第150章 戰敗被俘，阿普勒斯的約談（五千字）
第150章 戰敗被俘，阿普勒斯的約談（五千字）
血紅，滿眼都是血紅。
山坡之上，殘陽如血，那些披堅執銳的士兵，從坡頂上如同從天頂之上滾落的顆顆隕石，砸落下來。
幾乎只是一個瞬間，莫納德的鼻尖就聞到了血腥的氣味，那味道順著他的鼻腔灌到他的身體裡，如同靈魂里颳起了一陣死風。
鮮血迸濺，一把長矛宛如投擲般，從上而下，捅穿過一個身體。
沒能反應，不可能反應，嘶喊的聲音嘈雜的好像是一群雜亂撲騰的野蜂瘋狂地震動翅膀。
「大人，怎麼辦？」有人吼道。
那是倫納德的聲音。
莫納德只覺得手腳一片冰涼，種種聲音灌進他的耳朵里，他的手腳前所未有的沉重起來。
但他很快就清醒了，更加濃厚的血腥味轉進了他的鼻腔，更加刺耳的聲音打進了他的耳朵。
他向周圍望去，他的軍隊，這一百人的精銳，眼下正在被慘然的趕下山坡去，失敗已經成為了必然。
這刺激了他的神經。
「守住，給我守住！」他大吼著，拔出了自己腰間的長劍，向著前方衝鋒，試圖靠著自己這個騎士的勇武改變戰局。
他一動，他周邊保護他安全的騎士們也跟隨著他，一起朝著坡頂衝去。
他們順利的朝著上方沖了一小段距離。
順坡而下的士兵們幾乎避開了他，但他們很快就被攔住了，而且被打得更加不堪，以加倍狼狽的姿態被打下去。
和他們作戰的是坡頂上的早已準備好的騎士們。
士兵對士兵，騎士對騎士，極為的公平，但也是極其的不公。
仰攻對俯攻，這是毫無懸念的。
即便是莫納德這樣勇猛的凱萊特騎士也一樣。
他拿著長劍和身著全身鎧甲的騎士對拼，刀來劍往，兵器間爆發出刺耳的金鐵之音。
儘管他劍術高超，但和他對拼的騎士，從他的刀劍之上，傳來的是渾身鐵鎧般的冷酷的重量，如同滾石般不可抵擋。
他陷入了苦戰。
但苦戰很快就結束了。
因為他的士兵全都被趕了下去。
一支不知道何時出現在下方的部隊，在俯攻部隊的配合下，很快把他們包圍在了中央。
而他身邊的騎士，儘管一開始在和他並肩作戰，但交戰之處很快也被有意的隔開。
很快也一個個被趕了下去。
山坡上只剩下了他，和身前的騎士在對拼。
「不能再這樣下去了。」莫納德意識到了這一點。
他加大了力道以不顧一切的姿態對拼了起來。
力量的變化被傳導在了劍身之上，由下至上狠狠揮斬。
空氣發出了如同裂帛般的爆響！
見到如此，對方也毫不示弱，猛然加大力道向下劈去。
莫納德大吼一聲，沒有真的硬拼，而是用劍格擋住了對方下劈的劍刃後，劍脊向後一轉，借著對方在劍身上施加的大力試圖讓對方失去平衡。
他的變力極其的精巧，對面果然中招，腳下一個不穩，身體傾倒過來。
莫納德見此緊接著踏前一步，一拉長劍，用劍柄處的圓形劍頭狠狠敲打向那人的頭盔。
但圓形的劍頭卻沒有直接打中那人的頭盔，那人反而一個弓身提腰抬腿，一個猛踹，就在那劍頭打中自己之前，踢中了莫納德的腹部，將他猛然踹倒，一路滾落下去。
「怎麼會？」這是莫納德被踢中前的第一個念頭，但還沒等他第二個念頭冒出來，腹部傳來的的大力就把他打落下去。
痛感也隨之而來。
「大人！」
「莫納德大人！」
「長官！」
他的部下大吼起來。
莫納德如同滾木般，向下滾去，渾身的鎧甲鏗鏘作響，如同刺耳的刮刀相互碰撞。
他滾到了山腳才停止下來。
「快，快去營救大人！」倫納德大叫著，想要衝出包圍。
他麾下的士兵們也想要行動。
但他們此刻已經被徹底包圍，即便想要營救他他們的主人，卻只能被牢牢地困在原地，半步也前進不得。
「我————」莫納德被摔得七葷八素，他的頭盔也滾落一旁，長劍更是不知道被丟在了哪裡。
但他畢竟是騎士，而且身上也穿著極為精良的甲冑，所以並沒有受到多大傷害。
但這卻極傷他的自尊，他想要站起來，卻發現一把長劍已經抵住了了他的咽喉，把他挺起的上半身又按了回去。
「停下！你們的長官和領主已經被俘虜了，現在馬上投降。」拿著劍抵住莫納德喉嚨的人說道，他的聲音很大，聲傳四方。
戰場上的廝殺聲頓時一靜。
莫納德麾下的士兵拿著武器，口中喘著粗氣，此刻面面相覷，一時間不知所措。
他們停了下來。
但並沒有放下武器。
那人見此，再把劍往下壓了壓，他冷聲說道：「現在，讓他們投降！」
莫納德用拳頭砸了一下地面，用眼睛狠狠瞪著他，但很快他的頭就垂了下來。
他失敗了。
徹徹底底的失敗了。
失敗並不可怕，但可怕的是失敗後無能的憤怒。
自己可以不投降，讓士兵們奮力抵抗，但他不能這麼做。
眼下這一百人是他精心挑選過的精銳，一旦在此時此刻因為他的一時衝動而全部葬送，那後果是不堪想像的。
他想要反抗，但這不能，他不可以這麼自私。
「投降吧。」他低聲說。
但這顯然不能讓他的士兵們他聽到。
「大聲點。」
劍鋒遠離了些他的脖頸。
「投降！」莫納德閉上了眼睛，大聲吼了出來。
吼罷就完全癱倒在了地上，像是失去了所有的力氣。
天已經黑了下來，莫納德被單獨關押在了那個他們本應該占領的哨所里的一個房間中。
其他人則是被分批關押在了其他房間。
他的鎧甲被完全剝去，武器被奪走，手腳被麻繩捆縛住，整個人完全的癱倒在地上。
昏暗的油脂燈的燈光照進他無神的眼睛裡，反倒顯得他的眼睛更加的昏暗。
「完了，完了。」他嘴裡喃喃著。
一切的一切，都已經晚了。
自己為了南下躲避戰爭，而做出的向溫斯頓子爵獻媚的計劃徹底失敗了。
他可以想到因為自己的失敗，日後會發生什麼。
戰敗的恥辱，被俘的賠款，以及自己在溫斯頓子爵那裡失去所有價值後，一定會被無情的拋棄。
想到這些他不由得心中一片漠然。
他無神的躺倒在地上，過了許久，也沒有動彈，即便這會已經聽到了屋外的動靜，也沒有半點動彈的跡象。
吱！
房門被打開了。
好幾個腳步聲接近了過來。
莫納德翻了個身，背對著門的方向。
「你們出去吧。」一個男聲響起，很年輕，說的是洛倫話。
「是！」
一群腳步離開了，緊跟著是房門被關上的聲音。
但腳步聲沒有走遠，就在門外。
「怎麼了，這是不想見我嗎，莫納德先生，您現在可是我的俘虜。」男聲笑著說道。
那聲音雖然是在笑，卻全然沒有半點嘲笑的意味，帶給人如同溫水般的感覺。
莫納德支起了身體，驚訝地偏過頭看來，「你是？」
他有些吃驚，但並不是因為男人的不帶嘲笑的話感到驚訝。
他驚訝的是男人說的竟然是一口純正的凱萊特話！
阿普勒斯笑著盤腿坐了下來，讓他的視線和莫納德平行一他完全沒有在意地上的灰塵。
「你很驚訝嘛？我是一個凱萊特人。」
他如此說道。
莫納德收斂起了他的表情，他沉默了片刻，終究是說道：「我輸了。」
「我知道。」阿普勒斯對這一點毫不在意。
莫納德又沉默了一下。
他剛才的話，其實就是他承認了自己的失敗，是一種暗裡的示弱。
他這麼做就是想好為自己爭取一些條件。
但他沒想到阿普勒斯會這麼說。
這會不是應該談談他戰敗賠償的事情嗎？
「你會怎麼處置我。」無奈，沉默片刻，他只能自己來提這件事。
「你覺得我會怎麼處置你？」阿普勒斯又把球踢到了莫納德這裡。
又是沉默。
房間裡只有油脂燈燃燒的聲音，還有莫納德加重的的呼吸聲。
「我會給出我領地內一年的收入，來支付我這次戰敗的代價，來贖回我和我手下的所有士兵，連同我手下戰死士兵的屍體，和那些兵器。」他低著頭，沉聲開口道。
「這樣嗎？」阿普勒斯的聲音里沒有帶上什麼感情。
像是同意，又像是在質疑。
莫納德抬起了頭，他先是看了一眼阿普勒斯那一頭如同燃燒火焰般的紅色長髮，又盯著他那雙湛藍的眼睛片刻，沒有在他的眼睛裡找出什麼東西來。
「兩年的收入。」莫納德說道。
他的呼吸聲加重了，簡直是要喘息起來。
「這樣嗎？」一樣的話，一樣的語氣。
莫納德咬了咬牙齒。
果然如此，戰敗者的屈辱好似惡犬一樣啃噬著他的內心。
但他此刻卻全然沒有辦法，他只能一遍又一遍的，像是那些女表|子一樣，恥辱的稱量著自己的價格，小心翼翼地看著他人的臉色，把自己的靈魂和肉體一齊放在砝碼之上，如同做著魔鬼一樣的交易。
和魔鬼有所不同的是。他賣出的是自己和自己的部下罷了。
「三年。」
他的聲音像是從石碾裡面滾出來的一樣，被壓得體無完膚的赤裸。
莫納德看著阿普勒斯，這已經是他的底線了，再多的價值他再也不能從自己的身體和靈魂上壓榨出來了。
阿普勒斯沒有說話，他站了起來。
「你的條件很好，可以說沒有比這更好的條件了，可惜————」
他拔出了腰間的長劍，劍身反射著屋內昏黃的光芒，讓那些光芒帶上了凌厲的寒芒！
「我不需要。」
「不！」
那寒芒是如此刺眼，莫納德下意識地閉上了雙眼。
劍身撕裂了空氣，帶出裂帛般的聲響，莫納德身體被捆住，此刻僵硬起來，躲無可躲。
這一刻他感覺到死亡前所未有的朝他接近過來。
但預料之中的痛苦並沒有傳來，反倒是他感覺到手腳上的束縛猛然一松。
他睜開了眼睛，發現捆縛在自己身上的粗大的麻繩已經被盡數斬斷，而且這個過程中自己的皮肉未傷分毫。
但他在意的不是這個。
「為什麼？」他看著阿普勒斯問道。
他對於這個男人的有太多的疑惑，有太多的不解。
一個凱萊特人是如何當上洛倫王國的貴族？他的行軍路線是什麼時候暴露的？是哪個環節出了問題導致他們被俘？這個男人為什麼放過了自己，不索要賠償？
這些問題都盤旋在他的腦海里，一時間他只能挑出眼下最緊要的問。
「為什麼？」阿普勒斯笑了笑，「你一定要問為什麼嗎？」
他把劍插到了地上當作地板的原木里。
「你一定有很多問題，你不用問，我都知道。我現在就可以告訴你。
一個一個來。
首先就是你們的行動什麼時候被發現的，其實在最開始的時候你和溫斯頓子爵聯絡的時候，你們的行動就被發現了。消息並不是從你們這裡泄露的，而是從溫斯頓子爵那裡。
他保密工作無疑是做的非常好，整個過程都沒幾個人知道，但只要仔細查一查這條商道上的記錄就可以知道了，那些東西，溫斯頓子爵怎麼可能有需求？
他作為鬱金香公爵之子，用的皮毛都是最上等的，絕不會瞧上你們用以偽裝的那些普通獸皮。
連魔獸的皮毛都不是，又怎麼可能引起他的興趣。即便是有人想賣給他，他不買，這個生意也是絕做不成的。
所以我沿著商隊的線索向上排查，很快就有了結果，這些是很自然的事情。」
「竟然是這樣？」莫納德一時無語。
他沒想到自己計劃暴露的起點，竟然是來源於溫斯頓子爵一貫以來的奢華做派。
溫斯頓子爵向來如此，用只用最好的、最奢華的東西，對於其他的哪怕是只次一等商品永遠是不屑一顧。
「那我們的行軍路線呢？」
這是莫納德最想不同的。
南北之間的道路有很多條，加之他們只有一百人，行軍起來更為靈活，進攻的路線也更為多樣，怎麼會如此精準的判斷他們會朝著這個方向，進攻這個哨所？
他甚至以為這是他們被預言類魔法預判了行軍的路線。
「因為你足夠聰明。」阿普勒斯看著莫納德，「你是個聰明人，這毫無疑問，莫納德。如果我是你的話，我也有很大概率直接朝著這個哨所進攻。
南來北往的道路確實很多，但我之所以在這裡安插哨所就是這個地方極為關鍵，誰掌握了這裡，誰就掌握了戰爭的先機。而像是你這樣的聰明人，是絕對不會放過這樣的一個地方的。」
莫納德聽著阿普勒斯的話，他的心裡好受了些。
畢竟被擊敗自己的對手認可，這也算他挽回了一些顏面。
莫納德的神色鬆緩了些，他站了起來，「謝謝，我這就是當您在誇獎我了。
阿普勒斯不知可否，「可惜啊，像是你這樣的聰明人，總是比那些蠢人更喜歡自欺欺人。」
「自欺欺人嗎？」莫納德長嘆了一口氣，他以為阿普勒斯說的是他輕敵的表現。
如果他不是因為一路上的順利，而在關鍵的時候放鬆了警惕，沒有提前派出偵察兵偵察敵情，也不會落得這個下場。
「是我輕敵了，我沒想到一向軟弱的南方，竟然會出現你這樣的人，輸給你，不冤。」
「不。」阿普勒斯搖了搖頭，正色的看著他，「或許你有輕敵的表現，但這卻不是最關鍵的。
戰術上的失敗是可以調整的，但戰略上的懶惰卻無法扭轉。
北方的戰爭已經進行到什麼個地步，作為北境人的你知曉得恐怕是比我更加清楚吧。像是你這樣的聰明人，如果真的要投靠溫斯頓子爵，以你的身價，完全不需要如此諂媚討好他。
你大可以一邊談判，一邊做出搖擺的姿態，以此來抬高自己投靠過去的身價，完全不需要如同現在這樣，為溫斯頓子爵幹這樣的髒活。
所以一定有什麼事情在逼迫著你，讓你這樣的聰明人，不得不用這種諂媚討好到愚蠢的做法。這件事情恐怕就是獸人的南下吧？」
阿普勒斯的語氣里沒有多少疑問，他看著莫納德全然是一幅運籌帷幄的姿態，仿佛他早已料到如今的一切。
莫納德再次沉默。
他今天沉默的時間，比以往任何一年都多。
「是的。」莫納德嘆了一口氣，「北方的獸人快要南下了，這個消息瞞也瞞不住，只是不知道這次他們會打到什麼地方，也許只是略微的調動小股部隊，也許是大規模的南下，誰也說不好。
唯一能夠確定的是，現在北方不安全了。」
「果然。」阿普勒斯眼中精芒一閃，心中的猜測成真。
面對氣勢洶洶地獸人南下，他卻並不驚慌。
「你想要投靠溫斯頓子爵，恐怕他也並不能給你保障什麼東西。我猜他連一封信都不會給你寫，就算寫了信，也只會寫些模稜兩可的東西，全然不會向你做出什麼肯定而確切的承諾。我說的對吧？」
「沒錯，他沒有給出任何保證。現在回想起來，我真後悔來這裡，但要是讓我再來一次，面對溫斯頓子爵，我恐怕還是會選擇成為他的白手套。」莫納德點了點頭，十分坦誠。
血紅，滿眼都是血紅。
山坡之上，殘陽如血，那些披堅執銳的士兵，從坡頂上如同從天頂之上滾落的顆顆隕石，砸落下來。
幾乎只是一個瞬間，莫納德的鼻尖就聞到了血腥的氣味，那味道順著他的鼻腔灌到他的身體裡，如同靈魂里颳起了一陣死風。
鮮血迸濺，一把長矛宛如投擲般，從上而下，捅穿過一個身體。
沒能反應，不可能反應，嘶喊的聲音嘈雜的好像是一群雜亂撲騰的野蜂瘋狂地震動翅膀。
「大人，怎麼辦？」有人吼道。
那是倫納德的聲音。
莫納德只覺得手腳一片冰涼，種種聲音灌進他的耳朵里，他的手腳前所未有的沉重起來。
但他很快就清醒了，更加濃厚的血腥味轉進了他的鼻腔，更加刺耳的聲音打進了他的耳朵。
他向周圍望去，他的軍隊，這一百人的精銳，眼下正在被慘然的趕下山坡去，失敗已經成為了必然。
這刺激了他的神經。
「守住，給我守住！」他大吼著，拔出了自己腰間的長劍，向著前方衝鋒，試圖靠著自己這個騎士的勇武改變戰局。
他一動，他周邊保護他安全的騎士們也跟隨著他，一起朝著坡頂衝去。
他們順利的朝著上方沖了一小段距離。
順坡而下的士兵們幾乎避開了他，但他們很快就被攔住了，而且被打得更加不堪，以加倍狼狽的姿態被打下去。
和他們作戰的是坡頂上的早已準備好的騎士們。
士兵對士兵，騎士對騎士，極為的公平，但也是極其的不公。
仰攻對俯攻，這是毫無懸念的。
即便是莫納德這樣勇猛的凱萊特騎士也一樣。
他拿著長劍和身著全身鎧甲的騎士對拼，刀來劍往，兵器間爆發出刺耳的金鐵之音。
儘管他劍術高超，但和他對拼的騎士，從他的刀劍之上，傳來的是渾身鐵鎧般的冷酷的重量，如同滾石般不可抵擋。
他陷入了苦戰。
但苦戰很快就結束了。
因為他的士兵全都被趕了下去。
一支不知道何時出現在下方的部隊，在俯攻部隊的配合下，很快把他們包圍在了中央。
而他身邊的騎士，儘管一開始在和他並肩作戰，但交戰之處很快也被有意的隔開。
很快也一個個被趕了下去。
山坡上只剩下了他，和身前的騎士在對拼。
「不能再這樣下去了。」莫納德意識到了這一點。
他加大了力道以不顧一切的姿態對拼了起來。
力量的變化被傳導在了劍身之上，由下至上狠狠揮斬。
空氣發出了如同裂帛般的爆響！
見到如此，對方也毫不示弱，猛然加大力道向下劈去。
莫納德大吼一聲，沒有真的硬拼，而是用劍格擋住了對方下劈的劍刃後，劍脊向後一轉，借著對方在劍身上施加的大力試圖讓對方失去平衡。
他的變力極其的精巧，對面果然中招，腳下一個不穩，身體傾倒過來。
莫納德見此緊接著踏前一步，一拉長劍，用劍柄處的圓形劍頭狠狠敲打向那人的頭盔。
但圓形的劍頭卻沒有直接打中那人的頭盔，那人反而一個弓身提腰抬腿，一個猛踹，就在那劍頭打中自己之前，踢中了莫納德的腹部，將他猛然踹倒，一路滾落下去。
「怎麼會？」這是莫納德被踢中前的第一個念頭，但還沒等他第二個念頭冒出來，腹部傳來的的大力就把他打落下去。
痛感也隨之而來。
「大人！」
「莫納德大人！」
「長官！」
他的部下大吼起來。
莫納德如同滾木般，向下滾去，渾身的鎧甲鏗鏘作響，如同刺耳的刮刀相互碰撞。
他滾到了山腳才停止下來。
「快，快去營救大人！」倫納德大叫著，想要衝出包圍。
他麾下的士兵們也想要行動。
但他們此刻已經被徹底包圍，即便想要營救他他們的主人，卻只能被牢牢地困在原地，半步也前進不得。
「我————」莫納德被摔得七葷八素，他的頭盔也滾落一旁，長劍更是不知道被丟在了哪裡。
但他畢竟是騎士，而且身上也穿著極為精良的甲冑，所以並沒有受到多大傷害。
但這卻極傷他的自尊，他想要站起來，卻發現一把長劍已經抵住了了他的咽喉，把他挺起的上半身又按了回去。
「停下！你們的長官和領主已經被俘虜了，現在馬上投降。」拿著劍抵住莫納德喉嚨的人說道，他的聲音很大，聲傳四方。
戰場上的廝殺聲頓時一靜。
莫納德麾下的士兵拿著武器，口中喘著粗氣，此刻面面相覷，一時間不知所措。
他們停了下來。
但並沒有放下武器。
那人見此，再把劍往下壓了壓，他冷聲說道：「現在，讓他們投降！」
莫納德用拳頭砸了一下地面，用眼睛狠狠瞪著他，但很快他的頭就垂了下來。
他失敗了。
徹徹底底的失敗了。
失敗並不可怕，但可怕的是失敗後無能的憤怒。
自己可以不投降，讓士兵們奮力抵抗，但他不能這麼做。
眼下這一百人是他精心挑選過的精銳，一旦在此時此刻因為他的一時衝動而全部葬送，那後果是不堪想像的。
他想要反抗，但這不能，他不可以這麼自私。
「投降吧。」他低聲說。
但這顯然不能讓他的士兵們他聽到。
「大聲點。」
劍鋒遠離了些他的脖頸。
「投降！」莫納德閉上了眼睛，大聲吼了出來。
吼罷就完全癱倒在了地上，像是失去了所有的力氣。
天已經黑了下來，莫納德被單獨關押在了那個他們本應該占領的哨所里的一個房間中。
其他人則是被分批關押在了其他房間。
他的鎧甲被完全剝去，武器被奪走，手腳被麻繩捆縛住，整個人完全的癱倒在地上。
昏暗的油脂燈的燈光照進他無神的眼睛裡，反倒顯得他的眼睛更加的昏暗。
「完了，完了。」他嘴裡喃喃著。
一切的一切，都已經晚了。
自己為了南下躲避戰爭，而做出的向溫斯頓子爵獻媚的計劃徹底失敗了。
他可以想到因為自己的失敗，日後會發生什麼。
戰敗的恥辱，被俘的賠款，以及自己在溫斯頓子爵那裡失去所有價值後，一定會被無情的拋棄。
想到這些他不由得心中一片漠然。
他無神的躺倒在地上，過了許久，也沒有動彈，即便這會已經聽到了屋外的動靜，也沒有半點動彈的跡象。
吱！
房門被打開了。
好幾個腳步聲接近了過來。
莫納德翻了個身，背對著門的方向。
「你們出去吧。」一個男聲響起，很年輕，說的是洛倫話。
「是！」
一群腳步離開了，緊跟著是房門被關上的聲音。
但腳步聲沒有走遠，就在門外。
「怎麼了，這是不想見我嗎，莫納德先生，您現在可是我的俘虜。」男聲笑著說道。
那聲音雖然是在笑，卻全然沒有半點嘲笑的意味，帶給人如同溫水般的感覺。
莫納德支起了身體，驚訝地偏過頭看來，「你是？」
他有些吃驚，但並不是因為男人的不帶嘲笑的話感到驚訝。
他驚訝的是男人說的竟然是一口純正的凱萊特話！
阿普勒斯笑著盤腿坐了下來，讓他的視線和莫納德平行一他完全沒有在意地上的灰塵。
「你很驚訝嘛？我是一個凱萊特人。」
他如此說道。
莫納德收斂起了他的表情，他沉默了片刻，終究是說道：「我輸了。」
「我知道。」阿普勒斯對這一點毫不在意。
莫納德又沉默了一下。
他剛才的話，其實就是他承認了自己的失敗，是一種暗裡的示弱。
他這麼做就是想好為自己爭取一些條件。
但他沒想到阿普勒斯會這麼說。
這會不是應該談談他戰敗賠償的事情嗎？
「你會怎麼處置我。」無奈，沉默片刻，他只能自己來提這件事。
「你覺得我會怎麼處置你？」阿普勒斯又把球踢到了莫納德這裡。
又是沉默。
房間裡只有油脂燈燃燒的聲音，還有莫納德加重的的呼吸聲。
「我會給出我領地內一年的收入，來支付我這次戰敗的代價，來贖回我和我手下的所有士兵，連同我手下戰死士兵的屍體，和那些兵器。」他低著頭，沉聲開口道。
「這樣嗎？」阿普勒斯的聲音里沒有帶上什麼感情。
像是同意，又像是在質疑。
莫納德抬起了頭，他先是看了一眼阿普勒斯那一頭如同燃燒火焰般的紅色長髮，又盯著他那雙湛藍的眼睛片刻，沒有在他的眼睛裡找出什麼東西來。
「兩年的收入。」莫納德說道。
他的呼吸聲加重了，簡直是要喘息起來。
「這樣嗎？」一樣的話，一樣的語氣。
莫納德咬了咬牙齒。
果然如此，戰敗者的屈辱好似惡犬一樣啃噬著他的內心。
但他此刻卻全然沒有辦法，他只能一遍又一遍的，像是那些女表|子一樣，恥辱的稱量著自己的價格，小心翼翼地看著他人的臉色，把自己的靈魂和肉體一齊放在砝碼之上，如同做著魔鬼一樣的交易。
和魔鬼有所不同的是。他賣出的是自己和自己的部下罷了。
「三年。」
他的聲音像是從石碾裡面滾出來的一樣，被壓得體無完膚的赤裸。
莫納德看著阿普勒斯，這已經是他的底線了，再多的價值他再也不能從自己的身體和靈魂上壓榨出來了。
阿普勒斯沒有說話，他站了起來。
「你的條件很好，可以說沒有比這更好的條件了，可惜————」
他拔出了腰間的長劍，劍身反射著屋內昏黃的光芒，讓那些光芒帶上了凌厲的寒芒！
「我不需要。」
「不！」
那寒芒是如此刺眼，莫納德下意識地閉上了雙眼。
劍身撕裂了空氣，帶出裂帛般的聲響，莫納德身體被捆住，此刻僵硬起來，躲無可躲。
這一刻他感覺到死亡前所未有的朝他接近過來。
但預料之中的痛苦並沒有傳來，反倒是他感覺到手腳上的束縛猛然一松。
他睜開了眼睛，發現捆縛在自己身上的粗大的麻繩已經被盡數斬斷，而且這個過程中自己的皮肉未傷分毫。
但他在意的不是這個。
「為什麼？」他看著阿普勒斯問道。
他對於這個男人的有太多的疑惑，有太多的不解。
一個凱萊特人是如何當上洛倫王國的貴族？他的行軍路線是什麼時候暴露的？是哪個環節出了問題導致他們被俘？這個男人為什麼放過了自己，不索要賠償？
這些問題都盤旋在他的腦海里，一時間他只能挑出眼下最緊要的問。
「為什麼？」阿普勒斯笑了笑，「你一定要問為什麼嗎？」
他把劍插到了地上當作地板的原木里。
「你一定有很多問題，你不用問，我都知道。我現在就可以告訴你。
一個一個來。
首先就是你們的行動什麼時候被發現的，其實在最開始的時候你和溫斯頓子爵聯絡的時候，你們的行動就被發現了。消息並不是從你們這裡泄露的，而是從溫斯頓子爵那裡。
他保密工作無疑是做的非常好，整個過程都沒幾個人知道，但只要仔細查一查這條商道上的記錄就可以知道了，那些東西，溫斯頓子爵怎麼可能有需求？
他作為鬱金香公爵之子，用的皮毛都是最上等的，絕不會瞧上你們用以偽裝的那些普通獸皮。
連魔獸的皮毛都不是，又怎麼可能引起他的興趣。即便是有人想賣給他，他不買，這個生意也是絕做不成的。
所以我沿著商隊的線索向上排查，很快就有了結果，這些是很自然的事情。」
「竟然是這樣？」莫納德一時無語。
他沒想到自己計劃暴露的起點，竟然是來源於溫斯頓子爵一貫以來的奢華做派。
溫斯頓子爵向來如此，用只用最好的、最奢華的東西，對於其他的哪怕是只次一等商品永遠是不屑一顧。
「那我們的行軍路線呢？」
這是莫納德最想不同的。
南北之間的道路有很多條，加之他們只有一百人，行軍起來更為靈活，進攻的路線也更為多樣，怎麼會如此精準的判斷他們會朝著這個方向，進攻這個哨所？
他甚至以為這是他們被預言類魔法預判了行軍的路線。
「因為你足夠聰明。」阿普勒斯看著莫納德，「你是個聰明人，這毫無疑問，莫納德。如果我是你的話，我也有很大概率直接朝著這個哨所進攻。
南來北往的道路確實很多，但我之所以在這裡安插哨所就是這個地方極為關鍵，誰掌握了這裡，誰就掌握了戰爭的先機。而像是你這樣的聰明人，是絕對不會放過這樣的一個地方的。」
莫納德聽著阿普勒斯的話，他的心裡好受了些。
畢竟被擊敗自己的對手認可，這也算他挽回了一些顏面。
莫納德的神色鬆緩了些，他站了起來，「謝謝，我這就是當您在誇獎我了。
阿普勒斯不知可否，「可惜啊，像是你這樣的聰明人，總是比那些蠢人更喜歡自欺欺人。」
「自欺欺人嗎？」莫納德長嘆了一口氣，他以為阿普勒斯說的是他輕敵的表現。
如果他不是因為一路上的順利，而在關鍵的時候放鬆了警惕，沒有提前派出偵察兵偵察敵情，也不會落得這個下場。
「是我輕敵了，我沒想到一向軟弱的南方，竟然會出現你這樣的人，輸給你，不冤。」
「不。」阿普勒斯搖了搖頭，正色的看著他，「或許你有輕敵的表現，但這卻不是最關鍵的。
戰術上的失敗是可以調整的，但戰略上的懶惰卻無法扭轉。
北方的戰爭已經進行到什麼個地步，作為北境人的你知曉得恐怕是比我更加清楚吧。像是你這樣的聰明人，如果真的要投靠溫斯頓子爵，以你的身價，完全不需要如此諂媚討好他。
你大可以一邊談判，一邊做出搖擺的姿態，以此來抬高自己投靠過去的身價，完全不需要如同現在這樣，為溫斯頓子爵幹這樣的髒活。
所以一定有什麼事情在逼迫著你，讓你這樣的聰明人，不得不用這種諂媚討好到愚蠢的做法。這件事情恐怕就是獸人的南下吧？」
阿普勒斯的語氣里沒有多少疑問，他看著莫納德全然是一幅運籌帷幄的姿態，仿佛他早已料到如今的一切。
莫納德再次沉默。
他今天沉默的時間，比以往任何一年都多。
「是的。」莫納德嘆了一口氣，「北方的獸人快要南下了，這個消息瞞也瞞不住，只是不知道這次他們會打到什麼地方，也許只是略微的調動小股部隊，也許是大規模的南下，誰也說不好。
唯一能夠確定的是，現在北方不安全了。」
「果然。」阿普勒斯眼中精芒一閃，心中的猜測成真。
面對氣勢洶洶地獸人南下，他卻並不驚慌。
「你想要投靠溫斯頓子爵，恐怕他也並不能給你保障什麼東西。我猜他連一封信都不會給你寫，就算寫了信，也只會寫些模稜兩可的東西，全然不會向你做出什麼肯定而確切的承諾。我說的對吧？」
「沒錯，他沒有給出任何保證。現在回想起來，我真後悔來這裡，但要是讓我再來一次，面對溫斯頓子爵，我恐怕還是會選擇成為他的白手套。」莫納德點了點頭，十分坦誠。