第99章 荒地 惡魔 黑泥（6k）
第99章 荒地 惡魔 黑泥（6k）
清晨的寒意尚未完全褪去，林修已獨自一人離開了主堡。
他沒有騎馬，腳步沉穩地穿過尚顯冷清的庭院，走向城堡外那片被劃給吉姆·斯萊特的偏僻荒地。
在路上，那些字符再次浮現於腦海：
【1、侍女艾蓮的裙褲依舊是白色，她似乎已經放棄了追究（白）】
【2、信奉【死亡】的「斂魂者」們，將西境戰場上的眾多人類與獸人的死屍的靈魂勾走，用於施展亡靈法術（綠）】
【3、狼人一族狡詐、嗜血、殘暴，秩序混亂，但信奉力量至上的觀念，它們會將弱者虐殺、吃掉，但對強者卻抱有尊敬一一直到某天打敗他並且殺死他（藍）】
【4、海爾伯格公爵疲於應付獸人王庭和信奉【死亡】的亡靈軍隊，他們正打算重啟談判，以數座黑石礦、錢幣和各種物資為代價，換取同獸人的停戰，他將專注於防禦西邊的不死者國度一一坎底斯國，此後北境將承受北方獸人更大的壓力（藍）】
【5、狼人瑟拉·基尼爾體內的「紛爭本源」，在這片大陸上一共有九個，是紛爭神祗遺留於世的、最純粹的力量，而瑟拉體內的「赤色本源」，能夠大幅提升「蠻血儀式」的成功率（紫）】
【6、吉姆的身體魔力迴路特殊，目前能夠較好地控制低階惡魔力量，其從傑瑞·斯達克的屍塊中獲取的聖印中，寄宿著一階的「黑泥惡魔」，在完全解放聖印力量後，吉姆能夠直接化身為可控的黑泥惡魔（紫）】
【7、【混沌】聖印又被稱為「惡魔聖印」，是惡魔們與萬物生靈交易的途徑，任何生物都能通過契約，獲得惡魔的力量（聖印），但也要付出相應的代價，警如被惡魔完全支配，變為失去理智和意識的魔物，普通人、契約者還能夠通過吞食更高級的惡魔契約者，實現升階（金）】
情報量巨大。
西境的壓力或將部分轉移至北境，這意味看弗羅斯特領未來的處境會更加艱難。
狼人瑟拉的價值遠超預期，但如何利用是個問題。
而關于吉姆的部分，則證實了他之前的猜測，並提供了更具體的信息一黑泥惡魔。
這解釋了為何吉姆能在吞食傑瑞·斯達克的屍塊後存活並保持理智，但也指明了潛藏的危險—
惡魔契約，以及【混沌】聖印詭異的升階方式。
當他走近那片位於城堡外牆陰影下的荒地時，眼前的景象讓他略微停頓了一下腳步。
與幾天前初次劃撥此地時的荒涼相比，這裡已然有了些許生機。
那間簡陋的木屋依舊，但周圍一小片土地被仔細地開墾了出來，劃分成幾塊整齊的菜眭。
雖然時值冬季，地里只稀疏地長著一些耐寒的、綠意黯淡的菜苗，但看得出被人精心照料著，土壤濕潤，沒有雜草。
吉姆·斯萊特正背對著他，蹲在菜邊，用一個木瓢從旁邊的水桶里留水，小心翼翼地澆灌著那些弱小的菜苗。
他的動作略顯笨拙，卻十分專注。
身上穿著領地下發的厚實棉衣，雖然舊，但洗得乾淨。
從背後看，他的氣色似乎比之前好了不少，不再那麼枯瘦，肩膀也稍稍有了點肉。
林修的腳步聲很輕，但吉姆的身體卻幾不可查地僵硬了一下，隨即猛地轉過頭來。
他的臉上帶著警惕，但在看清是林修後，立刻變成了慌亂和恭敬，連忙放下木瓢，站起身，有些手足無措地在衣服上擦了擦沾滿泥水的手。
「老、老爺！您——您怎麼來了？」吉姆的聲音依舊帶著點沙啞，但中氣足了些。
林修注意到，吉姆的感官已經異於常人了。
這是【混沌】聖印帶來的變化。
「來看看你過得怎麼樣，現在看來.．：：：：」林修語氣平和，目光掃過那些菜，「看來你適應得不錯。」
吉姆臉上擠出一絲勉強的笑容，搓著手：「還、還行——多謝老爺給了住的地方和食物，閒著也是閒著，就—就挖了點土，種點東西，也不知道能不能活——」
他說話時，眼神有些閃爍，不敢長時間與林修對視，下意識地警了一眼自己小屋的方向，仿佛那裡藏著什麼見不得人的東西。
林修將他的不安看在眼裡，直接走向木屋門口：「進去說話。」
吉姆連忙上前推開木門，屋裡比上次來時整潔了許多，雖然依舊簡陋，但物品擺放有序，地面打掃得乾淨，甚至窗戶上還糊了新的擋風紙，角落裡對著林修派人送來的糧食，大多都十分完好，沒有開封過的痕跡。
而空氣卻瀰漫著某種土腥氣。
兩人在屋裡那張唯一的破木桌旁坐下。
吉姆顯得有些坐立不安，雙手放在膝蓋上，無意識地揪著褲子的布料。
「老爺——我——我最近總覺得—不太對勁。」吉姆終於忍不住，壓低聲音，臉上充滿了困惑和恐懼，「身上倒是比以前有勁了，也不怕冷了，耳朵眼晴都好使得很—可是—可是心裡老是發慌，空落落的，有時候晚上睡覺，會聽到一些——.一些奇怪的聲音，嘰嘰喳喳的，也聽不清說什麼，但就是讓人心煩意亂——」
他抬起頭，眼神無助地看著林修：「老爺，您見識廣，您告訴我，這——這到底是怎麼回事？我吃了那東西是不是是不是真的要變成怪物了？我我就是一個碼頭區長大的混混，字都認不全，我—-我根本搞不懂這些啊！」
他的話語凌亂，充滿了對未知力量的恐懼和對自己命運的茫然。
在萊特帝國，關於超凡力量的知識被聖光教會嚴格壟斷和控制，普通民眾對此幾乎一無所知，而吉姆接觸了未知的領域，唯有敬畏和恐懼。
林修沉默地看著他。
吉姆的恐懼是真實的，也是合理的。
對於一個突然被拋入超凡世界、卻毫無知識和準備的普通人來說，這種無助感足以將人逼瘋。
他決定透露一部分情報，既是為了安撫，也是為了引導。
「我之前和你說過了，你吃下的，是【混沌】聖印的碎片，一種源自深淵惡魔的力量。」林修的聲音平穩，沒有任何渲染恐怖的成分，只是在陳述事實，「它現在寄宿在你體內，你聽到的聲音，很可能就是寄宿在你聖印中的那個惡魔的低語。」
「惡—惡魔？！」吉姆的臉色瞬間變得慘白，嘴唇哆嗦起來，身體下意識地向後縮了縮，仿佛想離自己遠點，「那是什麼？老、老爺———您別嚇我———我—我—
「不用太過恐慌。」林修打斷了他的語無倫次，「比起那些被惡魔力量侵蝕、徹底失去理智變成行屍走肉的魔物，你的情況要好得多。你的體質特殊，似乎能夠較好地容納和控制這股力量，而不是被它完全支配，這或許是不幸中的萬幸。」
吉姆瞪大了眼睛，似乎難以消化這個消息。惡魔？特殊體質？控制力量？這些詞彙對他來說太過遙遠和陌生。
「控控制？怎麼控制？」他茫然地問。
「嘗試去感受它，引導它。」林修說道，「就像使用一件陌生的工具，首先，你需要嘗試與它建立更清晰的聯繫。試著集中精神，感受你體內那股異樣的力量源，傾聽那些低語，嘗試去理解，甚至————回應它。」
吉姆的臉上寫滿了「這怎麼可能做到」。
他只是一個在碼頭摸爬滾打、靠小聰明和油嘴滑舌混飯吃的底層人物，哪裡懂得什麼「集中精神」、「感受力量源」？
林修看出他的為難，換了一種更直接的方式：「你獲得聖印後，身體有沒有出現什麼特殊的標記？比如——一個圖案？」
吉姆愣了一下，隨即像是想起了什麼，臉上露出掙扎的神色。
猶豫了好一會兒，他才像是下定了決心，有些扭捏地掀起了自己棉衣的下擺，露出了腹部。
在他瘦削但不再像之前那樣皮包骨頭的肚臍上方，一個暗紫色的、極其複雜詭異的印記赫然在目！
那印記並非靜止，而是如同擁有生命般在極其緩慢地蠕動、變化著。
它由無數扭曲的線條、難以名狀的符號和隱約類似觸手、眼睛的圖案強行合而成，散發著一種冰冷、污穢、令人不安的氣息。
正是【混沌】聖印！
吉姆看著自己肚子上的印記，臉上充滿了厭惡和恐懼，仿佛那是什麼航髒的寄生蟲。
「就就是這個自從那天之後就有了看著就就疹得慌他聲音發顫。
林修凝視著那個印記。
這就是惡魔契約的具象化，是力量之源，也是契約和伽鎖。
「嘗試將你的注意力集中在這個印記上。」林修指引道，「想像你的意志力如同一隻手，去觸碰它，感受它內部蘊含的能量。不要抗拒，也不要完全順從，只是去『觀察』和『感受』。」
吉姆依言嘗試，他死死盯著自己肚子上的印記，眉頭緊鎖，臉憋得通紅，全身肌肉都繃緊了，像是在進行一場極其艱苦的鬥爭。然而，過了好一會兒，那印記毫無反應，只有那種冰冷的蠕動感依舊存在。
「老、老爺不行我我感受不到—我就覺得它在我肚子上爬噁心」吉姆淚喪地放下衣服，額頭上甚至冒出了細汗。
林修沉吟片刻。看來光靠言語引導，對吉姆這樣毫無基礎的人來說太難了。或許需要更直接的刺激，或者讓他意識到與惡魔溝通的本質。
「吉姆，」林修的聲音低沉下來，「你體內的惡魔，叫做「黑泥惡魔」。」
「黑泥—惡魔？」吉姆重複著這個令人不適的名字。
「還記得傑瑞·斯達克最後變成的樣子嗎？」林修的目光銳利，「那就是黑泥惡魔力量失控的形態。」
吉姆的瞳孔驟然收縮，臉上瞬間失去了所有血色，身體劇烈地顫抖起來。
那天在泄洪大廳看到的、由污穢和戶骸構成的恐怖肉山，是他此生最深的噩夢！
「不————.不—我不要變成那樣！老爺！我不要！」他幾乎要尖叫起來，雙手死死抓住桌沿，指節發白。
「冷靜點！」林修低喝一聲，聲音帶著不容置疑的力量，將吉姆從崩潰的邊緣拉了回來，「我告訴你這個，不是為了嚇你。恰恰相反，是為了讓你明白，傑瑞·斯達克無法控制那股力量，所以他變成了怪物，而你可以一一你的體質特殊，這是你的優勢。你需要學會的，不是恐懼力量本身，而是如何駕馭它，讓它為你所用，而不是被它吞噬。」
林修的話緩解了吉姆的慌張，但也讓他更加清晰地意識到了自身的處境一他不想變成怪物，他就必須學會控制這鬼東西！
求生的欲望壓倒了一切。吉姆大口喘著氣，努力平復劇烈的心跳，眼神中重新燃起一種破釜沉舟的決絕。
「老、老爺———我—我再試試！」他咬著牙，再次掀起了衣服，死死盯住那個蠕動的印記。
他努力回想著林修的話一一「觀察」、「感受」、「像使用工具」。
時間一點點過去，木屋內一片寂靜，只有吉姆粗重的呼吸聲。他的額頭青筋暴起，汗水順著臉頰滑落。
突然，他肚子上的那個暗紫色印記，極其微弱地閃爍了一下！光芒黯淡得幾乎難以察覺，如同風中殘燭！
但就在這一瞬間，吉姆猛地瞪大了眼睛，臉上露出了極度驚恐的神色，他像是聽到了什麼極其可怕的聲音，猛地抬起頭看向林修，聲音尖利地顫抖著：
「老、老爺！您———您聽見了嗎？！剛才？剛才有個聲音！在我腦子裡！說什麼—「飢餓」—.「吞噬」—！」
林修面色平靜地搖了搖頭：「我沒有聽見任何聲音。」
吉姆的臉色更加蒼白了，冷汗而下：「只有我只有我能聽見？它————它真的在我身體裡！它在跟我說話！」
「這說明你開始與它建立聯繫了。」林修肯定了他的進展，「這是第一步，現在，嘗試引導這股力量一一看到門外那塊石頭了嗎？」林修指了指屋外一塊拳頭大小的石塊。「集中你的意念，想像著將你感受到的那股能量，通過你的手，釋放出去，目標就是那塊石頭。」
吉姆順著林修指的方向看去，臉上露出了比剛才更加為難的神色。
弓導能量？釋放出去？
他完全搞不懂。
但回想起剛才那可怕的語和變成怪物的威脅，他只能硬著頭皮再次嘗試。
他走到門口，對著那塊石頭，再次全力集中精神，臉憋得通紅，幾乎要滴出血來。
他努力回想著剛才感受到的那一絲微弱的、冰冷的、帶著吞噬欲望的能量波動，試圖將其想像成一股可以流動的東西，從腹部的印記流向他的手臂，再從手掌釋放出去。
這一次，過程更加艱難。
他感覺腹部印記處傳來一陣陣灼熱和刺痛，仿佛有什麼東西要破體而出。
腦海中那「飢餓」、「吞噬」的語再次變得清晰起來，干擾著他的意念。
就在他幾乎要放棄的時候，異變發生了！
他右臂的衣袖之下，皮膚下的血管驟然凸起，呈現出一種不祥的暗紫色！
緊接著，他的整條右臂，從肩膀到指尖，竟然在以肉眼可見的速度迅速軟化、變形！
皮膚失去了原有的色澤和質感，變得如同粘稠、翻滾的黑色泥漿！
五指融化成不斷滴落的污泥，整條手臂徹底變成了一條由活生生的、散發著惡臭和污羅能量的黑泥構成的觸手狀肢體！
「啊一一！」吉姆發出了驚恐至極的尖叫，他看著自己完全異化的手臂，眼中充滿了絕望和難以置信。
而幾乎在他手臂異化的同時，一道暗紫色的、並不耀眼卻帶著強烈腐蝕性能量的光束，或者說是一股凝聚的污穢能量流，從他那隻黑泥手臂的「末端」猛地噴射而出，精準地擊中了不遠處的那塊石頭！
沒有震耳欲聾的爆炸，只有一陣「」聲。
那塊堅硬的石頭在被暗紫色能量擊中的瞬間，表面就如同被潑上了濃酸一般，迅速變得焦黑、軟化、冒起刺鼻的白煙，然後以肉眼可見的速度溶解、塌陷下去，最終化為一灘冒看氣泡的、散發看惡臭的黑色粘稠液體，滲入地面。
整個過程快得驚人。
能量釋放完畢後，吉姆那條恐怖的黑泥手臂也開始迅速收縮、還原，變回正常的人類手臂模樣，只是皮膚顯得異常蒼白，並且布滿了細密的、如同乾涸河床般的龜裂痕跡，久久未能恢復。
吉姆癱軟在地，大口大口地喘著粗氣，渾身都被冷汗浸透，眼神空洞，仿佛剛才的經歷抽空了他所有的力氣和靈魂。
他抬起自己那隻剛剛化為非人形態的手臂，看著上面殘留的詭異痕跡，身體止不住地顫抖。
「老—老爺我我剛才—」他的聲音帶著哭腔，充滿了後怕。
林修走到那灘尚在微微冒泡的黑色粘稠物前，蹲下身仔細看了看。
腐蝕力很強，遠超普通的酸液。
他站起身，看向癱坐在地、失魂落魄的吉姆。
「你成功了，吉姆。」林修的聲音依舊平靜，聽不出絲毫波瀾，「你第一次主動引導並釋放了聖印的力量。雖然形態......有些出乎意料，但這證明了你確實能夠控制它，至少是初步控制。」
吉姆抬起頭，臉上滿是淚水混合著汗水，他看著林修，又看看自己那隻詭異的手臂，聲音嘶啞：「可是可是我的手—變成了那種—那種怪物一樣的東西—」
「這只是力量顯現的一種形式。」林修打斷了他的自我否定，「關鍵在於，是你引導了它，而不是它控制了你，記住這種感覺，記住你在釋放力量時的意志，恐懼解決不了問題，唯有掌控，才能讓你活下去，並且———變得有用。」
吉姆呆呆地聽著，林修冷靜的話語像是一根救命稻草，讓他從巨大的恐慌和自我厭惡中稍稍掙脫出來。
他低頭看著自己那隻正在緩緩恢復正常膚色的手臂，感受著體內那股雖然令人不安、
卻仿佛如臂使指的能量殘餘，一種極其複雜的情緒在他心中滋生。
是害怕，是厭惡，但隱約間，似乎也有一絲———微弱得幾乎可以忽略不計的———力量感？
林修不再多言，留下吉姆獨自消化這初次接觸超凡力量的震撼與衝擊。
他需要時間適應，更需要堅定的意志來面對未來與體內惡魔共存的漫長道路。
「繼續練習，但不要過度。感到精神不濟或失控的跡象就立刻停止，有任何異常，隨時通過守衛報告給我。」林修吩附完，便轉身離開了木屋。
身後，吉姆依舊癱坐在地上，望看自己那隻曾經化為黑泥的手臂。
異常麼他用另一隻完好的手，伸向放在桌上的野果，取了一顆，緩緩放進嘴裡一隻是咀嚼了一秒，吉姆就全部嘔吐了出來，連帶著酸水和一些深色的...：
泥巴。
【好餓、好餓......】
吉姆捂著自己乾的肚皮，此刻的他已經分不清是這些聲音，是自己的心聲一一還是那隻惡魔的低語。
【好餓、好餓......】
吉姆終於還是站起身來，來到了自己開闢的菜地。
雙膝跪地，把頭埋在了泥土裡。
很快，他的肚子越撐越大一異變的手臂也逐漸恢復了正常。
【好吃、好吃......】
不知道過了多久，吉姆這才慢悠悠地抬起頭來，臉上、嘴邊，都沾滿了泥，眼神空洞，神情麻木，就好像只是做了一件理所應當的事情一【能讓我吃飽了，我就給你力量，吉姆·斯萊特】
【這裡的泥巴味兒可真足，冰涼爽脆，可比瑪瑙城下水道里的好吃多了，桀桀桀......】
清晨的寒意尚未完全褪去，林修已獨自一人離開了主堡。
他沒有騎馬，腳步沉穩地穿過尚顯冷清的庭院，走向城堡外那片被劃給吉姆·斯萊特的偏僻荒地。
在路上，那些字符再次浮現於腦海：
【1、侍女艾蓮的裙褲依舊是白色，她似乎已經放棄了追究（白）】
【2、信奉【死亡】的「斂魂者」們，將西境戰場上的眾多人類與獸人的死屍的靈魂勾走，用於施展亡靈法術（綠）】
【3、狼人一族狡詐、嗜血、殘暴，秩序混亂，但信奉力量至上的觀念，它們會將弱者虐殺、吃掉，但對強者卻抱有尊敬一一直到某天打敗他並且殺死他（藍）】
【4、海爾伯格公爵疲於應付獸人王庭和信奉【死亡】的亡靈軍隊，他們正打算重啟談判，以數座黑石礦、錢幣和各種物資為代價，換取同獸人的停戰，他將專注於防禦西邊的不死者國度一一坎底斯國，此後北境將承受北方獸人更大的壓力（藍）】
【5、狼人瑟拉·基尼爾體內的「紛爭本源」，在這片大陸上一共有九個，是紛爭神祗遺留於世的、最純粹的力量，而瑟拉體內的「赤色本源」，能夠大幅提升「蠻血儀式」的成功率（紫）】
【6、吉姆的身體魔力迴路特殊，目前能夠較好地控制低階惡魔力量，其從傑瑞·斯達克的屍塊中獲取的聖印中，寄宿著一階的「黑泥惡魔」，在完全解放聖印力量後，吉姆能夠直接化身為可控的黑泥惡魔（紫）】
【7、【混沌】聖印又被稱為「惡魔聖印」，是惡魔們與萬物生靈交易的途徑，任何生物都能通過契約，獲得惡魔的力量（聖印），但也要付出相應的代價，警如被惡魔完全支配，變為失去理智和意識的魔物，普通人、契約者還能夠通過吞食更高級的惡魔契約者，實現升階（金）】
情報量巨大。
西境的壓力或將部分轉移至北境，這意味看弗羅斯特領未來的處境會更加艱難。
狼人瑟拉的價值遠超預期，但如何利用是個問題。
而關于吉姆的部分，則證實了他之前的猜測，並提供了更具體的信息一黑泥惡魔。
這解釋了為何吉姆能在吞食傑瑞·斯達克的屍塊後存活並保持理智，但也指明了潛藏的危險—
惡魔契約，以及【混沌】聖印詭異的升階方式。
當他走近那片位於城堡外牆陰影下的荒地時，眼前的景象讓他略微停頓了一下腳步。
與幾天前初次劃撥此地時的荒涼相比，這裡已然有了些許生機。
那間簡陋的木屋依舊，但周圍一小片土地被仔細地開墾了出來，劃分成幾塊整齊的菜眭。
雖然時值冬季，地里只稀疏地長著一些耐寒的、綠意黯淡的菜苗，但看得出被人精心照料著，土壤濕潤，沒有雜草。
吉姆·斯萊特正背對著他，蹲在菜邊，用一個木瓢從旁邊的水桶里留水，小心翼翼地澆灌著那些弱小的菜苗。
他的動作略顯笨拙，卻十分專注。
身上穿著領地下發的厚實棉衣，雖然舊，但洗得乾淨。
從背後看，他的氣色似乎比之前好了不少，不再那麼枯瘦，肩膀也稍稍有了點肉。
林修的腳步聲很輕，但吉姆的身體卻幾不可查地僵硬了一下，隨即猛地轉過頭來。
他的臉上帶著警惕，但在看清是林修後，立刻變成了慌亂和恭敬，連忙放下木瓢，站起身，有些手足無措地在衣服上擦了擦沾滿泥水的手。
「老、老爺！您——您怎麼來了？」吉姆的聲音依舊帶著點沙啞，但中氣足了些。
林修注意到，吉姆的感官已經異於常人了。
這是【混沌】聖印帶來的變化。
「來看看你過得怎麼樣，現在看來.．：：：：」林修語氣平和，目光掃過那些菜，「看來你適應得不錯。」
吉姆臉上擠出一絲勉強的笑容，搓著手：「還、還行——多謝老爺給了住的地方和食物，閒著也是閒著，就—就挖了點土，種點東西，也不知道能不能活——」
他說話時，眼神有些閃爍，不敢長時間與林修對視，下意識地警了一眼自己小屋的方向，仿佛那裡藏著什麼見不得人的東西。
林修將他的不安看在眼裡，直接走向木屋門口：「進去說話。」
吉姆連忙上前推開木門，屋裡比上次來時整潔了許多，雖然依舊簡陋，但物品擺放有序，地面打掃得乾淨，甚至窗戶上還糊了新的擋風紙，角落裡對著林修派人送來的糧食，大多都十分完好，沒有開封過的痕跡。
而空氣卻瀰漫著某種土腥氣。
兩人在屋裡那張唯一的破木桌旁坐下。
吉姆顯得有些坐立不安，雙手放在膝蓋上，無意識地揪著褲子的布料。
「老爺——我——我最近總覺得—不太對勁。」吉姆終於忍不住，壓低聲音，臉上充滿了困惑和恐懼，「身上倒是比以前有勁了，也不怕冷了，耳朵眼晴都好使得很—可是—可是心裡老是發慌，空落落的，有時候晚上睡覺，會聽到一些——.一些奇怪的聲音，嘰嘰喳喳的，也聽不清說什麼，但就是讓人心煩意亂——」
他抬起頭，眼神無助地看著林修：「老爺，您見識廣，您告訴我，這——這到底是怎麼回事？我吃了那東西是不是是不是真的要變成怪物了？我我就是一個碼頭區長大的混混，字都認不全，我—-我根本搞不懂這些啊！」
他的話語凌亂，充滿了對未知力量的恐懼和對自己命運的茫然。
在萊特帝國，關於超凡力量的知識被聖光教會嚴格壟斷和控制，普通民眾對此幾乎一無所知，而吉姆接觸了未知的領域，唯有敬畏和恐懼。
林修沉默地看著他。
吉姆的恐懼是真實的，也是合理的。
對於一個突然被拋入超凡世界、卻毫無知識和準備的普通人來說，這種無助感足以將人逼瘋。
他決定透露一部分情報，既是為了安撫，也是為了引導。
「我之前和你說過了，你吃下的，是【混沌】聖印的碎片，一種源自深淵惡魔的力量。」林修的聲音平穩，沒有任何渲染恐怖的成分，只是在陳述事實，「它現在寄宿在你體內，你聽到的聲音，很可能就是寄宿在你聖印中的那個惡魔的低語。」
「惡—惡魔？！」吉姆的臉色瞬間變得慘白，嘴唇哆嗦起來，身體下意識地向後縮了縮，仿佛想離自己遠點，「那是什麼？老、老爺———您別嚇我———我—我—
「不用太過恐慌。」林修打斷了他的語無倫次，「比起那些被惡魔力量侵蝕、徹底失去理智變成行屍走肉的魔物，你的情況要好得多。你的體質特殊，似乎能夠較好地容納和控制這股力量，而不是被它完全支配，這或許是不幸中的萬幸。」
吉姆瞪大了眼睛，似乎難以消化這個消息。惡魔？特殊體質？控制力量？這些詞彙對他來說太過遙遠和陌生。
「控控制？怎麼控制？」他茫然地問。
「嘗試去感受它，引導它。」林修說道，「就像使用一件陌生的工具，首先，你需要嘗試與它建立更清晰的聯繫。試著集中精神，感受你體內那股異樣的力量源，傾聽那些低語，嘗試去理解，甚至————回應它。」
吉姆的臉上寫滿了「這怎麼可能做到」。
他只是一個在碼頭摸爬滾打、靠小聰明和油嘴滑舌混飯吃的底層人物，哪裡懂得什麼「集中精神」、「感受力量源」？
林修看出他的為難，換了一種更直接的方式：「你獲得聖印後，身體有沒有出現什麼特殊的標記？比如——一個圖案？」
吉姆愣了一下，隨即像是想起了什麼，臉上露出掙扎的神色。
猶豫了好一會兒，他才像是下定了決心，有些扭捏地掀起了自己棉衣的下擺，露出了腹部。
在他瘦削但不再像之前那樣皮包骨頭的肚臍上方，一個暗紫色的、極其複雜詭異的印記赫然在目！
那印記並非靜止，而是如同擁有生命般在極其緩慢地蠕動、變化著。
它由無數扭曲的線條、難以名狀的符號和隱約類似觸手、眼睛的圖案強行合而成，散發著一種冰冷、污穢、令人不安的氣息。
正是【混沌】聖印！
吉姆看著自己肚子上的印記，臉上充滿了厭惡和恐懼，仿佛那是什麼航髒的寄生蟲。
「就就是這個自從那天之後就有了看著就就疹得慌他聲音發顫。
林修凝視著那個印記。
這就是惡魔契約的具象化，是力量之源，也是契約和伽鎖。
「嘗試將你的注意力集中在這個印記上。」林修指引道，「想像你的意志力如同一隻手，去觸碰它，感受它內部蘊含的能量。不要抗拒，也不要完全順從，只是去『觀察』和『感受』。」
吉姆依言嘗試，他死死盯著自己肚子上的印記，眉頭緊鎖，臉憋得通紅，全身肌肉都繃緊了，像是在進行一場極其艱苦的鬥爭。然而，過了好一會兒，那印記毫無反應，只有那種冰冷的蠕動感依舊存在。
「老、老爺不行我我感受不到—我就覺得它在我肚子上爬噁心」吉姆淚喪地放下衣服，額頭上甚至冒出了細汗。
林修沉吟片刻。看來光靠言語引導，對吉姆這樣毫無基礎的人來說太難了。或許需要更直接的刺激，或者讓他意識到與惡魔溝通的本質。
「吉姆，」林修的聲音低沉下來，「你體內的惡魔，叫做「黑泥惡魔」。」
「黑泥—惡魔？」吉姆重複著這個令人不適的名字。
「還記得傑瑞·斯達克最後變成的樣子嗎？」林修的目光銳利，「那就是黑泥惡魔力量失控的形態。」
吉姆的瞳孔驟然收縮，臉上瞬間失去了所有血色，身體劇烈地顫抖起來。
那天在泄洪大廳看到的、由污穢和戶骸構成的恐怖肉山，是他此生最深的噩夢！
「不————.不—我不要變成那樣！老爺！我不要！」他幾乎要尖叫起來，雙手死死抓住桌沿，指節發白。
「冷靜點！」林修低喝一聲，聲音帶著不容置疑的力量，將吉姆從崩潰的邊緣拉了回來，「我告訴你這個，不是為了嚇你。恰恰相反，是為了讓你明白，傑瑞·斯達克無法控制那股力量，所以他變成了怪物，而你可以一一你的體質特殊，這是你的優勢。你需要學會的，不是恐懼力量本身，而是如何駕馭它，讓它為你所用，而不是被它吞噬。」
林修的話緩解了吉姆的慌張，但也讓他更加清晰地意識到了自身的處境一他不想變成怪物，他就必須學會控制這鬼東西！
求生的欲望壓倒了一切。吉姆大口喘著氣，努力平復劇烈的心跳，眼神中重新燃起一種破釜沉舟的決絕。
「老、老爺———我—我再試試！」他咬著牙，再次掀起了衣服，死死盯住那個蠕動的印記。
他努力回想著林修的話一一「觀察」、「感受」、「像使用工具」。
時間一點點過去，木屋內一片寂靜，只有吉姆粗重的呼吸聲。他的額頭青筋暴起，汗水順著臉頰滑落。
突然，他肚子上的那個暗紫色印記，極其微弱地閃爍了一下！光芒黯淡得幾乎難以察覺，如同風中殘燭！
但就在這一瞬間，吉姆猛地瞪大了眼睛，臉上露出了極度驚恐的神色，他像是聽到了什麼極其可怕的聲音，猛地抬起頭看向林修，聲音尖利地顫抖著：
「老、老爺！您———您聽見了嗎？！剛才？剛才有個聲音！在我腦子裡！說什麼—「飢餓」—.「吞噬」—！」
林修面色平靜地搖了搖頭：「我沒有聽見任何聲音。」
吉姆的臉色更加蒼白了，冷汗而下：「只有我只有我能聽見？它————它真的在我身體裡！它在跟我說話！」
「這說明你開始與它建立聯繫了。」林修肯定了他的進展，「這是第一步，現在，嘗試引導這股力量一一看到門外那塊石頭了嗎？」林修指了指屋外一塊拳頭大小的石塊。「集中你的意念，想像著將你感受到的那股能量，通過你的手，釋放出去，目標就是那塊石頭。」
吉姆順著林修指的方向看去，臉上露出了比剛才更加為難的神色。
弓導能量？釋放出去？
他完全搞不懂。
但回想起剛才那可怕的語和變成怪物的威脅，他只能硬著頭皮再次嘗試。
他走到門口，對著那塊石頭，再次全力集中精神，臉憋得通紅，幾乎要滴出血來。
他努力回想著剛才感受到的那一絲微弱的、冰冷的、帶著吞噬欲望的能量波動，試圖將其想像成一股可以流動的東西，從腹部的印記流向他的手臂，再從手掌釋放出去。
這一次，過程更加艱難。
他感覺腹部印記處傳來一陣陣灼熱和刺痛，仿佛有什麼東西要破體而出。
腦海中那「飢餓」、「吞噬」的語再次變得清晰起來，干擾著他的意念。
就在他幾乎要放棄的時候，異變發生了！
他右臂的衣袖之下，皮膚下的血管驟然凸起，呈現出一種不祥的暗紫色！
緊接著，他的整條右臂，從肩膀到指尖，竟然在以肉眼可見的速度迅速軟化、變形！
皮膚失去了原有的色澤和質感，變得如同粘稠、翻滾的黑色泥漿！
五指融化成不斷滴落的污泥，整條手臂徹底變成了一條由活生生的、散發著惡臭和污羅能量的黑泥構成的觸手狀肢體！
「啊一一！」吉姆發出了驚恐至極的尖叫，他看著自己完全異化的手臂，眼中充滿了絕望和難以置信。
而幾乎在他手臂異化的同時，一道暗紫色的、並不耀眼卻帶著強烈腐蝕性能量的光束，或者說是一股凝聚的污穢能量流，從他那隻黑泥手臂的「末端」猛地噴射而出，精準地擊中了不遠處的那塊石頭！
沒有震耳欲聾的爆炸，只有一陣「」聲。
那塊堅硬的石頭在被暗紫色能量擊中的瞬間，表面就如同被潑上了濃酸一般，迅速變得焦黑、軟化、冒起刺鼻的白煙，然後以肉眼可見的速度溶解、塌陷下去，最終化為一灘冒看氣泡的、散發看惡臭的黑色粘稠液體，滲入地面。
整個過程快得驚人。
能量釋放完畢後，吉姆那條恐怖的黑泥手臂也開始迅速收縮、還原，變回正常的人類手臂模樣，只是皮膚顯得異常蒼白，並且布滿了細密的、如同乾涸河床般的龜裂痕跡，久久未能恢復。
吉姆癱軟在地，大口大口地喘著粗氣，渾身都被冷汗浸透，眼神空洞，仿佛剛才的經歷抽空了他所有的力氣和靈魂。
他抬起自己那隻剛剛化為非人形態的手臂，看著上面殘留的詭異痕跡，身體止不住地顫抖。
「老—老爺我我剛才—」他的聲音帶著哭腔，充滿了後怕。
林修走到那灘尚在微微冒泡的黑色粘稠物前，蹲下身仔細看了看。
腐蝕力很強，遠超普通的酸液。
他站起身，看向癱坐在地、失魂落魄的吉姆。
「你成功了，吉姆。」林修的聲音依舊平靜，聽不出絲毫波瀾，「你第一次主動引導並釋放了聖印的力量。雖然形態......有些出乎意料，但這證明了你確實能夠控制它，至少是初步控制。」
吉姆抬起頭，臉上滿是淚水混合著汗水，他看著林修，又看看自己那隻詭異的手臂，聲音嘶啞：「可是可是我的手—變成了那種—那種怪物一樣的東西—」
「這只是力量顯現的一種形式。」林修打斷了他的自我否定，「關鍵在於，是你引導了它，而不是它控制了你，記住這種感覺，記住你在釋放力量時的意志，恐懼解決不了問題，唯有掌控，才能讓你活下去，並且———變得有用。」
吉姆呆呆地聽著，林修冷靜的話語像是一根救命稻草，讓他從巨大的恐慌和自我厭惡中稍稍掙脫出來。
他低頭看著自己那隻正在緩緩恢復正常膚色的手臂，感受著體內那股雖然令人不安、
卻仿佛如臂使指的能量殘餘，一種極其複雜的情緒在他心中滋生。
是害怕，是厭惡，但隱約間，似乎也有一絲———微弱得幾乎可以忽略不計的———力量感？
林修不再多言，留下吉姆獨自消化這初次接觸超凡力量的震撼與衝擊。
他需要時間適應，更需要堅定的意志來面對未來與體內惡魔共存的漫長道路。
「繼續練習，但不要過度。感到精神不濟或失控的跡象就立刻停止，有任何異常，隨時通過守衛報告給我。」林修吩附完，便轉身離開了木屋。
身後，吉姆依舊癱坐在地上，望看自己那隻曾經化為黑泥的手臂。
異常麼他用另一隻完好的手，伸向放在桌上的野果，取了一顆，緩緩放進嘴裡一隻是咀嚼了一秒，吉姆就全部嘔吐了出來，連帶著酸水和一些深色的...：
泥巴。
【好餓、好餓......】
吉姆捂著自己乾的肚皮，此刻的他已經分不清是這些聲音，是自己的心聲一一還是那隻惡魔的低語。
【好餓、好餓......】
吉姆終於還是站起身來，來到了自己開闢的菜地。
雙膝跪地，把頭埋在了泥土裡。
很快，他的肚子越撐越大一異變的手臂也逐漸恢復了正常。
【好吃、好吃......】
不知道過了多久，吉姆這才慢悠悠地抬起頭來，臉上、嘴邊，都沾滿了泥，眼神空洞，神情麻木，就好像只是做了一件理所應當的事情一【能讓我吃飽了，我就給你力量，吉姆·斯萊特】
【這裡的泥巴味兒可真足，冰涼爽脆，可比瑪瑙城下水道里的好吃多了，桀桀桀......】