第14章 夜騏

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  月亮升起緩緩吞噬了夕陽的最後一絲餘暉,晚餐後的禮堂還殘留著烤牛肉和燉湯的余香,而此時的拉克絲和湯姆已經來到了禁林外圍。

  「你確定要穿著校袍去?」湯姆皺著眉,看著拉克絲把鼓鼓囊囊的斗篷裹在身上,腰間那個藤籃里,魄羅盧米探出毛茸茸的腦袋,好奇地打量著昏暗的森林。

  「不穿校袍被奧格當怪打了。」拉克絲理直氣壯,「穿了校袍萬一被奧格或者哪個教授撞見,我們最多就是扣點分,要是沒穿被人當黑巫師刷了。」

  「啵啵咯!」盧米在籃子裡扭了扭,發出了軟糯的叫聲,而拉克絲腦子裡立刻響起那個粗獷的嗓音:「啥玩意兒呢!妹子,帶俺出去整點好吃的?」

  湯姆翻了個白眼,他當然聽不到盧米的內心獨白,只覺得這隻魄羅在籃子裡的動靜格外不安分。「但願你的計劃別太早破產。」

  禁林的輪廓在濃重的夜色中如同一頭匍匐的巨獸,散發著潮濕土壤、腐爛枝葉和某種難以言喻的氣息,月光艱難地穿透厚重的雲層,拉克絲的靴底碾過第三片枯黃的蕨類植物時,終於忍不住對著空氣翻了個白眼。

  「我說湯姆,你確定這些玩意兒真能當材料?」她拎著裙擺蹲下身,小心翼翼地用銀匕首將一株泛著幽藍螢光的苔蘚撬下來,「這東西看著比你的假笑還可疑。」

  蹲在不遠處的湯姆聞言動作一頓,眼睛裡閃過一絲不悅,他正用鑷子夾起一隻翅膀上帶著星斑的飛蛾,聽到這話時指尖微微用力,可憐的飛蛾瞬間成了一灘模糊的綠色漿液。

  「如果你把精力放在尋找材料上,而不是對我品頭論足,或許我們已經找到毒觸手了。」他的聲音像淬了冰,卻被拉克絲懷裡傳來的「咕嚕」聲打斷。

  魄羅盧米正抱著塊沾著露水的菌菇啃得津津有味,圓滾滾的身子隨著咀嚼一顛一顛的。「放鬆點,小湯姆。」拉克絲將苔蘚塞進腰間的皮袋,拍了拍手上的泥土。「我們已經找到曼德拉草的根須、月光花的花蜜,還有剛挖的螢光苔蘚,效率已經很高了。」

  她瞥了眼湯姆手裡那灘綠色漿液,嘴角抽了抽,「雖然某些人處理材料的方式像是在進行某種黑暗儀式。」

  湯姆冷哼一聲,從長袍口袋裡掏出個水晶小瓶,將綠色漿液小心翼翼地倒進去。「這是星紋蛾的體液,能增強藥劑的穩定性,比你那只會吃的寵物有用多了。」

  他說著,目光掃過在拉克絲懷裡打哈欠的魄羅盧米,眼神裡帶著幾分不易察覺的好奇。這隻毛茸茸的小傢伙自從跟著他們進入禁林,就沒表現出任何恐懼,反而對各種危險植物表現出極大的興趣,剛才還差點啃了一片毒藤葉,被拉克絲及時搶了下來,但確實很多材料是這個叫做魄羅的生物找到的。

  這種神奇生物可能具有尋找魔藥的天賦,湯姆心裡猜想。

  「盧米可是我的好兄弟啊。」拉克絲揉了揉魄羅盧米的腦袋,小傢伙舒服地眯起眼睛,發出滿足的呼嚕聲,「對吧,盧米?」魄羅盧米似乎聽懂了她的話,從她懷裡探出頭,對著湯姆「啾」了一聲,然後又縮回腦袋,繼續啃起了爪子上剩下的半塊菌菇。

  湯姆的嘴角抽搐了一下,但沒再說什麼,只是轉身繼續往前走。禁林的樹木越來越茂密,月光幾乎無法穿透層層疊疊的枝葉,只能在地面上投下斑駁陸離的光影,前行幾乎得靠拉克絲獨門版本的「螢光閃爍」進行照明。

  禁林的空氣里瀰漫著潮濕的泥土氣息和腐爛樹葉的味道,偶爾還能聽到遠處傳來的不知名野獸的嚎叫。「根據《魔藥材料學》的記載,毒觸手通常生長在陰暗潮濕的地方,尤其是靠近沼澤的區域。」湯姆的聲音在寂靜的林間顯得格外清晰,「我們往東邊走,剛才有蛇告訴我哪裡有片沼澤地。」

  拉克絲點點頭,跟在他身後。她一邊走,一邊警惕地觀察著四周,因為前世記憶的關係,她比湯姆更清楚禁林里潛藏著多少危險,那就是幾乎沒有危險,那些人馬會幫忙的。雖然現在還沒有海格和他那群「寵物」,但這個時代的禁林恐怕更加原始和危險。

  走了大約半個多小時,前方的樹木漸漸變得稀疏,地面也越來越泥濘。一股濃重的腥臭味撲面而來,讓拉克絲忍不住皺起了眉頭。

  「看來我們快到沼澤地了。」湯姆停下腳步,從長袍里拿出一根魔杖,「螢光閃爍。」

  一道微弱的光束從杖尖亮起,照亮了前方一片渾濁的水域。水面上漂浮著綠色的浮萍和腐爛的樹枝,偶爾有氣泡從水底冒出來,破裂時發出輕微的「啵」聲。

  「毒觸手應該就在這附近。」湯姆舉起魔杖,光束在沼澤上方緩緩移動,「它們的藤蔓通常會纏繞在水邊的樹幹上,顏色和普通藤蔓差不多,但仔細看的話,能看到上面有細小的毒刺。」


  拉克絲也拿出了自己的魔杖,「我去那邊看看。」她指了指左邊一片茂密的灌木叢,「你小心點,別掉進去了。」

  湯姆沒好氣地瞥了她一眼:「我掉進去的唯一原因就是你踹進去的。」拉克絲聳聳肩,抱著盧米走向那片灌木叢,盧米似乎對沼澤地很感興趣,在她懷裡不安分地扭動著,小鼻子不停地嗅著空氣中的氣味。

  「老妹兒,這裡好像有點不太好的東西,但談不上來是嘛,你小心點啊。」盧米對拉克絲提出了自己的感受,拉克絲則是揉了揉它的屁股,「沒事,到時候我給你一個超級遠投就把我帶走了。」

  「那湯姆兄弟?」

  「湯姆自有辦法。」

  拉克絲仔細地檢查著每一棵樹幹,卻沒發現任何毒觸手的蹤跡,就在她準備換個地方時,眼角的餘光似乎瞥見沼澤對岸的樹林裡有什麼東西在動。,那東西很高,至少有兩米多,身體瘦長,像是由黑色的影子構成,它的背上長著一對巨大的翅膀,翅膀的邊緣像是被撕裂過一樣參差不齊,最奇怪的是,它的頭部似乎沒有五官,只有一團模糊的黑影。

  「活見鬼了,怎麼長這麼驚悚的。」拉克絲的心臟猛地一跳。

  就在這時,她腦海里突然響起了那個熟悉的聲音:【觸發支線任務:馴服一隻夜騏。任務獎勵:經驗值+100,控制守衛*1。任務提示:夜騏是一種神奇而罕見的生物,只有親眼目睹過死亡的人才能看見它們,它們雖然外表可怖,但並非生性兇猛,只要獲得它們的信任,就能成為可靠的夥伴】

  拉克絲愣住了,馴服夜騏?這系統是認真的嗎?她看了看對岸那隻外形酷似夢魘的生物,又低頭看了看自己,忍不住在心裡吐槽:「系統,你確定這玩意兒和我畫風一致嗎?你讓我去馴服一隻看起來像是從地獄裡跑出來的生物?」

  【系統提示:夜騏是一種非常聰明的生物,並且對魔法有著敏銳的感知力,宿主的魔法給它們帶來了不一樣的感受】

  「不一樣的感受?它們也喜歡光之美少女?」拉克絲翻了個白眼,但心裡已經開始動搖了。

  獎勵的經驗夠她升到下一級解鎖新技能了,而且夜騏作為坐騎來說也是十分好的,但問題是它們似乎有些暴躁,她正糾結著,突然聽到湯姆的聲音從身後傳來:「你在看什麼?」

  拉克絲回頭,看到湯姆正站在不遠處,眉頭緊鎖地看著她,「沒什麼,」拉克絲含糊地說道,「我好像看到那邊有什麼東西,但不確定是不是毒觸手。」

  「俺覺得這黑燈瞎火的林子比嚎哭深淵還瘮得慌,」盧米的聲音在拉克絲腦子裡嗡嗡作響,「大妹子,要不咱撤吧?俺這身皮毛有點發冷……」

  湯姆順著她的目光看向沼澤對岸,臉上露出困惑的表情:「那裡除了樹什麼都沒有。你是不是眼花了?」

  就在這時,前方傳來一陣奇異的聲響,不是蟲鳴,不是風聲,而是一種更沉重、更空洞的聲響,像是堅硬的蹄子敲打在覆蓋著厚厚落葉的泥土上,帶著一種令人不安的韻律。

  湯姆立刻熄滅了魔杖的光亮,拉著拉克絲躲到一棵巨大的、布滿苔蘚的古樹後面。「噓!」他屏住呼吸,側耳傾聽。

  聲音越來越近,不止一個。有什麼東西正從他們前方不遠處的林間空地穿過。

  湯姆小心翼翼地探出一點點頭,魔杖蓄勢待發。月光透過一處稀疏的樹冠縫隙,吝嗇地灑在那片空地上。湯姆的瞳孔猛地收縮——空地上,什麼也沒有!只有慘白的月光和搖曳的樹影!但那清晰的、如同骨頭敲擊地面的蹄聲,卻近在咫尺!

  他下意識地看向拉克絲,想確認她是否也聽到了這詭異的聲音,只見拉克絲正瞪大了眼睛,嘴巴微張,一臉驚奇地看著那片空地,甚至還帶著點……興奮?

  「湯姆,是夜騏!」拉克絲壓低聲音,卻難掩激動,指著那片對湯姆而言空無一物的區域。

  湯姆:「???」

  他順著拉克絲指的方向,目光銳利地掃視。月光下,只有被風吹動的草葉和斑駁的樹影。但拉克絲那認真的表情又不似作偽。

  「你……你看到什麼了?」湯姆的聲音帶上了一絲不易察覺的顫抖,他想起了拉克絲在孤兒院時說的瘋話,一種荒謬的寒意爬上他的脊背,難道拉克絲終於徹底瘋了?

  「馬啊!好幾匹呢!」拉克絲比劃著名,「瘦骨嶙峋的,全身漆黑,皮包骨頭,眼睛是……銀白色的?好像沒有瞳孔,它們的翅膀像蝙蝠,但是骨頭架子做的!

  湯姆順著她的目光看向沼澤對岸,臉上露出困惑的表情:「那裡除了樹什麼都沒有。你是不是眼花了?」拉克絲這才想起,夜騏只有見過死亡的人才能看見,湯姆雖然心思深沉,手段狠辣,但畢竟還只是個十二歲的少年,恐怕還沒親眼目睹過死亡並且理解死亡,自然看不見對岸的夜騏。


  拉克絲轉生過一次,體驗死亡的概念,那是一種虛無。

  湯姆看著拉克絲對著空氣自言自語,表情變幻莫測,還說什麼「夜騏」、「死亡」、「升級咯」,只覺得頭皮發麻,他看不見,只能聽到那詭異的蹄聲還在空地邊緣徘徊,而拉克絲的反應更是加劇了這種的恐怖感。

  「拉克絲!你到底在幹什麼?那裡什麼都沒有!」湯姆忍不住低吼,試圖讓拉克絲清醒一點。

  「噓!它們能聽見!」拉克絲拍開湯姆的手,貓著腰,開始在四周掃視。「我得弄點肉……肉……啊!有了!」

  不等湯姆反應,她就抱著盧米躡手躡腳地朝著疣豬的方向摸了過去,疣豬似乎完全沒察覺到危險,依舊專注地拱著泥土,拉克絲握緊了手中的魔杖,小聲念著咒語。

  「 Wingardium Leviosa(羽加迪姆勒維奧薩)」

  在懸浮咒的作用下,疣豬緩緩升起,隨後一點微弱的金光在拉克絲杖尖凝聚,瞬間悄無聲息地飛射而出,精準地落在疣豬的腳下。

  噗!

  一聲沉悶的爆炸聲響起,並不劇烈,但帶著奇特的震盪感。金光爆開,形成一個短暫的光能場域。那隻疣豬連哼都沒哼一聲,就在光能場域的中心被瞬間震暈了過去。

  拉克絲帶擊飛,就是這麼強!

  湯姆被這突如其來的動靜和閃光嚇了一跳,魔杖差點脫手:「你瘋了嗎!弄出聲音會把奧格引來!」

  「安啦安啦,小點聲。」拉克絲毫不在意,快步跑過去,費力地把比她小不了多少的疣豬拖向那片空地邊緣,對著空氣熱情招呼:「嘿,大傢伙,別害怕,我沒有惡意。」

  蹄聲停頓了一下,然後變得更加清晰、急切。湯姆雖然看不見,但能清晰地聽到蹄子刨地的聲音,以及……一種低沉、帶著沉重氣息、仿佛從喉嚨深處發出的嘶嘶喘息聲,就在那片空地上。

  湯姆握著魔杖的手心全是冷汗,背脊緊貼著冰冷的樹幹,未知的恐懼遠比已知的怪物更令人窒息,更何況拉克絲像是瘋了一樣,他只能看到拉克絲蹲在那裡,對著空氣碎碎念:「乖啊,哎呦,別蹭我,你骨頭架子硌得慌……」

  而在拉克絲視角里里,一隻體型較小的夜騏被血腥味吸引,正圍著疣豬大快朵頤。

  拉克絲走到它面前,伸出手,輕輕撫摸著它光滑的黑色皮膚,夜騏發出一聲低沉的嘶鳴,然後用頭蹭了蹭拉克絲的手,像是在表達親昵。

  【支線任務完成】

  【獎勵發放,等級提升至Lv.2,獲得一點技能點,控制守衛已發放至特殊裝備欄,你可以在任意平面位置放置】

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