第161章 酒會交際——明爭暗鬥
第161章 酒會交際——明爭暗鬥
宴會廳中，一陣清澈婉轉的銀弦之聲倏然劃破喧囂，如同晨曦穿透迷霧般籠罩了整個大廳。
所有交談戛然而止。
人們的目光不約而同地轉向高台一雷加·坦格利安王子端坐於陰影之中，一把古老的豎琴倚在他懷中。他修長的手指輕撫琴弦，音符如流水般傾瀉而出，時而如泣如訴，時而激昂澎湃，仿佛在訴說古老的傳說與未盡的夢想。
燭光溫柔地勾勒出他稜角分明的側臉，淡紫色的眼眸低垂，銀金色的髮絲在光線下泛著淡淡的光暈。
少女們不知不覺屏住了呼吸，手中的酒杯忘了傾飲，一些人的眼角甚至泛起了感動的淚光。樂聲在大廳中迴蕩，就連最堅硬的武士也不禁柔和了目光，被這超凡脫俗的演奏帶入另一個境界。
當最後一個音符在空氣中緩緩消散，餘韻繞樑，全場陷入片刻的寂靜，繼而爆發出如潮的掌聲。
河安伯爵適時地步上前台，聲音洪亮而充滿敬意：「諸位閣下，請允許我為大家介紹一今晚用天籟之音洗禮我們心靈的，正是龍石島王子，雷加·坦格利安殿下！他的到來，讓赫倫堡蓬蓽生輝！」
雷加緩緩起身，向眾人微微頷首，姿態優雅從容，仿佛天生就該站在萬眾矚目的中央。
河安伯爵帶著商人般的精明笑容，目光掃過人群中的攸倫，隨即朗聲宣布，聲音在宏闊的大廳中迴蕩：「諸位尊貴的客人，請與我一同舉杯！感謝鐵群島，感謝葛雷喬伊家族的慷慨！本次比武大會所有的美酒與白金沙，皆由他們傾情提供！」
他稍作停頓，笑容愈發燦爛，仿佛在吟誦詩句般介紹道：「白色清冽，藍色深邃，紫色醇厚，金色華貴—四種海怪紅酒，總有一款能征服您的味蕾！」
全場爆發出一陣會意的大笑，賓客們紛紛高舉酒杯，向葛雷喬伊家族的方向致意，水晶與銀器碰撞出清脆的聲響。
高處的主位上，雷加王子安然端坐，多恩公主與坦格利安公主如明珠般陪伴左右，靜觀著下方的喧囂。
攸倫斜倚在長桌邊，唇角噙著一抹似笑非笑的弧度，敏銳地感受到一道幾乎要將他洞穿的視線。他懶懶地抬眸望去，正對上青亭島伯爵那雙噴火的眼睛那目光兇狠得仿佛要將他生吞活剝。
對此，攸倫只是無所謂地挑了挑眉。他完全理解這份恨意，畢竟那是戰爭，是你死我活的較量，沒有任何退路可言。為了鐵群島的將來與生存，有些事既然做了，就無需後悔，更不必多想。
攸倫甚至覺得對方這毫不掩飾的憤怒頗有幾分趣味。
於是，攸倫非但沒有迴避，反而主動迎上那道殺人的目光，姿態悠閒地舉起手中的酒杯，朝著雷德溫伯爵的方向遙遙一敬，臉上還帶著一種近乎嘲弄的「大度」。
目光流轉，攸倫瞥見另一個身影時，那慣常的玩世不恭里也摻入了一絲真實的訝異一老瓦德·佛雷，那個快八十歲的老頭子，竟然也拖著那把老骨頭親自跑來了赫倫堡？
攸倫幾乎要佩服起這老傢伙的頑強了，在這把年紀長途跋涉，難道就不怕一不小心死在半路上，變成路邊無人問津的枯骨？
攸倫端著一杯暗如琥珀的海怪紅酒，步履從容地穿過喧鬧的人群，最終停在那位以高齡和眾多子嗣聞名的侯爵面前。他微微傾身，酒杯在手中泛著幽光。
「佛雷侯爵，」他的聲音平穩，卻帶著一絲不易察覺的冷意，「初次見面。
請容許我自我介紹一下—在下攸倫·葛雷喬伊。」
老瓦德·佛雷抬起那雙渾濁泛黃的眼睛，喉嚨里發出了一聲乾澀的輕咳，像是破舊的風箱。「你的名字，我早就如雷貫耳了。」他的聲音嘶啞，卻字字清晰，「十字路口上，我們佛雷家戰士流下的血————可還沒幹透呢。佛雷家，不會忘記攸倫大人的教訓」。」
攸倫臉上沒有任何表情，俯身靠近，聲音壓得更低，如同寒冰刮過岩石：「那就最好一輩子都不要忘記，銘心牢記。」
攸倫頓了頓，仿佛忽然想起什麼似的，用只有兩人能聽到的音量輕輕說道：「不知道佛雷大人有沒有聽過最近流行的一首曲子—《青亭島的烈焰》？」不等對方回答，他便繼續低語，語氣如同分享一個隱秘的故事，「大海————終究不是佛雷家應該去的地方。風大浪急，容易翻船。」
說完，不再等佛雷的回答，徑直走開，朝著高庭的方向走去。
高庭的荊棘女王奧蓮娜·雷德溫也注意到了攸倫的存在。與她那幾乎要將酒杯捏碎的哥哥亞德里恩不同，這位以智慧與犀利著稱的老夫人臉上掛著她那標誌性的、帶有一絲嘲諷的笑意。她非但沒有避開目光，反而主動朝著攸倫的方向，優雅地舉起了手中的高腳杯，輕輕啜飲了一口那深紫色的液體。
「不得不說，」她的聲音不大，卻清晰地傳入周圍人的耳中，「這海怪紅酒的口感還真不錯。看來慶典過後，我們高庭也得向鐵群島訂上幾桶。無論是招待貴賓還是自己享用，都相當合適。」
這話如同投入平靜水面的石子。她身旁的亞德里恩·雷德溫伯爵猛地轉過頭，狠狠瞪了自己的妹妹一眼，仿佛看著一個可恥的叛徒。他從牙縫裡擠出聲音：「我們青亭島的紅酒才是七國最好的！這些————這些來自鐵群島的玩意兒不過是帶著海水鹹味的餿水！」
她的兒子，南境守護梅斯·提利爾公爵，聽到母親的話後也是鼓起了腮幫子，活像一條被激怒的充氣魚。亞德里恩是他的舅舅，青亭島更是高庭最重要的封臣之一。鐵群島對雷德溫家族的劫掠，無疑也是打在高庭臉上的耳光。於情於理，攸倫都算得上是他的敵人。
未來的高庭繼承人，維拉斯·提利爾，卻只是微笑著細細品味杯中的酒。對於那場已經塵埃落定的戰爭，他顯得並不想過多評論。
奧蓮娜夫人毫不在意哥哥的怒火，冷靜地陳述：「好就是好，差就是差。不會因為你的敵視，佳釀就會變成餿水。」她銳利的目光掃過在場眾人，「比武大會之後，我敢說整個維斯特洛的貴族都會知道海怪紅酒的名字，訂單會像烏鴉一樣飛向鐵群島。你的評價，改變不了任何事實。」
她頓了頓，語氣變得更加意味深長，這話是說給所有人聽的：「聰明人，就該知道在什麼時候放下什麼事。」她的目光最終落在自己兒子那漲紅的臉上，毫不留情地補了一句，「別瞪眼鼓氣了，我的充氣魚公爵」。就算你把腮幫子吹爆，也改變不了海怪紅酒即將風靡的事實。」她顯然早已對這個「文不成武不就」的兒子放棄了改造，轉而看向長孫：「維拉斯，你說呢？」
維拉斯·提利爾沉穩地點了點頭，展現出與他年齡不符的睿智：「祖母說得在理，至少在這件事上，大局已定。不過，」他話鋒一轉，眼中流露出欣賞，「葛雷喬伊家的這種推銷手段，確實新穎又高效，非常值得我們學習。」
攸倫步履從容地行至高庭一眾貴胄面前，優雅地欠身致意，目光依次掠過荊棘女王奧蓮娜·雷德溫、南境守護梅斯·提利爾公爵、面色鐵青的亞德里恩·雷德溫伯爵以及沉穩的維拉斯·提利爾。
「上次一別，許久不見，」他聲音平穩，仿佛只是在問候老友，「各位別來無恙？」
青亭島的亞德里恩·雷德溫伯爵冷哼一聲，直接走開。
奧蓮娜·雷德溫夫人抬起那雙銳利得與年齡不符的眼睛，毫不客氣地冷笑一聲：「好？怎麼可能好！」她手中的酒杯微微晃動，深紅的酒液如血，「我們的酒窖被搬空了，金庫見了底，港口的船隻不是被拖走就是化作了灰燼。就連傳承百年的葡萄藤也被連根拔起——」她的聲音陡然拔高，帶著尖銳的諷刺，「最過分的是，你們連我們的釀酒師都一個不剩地擄去了那片石頭群島！如今倒好，竟用我們的技藝釀出這「海怪紅酒」，是想徹底斷了青亭島的活路嗎？」
她輕咳一聲，目光如刀般刮過攸倫的臉：「你跟泰溫·蘭尼斯特學的倒是有模有樣。如今在這赫倫堡，處處可聞那首《青亭島的烈焰》————」老夫人的話語裡淬著冰冷的恨意，「你們將青亭島的榮耀碾作墊腳石，還要踩進泥里。告訴我，我們如何能好？」
攸倫倒是沒料到這位老夫人竟如此單刀直入，他唇角微揚，露出一抹難以捉摸的笑意：「戰爭從來殘酷，老夫人。其間只有你死我活，何來仁義道德？正因如此，我們才更該牢記戰爭的代價，盡力避免烽火，謀求和平。」
奧蓮娜·雷德溫那雙銳利的眼睛毫不退讓地盯著他：「說得動聽。那你是不是打算把擄走的釀酒師還回來？可別跟我說他們都戰損」了，這種話連狗都不信。」她聲音壓低，卻字字清晰，「還是說，你們鐵群島從此金盆洗手，再也不釀葡萄酒了？否則，你倒告訴我，這和平」要從何談起？」
攸倫神情未變，平穩應答：「既定之事，再議無益。葡萄酒我不能還，但我們或許能有其它合作方式。」
「合作？」奧蓮娜挑眉，語氣中帶著明顯的譏誚，「我倒是想聽聽。」
「青亭島所產的全部葡萄，」攸倫從容說道，「我們願意以高於市價三成的價格收購。」
奧蓮娜嗤笑一聲，撇過頭瞥了他一眼，那眼神就像在看一個瘋子。
攸倫不以為意，繼續笑道：「還有貿易。世界很大，不止維斯特洛—狹海對岸，自由貿易城邦的市場遠超你我想像。我們鐵群島一家吞不下整個東方。」他微微前傾，聲音裡帶著誘惑，「如果你們願意，青亭島可以成為海怪紅酒在厄斯索斯的獨家代理。」
奧蓮娜沉默片刻，犀利的目光稍稍收斂：「這倒可以考慮。就這些？」
「還有石階列島，」攸倫緩緩說道，聲音壓得更低，「不知道你們對那片島嶼————有沒有興趣？」
奧蓮娜·雷德溫眼中驀地閃過一道銳光，幾乎沒有猶豫：「成交！」
南境守護梅斯·提利爾公爵茫然地眨著眼睛，視線在母親與攸倫之間來回移動，胖乎乎的臉上寫滿了困惑：「你們————你們這就說定了？石階列島？那地方亂得要命，海盜比商船還多，能有什麼興趣？」
奧蓮娜·雷德溫夫人深深地嘆了口氣，那嘆息里裹挾著無盡的無奈與失望，她抬手揉了揉眉心，仿佛不堪重負：「諸神在上，我真是怎麼也想不通，怎麼會生出你這麼個————」她頓了頓，終究還是把更難聽的話咽了回去，只餘下一句冰冷的嘲諷，「————蠢鈍如豬的兒子。可惜啊，生都生出來了，總不能塞回肚子裡去。」
她轉向梅斯，語氣變得銳利而急促，仿佛在教導一個永遠不開竅的學徒：「你難道就沒注意到？鐵群島前不久才下水了一艘巨艦，聽說比蘭尼斯特家的海獅號」還要龐大數倍！他們的造船廠日夜不停，一艘接一艘的戰艦被推入海中。你當真以為，他們造這麼多戰艦，只是為了安安分分地做生意？」
她不等兒子回答，便冷笑著自問自答：「打，我們現在未必打得過；做生意，眼看也做不過。如今攸倫·葛雷喬伊親自遞了台階，我們若還不順勢而下，難道真要等到被徹底擠垮？」她的聲音壓低，卻帶著一種不容置疑的敏銳，「更何況————石階列島！那片爭議之地本身就是一座無人看管的金礦！控制那裡的航道，遠比守著幾畝葡萄田更有前途！」
南境守護梅斯·提利爾公爵仍舊一臉茫然，他壓低聲音，肥胖的臉上寫滿了不解與輕蔑：「可他不過是鐵群島那個科倫大王的次子！一個次子，能做什麼主？他能代表葛雷喬伊家族許諾什麼？」
奧蓮娜·雷德溫夫人再次深深地嘆了口氣，那嘆息中裹挾著對一個繼承人如此遲鈍的絕望。「蠢鈍就多讀書！」她的聲音銳利如冰，「平時讓你多看各地傳來的消息，你是一點也沒聽進去。攸倫·葛雷喬伊雖是次子，但他所做的每一件事，所展現的每分野心，都早已遠超常人所能企及。鐵群島的規則，正因他而改寫；鐵群島的未來，也必將因他而變得————超乎你的想像。」
梅斯公爵的臉瞬間漲得通紅，眼珠像受驚的青蛙般凸出，腮幫子鼓得像條充了氣的魚：「那————那可不是什麼好事！七國上下誰不知道，鐵群島的法定繼承人是長子巴隆！家族最忌諱的就是這種兄弟鬩牆、爭權奪利的內鬥，那是會徹底毀滅一個家族的！」
奧蓮娜夫人靜靜地看著兒子，目光銳利得仿佛能穿透他所有的恐懼與短視。
她輕輕開口，聲音不高，卻像一枚冰針，刺破了所有喧囂：「如果————他從未將眼光，局限於那幾座冰冷的島嶼呢？」
宴會廳中，一陣清澈婉轉的銀弦之聲倏然劃破喧囂，如同晨曦穿透迷霧般籠罩了整個大廳。
所有交談戛然而止。
人們的目光不約而同地轉向高台一雷加·坦格利安王子端坐於陰影之中，一把古老的豎琴倚在他懷中。他修長的手指輕撫琴弦，音符如流水般傾瀉而出，時而如泣如訴，時而激昂澎湃，仿佛在訴說古老的傳說與未盡的夢想。
燭光溫柔地勾勒出他稜角分明的側臉，淡紫色的眼眸低垂，銀金色的髮絲在光線下泛著淡淡的光暈。
少女們不知不覺屏住了呼吸，手中的酒杯忘了傾飲，一些人的眼角甚至泛起了感動的淚光。樂聲在大廳中迴蕩，就連最堅硬的武士也不禁柔和了目光，被這超凡脫俗的演奏帶入另一個境界。
當最後一個音符在空氣中緩緩消散，餘韻繞樑，全場陷入片刻的寂靜，繼而爆發出如潮的掌聲。
河安伯爵適時地步上前台，聲音洪亮而充滿敬意：「諸位閣下，請允許我為大家介紹一今晚用天籟之音洗禮我們心靈的，正是龍石島王子，雷加·坦格利安殿下！他的到來，讓赫倫堡蓬蓽生輝！」
雷加緩緩起身，向眾人微微頷首，姿態優雅從容，仿佛天生就該站在萬眾矚目的中央。
河安伯爵帶著商人般的精明笑容，目光掃過人群中的攸倫，隨即朗聲宣布，聲音在宏闊的大廳中迴蕩：「諸位尊貴的客人，請與我一同舉杯！感謝鐵群島，感謝葛雷喬伊家族的慷慨！本次比武大會所有的美酒與白金沙，皆由他們傾情提供！」
他稍作停頓，笑容愈發燦爛，仿佛在吟誦詩句般介紹道：「白色清冽，藍色深邃，紫色醇厚，金色華貴—四種海怪紅酒，總有一款能征服您的味蕾！」
全場爆發出一陣會意的大笑，賓客們紛紛高舉酒杯，向葛雷喬伊家族的方向致意，水晶與銀器碰撞出清脆的聲響。
高處的主位上，雷加王子安然端坐，多恩公主與坦格利安公主如明珠般陪伴左右，靜觀著下方的喧囂。
攸倫斜倚在長桌邊，唇角噙著一抹似笑非笑的弧度，敏銳地感受到一道幾乎要將他洞穿的視線。他懶懶地抬眸望去，正對上青亭島伯爵那雙噴火的眼睛那目光兇狠得仿佛要將他生吞活剝。
對此，攸倫只是無所謂地挑了挑眉。他完全理解這份恨意，畢竟那是戰爭，是你死我活的較量，沒有任何退路可言。為了鐵群島的將來與生存，有些事既然做了，就無需後悔，更不必多想。
攸倫甚至覺得對方這毫不掩飾的憤怒頗有幾分趣味。
於是，攸倫非但沒有迴避，反而主動迎上那道殺人的目光，姿態悠閒地舉起手中的酒杯，朝著雷德溫伯爵的方向遙遙一敬，臉上還帶著一種近乎嘲弄的「大度」。
目光流轉，攸倫瞥見另一個身影時，那慣常的玩世不恭里也摻入了一絲真實的訝異一老瓦德·佛雷，那個快八十歲的老頭子，竟然也拖著那把老骨頭親自跑來了赫倫堡？
攸倫幾乎要佩服起這老傢伙的頑強了，在這把年紀長途跋涉，難道就不怕一不小心死在半路上，變成路邊無人問津的枯骨？
攸倫端著一杯暗如琥珀的海怪紅酒，步履從容地穿過喧鬧的人群，最終停在那位以高齡和眾多子嗣聞名的侯爵面前。他微微傾身，酒杯在手中泛著幽光。
「佛雷侯爵，」他的聲音平穩，卻帶著一絲不易察覺的冷意，「初次見面。
請容許我自我介紹一下—在下攸倫·葛雷喬伊。」
老瓦德·佛雷抬起那雙渾濁泛黃的眼睛，喉嚨里發出了一聲乾澀的輕咳，像是破舊的風箱。「你的名字，我早就如雷貫耳了。」他的聲音嘶啞，卻字字清晰，「十字路口上，我們佛雷家戰士流下的血————可還沒幹透呢。佛雷家，不會忘記攸倫大人的教訓」。」
攸倫臉上沒有任何表情，俯身靠近，聲音壓得更低，如同寒冰刮過岩石：「那就最好一輩子都不要忘記，銘心牢記。」
攸倫頓了頓，仿佛忽然想起什麼似的，用只有兩人能聽到的音量輕輕說道：「不知道佛雷大人有沒有聽過最近流行的一首曲子—《青亭島的烈焰》？」不等對方回答，他便繼續低語，語氣如同分享一個隱秘的故事，「大海————終究不是佛雷家應該去的地方。風大浪急，容易翻船。」
說完，不再等佛雷的回答，徑直走開，朝著高庭的方向走去。
高庭的荊棘女王奧蓮娜·雷德溫也注意到了攸倫的存在。與她那幾乎要將酒杯捏碎的哥哥亞德里恩不同，這位以智慧與犀利著稱的老夫人臉上掛著她那標誌性的、帶有一絲嘲諷的笑意。她非但沒有避開目光，反而主動朝著攸倫的方向，優雅地舉起了手中的高腳杯，輕輕啜飲了一口那深紫色的液體。
「不得不說，」她的聲音不大，卻清晰地傳入周圍人的耳中，「這海怪紅酒的口感還真不錯。看來慶典過後，我們高庭也得向鐵群島訂上幾桶。無論是招待貴賓還是自己享用，都相當合適。」
這話如同投入平靜水面的石子。她身旁的亞德里恩·雷德溫伯爵猛地轉過頭，狠狠瞪了自己的妹妹一眼，仿佛看著一個可恥的叛徒。他從牙縫裡擠出聲音：「我們青亭島的紅酒才是七國最好的！這些————這些來自鐵群島的玩意兒不過是帶著海水鹹味的餿水！」
她的兒子，南境守護梅斯·提利爾公爵，聽到母親的話後也是鼓起了腮幫子，活像一條被激怒的充氣魚。亞德里恩是他的舅舅，青亭島更是高庭最重要的封臣之一。鐵群島對雷德溫家族的劫掠，無疑也是打在高庭臉上的耳光。於情於理，攸倫都算得上是他的敵人。
未來的高庭繼承人，維拉斯·提利爾，卻只是微笑著細細品味杯中的酒。對於那場已經塵埃落定的戰爭，他顯得並不想過多評論。
奧蓮娜夫人毫不在意哥哥的怒火，冷靜地陳述：「好就是好，差就是差。不會因為你的敵視，佳釀就會變成餿水。」她銳利的目光掃過在場眾人，「比武大會之後，我敢說整個維斯特洛的貴族都會知道海怪紅酒的名字，訂單會像烏鴉一樣飛向鐵群島。你的評價，改變不了任何事實。」
她頓了頓，語氣變得更加意味深長，這話是說給所有人聽的：「聰明人，就該知道在什麼時候放下什麼事。」她的目光最終落在自己兒子那漲紅的臉上，毫不留情地補了一句，「別瞪眼鼓氣了，我的充氣魚公爵」。就算你把腮幫子吹爆，也改變不了海怪紅酒即將風靡的事實。」她顯然早已對這個「文不成武不就」的兒子放棄了改造，轉而看向長孫：「維拉斯，你說呢？」
維拉斯·提利爾沉穩地點了點頭，展現出與他年齡不符的睿智：「祖母說得在理，至少在這件事上，大局已定。不過，」他話鋒一轉，眼中流露出欣賞，「葛雷喬伊家的這種推銷手段，確實新穎又高效，非常值得我們學習。」
攸倫步履從容地行至高庭一眾貴胄面前，優雅地欠身致意，目光依次掠過荊棘女王奧蓮娜·雷德溫、南境守護梅斯·提利爾公爵、面色鐵青的亞德里恩·雷德溫伯爵以及沉穩的維拉斯·提利爾。
「上次一別，許久不見，」他聲音平穩，仿佛只是在問候老友，「各位別來無恙？」
青亭島的亞德里恩·雷德溫伯爵冷哼一聲，直接走開。
奧蓮娜·雷德溫夫人抬起那雙銳利得與年齡不符的眼睛，毫不客氣地冷笑一聲：「好？怎麼可能好！」她手中的酒杯微微晃動，深紅的酒液如血，「我們的酒窖被搬空了，金庫見了底，港口的船隻不是被拖走就是化作了灰燼。就連傳承百年的葡萄藤也被連根拔起——」她的聲音陡然拔高，帶著尖銳的諷刺，「最過分的是，你們連我們的釀酒師都一個不剩地擄去了那片石頭群島！如今倒好，竟用我們的技藝釀出這「海怪紅酒」，是想徹底斷了青亭島的活路嗎？」
她輕咳一聲，目光如刀般刮過攸倫的臉：「你跟泰溫·蘭尼斯特學的倒是有模有樣。如今在這赫倫堡，處處可聞那首《青亭島的烈焰》————」老夫人的話語裡淬著冰冷的恨意，「你們將青亭島的榮耀碾作墊腳石，還要踩進泥里。告訴我，我們如何能好？」
攸倫倒是沒料到這位老夫人竟如此單刀直入，他唇角微揚，露出一抹難以捉摸的笑意：「戰爭從來殘酷，老夫人。其間只有你死我活，何來仁義道德？正因如此，我們才更該牢記戰爭的代價，盡力避免烽火，謀求和平。」
奧蓮娜·雷德溫那雙銳利的眼睛毫不退讓地盯著他：「說得動聽。那你是不是打算把擄走的釀酒師還回來？可別跟我說他們都戰損」了，這種話連狗都不信。」她聲音壓低，卻字字清晰，「還是說，你們鐵群島從此金盆洗手，再也不釀葡萄酒了？否則，你倒告訴我，這和平」要從何談起？」
攸倫神情未變，平穩應答：「既定之事，再議無益。葡萄酒我不能還，但我們或許能有其它合作方式。」
「合作？」奧蓮娜挑眉，語氣中帶著明顯的譏誚，「我倒是想聽聽。」
「青亭島所產的全部葡萄，」攸倫從容說道，「我們願意以高於市價三成的價格收購。」
奧蓮娜嗤笑一聲，撇過頭瞥了他一眼，那眼神就像在看一個瘋子。
攸倫不以為意，繼續笑道：「還有貿易。世界很大，不止維斯特洛—狹海對岸，自由貿易城邦的市場遠超你我想像。我們鐵群島一家吞不下整個東方。」他微微前傾，聲音裡帶著誘惑，「如果你們願意，青亭島可以成為海怪紅酒在厄斯索斯的獨家代理。」
奧蓮娜沉默片刻，犀利的目光稍稍收斂：「這倒可以考慮。就這些？」
「還有石階列島，」攸倫緩緩說道，聲音壓得更低，「不知道你們對那片島嶼————有沒有興趣？」
奧蓮娜·雷德溫眼中驀地閃過一道銳光，幾乎沒有猶豫：「成交！」
南境守護梅斯·提利爾公爵茫然地眨著眼睛，視線在母親與攸倫之間來回移動，胖乎乎的臉上寫滿了困惑：「你們————你們這就說定了？石階列島？那地方亂得要命，海盜比商船還多，能有什麼興趣？」
奧蓮娜·雷德溫夫人深深地嘆了口氣，那嘆息里裹挾著無盡的無奈與失望，她抬手揉了揉眉心，仿佛不堪重負：「諸神在上，我真是怎麼也想不通，怎麼會生出你這麼個————」她頓了頓，終究還是把更難聽的話咽了回去，只餘下一句冰冷的嘲諷，「————蠢鈍如豬的兒子。可惜啊，生都生出來了，總不能塞回肚子裡去。」
她轉向梅斯，語氣變得銳利而急促，仿佛在教導一個永遠不開竅的學徒：「你難道就沒注意到？鐵群島前不久才下水了一艘巨艦，聽說比蘭尼斯特家的海獅號」還要龐大數倍！他們的造船廠日夜不停，一艘接一艘的戰艦被推入海中。你當真以為，他們造這麼多戰艦，只是為了安安分分地做生意？」
她不等兒子回答，便冷笑著自問自答：「打，我們現在未必打得過；做生意，眼看也做不過。如今攸倫·葛雷喬伊親自遞了台階，我們若還不順勢而下，難道真要等到被徹底擠垮？」她的聲音壓低，卻帶著一種不容置疑的敏銳，「更何況————石階列島！那片爭議之地本身就是一座無人看管的金礦！控制那裡的航道，遠比守著幾畝葡萄田更有前途！」
南境守護梅斯·提利爾公爵仍舊一臉茫然，他壓低聲音，肥胖的臉上寫滿了不解與輕蔑：「可他不過是鐵群島那個科倫大王的次子！一個次子，能做什麼主？他能代表葛雷喬伊家族許諾什麼？」
奧蓮娜·雷德溫夫人再次深深地嘆了口氣，那嘆息中裹挾著對一個繼承人如此遲鈍的絕望。「蠢鈍就多讀書！」她的聲音銳利如冰，「平時讓你多看各地傳來的消息，你是一點也沒聽進去。攸倫·葛雷喬伊雖是次子，但他所做的每一件事，所展現的每分野心，都早已遠超常人所能企及。鐵群島的規則，正因他而改寫；鐵群島的未來，也必將因他而變得————超乎你的想像。」
梅斯公爵的臉瞬間漲得通紅，眼珠像受驚的青蛙般凸出，腮幫子鼓得像條充了氣的魚：「那————那可不是什麼好事！七國上下誰不知道，鐵群島的法定繼承人是長子巴隆！家族最忌諱的就是這種兄弟鬩牆、爭權奪利的內鬥，那是會徹底毀滅一個家族的！」
奧蓮娜夫人靜靜地看著兒子，目光銳利得仿佛能穿透他所有的恐懼與短視。
她輕輕開口，聲音不高，卻像一枚冰針，刺破了所有喧囂：「如果————他從未將眼光，局限於那幾座冰冷的島嶼呢？」