第139章 糾纏不清的彼此！
第139章 糾纏不清的彼此！
「幸會！」
廖沙看著這位老人，他滿頭白髮，兩側臉頰塌下來，卻仍能看出年輕時的溫和風采。
「我該稱呼您內閣秘書還是刺客大師？」
「真不愧是威廉教出來的人，一開口就這麼直接！」
伯納德並沒有因為廖沙的舉動而生氣，移動身體，坐到長椅另一側，拍了拍椅子示意他坐下。
廖沙看著麥考夫站在一旁，隨後直接坐在長椅上，並刻意看了他一眼。
麥考夫翻了個白眼，仿佛在說「真幼稚」。
伯納德注意到兩人之間的互動，笑呵呵地說：「麥考夫是我在內閣的繼承人，他是個很有天賦的年輕人，比我強多了。再熬兩年，等他熟悉內閣事務後，我就可以考慮退休了！」
麥考夫躬身道：「我真是受寵若驚，在對事物的掌控上我遠遠不如您，還有很多要學的東西。」
伯納德輕輕搖頭：「我已經沒什麼能夠教你的，你現在需要做的就是擴大自己在內閣的基本盤，這件事除了熬時間之外，別無辦法。」
麥考夫嘴上謙虛，其實內心深處並不把此事視作難關。
伯納德沒有勸說下去，揮揮手：「既然如此，你就先離開吧，帶人守住周圍，給我和這個年輕人留點私人空間。」
「是！」
麥考夫一點頭，轉身就走，沒有絲毫留戀，似乎對這裡即將發生的對話沒有任何興趣。
「麥考夫是個很聰明的人，他最大的問題是過於聰明，已經清楚自己該做什麼！」
伯納德看著麥考夫的背影，似乎有些惋惜。
「內閣秘書的位置並不容易，有這種聰明人當繼承人，這是一件好事啊！」
廖沙雙手抱拳，連連搖頭致意。
伯納德看了廖沙一陣，而後連連搖頭：「你對我是英國兄弟會的刺客大師並不感到意外！」
「麥考夫向我介紹參加葬禮的重要人物時，提起您用的是先生而非爵士，我就有預測了！」
廖沙如實回答說：「爵士榮譽不是想要就能得到，也不是想拒絕就能拒絕。」
「您或許是高尚，但其他的公務員可能會缺乏高尚情操。如果您拒絕所有爵位，日後其他公務員可能會缺乏高尚情操。」
說到這裡，廖沙稍微停了一下，見伯納德臉上沒有什麼劇烈的表情變化，並繼續往下說。
「只要稍作推測就能猜到您拒領爵士榮譽。肯定是有其他更重要的原因。於是，我就把您和刺客兄弟會聯繫起來了。」
「相當聰明的推理！」伯納德輕輕鼓掌：「我並沒有你說的那麼高尚，更不可能拒絕GCMG（上帝叫我上帝）的榮譽。但內閣不會讓一個刺客接受如此大的榮譽，如果我的身份泄露，這將比劍橋學生的醜聞更嚴重，足以毀掉公務員隊伍。」
「您這個刺客已經成為了內閣秘書，難道實際掌握的權力還不如一個名義上的頭銜嗎？」
廖沙不太理解英國公務員的腦迴路，一直都不理解。
明明內閣秘書才是真正掌握權力的職位，結果英國政府不反對伯納德成為內閣秘書，反而去反對他接受爵位。
這是什麼捨本逐末的道理？
「因為我是先成為公務員，然後在上任的內閣秘書阿諾德的命令下，才加入刺客兄弟會，擔任雙方溝通的橋樑！對公務員來說，我先是內閣秘書，然後才是一個刺客！」
伯納德身上那種溫柔的親和力沒有改變，廖沙卻感到了一陣心累。
他總算明白威廉提起英國刺客兄弟會時，所流露的那種難以言說的表情。
英國人到底在想什麼？
怎麼能讓一個英國體制內的公務員加入兄弟會，甚至成為刺客大師？
廖沙感覺這件事情很滑稽，對英國刺客兄弟會的信任也在快速降低。
他直接說：「我們還是聊聊任務的事情，倫敦還不錯，但不適合我這樣的人！」
「不要著急！」
伯納德伸手做了個下壓的動作：「我知道你對英國刺客兄弟會的忠誠度存有懷疑！」
廖沙沒有說話。
伯納德繼續說：「你要知道，從弗萊姐弟開始，英國刺客兄弟會就和英國王室保持著很不錯的關係。一戰之前，兄弟會又和工黨結成了盟友關係。」
「經歷過兩次世界大戰，大量的刺客進入英國政府工作，成為了公務員體系的一部分。到我那個時候，刺客的存在已經成為政府內部的半公開秘密。」
老人一口氣說了這麼多的話，似乎有些累了，直接靠在椅子上。
他找了個舒服的姿勢，繼續對廖沙講述過去的事情：「也許你覺得這是對信條的叛變，但英國刺客確實憑藉這種方式發展得相當不錯，這是前任導師也認可的事情。」
「可全球刺客的導師遭刺殺，各地的分部被聖殿騎士連根拔起，只有威廉和加文領導的刺客還在堅持。」
廖沙的態度並沒有變化，英國兄弟會的生活再好，也改變不了，其他地方刺客的生存範圍被壓縮到極限的事實。
「其實我不明白，您為什麼要向我說這些！」
廖沙不願繼續這樣的對話，直接表明自己的態度。
「我並不是英國刺客的一員，也沒有資格更沒有興趣參與英國的事情。如果您對自己的兄弟會有什麼想法，應該和威廉交流，而不是我這個新人。」
「威廉比你還固執，他不會聽我的。」
伯納德的表情終於發生了變化，變成了尋常老人臉上常見的無奈：「儘管我們之間存在著分歧，但英國兄弟會始終是威廉的朋友。如果我們出現問題，對大家都沒有好處。」
「只是朋友嗎？」
廖沙輕輕搖頭。
他清楚伯納德在擔心什麼，融合論」存在的基礎就是伯納德本人。
一個刺客能夠成為內閣秘書，沒有什麼比這更能讓英國刺客相信融合論」。
但伯納德總有退休的一天，繼任內閣秘書的人未必就是刺客，甚至不會是刺客的支持者。
麥考夫確實是個聰明人，但這樣的聰明人做事一向是冷酷無情的。
他站在英國立場上行事，很難判斷他對刺客的態度。
某天，可能會在背後對英國刺客兄弟會下致命一擊。
局勢如此，只要有眼光的人，都能看清楚，有的刺客為了保持當前的穩定生活，直接就向英國政府投降了。
或者，不是部分刺客，而是全部。
刺客兄弟會不畏懼失敗，但畏懼背叛。
「我會向威廉轉達您的擔心！」
廖沙起身：「如果這場對話結束了，我先告辭！」
他來之前想過英國刺客兄弟會的情況可能很麻煩，但沒有想到這麼麻煩。
這可不是一個高級刺客就能決定的事情。
「不要急！」
伯納德抓住廖沙的手，示意他坐下：「剛剛說的是未來的事情，現在我要給你一個急需解決的問題！」
他從包里拿出文件放在廖沙手裡：「英國有一個克勞福家族，他們以在全世界探險而聞名，曾經發現過世界上很多著名的遺蹟。」
廖沙聽到這個名字，心裡咯噔一聲，翻開手裡的文件。
映入眼帘的是一個很長的名字——理察·詹姆斯·克勞福！
克勞福家族的繼承人，優秀的考古學家，他和艾米莉亞結合，有一個女兒名為—蘿拉·克勞福！
看著這個傳奇的女性考古學家的名字，廖沙比自己預想的還要冷靜一些。
他耳邊還迴蕩著伯納德介紹：「多年以前，理察聲稱他發現了歷史中存在一種神秘的超自然力量。但就在他要公開這個發現之前，突然遭到了大量的污衊和威脅，最終在自己的書房裡自殺了。」
「是自殺嗎？」廖沙抬頭，反問伯納德。
「當然不是！」伯納德輕輕搖頭：「根據刺客們的調查，理察的研究很可能涉及到了伊述人的秘密。他因此被聖三一盯上並殺害，隨後偽裝成了自殺。」
理察妻子下落不明，他的女兒孤身一人生活，依靠自己的努力進入了倫敦大學學院的歷史系。現在她將要進行一場探險。
廖沙低頭，繼續翻看文件，發現英國刺客已經將蘿拉的行動軌跡調查得清清楚楚。
蘿拉將乘坐「堅韌號」打撈船，前往日本附近的龍三角地區，進行一場探險活動。
同行的人，有她在學院的好友薩曼莎·西村，一個考古節目的製作組。
他們的目的是探索傳說中的邪馬台。
「你們懷疑這次旅行和伊述碎片有關？」
廖沙當然知道蘿拉在這趟旅行中會遇到什麼。
但聽了伯納德講述的英國刺客兄弟會現狀，他什麼都沒有說。
伯納德說：「理察死後，他的研究就神秘失蹤了，連聖三一的人都不清楚那些東西去了哪裡。」
「如果理察沒有毀掉研究，唯一能找到線索的自然是蘿拉。」
廖沙點點頭：「我會想辦法混上這艘船，藉機尋找理察的研究。」
「我已經為你準備好了偽裝身份————」
「多謝您的好意，但我習慣了自己行動。」
廖沙直接打斷了伯納德的話，起身說了幾句感謝的話，隨即轉身離開公園。
當他離開時，還和守在外面的麥考夫相遇。
他揮手向這位聰明人告別，然後快速離開了現場，消失在人群當中。
麥考夫看著廖沙消失，並沒有派人去跟蹤他，而是走到伯納德身邊。
他見自己的上司望著平靜的湖面，一言不發，心裡就有了猜測。
「這位刺客先生真是個特立獨行的人物，和英國的刺客們大不相同！」
麥考夫委婉地詢問這次會面的結果。
伯納德悠悠開口：「他拒絕了我的幫助，似乎是不想和我們有任何聯繫。」
麥考夫對英國以外的兄弟會並不了解，但也聽說過一些。
如果傳言屬實，他也不認為廖沙這樣做有什麼問題。
不可靠的朋友比兇惡的敵人還要危險。
「他們受到聖殿騎士的追殺，每天面對未知危險，這種表現也很正常。」
伯納德看向麥考夫：「你很認同他？這可是稀奇的事，你從來沒有這麼快相信過一個人。」
「不是相信，只是他要做的事情並不難猜，也從不掩飾。」
麥考夫幾乎是一眼就看穿了廖沙，但沒有什麼用處。
除非他能現在就殺了廖沙，否則他腦袋裡想再多也沒有用。
伯納德再次轉頭，看向平靜的湖面。
他沉默了許久才說：「在威廉他們看來，我是個在英國政府和刺客兄弟會之間搖擺不定的兩面派。」
「英國兄弟會那麼多人，難道都要學著威廉的樣子，滿世界去流浪嗎？他們的家人要如何安置，他們的孩子要在什麼地方上學成長。」
「不是所有人都能承擔英雄的責任，我要為英國兄弟會的刺客們負責。」
伯納德語重心長，為其他地區刺客的不理解感到痛心。
「時代在變化，其他地區的刺客只要不久就能明白我們才是正確的。」
麥考夫站在一旁，出聲支持伯納德！
廖沙離開公園之後，直接回到酒店。
在進門之前，他利用英國人在酒店中安裝的設備，確定酒店內部沒有情況發生，才回到自己的套房。
他進門第一件事，就是向威廉通知今天見面的情況。
威廉的回答是：「不用管那群英國人，他們願意過自己的小日子，和我們沒有關係。」
——
「我在英國另有安排，你專心完成手頭的任務就行了。」
有了威廉的支持，廖沙就更有底氣了。
英國這團亂麻實在是太亂了，他身為外人，一點都不想碰。
他向威廉詢問了索菲婭和自己那個小組成員的情況，得到無事發生的回答，就結束了通訊。
隨即，他在房間裡研究了一番資料，發現這次探險活動的背後出資人就是蘿拉。
她使用了家族留下的遺產，不願讓旁人知曉，就給這筆錢披上了劍橋大學的皮，以此來掩人耳目。
船上已有八人，但他們還是在報紙上，想要多招募一位船員，以負責探險中途的安保。
「這不是巧嗎，正好對口！」
廖沙找到了混進堅韌號的機會，拿上自己的裝備，直接離開酒店，趕往堅韌號停泊的地方。
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「幸會！」
廖沙看著這位老人，他滿頭白髮，兩側臉頰塌下來，卻仍能看出年輕時的溫和風采。
「我該稱呼您內閣秘書還是刺客大師？」
「真不愧是威廉教出來的人，一開口就這麼直接！」
伯納德並沒有因為廖沙的舉動而生氣，移動身體，坐到長椅另一側，拍了拍椅子示意他坐下。
廖沙看著麥考夫站在一旁，隨後直接坐在長椅上，並刻意看了他一眼。
麥考夫翻了個白眼，仿佛在說「真幼稚」。
伯納德注意到兩人之間的互動，笑呵呵地說：「麥考夫是我在內閣的繼承人，他是個很有天賦的年輕人，比我強多了。再熬兩年，等他熟悉內閣事務後，我就可以考慮退休了！」
麥考夫躬身道：「我真是受寵若驚，在對事物的掌控上我遠遠不如您，還有很多要學的東西。」
伯納德輕輕搖頭：「我已經沒什麼能夠教你的，你現在需要做的就是擴大自己在內閣的基本盤，這件事除了熬時間之外，別無辦法。」
麥考夫嘴上謙虛，其實內心深處並不把此事視作難關。
伯納德沒有勸說下去，揮揮手：「既然如此，你就先離開吧，帶人守住周圍，給我和這個年輕人留點私人空間。」
「是！」
麥考夫一點頭，轉身就走，沒有絲毫留戀，似乎對這裡即將發生的對話沒有任何興趣。
「麥考夫是個很聰明的人，他最大的問題是過於聰明，已經清楚自己該做什麼！」
伯納德看著麥考夫的背影，似乎有些惋惜。
「內閣秘書的位置並不容易，有這種聰明人當繼承人，這是一件好事啊！」
廖沙雙手抱拳，連連搖頭致意。
伯納德看了廖沙一陣，而後連連搖頭：「你對我是英國兄弟會的刺客大師並不感到意外！」
「麥考夫向我介紹參加葬禮的重要人物時，提起您用的是先生而非爵士，我就有預測了！」
廖沙如實回答說：「爵士榮譽不是想要就能得到，也不是想拒絕就能拒絕。」
「您或許是高尚，但其他的公務員可能會缺乏高尚情操。如果您拒絕所有爵位，日後其他公務員可能會缺乏高尚情操。」
說到這裡，廖沙稍微停了一下，見伯納德臉上沒有什麼劇烈的表情變化，並繼續往下說。
「只要稍作推測就能猜到您拒領爵士榮譽。肯定是有其他更重要的原因。於是，我就把您和刺客兄弟會聯繫起來了。」
「相當聰明的推理！」伯納德輕輕鼓掌：「我並沒有你說的那麼高尚，更不可能拒絕GCMG（上帝叫我上帝）的榮譽。但內閣不會讓一個刺客接受如此大的榮譽，如果我的身份泄露，這將比劍橋學生的醜聞更嚴重，足以毀掉公務員隊伍。」
「您這個刺客已經成為了內閣秘書，難道實際掌握的權力還不如一個名義上的頭銜嗎？」
廖沙不太理解英國公務員的腦迴路，一直都不理解。
明明內閣秘書才是真正掌握權力的職位，結果英國政府不反對伯納德成為內閣秘書，反而去反對他接受爵位。
這是什麼捨本逐末的道理？
「因為我是先成為公務員，然後在上任的內閣秘書阿諾德的命令下，才加入刺客兄弟會，擔任雙方溝通的橋樑！對公務員來說，我先是內閣秘書，然後才是一個刺客！」
伯納德身上那種溫柔的親和力沒有改變，廖沙卻感到了一陣心累。
他總算明白威廉提起英國刺客兄弟會時，所流露的那種難以言說的表情。
英國人到底在想什麼？
怎麼能讓一個英國體制內的公務員加入兄弟會，甚至成為刺客大師？
廖沙感覺這件事情很滑稽，對英國刺客兄弟會的信任也在快速降低。
他直接說：「我們還是聊聊任務的事情，倫敦還不錯，但不適合我這樣的人！」
「不要著急！」
伯納德伸手做了個下壓的動作：「我知道你對英國刺客兄弟會的忠誠度存有懷疑！」
廖沙沒有說話。
伯納德繼續說：「你要知道，從弗萊姐弟開始，英國刺客兄弟會就和英國王室保持著很不錯的關係。一戰之前，兄弟會又和工黨結成了盟友關係。」
「經歷過兩次世界大戰，大量的刺客進入英國政府工作，成為了公務員體系的一部分。到我那個時候，刺客的存在已經成為政府內部的半公開秘密。」
老人一口氣說了這麼多的話，似乎有些累了，直接靠在椅子上。
他找了個舒服的姿勢，繼續對廖沙講述過去的事情：「也許你覺得這是對信條的叛變，但英國刺客確實憑藉這種方式發展得相當不錯，這是前任導師也認可的事情。」
「可全球刺客的導師遭刺殺，各地的分部被聖殿騎士連根拔起，只有威廉和加文領導的刺客還在堅持。」
廖沙的態度並沒有變化，英國兄弟會的生活再好，也改變不了，其他地方刺客的生存範圍被壓縮到極限的事實。
「其實我不明白，您為什麼要向我說這些！」
廖沙不願繼續這樣的對話，直接表明自己的態度。
「我並不是英國刺客的一員，也沒有資格更沒有興趣參與英國的事情。如果您對自己的兄弟會有什麼想法，應該和威廉交流，而不是我這個新人。」
「威廉比你還固執，他不會聽我的。」
伯納德的表情終於發生了變化，變成了尋常老人臉上常見的無奈：「儘管我們之間存在著分歧，但英國兄弟會始終是威廉的朋友。如果我們出現問題，對大家都沒有好處。」
「只是朋友嗎？」
廖沙輕輕搖頭。
他清楚伯納德在擔心什麼，融合論」存在的基礎就是伯納德本人。
一個刺客能夠成為內閣秘書，沒有什麼比這更能讓英國刺客相信融合論」。
但伯納德總有退休的一天，繼任內閣秘書的人未必就是刺客，甚至不會是刺客的支持者。
麥考夫確實是個聰明人，但這樣的聰明人做事一向是冷酷無情的。
他站在英國立場上行事，很難判斷他對刺客的態度。
某天，可能會在背後對英國刺客兄弟會下致命一擊。
局勢如此，只要有眼光的人，都能看清楚，有的刺客為了保持當前的穩定生活，直接就向英國政府投降了。
或者，不是部分刺客，而是全部。
刺客兄弟會不畏懼失敗，但畏懼背叛。
「我會向威廉轉達您的擔心！」
廖沙起身：「如果這場對話結束了，我先告辭！」
他來之前想過英國刺客兄弟會的情況可能很麻煩，但沒有想到這麼麻煩。
這可不是一個高級刺客就能決定的事情。
「不要急！」
伯納德抓住廖沙的手，示意他坐下：「剛剛說的是未來的事情，現在我要給你一個急需解決的問題！」
他從包里拿出文件放在廖沙手裡：「英國有一個克勞福家族，他們以在全世界探險而聞名，曾經發現過世界上很多著名的遺蹟。」
廖沙聽到這個名字，心裡咯噔一聲，翻開手裡的文件。
映入眼帘的是一個很長的名字——理察·詹姆斯·克勞福！
克勞福家族的繼承人，優秀的考古學家，他和艾米莉亞結合，有一個女兒名為—蘿拉·克勞福！
看著這個傳奇的女性考古學家的名字，廖沙比自己預想的還要冷靜一些。
他耳邊還迴蕩著伯納德介紹：「多年以前，理察聲稱他發現了歷史中存在一種神秘的超自然力量。但就在他要公開這個發現之前，突然遭到了大量的污衊和威脅，最終在自己的書房裡自殺了。」
「是自殺嗎？」廖沙抬頭，反問伯納德。
「當然不是！」伯納德輕輕搖頭：「根據刺客們的調查，理察的研究很可能涉及到了伊述人的秘密。他因此被聖三一盯上並殺害，隨後偽裝成了自殺。」
理察妻子下落不明，他的女兒孤身一人生活，依靠自己的努力進入了倫敦大學學院的歷史系。現在她將要進行一場探險。
廖沙低頭，繼續翻看文件，發現英國刺客已經將蘿拉的行動軌跡調查得清清楚楚。
蘿拉將乘坐「堅韌號」打撈船，前往日本附近的龍三角地區，進行一場探險活動。
同行的人，有她在學院的好友薩曼莎·西村，一個考古節目的製作組。
他們的目的是探索傳說中的邪馬台。
「你們懷疑這次旅行和伊述碎片有關？」
廖沙當然知道蘿拉在這趟旅行中會遇到什麼。
但聽了伯納德講述的英國刺客兄弟會現狀，他什麼都沒有說。
伯納德說：「理察死後，他的研究就神秘失蹤了，連聖三一的人都不清楚那些東西去了哪裡。」
「如果理察沒有毀掉研究，唯一能找到線索的自然是蘿拉。」
廖沙點點頭：「我會想辦法混上這艘船，藉機尋找理察的研究。」
「我已經為你準備好了偽裝身份————」
「多謝您的好意，但我習慣了自己行動。」
廖沙直接打斷了伯納德的話，起身說了幾句感謝的話，隨即轉身離開公園。
當他離開時，還和守在外面的麥考夫相遇。
他揮手向這位聰明人告別，然後快速離開了現場，消失在人群當中。
麥考夫看著廖沙消失，並沒有派人去跟蹤他，而是走到伯納德身邊。
他見自己的上司望著平靜的湖面，一言不發，心裡就有了猜測。
「這位刺客先生真是個特立獨行的人物，和英國的刺客們大不相同！」
麥考夫委婉地詢問這次會面的結果。
伯納德悠悠開口：「他拒絕了我的幫助，似乎是不想和我們有任何聯繫。」
麥考夫對英國以外的兄弟會並不了解，但也聽說過一些。
如果傳言屬實，他也不認為廖沙這樣做有什麼問題。
不可靠的朋友比兇惡的敵人還要危險。
「他們受到聖殿騎士的追殺，每天面對未知危險，這種表現也很正常。」
伯納德看向麥考夫：「你很認同他？這可是稀奇的事，你從來沒有這麼快相信過一個人。」
「不是相信，只是他要做的事情並不難猜，也從不掩飾。」
麥考夫幾乎是一眼就看穿了廖沙，但沒有什麼用處。
除非他能現在就殺了廖沙，否則他腦袋裡想再多也沒有用。
伯納德再次轉頭，看向平靜的湖面。
他沉默了許久才說：「在威廉他們看來，我是個在英國政府和刺客兄弟會之間搖擺不定的兩面派。」
「英國兄弟會那麼多人，難道都要學著威廉的樣子，滿世界去流浪嗎？他們的家人要如何安置，他們的孩子要在什麼地方上學成長。」
「不是所有人都能承擔英雄的責任，我要為英國兄弟會的刺客們負責。」
伯納德語重心長，為其他地區刺客的不理解感到痛心。
「時代在變化，其他地區的刺客只要不久就能明白我們才是正確的。」
麥考夫站在一旁，出聲支持伯納德！
廖沙離開公園之後，直接回到酒店。
在進門之前，他利用英國人在酒店中安裝的設備，確定酒店內部沒有情況發生，才回到自己的套房。
他進門第一件事，就是向威廉通知今天見面的情況。
威廉的回答是：「不用管那群英國人，他們願意過自己的小日子，和我們沒有關係。」
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「我在英國另有安排，你專心完成手頭的任務就行了。」
有了威廉的支持，廖沙就更有底氣了。
英國這團亂麻實在是太亂了，他身為外人，一點都不想碰。
他向威廉詢問了索菲婭和自己那個小組成員的情況，得到無事發生的回答，就結束了通訊。
隨即，他在房間裡研究了一番資料，發現這次探險活動的背後出資人就是蘿拉。
她使用了家族留下的遺產，不願讓旁人知曉，就給這筆錢披上了劍橋大學的皮，以此來掩人耳目。
船上已有八人，但他們還是在報紙上，想要多招募一位船員，以負責探險中途的安保。
「這不是巧嗎，正好對口！」
廖沙找到了混進堅韌號的機會，拿上自己的裝備，直接離開酒店，趕往堅韌號停泊的地方。
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