第八十三章 皇帝
第84章 皇帝
一個月後，一封來自新加里波利的揚尼斯的信，被送到了巴西爾的書桌上。
巴西爾拆開信封，逐字逐句地閱讀著揚尼斯的報告。
信的開頭，是好消息。
第一批簡易的木屋已經全部建成，沿著達達尼爾河西岸形成了一片錯落有致的聚落。移民們總算有了遮風擋雨的居所，不再需要擁擠在馬車或是臨時帳篷里。城市的雛形，已經出現。
更重要的是，揚尼斯在信中提到，他從移民中找到了幾個在家鄉時就以燒制磚塊為生的工匠。這是意外之喜。
在他們的帶領下，幾座小型的磚窯已經在定居點外建成。河岸邊的黏土被挖出，製成磚坯，送入窯中，在烈火的炙烤下，化為一塊塊堅固的磚塊。
「——磚窯的產量正在穩步提升，」揚尼斯在信中寫道，「我粗略估算過，只要能維持目前的進度，在冬季來臨之前，我們應當能儲備足夠的磚塊，為大部分家庭建造起能夠抵禦嚴寒的磚石房屋。屆時，新加里波利將不再是一片臨時的木棚，而是一座真正紮根於此的城市。」
巴西爾的手指在「磚塊」這個詞上輕輕拂過。
木頭會腐爛，茅草會傾頹，只有磚石，才能承載起一座城市的重量和歷史。
這意味著新加里波利正在從一個隨時可能被風雪抹去的臨時營地，向一個真正的、能夠傳承下去的羅馬城市轉變。
信的後半部分談到了糧食，這也是巴西爾最關心的問題。
一座鋼鐵之城，不能只有房屋和農田。它必須要有自己的心臟一個強大、高效、並且完全由帝國掌控的煉鐵機構。
從一個鋼鐵公司，到一個全新的管理制度，再到一個全新的政府部門。
「—·雖然補給線尚且通暢，但將城市的命脈完全寄託於此，終非長久之計。好在建城之時正值春季，我已動員了一部分有耕作經驗的民眾，在河岸邊地勢較低的平原上開墾了農田，種下了小麥和豆類。如果上帝保佑，秋季能有所收穫，哪怕只是少量，也能極大緩解我們的糧食壓力，更能提振所有人的信心。」
巴西爾站在祖父的病榻前，看著這位老人枯槁的面容，呼吸微弱。
他在心中默念：「祖父，安息吧。羅馬將因鋼鐵而重新強大，我向您保證，總有一天，雙頭鷹的旗幟，會重新飄揚在君士坦丁堡的上空。」
「我計劃成立一個完全由帝國政府出資並掌控的機構，來主導新加里波利的鋼鐵產業。」巴西爾的語速不快，每一個字都清晰無比。
「這就像我們資助一支探險船隊，如果船在風暴中沉了，我們損失的是船和貨物。但如果船長在東方的港口欠下了巨額的賭債，那筆債，與我們無關。這是一種保護，保護國庫不會被一個可能失敗的項目徹底拖垮。」
「我同意。去做吧。」
「是的。」巴西爾將揚尼斯的信遞了過去，「一切順利。城市的基建已經步入正軌，我想，是時候啟動我們之前討論過的「鹽鐵官營』了，至少先從鋼鐵開始。」
巴西爾整理了一下思緒，轉身離開了書房，徑直走向父親阿萊克修斯處理政務的宮殿。
當春末夏初的暖風吹遍埃律西亞城時，大皇宮深處，卻籠罩在一片無法驅散的悲傷與肅穆之中。
「有限責任？」阿萊克修斯對這個陌生的詞組產生了興趣，「這個詞是什麼意思？為什麼不直接設立一個傳統的政府部門來管理，而是要用公司』這種商人的叫法？」
阿萊克修斯立刻明白了其中的關鍵。
在埃律西亞的大教堂內，阿萊克修斯，這位多年的共治皇帝，終於在上帝與全體臣民的見證下，由大牧首將紫色的皇冠戴在了他的頭上。
巴西爾點了點頭，沒有說話。
它在帝國財政和高風險的產業投資之間，建立了一道防火牆。既能讓帝國享受到產業發展帶來的紅利，又不必承擔無限的風險。
「是新加里波利的消息？」
「至於民間的煉鐵者，我打算讓他們也用同樣的方式，成立自己的公司。他們可以集資，可以合股，只要符合規定，就能獲得經營的許可。，，「這個部門的職責有二。」巴西爾的聲音很平靜，仿佛沒有察覺到父親神態的變化，「第一，審批所有新公司的成立，並發放經營許可。第二，監督這些公司的運營，確保它們在許可的範圍內活動，並定期核查帳目，防止偷稅漏稅和違規操作。」
巴西爾站在墓穴的陰影中，看著那冰冷的石棺被封入地下。
他隨即又拋出了另一個更尖銳的問題。
大皇宮外是埃律西亞城繁華的景象，大理石鋪就的街道上車水馬龍，但他似乎能透過這片文明的圖景，看到北方那片正在萌發著勃勃生機的土地。
「父親。」巴西爾走上前，行了一禮。
巴西爾換了個更直觀的說法。
他將信放在一旁，示意巴西爾繼續說下去。
那麼，是時候進行第二步了。
這不再是單純的經濟計劃，這是在重塑帝國的權力結構。
阿萊克修斯從文書中抬起頭，揉了揉疲憊的眉心，他頭上的白髮似平又多了幾根。
葬禮之後，便是加冕禮。
葬禮莊嚴而肅穆。
揚尼斯顯然也意識到了這一點。他已經組織人手修建了數個堅固的糧倉，用來儲存這些寶貴的糧食，以備即將到來的漫長冬季。
一個星期後，這支承載著羅馬工業希望的隊伍，帶著一萬杜卡特的啟動資金和皇帝的授權文書，踏上了前往北方的旅途。
自去年冬天的寒冷過後，他的身體便每況愈下，如同風中殘燭。
他握住祖父冰冷的手，那隻手曾經揮斥方遒，也曾在他年幼時撫摸過他的頭頂，告訴他關於舊世界君士坦丁堡的榮耀與悲傷。
阿萊克修斯接過信，快速瀏覽了一遍，臉上露出一絲欣慰。巴西爾建立新城市的計劃還算順利，就不用自己多操心了。
一個月後，埃律西亞城的官僚體系中，多出了一個名為「工商管理部」的新機構。
在一間沒有旁人的偏廳里，巴西爾看著眼前這個因為得到破格提拔而略顯拘謹的中年人。
目前，所有人的口糧都依賴阿帕勒西亞棧道和水路運來的補給。這條補給線漫長而脆弱，任何一個環節出錯，都可能給新城帶來滅頂之災。
「阿萊克修斯六世，蒙上帝恩典，羅馬人的皇帝與獨裁者，巴西琉斯！」
對於國庫而言，這無疑是最好的選擇。
「我不管你們用什麼方法，是改良米海爾的煉焦技術，還是擴大傳統的木炭高爐。最遲明年年中，我要看到鋼鐵公司生產出的第一塊鐵錠。」
如今，他走到了生命的盡頭。
在巴西爾的建議下，阿萊克修斯親自任命了一位精明強幹的財政官員，作為這家新公司的首任經理。此人出身平民，沒有任何家族背景，只憑藉出色的計算能力和對數字的敏感，一步步從底層爬了上來。
這套組合拳打下來，帝國的經濟結構將發生翻天覆地的變化。元老院的權力將被進一步削弱，那些依靠傳統產業和貿易路線積累財富的大家族，將面臨一次前所未有的洗牌。
宮殿的書房內，共治皇帝阿萊克修斯正埋首於一堆來自帝國各地的公文之中。紙制捲軸堆積如山，每一份都關係著一方土地的安寧與發展，關係著無數臣民的生計。
阿萊克修斯敲擊扶的手指停了下來。
山呼海嘯般的歡呼聲從教堂內傳到教堂外，響徹整個埃律西亞城。
君士坦丁十二世，這位接過羅馬在埃律西昂第四任接力棒的皇帝，終究沒能抵擋住時間的侵蝕。
「為了管理這一切，」巴西爾終於拋出了他的最終目的，「我建議設立一個全新的政府部門，可以稱之為工商管理部』。」
新加里波利的根基，算是穩住了。揚尼斯沒有讓他失望。
他不再僅僅是一個提出計劃的皇子。
「有意思的想法。」阿萊克修斯沉吟片刻，「可以。就按你說的，去建立這個有限責任公司』。啟動它，你需要多少資金？」
「遵命，殿下。」經理躬身領命，額頭上滲出了細密的汗珠。
「煉鐵需要建造高爐，這是一項巨大的投入。我需要至少一萬杜卡特的初始資金，用於購買土地、建造設施和招募第一批工人。」巴西爾對答如流，顯然早已深思熟慮。
「你的任務很重。」
「你之前說過，要允許民間資本參與。這一點，你打算如何處理？總不能讓這個官營的公司，把所有鐵匠的生路都擠垮。我們不能一邊建立新城，一邊製造敵人。」
「有限責任』，是指當這個公司因為經營不善而出現虧損甚至破產時，它的債務，只由公司自身的資產來償還。作為出資方的帝國國庫，最多只會損失掉我們最初投入的資金，而不需要為它額外的債務負責。「
巴西爾放下信紙，走到大皇宮的邊緣。
舊時代的帷幕落下，新時代的序幕必須拉開。
「從今天起，你就是共治皇帝了。」阿萊克修斯六世的聲音有些疲憊，但依舊沉穩，「你提出的那些計劃，阻力會比以前小很多。」
這個想法很大膽，但確實精妙。
它的出現，在元老院和貴族階層中引起了一些不大不小的波瀾。有人在私下裡抱怨，認為這是皇權對商業自由的粗暴干涉，是與民爭利。但在皇帝的意志面前，這些議論很快便平息下去，沒有掀起任何浪花。
任命儀式結束後，巴西爾單獨召見了那位新任經理。
他唯一的靠山，就是皇帝。
阿萊克修斯沉默了。
最終，他停止了敲擊扶手，緩緩開口。
從這一刻起，他將與父親一同，肩負起整個帝國的命運。他的每一個決定，都將直接影響這個國家的走向。
「不久之後，你和你的團隊就要出發前往新加里波利。在那裡，你們要用最快的速度，建造起第一座屬於帝國的高爐。」
書房裡的空氣似乎停滯了一瞬。
====
他靠在椅背上，手指在扶手上輕輕敲擊著，發出富有節奏的噠噠聲。
「這個機構將負責從維穆爾湖區開採鐵礦，從阿巴拉契亞山脈採購煤炭，建立煉焦場，最終建造高爐，冶煉出帝國所需的鋼鐵。「
他看著自己的兒子，這個年輕人正在用一種他從未見過的方式，試圖將商業、工業、乃至整個帝國的經濟命脈，都牢牢地攥在皇權的手中。
巴西爾的語氣不帶任何感情。
他停頓了一下，拋出了那個全新的名詞：「我想把它稱為一個有限責任公司』。公司的名字，就叫加波利鋼鐵公司』。」
典禮結束，父子二人在回大皇宮的路上，同乘一輛馬車。
隨後，一批會計、工匠和管理人員也被挑選出來，組成了公司的核心團隊。
他的兒子，在下一盤很大的棋。
當君士坦丁十二世的石棺，在埃律西昂正教會大牧首的祈禱聲中，被緩緩移入埃律西亞城的某個大教堂地下的皇室墓穴時，整個埃律西亞城鐘聲齊鳴，悠遠而悲愴。
馬車內，氣氛安靜。
這個制度能夠將風險與收益清晰地分割開來。它是一個最好的將投資和其他資產分開的制度，既能激發商業的活力，又能為背後的出資人，也就是帝國的國庫，建立起一道堅實的防牆。
與此同時，一個名為「加里波利鋼鐵有限公司」的新實體，出現在了羅馬的商業世界中。它的註冊文書，是工商管理部發出的第一份許可。
時間在不經意間流逝。
在同一場典禮上，巴西爾被他的父親，新任皇帝阿萊克修斯六世，正式冊封為共治皇帝。
他腦海中浮現出一個概念，一個來自另一個時空，卻無比契合當下羅馬處境的制度「有限責任公司」。
一個月後，一封來自新加里波利的揚尼斯的信，被送到了巴西爾的書桌上。
巴西爾拆開信封，逐字逐句地閱讀著揚尼斯的報告。
信的開頭，是好消息。
第一批簡易的木屋已經全部建成，沿著達達尼爾河西岸形成了一片錯落有致的聚落。移民們總算有了遮風擋雨的居所，不再需要擁擠在馬車或是臨時帳篷里。城市的雛形，已經出現。
更重要的是，揚尼斯在信中提到，他從移民中找到了幾個在家鄉時就以燒制磚塊為生的工匠。這是意外之喜。
在他們的帶領下，幾座小型的磚窯已經在定居點外建成。河岸邊的黏土被挖出，製成磚坯，送入窯中，在烈火的炙烤下，化為一塊塊堅固的磚塊。
「——磚窯的產量正在穩步提升，」揚尼斯在信中寫道，「我粗略估算過，只要能維持目前的進度，在冬季來臨之前，我們應當能儲備足夠的磚塊，為大部分家庭建造起能夠抵禦嚴寒的磚石房屋。屆時，新加里波利將不再是一片臨時的木棚，而是一座真正紮根於此的城市。」
巴西爾的手指在「磚塊」這個詞上輕輕拂過。
木頭會腐爛，茅草會傾頹，只有磚石，才能承載起一座城市的重量和歷史。
這意味著新加里波利正在從一個隨時可能被風雪抹去的臨時營地，向一個真正的、能夠傳承下去的羅馬城市轉變。
信的後半部分談到了糧食，這也是巴西爾最關心的問題。
一座鋼鐵之城，不能只有房屋和農田。它必須要有自己的心臟一個強大、高效、並且完全由帝國掌控的煉鐵機構。
從一個鋼鐵公司，到一個全新的管理制度，再到一個全新的政府部門。
「—·雖然補給線尚且通暢，但將城市的命脈完全寄託於此，終非長久之計。好在建城之時正值春季，我已動員了一部分有耕作經驗的民眾，在河岸邊地勢較低的平原上開墾了農田，種下了小麥和豆類。如果上帝保佑，秋季能有所收穫，哪怕只是少量，也能極大緩解我們的糧食壓力，更能提振所有人的信心。」
巴西爾站在祖父的病榻前，看著這位老人枯槁的面容，呼吸微弱。
他在心中默念：「祖父，安息吧。羅馬將因鋼鐵而重新強大，我向您保證，總有一天，雙頭鷹的旗幟，會重新飄揚在君士坦丁堡的上空。」
「我計劃成立一個完全由帝國政府出資並掌控的機構，來主導新加里波利的鋼鐵產業。」巴西爾的語速不快，每一個字都清晰無比。
「這就像我們資助一支探險船隊，如果船在風暴中沉了，我們損失的是船和貨物。但如果船長在東方的港口欠下了巨額的賭債，那筆債，與我們無關。這是一種保護，保護國庫不會被一個可能失敗的項目徹底拖垮。」
「我同意。去做吧。」
「是的。」巴西爾將揚尼斯的信遞了過去，「一切順利。城市的基建已經步入正軌，我想，是時候啟動我們之前討論過的「鹽鐵官營』了，至少先從鋼鐵開始。」
巴西爾整理了一下思緒，轉身離開了書房，徑直走向父親阿萊克修斯處理政務的宮殿。
當春末夏初的暖風吹遍埃律西亞城時，大皇宮深處，卻籠罩在一片無法驅散的悲傷與肅穆之中。
「有限責任？」阿萊克修斯對這個陌生的詞組產生了興趣，「這個詞是什麼意思？為什麼不直接設立一個傳統的政府部門來管理，而是要用公司』這種商人的叫法？」
阿萊克修斯立刻明白了其中的關鍵。
在埃律西亞的大教堂內，阿萊克修斯，這位多年的共治皇帝，終於在上帝與全體臣民的見證下，由大牧首將紫色的皇冠戴在了他的頭上。
巴西爾點了點頭，沒有說話。
它在帝國財政和高風險的產業投資之間，建立了一道防火牆。既能讓帝國享受到產業發展帶來的紅利，又不必承擔無限的風險。
「是新加里波利的消息？」
「至於民間的煉鐵者，我打算讓他們也用同樣的方式，成立自己的公司。他們可以集資，可以合股，只要符合規定，就能獲得經營的許可。，，「這個部門的職責有二。」巴西爾的聲音很平靜，仿佛沒有察覺到父親神態的變化，「第一，審批所有新公司的成立，並發放經營許可。第二，監督這些公司的運營，確保它們在許可的範圍內活動，並定期核查帳目，防止偷稅漏稅和違規操作。」
巴西爾站在墓穴的陰影中，看著那冰冷的石棺被封入地下。
他隨即又拋出了另一個更尖銳的問題。
大皇宮外是埃律西亞城繁華的景象，大理石鋪就的街道上車水馬龍，但他似乎能透過這片文明的圖景，看到北方那片正在萌發著勃勃生機的土地。
「父親。」巴西爾走上前，行了一禮。
巴西爾換了個更直觀的說法。
他將信放在一旁，示意巴西爾繼續說下去。
那麼，是時候進行第二步了。
這不再是單純的經濟計劃，這是在重塑帝國的權力結構。
阿萊克修斯從文書中抬起頭，揉了揉疲憊的眉心，他頭上的白髮似平又多了幾根。
葬禮之後，便是加冕禮。
葬禮莊嚴而肅穆。
揚尼斯顯然也意識到了這一點。他已經組織人手修建了數個堅固的糧倉，用來儲存這些寶貴的糧食，以備即將到來的漫長冬季。
一個星期後，這支承載著羅馬工業希望的隊伍，帶著一萬杜卡特的啟動資金和皇帝的授權文書，踏上了前往北方的旅途。
自去年冬天的寒冷過後，他的身體便每況愈下，如同風中殘燭。
他握住祖父冰冷的手，那隻手曾經揮斥方遒，也曾在他年幼時撫摸過他的頭頂，告訴他關於舊世界君士坦丁堡的榮耀與悲傷。
阿萊克修斯接過信，快速瀏覽了一遍，臉上露出一絲欣慰。巴西爾建立新城市的計劃還算順利，就不用自己多操心了。
一個月後，埃律西亞城的官僚體系中，多出了一個名為「工商管理部」的新機構。
在一間沒有旁人的偏廳里，巴西爾看著眼前這個因為得到破格提拔而略顯拘謹的中年人。
目前，所有人的口糧都依賴阿帕勒西亞棧道和水路運來的補給。這條補給線漫長而脆弱，任何一個環節出錯，都可能給新城帶來滅頂之災。
「阿萊克修斯六世，蒙上帝恩典，羅馬人的皇帝與獨裁者，巴西琉斯！」
對於國庫而言，這無疑是最好的選擇。
「我不管你們用什麼方法，是改良米海爾的煉焦技術，還是擴大傳統的木炭高爐。最遲明年年中，我要看到鋼鐵公司生產出的第一塊鐵錠。」
如今，他走到了生命的盡頭。
在巴西爾的建議下，阿萊克修斯親自任命了一位精明強幹的財政官員，作為這家新公司的首任經理。此人出身平民，沒有任何家族背景，只憑藉出色的計算能力和對數字的敏感，一步步從底層爬了上來。
這套組合拳打下來，帝國的經濟結構將發生翻天覆地的變化。元老院的權力將被進一步削弱，那些依靠傳統產業和貿易路線積累財富的大家族，將面臨一次前所未有的洗牌。
宮殿的書房內，共治皇帝阿萊克修斯正埋首於一堆來自帝國各地的公文之中。紙制捲軸堆積如山，每一份都關係著一方土地的安寧與發展，關係著無數臣民的生計。
阿萊克修斯敲擊扶的手指停了下來。
山呼海嘯般的歡呼聲從教堂內傳到教堂外，響徹整個埃律西亞城。
君士坦丁十二世，這位接過羅馬在埃律西昂第四任接力棒的皇帝，終究沒能抵擋住時間的侵蝕。
「為了管理這一切，」巴西爾終於拋出了他的最終目的，「我建議設立一個全新的政府部門，可以稱之為工商管理部』。」
新加里波利的根基，算是穩住了。揚尼斯沒有讓他失望。
他不再僅僅是一個提出計劃的皇子。
「有意思的想法。」阿萊克修斯沉吟片刻，「可以。就按你說的，去建立這個有限責任公司』。啟動它，你需要多少資金？」
「遵命，殿下。」經理躬身領命，額頭上滲出了細密的汗珠。
「煉鐵需要建造高爐，這是一項巨大的投入。我需要至少一萬杜卡特的初始資金，用於購買土地、建造設施和招募第一批工人。」巴西爾對答如流，顯然早已深思熟慮。
「你的任務很重。」
「你之前說過，要允許民間資本參與。這一點，你打算如何處理？總不能讓這個官營的公司，把所有鐵匠的生路都擠垮。我們不能一邊建立新城，一邊製造敵人。」
「有限責任』，是指當這個公司因為經營不善而出現虧損甚至破產時，它的債務，只由公司自身的資產來償還。作為出資方的帝國國庫，最多只會損失掉我們最初投入的資金，而不需要為它額外的債務負責。「
巴西爾放下信紙，走到大皇宮的邊緣。
舊時代的帷幕落下，新時代的序幕必須拉開。
「從今天起，你就是共治皇帝了。」阿萊克修斯六世的聲音有些疲憊，但依舊沉穩，「你提出的那些計劃，阻力會比以前小很多。」
這個想法很大膽，但確實精妙。
它的出現，在元老院和貴族階層中引起了一些不大不小的波瀾。有人在私下裡抱怨，認為這是皇權對商業自由的粗暴干涉，是與民爭利。但在皇帝的意志面前，這些議論很快便平息下去，沒有掀起任何浪花。
任命儀式結束後，巴西爾單獨召見了那位新任經理。
他唯一的靠山，就是皇帝。
阿萊克修斯沉默了。
最終，他停止了敲擊扶手，緩緩開口。
從這一刻起，他將與父親一同，肩負起整個帝國的命運。他的每一個決定，都將直接影響這個國家的走向。
「不久之後，你和你的團隊就要出發前往新加里波利。在那裡，你們要用最快的速度，建造起第一座屬於帝國的高爐。」
書房裡的空氣似乎停滯了一瞬。
====
他靠在椅背上，手指在扶手上輕輕敲擊著，發出富有節奏的噠噠聲。
「這個機構將負責從維穆爾湖區開採鐵礦，從阿巴拉契亞山脈採購煤炭，建立煉焦場，最終建造高爐，冶煉出帝國所需的鋼鐵。「
他看著自己的兒子，這個年輕人正在用一種他從未見過的方式，試圖將商業、工業、乃至整個帝國的經濟命脈，都牢牢地攥在皇權的手中。
巴西爾的語氣不帶任何感情。
他停頓了一下，拋出了那個全新的名詞：「我想把它稱為一個有限責任公司』。公司的名字，就叫加波利鋼鐵公司』。」
典禮結束，父子二人在回大皇宮的路上，同乘一輛馬車。
隨後，一批會計、工匠和管理人員也被挑選出來，組成了公司的核心團隊。
他的兒子，在下一盤很大的棋。
當君士坦丁十二世的石棺，在埃律西昂正教會大牧首的祈禱聲中，被緩緩移入埃律西亞城的某個大教堂地下的皇室墓穴時，整個埃律西亞城鐘聲齊鳴，悠遠而悲愴。
馬車內，氣氛安靜。
這個制度能夠將風險與收益清晰地分割開來。它是一個最好的將投資和其他資產分開的制度，既能激發商業的活力，又能為背後的出資人，也就是帝國的國庫，建立起一道堅實的防牆。
與此同時，一個名為「加里波利鋼鐵有限公司」的新實體，出現在了羅馬的商業世界中。它的註冊文書，是工商管理部發出的第一份許可。
時間在不經意間流逝。
在同一場典禮上，巴西爾被他的父親，新任皇帝阿萊克修斯六世，正式冊封為共治皇帝。
他腦海中浮現出一個概念，一個來自另一個時空，卻無比契合當下羅馬處境的制度「有限責任公司」。