第9章 可堪一戰
時間是最冷酷的刀，冷酷地雕琢每一個人的人生。
這個過程是痛苦的，而當時間的過程變得清晰可查的時候，這種痛苦就會加倍。
阿普勒斯口中三秒的倒計時就是這樣的一種過程。
阿西爾對於這一點是十分明白的，身旁之人的遲疑、猶豫、僥倖以及掙扎，都通過身體上下意識地顫抖傳遞給了他。
這種感覺他不僅僅能夠從身體上感受到，更是能夠勾起他那不堪的過往。
一名騎士，一位受到《騎士法》保護的公民，是犯了怎樣的錯才會淪落為奴隸呢？
阿西爾不想要回憶起來，但此刻的思緒卻不受到他的控制。
他的劍，他的騎士劍刺進了他的同伴的脖頸。
「阿西爾，你！」
倒下的騎士只能發出一兩聲嘶嘶的聲音，他的喉管早已被阿西爾鋒利的騎士劍割破了。
同伴倒下了，就倒在了自己的腳邊，那血液太紅了，從被割開的脖頸處噴涌而出。
明明那些血液一瞬間就噴灑的到處都是，但阿西爾還是能夠清晰的記憶起其中每一滴血液飛濺的軌跡。
那血太紅了，紅的刺眼，把他的鎧甲和利劍都污成了一片艷紅色。
他做了逃兵，可恥的做了逃兵，為此殺掉了擋住他逃跑的戰友。
既不榮耀也不神聖，更不騎士。
「報告長官，是我。」阿西爾向前邁出一步，眼眸微垂。
他這種人對於懲罰是無所謂的，因為的確如同阿普勒斯所說的一般，他沒有任何榮譽可言，既然沒有榮譽，那就不怕對方羞辱。
而且下意識地他也不想讓他手下的士兵遇到和他當初一樣的局面。
也許嘲笑卡彭斯元帥的那些人和自己身邊的小伙子是一樣的，也和自己相同，但如果從一開始就避免這種情況，也許結果就有不同的結果了。阿西爾這樣想。
「好！很好！」阿普勒斯饒有深意地看著眼前的阿西爾，「作為懲罰，今天你就不用吃飯了。剩下的人由小組長帶隊，排隊過來拿麵包，誰敢亂糟糟的哄搶，他所屬的小隊明天的飯也不用吃了。」
這回時間已經臨近中午，從清晨開始眾人一直都在被阿普勒斯折騰，連早飯都沒吃，此時已經是又飢又渴，連忙跑到分發麵包的伙夫那排起了長隊。
這其中倒是沒人敢爭搶的，證明至少阿普勒斯的話還是很有威懾力的。
「人的心思的確難以琢磨。」阿普勒斯心想，「但這並非壞事。」
他對兩位落魄騎士一直有所關注。
這不單是他們當初的自己作為同一批奴隸被賣給了伯爵，更因為他們的騎士身份和力量。
謝利拜爾今天的反應在他的意料之中，軍隊裡面標準的刺頭，有點勁都要到處炫耀。
不過這種人也最好治，方法也很多，不過阿普勒斯選擇了最簡單的一種，即狠狠用他最引以為傲的力量壓制他。
今天看下來基本老實了，不過後期還要再觀察觀察。
阿西爾的反應倒是出乎他的意料之外，這傢伙意外的不太在乎別人的看法，包庇起了自己下面的士兵。
「這很好，至少證明謝利拜爾的鬥志還在，還有榮譽感。阿西爾也挺不錯，一方面保護下屬，一方面維護集體利益。或許後面可以把他們真的收入到手下。」
這樣的情況下，可堪一戰……
至少能夠逃跑。
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一座大營內，洛倫王國西部王國的繼承人——也就是卡爾二世的兄長威廉一世，此刻正在和他的大臣商量著召集貴族的問題。
不同於卡爾二世所處營帳內金碧輝煌的裝飾，威廉一世的營帳內既沒有金銀做的配飾，也沒有用象牙做的杯盞。
大帳內的空間被一張紅色的絨布給分割成了前後兩塊，絨布後方是威廉一世的居住之所。
大帳前只有一張用比蒙皮鞣製成的巨大地圖，幾張議事用的座椅，兩三杯還在冒著熱氣的茶飲，以及一副高大的柏木十字架。
最顯眼的就是那張被掛起來的地圖。
上面已經被人用著各色的顏料密密麻麻的畫滿了各種標記和符號。
城鎮、碉堡、山川、道路被分割包圍在這些符號中間，卻並不顯得雜亂，顯然它的主人不僅對它使用的相當頻繁，而且十分細心謹慎。
此刻威廉一世就和他的軍務大臣和財政大臣站在了這張地圖之前。
「那群伯爵怎麼說。」國王看著眼前的地圖漫不經心的向著他的軍務大臣提問。
「很糟糕。」軍務大臣知道眼前的國王早已不是先君卡爾，他並不喜歡過多的奉承，所以照實回答了國王的問題。
「根據陛下的御令我們向著各地的領主發動了動員令，但各地的伯爵只有一半響應了動員，這其中還有三分之一的伯爵出兵並不積極。
反倒是小貴族們大都響應了陛下的號召，其中很多都已經在趕來的路上了。」
不同於王國東部的一片坦途，威廉一世被分得的西部洛倫王國地形地勢險峻的多，多山多谷，水網雖然豐富，但太過湍急，很難用以交通。
所以在東面卡爾二世集結好大軍不短的時間後，這邊依然沒有完成整訓。
但此刻帳內的三人卻沒有半點慌亂的樣子，顯然有所預料和準備。
「我的弟弟還是太心急了，竟然把效忠權都當做了籌碼交換了出去。」
威廉一世的手指指著地圖前方遊走著。
「這裡、這裡、還有這裡。」
一條清晰的線被他勾勒了出來。
軍務大臣適時的為國王捧上了一隻沾滿墨水的羽毛筆。
「不過確實是一步妙棋，他這麼一搞，不只是東面人心思動，西邊也有不少人晚上睡不著覺了，但這又有什麼用呢。」
威廉一世的手很穩，羽毛筆在他的手下將墨水均勻而清晰的勾勒出一條弧線，這線從一處平原而出，又繞進山川之中，最後落於一峽谷之內。
如果有能夠看懂地圖的人在此，很容易就能看出這條線的起點正位於卡爾二世紮營的平原，而中點則位於與之相距不遠的洛倫西部王國的山嶺。
「陛下所言極是，卡爾二世怎麼也想不到，國王陛下即便不依靠召集的軍隊，依然可以贏得這場戰爭的勝利。」
一旁的財務大臣適時的捧了國王一句。
「你錯了。」威廉一世的語氣很平靜，「沒有人可以在開戰前就知道戰爭會向何處發展，我的父親不能，我的弟弟不能，我也不能。
沒人能保證一定贏，強如第三帝國的卡彭斯元帥也不行。」
威廉一世背著手看著眼前的地圖，那隻畫地圖的羽毛筆被他握在手中輕輕地摩挲著，他眼中的目光晦暗不定。
財務大臣和軍務大臣恭敬立在國王的身後，沒有打擾他的思考。
半響，國王轉過了身。
「我不能保證我們會贏，但我能保證我們一定不會輸。」
這個過程是痛苦的，而當時間的過程變得清晰可查的時候，這種痛苦就會加倍。
阿普勒斯口中三秒的倒計時就是這樣的一種過程。
阿西爾對於這一點是十分明白的，身旁之人的遲疑、猶豫、僥倖以及掙扎，都通過身體上下意識地顫抖傳遞給了他。
這種感覺他不僅僅能夠從身體上感受到，更是能夠勾起他那不堪的過往。
一名騎士，一位受到《騎士法》保護的公民，是犯了怎樣的錯才會淪落為奴隸呢？
阿西爾不想要回憶起來，但此刻的思緒卻不受到他的控制。
他的劍，他的騎士劍刺進了他的同伴的脖頸。
「阿西爾，你！」
倒下的騎士只能發出一兩聲嘶嘶的聲音，他的喉管早已被阿西爾鋒利的騎士劍割破了。
同伴倒下了，就倒在了自己的腳邊，那血液太紅了，從被割開的脖頸處噴涌而出。
明明那些血液一瞬間就噴灑的到處都是，但阿西爾還是能夠清晰的記憶起其中每一滴血液飛濺的軌跡。
那血太紅了，紅的刺眼，把他的鎧甲和利劍都污成了一片艷紅色。
他做了逃兵，可恥的做了逃兵，為此殺掉了擋住他逃跑的戰友。
既不榮耀也不神聖，更不騎士。
「報告長官，是我。」阿西爾向前邁出一步，眼眸微垂。
他這種人對於懲罰是無所謂的，因為的確如同阿普勒斯所說的一般，他沒有任何榮譽可言，既然沒有榮譽，那就不怕對方羞辱。
而且下意識地他也不想讓他手下的士兵遇到和他當初一樣的局面。
也許嘲笑卡彭斯元帥的那些人和自己身邊的小伙子是一樣的，也和自己相同，但如果從一開始就避免這種情況，也許結果就有不同的結果了。阿西爾這樣想。
「好！很好！」阿普勒斯饒有深意地看著眼前的阿西爾，「作為懲罰，今天你就不用吃飯了。剩下的人由小組長帶隊，排隊過來拿麵包，誰敢亂糟糟的哄搶，他所屬的小隊明天的飯也不用吃了。」
這回時間已經臨近中午，從清晨開始眾人一直都在被阿普勒斯折騰，連早飯都沒吃，此時已經是又飢又渴，連忙跑到分發麵包的伙夫那排起了長隊。
這其中倒是沒人敢爭搶的，證明至少阿普勒斯的話還是很有威懾力的。
「人的心思的確難以琢磨。」阿普勒斯心想，「但這並非壞事。」
他對兩位落魄騎士一直有所關注。
這不單是他們當初的自己作為同一批奴隸被賣給了伯爵，更因為他們的騎士身份和力量。
謝利拜爾今天的反應在他的意料之中，軍隊裡面標準的刺頭，有點勁都要到處炫耀。
不過這種人也最好治，方法也很多，不過阿普勒斯選擇了最簡單的一種，即狠狠用他最引以為傲的力量壓制他。
今天看下來基本老實了，不過後期還要再觀察觀察。
阿西爾的反應倒是出乎他的意料之外，這傢伙意外的不太在乎別人的看法，包庇起了自己下面的士兵。
「這很好，至少證明謝利拜爾的鬥志還在，還有榮譽感。阿西爾也挺不錯，一方面保護下屬，一方面維護集體利益。或許後面可以把他們真的收入到手下。」
這樣的情況下，可堪一戰……
至少能夠逃跑。
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一座大營內，洛倫王國西部王國的繼承人——也就是卡爾二世的兄長威廉一世，此刻正在和他的大臣商量著召集貴族的問題。
不同於卡爾二世所處營帳內金碧輝煌的裝飾，威廉一世的營帳內既沒有金銀做的配飾，也沒有用象牙做的杯盞。
大帳內的空間被一張紅色的絨布給分割成了前後兩塊，絨布後方是威廉一世的居住之所。
大帳前只有一張用比蒙皮鞣製成的巨大地圖，幾張議事用的座椅，兩三杯還在冒著熱氣的茶飲，以及一副高大的柏木十字架。
最顯眼的就是那張被掛起來的地圖。
上面已經被人用著各色的顏料密密麻麻的畫滿了各種標記和符號。
城鎮、碉堡、山川、道路被分割包圍在這些符號中間，卻並不顯得雜亂，顯然它的主人不僅對它使用的相當頻繁，而且十分細心謹慎。
此刻威廉一世就和他的軍務大臣和財政大臣站在了這張地圖之前。
「那群伯爵怎麼說。」國王看著眼前的地圖漫不經心的向著他的軍務大臣提問。
「很糟糕。」軍務大臣知道眼前的國王早已不是先君卡爾，他並不喜歡過多的奉承，所以照實回答了國王的問題。
「根據陛下的御令我們向著各地的領主發動了動員令，但各地的伯爵只有一半響應了動員，這其中還有三分之一的伯爵出兵並不積極。
反倒是小貴族們大都響應了陛下的號召，其中很多都已經在趕來的路上了。」
不同於王國東部的一片坦途，威廉一世被分得的西部洛倫王國地形地勢險峻的多，多山多谷，水網雖然豐富，但太過湍急，很難用以交通。
所以在東面卡爾二世集結好大軍不短的時間後，這邊依然沒有完成整訓。
但此刻帳內的三人卻沒有半點慌亂的樣子，顯然有所預料和準備。
「我的弟弟還是太心急了，竟然把效忠權都當做了籌碼交換了出去。」
威廉一世的手指指著地圖前方遊走著。
「這裡、這裡、還有這裡。」
一條清晰的線被他勾勒了出來。
軍務大臣適時的為國王捧上了一隻沾滿墨水的羽毛筆。
「不過確實是一步妙棋，他這麼一搞，不只是東面人心思動，西邊也有不少人晚上睡不著覺了，但這又有什麼用呢。」
威廉一世的手很穩，羽毛筆在他的手下將墨水均勻而清晰的勾勒出一條弧線，這線從一處平原而出，又繞進山川之中，最後落於一峽谷之內。
如果有能夠看懂地圖的人在此，很容易就能看出這條線的起點正位於卡爾二世紮營的平原，而中點則位於與之相距不遠的洛倫西部王國的山嶺。
「陛下所言極是，卡爾二世怎麼也想不到，國王陛下即便不依靠召集的軍隊，依然可以贏得這場戰爭的勝利。」
一旁的財務大臣適時的捧了國王一句。
「你錯了。」威廉一世的語氣很平靜，「沒有人可以在開戰前就知道戰爭會向何處發展，我的父親不能，我的弟弟不能，我也不能。
沒人能保證一定贏，強如第三帝國的卡彭斯元帥也不行。」
威廉一世背著手看著眼前的地圖，那隻畫地圖的羽毛筆被他握在手中輕輕地摩挲著，他眼中的目光晦暗不定。
財務大臣和軍務大臣恭敬立在國王的身後，沒有打擾他的思考。
半響，國王轉過了身。
「我不能保證我們會贏，但我能保證我們一定不會輸。」