第五十七章 凱旋迴歸
近三個月的航行過後，巴西爾乘坐著他的旗艦亞頓之矛號，率領著出征愛爾蘭的部分的船隊，終於在時隔一年左右再次回到了羅馬的新的家園埃律西昂。
當艦隊緩緩駛入首都埃律西亞城的港口時，迎接他們的是一陣熱情的歡呼。
碼頭上，人山人海，帝國雙頭鷹的旗幟在港口的每一處能看見的地方飄揚。人們高呼著勝利的慶祝之詞，慶祝著帝國在舊大陸取得的勝利。
歡呼聲形成一片海洋，讓在此的人沉浸在這久違的獲勝的喜悅之中。
出征的士兵們挺直了胸膛，一年來的離開家鄉在異地作戰，在這一刻都化作了無上的榮耀。
農民和市民們自發地組成了一個個的隊伍，站在街道兩側歡迎著英雄的歸來。孩子們睜大了眼睛，看著那些身著嶄新軍服的士兵，眼神里充滿了崇拜。
一些白髮蒼蒼的老人，拄著拐杖，站在人群的邊緣，看著這些得勝歸來的士兵，在他們的記憶中，他們的父輩或者祖輩在他們小時候經常講述帝國曾經在歐羅巴已經數百年沒打過什麼真正的勝利了，帝國總是一敗再敗，而他們在新大陸的經歷也缺少大勝，最多前幾天戰勝了幾個土著部落。
「凱旋式……是凱旋式啊……」一位老人喃喃自語，聲音顫抖，「我以為這輩子都看不到了……」
自羅馬人從君士坦丁堡離開，已經一個多世紀過去了。
無論是那座故都最後的掙扎，還是在新大陸篳路藍縷的百年開拓，羅馬人再也沒有品嘗過一場值得用凱旋式來慶賀的勝利。
他們之前已經習慣了失敗，習慣了退讓。他們在新大陸的軍事行動，更多的是清剿幾個蒙昧的土著村落，或是鎮壓那些反抗的原住民，那些算不上真正的戰爭。
而今天，不一樣了。
他們在歐洲，在那個讓舊大陸，用一場無可爭議的勝利，插上了一面屬於羅馬的旗幟，羅馬在一百多年後終於有了一個舊大陸的領地。
這值得一場真正的凱旋式。
巴西爾騎在一匹馬上，走在隊伍的最前方。他穿著一身特製的皇子禮服。他能感受到成千上萬道目光匯集在自己身上，那裡面有狂熱，有崇敬，有發自內心的喜悅。
這一次，他的內心卻涌動著一種前所未有的激盪。
作為一名穿越者，他曾在無數史書中讀到過古代羅馬的凱旋盛景。科爾索大道，萬神殿，那些冰冷的名字和圖畫，在這一刻仿佛活了過來，與眼前埃律西亞城的街道重疊。
隊伍穿過一個埃律西亞最高大的城門，沿著城市的主幹道緩緩行進，最終抵達了皇宮前的大廣場。
凱旋式在這裡達到了高潮，也在這裡落下了帷幕。沒有繁瑣的祭祀，沒有冗長的演講。士兵們在軍官的口令下，向皇宮的方向行禮，隨後便在民眾的簇擁下，返回各自的營地。
喧囂散去，巴西爾翻身下馬，將韁繩交給侍從，獨自一人走進了皇宮。
.........
皇宮大廳內，光線從高窗投下。他的祖父，皇帝君士坦丁十二世，端坐在主位的寶座上。他看上去比一年前更加蒼老，原本挺直的腰板微微佝僂，說話間不時發出一兩聲壓抑的咳嗽。但是蒼老的容顏仍然遮蓋不了他的帝王氣質。
他的父親，共治皇帝阿萊克修斯五世，則站在寶座之側，身姿沉穩，面容一如既往的平靜，只是那雙深邃的眼眸中，透著一絲難以察覺的複雜情緒。
「我的孫子，你回來了。」
君士坦丁十二世的聲音有些緩慢，卻充滿了難以掩飾的激動與欣慰。
「一年了。你帶回了勝利，帶回了羅馬一個世紀以來，最值得驕傲的勝利。好，很好。」
巴西爾走到大廳中央，行了一個標準的宮廷禮。
「向您致敬，我的祖父皇帝，我的父親。」
他抬起頭，聲音清晰而有力。
「托上帝的庇佑，以及帝國將士的英勇，愛爾蘭的戰事已經結束。英格蘭人被徹底驅逐，他們的軍隊撤離，他們的女王放棄了對愛爾蘭的所有宣稱。從法理到現實，那片土地，已經歸於羅馬治下。」
他從懷中取出一份用精緻的羊皮紙卷，由侍從呈遞上去。
「這是與英格蘭人簽訂的和平條約。」
阿萊克修斯接過木盒，打開，仔細地審閱著上面的條款和簽名。
君士坦丁十二世則迫不及待地追問：「後續的安排呢？你打算如何治理那片新土地？」
「我已經設立了『阿爾比恩總督區』，用以管轄整個愛爾蘭島。」巴西爾站起身，不疾不徐地匯報著自己的計劃，「總督府的結構，我暫時使用雙總督制。一位總督由我們羅馬人擔任，確保總督區對帝國的絕對忠誠。臨時人選，我任命了老將狄奧多爾。」
「另一位副總督，則由當地的愛爾蘭人擔任，以安撫人心，減少統治阻力。我選擇了在戰爭中最早歸順我們的康納爾騎士。」
「一個人負責執行我們羅馬的指示，另外一人負責安撫愛爾蘭人，以及具體的行政事務。」巴西爾停頓了一下，想了一會兒又，補充了一句。
「我建議總督任期為五年，最多連任一屆，以防地方權力過大。具體的總督府結構和正式的任命文書，還請祖父和父親儘快定奪。」
「至於總督區的首府，」他頓了頓，擲地有聲地說道，「我選擇了南部的港口城市科克，並將其更名為『新塞薩洛尼基』。」
新塞薩洛尼基！這個名字也讓兩位皇帝有些微微的震驚。
塞薩洛尼基，帝國在巴爾幹半島的故土，僅次於君士坦丁堡的第二大城市，早已陷落百年。如今，巴西爾用這個名字，紀念帝國在歐洲的第一片新的土地。
這不僅僅是一個地名，更是標誌著羅馬重新參與歐洲事務的宣言。
「好……好啊！」君士坦丁十二世激動地連說到，劇烈的咳嗽讓他不得不停下來，用手帕捂住嘴。
他緩過氣，擺了擺手。
「就按你說的辦！總督府的人選，就這麼定了！任命文書，我馬上讓書記官去擬！」
老皇帝的眼中，是純粹的喜悅。
然而，一旁的阿萊克修斯卻在這時開口了，他的聲音冷靜。
「愛爾蘭的遠征，從艦隊準備到戰爭結束，國庫支出了多少金幣，消耗了多少糧食和物資，你看過沒有？」
大廳里的熱烈氣氛瞬間變得冰冷。
巴西爾坦然地迎上父親的目光。
「我看過。耗費巨大。」
「巨大？」阿萊克修斯冷哼一聲，「那是巨大嗎？國庫中的糧食、貨幣被你抽調了大半，只有去年的稅收收上來後，財政才略有改善。如果今年新大陸的收成稍有閃失，帝國就會面臨大面積的饑荒！你看到了勝利的榮光，我看到的是國庫里觸目驚心的巨大消耗！」
「父親教訓的是。」巴西爾沒有辯解，只是平靜地垂下頭，「一場遠征，確實已經讓帝國用力稍微有點猛。頻繁用兵，只會拖垮財政，動搖國本。這一點，我深有體會。」
巴西爾也在心裡默默的想著：「窮兵黷武向來是一個國家衰亡的標誌，西班牙帝國的黃金時代破產讓他們逐漸走上了下坡路；更有甚者，接連出動百萬大軍打擊東北的某個小國還沒有獲勝的某個東方帝王，他的帝國瞬間崩塌。這些例子在前，我是明白的。」
看到兒子沒有被勝利沖昏頭腦，反而能冷靜地認識到問題所在，阿萊克修斯緊繃的面容終於緩和了一些。
「你能這麼想，很好。看來這一年的歷練，讓你長大了。不再是一味好大喜功的年輕人了。」
「羅馬經不起折騰了。接下來的幾年，我們需要休養生息。」
「我明白。」巴西爾抬起頭說道，「父親，祖父。愛爾蘭這個支點已經建立，我的下一步計劃，並非繼續用兵。戰爭是政治的延續，而內政，是所有戰爭的基石。接下來，我們應當以外交手段穩住歐洲的局勢，同時，將所有精力都投入到帝國的內部發展上來。」
他轉向君士坦丁十二世，補充了一句：「而且，距離我設立皇家科學院和炮兵學院，已經過去一年了。我帶回了勝利，現在，我也想去看看，我當初為帝國種下的種子，究竟長得怎麼樣了。」
阿萊克修斯滿意地點了點頭，算是認可了兒子的規劃。
......
這次簡短的會面就此結束。
巴西爾回到了自己闊別已久的書房。
房間裡一塵不染，顯然每天都有人精心打掃，書架上擺滿了各種典籍。這裡是他的私人空間，更是他思考看書的場所。
他靜靜地坐在書桌前，腦海中，一幅宏大的藍圖正在緩緩展開。
愛爾蘭，這個歐洲的跳板，已經握在手中。
約翰尼斯率領的東方探索船隊，也已經出發多時，如果一切順利，此刻或許已經抵達了那個傳說中的東方帝國。
帝國的經濟建設，是時候提上日程了。
他想起了穿越前的那個世界，同樣是在這片北美東海岸的土地上，崛起了一個震撼世界的工業強國。如今，新生的羅馬帝國也在這裡紮下了根。
雖然現在還是16世紀，距離工業革命的曙光還有很遠，但這片埃律西昂大陸遠離歐洲的紛爭，資源豐富，簡直就是天賜的後方基地。
而愛爾蘭，就是連接這個基地與廣闊世界市場的橋樑。
東方船隊用金銀換來的絲綢、瓷器、茶葉、香料，需要通過愛爾蘭這個中心，連接到歐洲大陸，換回更多的金銀。
而羅馬在新大陸建立的手工業工場、商品化農場，所生產的朗姆酒、蔗糖、菸草等貨物，甚至以後可能是棉布，也需要通過愛爾蘭開拓銷路。
一個大膽而清晰的戰略在他的腦海中成型。
巴西爾鋪開一張嶄新的雪白紙張，拿起鵝毛筆，蘸了蘸墨水，在紙上寫下了遒勁有力的一段希臘文字：「前店後廠」。
這幾個字，就是在他的內心中羅馬未來經濟發展的核心。
以埃律西昂為「廠」，利用其廣袤的土地和資源，發展農業和手工業，作為帝國的大後方。
以愛爾蘭為「店」，利用其靠近歐洲大陸的地理位置，作為帝國在歐洲的貿易港、情報站和橋頭堡。
一瞬間，無數的念頭在他腦中翻湧。
要在愛爾蘭建立一個覆蓋全歐的商業網絡，需要多少商船？改如何去形成這樣一個貿易網絡？如果有貿易封鎖又該如何？
要在埃律西昂建立成規模的工場，需要多少熟練工匠？如何改進現有的生產技術？如何將原住民更有效地組織起來，投入生產？
還有，約翰尼斯的船隊……他們在大明，會遇到什麼？那個古老而龐大的帝國，會如何看待他們這些來自「新世界」的羅馬人？是友善，還是警惕？
一個個問題，如繁星般在他腦海中閃爍。
夜色漸深，巴西爾揉了揉有些發脹的太陽穴，吹熄了蠟燭，躺在自己那張柔軟而熟悉的大床上。
身體雖然疲憊，但精神卻異常亢奮。
他閉上眼睛，腦海中浮現的，不再是愛爾蘭的戰火，也不是巴黎宮廷的虛與委蛇，而是一片嶄新的場景。
是皇家科學院裡，學者們爭辯著世界組成的奧秘。
是炮兵學院的靶場上，一門門新鑄的火炮發出怒吼，將遠處的靶子炸得粉碎。
這次的勝利，是靠著大英還沒有海外殖民，還沒有當海盜攢夠第一桶金的歷史機遇完成的。
但下一次呢？
當羅馬遇到了現在真正如日中天的奧斯曼時，有將用什麼戰術戰勝這個強敵呢？
答案，就在那兩個學院裡。
「一年了……」
巴西爾在黑暗中輕聲自語。
「也該去看看，我親手種下的種子，究竟結出了什麼樣的果實。」
帶著對未來的無限期許，他終於沉沉睡去。希望明天能夠看到這一年來兩個學院有哪怕一點點的進展。
當艦隊緩緩駛入首都埃律西亞城的港口時，迎接他們的是一陣熱情的歡呼。
碼頭上，人山人海，帝國雙頭鷹的旗幟在港口的每一處能看見的地方飄揚。人們高呼著勝利的慶祝之詞，慶祝著帝國在舊大陸取得的勝利。
歡呼聲形成一片海洋，讓在此的人沉浸在這久違的獲勝的喜悅之中。
出征的士兵們挺直了胸膛，一年來的離開家鄉在異地作戰，在這一刻都化作了無上的榮耀。
農民和市民們自發地組成了一個個的隊伍，站在街道兩側歡迎著英雄的歸來。孩子們睜大了眼睛，看著那些身著嶄新軍服的士兵，眼神里充滿了崇拜。
一些白髮蒼蒼的老人，拄著拐杖，站在人群的邊緣，看著這些得勝歸來的士兵，在他們的記憶中，他們的父輩或者祖輩在他們小時候經常講述帝國曾經在歐羅巴已經數百年沒打過什麼真正的勝利了，帝國總是一敗再敗，而他們在新大陸的經歷也缺少大勝，最多前幾天戰勝了幾個土著部落。
「凱旋式……是凱旋式啊……」一位老人喃喃自語，聲音顫抖，「我以為這輩子都看不到了……」
自羅馬人從君士坦丁堡離開，已經一個多世紀過去了。
無論是那座故都最後的掙扎，還是在新大陸篳路藍縷的百年開拓，羅馬人再也沒有品嘗過一場值得用凱旋式來慶賀的勝利。
他們之前已經習慣了失敗，習慣了退讓。他們在新大陸的軍事行動，更多的是清剿幾個蒙昧的土著村落，或是鎮壓那些反抗的原住民，那些算不上真正的戰爭。
而今天，不一樣了。
他們在歐洲，在那個讓舊大陸，用一場無可爭議的勝利，插上了一面屬於羅馬的旗幟，羅馬在一百多年後終於有了一個舊大陸的領地。
這值得一場真正的凱旋式。
巴西爾騎在一匹馬上，走在隊伍的最前方。他穿著一身特製的皇子禮服。他能感受到成千上萬道目光匯集在自己身上，那裡面有狂熱，有崇敬，有發自內心的喜悅。
這一次，他的內心卻涌動著一種前所未有的激盪。
作為一名穿越者，他曾在無數史書中讀到過古代羅馬的凱旋盛景。科爾索大道，萬神殿，那些冰冷的名字和圖畫，在這一刻仿佛活了過來，與眼前埃律西亞城的街道重疊。
隊伍穿過一個埃律西亞最高大的城門，沿著城市的主幹道緩緩行進，最終抵達了皇宮前的大廣場。
凱旋式在這裡達到了高潮，也在這裡落下了帷幕。沒有繁瑣的祭祀，沒有冗長的演講。士兵們在軍官的口令下，向皇宮的方向行禮，隨後便在民眾的簇擁下，返回各自的營地。
喧囂散去，巴西爾翻身下馬，將韁繩交給侍從，獨自一人走進了皇宮。
.........
皇宮大廳內，光線從高窗投下。他的祖父，皇帝君士坦丁十二世，端坐在主位的寶座上。他看上去比一年前更加蒼老，原本挺直的腰板微微佝僂，說話間不時發出一兩聲壓抑的咳嗽。但是蒼老的容顏仍然遮蓋不了他的帝王氣質。
他的父親，共治皇帝阿萊克修斯五世，則站在寶座之側，身姿沉穩，面容一如既往的平靜，只是那雙深邃的眼眸中，透著一絲難以察覺的複雜情緒。
「我的孫子，你回來了。」
君士坦丁十二世的聲音有些緩慢，卻充滿了難以掩飾的激動與欣慰。
「一年了。你帶回了勝利，帶回了羅馬一個世紀以來，最值得驕傲的勝利。好，很好。」
巴西爾走到大廳中央，行了一個標準的宮廷禮。
「向您致敬，我的祖父皇帝，我的父親。」
他抬起頭，聲音清晰而有力。
「托上帝的庇佑，以及帝國將士的英勇，愛爾蘭的戰事已經結束。英格蘭人被徹底驅逐，他們的軍隊撤離，他們的女王放棄了對愛爾蘭的所有宣稱。從法理到現實，那片土地，已經歸於羅馬治下。」
他從懷中取出一份用精緻的羊皮紙卷，由侍從呈遞上去。
「這是與英格蘭人簽訂的和平條約。」
阿萊克修斯接過木盒，打開，仔細地審閱著上面的條款和簽名。
君士坦丁十二世則迫不及待地追問：「後續的安排呢？你打算如何治理那片新土地？」
「我已經設立了『阿爾比恩總督區』，用以管轄整個愛爾蘭島。」巴西爾站起身，不疾不徐地匯報著自己的計劃，「總督府的結構，我暫時使用雙總督制。一位總督由我們羅馬人擔任，確保總督區對帝國的絕對忠誠。臨時人選，我任命了老將狄奧多爾。」
「另一位副總督，則由當地的愛爾蘭人擔任，以安撫人心，減少統治阻力。我選擇了在戰爭中最早歸順我們的康納爾騎士。」
「一個人負責執行我們羅馬的指示，另外一人負責安撫愛爾蘭人，以及具體的行政事務。」巴西爾停頓了一下，想了一會兒又，補充了一句。
「我建議總督任期為五年，最多連任一屆，以防地方權力過大。具體的總督府結構和正式的任命文書，還請祖父和父親儘快定奪。」
「至於總督區的首府，」他頓了頓，擲地有聲地說道，「我選擇了南部的港口城市科克，並將其更名為『新塞薩洛尼基』。」
新塞薩洛尼基！這個名字也讓兩位皇帝有些微微的震驚。
塞薩洛尼基，帝國在巴爾幹半島的故土，僅次於君士坦丁堡的第二大城市，早已陷落百年。如今，巴西爾用這個名字，紀念帝國在歐洲的第一片新的土地。
這不僅僅是一個地名，更是標誌著羅馬重新參與歐洲事務的宣言。
「好……好啊！」君士坦丁十二世激動地連說到，劇烈的咳嗽讓他不得不停下來，用手帕捂住嘴。
他緩過氣，擺了擺手。
「就按你說的辦！總督府的人選，就這麼定了！任命文書，我馬上讓書記官去擬！」
老皇帝的眼中，是純粹的喜悅。
然而，一旁的阿萊克修斯卻在這時開口了，他的聲音冷靜。
「愛爾蘭的遠征，從艦隊準備到戰爭結束，國庫支出了多少金幣，消耗了多少糧食和物資，你看過沒有？」
大廳里的熱烈氣氛瞬間變得冰冷。
巴西爾坦然地迎上父親的目光。
「我看過。耗費巨大。」
「巨大？」阿萊克修斯冷哼一聲，「那是巨大嗎？國庫中的糧食、貨幣被你抽調了大半，只有去年的稅收收上來後，財政才略有改善。如果今年新大陸的收成稍有閃失，帝國就會面臨大面積的饑荒！你看到了勝利的榮光，我看到的是國庫里觸目驚心的巨大消耗！」
「父親教訓的是。」巴西爾沒有辯解，只是平靜地垂下頭，「一場遠征，確實已經讓帝國用力稍微有點猛。頻繁用兵，只會拖垮財政，動搖國本。這一點，我深有體會。」
巴西爾也在心裡默默的想著：「窮兵黷武向來是一個國家衰亡的標誌，西班牙帝國的黃金時代破產讓他們逐漸走上了下坡路；更有甚者，接連出動百萬大軍打擊東北的某個小國還沒有獲勝的某個東方帝王，他的帝國瞬間崩塌。這些例子在前，我是明白的。」
看到兒子沒有被勝利沖昏頭腦，反而能冷靜地認識到問題所在，阿萊克修斯緊繃的面容終於緩和了一些。
「你能這麼想，很好。看來這一年的歷練，讓你長大了。不再是一味好大喜功的年輕人了。」
「羅馬經不起折騰了。接下來的幾年，我們需要休養生息。」
「我明白。」巴西爾抬起頭說道，「父親，祖父。愛爾蘭這個支點已經建立，我的下一步計劃，並非繼續用兵。戰爭是政治的延續，而內政，是所有戰爭的基石。接下來，我們應當以外交手段穩住歐洲的局勢，同時，將所有精力都投入到帝國的內部發展上來。」
他轉向君士坦丁十二世，補充了一句：「而且，距離我設立皇家科學院和炮兵學院，已經過去一年了。我帶回了勝利，現在，我也想去看看，我當初為帝國種下的種子，究竟長得怎麼樣了。」
阿萊克修斯滿意地點了點頭，算是認可了兒子的規劃。
......
這次簡短的會面就此結束。
巴西爾回到了自己闊別已久的書房。
房間裡一塵不染，顯然每天都有人精心打掃，書架上擺滿了各種典籍。這裡是他的私人空間，更是他思考看書的場所。
他靜靜地坐在書桌前，腦海中，一幅宏大的藍圖正在緩緩展開。
愛爾蘭，這個歐洲的跳板，已經握在手中。
約翰尼斯率領的東方探索船隊，也已經出發多時，如果一切順利，此刻或許已經抵達了那個傳說中的東方帝國。
帝國的經濟建設，是時候提上日程了。
他想起了穿越前的那個世界，同樣是在這片北美東海岸的土地上，崛起了一個震撼世界的工業強國。如今，新生的羅馬帝國也在這裡紮下了根。
雖然現在還是16世紀，距離工業革命的曙光還有很遠，但這片埃律西昂大陸遠離歐洲的紛爭，資源豐富，簡直就是天賜的後方基地。
而愛爾蘭，就是連接這個基地與廣闊世界市場的橋樑。
東方船隊用金銀換來的絲綢、瓷器、茶葉、香料，需要通過愛爾蘭這個中心，連接到歐洲大陸，換回更多的金銀。
而羅馬在新大陸建立的手工業工場、商品化農場，所生產的朗姆酒、蔗糖、菸草等貨物，甚至以後可能是棉布，也需要通過愛爾蘭開拓銷路。
一個大膽而清晰的戰略在他的腦海中成型。
巴西爾鋪開一張嶄新的雪白紙張，拿起鵝毛筆，蘸了蘸墨水，在紙上寫下了遒勁有力的一段希臘文字：「前店後廠」。
這幾個字，就是在他的內心中羅馬未來經濟發展的核心。
以埃律西昂為「廠」，利用其廣袤的土地和資源，發展農業和手工業，作為帝國的大後方。
以愛爾蘭為「店」，利用其靠近歐洲大陸的地理位置，作為帝國在歐洲的貿易港、情報站和橋頭堡。
一瞬間，無數的念頭在他腦中翻湧。
要在愛爾蘭建立一個覆蓋全歐的商業網絡，需要多少商船？改如何去形成這樣一個貿易網絡？如果有貿易封鎖又該如何？
要在埃律西昂建立成規模的工場，需要多少熟練工匠？如何改進現有的生產技術？如何將原住民更有效地組織起來，投入生產？
還有，約翰尼斯的船隊……他們在大明，會遇到什麼？那個古老而龐大的帝國，會如何看待他們這些來自「新世界」的羅馬人？是友善，還是警惕？
一個個問題，如繁星般在他腦海中閃爍。
夜色漸深，巴西爾揉了揉有些發脹的太陽穴，吹熄了蠟燭，躺在自己那張柔軟而熟悉的大床上。
身體雖然疲憊，但精神卻異常亢奮。
他閉上眼睛，腦海中浮現的，不再是愛爾蘭的戰火，也不是巴黎宮廷的虛與委蛇，而是一片嶄新的場景。
是皇家科學院裡，學者們爭辯著世界組成的奧秘。
是炮兵學院的靶場上，一門門新鑄的火炮發出怒吼，將遠處的靶子炸得粉碎。
這次的勝利，是靠著大英還沒有海外殖民，還沒有當海盜攢夠第一桶金的歷史機遇完成的。
但下一次呢？
當羅馬遇到了現在真正如日中天的奧斯曼時，有將用什麼戰術戰勝這個強敵呢？
答案，就在那兩個學院裡。
「一年了……」
巴西爾在黑暗中輕聲自語。
「也該去看看，我親手種下的種子，究竟結出了什麼樣的果實。」
帶著對未來的無限期許，他終於沉沉睡去。希望明天能夠看到這一年來兩個學院有哪怕一點點的進展。