第23章 如此巧合
「莉婭女士，我記得你今天還有工作吧？要不這樣，你先回教堂休息。我去去就回。」
莉婭的小臉皺了起來，碧藍的眼睛裡寫滿了一萬個不放心。
「但是艾嵐先生，您一個人去那種地方...萬一又遇到像昨天那樣的人...」
「放心，」艾嵐努力讓自己的笑容顯得更有說服力，「我只是去看看公告，儘量不惹麻煩。而且經歷了昨天的事，我會更加小心。我保證，一旦有確切的計劃，會第一時間回教堂和你商量。好嗎？」
【進行魅力（說服）檢定：d20 +魅力調整值(+3)=投擲結果+ 3】
（檢定結果：成功）
莉婭猶豫了一下，看著艾嵐堅定的眼神，最終還是點了點頭，只是叮囑道。
「那...您一定要小心！如果遇到危險，千萬不要硬拼，立刻回來！」
「我會的。」艾嵐點點頭，目送莉婭一步三回頭地朝著教堂方向走去。
直到她的身影消失在街角，他才轉身，深吸一口氣，再次走向那個魚龍混雜的碼頭區酒館。
......
艾嵐獨自一人再次踏入碼頭區，鹹濕的海風混雜著魚腥味撲面而來。
他拉了拉兜帽，儘量讓自己不那麼顯眼，目光警惕地掃過周圍的環境，避免與任何不懷好意的視線接觸。
「海豚跳」酒館的招牌在微風中輕輕搖晃，發出輕微的吱呀聲。
艾嵐推開那扇斑駁的木門，喧囂的聲浪瞬間將他吞沒。
酒館內部比「打鼾矮人」更加擁擠和嘈雜。
水手、碼頭工人、穿著五花八門裝備的冒險者以及一些看起來就絕非善類的傢伙擠在粗糙的木桌旁，大聲喧譁、賭博、吹牛。
一個身材微胖、頭髮稀疏的吟遊詩人正在角落吃力地彈奏著一首跑調的船歌，幾乎沒人注意他。
艾嵐的視線快速掃過全場，確認沒有那三個馱馬旅店惡棍的同夥或者其他可疑的目光鎖定自己後，他便徑直走向了酒館內側牆壁上掛著的一塊巨大的軟木公告板。
公告板上密密麻麻地釘著各種泛黃的紙張。
尋人啟事、繪製粗糙的藏寶圖（多半是假的）、招募船員的水手招募令、某個商會徵集臨時護衛的告示（要求自備盔甲武器，日薪卻低得可憐）……各種各樣的信息混雜在一起，充滿了底層冒險者的掙扎。
艾嵐的目光快速掠過一條條委託。
尋找丟失的貓（報酬5銀幣）、清理某倉庫的鼠患（報酬1金幣，備註：老鼠可能有小狗那麼大）、護送貨物前往博德之門以南的燭堡（路途遙遠，報酬面議）……
就在他幾乎要以為這趟白來了的時候，一張相對嶄新、字跡清晰還帶著淡淡奇異墨香的公告吸引了他的注意。
公告的標題用稍大的字體寫著：
【徵集：沼澤巨蜥的完整毒腺】
發布者：鍊金術士阿拉貝爾（Arabelle）
任務描述：急需成年沼澤巨蜥（註：特指龍脈巨蜥）的完整毒腺至少一具。目標生物棲息於碼頭區以東的鹹水沼澤地帶。該生物極其危險，擁有強健軀體、厚實鱗甲及酸性吐息能力。
報酬：50金幣/具（僅需毒腺，其餘戰利品歸狩獵者所有）
特別提醒：務必保證毒腺完整性，任何泄漏將導致報酬大幅削減甚至作廢。建議至少三人以上小隊嘗試，並做好應對酸蝕攻擊的防護。
艾嵐的心臟猛地一跳！
龍脈巨蜥！毒腺！50金幣報酬！
這簡直像是……為他量身定做的任務？
他需要巨蜥的背鱗作為盾牌材料，而這個鍊金術士阿拉貝爾只需要毒腺。理論上，他們完全可以合作，各取所需！
而且這50金幣的報酬，恰好能解決他加工費（50GP）和購買抗酸藥劑（預計需要20-30GP）的資金問題，甚至可能略有盈餘。
這巧合得簡直像是……等等？
艾嵐忽然想起昨天在「馱馬」旅店倉庫，那個瘦高個遊蕩者賴斯氣急敗壞的話。
「……我就說那鍊金婊子賣的是次貨！她信誓旦旦說一滴就能放倒一頭壯年的大象……」
鍊金術士……賣次貨……毒藥……
難道這個阿拉貝爾，就是給那些惡棍提供劣質毒藥的鍊金術士？
如果真是這樣，她收購巨蜥毒腺的目的恐怕就不那麼單純了，很可能是為了研製更強效的毒藥。
艾嵐的眉頭皺了起來。
與一個可能向罪犯提供藥劑的鍊金術士打交道，風險不小。但另一方面，這又是一個絕佳的機會，能讓他幾乎零成本地獲得盾牌材料所需的資金和明確的目標信息。
就在他權衡利弊之際，系統的藍色界面悄然浮現，任務信息也隨之更新。
【任務更新：生計·第一桶金（分支出現）】
【可選任務：鍊金師的訂單·獲取龍脈巨蜥毒腺】
【任務目標：前往鹹水沼澤，狩獵至少一頭成年龍脈巨蜥，並將其完整毒腺帶回給鍊金術士阿拉貝爾。】
【任務獎勵：50 GP；可能開啟與鍊金術士阿拉貝爾的後續關係。】
【備註：此任務可與「鍛造之約·龍鱗為憑」任務同步進行。】
【觸發新任務：未知的藥劑師】
【任務目標：與鍊金術士阿拉貝爾會面，試探其背景與目的。】
【任務獎勵：信息；可能影響與阿拉貝爾的關係及後續任務線。】
系統的提示讓艾嵐下定了決心。
無論如何，先見見這位鍊金術士再說。至少可以從她那裡獲取更詳細的關於巨蜥出沒地的情報，甚至可能直接購買到抗酸藥劑。
他記下公告上的信息，轉身走向煙霧繚繞的吧檯。
酒保是一個面色陰沉、正在用力擦拭酒杯的半精靈，看起來對周遭的喧鬧漠不關心。
「打擾一下，」艾嵐將一枚銀幣滑過吧檯，「我想找發布巨蜥毒腺任務的阿拉貝爾女士。」
半精靈酒保眼皮都沒抬，用抹布一把將銀幣掃入手中。
他朝門口方向努了努嘴，聲音沙啞。
「出門左拐，進『裂鱗巷』，走到頭。門口掛著個冒紫煙的玻璃瓶那家就是。『凋零芳香』，自己找去。」說完便不再理會艾嵐，繼續擦他那仿佛永遠擦不完的杯子。
莉婭的小臉皺了起來，碧藍的眼睛裡寫滿了一萬個不放心。
「但是艾嵐先生，您一個人去那種地方...萬一又遇到像昨天那樣的人...」
「放心，」艾嵐努力讓自己的笑容顯得更有說服力，「我只是去看看公告，儘量不惹麻煩。而且經歷了昨天的事，我會更加小心。我保證，一旦有確切的計劃，會第一時間回教堂和你商量。好嗎？」
【進行魅力（說服）檢定：d20 +魅力調整值(+3)=投擲結果+ 3】
（檢定結果：成功）
莉婭猶豫了一下，看著艾嵐堅定的眼神，最終還是點了點頭，只是叮囑道。
「那...您一定要小心！如果遇到危險，千萬不要硬拼，立刻回來！」
「我會的。」艾嵐點點頭，目送莉婭一步三回頭地朝著教堂方向走去。
直到她的身影消失在街角，他才轉身，深吸一口氣，再次走向那個魚龍混雜的碼頭區酒館。
......
艾嵐獨自一人再次踏入碼頭區，鹹濕的海風混雜著魚腥味撲面而來。
他拉了拉兜帽，儘量讓自己不那麼顯眼，目光警惕地掃過周圍的環境，避免與任何不懷好意的視線接觸。
「海豚跳」酒館的招牌在微風中輕輕搖晃，發出輕微的吱呀聲。
艾嵐推開那扇斑駁的木門，喧囂的聲浪瞬間將他吞沒。
酒館內部比「打鼾矮人」更加擁擠和嘈雜。
水手、碼頭工人、穿著五花八門裝備的冒險者以及一些看起來就絕非善類的傢伙擠在粗糙的木桌旁，大聲喧譁、賭博、吹牛。
一個身材微胖、頭髮稀疏的吟遊詩人正在角落吃力地彈奏著一首跑調的船歌，幾乎沒人注意他。
艾嵐的視線快速掃過全場，確認沒有那三個馱馬旅店惡棍的同夥或者其他可疑的目光鎖定自己後，他便徑直走向了酒館內側牆壁上掛著的一塊巨大的軟木公告板。
公告板上密密麻麻地釘著各種泛黃的紙張。
尋人啟事、繪製粗糙的藏寶圖（多半是假的）、招募船員的水手招募令、某個商會徵集臨時護衛的告示（要求自備盔甲武器，日薪卻低得可憐）……各種各樣的信息混雜在一起，充滿了底層冒險者的掙扎。
艾嵐的目光快速掠過一條條委託。
尋找丟失的貓（報酬5銀幣）、清理某倉庫的鼠患（報酬1金幣，備註：老鼠可能有小狗那麼大）、護送貨物前往博德之門以南的燭堡（路途遙遠，報酬面議）……
就在他幾乎要以為這趟白來了的時候，一張相對嶄新、字跡清晰還帶著淡淡奇異墨香的公告吸引了他的注意。
公告的標題用稍大的字體寫著：
【徵集：沼澤巨蜥的完整毒腺】
發布者：鍊金術士阿拉貝爾（Arabelle）
任務描述：急需成年沼澤巨蜥（註：特指龍脈巨蜥）的完整毒腺至少一具。目標生物棲息於碼頭區以東的鹹水沼澤地帶。該生物極其危險，擁有強健軀體、厚實鱗甲及酸性吐息能力。
報酬：50金幣/具（僅需毒腺，其餘戰利品歸狩獵者所有）
特別提醒：務必保證毒腺完整性，任何泄漏將導致報酬大幅削減甚至作廢。建議至少三人以上小隊嘗試，並做好應對酸蝕攻擊的防護。
艾嵐的心臟猛地一跳！
龍脈巨蜥！毒腺！50金幣報酬！
這簡直像是……為他量身定做的任務？
他需要巨蜥的背鱗作為盾牌材料，而這個鍊金術士阿拉貝爾只需要毒腺。理論上，他們完全可以合作，各取所需！
而且這50金幣的報酬，恰好能解決他加工費（50GP）和購買抗酸藥劑（預計需要20-30GP）的資金問題，甚至可能略有盈餘。
這巧合得簡直像是……等等？
艾嵐忽然想起昨天在「馱馬」旅店倉庫，那個瘦高個遊蕩者賴斯氣急敗壞的話。
「……我就說那鍊金婊子賣的是次貨！她信誓旦旦說一滴就能放倒一頭壯年的大象……」
鍊金術士……賣次貨……毒藥……
難道這個阿拉貝爾，就是給那些惡棍提供劣質毒藥的鍊金術士？
如果真是這樣，她收購巨蜥毒腺的目的恐怕就不那麼單純了，很可能是為了研製更強效的毒藥。
艾嵐的眉頭皺了起來。
與一個可能向罪犯提供藥劑的鍊金術士打交道，風險不小。但另一方面，這又是一個絕佳的機會，能讓他幾乎零成本地獲得盾牌材料所需的資金和明確的目標信息。
就在他權衡利弊之際，系統的藍色界面悄然浮現，任務信息也隨之更新。
【任務更新：生計·第一桶金（分支出現）】
【可選任務：鍊金師的訂單·獲取龍脈巨蜥毒腺】
【任務目標：前往鹹水沼澤，狩獵至少一頭成年龍脈巨蜥，並將其完整毒腺帶回給鍊金術士阿拉貝爾。】
【任務獎勵：50 GP；可能開啟與鍊金術士阿拉貝爾的後續關係。】
【備註：此任務可與「鍛造之約·龍鱗為憑」任務同步進行。】
【觸發新任務：未知的藥劑師】
【任務目標：與鍊金術士阿拉貝爾會面，試探其背景與目的。】
【任務獎勵：信息；可能影響與阿拉貝爾的關係及後續任務線。】
系統的提示讓艾嵐下定了決心。
無論如何，先見見這位鍊金術士再說。至少可以從她那裡獲取更詳細的關於巨蜥出沒地的情報，甚至可能直接購買到抗酸藥劑。
他記下公告上的信息，轉身走向煙霧繚繞的吧檯。
酒保是一個面色陰沉、正在用力擦拭酒杯的半精靈，看起來對周遭的喧鬧漠不關心。
「打擾一下，」艾嵐將一枚銀幣滑過吧檯，「我想找發布巨蜥毒腺任務的阿拉貝爾女士。」
半精靈酒保眼皮都沒抬，用抹布一把將銀幣掃入手中。
他朝門口方向努了努嘴，聲音沙啞。
「出門左拐，進『裂鱗巷』，走到頭。門口掛著個冒紫煙的玻璃瓶那家就是。『凋零芳香』，自己找去。」說完便不再理會艾嵐，繼續擦他那仿佛永遠擦不完的杯子。