第100章 謎
聖騎士小隊長面色凝重地接過那本散發著不祥氣息的黑皮書。
他用一塊特製的聖布將其層層包裹，隔絕那令人不安的低語。
「這種褻瀆之物，必須帶回神殿，由高階祭司們謹慎處理。」
他沉聲道，隨後將書本小心地放入一個襯有鉛皮的收納袋中。
艾嵐點點頭。
這種涉及外層界邪神的知識載體極其危險，稍有不慎就可能污染閱讀者的心智，交給專業的神殿處理是最好的辦法。
接下來的搜索變得按部就班。
聖騎士們仔細地排查了每一個可能的角落，淨化了幾處殘留的邪氣，拆除了一些簡陋的陷阱，但再未發現更多有價值的線索。
似乎瑪拉卡斯和他的教派並未在此地留下太多物質痕跡。
艾嵐和凱薩琳跟著隊伍，心情逐漸沉了下去。
主廳、側廳、甚至一些坍塌的甬道入口都被檢查過，卻始終沒有找到任何能直接指向卡洛斯·灰羽下落的證據。
「看來……只能認定他失蹤於此了。」凱薩琳無奈說道。
在這種邪教徒巢穴，失蹤往往就意味著死亡，甚至更糟。
艾嵐嘆了口氣，最後掃視了一圈這片廢墟，準備接受這個遺憾的結果。
「就這樣吧，我們出去吧。」
就在他轉身，凱薩琳也準備隨之離開的剎那——
凱薩琳的目光無意間掠過一處被陰影覆蓋的牆角，那裡有一堆不起眼的灰燼。
一點微弱的反光吸引了她的注意。
那並非金屬或寶石的光澤，而是有一種屬於某種琺瑯的質感。
「等等。」
凱薩琳出聲，幾步走到那堆灰燼旁，蹲下身，小心翼翼地用手指撥開表面的浮灰。
艾嵐和附近的聖騎士都停下腳步，看了過來。
浮灰之下，露出了一小片半融化的金屬件，上面粘附著一根燒焦的羽毛和一小塊藍色琺瑯。
凱薩琳輕輕地將它拾起，吹去上面的灰塵，露出它的全貌。
那是一枚已經被高溫損毀得十分嚴重的徽章。
原本的形狀依稀能看出是一根羽毛筆，這是灰羽家族的家徽象徵。
徽章的背面沒有完全熔化，上面刻著兩個模糊的花體字母。
C. G.
卡洛斯·灰羽（Carlos Greyfeather）。
這枚最終的信物靜靜地躺在凱薩琳的掌心，訴說著一個殘酷的結局。
這位來自上城區的貴公子，最終確實抵達了這裡，抵達了邪惡的核心，但也止步於此。
這枚徽章或許是從他活著的時候不慎從衣物上掉落，又或許是他死後的遺物，但如今都與廢墟的灰燼融為一體了。
他究竟是為了對抗邪教徒不幸戰死的？還是本質上就是個瘋狂的邪教徒？
但如同賽琳娜嬤嬤所說，這一切都已隨著他的逝去，被掩埋在這片被淨化過的焦土之下，或許成為了一個永遠的謎。
凱薩琳合攏手掌，將這枚殘破的徽章握緊。
「我們找到他了，我們可以給他的父親一個確切的答案了。」
艾嵐點了點頭，目光最後掃過這片浸染了無數犧牲的土地。
「是的，我們找到了。回去吧。」
【灰羽之謎·調查卡洛斯失蹤事件（已完成，獎勵待領取）】
艾嵐等人重新回到晨光之下。
賽琳娜嬤嬤正在聽取另一位聖騎士關於傷員安置和撤離準備的報告。
看到艾嵐兩人出來，尤其是凱薩琳手中那枚顯眼的殘破徽章，她瞭然地點了點頭，示意報告的聖騎士稍等。
「看來，你們找到了想要的答案。儘管這答案充滿了遺憾。」
「是的，嬤嬤。」
艾嵐將他們在廢墟內的發現簡要說明，最後提到了那本被聖布包裹的邪教書籍。
「……那本充滿褻瀆知識的書，隊長認為必須交由神殿處理。」
「他做得對。」
賽琳娜嬤嬤神色凝重。
「此類直接關聯外層界邪物的知識載體極為危險，其上的低語與詛咒甚至能侵蝕閱讀者的靈魂。帶回神殿後，我們將召開評議會，決定是將其永久封印，還是在極端嚴密的防護下嘗試解讀以獲取更多關於『知識教派』的情報。這需要極其謹慎的判斷。」
她頓了頓，目光轉向那位一直捧著黑鐵盒子的聖騎士。
那位聖騎士立刻上前一步，將盒子呈給賽琳娜。
嬤嬤接過盒子，並未打開，而是用手指輕輕撫過盒蓋上那模糊的坦帕斯聖徽，眼中流露出一絲對往昔戰神信仰在此地湮滅的感慨。
隨即，她轉身，將盒子遞向了艾嵐。
艾嵐微微一怔。
「嬤嬤，這是……？」
「這是你們應得的戰利品。你們的前期探查是這一切的基石。你們的勇氣，你和凱薩琳女士覺醒的銀火，是扭轉戰局的關鍵。沒有你們，我們甚至無法站在這裡談論勝利。晨曦之主教導我們感恩。神殿會處理那本邪書，但這些純淨的戰利品，理應由你們小隊分配。」
她將盒子放入艾嵐手中。
「坦帕斯的遺產，贈與洛山達與密斯特拉的勇士，倒也是一段不錯的緣份。希望其中的物件，能在你們未來的旅途中助你們一臂之力。」
此刻若再推辭就顯得矯情了，於是艾嵐鄭重地接過盒子。
「感謝您，賽琳娜嬤嬤。也感謝晨曦之主的慷慨。」
「願光明指引你們的道路。」嬤嬤臉上露出欣慰的笑容。「去和你的隊友們匯合吧，我們也該準備返回博德之門了。還有許多後續事宜需要處理。」
艾嵐和凱薩琳向嬤嬤行禮告退，帶著黑鐵盒子和那枚作為任務證據的徽章，走向正在收拾行裝的布洛克。
矮人大師正一邊嘟囔著「這地方邪門得很，一秒鐘都不想多待」，一邊手腳麻利地檢查著自己的裝備。
看到艾嵐和凱薩琳回來，尤其是艾嵐手中的盒子，布洛克的眼睛立刻亮了起來。
「喲！小子，手裡拿的什麼好東西？讓俺老布瞧瞧！是不是從那堆破爛里扒拉出啥寶貝了？」
艾嵐將盒子放在地上打開，露出了裡面的金幣、寶石和那副皮質護腕。
「哇哦！亮閃閃！」布洛克搓著手，拿起一塊虎睛石對著陽光看了看，「成色不錯！這幫戰神的傢伙還挺闊氣！」
艾嵐拿起那副【戰術家護腕】，將其遞給凱薩琳。
上次打完龍脈巨蜥後，只有凱薩琳沒有分配魔法物品，這次理應優先分配給她。
「這個給你。」艾嵐說道。
但凱薩琳居然沒有伸手去接，反而是將自己的左手腕輕輕遞到了艾嵐面前，然後將她的目光轉向別處。
艾嵐看著遞到眼前的手腕，又看了看自己手中的護腕，似乎並不太明白凱薩琳的意思。
「你是想……讓我幫你拿著？」
凱薩琳的嘴唇突然抿了一下，但手腕依然懸在原處，沒有收回。
布洛克一巴掌拍在艾嵐的肩上，疼的艾嵐齜牙咧嘴。
「俺說小子！你的感知是讓地精吃了嗎？她這是讓你——親——手——幫——她——戴——上！這都看不出來？俺的鬍子都替你著急！」
艾嵐恍然大悟，臉上瞬間有些發燙，連忙略顯笨拙地開始為凱薩琳系上護腕的搭扣。
凱薩琳則依舊維持著那副清冷的表情。
只是在她垂下眼帘時，長長的睫毛輕微地顫動了一下。
「好了好了，別在這兒你儂我儂地磨蹭了！」
布洛克拍了拍手，揶揄地笑著。
「俺看嬤嬤那邊也收拾得差不多了，這鬼地方俺是一刻也不想多待！滿地的石頭渣子和邪教徒的臭味！趕緊回博德之門，俺想死『打鼾矮人』的麥芽酒了！啟程咯！」
他用一塊特製的聖布將其層層包裹，隔絕那令人不安的低語。
「這種褻瀆之物，必須帶回神殿，由高階祭司們謹慎處理。」
他沉聲道，隨後將書本小心地放入一個襯有鉛皮的收納袋中。
艾嵐點點頭。
這種涉及外層界邪神的知識載體極其危險，稍有不慎就可能污染閱讀者的心智，交給專業的神殿處理是最好的辦法。
接下來的搜索變得按部就班。
聖騎士們仔細地排查了每一個可能的角落，淨化了幾處殘留的邪氣，拆除了一些簡陋的陷阱，但再未發現更多有價值的線索。
似乎瑪拉卡斯和他的教派並未在此地留下太多物質痕跡。
艾嵐和凱薩琳跟著隊伍，心情逐漸沉了下去。
主廳、側廳、甚至一些坍塌的甬道入口都被檢查過，卻始終沒有找到任何能直接指向卡洛斯·灰羽下落的證據。
「看來……只能認定他失蹤於此了。」凱薩琳無奈說道。
在這種邪教徒巢穴，失蹤往往就意味著死亡，甚至更糟。
艾嵐嘆了口氣，最後掃視了一圈這片廢墟，準備接受這個遺憾的結果。
「就這樣吧，我們出去吧。」
就在他轉身，凱薩琳也準備隨之離開的剎那——
凱薩琳的目光無意間掠過一處被陰影覆蓋的牆角，那裡有一堆不起眼的灰燼。
一點微弱的反光吸引了她的注意。
那並非金屬或寶石的光澤，而是有一種屬於某種琺瑯的質感。
「等等。」
凱薩琳出聲，幾步走到那堆灰燼旁，蹲下身，小心翼翼地用手指撥開表面的浮灰。
艾嵐和附近的聖騎士都停下腳步，看了過來。
浮灰之下，露出了一小片半融化的金屬件，上面粘附著一根燒焦的羽毛和一小塊藍色琺瑯。
凱薩琳輕輕地將它拾起，吹去上面的灰塵，露出它的全貌。
那是一枚已經被高溫損毀得十分嚴重的徽章。
原本的形狀依稀能看出是一根羽毛筆，這是灰羽家族的家徽象徵。
徽章的背面沒有完全熔化，上面刻著兩個模糊的花體字母。
C. G.
卡洛斯·灰羽（Carlos Greyfeather）。
這枚最終的信物靜靜地躺在凱薩琳的掌心，訴說著一個殘酷的結局。
這位來自上城區的貴公子，最終確實抵達了這裡，抵達了邪惡的核心，但也止步於此。
這枚徽章或許是從他活著的時候不慎從衣物上掉落，又或許是他死後的遺物，但如今都與廢墟的灰燼融為一體了。
他究竟是為了對抗邪教徒不幸戰死的？還是本質上就是個瘋狂的邪教徒？
但如同賽琳娜嬤嬤所說，這一切都已隨著他的逝去，被掩埋在這片被淨化過的焦土之下，或許成為了一個永遠的謎。
凱薩琳合攏手掌，將這枚殘破的徽章握緊。
「我們找到他了，我們可以給他的父親一個確切的答案了。」
艾嵐點了點頭，目光最後掃過這片浸染了無數犧牲的土地。
「是的，我們找到了。回去吧。」
【灰羽之謎·調查卡洛斯失蹤事件（已完成，獎勵待領取）】
艾嵐等人重新回到晨光之下。
賽琳娜嬤嬤正在聽取另一位聖騎士關於傷員安置和撤離準備的報告。
看到艾嵐兩人出來，尤其是凱薩琳手中那枚顯眼的殘破徽章，她瞭然地點了點頭，示意報告的聖騎士稍等。
「看來，你們找到了想要的答案。儘管這答案充滿了遺憾。」
「是的，嬤嬤。」
艾嵐將他們在廢墟內的發現簡要說明，最後提到了那本被聖布包裹的邪教書籍。
「……那本充滿褻瀆知識的書，隊長認為必須交由神殿處理。」
「他做得對。」
賽琳娜嬤嬤神色凝重。
「此類直接關聯外層界邪物的知識載體極為危險，其上的低語與詛咒甚至能侵蝕閱讀者的靈魂。帶回神殿後，我們將召開評議會，決定是將其永久封印，還是在極端嚴密的防護下嘗試解讀以獲取更多關於『知識教派』的情報。這需要極其謹慎的判斷。」
她頓了頓，目光轉向那位一直捧著黑鐵盒子的聖騎士。
那位聖騎士立刻上前一步，將盒子呈給賽琳娜。
嬤嬤接過盒子，並未打開，而是用手指輕輕撫過盒蓋上那模糊的坦帕斯聖徽，眼中流露出一絲對往昔戰神信仰在此地湮滅的感慨。
隨即，她轉身，將盒子遞向了艾嵐。
艾嵐微微一怔。
「嬤嬤，這是……？」
「這是你們應得的戰利品。你們的前期探查是這一切的基石。你們的勇氣，你和凱薩琳女士覺醒的銀火，是扭轉戰局的關鍵。沒有你們，我們甚至無法站在這裡談論勝利。晨曦之主教導我們感恩。神殿會處理那本邪書，但這些純淨的戰利品，理應由你們小隊分配。」
她將盒子放入艾嵐手中。
「坦帕斯的遺產，贈與洛山達與密斯特拉的勇士，倒也是一段不錯的緣份。希望其中的物件，能在你們未來的旅途中助你們一臂之力。」
此刻若再推辭就顯得矯情了，於是艾嵐鄭重地接過盒子。
「感謝您，賽琳娜嬤嬤。也感謝晨曦之主的慷慨。」
「願光明指引你們的道路。」嬤嬤臉上露出欣慰的笑容。「去和你的隊友們匯合吧，我們也該準備返回博德之門了。還有許多後續事宜需要處理。」
艾嵐和凱薩琳向嬤嬤行禮告退，帶著黑鐵盒子和那枚作為任務證據的徽章，走向正在收拾行裝的布洛克。
矮人大師正一邊嘟囔著「這地方邪門得很，一秒鐘都不想多待」，一邊手腳麻利地檢查著自己的裝備。
看到艾嵐和凱薩琳回來，尤其是艾嵐手中的盒子，布洛克的眼睛立刻亮了起來。
「喲！小子，手裡拿的什麼好東西？讓俺老布瞧瞧！是不是從那堆破爛里扒拉出啥寶貝了？」
艾嵐將盒子放在地上打開，露出了裡面的金幣、寶石和那副皮質護腕。
「哇哦！亮閃閃！」布洛克搓著手，拿起一塊虎睛石對著陽光看了看，「成色不錯！這幫戰神的傢伙還挺闊氣！」
艾嵐拿起那副【戰術家護腕】，將其遞給凱薩琳。
上次打完龍脈巨蜥後，只有凱薩琳沒有分配魔法物品，這次理應優先分配給她。
「這個給你。」艾嵐說道。
但凱薩琳居然沒有伸手去接，反而是將自己的左手腕輕輕遞到了艾嵐面前，然後將她的目光轉向別處。
艾嵐看著遞到眼前的手腕，又看了看自己手中的護腕，似乎並不太明白凱薩琳的意思。
「你是想……讓我幫你拿著？」
凱薩琳的嘴唇突然抿了一下，但手腕依然懸在原處，沒有收回。
布洛克一巴掌拍在艾嵐的肩上，疼的艾嵐齜牙咧嘴。
「俺說小子！你的感知是讓地精吃了嗎？她這是讓你——親——手——幫——她——戴——上！這都看不出來？俺的鬍子都替你著急！」
艾嵐恍然大悟，臉上瞬間有些發燙，連忙略顯笨拙地開始為凱薩琳系上護腕的搭扣。
凱薩琳則依舊維持著那副清冷的表情。
只是在她垂下眼帘時，長長的睫毛輕微地顫動了一下。
「好了好了，別在這兒你儂我儂地磨蹭了！」
布洛克拍了拍手，揶揄地笑著。
「俺看嬤嬤那邊也收拾得差不多了，這鬼地方俺是一刻也不想多待！滿地的石頭渣子和邪教徒的臭味！趕緊回博德之門，俺想死『打鼾矮人』的麥芽酒了！啟程咯！」