第93章 是她的手段
子時過半，皇城東北角的暗衛營值房內，燭火通明，卻靜得能聽見燈花爆開的細微噼啪聲。
一份薄薄的密報被一雙骨節分明、略顯蒼白的手拿起。指尖掠過封口的火漆，打開。紙張是最普通的桑皮紙，上面的字跡卻是用特殊藥水書寫，需在燭火下微微烘烤方能顯現。
赫連璟披著一件玄色暗紋蟒袍，並未戴冠，墨玉般的長髮隨意用一根烏木簪束在腦後。他斜倚在鋪著白虎皮的紫檀木躺椅上，姿態閒適，目光卻銳利如鷹隼，逐字掃過密報上的內容。
密報詳述了宋國公宋桓近日行蹤異常，頻繁出入銅鑼巷一處三進小院，院內藏一妙齡女子，名喚玲瓏，酷似國公夫人王清歡年少之時。更提及近日有數位大夫秘密出入，疑似該女子已有身孕。
赫連璟的視線在「身孕」二字上停留片刻，唇邊緩緩揚起一絲若有似無的輕笑。那笑意很淺，卻像冰面上掠過的流光，冷冽而洞悉一切。
「宋國公…倒是老樹逢春了。」他低聲自語，聲音帶著一種獨特的、略顯陰柔的磁性。他將密報湊近燭火，看著字跡在高溫下逐漸淡化，最終消失無蹤，仿佛從未存在過。
這事做得隱秘，探子回報也只說疑似。但赫連璟幾乎瞬間就篤定了真相。並且，他幾乎能嗅到這樁風流韻事背後，那縷熟悉又陌生的冷香。
「凡事不說廢話，只攻其要害…確是你的手法。」赫連璟指尖輕輕敲擊著躺椅的扶手，眼底閃過一絲玩味和幾不可察的欣賞，「宋桓雖庸碌，好在尚有幾分人脈根基，在朝中也算低調安穩。可他這無子的心病，卻是朝野上下心照不宣的笑談。」
。
寅時三刻，宋國公府邸。
天色未明，檐下的燈籠在微涼的晨風中搖曳，昏黃的光暈切割著黎明前的黑暗。府內已有細碎的聲響，僕役們低眉順眼，穿梭往來，為家主宋桓的上朝做著準備。車馬早已備好，停在前院，高大的轅馬偶爾噴個響鼻，蹄子不安分地踏著青石板。
宋桓身著朝服，正由侍女整理著最後的衣冠。他的面容在燈下顯得有些晦暗不明，雖已年近五旬，但保養得宜，依舊可見年輕時的俊朗輪廓，只是眉宇間總凝著一股難以化開的鬱氣，那是朝野皆知、卻無人敢輕易觸碰的心病——無子。夫人王清歡站在一旁，手中捧著一杯參茶，神色溫婉，眼底卻藏著一絲不易察覺的憂慮與疲憊。她將茶盞遞過去，輕聲道：「老爺，時辰差不多了，用口茶潤潤喉吧。」
宋桓接過，略啜了一口，並未多言。府內的氣氛一如往常般規整、壓抑，仿佛一切都被無形的禮法規矩束縛著，透不過氣。
然而，這份慣常的寧靜，很快就被打破了。
府門外，原本寂靜的街道上，忽然傳來一陣不同尋常的動靜。並非尋常車馬，而是更為整齊、沉重，帶著一種令人心悸的肅殺之氣的腳步聲，由遠及近，最終穩穩地停在了宋國公府那朱漆大門前。
門房的老僕早已聽到動靜，忐忑地拉開一道門縫向外窺視。這一看，嚇得他幾乎魂飛魄散。
只見門外，一列身著玄色勁裝、腰佩狹長彎刀的廠衛緹騎肅然而立，眼神冷冽，如同雕塑，將國公府大門悄然圍住，隔絕了內外。而在他們之前，停著一頂極其奢華顯眼的墨綠色錦緞官轎，轎頂裝飾非凡，四角垂下的金鈴在微風中寂然無聲，彰顯著主人位同親王的尊貴身份。轎旁，垂手立著一個面色蒼白、眼神卻銳利如鷹的年輕宦官，正是九千歲赫連璟的心腹，殘星。
老僕連滾帶爬地沖回院內，聲音都變了調：「老、老爺！九、九千歲……千歲爺駕到！就在門外！」
宋桓整理衣襟的手猛地一頓。王清歡臉上的血色也瞬間褪去，手中的帕子無意識地被攥緊。
赫連璟？他此刻不應在宮中準備隨侍陛下早朝，為何會突然出現在他的府門前？一種強烈的不祥預感瞬間攫住了宋桓的心臟。他與這位權傾朝野、手握東廠和暗衛營的九千歲素無深交，甚至因派系不同，彼此間多有忌憚與疏遠。這突如其來的「拜訪」，絕非善意。
但赫連璟的權勢滔天，即便是他這世襲罔替的國公，也絕不敢有絲毫怠慢。宋桓迅速與夫人交換了一個驚疑不定的眼神，整了整神色，強壓下心中的波瀾，快步迎了出去。王清歡略一遲疑，也緊隨其後。
打開府門，只見赫連璟正緩緩從轎中彎腰走出。
他穿著一身絳紫色的蟒袍，玉帶束腰，身披一件玄色大氅，上面用金線繡著繁複的雲海蟠龍紋。面容俊美近乎妖異，膚色是久不見日光的白皙，長眉鳳目，唇色偏淡，嘴角似乎總含著一絲若有若無、令人捉摸不透的笑意。他手中輕輕把玩著一串碧璽念珠，動作優雅從容，仿佛不是堵在別人上朝的路上，而是在自家庭院中閒庭信步。
「宋國公，早啊。」赫連璟的聲音不高，帶著一種特有的、略顯陰柔的磁性，穿透清晨的薄霧，清晰地傳入每個人耳中。
宋桓連忙躬身行禮，語氣謹肅：「不知千歲爺大駕光臨，有失遠迎，恕罪恕罪。千歲爺此時前來，可是陛下有旨意傳達？」他試圖給這不尋常的造訪找一個合理的解釋。
赫連璟輕笑一聲，那笑聲像是羽毛輕輕搔過心尖，讓人無端生出寒意：「非也。咱家今日並非奉旨而來，只是偶然得了一件有趣的小玩意兒，想著與宋國公甚是相配，便迫不及待地想送來給國公瞧瞧。想著國公這個時辰正要上朝，正好順路，不會耽誤國公太多工夫吧？」
他話說得客氣，但那姿態那排場，哪裡有半點「順路」和「商量」的意思。
宋桓心中警鈴大作，面上卻只能擠出笑容：「千歲爺說哪裡話，您大駕光臨，寒舍蓬蓽生輝，只是……朝鐘將響，恐誤了時辰……」
「誒，不急這一時半刻。」赫連璟漫不經心地打斷他，目光似是不經意地掃過宋桓身後臉色發白的王清歡，笑意更深了幾分，「想必這位就是國公夫人了？果然端莊賢淑，與國公真是伉儷情深。」
王清歡勉強屈膝行了一禮，聲音微顫：「臣婦王氏，見過九千歲。」
「夫人不必多禮。」赫連璟虛扶一下，隨即側過頭，對身後的殘星略一頷首。
殘星立刻會意，向前一步，輕輕擊掌兩下。
後面兩名健壯的廠衛抬著一個被紅色錦緞覆蓋的物件走上前來。那物件約有半人高，看起來頗為沉重。兩人將物件穩穩放在國公府大門內的影壁前，然後躬身退下。
所有目光都聚集在那紅綢覆蓋的禮物上。宋桓心中的不安達到了頂點。赫連璟送的禮，從來都不是那麼好收的。
「這是……」宋桓遲疑地開口。
赫連璟踱步上前，親自伸手，捏住紅綢的一角，嘴角那絲輕笑變得意味深長：「一點小小的心意，祝願國公……心想事成。」
話音未落，他手腕輕輕一抖，紅綢翩然滑落。
剎那間，一尊瑩潤潔白、寶相莊嚴的玉雕觀音像暴露在晨曦與燈籠混合的光線下。玉質通透，雕工精湛，每一處細節都無可挑剔。然而，當宋桓和王清歡看清這觀音的形態時，兩人的臉色驟然劇變，血色盡褪，變得慘白如紙！
那並非普通的觀音像，而是一尊——「送子觀音」！
觀音面容慈和，眼神微垂，懷中抱著一個活潑可愛的胖娃娃，娃娃手中還捧著一隻碩大的仙桃。寓意本是極好的，多子多福，送子安康。
但在此刻，在此地，由赫連璟送出，送到多年無子、視此為畢生最大憾事與恥辱的宋桓面前，這尊價值連城的送子觀音，無疑變成了一把最鋒利、最惡毒的匕首，精準無比地捅進了宋桓和王清歡最痛的心窩！其嘲諷與羞辱的意味，濃重得幾乎令人窒息。
空氣仿佛凝固了。府門前的僕役們早已嚇得魂不附體，深深埋下頭，恨不得把自己縮進地縫裡。連那些訓練有素的廠衛也都眼觀鼻鼻觀心，如同泥塑木雕。
宋桓的身體幾不可察地晃了一下，他的手在寬大的朝服袖中死死攥緊，指甲幾乎嵌進掌心，傳來尖銳的疼痛，才勉強維持住臉上的表情沒有徹底崩潰。他能感覺到身邊夫人微微的顫抖，以及那努力抑制卻依舊粗重了幾分的呼吸。
奇恥大辱！
這簡直是將他宋桓的臉面，將他宋國公府的尊嚴，剝光了扔在地上，還要踩上幾腳！
他幾乎能想像到，此刻赫連璟心中那貓戲老鼠般的快意。他也瞬間明白了這「禮物」從何而來——定然是那外室之事泄露了！除了掌控著暗衛營、耳目遍天下的赫連璟，還有誰能如此迅速地知曉並加以利用？而指使者……宋瓊琚那張冷漠的臉在他腦海中一閃而過。
一份薄薄的密報被一雙骨節分明、略顯蒼白的手拿起。指尖掠過封口的火漆，打開。紙張是最普通的桑皮紙，上面的字跡卻是用特殊藥水書寫，需在燭火下微微烘烤方能顯現。
赫連璟披著一件玄色暗紋蟒袍，並未戴冠，墨玉般的長髮隨意用一根烏木簪束在腦後。他斜倚在鋪著白虎皮的紫檀木躺椅上，姿態閒適，目光卻銳利如鷹隼，逐字掃過密報上的內容。
密報詳述了宋國公宋桓近日行蹤異常，頻繁出入銅鑼巷一處三進小院，院內藏一妙齡女子，名喚玲瓏，酷似國公夫人王清歡年少之時。更提及近日有數位大夫秘密出入，疑似該女子已有身孕。
赫連璟的視線在「身孕」二字上停留片刻，唇邊緩緩揚起一絲若有似無的輕笑。那笑意很淺，卻像冰面上掠過的流光，冷冽而洞悉一切。
「宋國公…倒是老樹逢春了。」他低聲自語，聲音帶著一種獨特的、略顯陰柔的磁性。他將密報湊近燭火，看著字跡在高溫下逐漸淡化，最終消失無蹤，仿佛從未存在過。
這事做得隱秘，探子回報也只說疑似。但赫連璟幾乎瞬間就篤定了真相。並且，他幾乎能嗅到這樁風流韻事背後，那縷熟悉又陌生的冷香。
「凡事不說廢話，只攻其要害…確是你的手法。」赫連璟指尖輕輕敲擊著躺椅的扶手，眼底閃過一絲玩味和幾不可察的欣賞，「宋桓雖庸碌，好在尚有幾分人脈根基，在朝中也算低調安穩。可他這無子的心病，卻是朝野上下心照不宣的笑談。」
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寅時三刻，宋國公府邸。
天色未明，檐下的燈籠在微涼的晨風中搖曳，昏黃的光暈切割著黎明前的黑暗。府內已有細碎的聲響，僕役們低眉順眼，穿梭往來，為家主宋桓的上朝做著準備。車馬早已備好，停在前院，高大的轅馬偶爾噴個響鼻，蹄子不安分地踏著青石板。
宋桓身著朝服，正由侍女整理著最後的衣冠。他的面容在燈下顯得有些晦暗不明，雖已年近五旬，但保養得宜，依舊可見年輕時的俊朗輪廓，只是眉宇間總凝著一股難以化開的鬱氣，那是朝野皆知、卻無人敢輕易觸碰的心病——無子。夫人王清歡站在一旁，手中捧著一杯參茶，神色溫婉，眼底卻藏著一絲不易察覺的憂慮與疲憊。她將茶盞遞過去，輕聲道：「老爺，時辰差不多了，用口茶潤潤喉吧。」
宋桓接過，略啜了一口，並未多言。府內的氣氛一如往常般規整、壓抑，仿佛一切都被無形的禮法規矩束縛著，透不過氣。
然而，這份慣常的寧靜，很快就被打破了。
府門外，原本寂靜的街道上，忽然傳來一陣不同尋常的動靜。並非尋常車馬，而是更為整齊、沉重，帶著一種令人心悸的肅殺之氣的腳步聲，由遠及近，最終穩穩地停在了宋國公府那朱漆大門前。
門房的老僕早已聽到動靜，忐忑地拉開一道門縫向外窺視。這一看，嚇得他幾乎魂飛魄散。
只見門外，一列身著玄色勁裝、腰佩狹長彎刀的廠衛緹騎肅然而立，眼神冷冽，如同雕塑，將國公府大門悄然圍住，隔絕了內外。而在他們之前，停著一頂極其奢華顯眼的墨綠色錦緞官轎，轎頂裝飾非凡，四角垂下的金鈴在微風中寂然無聲，彰顯著主人位同親王的尊貴身份。轎旁，垂手立著一個面色蒼白、眼神卻銳利如鷹的年輕宦官，正是九千歲赫連璟的心腹，殘星。
老僕連滾帶爬地沖回院內，聲音都變了調：「老、老爺！九、九千歲……千歲爺駕到！就在門外！」
宋桓整理衣襟的手猛地一頓。王清歡臉上的血色也瞬間褪去，手中的帕子無意識地被攥緊。
赫連璟？他此刻不應在宮中準備隨侍陛下早朝，為何會突然出現在他的府門前？一種強烈的不祥預感瞬間攫住了宋桓的心臟。他與這位權傾朝野、手握東廠和暗衛營的九千歲素無深交，甚至因派系不同，彼此間多有忌憚與疏遠。這突如其來的「拜訪」，絕非善意。
但赫連璟的權勢滔天，即便是他這世襲罔替的國公，也絕不敢有絲毫怠慢。宋桓迅速與夫人交換了一個驚疑不定的眼神，整了整神色，強壓下心中的波瀾，快步迎了出去。王清歡略一遲疑，也緊隨其後。
打開府門，只見赫連璟正緩緩從轎中彎腰走出。
他穿著一身絳紫色的蟒袍，玉帶束腰，身披一件玄色大氅，上面用金線繡著繁複的雲海蟠龍紋。面容俊美近乎妖異，膚色是久不見日光的白皙，長眉鳳目，唇色偏淡，嘴角似乎總含著一絲若有若無、令人捉摸不透的笑意。他手中輕輕把玩著一串碧璽念珠，動作優雅從容，仿佛不是堵在別人上朝的路上，而是在自家庭院中閒庭信步。
「宋國公，早啊。」赫連璟的聲音不高，帶著一種特有的、略顯陰柔的磁性，穿透清晨的薄霧，清晰地傳入每個人耳中。
宋桓連忙躬身行禮，語氣謹肅：「不知千歲爺大駕光臨，有失遠迎，恕罪恕罪。千歲爺此時前來，可是陛下有旨意傳達？」他試圖給這不尋常的造訪找一個合理的解釋。
赫連璟輕笑一聲，那笑聲像是羽毛輕輕搔過心尖，讓人無端生出寒意：「非也。咱家今日並非奉旨而來，只是偶然得了一件有趣的小玩意兒，想著與宋國公甚是相配，便迫不及待地想送來給國公瞧瞧。想著國公這個時辰正要上朝，正好順路，不會耽誤國公太多工夫吧？」
他話說得客氣，但那姿態那排場，哪裡有半點「順路」和「商量」的意思。
宋桓心中警鈴大作，面上卻只能擠出笑容：「千歲爺說哪裡話，您大駕光臨，寒舍蓬蓽生輝，只是……朝鐘將響，恐誤了時辰……」
「誒，不急這一時半刻。」赫連璟漫不經心地打斷他，目光似是不經意地掃過宋桓身後臉色發白的王清歡，笑意更深了幾分，「想必這位就是國公夫人了？果然端莊賢淑，與國公真是伉儷情深。」
王清歡勉強屈膝行了一禮，聲音微顫：「臣婦王氏，見過九千歲。」
「夫人不必多禮。」赫連璟虛扶一下，隨即側過頭，對身後的殘星略一頷首。
殘星立刻會意，向前一步，輕輕擊掌兩下。
後面兩名健壯的廠衛抬著一個被紅色錦緞覆蓋的物件走上前來。那物件約有半人高，看起來頗為沉重。兩人將物件穩穩放在國公府大門內的影壁前，然後躬身退下。
所有目光都聚集在那紅綢覆蓋的禮物上。宋桓心中的不安達到了頂點。赫連璟送的禮，從來都不是那麼好收的。
「這是……」宋桓遲疑地開口。
赫連璟踱步上前，親自伸手，捏住紅綢的一角，嘴角那絲輕笑變得意味深長：「一點小小的心意，祝願國公……心想事成。」
話音未落，他手腕輕輕一抖，紅綢翩然滑落。
剎那間，一尊瑩潤潔白、寶相莊嚴的玉雕觀音像暴露在晨曦與燈籠混合的光線下。玉質通透，雕工精湛，每一處細節都無可挑剔。然而，當宋桓和王清歡看清這觀音的形態時，兩人的臉色驟然劇變，血色盡褪，變得慘白如紙！
那並非普通的觀音像，而是一尊——「送子觀音」！
觀音面容慈和，眼神微垂，懷中抱著一個活潑可愛的胖娃娃，娃娃手中還捧著一隻碩大的仙桃。寓意本是極好的，多子多福，送子安康。
但在此刻，在此地，由赫連璟送出，送到多年無子、視此為畢生最大憾事與恥辱的宋桓面前，這尊價值連城的送子觀音，無疑變成了一把最鋒利、最惡毒的匕首，精準無比地捅進了宋桓和王清歡最痛的心窩！其嘲諷與羞辱的意味，濃重得幾乎令人窒息。
空氣仿佛凝固了。府門前的僕役們早已嚇得魂不附體，深深埋下頭，恨不得把自己縮進地縫裡。連那些訓練有素的廠衛也都眼觀鼻鼻觀心，如同泥塑木雕。
宋桓的身體幾不可察地晃了一下，他的手在寬大的朝服袖中死死攥緊，指甲幾乎嵌進掌心，傳來尖銳的疼痛，才勉強維持住臉上的表情沒有徹底崩潰。他能感覺到身邊夫人微微的顫抖，以及那努力抑制卻依舊粗重了幾分的呼吸。
奇恥大辱！
這簡直是將他宋桓的臉面，將他宋國公府的尊嚴，剝光了扔在地上，還要踩上幾腳！
他幾乎能想像到，此刻赫連璟心中那貓戲老鼠般的快意。他也瞬間明白了這「禮物」從何而來——定然是那外室之事泄露了！除了掌控著暗衛營、耳目遍天下的赫連璟，還有誰能如此迅速地知曉並加以利用？而指使者……宋瓊琚那張冷漠的臉在他腦海中一閃而過。