第九十二章 會談
第93章 會談
聽到熱那亞總督喬瓦尼的話，巴西爾不以為意。會客廳內的氣氛似乎因為總督的問題而停滯了。
「總督閣下，您的顧慮，我能理解。」巴西爾終於開口。
「但你的視角，或許還停留在地中海。而我的船，來自大洋的彼岸。」
他伸出兩根手指，動作不快，卻吸引了所有人的注意力。
「兩個問題，葡萄牙和西班牙。我們一個一個來談。」
「先說葡萄牙。他們的國王和商人確實將繞過好望角航線視為禁臠，任何未經他們允許的船隻，在他們看來都是對他們財富的竊取。在我的艦隊進入地中海之前，我們已經在他們的海域裡，進行了一場小的交流。」
「他們派出了艦隊，試圖攔截。我們擊退了他們，並且擊傷了他們的船。他們撤退了。就這麼簡單。」
他環視了一圈在場的幾位熱那亞人，擊退葡萄牙皇家艦隊，在這位皇帝口中，就像驅趕幾隻蒼蠅一樣輕鬆。
「在我看來，葡萄牙不過是仗著地理優勢，搶先一步發現了新航線。他們國土狹小，口不，這樣的國家，根基太淺。他們的強大，只是一時的。」
「如果他們想阻止我的船進入地中海，那他們就必須做好用艦隊的殘骸來鋪路的準備，，0
喬瓦尼從這平靜的話語中，聽出了一種絕對的自信，一種視海上霸主為無物的姿態。
這不是虛張聲勢，而是一個帝國對自己實力的認知。
「至於西班牙」巴西爾的手指在桌面上輕輕敲擊著。
「他們確實很強，他們的方陣步兵是大陸上最強的武裝，這一點我承認。但是，總督閣下，您似乎忘了一點。「
巴西爾盯著喬瓦尼總督。
「你們，熱那亞，是西班牙國王最大的債主。」
「西班牙的戰爭機器，每一次轉動，都需要你們的金幣作為軍費。他們對葡萄牙虎視眈眈，做夢都想統一伊比利亞半島。他們在海外的殖民地，也與葡萄牙人矛盾重重。我們羅馬與葡萄牙的衝突，對西班牙人而言，樂見其成。他們甚至會希望你們更有錢一些，這樣，他們才能借到更多的錢，去打贏他們在歐洲大陸上的戰爭。」
「一個債台高築的人，是不會輕易得罪自己最大的金主的，尤其是在他還需要更多錢的時候。所以，西班和葡萄，根本不會成為我們貿易的阻礙。」
一番分析下來，條理清晰，邏輯嚴密。
喬瓦尼總督緊鎖的眉頭緩緩舒展開來。
他沉吟了片刻，提出了另一個關鍵問題。
「那麼，皇帝陛下，我暫且相信您的判斷。但我們還需要一個保證。你們去東方的貿易，能穩定嗎？那條航路漫長而危險，風暴、疾病、還有沿途的土著—我們能否穩定地從你們這拿到貨物？」
「當然。」巴西爾的回答沒有任何猶豫。
「我們派出的第一支艦隊已經滿載而歸，這證明了航路是通暢的。羅馬東印度公司已經成立，更多的船隻正在建造，訓練有素的水手和士兵也源源不斷。我們很快就會在東方建立永久性的貿易據點。到那時，我們的貿易只會更加頻繁，規模也只會更大。」
他看著喬瓦尼，「對你們而，這是一個千載難逢的機會。與羅馬合作，你們將成為歐洲最大的東方商品集散地。財富會像利古里亞海的潮水一樣湧入熱那亞。」
「千載難逢的機會..」喬瓦尼低聲重複著這句話，他能感覺到自己的心臟在劇烈跳動。
他與他的手下交換了一下眼色，從對方的反應中，他看到了同樣的貪婪與激動。一個手下甚至下意識地搓了搓手指，那是商人數錢時的習慣動作。
「好。」喬瓦尼下定了決心，「我原則上同意與你們合作。但是，共和國也有自己的條件。」
「請講。」巴西爾做了個請的手勢。
「我們要求籤訂一份中的貿易協議。」喬瓦尼豎起一根手指，神情嚴肅，「你們將東方貨物獨家批發給我們，由我們在北義大利以及周邊地區，包括向北翻越阿爾卑斯山進入神聖羅馬帝國的南部品進行銷售。你們不能再將貨物賣給此區域內的任何其他人，包括威尼斯或者佛羅倫斯。」
他頓了頓，又補充道：「同時，我們只做生意。熱那亞共和國不參與你們與任何歐洲國家之間的軍事或政治衝突。我們保持中，這是我們生存的根本。」
「可以。」巴西爾點頭，這完全在他的預料之中。熱那亞的商人本性如此，他並不意外。
「但我們也有一個要求。」
「我的家族，巴列奧略，在舊大陸還有一支血脈。我們可以向他們出售或者贈送他們自用所需的東方貨物。這部分，不在我們協議的限制之內。」
喬瓦尼的表情出現了一絲微妙的變化。他迅速在腦中檢索著關於這個家族的信息。
巴列奧略——在熱那亞北方的蒙費拉托侯國。
他想起來了，那的確是拜占庭末代皇族的支系。但這支血脈的主支早已絕嗣，如今繼承爵位的，似平只是一個關係疏遠的旁支，勉勉強強解決了繼承問題，並維持著最後的體面。
一個沒落的貴族家庭，能用掉多少絲綢和香料？
這看起來更像是一種姿態，這位強大的皇帝在向舊大陸的親族展示他的榮光與善意。
這對熱那亞的生意暫時構不成任何威脅。
但作為一名精明的商人，喬瓦尼不會輕易放棄任何一個可以討價還價的機會。他要試探對方的底線。
「皇帝陛下，」他的語氣變得委婉起來，帶著商人的精明，「北義大利是熱那亞的後院市場。我們投入了數百年的心血才建立起這裡的貿易網絡，每一條商路，每一個客戶，都來之不易。任何一個缺口，都可能引來不必要的麻煩。我們不會輕易讓任何人在這裡鑽空子，哪怕只是一個很小的口子。」
巴西爾聽懂了這句話的潛台詞。
這是在告訴他，想開這個小小的後門，需要付出額外的代價一得加錢。
「總督閣下。」巴西爾笑了，他端起酒杯，這次卻將杯中酒飲盡。
他放下空杯，看著喬瓦尼。
「北義大利的貿易共和國，可不止熱那亞一家。如果我帶著我的船隊去威尼斯，或者盧卡，我想他們會非常樂意滿足我這個小小的要求。畢竟，與巴列奧略家族那點微不足道的友誼相比，獨家代理權才是真正的大生意，不是嗎？「
「威尼斯」這個詞，像一根燒紅的鐵釺，燙在了喬瓦尼的心上。他的臉色微微一變。
熱那亞與威尼斯在海上爭鬥了數百年，從黎凡特到黑海，再到亞得里亞海，兩國的商船與戰艦流盡了鮮血。彼此都是對方最痛恨的競爭對手。把這筆能讓共和國重現輝煌的生意拱手讓給威尼斯人，是他絕對無法接受的。
「當然，我更傾向於和熱那亞合作。」巴西爾話鋒一轉，拋出了自己的籌碼，「你們的港口更好，金融網絡也更符合我的需要。如果你們同意我的要求，羅馬帝國可以承諾，在熱那亞共和國遭遇外來入侵時，提供必要的外交甚至是軍事上的調停與幫助。「
一個貿易共和國，最怕的就是戰爭。法蘭西人的軍隊不久前才剛剛離開熱那亞的土地。巴西爾的這個承諾，分量極重。這意味著熱那亞在西班牙之外，又找到了一個強大的潛在盟友。
「而且，」巴西爾又補充了一句，聲音壓低了幾分，只有桌旁的幾人能聽清，「如果我們合作愉快，我還有一個更大的生意，要交給你們。「
更大的生意？
喬瓦尼的心跳漏了一拍。眼前的利潤已經足夠，還有什麼生意能比這更大？
他權衡了片刻。一個沒落親族的微不足道的需求，換來一個強大帝國的安全保證，外加一個神秘的「大生意」。
這筆買賣，太划算了。
「好！」喬瓦尼不再猶豫，他猛地一拍桌子，「共和國同意您的要求。我們之間的協議，就這麼定了。現在，您可以告訴我，那筆更大的生意是什麼了嗎？「
會客廳內的氣氛變得更加嚴肅。
巴西爾開口說道，「奴隸。」
這個詞從他口中吐出，輕飄飄的，卻讓喬瓦尼和他身後的手下都愣住了。
房間裡死一般的寂靜。
「這個生意，建立在我們現有合作的基礎上。我們需要你們，利用你們的商業網絡，與奧斯曼人以及他們的附庸克里米亞汗國，重新建立聯繫。」
巴西爾平靜地敘述著，他的話語在這些商人心中掀起了驚濤駭浪。
「我知道，你們曾經是地中海最大的奴隸販子。你們從克里米亞的卡法，將成船的斯拉夫人和高加索人運往埃及和敘利亞。那是你們最輝煌的時代之一。現在，我需要你們重啟這條商路。」
「我們的船隊，每次從東方運來貨物，返航時船艙是空的。這是巨大的浪費。我希望在它們回到埃律西昂時，能裝滿我們需要的勞動力。白人奴隸，斯拉夫人最佳。你們有這個經驗，你們知道去哪裡找貨源，知道如何打通關節。」
喬瓦尼的額頭滲出了一層細密的汗珠。這不是因為恐懼，而是因為極度的興奮。
他身後的一個手下，此刻他的手都在微微顫抖。
「皇帝陛下，這很困難。」喬瓦尼艱難地開口，「自從我們丟失了卡法，那條路已經斷了數十年了。現在黑海是奧斯曼人的內海，沒有他們的許可，任何船都進不去。」
「那就去獲得許可。」巴西爾的語氣不容置喙。
「以最純粹的商人身份去。奧斯曼的帕夏和官員，難道不喜歡金子嗎？我相信，只要利潤足夠，沒有什麼是不能談的。用你們最擅長的方式，賄賂，走私，或者直接購買。我不在乎過程，我只需要結果。」
他看著喬瓦尼，目光銳利。
「羅馬對奴隸的需求很大，非常大。開墾土地，修建城市，挖掘礦山，都需要人手。
這筆生意，利潤不會比香料貿易低。你們可以嘗試一下。」
喬瓦尼沉默了。他能感覺到，自己和身後的議員們，呼吸都變得粗重。
巴西爾說得對，只要有利潤，熱那亞的商人就不會放過任何機會。道德和信仰，在金燦燦的杜卡特金幣面前，一文不值。
「——我明白了。」喬瓦尼開口說道，「我會將您的提議，提交給議會討論。我相信，商人們會做出明智的選擇。」
「很好，我等你的好消息。」巴西爾靠回椅背，恢復了那種從容不迫的姿態。
「下面還有一件事。我的船上，還有大量的貨物需要出手。我希望你能組織一次大規模的銷售，邀請共和國所有有實力的商人參加。」
「這是我的榮幸。」喬瓦尼立刻答應下來。
三天後。
熱那亞城中最大的集市被臨時清空，由總督的衛兵和手持火繩槍的羅馬士兵共同守衛o
在喬瓦尼總督的親自組織下，熱那亞幾乎所有叫得上名號的商人、銀行家和貴族都聚集於此。他們穿著最華麗的衣服，帶著最精明的管家和會計，每個人都帶著足夠多的金幣。
當一箱箱來自東方的絲綢、瓷器和香料被羅馬士兵抬進集市，當著所有人的面打開時。
「天主啊，是東最好的絲綢。這光澤，這感。」
「看那瓷器的紋路，也是來自東方的上品」
「胡椒！全是胡椒！還有丁香！」
不到半天的時間，羅馬艦隊帶來的所有零售貨物被銷售一空。
無數商人家族為此傾盡所有，但每個得手的人臉上都洋洋得意。他們知道，只要將這些貨物轉手賣到法蘭西或者德意志，就能獲得很多的利潤。
銷售結束的當晚，喬瓦尼總督再次來到港口，親自登上巴西爾的旗艦「亞頓之矛」號。
他帶來的，是熱那亞議會的最終決議。
「皇帝陛下，議會已經通過了與羅馬帝國的貿易協定。」喬瓦尼躬身行禮。
「關於您提到的另一筆生意，商人們也表現出了極大的興趣。我們已經計劃重新開始奴隸貿易了」
「很好。」巴西爾對這個結果很滿意。
「另外，還有一件事。」巴西爾看著總督。
「我需要僱傭一支軍隊，一千人，裝備精良的熱那那亞十字弩手和火槍手。我需要他們絕對服從我的命令，無論去哪裡，無論做什麼。錢，不是問題。羅馬預付一年的佣金。」
喬瓦尼沒有問巴西爾要這支軍隊做什麼。作為一名合格的合作夥伴，他知道什麼該問，什麼不該問。熱那亞的僱傭兵是歐洲最好的，只要給錢，他們可以為任何人效力。
「沒有問題，陛下。熱那亞最好的兵團隨時聽候您的調遣。三天之內，您需要的軍隊就會在碼頭集結完畢。」
送走總督後，巴西爾獨自一人回到船長室。
他攤開一張早已準備好的地圖。那是一張北義大利的詳細地圖。
他的手指，越過熱那亞的城邦，點在了北方的一個區域—蒙費拉托。
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聽到熱那亞總督喬瓦尼的話，巴西爾不以為意。會客廳內的氣氛似乎因為總督的問題而停滯了。
「總督閣下，您的顧慮，我能理解。」巴西爾終於開口。
「但你的視角，或許還停留在地中海。而我的船，來自大洋的彼岸。」
他伸出兩根手指，動作不快，卻吸引了所有人的注意力。
「兩個問題，葡萄牙和西班牙。我們一個一個來談。」
「先說葡萄牙。他們的國王和商人確實將繞過好望角航線視為禁臠，任何未經他們允許的船隻，在他們看來都是對他們財富的竊取。在我的艦隊進入地中海之前，我們已經在他們的海域裡，進行了一場小的交流。」
「他們派出了艦隊，試圖攔截。我們擊退了他們，並且擊傷了他們的船。他們撤退了。就這麼簡單。」
他環視了一圈在場的幾位熱那亞人，擊退葡萄牙皇家艦隊，在這位皇帝口中，就像驅趕幾隻蒼蠅一樣輕鬆。
「在我看來，葡萄牙不過是仗著地理優勢，搶先一步發現了新航線。他們國土狹小，口不，這樣的國家，根基太淺。他們的強大，只是一時的。」
「如果他們想阻止我的船進入地中海，那他們就必須做好用艦隊的殘骸來鋪路的準備，，0
喬瓦尼從這平靜的話語中，聽出了一種絕對的自信，一種視海上霸主為無物的姿態。
這不是虛張聲勢，而是一個帝國對自己實力的認知。
「至於西班牙」巴西爾的手指在桌面上輕輕敲擊著。
「他們確實很強，他們的方陣步兵是大陸上最強的武裝，這一點我承認。但是，總督閣下，您似乎忘了一點。「
巴西爾盯著喬瓦尼總督。
「你們，熱那亞，是西班牙國王最大的債主。」
「西班牙的戰爭機器，每一次轉動，都需要你們的金幣作為軍費。他們對葡萄牙虎視眈眈，做夢都想統一伊比利亞半島。他們在海外的殖民地，也與葡萄牙人矛盾重重。我們羅馬與葡萄牙的衝突，對西班牙人而言，樂見其成。他們甚至會希望你們更有錢一些，這樣，他們才能借到更多的錢，去打贏他們在歐洲大陸上的戰爭。」
「一個債台高築的人，是不會輕易得罪自己最大的金主的，尤其是在他還需要更多錢的時候。所以，西班和葡萄，根本不會成為我們貿易的阻礙。」
一番分析下來，條理清晰，邏輯嚴密。
喬瓦尼總督緊鎖的眉頭緩緩舒展開來。
他沉吟了片刻，提出了另一個關鍵問題。
「那麼，皇帝陛下，我暫且相信您的判斷。但我們還需要一個保證。你們去東方的貿易，能穩定嗎？那條航路漫長而危險，風暴、疾病、還有沿途的土著—我們能否穩定地從你們這拿到貨物？」
「當然。」巴西爾的回答沒有任何猶豫。
「我們派出的第一支艦隊已經滿載而歸，這證明了航路是通暢的。羅馬東印度公司已經成立，更多的船隻正在建造，訓練有素的水手和士兵也源源不斷。我們很快就會在東方建立永久性的貿易據點。到那時，我們的貿易只會更加頻繁，規模也只會更大。」
他看著喬瓦尼，「對你們而，這是一個千載難逢的機會。與羅馬合作，你們將成為歐洲最大的東方商品集散地。財富會像利古里亞海的潮水一樣湧入熱那亞。」
「千載難逢的機會..」喬瓦尼低聲重複著這句話，他能感覺到自己的心臟在劇烈跳動。
他與他的手下交換了一下眼色，從對方的反應中，他看到了同樣的貪婪與激動。一個手下甚至下意識地搓了搓手指，那是商人數錢時的習慣動作。
「好。」喬瓦尼下定了決心，「我原則上同意與你們合作。但是，共和國也有自己的條件。」
「請講。」巴西爾做了個請的手勢。
「我們要求籤訂一份中的貿易協議。」喬瓦尼豎起一根手指，神情嚴肅，「你們將東方貨物獨家批發給我們，由我們在北義大利以及周邊地區，包括向北翻越阿爾卑斯山進入神聖羅馬帝國的南部品進行銷售。你們不能再將貨物賣給此區域內的任何其他人，包括威尼斯或者佛羅倫斯。」
他頓了頓，又補充道：「同時，我們只做生意。熱那亞共和國不參與你們與任何歐洲國家之間的軍事或政治衝突。我們保持中，這是我們生存的根本。」
「可以。」巴西爾點頭，這完全在他的預料之中。熱那亞的商人本性如此，他並不意外。
「但我們也有一個要求。」
「我的家族，巴列奧略，在舊大陸還有一支血脈。我們可以向他們出售或者贈送他們自用所需的東方貨物。這部分，不在我們協議的限制之內。」
喬瓦尼的表情出現了一絲微妙的變化。他迅速在腦中檢索著關於這個家族的信息。
巴列奧略——在熱那亞北方的蒙費拉托侯國。
他想起來了，那的確是拜占庭末代皇族的支系。但這支血脈的主支早已絕嗣，如今繼承爵位的，似平只是一個關係疏遠的旁支，勉勉強強解決了繼承問題，並維持著最後的體面。
一個沒落的貴族家庭，能用掉多少絲綢和香料？
這看起來更像是一種姿態，這位強大的皇帝在向舊大陸的親族展示他的榮光與善意。
這對熱那亞的生意暫時構不成任何威脅。
但作為一名精明的商人，喬瓦尼不會輕易放棄任何一個可以討價還價的機會。他要試探對方的底線。
「皇帝陛下，」他的語氣變得委婉起來，帶著商人的精明，「北義大利是熱那亞的後院市場。我們投入了數百年的心血才建立起這裡的貿易網絡，每一條商路，每一個客戶，都來之不易。任何一個缺口，都可能引來不必要的麻煩。我們不會輕易讓任何人在這裡鑽空子，哪怕只是一個很小的口子。」
巴西爾聽懂了這句話的潛台詞。
這是在告訴他，想開這個小小的後門，需要付出額外的代價一得加錢。
「總督閣下。」巴西爾笑了，他端起酒杯，這次卻將杯中酒飲盡。
他放下空杯，看著喬瓦尼。
「北義大利的貿易共和國，可不止熱那亞一家。如果我帶著我的船隊去威尼斯，或者盧卡，我想他們會非常樂意滿足我這個小小的要求。畢竟，與巴列奧略家族那點微不足道的友誼相比，獨家代理權才是真正的大生意，不是嗎？「
「威尼斯」這個詞，像一根燒紅的鐵釺，燙在了喬瓦尼的心上。他的臉色微微一變。
熱那亞與威尼斯在海上爭鬥了數百年，從黎凡特到黑海，再到亞得里亞海，兩國的商船與戰艦流盡了鮮血。彼此都是對方最痛恨的競爭對手。把這筆能讓共和國重現輝煌的生意拱手讓給威尼斯人，是他絕對無法接受的。
「當然，我更傾向於和熱那亞合作。」巴西爾話鋒一轉，拋出了自己的籌碼，「你們的港口更好，金融網絡也更符合我的需要。如果你們同意我的要求，羅馬帝國可以承諾，在熱那亞共和國遭遇外來入侵時，提供必要的外交甚至是軍事上的調停與幫助。「
一個貿易共和國，最怕的就是戰爭。法蘭西人的軍隊不久前才剛剛離開熱那亞的土地。巴西爾的這個承諾，分量極重。這意味著熱那亞在西班牙之外，又找到了一個強大的潛在盟友。
「而且，」巴西爾又補充了一句，聲音壓低了幾分，只有桌旁的幾人能聽清，「如果我們合作愉快，我還有一個更大的生意，要交給你們。「
更大的生意？
喬瓦尼的心跳漏了一拍。眼前的利潤已經足夠，還有什麼生意能比這更大？
他權衡了片刻。一個沒落親族的微不足道的需求，換來一個強大帝國的安全保證，外加一個神秘的「大生意」。
這筆買賣，太划算了。
「好！」喬瓦尼不再猶豫，他猛地一拍桌子，「共和國同意您的要求。我們之間的協議，就這麼定了。現在，您可以告訴我，那筆更大的生意是什麼了嗎？「
會客廳內的氣氛變得更加嚴肅。
巴西爾開口說道，「奴隸。」
這個詞從他口中吐出，輕飄飄的，卻讓喬瓦尼和他身後的手下都愣住了。
房間裡死一般的寂靜。
「這個生意，建立在我們現有合作的基礎上。我們需要你們，利用你們的商業網絡，與奧斯曼人以及他們的附庸克里米亞汗國，重新建立聯繫。」
巴西爾平靜地敘述著，他的話語在這些商人心中掀起了驚濤駭浪。
「我知道，你們曾經是地中海最大的奴隸販子。你們從克里米亞的卡法，將成船的斯拉夫人和高加索人運往埃及和敘利亞。那是你們最輝煌的時代之一。現在，我需要你們重啟這條商路。」
「我們的船隊，每次從東方運來貨物，返航時船艙是空的。這是巨大的浪費。我希望在它們回到埃律西昂時，能裝滿我們需要的勞動力。白人奴隸，斯拉夫人最佳。你們有這個經驗，你們知道去哪裡找貨源，知道如何打通關節。」
喬瓦尼的額頭滲出了一層細密的汗珠。這不是因為恐懼，而是因為極度的興奮。
他身後的一個手下，此刻他的手都在微微顫抖。
「皇帝陛下，這很困難。」喬瓦尼艱難地開口，「自從我們丟失了卡法，那條路已經斷了數十年了。現在黑海是奧斯曼人的內海，沒有他們的許可，任何船都進不去。」
「那就去獲得許可。」巴西爾的語氣不容置喙。
「以最純粹的商人身份去。奧斯曼的帕夏和官員，難道不喜歡金子嗎？我相信，只要利潤足夠，沒有什麼是不能談的。用你們最擅長的方式，賄賂，走私，或者直接購買。我不在乎過程，我只需要結果。」
他看著喬瓦尼，目光銳利。
「羅馬對奴隸的需求很大，非常大。開墾土地，修建城市，挖掘礦山，都需要人手。
這筆生意，利潤不會比香料貿易低。你們可以嘗試一下。」
喬瓦尼沉默了。他能感覺到，自己和身後的議員們，呼吸都變得粗重。
巴西爾說得對，只要有利潤，熱那亞的商人就不會放過任何機會。道德和信仰，在金燦燦的杜卡特金幣面前，一文不值。
「——我明白了。」喬瓦尼開口說道，「我會將您的提議，提交給議會討論。我相信，商人們會做出明智的選擇。」
「很好，我等你的好消息。」巴西爾靠回椅背，恢復了那種從容不迫的姿態。
「下面還有一件事。我的船上，還有大量的貨物需要出手。我希望你能組織一次大規模的銷售，邀請共和國所有有實力的商人參加。」
「這是我的榮幸。」喬瓦尼立刻答應下來。
三天後。
熱那亞城中最大的集市被臨時清空，由總督的衛兵和手持火繩槍的羅馬士兵共同守衛o
在喬瓦尼總督的親自組織下，熱那亞幾乎所有叫得上名號的商人、銀行家和貴族都聚集於此。他們穿著最華麗的衣服，帶著最精明的管家和會計，每個人都帶著足夠多的金幣。
當一箱箱來自東方的絲綢、瓷器和香料被羅馬士兵抬進集市，當著所有人的面打開時。
「天主啊，是東最好的絲綢。這光澤，這感。」
「看那瓷器的紋路，也是來自東方的上品」
「胡椒！全是胡椒！還有丁香！」
不到半天的時間，羅馬艦隊帶來的所有零售貨物被銷售一空。
無數商人家族為此傾盡所有，但每個得手的人臉上都洋洋得意。他們知道，只要將這些貨物轉手賣到法蘭西或者德意志，就能獲得很多的利潤。
銷售結束的當晚，喬瓦尼總督再次來到港口，親自登上巴西爾的旗艦「亞頓之矛」號。
他帶來的，是熱那亞議會的最終決議。
「皇帝陛下，議會已經通過了與羅馬帝國的貿易協定。」喬瓦尼躬身行禮。
「關於您提到的另一筆生意，商人們也表現出了極大的興趣。我們已經計劃重新開始奴隸貿易了」
「很好。」巴西爾對這個結果很滿意。
「另外，還有一件事。」巴西爾看著總督。
「我需要僱傭一支軍隊，一千人，裝備精良的熱那那亞十字弩手和火槍手。我需要他們絕對服從我的命令，無論去哪裡，無論做什麼。錢，不是問題。羅馬預付一年的佣金。」
喬瓦尼沒有問巴西爾要這支軍隊做什麼。作為一名合格的合作夥伴，他知道什麼該問，什麼不該問。熱那亞的僱傭兵是歐洲最好的，只要給錢，他們可以為任何人效力。
「沒有問題，陛下。熱那亞最好的兵團隨時聽候您的調遣。三天之內，您需要的軍隊就會在碼頭集結完畢。」
送走總督後，巴西爾獨自一人回到船長室。
他攤開一張早已準備好的地圖。那是一張北義大利的詳細地圖。
他的手指，越過熱那亞的城邦，點在了北方的一個區域—蒙費拉托。
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