第299章 收攏人心
「縣太爺說，要防備土匪突然來襲，提前訓練備戰。」
縣丞大怒：「此等大事，為何沒人知會我？」
「縣太爺臨時起意，我們也沒辦法阻攔吶。」
什麼臨時起意，分明是蓄謀已久。
三天後的某個晚上，衛老爺的宅子被土匪搶了。
衛老爺一家十三口，全喪命家中。
得到消息的縣丞臉色難看至極：「鳳凰山離我們縣遠得很，怎麼會如此快就來了？」
「是本縣盤踞的土匪幹的。」
手下小心地稟報。
縣丞氣的狠拍桌子。
「好好好，真是心狠手辣，我小瞧了他！」
當天下午，縣太爺就帶著人回來了。
只是一回來就找縣丞等人問責。
「我不過出去數日，縣裡怎麼發生如此惡劣的滅門慘案？」
縣丞窩火得很。
他的人被滅門了，幕後黑手還來問罪他，他還沒話說！
縣太爺領著人去衛老爺家查詢一番後，向外宣布是盤踞在本縣馬墜山那伙土匪幹的。
一時間，整個淮安縣都炸開了鍋。
馬墜山土匪竟然直接滅人滿門！
沒人性啊！
今兒能滅衛家，明兒指不定滅誰家。
那些大戶更被嚇破了膽。
這幾天他們一直在打聽消息。
衛老爺出頭跟縣太爺唱對台戲，轉眼縣城就傳衛老爺家底如何豐厚。
緊要關頭，縣太爺竟然把縣裡的差役全調走了。
裡面的聯繫不得不讓人多想。
更要緊的，是縣太爺可以背著縣丞，一天內就將縣裡的防備撤了。
縣丞的全是跟縣太爺比差遠了。
劉老爺到包間時，裡面已經坐了不少人。
大家滿臉疲憊，顯然最近都沒睡好。
「縣太爺要兩萬斤糧食，我們還是交了吧，總比被滅門強。」
「那就得罪縣丞了。」
「不是得罪縣丞，就是得罪縣太爺，總得選一邊。」
「哎！」
大家都是愁眉苦臉。
劉老爺卻悠閒地品著茶。
還好他聽了劉先生的話，早早給縣太爺獻了糧食，不用跟他們一起左右為難。
有人看到他神態和緩，問他：「劉老爺還能悠閒喝茶，是不是有主意？」
一時間，大家全都看向他。
既然問到自己身上，劉老爺道：「馬墜山的土匪跟鳳凰山的土匪不能比。」
大家臉色更難看。
馬墜山的土匪都能一晚滅了衛家滿門，更別提鳳凰山的土匪了。
「我們再不團結起來，一個都跑不了。」
「縣太爺比縣丞大人更著急剿匪。」
人群中勸慰的聲音此起彼伏。
單單幾句話就足夠傳遞大家的心聲了。
連著兩日，各家不停往縣衙運糧食。
縣丞在運糧食的人中看到不少跟他走得近的人家。
他再憤怒，此時也沒法發作。
等縣太爺剿完匪，他再好好跟縣太爺算這筆帳！
糧食全部入庫後，城門口貼了告示。
縣太爺要在十日後去馬墜山剿匪。
李二寶在晚上就將消息帶回了老李家。
「早該剿匪了，那些土匪不做人吶，竟然把人給滅了滿門！」
李大寶捏緊了拳頭，一雙眼滿是銳光。
「土匪都是不要命的主，我看縣太爺不一定能拿下。」
老李頭憂愁道。
「那麼好剿匪，咱們淮安縣早該沒土匪了。」
周大丫嘆口氣。
前兩年日子過得順倒還好，這兩年天旱，土匪都下山來殺人了，往後的日子更難過。
大家想到這一茬兒，個個都愁苦起來。
他們的日子才好過些，怎麼就遇著這事兒了呢。
陳小滿一點不擔心：「縣太爺肯定能把土匪都打敗。」
「你怎麼知道？」
李初元問道。
陳小滿很理所當然：「縣太爺沒把握就不會提出要剿匪了呀。」
「縣太爺很有底氣。」
李二寶也點了頭。
老李頭小聲嘀咕一句：「他那是不知道土匪的厲害。」
「剿匪也是為了咱老百姓，縣太爺敢對付土匪，咱就不怕鳳凰山的土匪老尋仇，我看是大好事。」
周大丫想得透。
老李頭也點了頭：「是這麼個理兒。」
「咱們縣太爺真是個好官啊。」
楊慧蓮感嘆。
「敢去剿匪就是好樣的。」
不止老李家，整個縣城都歡欣起來。
只是第二天，縣城的氣氛就變了。
馬墜山的土匪放出話來，一定要讓縣太爺有來無回。
大家都怕了。
土匪要跟縣太爺死磕到底。
因著李二寶天天往家裡帶消息，青石村不少人乾脆端著晚飯來老李家附近吃。
李二寶多是等天黑了才回來，他們怕錯過消息，空閒了一直待在老李家。
「你們說縣太爺能成功不？」
「我肯定想他把土匪都打滅！那些土匪太壞了。」
「聽說馬墜山的土匪兇殘得很，我大舅子的媳婦的娘家的姑姑嫁到馬墜山附近，每年都得給馬墜山的土匪交保護糧，聽說去年有幾戶沒交上，那幾家就有人被殺。」
「這些土匪不要人活啊，大災年收的糧食少得很，交了稅糧連自家人都養不活，他們土匪還來搶一道！」
「要不怎麼說是土匪呢。」
「還好咱們離馬墜山遠，要不然，那些土匪也得來搶咱。」
陳小滿很喜歡聽這些故事。
一到時間，她就搬個小板凳坐在院子中間，聽他們說土匪進村子搶劫的事。
多半都是親戚的親戚之類的關係。
陳小滿聽得津津有味。
李初元聽得很生氣，還問他們：「土匪都殺了人，縣太爺不管嗎？」
「以前的縣太爺只知道貪錢，哪有膽子去剿匪喲。」
周大丫道：「前些年有個縣太爺剿匪了，可惜沒打過那些土匪，死了許多差役。上頭還來問責縣太爺，那位縣太爺吊了脖子。」
「上頭怎麼還怪那位縣太爺，他也是為了咱老百姓吶！」
「上頭怎麼不管管那些任由土匪作威作福的土匪？」
院子裡的眾人聽到消息，都氣憤得不行。
陳小滿也不明白。
「大官不分是非嗎？」
張半仙道：「那位縣太爺失敗了，損失更大，自然被上頭問責。」
「可他是為了保護我們百姓呀。」
「按照我們宗門的規矩，造成損失大就要追責。」
張半仙對世俗官場不了解，想來跟宗門的規矩差不多。
陳小滿還是想不明白。
身邊的李初元問道：「縣太爺要是輸了，上面也會問責嗎？」
縣丞大怒：「此等大事，為何沒人知會我？」
「縣太爺臨時起意，我們也沒辦法阻攔吶。」
什麼臨時起意，分明是蓄謀已久。
三天後的某個晚上，衛老爺的宅子被土匪搶了。
衛老爺一家十三口，全喪命家中。
得到消息的縣丞臉色難看至極：「鳳凰山離我們縣遠得很，怎麼會如此快就來了？」
「是本縣盤踞的土匪幹的。」
手下小心地稟報。
縣丞氣的狠拍桌子。
「好好好，真是心狠手辣，我小瞧了他！」
當天下午，縣太爺就帶著人回來了。
只是一回來就找縣丞等人問責。
「我不過出去數日，縣裡怎麼發生如此惡劣的滅門慘案？」
縣丞窩火得很。
他的人被滅門了，幕後黑手還來問罪他，他還沒話說！
縣太爺領著人去衛老爺家查詢一番後，向外宣布是盤踞在本縣馬墜山那伙土匪幹的。
一時間，整個淮安縣都炸開了鍋。
馬墜山土匪竟然直接滅人滿門！
沒人性啊！
今兒能滅衛家，明兒指不定滅誰家。
那些大戶更被嚇破了膽。
這幾天他們一直在打聽消息。
衛老爺出頭跟縣太爺唱對台戲，轉眼縣城就傳衛老爺家底如何豐厚。
緊要關頭，縣太爺竟然把縣裡的差役全調走了。
裡面的聯繫不得不讓人多想。
更要緊的，是縣太爺可以背著縣丞，一天內就將縣裡的防備撤了。
縣丞的全是跟縣太爺比差遠了。
劉老爺到包間時，裡面已經坐了不少人。
大家滿臉疲憊，顯然最近都沒睡好。
「縣太爺要兩萬斤糧食，我們還是交了吧，總比被滅門強。」
「那就得罪縣丞了。」
「不是得罪縣丞，就是得罪縣太爺，總得選一邊。」
「哎！」
大家都是愁眉苦臉。
劉老爺卻悠閒地品著茶。
還好他聽了劉先生的話，早早給縣太爺獻了糧食，不用跟他們一起左右為難。
有人看到他神態和緩，問他：「劉老爺還能悠閒喝茶，是不是有主意？」
一時間，大家全都看向他。
既然問到自己身上，劉老爺道：「馬墜山的土匪跟鳳凰山的土匪不能比。」
大家臉色更難看。
馬墜山的土匪都能一晚滅了衛家滿門，更別提鳳凰山的土匪了。
「我們再不團結起來，一個都跑不了。」
「縣太爺比縣丞大人更著急剿匪。」
人群中勸慰的聲音此起彼伏。
單單幾句話就足夠傳遞大家的心聲了。
連著兩日，各家不停往縣衙運糧食。
縣丞在運糧食的人中看到不少跟他走得近的人家。
他再憤怒，此時也沒法發作。
等縣太爺剿完匪，他再好好跟縣太爺算這筆帳！
糧食全部入庫後，城門口貼了告示。
縣太爺要在十日後去馬墜山剿匪。
李二寶在晚上就將消息帶回了老李家。
「早該剿匪了，那些土匪不做人吶，竟然把人給滅了滿門！」
李大寶捏緊了拳頭，一雙眼滿是銳光。
「土匪都是不要命的主，我看縣太爺不一定能拿下。」
老李頭憂愁道。
「那麼好剿匪，咱們淮安縣早該沒土匪了。」
周大丫嘆口氣。
前兩年日子過得順倒還好，這兩年天旱，土匪都下山來殺人了，往後的日子更難過。
大家想到這一茬兒，個個都愁苦起來。
他們的日子才好過些，怎麼就遇著這事兒了呢。
陳小滿一點不擔心：「縣太爺肯定能把土匪都打敗。」
「你怎麼知道？」
李初元問道。
陳小滿很理所當然：「縣太爺沒把握就不會提出要剿匪了呀。」
「縣太爺很有底氣。」
李二寶也點了頭。
老李頭小聲嘀咕一句：「他那是不知道土匪的厲害。」
「剿匪也是為了咱老百姓，縣太爺敢對付土匪，咱就不怕鳳凰山的土匪老尋仇，我看是大好事。」
周大丫想得透。
老李頭也點了頭：「是這麼個理兒。」
「咱們縣太爺真是個好官啊。」
楊慧蓮感嘆。
「敢去剿匪就是好樣的。」
不止老李家，整個縣城都歡欣起來。
只是第二天，縣城的氣氛就變了。
馬墜山的土匪放出話來，一定要讓縣太爺有來無回。
大家都怕了。
土匪要跟縣太爺死磕到底。
因著李二寶天天往家裡帶消息，青石村不少人乾脆端著晚飯來老李家附近吃。
李二寶多是等天黑了才回來，他們怕錯過消息，空閒了一直待在老李家。
「你們說縣太爺能成功不？」
「我肯定想他把土匪都打滅！那些土匪太壞了。」
「聽說馬墜山的土匪兇殘得很，我大舅子的媳婦的娘家的姑姑嫁到馬墜山附近，每年都得給馬墜山的土匪交保護糧，聽說去年有幾戶沒交上，那幾家就有人被殺。」
「這些土匪不要人活啊，大災年收的糧食少得很，交了稅糧連自家人都養不活，他們土匪還來搶一道！」
「要不怎麼說是土匪呢。」
「還好咱們離馬墜山遠，要不然，那些土匪也得來搶咱。」
陳小滿很喜歡聽這些故事。
一到時間，她就搬個小板凳坐在院子中間，聽他們說土匪進村子搶劫的事。
多半都是親戚的親戚之類的關係。
陳小滿聽得津津有味。
李初元聽得很生氣，還問他們：「土匪都殺了人，縣太爺不管嗎？」
「以前的縣太爺只知道貪錢，哪有膽子去剿匪喲。」
周大丫道：「前些年有個縣太爺剿匪了，可惜沒打過那些土匪，死了許多差役。上頭還來問責縣太爺，那位縣太爺吊了脖子。」
「上頭怎麼還怪那位縣太爺，他也是為了咱老百姓吶！」
「上頭怎麼不管管那些任由土匪作威作福的土匪？」
院子裡的眾人聽到消息，都氣憤得不行。
陳小滿也不明白。
「大官不分是非嗎？」
張半仙道：「那位縣太爺失敗了，損失更大，自然被上頭問責。」
「可他是為了保護我們百姓呀。」
「按照我們宗門的規矩，造成損失大就要追責。」
張半仙對世俗官場不了解，想來跟宗門的規矩差不多。
陳小滿還是想不明白。
身邊的李初元問道：「縣太爺要是輸了，上面也會問責嗎？」