第42章 無面者
黎明前的布拉佛斯被濃重的灰霧包裹，運河的水聲都顯得沉悶。
他們的目的地，是那座即便在布拉佛斯也充滿禁忌與傳說的建築——黑白之院。
它並非神廟應有的恢弘模樣，更像是一座巨大、古老、被遺忘的陵墓。建築低矮敦實，用的是一種毫無光澤的暗色石材，仿佛能吸收周圍所有的光線與聲音。沒有華麗的雕刻，沒有彩色的玻璃，只有歲月侵蝕留下的深刻痕跡和一層滑膩的、仿佛永恆存在的濕氣。
它不像是在祈求神恩，更像是在沉默地宣告一個冰冷的事實：萬物的終點，皆歸於此。
一扇巨大的、由檀木和魚梁木對嵌而成的門扉洞開著，裡面是更深沉的黑暗，散發出一種混合了陳舊灰塵、某種特殊薰香以及……一絲若有若無的、甜膩到令人不安的腐朽氣息。
這氣息不像屍臭，卻更能勾起生命最深處的抗拒。
攸倫毫不猶豫地邁步而入，莉莎和達格摩緊隨其後。
內部的光線異常昏暗，僅靠牆壁凹槽里零星的幾盞小油燈照明，火焰一動不動，如同凝固的眼淚。
空氣驟然變得冰冷、凝滯，仿佛時間在這裡也放緩了腳步。巨大的石柱支撐起高聳的、隱沒在黑暗中的穹頂，空間遼闊得超乎想像。
最先感受到的，是寂靜。一種吞噬一切的、沉重的寂靜，連自己的心跳和呼吸聲都顯得格外突兀。仿佛有無數雙眼睛在黑暗中凝視，卻聽不到任何窺視者的聲息。
接著，是布局。這裡不像祈禱場所，更像一個陳列館。
沿著牆壁，在陰影的深處，擺放著無數雕像——並非千面之神本身，而是來自世界各個角落、不同信仰的死亡之神的聖像。有戴著兜帽、手持鐮刀的陌生神祇，有面目慈祥卻懷抱骷髏的老嫗，有猙獰咆哮的野獸形態……它們代表著不同的死亡觀念，卻在此地詭異地和諧共存，共同訴說著同一個結局：凡人都有一死。
地面光滑如鏡，由黑白兩色的石材拼接成複雜的螺旋圖案，一直延伸至遠處一座深不見底的水池。水池上方籠罩著更濃的陰影，隱約可見一座巨大的石質神像輪廓，那或許便是千面之神的本體，但其具體形態卻曖昧不清，仿佛隨時都在變化。
攸倫感覺空氣中瀰漫的、幾乎凝成實質的暗色能量流，如同活物般緩慢蠕動，匯聚向神殿深處。
達格摩則感到脖頸後的汗毛根根倒豎，這裡沒有明顯的威脅，卻每一個角落都散發著比刀劍更銳利的死亡氣息，讓他這老海盜都忍不住喉頭髮干。
攸倫靜靜地站著，異色的瞳孔緩緩掃過這奇詭的殿堂。他沒有感受到恐懼，反而有一種冰冷的興奮感在血脈中流淌。這裡沒有虛偽的祈禱，沒有空洞的慰藉，只有對死亡最赤裸、最坦誠的崇拜與利用。
死亡不是終點，而是可以交易、可以利用的力量。
一個身影從最深處的黑暗中分離出來，悄無聲息地出現在攸倫面前。他（或她）的容貌普通至極，穿著樸素的灰色長袍，是那種一旦融入人群便會瞬間消失的長相。唯有那雙眼睛，古老、平靜，如同兩口深不見底的古井，倒映不出任何情緒，只有純粹的、對萬事萬物終局的漠然。
「凡人皆需侍奉。」來者開口，聲音中性，語調平坦，沒有起伏，像是在陳述一個如日出日落般平常的真理，說的是高等瓦雷利亞語。
「凡人皆有一死。」攸倫以高等瓦雷利亞語微笑回應。
那個身影淡淡問道：「你尋求什麼？」
攸倫的異色瞳孔微微收縮，對方出現的方式讓他【二刀流】的本能幾乎要自行激發，但他壓制住了。
面對無面者的問題，攸倫直接切入主題，聲音在這死寂的空間裡顯得格外清晰：「如果我想讓一個人看不見明天的太陽，而希望貴院……提供這項服務。該如何做？」
「千面之神接受獻祭，但更接受等價的交換。」無面者回答，目光掠過攸倫華貴的衣著，卻又仿佛視而不見。「代價並非總是金幣。可能是一項難以完成的使命，一份珍稀的記憶，你身體的一部分，或是你最珍視之物。代價必須與目標……相稱。一個乞丐的命和一個國王的命，價值自然不同。提出你的目標，我們會告訴你代價。」
「很有趣的交易方式。」攸倫嘴角勾起一絲冰冷的弧度，「那麼，反過來呢？如果有人將我的名字和金幣一同獻給你們？」
「如果千面之神接受獻祭，那麼契約便已成立。」無面者的回答沒有絲毫遲疑，冰冷得令人絕望，「無論你在鐵群島的城堡，還是在亞夏的陰影之下，無論你有多少護衛，掌握多少魔法。凡人皆有一死，我們只是……送達那份禮物。當然，」他補充道，語氣依舊平淡，「你也可以支付更高的代價，買回那份契約。但這代價，將會遠超你敵人所支付的數額。」
攸倫沉默了片刻，感受著懷中【替死稻草人】傳來的微弱存在感，這讓他面對這絕對的死亡宣告時，心中仍保有一絲底氣。他問出了最後一個，也是他最想知道的問題：「那麼，我自己呢？能否學習這份……送達禮物的技藝？」
無面者第一次出現了極其細微的反應，那並非表情變化，而是周遭的陰影似乎波動了一下。那雙古井般的眼睛第一次真正地、仔細地審視著攸倫，仿佛要將他靈魂的每一絲褶皺都看清。
「許多人來到這裡，尋求成為吾等之一。」無面者的聲音里似乎多了一絲難以察覺的、近乎憐憫的東西。
「但首先，你必須捨棄。捨棄你的名字，你的身份，你的欲望，你所有的愛恨，你之所以為『攸倫·葛雷喬伊』的一切。你必須真正地『成為無名之人』，成為千面之神手中一件絕對空白、只待填充的容器。你……能做到嗎？」他的目光仿佛穿透了攸倫的眼睛，直視著那其中燃燒的野心、貪婪與對力量的極致渴望。「你不是尋求湮滅，你是尋求用另一種方式掌控世界。這與我們的道路，背道而馳。」
這番話如同冰水，澆滅了任何取巧的可能。
無面者並非一個可以加入的組織，它是一種徹底的奉獻與自我毀滅。
攸倫明白了，他們不是僱傭兵，他們是狂信徒；死亡不是生意，是信仰。他們的力量，源於絕對的「無」，而非他所追求的極致的「有」。
他們的目的地，是那座即便在布拉佛斯也充滿禁忌與傳說的建築——黑白之院。
它並非神廟應有的恢弘模樣，更像是一座巨大、古老、被遺忘的陵墓。建築低矮敦實，用的是一種毫無光澤的暗色石材，仿佛能吸收周圍所有的光線與聲音。沒有華麗的雕刻，沒有彩色的玻璃，只有歲月侵蝕留下的深刻痕跡和一層滑膩的、仿佛永恆存在的濕氣。
它不像是在祈求神恩，更像是在沉默地宣告一個冰冷的事實：萬物的終點，皆歸於此。
一扇巨大的、由檀木和魚梁木對嵌而成的門扉洞開著，裡面是更深沉的黑暗，散發出一種混合了陳舊灰塵、某種特殊薰香以及……一絲若有若無的、甜膩到令人不安的腐朽氣息。
這氣息不像屍臭，卻更能勾起生命最深處的抗拒。
攸倫毫不猶豫地邁步而入，莉莎和達格摩緊隨其後。
內部的光線異常昏暗，僅靠牆壁凹槽里零星的幾盞小油燈照明，火焰一動不動，如同凝固的眼淚。
空氣驟然變得冰冷、凝滯，仿佛時間在這裡也放緩了腳步。巨大的石柱支撐起高聳的、隱沒在黑暗中的穹頂，空間遼闊得超乎想像。
最先感受到的，是寂靜。一種吞噬一切的、沉重的寂靜，連自己的心跳和呼吸聲都顯得格外突兀。仿佛有無數雙眼睛在黑暗中凝視，卻聽不到任何窺視者的聲息。
接著，是布局。這裡不像祈禱場所，更像一個陳列館。
沿著牆壁，在陰影的深處，擺放著無數雕像——並非千面之神本身，而是來自世界各個角落、不同信仰的死亡之神的聖像。有戴著兜帽、手持鐮刀的陌生神祇，有面目慈祥卻懷抱骷髏的老嫗，有猙獰咆哮的野獸形態……它們代表著不同的死亡觀念，卻在此地詭異地和諧共存，共同訴說著同一個結局：凡人都有一死。
地面光滑如鏡，由黑白兩色的石材拼接成複雜的螺旋圖案，一直延伸至遠處一座深不見底的水池。水池上方籠罩著更濃的陰影，隱約可見一座巨大的石質神像輪廓，那或許便是千面之神的本體，但其具體形態卻曖昧不清，仿佛隨時都在變化。
攸倫感覺空氣中瀰漫的、幾乎凝成實質的暗色能量流，如同活物般緩慢蠕動，匯聚向神殿深處。
達格摩則感到脖頸後的汗毛根根倒豎，這裡沒有明顯的威脅，卻每一個角落都散發著比刀劍更銳利的死亡氣息，讓他這老海盜都忍不住喉頭髮干。
攸倫靜靜地站著，異色的瞳孔緩緩掃過這奇詭的殿堂。他沒有感受到恐懼，反而有一種冰冷的興奮感在血脈中流淌。這裡沒有虛偽的祈禱，沒有空洞的慰藉，只有對死亡最赤裸、最坦誠的崇拜與利用。
死亡不是終點，而是可以交易、可以利用的力量。
一個身影從最深處的黑暗中分離出來，悄無聲息地出現在攸倫面前。他（或她）的容貌普通至極，穿著樸素的灰色長袍，是那種一旦融入人群便會瞬間消失的長相。唯有那雙眼睛，古老、平靜，如同兩口深不見底的古井，倒映不出任何情緒，只有純粹的、對萬事萬物終局的漠然。
「凡人皆需侍奉。」來者開口，聲音中性，語調平坦，沒有起伏，像是在陳述一個如日出日落般平常的真理，說的是高等瓦雷利亞語。
「凡人皆有一死。」攸倫以高等瓦雷利亞語微笑回應。
那個身影淡淡問道：「你尋求什麼？」
攸倫的異色瞳孔微微收縮，對方出現的方式讓他【二刀流】的本能幾乎要自行激發，但他壓制住了。
面對無面者的問題，攸倫直接切入主題，聲音在這死寂的空間裡顯得格外清晰：「如果我想讓一個人看不見明天的太陽，而希望貴院……提供這項服務。該如何做？」
「千面之神接受獻祭，但更接受等價的交換。」無面者回答，目光掠過攸倫華貴的衣著，卻又仿佛視而不見。「代價並非總是金幣。可能是一項難以完成的使命，一份珍稀的記憶，你身體的一部分，或是你最珍視之物。代價必須與目標……相稱。一個乞丐的命和一個國王的命，價值自然不同。提出你的目標，我們會告訴你代價。」
「很有趣的交易方式。」攸倫嘴角勾起一絲冰冷的弧度，「那麼，反過來呢？如果有人將我的名字和金幣一同獻給你們？」
「如果千面之神接受獻祭，那麼契約便已成立。」無面者的回答沒有絲毫遲疑，冰冷得令人絕望，「無論你在鐵群島的城堡，還是在亞夏的陰影之下，無論你有多少護衛，掌握多少魔法。凡人皆有一死，我們只是……送達那份禮物。當然，」他補充道，語氣依舊平淡，「你也可以支付更高的代價，買回那份契約。但這代價，將會遠超你敵人所支付的數額。」
攸倫沉默了片刻，感受著懷中【替死稻草人】傳來的微弱存在感，這讓他面對這絕對的死亡宣告時，心中仍保有一絲底氣。他問出了最後一個，也是他最想知道的問題：「那麼，我自己呢？能否學習這份……送達禮物的技藝？」
無面者第一次出現了極其細微的反應，那並非表情變化，而是周遭的陰影似乎波動了一下。那雙古井般的眼睛第一次真正地、仔細地審視著攸倫，仿佛要將他靈魂的每一絲褶皺都看清。
「許多人來到這裡，尋求成為吾等之一。」無面者的聲音里似乎多了一絲難以察覺的、近乎憐憫的東西。
「但首先，你必須捨棄。捨棄你的名字，你的身份，你的欲望，你所有的愛恨，你之所以為『攸倫·葛雷喬伊』的一切。你必須真正地『成為無名之人』，成為千面之神手中一件絕對空白、只待填充的容器。你……能做到嗎？」他的目光仿佛穿透了攸倫的眼睛，直視著那其中燃燒的野心、貪婪與對力量的極致渴望。「你不是尋求湮滅，你是尋求用另一種方式掌控世界。這與我們的道路，背道而馳。」
這番話如同冰水，澆滅了任何取巧的可能。
無面者並非一個可以加入的組織，它是一種徹底的奉獻與自我毀滅。
攸倫明白了，他們不是僱傭兵，他們是狂信徒；死亡不是生意，是信仰。他們的力量，源於絕對的「無」，而非他所追求的極致的「有」。