第21章 蟲災
將五枚變異種子的應對方案一一記下，江原的心中已然有了清晰的規劃。
他長身而起，從石桌下那個專門用來存放收穫的木箱中，仔細地數出了十株品相完好的凝氣草。
隨後，他又從自己的儲物袋裡，取出了那枚下品靈石。
這是他欠李建飛的最後一筆款項。
他走出草廬，來到隔壁。李建飛早已在門前等候，見江原準備妥當，便點了點頭。
「李師兄，這是這個月的份。」江原將那十株凝氣草遞了過去。
李建飛熟練地接過，臉上露出了滿意的笑容。
這一個月，他徹底當起了甩手掌柜，所有時間都用在了鞏固練氣二層的修為上，而每月依舊能有十株凝氣草的穩定收入，這筆交易在他看來，實在是划算至極。
「另外，多謝李師兄當初慷慨解囊。」江原又將那枚下品靈石遞了過去，「欠款還清了。」
看到那枚靈石，李建飛愣了一下，隨即擺手道：「不急，你若手頭緊，再寬限些時日也無妨。」
「一碼歸一碼。」江原堅持道，「如今手頭稍有寬裕，自然該第一時間將欠款還上。」
見江原態度堅決，李建飛也不再推辭，收下了靈石。
了結了這樁事務，二人便一同朝著山下的靈植堂走去，準備繳納這個月的月供。
春日的山間小路，風景宜人。只是二人還未走過幾個山頭，前方的拐角處，一個略顯消瘦的身影便急匆匆地攔住了他們的去路。
「江師兄！李師兄！」
江原和李建飛定睛一看，來人面色蠟黃，眼窩深陷，神情中充滿了焦急與惶恐。
仔細辨認之下，才發現竟是上個月在靈植堂受罰的那名弟子，吳東。
「吳師兄，你這是……」李建飛有些詫異地問道。
「別提了！」吳東一見到二人，便如同抓住了救命稻草一般，大倒苦水，「我那片田……遭了蟲災！那些該死的鐵皮蚜，不知從哪裡冒出來的，一夜之間就毀了我大半的凝氣草！
我雖已盡力挽救，可……可終究是遭了殃！」
他攤開手，掌心只有兩株蔫頭耷腦、葉片上還帶著蟲眼的凝氣草。
「如今，我的收穫就只有這麼點。上個月還欠著宗門的罰金，這個月的月供，是萬萬繳不上了！」
二人聞言，面面相覷。
他們立刻想到了自己田裡的情況，好在江原早有準備，每日用稀釋的烈陽草汁液噴灑，那些害蟲根本不敢靠近，他們的田地才安然無恙。
只是沒想到，這蟲災，竟真的如此兇猛，已經有同門遭了殃。
也不知是防治手段足夠有效，還是這同門實在倒霉。
江原暗暗記下，將來若是財力足夠，擴大種植規模時，定要好好考慮陣法的事。
吳東的聲音裡帶上了一絲哭腔：「兩位師兄，這次若是再繳不上供奉，按照規矩，我……我恐怕就要被廢去外門身份，去獸欄當個雜役了！到時候，可就真的完蛋了！」
他向前一步，目光在二人身上來回掃視，最終帶著一絲乞求，開口道：「兩位師兄，同為外門弟子，還請……還請發發善心，無論是借我幾株凝氣草，還是借些靈石讓我去坊市購買，都可以！
這份恩情，我吳東日後定當銜草結環，加倍償還！」
面對這突如其來的求助，江原和李建飛都沒有立刻回答。
兩人不約而同地對視了一眼，僅僅一個眼神的交匯，便已然明白了對方心中所想。
隨後，江原率先開口，語氣平靜卻不容置喙：「吳師兄，實在抱歉。我們二人也是勉強維持生計，手中並無餘財，恐怕是幫不上你了。」
李建飛也緊跟著點了點頭：「是啊，我們這點收成，除去月供和開銷，也剩不下什麼了。」
雖是同一批入門的弟子，但他們與這吳東素不相識，並無半點交情，自然也沒有出手幫忙的義務。
更關鍵的原因，在於一個理。
借急，不借窮。
當初江原向李建飛借靈石，是為了購買《降雨訣》。
這是一筆明確能提升生產效率的投資。
李建飛能看到，江原的靈田打理得井井有條，收入穩定且在不斷增長，他有清晰可見的償還能力。
再加上江原承諾的免費澆水，這筆借貸，對李建飛而言，本身就是一樁有利可圖的買賣。
其次則在於二人也算相識，共在一山，互有合作。
先談利益之餘，才有人情牽扯。
而眼前的吳東，情況則完全不同。
他在訴苦時，隻字未提靈米的情況。
但蟲災可不長眼，它們既然能啃食凝氣草，又豈會放過田裡那些更為鮮嫩的靈米禾苗？
恐怕，吳東的那片靈田，早已是損失慘重。
凝氣草的虧空只是眼前的小債，年末那上百斤靈米的巨大空缺，才是壓在他身上的一座真正的大山！
如此一來，他未來一整年，都將被這筆債務壓得喘不過氣來。
別說償還今日的借款，他自己能不能在宗門待下去，都是個未知數。
借錢給他，不過是飲鴆止渴，不僅救不了他，只會將自己也拖入泥潭。
聽到二人異口同聲的拒絕，吳東的臉色瞬間變得一片蒼白，眼神中的最後一絲光亮也黯淡了下去。
他張了張嘴，似乎還想說些什麼，但看著二人那平靜而堅決的神情，最終只能化作一聲頹然的長嘆。
……
靈植堂內。
江原和李建飛踏入堂中時，發現今日前來繳納月供的弟子，比往常要多上不少。
他們沒有像往常那樣各自安靜等待，而是三三兩兩地聚在一起，低聲交談著什麼，每個人的臉上，都帶著幾分劫後餘生的複雜神情。
「別提了，我那片地的鐵皮蚜，跟瘋了一樣！」一名弟子壓低了聲音，語氣中滿是後怕，「密密麻麻的，一夜之間，我那剛長出嫩葉的凝氣草，就被啃禿了近三分之一！」
「誰說不是呢？」旁邊另一人接話道，「我也是，幸虧發現得早，用宗門發的驅蟲符籙燒了一遍，才勉強保住大半。但這個月的收成，算是全搭進去了。」
「我還好，之前收成不錯，攢了些靈晶，去坊市補了幾株，不然今天也懸了。」
議論聲中，無一例外，全都是關於剛剛過去的這場蟲災。
看來，遭受蟲災的，遠不止吳東一人。
江原和李建飛默默地聽著，心中愈發慶幸。若非他提前用烈陽草汁液做了防備，恐怕此刻，他們也成了這訴苦大軍中的一員。
輪到他們上前繳納月供時，一切都十分順利。
張師兄依舊是那副半睡不醒的模樣，他只是接過二人呈上的凝氣草，用那雙看似渾濁的眼睛隨意一瞥，便點了點頭，示意一旁的雜役弟子發放新的種子。
整個過程，乾脆利落。
在等待領取種子的間隙，江原的目光，卻不動聲色地從那些唉聲嘆氣的弟子身上掠過，最終停留在了另外幾人身上。
張師兄所管轄的區域，共有五座這樣的無名荒山，靈田大大小小加起來有十幾塊。
這些負責看管的弟子，平日裡各自勞作，也只有在每月繳納月供時，才有機會碰上一面。
在大部分人都在抱怨蟲災損失的時候，有那麼三四個人，卻顯得異常平靜。
他們沒有參與任何討論，在輪到自己時，便乾脆利落地拿出足額的凝氣草，領取種子，然後轉身離去。
江原心中一動。
他暗暗將這幾人的面孔記下。
能在這一場突如其來的蟲災中，不受影響，或是將影響降到最低，絕非單憑運氣就能做到。
這背後，必然意味著他們擁有著更為高明、或更為周全的種植手段。
或許，他們也和自己一樣，提前做好了充足的防備。
又或許，他們掌握著某些自己所不知道的，更為高效的驅蟲秘方。
這件事，也讓他更加堅定了自己的想法：單純的苦修，遠不如精耕細作來得穩妥。
在這外門，想要安身立命，甚至更進一步，不僅要低頭種地，更要抬頭看路，善於學習和觀察。
這些能在災害中安然無恙的同門，便是他最好的學習對象。
若有機會，倒是可以結交一二，哪怕只是討教一兩句經驗，也是一筆寶貴的財富。
他長身而起，從石桌下那個專門用來存放收穫的木箱中，仔細地數出了十株品相完好的凝氣草。
隨後，他又從自己的儲物袋裡，取出了那枚下品靈石。
這是他欠李建飛的最後一筆款項。
他走出草廬，來到隔壁。李建飛早已在門前等候，見江原準備妥當，便點了點頭。
「李師兄，這是這個月的份。」江原將那十株凝氣草遞了過去。
李建飛熟練地接過，臉上露出了滿意的笑容。
這一個月，他徹底當起了甩手掌柜，所有時間都用在了鞏固練氣二層的修為上，而每月依舊能有十株凝氣草的穩定收入，這筆交易在他看來，實在是划算至極。
「另外，多謝李師兄當初慷慨解囊。」江原又將那枚下品靈石遞了過去，「欠款還清了。」
看到那枚靈石，李建飛愣了一下，隨即擺手道：「不急，你若手頭緊，再寬限些時日也無妨。」
「一碼歸一碼。」江原堅持道，「如今手頭稍有寬裕，自然該第一時間將欠款還上。」
見江原態度堅決，李建飛也不再推辭，收下了靈石。
了結了這樁事務，二人便一同朝著山下的靈植堂走去，準備繳納這個月的月供。
春日的山間小路，風景宜人。只是二人還未走過幾個山頭，前方的拐角處，一個略顯消瘦的身影便急匆匆地攔住了他們的去路。
「江師兄！李師兄！」
江原和李建飛定睛一看，來人面色蠟黃，眼窩深陷，神情中充滿了焦急與惶恐。
仔細辨認之下，才發現竟是上個月在靈植堂受罰的那名弟子，吳東。
「吳師兄，你這是……」李建飛有些詫異地問道。
「別提了！」吳東一見到二人，便如同抓住了救命稻草一般，大倒苦水，「我那片田……遭了蟲災！那些該死的鐵皮蚜，不知從哪裡冒出來的，一夜之間就毀了我大半的凝氣草！
我雖已盡力挽救，可……可終究是遭了殃！」
他攤開手，掌心只有兩株蔫頭耷腦、葉片上還帶著蟲眼的凝氣草。
「如今，我的收穫就只有這麼點。上個月還欠著宗門的罰金，這個月的月供，是萬萬繳不上了！」
二人聞言，面面相覷。
他們立刻想到了自己田裡的情況，好在江原早有準備，每日用稀釋的烈陽草汁液噴灑，那些害蟲根本不敢靠近，他們的田地才安然無恙。
只是沒想到，這蟲災，竟真的如此兇猛，已經有同門遭了殃。
也不知是防治手段足夠有效，還是這同門實在倒霉。
江原暗暗記下，將來若是財力足夠，擴大種植規模時，定要好好考慮陣法的事。
吳東的聲音裡帶上了一絲哭腔：「兩位師兄，這次若是再繳不上供奉，按照規矩，我……我恐怕就要被廢去外門身份，去獸欄當個雜役了！到時候，可就真的完蛋了！」
他向前一步，目光在二人身上來回掃視，最終帶著一絲乞求，開口道：「兩位師兄，同為外門弟子，還請……還請發發善心，無論是借我幾株凝氣草，還是借些靈石讓我去坊市購買，都可以！
這份恩情，我吳東日後定當銜草結環，加倍償還！」
面對這突如其來的求助，江原和李建飛都沒有立刻回答。
兩人不約而同地對視了一眼，僅僅一個眼神的交匯，便已然明白了對方心中所想。
隨後，江原率先開口，語氣平靜卻不容置喙：「吳師兄，實在抱歉。我們二人也是勉強維持生計，手中並無餘財，恐怕是幫不上你了。」
李建飛也緊跟著點了點頭：「是啊，我們這點收成，除去月供和開銷，也剩不下什麼了。」
雖是同一批入門的弟子，但他們與這吳東素不相識，並無半點交情，自然也沒有出手幫忙的義務。
更關鍵的原因，在於一個理。
借急，不借窮。
當初江原向李建飛借靈石，是為了購買《降雨訣》。
這是一筆明確能提升生產效率的投資。
李建飛能看到，江原的靈田打理得井井有條，收入穩定且在不斷增長，他有清晰可見的償還能力。
再加上江原承諾的免費澆水，這筆借貸，對李建飛而言，本身就是一樁有利可圖的買賣。
其次則在於二人也算相識，共在一山，互有合作。
先談利益之餘，才有人情牽扯。
而眼前的吳東，情況則完全不同。
他在訴苦時，隻字未提靈米的情況。
但蟲災可不長眼，它們既然能啃食凝氣草，又豈會放過田裡那些更為鮮嫩的靈米禾苗？
恐怕，吳東的那片靈田，早已是損失慘重。
凝氣草的虧空只是眼前的小債，年末那上百斤靈米的巨大空缺，才是壓在他身上的一座真正的大山！
如此一來，他未來一整年，都將被這筆債務壓得喘不過氣來。
別說償還今日的借款，他自己能不能在宗門待下去，都是個未知數。
借錢給他，不過是飲鴆止渴，不僅救不了他，只會將自己也拖入泥潭。
聽到二人異口同聲的拒絕，吳東的臉色瞬間變得一片蒼白，眼神中的最後一絲光亮也黯淡了下去。
他張了張嘴，似乎還想說些什麼，但看著二人那平靜而堅決的神情，最終只能化作一聲頹然的長嘆。
……
靈植堂內。
江原和李建飛踏入堂中時，發現今日前來繳納月供的弟子，比往常要多上不少。
他們沒有像往常那樣各自安靜等待，而是三三兩兩地聚在一起，低聲交談著什麼，每個人的臉上，都帶著幾分劫後餘生的複雜神情。
「別提了，我那片地的鐵皮蚜，跟瘋了一樣！」一名弟子壓低了聲音，語氣中滿是後怕，「密密麻麻的，一夜之間，我那剛長出嫩葉的凝氣草，就被啃禿了近三分之一！」
「誰說不是呢？」旁邊另一人接話道，「我也是，幸虧發現得早，用宗門發的驅蟲符籙燒了一遍，才勉強保住大半。但這個月的收成，算是全搭進去了。」
「我還好，之前收成不錯，攢了些靈晶，去坊市補了幾株，不然今天也懸了。」
議論聲中，無一例外，全都是關於剛剛過去的這場蟲災。
看來，遭受蟲災的，遠不止吳東一人。
江原和李建飛默默地聽著，心中愈發慶幸。若非他提前用烈陽草汁液做了防備，恐怕此刻，他們也成了這訴苦大軍中的一員。
輪到他們上前繳納月供時，一切都十分順利。
張師兄依舊是那副半睡不醒的模樣，他只是接過二人呈上的凝氣草，用那雙看似渾濁的眼睛隨意一瞥，便點了點頭，示意一旁的雜役弟子發放新的種子。
整個過程，乾脆利落。
在等待領取種子的間隙，江原的目光，卻不動聲色地從那些唉聲嘆氣的弟子身上掠過，最終停留在了另外幾人身上。
張師兄所管轄的區域，共有五座這樣的無名荒山，靈田大大小小加起來有十幾塊。
這些負責看管的弟子，平日裡各自勞作，也只有在每月繳納月供時，才有機會碰上一面。
在大部分人都在抱怨蟲災損失的時候，有那麼三四個人，卻顯得異常平靜。
他們沒有參與任何討論，在輪到自己時，便乾脆利落地拿出足額的凝氣草，領取種子，然後轉身離去。
江原心中一動。
他暗暗將這幾人的面孔記下。
能在這一場突如其來的蟲災中，不受影響，或是將影響降到最低，絕非單憑運氣就能做到。
這背後，必然意味著他們擁有著更為高明、或更為周全的種植手段。
或許，他們也和自己一樣，提前做好了充足的防備。
又或許，他們掌握著某些自己所不知道的，更為高效的驅蟲秘方。
這件事，也讓他更加堅定了自己的想法：單純的苦修，遠不如精耕細作來得穩妥。
在這外門，想要安身立命，甚至更進一步，不僅要低頭種地，更要抬頭看路，善於學習和觀察。
這些能在災害中安然無恙的同門，便是他最好的學習對象。
若有機會，倒是可以結交一二，哪怕只是討教一兩句經驗，也是一筆寶貴的財富。