愉快的往事。
片刻後，他才緩緩開口，聲音裡帶著一絲極其細微的、近乎調侃的意味：「曾經有意向。不過，在我準備報名的那天早上，得知實踐課的教室————被一枚失控的爆裂火球」整個燒光了。據說，是某位導師在演示火元素活性極限」時，出了一點小小的」意外。」
他的目光平靜地落在菲米兒臉上。
「啊？！」菲米兒先是一愣，隨即，那張俏麗的臉蛋以肉眼可見的速度迅速漲紅，一直紅到了耳根！她像是被踩了尾巴的貓一樣，猛地跳了起來，連連擺手，語氣慌亂地辯解道，「那、那次是意外！絕對是意外！是那個魔法陣的導能迴路本身就有瑕疵！而且————而且我後來不是自己掏錢把教室修好了嘛！還加了三重防護法陣！學院那幫管後勤的還趁機敲了我一大筆錢呢！」
她越說越氣，碧綠色的眼睛裡幾乎要噴出火來，仿佛那場事故和被敲竹槓的慘痛經歷就發生在昨天。
阿爾德林默默地將頭轉向另一邊，肩膀幾不可查地聳動了一下。
艾蓮也忍不住低下頭，嘴角微微向上彎起。
林修看著菲米幾那副羞憤交加、急於撇清關係的模樣，灰眸中那點微光似乎又閃動了一下。他沒有繼續追究那次「意外」，而是轉移了話題，語氣依舊平淡：「看來，菲米兒導師的研究，一直充滿————激情。」
菲米兒氣鼓鼓地瞪了他一眼，但看他沒有繼續揭短的意思，這才稍稍平復下來，有些悻悻地嘟囔道：「哼————反正你們這些不懂魔法奧秘的人，是不會明白的————」
她頓了頓，似乎終於想起了眼前這位「大冰塊」男爵如今的身份和成就，語氣又變得稍微正經了些，儘管依舊帶著她特有的嬌憨：「不過，話說回來，還是要恭喜你啊，弗羅斯特男爵。年紀輕輕，就有這樣的成就，收復失地，揚我國威，可比我們這些整天泡在實驗室和故紙堆里的傢伙強多了。」
她的祝賀聽起來真誠，但那雙碧綠色的眼眸中，卻難以掩飾地流露出一絲對自身處境的不滿和鬱悶。她抱著自己的法杖，嘆了口氣，小聲抱怨道：「哪像我們，想搞點真正有價值的研究，還得看那幫老傢伙的臉色，求爺爺告奶奶地申請經費，動不動就被打回來，說什麼不切實際」、浪費資源」————再這樣下去，我都想乾脆辭職不幹了！找個沒人管的地方自己研究去！」
這話她說得半真半假，帶著明顯的情緒宣洩。
就在這時，一直沉默旁觀的阿爾德林忽然抬起了頭，兜帽下的目光似乎瞥了一眼長廊盡頭那座巨大的、雕刻著時刻符號的魔法日晷。
「林修，菲米兒導師，」他開口，聲音恢復了之前的清冽與平靜，打斷了菲米兒的抱怨，「很抱歉，我接下來還有一堂神學基礎課，需要提前去禮拜堂準備，恐怕要失陪了。」
他對著林修和菲米幾微微欠身，算是行禮告退。
但在轉身離開之前，他的腳步停頓了一下，兜帽轉向林修的方向，那雙明亮的眼眸再次透過陰影，深深地看了林修一眼，語氣帶著一種罕見的、近乎告誡般的凝重：「另外，林修，有件事————或許你應該知道。埃利諾，他如今在帝國皇家神聖騎士團任職，前些日子，剛剛通過了【角鬥士】的升華儀式。」
他刻意加重了「角鬥士」這三個字的讀音。
「據我所知，他這段時間————修煉得異常刻苦。」阿爾德林的聲音低沉下去，帶著一絲不易察覺的複雜情緒，「他的目標，從未改變。你好自為之。」
說完，他不等林修回應，便轉過身，捧著那本厚重的聖典，邁著沉穩而無聲的步伐，沿著來時的方向，很快便消失在長廊另一端的光影交錯之中。
只留下那句帶著宿命感的提醒，如同冰冷的餘音，在長廊內緩緩迴蕩。
埃利諾·弗爾克蘭·瑞恩。
【角鬥士】。
那個曾經光芒萬丈、被譽為「不敗騎士」的金髮青年，果然沒有停下腳步。
第三屆首席的榮耀與那場唯一的敗績，如同烙印般刻在他的靈魂深處，驅動著他不斷變強，只為有朝一日，能再次站在自己面前，洗刷當年的「恥辱」。
林修站在原地，望著阿爾德林消失的方向，沉默了許久。
英賢長廊內，陽光透過水晶穹頂，安靜地流淌，將他的影子投在光潔如鏡的地面上，拉得細長而孤峭。
他緩緩地、幾不可聞地，嘆了口氣。
那嘆息聲極其輕微，幾乎消散在空氣里，卻仿佛承載了時光的重量與命運的無奈。
曾經的學院爭鋒，少年意氣，如今都已化為現實世界中更為冰冷、也更為殘酷的博弈。
埃利諾的執著，阿爾德林的提醒，無不提醒著他，帝都這片土地，從未真正遠離那些過往的糾葛與未來的挑戰。
他收斂了心緒，轉身，走向依舊在一旁低聲交談的艾蓮和菲米兒。
菲米兒正拉著艾蓮的手，還在絮絮叨叨地抱怨著學院經費申請的種種不公和那些「老古董」的頑固，顯然阿爾德林的離開並未過多影響她的傾訴欲。
看到林修走過來，菲米兒像是突然被按下了靜音鍵，聲音戛然而止。
她有些警惕地看著這個氣場強大的男爵，下意識地往後縮了縮脖子，抱著法杖的手也緊了緊，仿佛林修是某種會突然暴起傷人的危險生物。
「你、你幹嘛？」她碧綠色的眼眸瞪得圓圓的，帶著小動物般的警覺。
林修在她面前停下腳步，目光平靜地落在她那張因為緊張而微微泛紅的俏臉上。
「菲米兒導師，」他開口，聲音依舊是他特有的冷質沙啞，卻似乎比平時放緩了些許，「不必緊張。我只是想確認一下，關於當年未能選修您的課程那件事————您應該不會因此，而對一名曾經滿懷期待的學生，心存芥蒂吧？」
他的語氣帶著一種近乎刻板的認真，配上他那張冷峻的臉，聽起來完全不像是玩笑。
菲米兒愣住了，眨了眨那雙碧綠色的大眼睛，似乎花了點時間才消化完林修這句話里的意思。
隨即，她「噗嗤」一聲笑了出來，剛才那點緊張瞬間煙消雲散，笑得前仰後合，魔女帽上的星星月亮裝飾都跟著亂顫。
「哈哈哈————你、你這人————看著冷冰冰的，沒想到還挺幽默的嘛！」她笑得眼淚都快出來了，用力拍了一下林修的手臂「我像是那么小氣的人嗎？再說了，那次事故本來就是我的問題————呃，至少有一部分是我的問題！而且，你現在可是大名鼎鼎的北境英雄，我巴結你還來不及呢，怎麼可能心存芥蒂！」
她笑得毫無形象，清脆的笑聲在空曠的長廊里迴蕩，驅散了之前因阿爾德林離去而帶來的沉重氛圍。
艾蓮在一旁看著，也忍不住掩口輕笑，眼中帶著溫和的笑意。
林修看著菲米兒笑得毫無防備的樣子，臉上那冷硬的線條似乎也柔和了微不可查的一絲。他等她笑夠了，才再次開口，語氣恢復了平時的平淡：「沒有就好。」
他頓了頓，仿佛很隨意地繼續說道：「另外，也要感謝菲米兒導師之前的祝賀。北境苦寒，資源匱乏，能在那裡站穩腳跟，靠的不僅僅是刀劍，也需要一些特別的助力。」
他的目光似乎無意地掃過菲米兒手中那根鑲嵌著紅寶石的法杖，以及她身上那件繡著複雜火焰紋路的法師袍。
菲米兒停下了笑聲，擦了擦笑出來的眼淚，聽到林修的話，她臉上露出了深有同感的表情，用力點頭：「就是就是！巧婦難為無米之炊嘛！沒有足夠的資源和支持，再好的想法也是白搭！我在學院也是————」
她的話匣子眼看又要打開，繼續她的抱怨。
但林修沒有給她這個機會。
他抬起手，從懷中取出了一個樣式樸素、沒有任何紋飾的白色信封，遞到了菲米兒面前。
菲米幾的勞叨戛然而止，她有些疑惑地看著那個信封，又抬頭看看林修：「這是————？」
「一點北境的特產清單，不成敬意。」林修的語氣平淡，仿佛真的只是送出一份普通的禮物，「另外，如果菲米兒導師今天下課之後有空的話，」他指了指長廊外側，學院圍牆方向，「學院正門對面，有一家名為風鈴」的咖啡館，環境還算清靜，我希望能有幸邀請您喝一杯咖啡，順便————或許可以聊一聊，關於您的研究，以及————可能存在的、對您魔法研究的、「新的支持」。」
他的話語清晰而直接，沒有任何拐彎抹角。
菲米兒徹底愣住了。
她看著林修手中那個樸素的信封，又看看林修那張冷峻卻異常認真的臉，碧綠色的眼眸中充滿了驚訝、困惑。
新的支持？
這個詞對她而言，無疑具有巨大的誘惑力。
她最近正因為研究經費和學院保守勢力的打壓而焦頭爛額，甚至真的萌生過離開的念頭。
而眼前這位弗羅斯特男爵，雖然看起來冷冰冰的，但他剛剛在北境取得了巨大的勝利，據說獲得了王庭的嘉獎，或許————
他真的能提供一些幫助？哪怕只是聽聽她的想法，給她一些建議也好？
而且————
菲米兒的目光不由自主地在林修臉上多停留了幾秒。
拋開那冷硬的氣質不談，這個青年一確實長得非常英俊。那種如同經過冰雪淬鍊般的冷峻線條，深邃如同寒淵的灰眸，挺拔如松的身姿——————
完全符合她內心深處對「帥哥」的所有定義。
她本來就想找個機會近距離觀察一下這位傳說中的學院首席兼北境英雄，現在對方主動邀請————
拒絕的話到了嘴邊，卻怎麼也說不出口。
她猶豫著，手指無意識地卷著垂落在胸前一縷紅色髮絲，臉上浮現出掙扎的神色。
林修也不催促，只是平靜地舉著那個信封，灰眸深邃，仿佛能看穿她所有的猶豫和權衡。
最終，對研究支持的渴望，加上一點點對「師哥」的好奇心，壓倒了她的矜持和顧慮。
菲米兒深吸一口氣，仿佛下定了很大的決心，一把接過了林修手中的信封，塞進了自己的法師袍內側口袋裡，動作快得幾乎有些粗魯，仿佛生怕自己反悔。
「好、好吧！」她儘量讓自己的聲音聽起來平靜些，但微微發紅的耳根還是出賣了她的情緒，「既然男爵大人盛情邀請————我、我下午正好沒課！學者憩所」是吧？我知道那裡！下午————下午三點，我在那裡等你！」
說完，她像是完成了一件多麼重大的任務般，長長舒了口氣，然後不敢再看林修的眼睛，抱著自己的法杖，對艾蓮匆匆說了句「艾蓮再見！」，便幾乎是逃跑般，轉身快步向著與阿爾德林相反的方向走去，那鮮艷的紅髮和跳動的魔女帽很快也消失在了長廊的拐角處。
英賢長廊內，再次恢復了寂靜。
陽光依舊靜謐地流淌，畫像上的先賢們沉默依舊。
艾蓮走到林修身側，看著菲米兒導師消失的方向，輕聲道：「少爺，菲米兒導師她————性格雖然跳脫了些，但在火元素魔法領域的造詣，確實是學院公認的頂尖，只是她的研究方向————有些特立獨行，所以————」
「我知道。」林修的目光依舊望著菲米兒離開的方向，灰眸中閃爍著冷靜的、如同棋手審視棋盤般的光芒，「我們需要任何可能增強力量的知識與技術，無論它看起來多麼......特立獨行」，」
他轉過身，最後看了一眼牆壁上那三幅並排的人物像，目光在自己、埃利諾和阿爾德林等人的畫像上逐一掠過。
時光荏再，故人各奔前程。
而他的前路，依舊布滿荊棘與未知。
「走吧，艾蓮。」他邁開腳步，聲音恢復了平日的冷澈與沉穩，「去別處看看，然後————我們該去找理事長了。
兩人並肩，走出了這條記錄著榮耀與過往的英賢長廊，融入了學院午後溫暖而充滿活力的陽光之中。