第17章 往昔陰霾
燭光一搖，牆上的黑影晃動。
他只覺渾身力量驟然一卸，跌坐到床榻上。
——果然，一切都是聖意。可是，正所謂用人不疑，疑人不用，聖人既然忌憚凌氏，為何委我重任？既然推心託付，又為何忽然改變主意？
他枯坐良久，心亂如麻，那冰冷的謎團卻越纏越緊：我離家前佯稱病重，是傳遍全長安的。只需派個御醫走一趟，我便能不治而亡……不對！聖人既留我一命，必然因為我還有用處。又或許，是翾姊說動了聖人？但翾姊多年不得聖心，她拿什麼說動聖人？僅憑除去嚴蒼父女，遠遠不夠吧？
他看向碟中的楓葉餅。七瓣楓葉，脈絡分明，葉邊點點缺角。分明是極用心地親手雕琢，而非模具壓成。
「殷勤謝紅葉，好去到人間。只是她這一生……」
他將楓葉餅送入口中，甫一咀嚼，苦澀霎時從舌根瀰漫至牙齒，狠霸霸地刮著喉嚨。
他猛咳了一陣，差點吐出來，但登時又明白了：苦極而說不得，這不正是翾姊這些十來年過的日子嗎？
眼眶驟然酸脹發燙。
他一點一點咀嚼，艱難地咽了下去，心道：不僅有苦說不得，還得細嚼慢咽，當作無事發生——我現在，能為她做些什麼呢？
他想起自己十歲時，某次無意間在樨閣的書房外聽到了父母的爭吵。
父親厲聲斥道：「你一個婦道人家、女流之輩，懂甚麼？翾兒已是潁王側妃。潁王勢弱，卻恰好合了那群閹狗的意，我自當盡心為潁王鋪路。待翾兒生下兒子，我便助她成為王妃。到那時，凌氏眾親盤踞朝堂，女兒母儀天下，外孫入主東宮，國丈自是一人之下、萬人之上，有何憂慮？！」
母親嗚咽道：「你休再提翾兒之事！王府與後宮都是吃人不吐骨頭的地方。她到底是你的女兒還是你的墊腳石？」
父親厲聲打斷：「胡說什麼？小心教人聽了去！哼，我做事自有考量。你快快出去，叫雲鷹過來，我要考他功課！」
母親啞著嗓子大叫：「你還有臉提雲鷹？！你那個喪盡天良的伎女把我兒子給——」
父親低吼：「住口！此事決不可再提起！決不可對外人提起！否則、否則——」
母親哭喊道：「我就要說！孩子才多大，他為這受了刺激，病了大半年，差點沒了，你來瞧過他幾次？他可是你唯一的兒子呀……」
父親忽冷哼一聲，幽幽道：「我凌某姬妾眾多是不假，長安哪個達官顯貴不是如此？但，為何膝下僅一兒一女，箇中緣由，夫人難道不知嗎？」
母親霎時無話，只余壓抑破碎的啜泣，隨雪花一齊撲到凌雲鷹臉上，針刺一般疼。
那時若非聽到父母重提，他幾乎忘了九歲半時發生過什麼，不知是記不清，還是不敢記清。
他自幼只因性情溫和乖順些，便極受長輩疼愛，又兼錦衣玉食，更是無憂無慮，一味天真無邪，世事家事一概懵然不知。
但不知哪一日，府中一個眼熟的樂伎趁他落單，連哄帶騙將他拐去了流玉汀一處無人的房裡。
房門落閂時，「咔噠」一聲，令人寒毛倒豎。
在他孩童的眼中看來，這眉清目秀的樂伎轉身就化成一條黃鱗巨蟒，扭著腰肢，雙目中噴著幽怨的怒火，吐信垂涎。
「二郎您行行好……前幾日家宴，奴只因唱歌得了阿郎一句夸，夫人就要把我賞給馬棚的陳瘸子做婆娘！那陳瘸子已是快六十的人了，我才十七呀！我不想！」
她滿腔酸苦，一臉憤郁，咬牙切齒，扭曲地擠出一絲媚笑。
「都說府里的歌女，屬奴最好看……奴會好生伺候您、伺候您一輩子！」
凌雲鷹當時只覺這大蟒將自己緊緊纏住，他使不上力氣掙脫，發不出聲音叫喊，眼中只余驚怵，好似頃刻就要魄散魂飛。
他瞪大了雙眼任由這大蟒口中噴出烈火，將自己燒得皮焦肉爛，連同一顆純粹無知的童心也一併成了灰燼。
當他醒來時，已躺在自己房裡，身旁伺候起居的人皆換了新的。
任誰都說他是失足落湖，高燒好幾日，虧得幾位御醫高絕，才終於救回一條命。
身邊每個人都小心翼翼地向他重複失足落湖之事，他也小心翼翼地重複著這些人的話。
但他隨即便因驚懼過度，斷斷續續病了大半年，待終於從病榻上猛然清醒過來時，一陣雷聲在厚重的冬雲中沉悶滾過，好似人痛呼悲啼之聲。
院中草木早已落盡，枝椏覆上了一層薄雪。
他走出回憶，只見母親抹著淚，失魂落魄地出了門，四目相對之時，他竟忘了躲起來。
母親泛白的雙鬢、憔悴的面龐、焦慮的神色，令他深深不安，仿佛家中下一刻便要天翻地覆。
「娘，爹做得不對，你叫外公說說他。」
母親長嘆一聲，道：「孩子，這世間哪有甚麼對錯。你爹爹而今受聖人器重，但樹大招風，他不排擠人，難道別人就不排擠他？可是，唉……」
她目中淚光點點，無限悲痛又憐愛地看著凌雲鷹，道：「我只希望你和翾兒平安一生。但世道艱難，官場兇險，我生怕哪日翻了天……」
他見母親如此哀傷，心中不忍，便拉著母親的手，天真地道：「那我們去跟爹爹說，叫他不做官，帶上阿姊一塊兒走。我們回巢縣老家去，那兒還有古阿兄——」
母親立時面色一寒，捂了他的嘴，低聲警告道：「傻孩子，這種話、這個人的名字，以後不許你再提！你雖年幼，但生在這樣的人家，就不能總以為自己還小！
「你三叔過了年就來，你悄悄跟他走。他本事大，朋友多，外頭天高地闊，你隨他玩幾年再回來，把、把半年前的事……渾忘了罷！以後若有意外，你只說自己在外遊歷，什麼都不知道！」
誰曾想，他這一離家便是六年。
再回來時，他奉父命拿下了德陽公主比武招親的頭籌，但前後不過三日，遠在北廷都護府犒兵的父親暴病身亡。
父子再見之時，已是天人永隔。
「砰！」
胸腔積壓的憂慮、憤懣、哀痛，無處發泄，他只能舉拳狠狠向牆壁砸去。
「砰！砰！砰！」
他緊咬牙關，一拳接一拳地砸去，牆壁沉悶地震動，凹陷處迅速洇開暗紅的血漬。
他直打得雙拳血肉模糊，幾近見骨；汗水浸濕衣領，斑斑駁駁灑向地面。
鑽心刺骨的疼痛好似瓢潑大雨，將他沖刷得清醒不少。
此刻他終於漸漸明了：
聖人命我搜羅李鎔種種罪狀，代父折罪，以平朝堂不滿，這是假的。
一旦功成，既往不咎，定保我凌氏無虞，這也是假的。
命我佯裝病重，傳出消息，這是個局！
聖人要令我先與李鎔斗個一死一傷，再『螳螂捕蟬、黃雀在後』。
他誘導翾姊幫他陷害嚴昭容，除去嚴家父女。
翾姊以為這是保住我的條件，自然無不應允。
現在，諸事已畢，李鎔身死，嚴氏父女倒台。自己這顆礙眼的棄子……該「病亡」了。
權臣之後與皇位之威脅，聖人一個都不想留。
呵，是了，誰當皇帝願意容忍「禍根」在臥榻之旁？！
一時手上熱辣辣地疼痛，渾身也震得精疲力竭。
凌雲鷹筋疲力竭，頹然跌坐在地，手上傳來火辣辣的、連綿不絕的抽痛。
自己被幽禁尚不足一月，聽到這種種事就已然難以克制；翾姊宮院十三年，傷心氣惱時又該如何呢？倘或聖人斬草除根，翾姊是不是也只能自盡？還有千重，她又豈能全身而退？
扎著起身，抓起桌上酒壺，仰頭狠狠灌下一半。餘下的一半噴到手背。
尖銳的刺痛瞬間炸開，像一道閃電劈開混沌的腦海。
這自找的酷刑，竟帶來一種近乎解脫的清醒。
桌上的白燭燃盡了，一點螢火湮沒在蠟水中，石室霎時墜入黑暗。
只要沒死，就有一線生機！
等！
咬牙等！
他只覺渾身力量驟然一卸，跌坐到床榻上。
——果然，一切都是聖意。可是，正所謂用人不疑，疑人不用，聖人既然忌憚凌氏，為何委我重任？既然推心託付，又為何忽然改變主意？
他枯坐良久，心亂如麻，那冰冷的謎團卻越纏越緊：我離家前佯稱病重，是傳遍全長安的。只需派個御醫走一趟，我便能不治而亡……不對！聖人既留我一命，必然因為我還有用處。又或許，是翾姊說動了聖人？但翾姊多年不得聖心，她拿什麼說動聖人？僅憑除去嚴蒼父女，遠遠不夠吧？
他看向碟中的楓葉餅。七瓣楓葉，脈絡分明，葉邊點點缺角。分明是極用心地親手雕琢，而非模具壓成。
「殷勤謝紅葉，好去到人間。只是她這一生……」
他將楓葉餅送入口中，甫一咀嚼，苦澀霎時從舌根瀰漫至牙齒，狠霸霸地刮著喉嚨。
他猛咳了一陣，差點吐出來，但登時又明白了：苦極而說不得，這不正是翾姊這些十來年過的日子嗎？
眼眶驟然酸脹發燙。
他一點一點咀嚼，艱難地咽了下去，心道：不僅有苦說不得，還得細嚼慢咽，當作無事發生——我現在，能為她做些什麼呢？
他想起自己十歲時，某次無意間在樨閣的書房外聽到了父母的爭吵。
父親厲聲斥道：「你一個婦道人家、女流之輩，懂甚麼？翾兒已是潁王側妃。潁王勢弱，卻恰好合了那群閹狗的意，我自當盡心為潁王鋪路。待翾兒生下兒子，我便助她成為王妃。到那時，凌氏眾親盤踞朝堂，女兒母儀天下，外孫入主東宮，國丈自是一人之下、萬人之上，有何憂慮？！」
母親嗚咽道：「你休再提翾兒之事！王府與後宮都是吃人不吐骨頭的地方。她到底是你的女兒還是你的墊腳石？」
父親厲聲打斷：「胡說什麼？小心教人聽了去！哼，我做事自有考量。你快快出去，叫雲鷹過來，我要考他功課！」
母親啞著嗓子大叫：「你還有臉提雲鷹？！你那個喪盡天良的伎女把我兒子給——」
父親低吼：「住口！此事決不可再提起！決不可對外人提起！否則、否則——」
母親哭喊道：「我就要說！孩子才多大，他為這受了刺激，病了大半年，差點沒了，你來瞧過他幾次？他可是你唯一的兒子呀……」
父親忽冷哼一聲，幽幽道：「我凌某姬妾眾多是不假，長安哪個達官顯貴不是如此？但，為何膝下僅一兒一女，箇中緣由，夫人難道不知嗎？」
母親霎時無話，只余壓抑破碎的啜泣，隨雪花一齊撲到凌雲鷹臉上，針刺一般疼。
那時若非聽到父母重提，他幾乎忘了九歲半時發生過什麼，不知是記不清，還是不敢記清。
他自幼只因性情溫和乖順些，便極受長輩疼愛，又兼錦衣玉食，更是無憂無慮，一味天真無邪，世事家事一概懵然不知。
但不知哪一日，府中一個眼熟的樂伎趁他落單，連哄帶騙將他拐去了流玉汀一處無人的房裡。
房門落閂時，「咔噠」一聲，令人寒毛倒豎。
在他孩童的眼中看來，這眉清目秀的樂伎轉身就化成一條黃鱗巨蟒，扭著腰肢，雙目中噴著幽怨的怒火，吐信垂涎。
「二郎您行行好……前幾日家宴，奴只因唱歌得了阿郎一句夸，夫人就要把我賞給馬棚的陳瘸子做婆娘！那陳瘸子已是快六十的人了，我才十七呀！我不想！」
她滿腔酸苦，一臉憤郁，咬牙切齒，扭曲地擠出一絲媚笑。
「都說府里的歌女，屬奴最好看……奴會好生伺候您、伺候您一輩子！」
凌雲鷹當時只覺這大蟒將自己緊緊纏住，他使不上力氣掙脫，發不出聲音叫喊，眼中只余驚怵，好似頃刻就要魄散魂飛。
他瞪大了雙眼任由這大蟒口中噴出烈火，將自己燒得皮焦肉爛，連同一顆純粹無知的童心也一併成了灰燼。
當他醒來時，已躺在自己房裡，身旁伺候起居的人皆換了新的。
任誰都說他是失足落湖，高燒好幾日，虧得幾位御醫高絕，才終於救回一條命。
身邊每個人都小心翼翼地向他重複失足落湖之事，他也小心翼翼地重複著這些人的話。
但他隨即便因驚懼過度，斷斷續續病了大半年，待終於從病榻上猛然清醒過來時，一陣雷聲在厚重的冬雲中沉悶滾過，好似人痛呼悲啼之聲。
院中草木早已落盡，枝椏覆上了一層薄雪。
他走出回憶，只見母親抹著淚，失魂落魄地出了門，四目相對之時，他竟忘了躲起來。
母親泛白的雙鬢、憔悴的面龐、焦慮的神色，令他深深不安，仿佛家中下一刻便要天翻地覆。
「娘，爹做得不對，你叫外公說說他。」
母親長嘆一聲，道：「孩子，這世間哪有甚麼對錯。你爹爹而今受聖人器重，但樹大招風，他不排擠人，難道別人就不排擠他？可是，唉……」
她目中淚光點點，無限悲痛又憐愛地看著凌雲鷹，道：「我只希望你和翾兒平安一生。但世道艱難，官場兇險，我生怕哪日翻了天……」
他見母親如此哀傷，心中不忍，便拉著母親的手，天真地道：「那我們去跟爹爹說，叫他不做官，帶上阿姊一塊兒走。我們回巢縣老家去，那兒還有古阿兄——」
母親立時面色一寒，捂了他的嘴，低聲警告道：「傻孩子，這種話、這個人的名字，以後不許你再提！你雖年幼，但生在這樣的人家，就不能總以為自己還小！
「你三叔過了年就來，你悄悄跟他走。他本事大，朋友多，外頭天高地闊，你隨他玩幾年再回來，把、把半年前的事……渾忘了罷！以後若有意外，你只說自己在外遊歷，什麼都不知道！」
誰曾想，他這一離家便是六年。
再回來時，他奉父命拿下了德陽公主比武招親的頭籌，但前後不過三日，遠在北廷都護府犒兵的父親暴病身亡。
父子再見之時，已是天人永隔。
「砰！」
胸腔積壓的憂慮、憤懣、哀痛，無處發泄，他只能舉拳狠狠向牆壁砸去。
「砰！砰！砰！」
他緊咬牙關，一拳接一拳地砸去，牆壁沉悶地震動，凹陷處迅速洇開暗紅的血漬。
他直打得雙拳血肉模糊，幾近見骨；汗水浸濕衣領，斑斑駁駁灑向地面。
鑽心刺骨的疼痛好似瓢潑大雨，將他沖刷得清醒不少。
此刻他終於漸漸明了：
聖人命我搜羅李鎔種種罪狀，代父折罪，以平朝堂不滿，這是假的。
一旦功成，既往不咎，定保我凌氏無虞，這也是假的。
命我佯裝病重，傳出消息，這是個局！
聖人要令我先與李鎔斗個一死一傷，再『螳螂捕蟬、黃雀在後』。
他誘導翾姊幫他陷害嚴昭容，除去嚴家父女。
翾姊以為這是保住我的條件，自然無不應允。
現在，諸事已畢，李鎔身死，嚴氏父女倒台。自己這顆礙眼的棄子……該「病亡」了。
權臣之後與皇位之威脅，聖人一個都不想留。
呵，是了，誰當皇帝願意容忍「禍根」在臥榻之旁？！
一時手上熱辣辣地疼痛，渾身也震得精疲力竭。
凌雲鷹筋疲力竭，頹然跌坐在地，手上傳來火辣辣的、連綿不絕的抽痛。
自己被幽禁尚不足一月，聽到這種種事就已然難以克制；翾姊宮院十三年，傷心氣惱時又該如何呢？倘或聖人斬草除根，翾姊是不是也只能自盡？還有千重，她又豈能全身而退？
扎著起身，抓起桌上酒壺，仰頭狠狠灌下一半。餘下的一半噴到手背。
尖銳的刺痛瞬間炸開，像一道閃電劈開混沌的腦海。
這自找的酷刑，竟帶來一種近乎解脫的清醒。
桌上的白燭燃盡了，一點螢火湮沒在蠟水中，石室霎時墜入黑暗。
只要沒死，就有一線生機！
等！
咬牙等！