第23章 矮人、承諾、招攬
【每日情報刷新——】
【1、侍女艾蓮的......】
【2、騎士喬治的賭債來到了10金8銀，相當於其四十二年的平均收入總和（綠）】
【3、在信奉【自然】的特殊組織——「生機述庭」的努力下，森之國北方的一片荒漠重現生機（綠）】
【4、賞金獵人莫拉·克勞出身於帝都貧民窟，而後在孤兒院成長，她賺取賞金是為了供養瀕臨倒閉的孤兒院（綠）】
【5、溫莎公爵小女兒梅麗莎的生日宴將在五日後於瑪瑙城舉辦，屆時溫莎公國領地內的幾乎所有權貴都將到場，場面盛大，其中包括瑪瑙城教區的主教安塞姆·德·蒙福特（綠）】
【6、熊人部族的首領沃頓將在五日後完成蠻血儀式，屆時將它成為【戰士】，並將率領數百熊人蠻兵，即刻向維恩堡發起總攻（藍）】
【7、同樣信奉【紛爭】的狼人部族，它們天生狡詐、陰險，幾乎沒有集體意識，只有掠奪和貪婪的本能驅使著他們行動，擁有較為強悍的單體戰鬥能力，但嚴重缺乏紀律性（藍）】
【8、黑石山的鐵礦資源瀕臨枯竭，但更深的礦層中有著異常豐富的黑晶礦，而黑晶礦提純後的黑晶粉，是【紛爭】聖印超凡者晉升的必要材料（紫）】
【9、......】
時間又悄然滑過幾日。
維恩堡在一種緊繃而有序的節奏中運轉著。
在查理的監督下，城牆的修補日夜不停。
而新兵的操練口號與羅蘭的怒吼成了固定的背景音，流民安置區也逐漸沒有了一開始的混亂，變得穩定、有序。
威廉依舊每天外出偵查，喬治則操辦著收納流民、維持領地治安的任務。
這日清晨，林修處理完手頭幾份關於春耕種子分配的文書，揉了揉略顯疲憊的眉心。
這些文書基本上都由艾蓮負責審查和過目，他只負責蓋下象徵領主權力的印章。
窗外，陽光正好。
「艾蓮。」
「少爺。」侍女的身影立刻出現在門邊，從未遠離。
「準備一下，去安置區看看那三位矮人朋友。」林修站起身，活動了一下左肩，傷口已癒合得七七八八，只留下一道淺粉色的新疤。
【紛爭】作為以肉體能力為主的聖印序列，哪怕只是第一印階的【戰士】，自愈力也遠超常人。
「他們的氣色看起來好多了，昨天還托人問，堡里有沒有廢棄不用的鐵砧或者錘子，想借來活動活動筋骨，熱一熱手。」艾蓮一邊為林修取來一件日常穿的深色外袍，一邊匯報著。
「不愧是矮人，熔爐和鐵砧才是他們的最愛，對了，還有酒——」林修聞言，嘴角微揚：「那就走吧，去看看他們還有什麼需要。」
主僕二人穿過要塞城鎮的街道，走向堡後的安置區。
比起初建時的簡陋，這裡如今規整了許多，木棚排列得更為有序，甚至還開闢出了幾小塊菜畦，雖然時節不對，但已有婦人帶著孩童在邊上鬆土，做著來年播種的準備。
還未走到格倫·杜克一家暫住的棚屋前，就聽到一陣中氣十足的、帶著濃重矮人口音的爭論聲從裡面傳出來。
「...我就說那礦脈走向不對！肯定是黑晶礦的伴生層！那些牲口懂個屁的採礦！」
「得了吧格倫，你那雙老眼也就看得清酒桶底了！那分明是沉積岩變體，硬得要命，不然咱們早自己挖條路出來了！」
「放屁！老子掄錘子的時候你還在玩泥巴！」
林修與艾蓮對視一眼，皆從對方眼中看到笑意。
能如此精神抖擻地爭吵，看來恢復得確實不錯。
他掀開當做門帘的舊毛氈，走了進去。
木屋內，三名矮人正圍著一小塊用木炭在地上畫出的簡易地圖爭得面紅耳赤，個個鬍子翹起，顯然已完全沒了之前礦洞裡的萎靡。
聽到動靜，他們同時轉頭。
為首的格倫·杜克最先反應過來，他愣了一下，隨即臉上迅速堆滿了驚喜：
「男爵大人！是您！快請進！這地方簡陋，您怎麼親自過來了！」他搓著手，顯得有些手足無措。
另外兩名矮人也趕忙站起，臉上帶著憨厚又激動的笑容，連連向林修行禮。
「看來幾位恢復得不錯，我就放心了。」林修笑著走進棚屋，目光掃過地上那副「地圖」，「聽下面人說，幾位正在找打鐵的家什？」
「啊哈哈，是啊是啊，」格倫有些不好意思地撓了撓濃密虬結的鬍鬚，「閒不住，這身子骨幾天不聽見錘響就渾身不得勁！讓大人見笑了！」
林修點點頭，隨手拉了個凳子坐下。
格倫頓了頓，神色變得無比鄭重，帶著矮人特有的直率，深深向林修鞠了一躬：「男爵大人，救命之恩，格倫·杜克和我的兄弟們，沒齒難忘！那天在礦洞裡...我們幾乎都絕望了，真的沒想到...您會親自來...」
另外兩名矮人也跟著重重鞠躬。
林修伸手將他們扶起：「不必如此，父親還在世的時候就同矮人族交好，矮人一直都是我們的盟友。」
格倫直起身，眼中帶著困惑：「大人，請原諒我的冒昧...我們被困在那礦洞深處，連那些熊人都快忘了我們的存在...您究竟是怎麼知道我們在那裡的？莫非是...神諭？」
林修早已準備好說辭，神色自若地笑了笑，半真半假地道：「我們抓獲了一名熊人俘虜，從它嘴裡撬出了一些情報，其中就包括關於三位的。」
這個解釋合情合理，格倫三人立刻露出了恍然大悟的表情，紛紛咒罵起那些該死的獸人，同時對林修的手段更是佩服。
「原來如此！大人您真是厲害！」
「好了，過去的事就不提了。」林修適時轉移話題，「幾位不知來自何方？又怎麼會流落到北境？」
提到這個，格倫嘆了口氣，粗獷的臉上蒙上陰霾：
「我們來自萊特帝國東北方向，山與火之國——巴爾薩澤，大人您可能聽說過，我們矮人族世代居住在那裡。」格倫的聲音低沉下來，語氣中帶著懷念，「我們三個，我格倫·杜克，他是巴林、他是芬丁，咱們不敢說有多厲害，但在王國里還算有點名氣的鐵匠。」
巴林是個膀大腰圓的壯實矮人，沉默地點點頭。
諾力則相對瘦小些，眼神更為活絡。
「那為什麼離開？」林修問道。
「受不了那群老頑固！」
格倫的語氣變得有些激動，揮舞著粗短的手臂：
「王國里的那些老頑固，守著幾千年的規矩不肯變通！鍛造只是為了堅固！為了實用！毫無美感！毫無靈性！我們想嘗試新的鍛造方式，想打造既堅韌又輕盈、既實用又華麗的裝備！那幫老傢伙卻說我們玷污了矮人的傳統！」
諾力接口道，語氣帶著憤懣：「所以我們一合計，就離開了巴爾薩澤，來到了萊特帝國的王都，我們以為那裡會有更開闊的眼界，能讓我們的技藝得到賞識和發展——起初確實不錯，我們的鋪子生意紅火，不少貴族老爺都喜歡我們打造的盔甲和武器，說又漂亮又結實...」
「可好景不長，大概三個月前，風向突然變了——教會的貴族老爺們開始大肆驅逐我們這些『異族人』，說我們搶了本地工匠的飯碗，說我們的技藝是『異端邪術』！他們沒收了我們所有的財產、工具...所有的一切！然後將我們驅逐出了邊境...」
巴林重重地捶了一下地面，發出一陣悶響。
「我們身無分文，又人生地不熟，只能漫無目的地流浪，不知怎麼就走到了北境這鬼地方，結果還掉進了那群該死熊人的礦洞裡！它們對我們倒是沒什麼興趣，大概覺得我們太矮小，不夠塞牙縫，只是不讓我們離開，任由我們在洞裡自生自滅...直到您出現，大人。」
屋內陷入短暫的沉默。
林修靜靜聽完，手指輕輕敲擊著膝蓋。
片刻後，他抬起眼，目光真誠地看向三位矮人：「既然這樣，不如，三位就先留在我這兒，怎麼樣？」
【1、侍女艾蓮的......】
【2、騎士喬治的賭債來到了10金8銀，相當於其四十二年的平均收入總和（綠）】
【3、在信奉【自然】的特殊組織——「生機述庭」的努力下，森之國北方的一片荒漠重現生機（綠）】
【4、賞金獵人莫拉·克勞出身於帝都貧民窟，而後在孤兒院成長，她賺取賞金是為了供養瀕臨倒閉的孤兒院（綠）】
【5、溫莎公爵小女兒梅麗莎的生日宴將在五日後於瑪瑙城舉辦，屆時溫莎公國領地內的幾乎所有權貴都將到場，場面盛大，其中包括瑪瑙城教區的主教安塞姆·德·蒙福特（綠）】
【6、熊人部族的首領沃頓將在五日後完成蠻血儀式，屆時將它成為【戰士】，並將率領數百熊人蠻兵，即刻向維恩堡發起總攻（藍）】
【7、同樣信奉【紛爭】的狼人部族，它們天生狡詐、陰險，幾乎沒有集體意識，只有掠奪和貪婪的本能驅使著他們行動，擁有較為強悍的單體戰鬥能力，但嚴重缺乏紀律性（藍）】
【8、黑石山的鐵礦資源瀕臨枯竭，但更深的礦層中有著異常豐富的黑晶礦，而黑晶礦提純後的黑晶粉，是【紛爭】聖印超凡者晉升的必要材料（紫）】
【9、......】
時間又悄然滑過幾日。
維恩堡在一種緊繃而有序的節奏中運轉著。
在查理的監督下，城牆的修補日夜不停。
而新兵的操練口號與羅蘭的怒吼成了固定的背景音，流民安置區也逐漸沒有了一開始的混亂，變得穩定、有序。
威廉依舊每天外出偵查，喬治則操辦著收納流民、維持領地治安的任務。
這日清晨，林修處理完手頭幾份關於春耕種子分配的文書，揉了揉略顯疲憊的眉心。
這些文書基本上都由艾蓮負責審查和過目，他只負責蓋下象徵領主權力的印章。
窗外，陽光正好。
「艾蓮。」
「少爺。」侍女的身影立刻出現在門邊，從未遠離。
「準備一下，去安置區看看那三位矮人朋友。」林修站起身，活動了一下左肩，傷口已癒合得七七八八，只留下一道淺粉色的新疤。
【紛爭】作為以肉體能力為主的聖印序列，哪怕只是第一印階的【戰士】，自愈力也遠超常人。
「他們的氣色看起來好多了，昨天還托人問，堡里有沒有廢棄不用的鐵砧或者錘子，想借來活動活動筋骨，熱一熱手。」艾蓮一邊為林修取來一件日常穿的深色外袍，一邊匯報著。
「不愧是矮人，熔爐和鐵砧才是他們的最愛，對了，還有酒——」林修聞言，嘴角微揚：「那就走吧，去看看他們還有什麼需要。」
主僕二人穿過要塞城鎮的街道，走向堡後的安置區。
比起初建時的簡陋，這裡如今規整了許多，木棚排列得更為有序，甚至還開闢出了幾小塊菜畦，雖然時節不對，但已有婦人帶著孩童在邊上鬆土，做著來年播種的準備。
還未走到格倫·杜克一家暫住的棚屋前，就聽到一陣中氣十足的、帶著濃重矮人口音的爭論聲從裡面傳出來。
「...我就說那礦脈走向不對！肯定是黑晶礦的伴生層！那些牲口懂個屁的採礦！」
「得了吧格倫，你那雙老眼也就看得清酒桶底了！那分明是沉積岩變體，硬得要命，不然咱們早自己挖條路出來了！」
「放屁！老子掄錘子的時候你還在玩泥巴！」
林修與艾蓮對視一眼，皆從對方眼中看到笑意。
能如此精神抖擻地爭吵，看來恢復得確實不錯。
他掀開當做門帘的舊毛氈，走了進去。
木屋內，三名矮人正圍著一小塊用木炭在地上畫出的簡易地圖爭得面紅耳赤，個個鬍子翹起，顯然已完全沒了之前礦洞裡的萎靡。
聽到動靜，他們同時轉頭。
為首的格倫·杜克最先反應過來，他愣了一下，隨即臉上迅速堆滿了驚喜：
「男爵大人！是您！快請進！這地方簡陋，您怎麼親自過來了！」他搓著手，顯得有些手足無措。
另外兩名矮人也趕忙站起，臉上帶著憨厚又激動的笑容，連連向林修行禮。
「看來幾位恢復得不錯，我就放心了。」林修笑著走進棚屋，目光掃過地上那副「地圖」，「聽下面人說，幾位正在找打鐵的家什？」
「啊哈哈，是啊是啊，」格倫有些不好意思地撓了撓濃密虬結的鬍鬚，「閒不住，這身子骨幾天不聽見錘響就渾身不得勁！讓大人見笑了！」
林修點點頭，隨手拉了個凳子坐下。
格倫頓了頓，神色變得無比鄭重，帶著矮人特有的直率，深深向林修鞠了一躬：「男爵大人，救命之恩，格倫·杜克和我的兄弟們，沒齒難忘！那天在礦洞裡...我們幾乎都絕望了，真的沒想到...您會親自來...」
另外兩名矮人也跟著重重鞠躬。
林修伸手將他們扶起：「不必如此，父親還在世的時候就同矮人族交好，矮人一直都是我們的盟友。」
格倫直起身，眼中帶著困惑：「大人，請原諒我的冒昧...我們被困在那礦洞深處，連那些熊人都快忘了我們的存在...您究竟是怎麼知道我們在那裡的？莫非是...神諭？」
林修早已準備好說辭，神色自若地笑了笑，半真半假地道：「我們抓獲了一名熊人俘虜，從它嘴裡撬出了一些情報，其中就包括關於三位的。」
這個解釋合情合理，格倫三人立刻露出了恍然大悟的表情，紛紛咒罵起那些該死的獸人，同時對林修的手段更是佩服。
「原來如此！大人您真是厲害！」
「好了，過去的事就不提了。」林修適時轉移話題，「幾位不知來自何方？又怎麼會流落到北境？」
提到這個，格倫嘆了口氣，粗獷的臉上蒙上陰霾：
「我們來自萊特帝國東北方向，山與火之國——巴爾薩澤，大人您可能聽說過，我們矮人族世代居住在那裡。」格倫的聲音低沉下來，語氣中帶著懷念，「我們三個，我格倫·杜克，他是巴林、他是芬丁，咱們不敢說有多厲害，但在王國里還算有點名氣的鐵匠。」
巴林是個膀大腰圓的壯實矮人，沉默地點點頭。
諾力則相對瘦小些，眼神更為活絡。
「那為什麼離開？」林修問道。
「受不了那群老頑固！」
格倫的語氣變得有些激動，揮舞著粗短的手臂：
「王國里的那些老頑固，守著幾千年的規矩不肯變通！鍛造只是為了堅固！為了實用！毫無美感！毫無靈性！我們想嘗試新的鍛造方式，想打造既堅韌又輕盈、既實用又華麗的裝備！那幫老傢伙卻說我們玷污了矮人的傳統！」
諾力接口道，語氣帶著憤懣：「所以我們一合計，就離開了巴爾薩澤，來到了萊特帝國的王都，我們以為那裡會有更開闊的眼界，能讓我們的技藝得到賞識和發展——起初確實不錯，我們的鋪子生意紅火，不少貴族老爺都喜歡我們打造的盔甲和武器，說又漂亮又結實...」
「可好景不長，大概三個月前，風向突然變了——教會的貴族老爺們開始大肆驅逐我們這些『異族人』，說我們搶了本地工匠的飯碗，說我們的技藝是『異端邪術』！他們沒收了我們所有的財產、工具...所有的一切！然後將我們驅逐出了邊境...」
巴林重重地捶了一下地面，發出一陣悶響。
「我們身無分文，又人生地不熟，只能漫無目的地流浪，不知怎麼就走到了北境這鬼地方，結果還掉進了那群該死熊人的礦洞裡！它們對我們倒是沒什麼興趣，大概覺得我們太矮小，不夠塞牙縫，只是不讓我們離開，任由我們在洞裡自生自滅...直到您出現，大人。」
屋內陷入短暫的沉默。
林修靜靜聽完，手指輕輕敲擊著膝蓋。
片刻後，他抬起眼，目光真誠地看向三位矮人：「既然這樣，不如，三位就先留在我這兒，怎麼樣？」