第144章 薇薇安·灰羽
第144章 薇薇安·灰羽
艾嵐再次握住了灰羽家族宅邸門前那支羽毛筆形狀的黃銅門環。
「咚、咚。」
沒過多久，橡木大門被拉開一條縫隙。
管家法比安出現在門後。
「艾嵐先生，」法比安微微頷首，側身讓開，「請進。老爺和小姐正在客廳等候您。」
「有勞了，法比安先生。」
法比安一邊在前方引路一邊介紹道。
「薇薇安小姐自十四歲起便開始打理家族事務，在商業方面極具天賦。上次您來訪時，小姐正在深水城洽談一筆重要的貿易合同，未能親自接待，她一直深感遺憾。如今家族內外事務，已主要由小姐決斷。」
他口中的薇薇安小姐，便是安塔爾·灰羽的長女，卡洛斯·灰羽的姐姐，薇薇安·灰羽女伯爵。
法比安沒有像上次那樣將艾嵐引向小會客廳，而是直接帶著他穿過主廳，走向宅邸更深處的家庭客廳。
他們穿過一道由兩尊獅鷲獸雕像守衛的拱門，步入一條相對私密的走廊。
這裡的織錦地毯更厚，吸收了足音。
兩側牆壁上，歷代家族成員的肖像在魔法光源的照耀下靜靜懸掛，他們的目光審視著每一位來訪者。
走廊盡頭，兩扇暗木門微微開，溫暖的爐火光與輕聲交談從中流淌出來。
那裡便是家庭客廳的所在。
一張寬大的高背扶手椅正對著壁爐，上面倚靠著一位鬚髮皆白、面容枯槁的人類男性。
他裹著厚厚的毛毯，臉色蒼白得沒有一絲血色，眼窩深陷，唯有那雙與畫像中卡洛斯有幾分相似的灰色眼眸，還殘留著些許昔日的銳利。
他便是安塔爾·灰羽，一位被喪子之痛和疾病雙重折磨的父親。
而在安塔爾先生下首的另一張椅子上，端坐著一位年輕的女性。
她的年齡看上去比艾嵐年長几歲，大約二十八九的樣子。
面容姣好，眉宇間有著超越年齡的沉穩。
最引人注目的是她的頭髮，並非尋常的色澤，而是如同冬日的喜鵲羽毛般，呈現出一種奇異的黑白相間，但不是衰老的灰白，而是一種自然的銀白。
其中幾縷銀白與深黑髮絲交織垂落肩頭，更為她平添了幾分神秘氣質。
「老爺，小姐，」法比安恭敬地稟報，「艾嵐先生到了。」
安塔爾·灰羽微微抬起沉重的眼皮，灰色的眼眸望向艾嵐，虛弱地說道。
「艾嵐先生，日安。晨曦之主神殿來人說，你們帶回了————消息？」
薇薇安·灰羽也抬起頭，那雙與她父親一樣是灰色的眼眸靜靜地落在艾嵐身上。
艾嵐從隨身的行囊中，取出了那枚用乾淨軟布包裹著的殘破徽章，雙手呈上。
「安塔爾先生，薇薇安女士，我們在雲巨人咆哮山脈附近的邪教徒據點深處，找到了這個。」
法比安上前接過徽章，將其展示在安塔爾和薇薇安面前。
那燒焦的羽毛、半融化的金屬，以及背面模糊的「C.G.」字樣，無聲地訴說著一切。
安塔爾·灰羽顫抖地伸出手，指尖輕輕拂過徽章焦黑的表面，渾濁的淚水瞬間盈滿了眼眶，沿著蒼老的臉頰滑落。
「卡洛斯————」他發出一聲如同嘆息般的呢喃。
客廳內一片寂靜，只有壁爐中木柴燃燒的啪聲。
良久，薇薇安·灰羽站了起來。
緊抿的嘴唇和微微泛紅的眼角也泄露了她內心的波瀾。
薇薇安走到父親身邊，輕輕將手放在他的肩膀上，給予無言的安慰，然後目光轉向艾嵐。
「感謝你，艾嵐先生，帶來了確切的答案。」她的聲音清冷，如同山澗溪流」儘管這答案如此殘酷。至少————我們不必再活在無望的等待中了。」
她示意法比安將徽章收好，然後繼續說道。
「爸爸，你先去休息吧。接下來的事宜，由我代為處理。請隨我來，艾嵐先生，我們兌現家族的承諾。」
艾嵐點了點頭，看了一眼仿佛瞬間又蒼老十歲的安塔爾·灰羽後，默默跟隨薇薇安走出了客廳。
薇薇安將艾嵐引至隔壁一間小廳，法比安靜靜地跟在身後。
「法比安，」薇薇安吩咐道，「去將約定的酬金取來。」
「是，小姐。」法比安躬身離去。
書房內只剩下艾嵐和薇薇安兩人。
她走到窗邊，望著窗外秋風中蕭瑟的花園，背影透著一絲孤寂。
「卡洛斯————他最後————」她沒有回頭，聲音很輕，「是否承受了痛苦？」
艾嵐沉默了片刻，選擇了如實相告。
「我們發現徽章的地方，是邪教徒巢穴的核心區域，經歷了激烈的戰鬥和一場強大的淨化儀式。我們無法確定卡洛斯先生具體的遭遇，但現場沒有發現完整的遺骸。或許————在最終的戰鬥爆發時，一切結束得很快。」
薇薇安靜靜地聽著，肩膀微微顫動不止。
她轉過身，眼角泛紅。
「我明白了。感謝你的坦誠。」
這時，法比安端著一張紙票走了回來。
薇薇安接過紙票，親自將其遞給艾嵐。
「這是一張價值1000枚金幣的匯票，可在博德之門任何一家信譽良好的商會或金庫兌換。」
艾嵐將那張匯票妥善收好，正欲致謝並告辭，薇薇安卻抬手制止了他。
「法比安，」她再次吩咐道，「去儲藏室，把卡洛斯那套備用戰甲取來。」
老管家微微躬身，無聲地退出了小廳。
片刻之後，法比安捧著一個深色的長條木匣走了回來。
木匣材質不匪，邊角包著防止磕碰的黃銅，雖然落了些許灰塵，但依舊能看出昔日主人對其的愛護。
法比安將木匣放在書桌上，輕輕打開。
一套保養得極好的銀灰色鏈甲衫靜靜躺在白色天鵝絨的襯裡中央。
甲胃做工精湛，整體由秘銀構成，在關鍵部位鑲嵌著經過啞光處理的鋼片以增強防護，肩甲被巧妙地塑造成收攏羽翼的鷹隼造型，正是灰羽家族的象徵。
整套戰甲流露出一種敏捷與堅韌並存的氣質，顯然是為一位注重靈活性的戰士準備的。
「這是卡洛斯少爺當年請名師打造的備用甲冑，幾乎未曾穿過。」法比安輕聲解釋道，語氣中帶著一絲懷念。
薇薇安走上前，親手合上木匣，將其推向艾嵐。
「拿去吧，艾嵐先生。希望它在你的旅途中，能真正發揮守護的作用。這或許————是它最好的歸宿了。」
艾嵐聞言一怔，有些遲疑地開口。
「薇薇安女士，這是令弟的遺物，如此珍貴的紀念，我恐怕受之有愧————」
薇薇安那雙喜鵲羽發映襯下的灰色眼眸直視著艾嵐。
「紀念？」她輕輕重複了一遍，嘴角牽起一絲苦澀的弧度，「留著它，只會讓父親日日夜夜對著空蕩的甲冑垂淚，提醒我們這個家族失去了什麼。灰羽家族，需要向前看。」
她停頓了一下，轉身望向那片灰白的天空。
「從今往後，灰羽家族的血脈，將只專注於筆、指南針與航海圖。我們會用財富在博德之門立足，而非刀劍與冒險。這身戰甲，對未來的灰羽而言，只是占地方的鐵塊罷了。所以，」
經過漫長的沉默，她最終還是說道。
「不需要了。」
艾嵐伸出雙手，接過了這沉甸甸的木匣。
「我明白了。願卡洛斯的靈魂在晨曦之主的光輝中得以安息，也願灰羽家族未來的道路，如您所願，由筆與航海圖指引，走向更安穩的遠方————」
之後，艾嵐又和薇薇安說了一大通。
但其實歸根到底，艾嵐想說的話就一個意思。
請節哀。
逝者已矣，但生者還需要繼續面對生活。
無論對誰，都一樣。
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艾嵐再次握住了灰羽家族宅邸門前那支羽毛筆形狀的黃銅門環。
「咚、咚。」
沒過多久，橡木大門被拉開一條縫隙。
管家法比安出現在門後。
「艾嵐先生，」法比安微微頷首，側身讓開，「請進。老爺和小姐正在客廳等候您。」
「有勞了，法比安先生。」
法比安一邊在前方引路一邊介紹道。
「薇薇安小姐自十四歲起便開始打理家族事務，在商業方面極具天賦。上次您來訪時，小姐正在深水城洽談一筆重要的貿易合同，未能親自接待，她一直深感遺憾。如今家族內外事務，已主要由小姐決斷。」
他口中的薇薇安小姐，便是安塔爾·灰羽的長女，卡洛斯·灰羽的姐姐，薇薇安·灰羽女伯爵。
法比安沒有像上次那樣將艾嵐引向小會客廳，而是直接帶著他穿過主廳，走向宅邸更深處的家庭客廳。
他們穿過一道由兩尊獅鷲獸雕像守衛的拱門，步入一條相對私密的走廊。
這裡的織錦地毯更厚，吸收了足音。
兩側牆壁上，歷代家族成員的肖像在魔法光源的照耀下靜靜懸掛，他們的目光審視著每一位來訪者。
走廊盡頭，兩扇暗木門微微開，溫暖的爐火光與輕聲交談從中流淌出來。
那裡便是家庭客廳的所在。
一張寬大的高背扶手椅正對著壁爐，上面倚靠著一位鬚髮皆白、面容枯槁的人類男性。
他裹著厚厚的毛毯，臉色蒼白得沒有一絲血色，眼窩深陷，唯有那雙與畫像中卡洛斯有幾分相似的灰色眼眸，還殘留著些許昔日的銳利。
他便是安塔爾·灰羽，一位被喪子之痛和疾病雙重折磨的父親。
而在安塔爾先生下首的另一張椅子上，端坐著一位年輕的女性。
她的年齡看上去比艾嵐年長几歲，大約二十八九的樣子。
面容姣好，眉宇間有著超越年齡的沉穩。
最引人注目的是她的頭髮，並非尋常的色澤，而是如同冬日的喜鵲羽毛般，呈現出一種奇異的黑白相間，但不是衰老的灰白，而是一種自然的銀白。
其中幾縷銀白與深黑髮絲交織垂落肩頭，更為她平添了幾分神秘氣質。
「老爺，小姐，」法比安恭敬地稟報，「艾嵐先生到了。」
安塔爾·灰羽微微抬起沉重的眼皮，灰色的眼眸望向艾嵐，虛弱地說道。
「艾嵐先生，日安。晨曦之主神殿來人說，你們帶回了————消息？」
薇薇安·灰羽也抬起頭，那雙與她父親一樣是灰色的眼眸靜靜地落在艾嵐身上。
艾嵐從隨身的行囊中，取出了那枚用乾淨軟布包裹著的殘破徽章，雙手呈上。
「安塔爾先生，薇薇安女士，我們在雲巨人咆哮山脈附近的邪教徒據點深處，找到了這個。」
法比安上前接過徽章，將其展示在安塔爾和薇薇安面前。
那燒焦的羽毛、半融化的金屬，以及背面模糊的「C.G.」字樣，無聲地訴說著一切。
安塔爾·灰羽顫抖地伸出手，指尖輕輕拂過徽章焦黑的表面，渾濁的淚水瞬間盈滿了眼眶，沿著蒼老的臉頰滑落。
「卡洛斯————」他發出一聲如同嘆息般的呢喃。
客廳內一片寂靜，只有壁爐中木柴燃燒的啪聲。
良久，薇薇安·灰羽站了起來。
緊抿的嘴唇和微微泛紅的眼角也泄露了她內心的波瀾。
薇薇安走到父親身邊，輕輕將手放在他的肩膀上，給予無言的安慰，然後目光轉向艾嵐。
「感謝你，艾嵐先生，帶來了確切的答案。」她的聲音清冷，如同山澗溪流」儘管這答案如此殘酷。至少————我們不必再活在無望的等待中了。」
她示意法比安將徽章收好，然後繼續說道。
「爸爸，你先去休息吧。接下來的事宜，由我代為處理。請隨我來，艾嵐先生，我們兌現家族的承諾。」
艾嵐點了點頭，看了一眼仿佛瞬間又蒼老十歲的安塔爾·灰羽後，默默跟隨薇薇安走出了客廳。
薇薇安將艾嵐引至隔壁一間小廳，法比安靜靜地跟在身後。
「法比安，」薇薇安吩咐道，「去將約定的酬金取來。」
「是，小姐。」法比安躬身離去。
書房內只剩下艾嵐和薇薇安兩人。
她走到窗邊，望著窗外秋風中蕭瑟的花園，背影透著一絲孤寂。
「卡洛斯————他最後————」她沒有回頭，聲音很輕，「是否承受了痛苦？」
艾嵐沉默了片刻，選擇了如實相告。
「我們發現徽章的地方，是邪教徒巢穴的核心區域，經歷了激烈的戰鬥和一場強大的淨化儀式。我們無法確定卡洛斯先生具體的遭遇，但現場沒有發現完整的遺骸。或許————在最終的戰鬥爆發時，一切結束得很快。」
薇薇安靜靜地聽著，肩膀微微顫動不止。
她轉過身，眼角泛紅。
「我明白了。感謝你的坦誠。」
這時，法比安端著一張紙票走了回來。
薇薇安接過紙票，親自將其遞給艾嵐。
「這是一張價值1000枚金幣的匯票，可在博德之門任何一家信譽良好的商會或金庫兌換。」
艾嵐將那張匯票妥善收好，正欲致謝並告辭，薇薇安卻抬手制止了他。
「法比安，」她再次吩咐道，「去儲藏室，把卡洛斯那套備用戰甲取來。」
老管家微微躬身，無聲地退出了小廳。
片刻之後，法比安捧著一個深色的長條木匣走了回來。
木匣材質不匪，邊角包著防止磕碰的黃銅，雖然落了些許灰塵，但依舊能看出昔日主人對其的愛護。
法比安將木匣放在書桌上，輕輕打開。
一套保養得極好的銀灰色鏈甲衫靜靜躺在白色天鵝絨的襯裡中央。
甲胃做工精湛，整體由秘銀構成，在關鍵部位鑲嵌著經過啞光處理的鋼片以增強防護，肩甲被巧妙地塑造成收攏羽翼的鷹隼造型，正是灰羽家族的象徵。
整套戰甲流露出一種敏捷與堅韌並存的氣質，顯然是為一位注重靈活性的戰士準備的。
「這是卡洛斯少爺當年請名師打造的備用甲冑，幾乎未曾穿過。」法比安輕聲解釋道，語氣中帶著一絲懷念。
薇薇安走上前，親手合上木匣，將其推向艾嵐。
「拿去吧，艾嵐先生。希望它在你的旅途中，能真正發揮守護的作用。這或許————是它最好的歸宿了。」
艾嵐聞言一怔，有些遲疑地開口。
「薇薇安女士，這是令弟的遺物，如此珍貴的紀念，我恐怕受之有愧————」
薇薇安那雙喜鵲羽發映襯下的灰色眼眸直視著艾嵐。
「紀念？」她輕輕重複了一遍，嘴角牽起一絲苦澀的弧度，「留著它，只會讓父親日日夜夜對著空蕩的甲冑垂淚，提醒我們這個家族失去了什麼。灰羽家族，需要向前看。」
她停頓了一下，轉身望向那片灰白的天空。
「從今往後，灰羽家族的血脈，將只專注於筆、指南針與航海圖。我們會用財富在博德之門立足，而非刀劍與冒險。這身戰甲，對未來的灰羽而言，只是占地方的鐵塊罷了。所以，」
經過漫長的沉默，她最終還是說道。
「不需要了。」
艾嵐伸出雙手，接過了這沉甸甸的木匣。
「我明白了。願卡洛斯的靈魂在晨曦之主的光輝中得以安息，也願灰羽家族未來的道路，如您所願，由筆與航海圖指引，走向更安穩的遠方————」
之後，艾嵐又和薇薇安說了一大通。
但其實歸根到底，艾嵐想說的話就一個意思。
請節哀。
逝者已矣，但生者還需要繼續面對生活。
無論對誰，都一樣。
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