第116章 赫倫堡比武大會——紅酒採買
第116章 赫倫堡比武大會——紅酒採買
家族的管事和商隊首領們手持蓋有赫倫堡河安家族家徽一黃底色上九隻黑色的蝙蝠的採購清單，如同出征的將軍，率領著滿載金龍的馬車，奔赴七國各地。
他們的車隊碾過國王大道，駛向河間地肥沃的農田，採購足以堆積成山的穀物、麵粉、成百上千頭牛羊豬禽；他們深入御林，向皇家獵場官購買特許的野味和上等木炭；他們甚至從多恩採辦稀有的香料，從蘭尼斯港訂購精美的金銀器皿和額外的帳篷布料。
隨後，他們前往青亭島採買紅酒。
在他們的意識里一青亭島的葡萄酒是全維斯特洛最好的。這裡產的紅葡萄酒非比尋常，特色的金色葡萄酒比多恩的更甜。
但那是在青亭島海戰之前！
昔日流淌著金色瓊漿的青亭島，如今卻瀰漫著一股令人蹙眉的酸澀氣息。河安家族為籌備比武大會而派出的採購使者，在這裡結結實實地碰了一鼻子灰。
他們原本指望能從這裡購入大批聞名七國的佳釀，用以盛宴款待四方賓客。然而，現實卻給了他們當頭一棒。
島上歷史悠久、醇厚芬芳的陳年窖藏，早已被鐵民的長船劫掠一空，連一滴都未曾剩下。放眼望去，巨大的酒窖空空如也，只剩下冰冷的石壁和空氣中一絲若有若無的、往昔榮耀的余香。
無奈之下，他們只能將希望寄託於新產的葡萄酒。然而，情形更為糟糕。
優質的本地葡萄藤多在戰火中被毀，新釀所需的葡萄不得不從風暴地或河灣地其他產區高價採購，品質本就參差不齊。更要命的是，那些掌握著核心技藝的釀酒大師、把控每一個發酵環節的負責人，早已被攸倫·葛雷喬伊當作「最珍貴的戰利品」，連同他們的工具和典籍一併擄去了鐵群島。
如今留在青亭島上釀製紅酒的，多是些當年的學徒和助手。
他們空有熱情，卻嚴重缺乏經驗，許多關鍵的配方、溫度控制的秘訣、以及應對發酵過程中各種突發情況的技巧，他們的師父根本還沒來得及傳授。釀出的新酒要麼酸澀刺口，要麼寡淡無味，更有一股難以言喻的、被某位脾氣火爆的河安家騎士斥為「簡直像馬尿」的怪味。
這樣的酒，莫說是用來招待參加比武大會的諸侯貴族，就是提供給自家的士兵飲用，也恐怕會引來怨聲載道。河安家族的採購官望著那一桶桶渾濁的新酒，臉色比酒色還要難看。
河安家族的採購使者們面色陰沉地離開了瀰漫著失敗發酵氣味的青亭島。
他們望著空蕩蕩的馬車，仿佛已經看到盛宴上貴族們因劣酒而皺起的眉頭。目前來看，只能將採購目標轉向遙遠的舊鎮或多恩，意味著更漫長的路程、更高的價格以及難以預料的風險，這場本就揮金如土的盛會，其成本又將攀升到一個令人肉痛的新高度。
隊伍中的沉默被一位常年在各地奔波、皮膚被海風颳得粗糙的商隊首領打破。他猶豫了一下，最終還是驅馬靠近家族的管事，小心翼翼地提議道：「大人，我們為何—不試試鐵群島呢？」
「—」
一陣詭異的沉默籠罩了小隊，所有聽到這句話的人都用一種看瘋子般的眼神望向他。
向鐵民買東西？去買那些剛從青亭島搶來的東西？
那商隊首領被看得有些發毛，但還是硬著頭皮解釋，語氣帶著一種走南闖北者的務實：「大人，您想，青亭島上百年的紅酒庫存何其龐大，就算鐵民再能喝，距離海戰過去還不到半年，他們手裡肯定還有大把的存貨！那些可都是真正的好酒，正是我們急需的。「
家族的管事緊皺著眉頭，語氣充滿了不信任與根深蒂固的偏見：「鐵群島？那些海盜？誰知道他們會耍什麼花樣？只怕我們有命去買，沒命把酒運回來！」
商隊首領卻搖了搖頭，努力描述著他親眼所見的變化：「大人，那是老黃曆了。除了青亭島那一次——嗯，那算是戰爭，他們確實已經很多年沒有劫掠七國的商船和貴族了。
尤其是最近，他們真的變了很多。派克城開放了貿易港口，歡迎各方商人，甚至設立了仲裁官來處理糾紛。我與他們做過幾次鐵器和木材的交易，他們給出的價格公道，交割貨物也守時守信，全程—呃，甚至比某些河灣地領主還要講規矩，完全沒有傳聞中那套付錢還是餵魚』的海盜作風。」
河安家族的管事沉吟著，目光掃過身後那一長串依舊空蕩蕩的馬車隊，車輪每一次無意義的轉動都像是在嘲笑他的無能。他幾乎能想像出自己空手而歸時，家主臉上那雷霆震怒的表情，以及比武盛宴上賓客們因無佳釀可飲而發出的竊竊私語與鄙夷。
最終，對高品質葡萄酒的極度渴望，艱難地壓過了對鐵民那深入骨髓的傳統恐懼。他咬了咬牙，仿佛下定決心去觸摸一條傳聞中劇毒的海蛇。
「好吧，」他終於吐出一口濁氣，語氣里充滿了謹慎的妥協，「鐵群島—.．.可以作為一個備選。但是.．.」他話鋒一轉，試圖抓住更穩妥的稻草，「從這裡北上，我們本來就要途經舊鎮和蘭尼斯特港。先全力在這兩處採購！舊鎮學士雲集，商賈眾多，蘭尼斯特港有西境的財富支撐，或許那裡就有足夠的好貨，能讓我們不必去冒那個險。「
旁邊的商隊首領臉上立刻堆起迎合的笑容，連連點頭：「大人考慮得是，穩妥為上！
來都來了，自然要先看看這兩大港口的情況。」
是夜，商隊在路邊一家嘈雜的小旅館落腳。待到眾人酣睡，那位提議前往鐵群島的商隊首領卻悄無聲息地溜到了後院馬廄。
黑暗中，他熟練地抓住一隻早已備好的信鴉，將一卷寫有密信的細小羊皮紙塞進它腿上的竹筒內。他環顧四周，隨後抬手將烏鴉拋入夜空。那黑色的鳥兒無聲地振翅，堅定不移地朝著西北方向鐵群島的位置—疾飛而去。
當採購隊伍滿懷希望地抵達繁盛的舊鎮時，卻得到了一個令人絕望的消息：城內所有像樣的紅酒庫存，早已被嗅覺靈敏的谷地商人和未雨綢繆的北境商人搶購一空，據說是為了應對未來無酒可飲的局面和可能的價格飛漲。
他們不甘心地轉而奔向富庶的蘭尼斯特港，期盼著西境的黃金能留住一些瓊漿。
但得到的回覆同樣冰冷：自從青亭島紅酒釀造與供應陷入癱瘓，高端紅酒的供應便徹底中斷，有金龍也買不到紅酒。別說是平民百姓或者普通貴族了，就連凱岩城的公爵、蘭尼斯特的族長，泰溫·蘭尼斯特本人的餐桌上，據說都已難以見到往年常見的青亭島金色佳釀，市場上有價無市，港口倉庫里根本無貨可賣。
仿佛有一張無形的大網，早已搶在他們之前，吸乾了所有可能的貨源。家族的管事站在蘭尼斯特港喧鬧的碼頭上，望著眼前停泊的萬千船舶，卻感到一種前所未有的孤立無援。
此刻，鐵群島，已經成了最後的、唯一的選項。
家族的管事和商隊首領們手持蓋有赫倫堡河安家族家徽一黃底色上九隻黑色的蝙蝠的採購清單，如同出征的將軍，率領著滿載金龍的馬車，奔赴七國各地。
他們的車隊碾過國王大道，駛向河間地肥沃的農田，採購足以堆積成山的穀物、麵粉、成百上千頭牛羊豬禽；他們深入御林，向皇家獵場官購買特許的野味和上等木炭；他們甚至從多恩採辦稀有的香料，從蘭尼斯港訂購精美的金銀器皿和額外的帳篷布料。
隨後，他們前往青亭島採買紅酒。
在他們的意識里一青亭島的葡萄酒是全維斯特洛最好的。這裡產的紅葡萄酒非比尋常，特色的金色葡萄酒比多恩的更甜。
但那是在青亭島海戰之前！
昔日流淌著金色瓊漿的青亭島，如今卻瀰漫著一股令人蹙眉的酸澀氣息。河安家族為籌備比武大會而派出的採購使者，在這裡結結實實地碰了一鼻子灰。
他們原本指望能從這裡購入大批聞名七國的佳釀，用以盛宴款待四方賓客。然而，現實卻給了他們當頭一棒。
島上歷史悠久、醇厚芬芳的陳年窖藏，早已被鐵民的長船劫掠一空，連一滴都未曾剩下。放眼望去，巨大的酒窖空空如也，只剩下冰冷的石壁和空氣中一絲若有若無的、往昔榮耀的余香。
無奈之下，他們只能將希望寄託於新產的葡萄酒。然而，情形更為糟糕。
優質的本地葡萄藤多在戰火中被毀，新釀所需的葡萄不得不從風暴地或河灣地其他產區高價採購，品質本就參差不齊。更要命的是，那些掌握著核心技藝的釀酒大師、把控每一個發酵環節的負責人，早已被攸倫·葛雷喬伊當作「最珍貴的戰利品」，連同他們的工具和典籍一併擄去了鐵群島。
如今留在青亭島上釀製紅酒的，多是些當年的學徒和助手。
他們空有熱情，卻嚴重缺乏經驗，許多關鍵的配方、溫度控制的秘訣、以及應對發酵過程中各種突發情況的技巧，他們的師父根本還沒來得及傳授。釀出的新酒要麼酸澀刺口，要麼寡淡無味，更有一股難以言喻的、被某位脾氣火爆的河安家騎士斥為「簡直像馬尿」的怪味。
這樣的酒，莫說是用來招待參加比武大會的諸侯貴族，就是提供給自家的士兵飲用，也恐怕會引來怨聲載道。河安家族的採購官望著那一桶桶渾濁的新酒，臉色比酒色還要難看。
河安家族的採購使者們面色陰沉地離開了瀰漫著失敗發酵氣味的青亭島。
他們望著空蕩蕩的馬車，仿佛已經看到盛宴上貴族們因劣酒而皺起的眉頭。目前來看，只能將採購目標轉向遙遠的舊鎮或多恩，意味著更漫長的路程、更高的價格以及難以預料的風險，這場本就揮金如土的盛會，其成本又將攀升到一個令人肉痛的新高度。
隊伍中的沉默被一位常年在各地奔波、皮膚被海風颳得粗糙的商隊首領打破。他猶豫了一下，最終還是驅馬靠近家族的管事，小心翼翼地提議道：「大人，我們為何—不試試鐵群島呢？」
「—」
一陣詭異的沉默籠罩了小隊，所有聽到這句話的人都用一種看瘋子般的眼神望向他。
向鐵民買東西？去買那些剛從青亭島搶來的東西？
那商隊首領被看得有些發毛，但還是硬著頭皮解釋，語氣帶著一種走南闖北者的務實：「大人，您想，青亭島上百年的紅酒庫存何其龐大，就算鐵民再能喝，距離海戰過去還不到半年，他們手裡肯定還有大把的存貨！那些可都是真正的好酒，正是我們急需的。「
家族的管事緊皺著眉頭，語氣充滿了不信任與根深蒂固的偏見：「鐵群島？那些海盜？誰知道他們會耍什麼花樣？只怕我們有命去買，沒命把酒運回來！」
商隊首領卻搖了搖頭，努力描述著他親眼所見的變化：「大人，那是老黃曆了。除了青亭島那一次——嗯，那算是戰爭，他們確實已經很多年沒有劫掠七國的商船和貴族了。
尤其是最近，他們真的變了很多。派克城開放了貿易港口，歡迎各方商人，甚至設立了仲裁官來處理糾紛。我與他們做過幾次鐵器和木材的交易，他們給出的價格公道，交割貨物也守時守信，全程—呃，甚至比某些河灣地領主還要講規矩，完全沒有傳聞中那套付錢還是餵魚』的海盜作風。」
河安家族的管事沉吟著，目光掃過身後那一長串依舊空蕩蕩的馬車隊，車輪每一次無意義的轉動都像是在嘲笑他的無能。他幾乎能想像出自己空手而歸時，家主臉上那雷霆震怒的表情，以及比武盛宴上賓客們因無佳釀可飲而發出的竊竊私語與鄙夷。
最終，對高品質葡萄酒的極度渴望，艱難地壓過了對鐵民那深入骨髓的傳統恐懼。他咬了咬牙，仿佛下定決心去觸摸一條傳聞中劇毒的海蛇。
「好吧，」他終於吐出一口濁氣，語氣里充滿了謹慎的妥協，「鐵群島—.．.可以作為一個備選。但是.．.」他話鋒一轉，試圖抓住更穩妥的稻草，「從這裡北上，我們本來就要途經舊鎮和蘭尼斯特港。先全力在這兩處採購！舊鎮學士雲集，商賈眾多，蘭尼斯特港有西境的財富支撐，或許那裡就有足夠的好貨，能讓我們不必去冒那個險。「
旁邊的商隊首領臉上立刻堆起迎合的笑容，連連點頭：「大人考慮得是，穩妥為上！
來都來了，自然要先看看這兩大港口的情況。」
是夜，商隊在路邊一家嘈雜的小旅館落腳。待到眾人酣睡，那位提議前往鐵群島的商隊首領卻悄無聲息地溜到了後院馬廄。
黑暗中，他熟練地抓住一隻早已備好的信鴉，將一卷寫有密信的細小羊皮紙塞進它腿上的竹筒內。他環顧四周，隨後抬手將烏鴉拋入夜空。那黑色的鳥兒無聲地振翅，堅定不移地朝著西北方向鐵群島的位置—疾飛而去。
當採購隊伍滿懷希望地抵達繁盛的舊鎮時，卻得到了一個令人絕望的消息：城內所有像樣的紅酒庫存，早已被嗅覺靈敏的谷地商人和未雨綢繆的北境商人搶購一空，據說是為了應對未來無酒可飲的局面和可能的價格飛漲。
他們不甘心地轉而奔向富庶的蘭尼斯特港，期盼著西境的黃金能留住一些瓊漿。
但得到的回覆同樣冰冷：自從青亭島紅酒釀造與供應陷入癱瘓，高端紅酒的供應便徹底中斷，有金龍也買不到紅酒。別說是平民百姓或者普通貴族了，就連凱岩城的公爵、蘭尼斯特的族長，泰溫·蘭尼斯特本人的餐桌上，據說都已難以見到往年常見的青亭島金色佳釀，市場上有價無市，港口倉庫里根本無貨可賣。
仿佛有一張無形的大網，早已搶在他們之前，吸乾了所有可能的貨源。家族的管事站在蘭尼斯特港喧鬧的碼頭上，望著眼前停泊的萬千船舶，卻感到一種前所未有的孤立無援。
此刻，鐵群島，已經成了最後的、唯一的選項。