第426章 沉重的麥穗
八月的饒陽城，太陽依舊很大。
那是一種乾巴巴的、不帶半點水汽的熱，像是把這一城的人都扔進了太上老君的八卦爐里，文火慢燉。
廣場上的塵土被曬得酥鬆，風一吹，便揚起半人高的黃霧，混著那一股子揮之不去的血腥味和餿臭味，直往人鼻孔里鑽。
對於被圈禁在鐵絲網中央的那幾百號人來說，時間仿佛已經凝固成了一塊鐵板。
飢餓、乾渴、暴曬，甚至是死亡的威脅，在最初的幾日裡或許還能稱得上是折磨，可到了如今，不過是一種麻木的常態。
直到那個翻譯官帶來的消息，像是一顆石子，砸進了這潭死水。
「都聽好了！」
翻譯官站在那輛架著機槍的卡車頂上，手裡舉著有些掉漆的鐵皮喇叭，聲音里透著股子不耐煩的優越感。
「皇軍仁慈，不忍心看你們這幫泥腿子餓死。高橋太君已經跟你們那個什麼陳教員談妥了！」
「三日之後，老龍口。八路軍拿秋收的糧食來換你們的命！」
「一個人頭，換一百斤白面！」
「你們這群窮鬼，這輩子也沒覺得自己這麼值錢吧？啊？哈哈哈哈！」
翻譯官的笑聲在空曠的廣場上迴蕩，像是一隻聒噪的烏鴉。
然而，鐵絲網內，卻並沒有出現他預想中的歡呼，哪怕是竊竊私語的騷動也沒有。
這幾百個衣衫襤褸、瘦骨嶙峋的男人，只是在最初的怔愣之後，慢慢地抬起了頭。
他們的眼睛渾濁，卻又在深處藏著火。
麻木，卻又在眼底透著光。
坐在最外圈的一個老兵，動了動乾裂得像是樹皮一樣的嘴唇。
他叫老趙，是縣大隊的副隊長，一條腿在幾天前的戰鬥中被打斷了，傷口已經化膿，散發著惡臭。
「一百斤白面……」
老趙的聲音很輕。
「那是……那是老百姓的救命糧啊。」
這句話像是一道無聲的電流，瞬間傳遍了整個人群。
在這片土地上，糧食意味著什麼？
對於這些大多是農民出身的戰士來說。
糧食就是天，是命，是家裡婆娘期盼的眼神，是嗷嗷待哺的娃娃嘴裡的一口湯。
今年大旱，又是兵災。
為了搶回這點糧食，根據地死了多少人？
流了多少血？
現在，卻要拿這帶血的糧食，來換他們這些「敗軍之將」的爛命？
「不能換。」
人群中間，一個戴著破碎眼鏡的中年人低聲說道。
他是三十三團的一位指導員，叫吳書理，是個讀書人，平日裡說話溫吞吞的，可這會兒，語氣卻硬得像塊鐵。
「陳教員是為了救咱們，這份情，咱們領了。但這筆買賣，不能做。」
「咱們當兵吃糧，為的是啥？為的是保家衛國，保的是地里的莊稼，護的是家裡的爹娘。」
吳書理艱難地挪動了一下被綁縛的雙手，目光掃過周圍那些熟悉的、陌生的面孔。
「要是為了救咱們幾百條命，讓幾萬老百姓餓死，讓部隊斷了炊，咱們活著出去，還有臉見人嗎？」
「沒臉！」
旁邊一個年輕的小戰士，眼淚刷地流了下來。
他今年十八歲，正是想家的時候，可這會兒，他咬著牙，腮幫子鼓得老高。
「俺娘說了，當八路，就不能給老少爺們兒丟人。俺要是吃了那一百斤白面換回來的命，俺……俺寧願餓死在這兒！」
一種名為「羞恥」的情緒，在這些被剝奪了自由、尊嚴，甚至即將被剝奪生命的囚徒心中，發酵、膨脹。
在這亂世里，命確實不值錢。
可有些東西，比命值錢。
那是作為軍人的榮譽，是作為「子弟兵」的自覺。
更是一種根植於這片黃土地上，樸素到近乎愚蠢的大義。
「那咋辦？」老趙喘著粗氣問，「陳教員已經答應了。咱們總不能……總不能真讓他把糧食送來吧？」
吳書理沉默了片刻，抬起頭，看向遠處憲兵隊大樓二樓的那扇窗戶。
那裡有一雙眼睛，正像毒蛇一樣盯著他們。
這是一個局。
陳墨答應換糧，是為了所謂的大義，是為了不寒了將士們的心。
而高橋由美子設這個局，是為了讓八路軍失了民心，為了讓這支隊伍在「救人」與「保糧」的拉鋸中，自我崩潰。
如果交易成功，八路軍失了糧，也失了民心。
如果交易失敗，陳墨就成了見死不救的小人，隊伍的心氣兒也就散了。
這是一個死結。
除非……
「除非，沒有交易。」
吳書理的聲音很平靜，平靜得讓人心悸。
「只要咱們這些籌碼沒了，這筆買賣，自然就做不成了。」
周圍的空氣仿佛在這一瞬間凝固了。
老趙愣了一下，隨即，那張滿是污垢的臉上，浮現出一絲慘然卻又釋懷的笑意。
「指導員，你是說……」
「死。」
吳書理吐出了這個字。
「咱們現在手腳被綁著，跑是跑不掉的。就算跑，也是給鬼子當活靶子，還要連累來救咱們的同志。」
「但是，死，咱們還是能自己做主的。」
他看著老趙，看著那個年輕的小戰士，看著周圍那一雙雙逐漸亮起來的眼睛。
「鬼子要拿咱們當誘餌，要把咱們押到老龍口去。」
「路上，肯定有空子。」
「到時候……」
吳書理的眼神里，閃過一絲狠厲。
「咱們雖然沒槍，但咱們有牙，有頭，有身子。咱們幾百號人，要是豁出命去鬧，哪怕是撞死在鬼子的刺刀上，哪怕是用牙咬斷鬼子的喉嚨……」
「只要咱們亂起來，只要咱們死在路上，或者死在交易開始之前。」
「陳教員的糧食，就不用交了。」
「鬼子的圈套，也就破了。」
這是一場關於死亡的密謀。
沒有慷慨激昂的誓師，沒有悲壯的酒水。
只有在這烈日暴曬的廣場上，一群卑微的囚徒，用眼神，用低語，在傳遞著一個決絕的約定。
他們決定去死。
為了讓更多人活。
「中。」
老趙點了點頭，費力地挺直了腰杆。
「俺活了四十多歲，夠本了。臨了還能給部隊省下一百斤白面，這買賣，划算。」
「俺……俺也不怕。」小戰士抹了一把眼淚，「俺爹說了，人死鳥朝天，不死萬萬年。」
「算我一個。」
「也算我一個。」
低沉的聲音，在人群中此起彼伏。
他們不再是那個被曬乾了水分、抽走了靈魂的「籠中人」了。
一股氣，一股看不見、摸不著，卻真實存在的「氣節」，在他們乾癟的胸膛里重新充盈起來。
那是浩然之氣。
那是這五千年來，這片土地上屢遭劫難卻始終未曾斷絕的、屬於脊梁骨里的硬氣。
二樓的窗後。
高橋由美子放下了手中的望遠鏡。
她的眉頭微微皺起，有些疑惑。
廣場上的氣氛變了。
雖然那些人依然坐著，依然被綁著，依然是一副半死不活的樣子。
但是，那種讓她感到舒適屬於待宰羔羊的絕望感，消失了。
廣場上瀰漫著一種讓她感到不安的沉默。
像是一座即將噴發的火山，在臨界點前的最後一次深呼吸。
「他們在幹什麼？」她問身後的松平秀一。
「大概是在祈禱吧。」松平秀一猜測道，「或者是，在幻想這即將到來的食物。」
「不。」
高橋由美子搖了搖頭。
「食物給不了這種眼神。」
她轉過身，心中隱隱升起一絲不祥的預感。
這是她永遠都不會認識到道理。
當一群人，已經將生死置之度外，並且將這種犧牲視為一種榮耀的時候。
所有的陰謀詭計，在他們面前都將變得蒼白無力。
「加強戒備。」高橋由美子冷冷地說道。
「明天的押送，把所有的憲兵都派上去。給每輛車都架上機槍。」
「我有種感覺……」
她看著窗外那輪血紅的落日。
「這群羊，可能要變身為狼了。」
夜幕降臨。
廣場上的溫度降了下來，但那種肅殺的氣氛卻愈發濃烈。
吳書理靠在同伴的背上，仰望著頭頂那片墨色的天幕。
星星很亮。
「陳教員。」
他在心裡默默地念著。
「你是個好人，你想救我們。但我們不能讓你為難。」
「這最後一步路，讓我們自己走吧。」
「這片天，總得有人用血去染紅了，太陽才能升起來啊。」
那是一種乾巴巴的、不帶半點水汽的熱，像是把這一城的人都扔進了太上老君的八卦爐里，文火慢燉。
廣場上的塵土被曬得酥鬆，風一吹，便揚起半人高的黃霧，混著那一股子揮之不去的血腥味和餿臭味，直往人鼻孔里鑽。
對於被圈禁在鐵絲網中央的那幾百號人來說，時間仿佛已經凝固成了一塊鐵板。
飢餓、乾渴、暴曬，甚至是死亡的威脅，在最初的幾日裡或許還能稱得上是折磨，可到了如今，不過是一種麻木的常態。
直到那個翻譯官帶來的消息，像是一顆石子，砸進了這潭死水。
「都聽好了！」
翻譯官站在那輛架著機槍的卡車頂上，手裡舉著有些掉漆的鐵皮喇叭，聲音里透著股子不耐煩的優越感。
「皇軍仁慈，不忍心看你們這幫泥腿子餓死。高橋太君已經跟你們那個什麼陳教員談妥了！」
「三日之後，老龍口。八路軍拿秋收的糧食來換你們的命！」
「一個人頭，換一百斤白面！」
「你們這群窮鬼，這輩子也沒覺得自己這麼值錢吧？啊？哈哈哈哈！」
翻譯官的笑聲在空曠的廣場上迴蕩，像是一隻聒噪的烏鴉。
然而，鐵絲網內，卻並沒有出現他預想中的歡呼，哪怕是竊竊私語的騷動也沒有。
這幾百個衣衫襤褸、瘦骨嶙峋的男人，只是在最初的怔愣之後，慢慢地抬起了頭。
他們的眼睛渾濁，卻又在深處藏著火。
麻木，卻又在眼底透著光。
坐在最外圈的一個老兵，動了動乾裂得像是樹皮一樣的嘴唇。
他叫老趙，是縣大隊的副隊長，一條腿在幾天前的戰鬥中被打斷了，傷口已經化膿，散發著惡臭。
「一百斤白面……」
老趙的聲音很輕。
「那是……那是老百姓的救命糧啊。」
這句話像是一道無聲的電流，瞬間傳遍了整個人群。
在這片土地上，糧食意味著什麼？
對於這些大多是農民出身的戰士來說。
糧食就是天，是命，是家裡婆娘期盼的眼神，是嗷嗷待哺的娃娃嘴裡的一口湯。
今年大旱，又是兵災。
為了搶回這點糧食，根據地死了多少人？
流了多少血？
現在，卻要拿這帶血的糧食，來換他們這些「敗軍之將」的爛命？
「不能換。」
人群中間，一個戴著破碎眼鏡的中年人低聲說道。
他是三十三團的一位指導員，叫吳書理，是個讀書人，平日裡說話溫吞吞的，可這會兒，語氣卻硬得像塊鐵。
「陳教員是為了救咱們，這份情，咱們領了。但這筆買賣，不能做。」
「咱們當兵吃糧，為的是啥？為的是保家衛國，保的是地里的莊稼，護的是家裡的爹娘。」
吳書理艱難地挪動了一下被綁縛的雙手，目光掃過周圍那些熟悉的、陌生的面孔。
「要是為了救咱們幾百條命，讓幾萬老百姓餓死，讓部隊斷了炊，咱們活著出去，還有臉見人嗎？」
「沒臉！」
旁邊一個年輕的小戰士，眼淚刷地流了下來。
他今年十八歲，正是想家的時候，可這會兒，他咬著牙，腮幫子鼓得老高。
「俺娘說了，當八路，就不能給老少爺們兒丟人。俺要是吃了那一百斤白面換回來的命，俺……俺寧願餓死在這兒！」
一種名為「羞恥」的情緒，在這些被剝奪了自由、尊嚴，甚至即將被剝奪生命的囚徒心中，發酵、膨脹。
在這亂世里，命確實不值錢。
可有些東西，比命值錢。
那是作為軍人的榮譽，是作為「子弟兵」的自覺。
更是一種根植於這片黃土地上，樸素到近乎愚蠢的大義。
「那咋辦？」老趙喘著粗氣問，「陳教員已經答應了。咱們總不能……總不能真讓他把糧食送來吧？」
吳書理沉默了片刻，抬起頭，看向遠處憲兵隊大樓二樓的那扇窗戶。
那裡有一雙眼睛，正像毒蛇一樣盯著他們。
這是一個局。
陳墨答應換糧，是為了所謂的大義，是為了不寒了將士們的心。
而高橋由美子設這個局，是為了讓八路軍失了民心，為了讓這支隊伍在「救人」與「保糧」的拉鋸中，自我崩潰。
如果交易成功，八路軍失了糧，也失了民心。
如果交易失敗，陳墨就成了見死不救的小人，隊伍的心氣兒也就散了。
這是一個死結。
除非……
「除非，沒有交易。」
吳書理的聲音很平靜，平靜得讓人心悸。
「只要咱們這些籌碼沒了，這筆買賣，自然就做不成了。」
周圍的空氣仿佛在這一瞬間凝固了。
老趙愣了一下，隨即，那張滿是污垢的臉上，浮現出一絲慘然卻又釋懷的笑意。
「指導員，你是說……」
「死。」
吳書理吐出了這個字。
「咱們現在手腳被綁著，跑是跑不掉的。就算跑，也是給鬼子當活靶子，還要連累來救咱們的同志。」
「但是，死，咱們還是能自己做主的。」
他看著老趙，看著那個年輕的小戰士，看著周圍那一雙雙逐漸亮起來的眼睛。
「鬼子要拿咱們當誘餌，要把咱們押到老龍口去。」
「路上，肯定有空子。」
「到時候……」
吳書理的眼神里，閃過一絲狠厲。
「咱們雖然沒槍，但咱們有牙，有頭，有身子。咱們幾百號人，要是豁出命去鬧，哪怕是撞死在鬼子的刺刀上，哪怕是用牙咬斷鬼子的喉嚨……」
「只要咱們亂起來，只要咱們死在路上，或者死在交易開始之前。」
「陳教員的糧食，就不用交了。」
「鬼子的圈套，也就破了。」
這是一場關於死亡的密謀。
沒有慷慨激昂的誓師，沒有悲壯的酒水。
只有在這烈日暴曬的廣場上，一群卑微的囚徒，用眼神，用低語，在傳遞著一個決絕的約定。
他們決定去死。
為了讓更多人活。
「中。」
老趙點了點頭，費力地挺直了腰杆。
「俺活了四十多歲，夠本了。臨了還能給部隊省下一百斤白面，這買賣，划算。」
「俺……俺也不怕。」小戰士抹了一把眼淚，「俺爹說了，人死鳥朝天，不死萬萬年。」
「算我一個。」
「也算我一個。」
低沉的聲音，在人群中此起彼伏。
他們不再是那個被曬乾了水分、抽走了靈魂的「籠中人」了。
一股氣，一股看不見、摸不著，卻真實存在的「氣節」，在他們乾癟的胸膛里重新充盈起來。
那是浩然之氣。
那是這五千年來，這片土地上屢遭劫難卻始終未曾斷絕的、屬於脊梁骨里的硬氣。
二樓的窗後。
高橋由美子放下了手中的望遠鏡。
她的眉頭微微皺起，有些疑惑。
廣場上的氣氛變了。
雖然那些人依然坐著，依然被綁著，依然是一副半死不活的樣子。
但是，那種讓她感到舒適屬於待宰羔羊的絕望感，消失了。
廣場上瀰漫著一種讓她感到不安的沉默。
像是一座即將噴發的火山，在臨界點前的最後一次深呼吸。
「他們在幹什麼？」她問身後的松平秀一。
「大概是在祈禱吧。」松平秀一猜測道，「或者是，在幻想這即將到來的食物。」
「不。」
高橋由美子搖了搖頭。
「食物給不了這種眼神。」
她轉過身，心中隱隱升起一絲不祥的預感。
這是她永遠都不會認識到道理。
當一群人，已經將生死置之度外，並且將這種犧牲視為一種榮耀的時候。
所有的陰謀詭計，在他們面前都將變得蒼白無力。
「加強戒備。」高橋由美子冷冷地說道。
「明天的押送，把所有的憲兵都派上去。給每輛車都架上機槍。」
「我有種感覺……」
她看著窗外那輪血紅的落日。
「這群羊，可能要變身為狼了。」
夜幕降臨。
廣場上的溫度降了下來，但那種肅殺的氣氛卻愈發濃烈。
吳書理靠在同伴的背上，仰望著頭頂那片墨色的天幕。
星星很亮。
「陳教員。」
他在心裡默默地念著。
「你是個好人，你想救我們。但我們不能讓你為難。」
「這最後一步路，讓我們自己走吧。」
「這片天，總得有人用血去染紅了，太陽才能升起來啊。」