第18章 馬匪與魂師
邊境山脈位於天斗與星羅兩大帝國的交界處，也是離諾丁城最近的野生魂獸聚集地，雖比不上星斗大森林這般規模龐大，但其魂獸種類也相對豐富，且不像獵魂森林一樣受到帝國嚴格管控。
接待員莉莉抬眼看了看江易年輕的臉龐和那枚圓形徽章，懶洋洋地翻動著厚厚的任務冊：「邊境山脈...」
「哦，有了。『黑岩商隊』，要押送一批糧食、鹽巴、布匹和鐵器去邊境山脈哨站小鎮，後天一早出發。報酬，5枚金魂幣，可包往返食宿。需要三名一環魂師隨行護衛，目前還差一個名額。」
她頓了頓，補充道：「主要是防範沿途可能出現的野獸和零散馬匪，危險性不算高，但路遠，時間長，要穿過幾片林子。」
5枚金魂幣！這對剛起步的魂師來說也算的上是一筆不小的財富，抵得上普通家庭一年多的開銷。
更重要的是，邊境山脈正是江易此行的目標----他要在那裡驗證那顆奇異珠子的真正作用。
這樣既能賺取路費和生活費，又能直接抵達目的地，簡直完美。
「我接了。」江易毫不猶豫地點頭。
莉莉麻利地登記好，遞給他一塊代表臨時護衛的木牌，「後天卯時三刻，城西門集合，找管事趙老七。遲到不候。」
......
兩天後的清晨，一支由二十多輛滿載貨物的騾車、馬車組成的商隊，在薄霧中緩緩行駛出諾丁城西門。
除了管事趙老七、十幾個車夫夥計，隨行的魂師護衛果然只有三人，包括江易在內，都是一環魂師。
另外兩人，一個叫張虎，身材魁梧，登記的武魂是鐵背熊，皮膚隱隱泛著淡淡的金屬光澤，看起來力量驚人，性格比較直爽。另一個叫李魁，身形精瘦，眼神略顯陰鷙，腰間別著一對黃銅指虎，武魂是影爪鼬，速度是其特長。
江易也介紹了下自己的武魂。
三人在簡單地互通了姓名和武魂便各自分開，警惕地巡視著商隊前後。
商隊沿著蜿蜒的土路前行，進入一片相對開闊的丘陵地帶。幾天下來，行程還算順利，只遇到幾波小型的野獸騷擾，張虎一拳就能解決，連魂技都不需要用。
這輕鬆的氛圍，也讓車隊的夥計們放鬆了不少警惕。
陽光炙烤著乾燥的黃土路面，騾馬的喘息聲和車軸的吱呀聲是這片寂靜天地間唯一的節奏。
管事趙老七騎在一匹瘦馬上，正盤算著抵達哨站小鎮的利潤，突然----
「嗚嗷----！」
一聲悽厲的號角劃破長空！緊接著，道路兩側稀疏的樺樹林如同沸騰般炸開！
「殺啊！搶光他們！」
「女人和貨留下！男人宰了！」
數十個身影嚎叫著衝下土坡，他們穿著破爛的皮襖，臉上塗抹著污泥和乾涸的血跡，眼神里燃燒著貪婪與暴戾。
鏽跡斑斑的彎刀、削尖的木矛、甚至粗製的弓箭在陽光下閃爍著不詳的寒光。
他們動作迅捷，配合默契，瞬間就呈扇形包抄過來，像一群嗅到血腥味的禿鷲。
商隊瞬間炸開了鍋！
「是禿鷲嶺的馬匪！天殺的！」趙老七嚇得魂飛魄散，差點從馬上栽下來，聲音都變了調。
原本還算整齊的車隊頓時亂成一團。
騾馬受驚嘶鳴，車夫們驚恐地拉扯韁繩，夥計們有的抄起隨身的棍棒，更多的則嚇得瑟瑟發抖，本能地往車隊中心擠去。
一輛馬車裡傳出女眷壓抑不住的尖叫和哭泣聲，她們緊緊抱在一起，臉色慘白如紙，身體抖得像風中的落葉。
馬匪們狂笑著沖近，為首一個臉上帶著猙獰刀疤的壯漢，揮舞著一柄沉重的鬼頭刀，直撲最前面一輛裝著布匹的馬車，眼中只有赤裸裸的掠奪欲望。
血腥氣和汗臭味撲面而來，死亡的陰影瞬間籠罩了所有人。
凡人的勇氣在這群亡命之徒的兇悍面前顯得如此渺小和可笑。
「魂師大人！魂師大人救命啊！」趙老七連滾帶爬地衝到張虎身邊，聲音帶著哭腔，幾乎要跪下去，「求您出手！不然我們都得死在這裡！」
張虎眉頭緊鎖，看著混亂的場面和逼近的匪徒，眼中閃過一絲不耐煩和輕蔑。
他魁梧的身軀像鐵塔般矗立，面對洶湧而來的馬匪洪流，只是冷冷地哼了一聲。
「聒噪！」
就在刀疤臉馬匪的**刀即將劈開車夫頭顱的瞬間，張虎動了！
他的身軀猛地膨脹起來，身上刺狀黃毛猛長，瞳孔變得猩紅，向前重重踏出一步，右臂肌肉如同岩石般賁起，一層凝實的土黃色光芒瞬間覆蓋其上，散發出令人心悸的厚重威壓。
「第一魂技，撼地重拳！」
張虎低吼一聲，沒有選擇攻擊人，而是將凝聚了恐怖力量的拳頭，狠狠砸向商隊前方三米處的地面。
「轟隆-----！！！」
一聲沉悶的巨響，仿佛大地深處傳來的怒吼。
以張虎拳頭落點為中心，堅硬的地面如同被無形的巨錘砸中，猛地向下塌陷、龜裂。
蛛網般的裂痕瘋狂蔓延開去，一道肉眼可見的、混雜著碎石和塵土的氣浪衝擊波如同狂怒的巨蟒，貼著地面咆哮著向前方扇形擴散。
「呃啊----！」
「我的腿！」
「救命----！」
沖在最前面的七八個馬匪，包括那個刀疤臉頭目，首當其衝！
他們如同被狂奔的野牛撞上，慘叫著被震得離地飛起。骨骼碎裂的「咔嚓」聲清晰可聞，手中的武器脫手飛出。
落地後，他們抱著扭曲的肢體，在地上痛苦翻滾哀嚎，徹底失去了戰鬥力。
後面緊跟而來的馬匪也被這突如其來的「地動山搖」驚呆了，前沖的勢頭戛然而止，陣型大亂，臉上寫滿了難以置信的恐懼。
「魂...魂環！是魂師！」
「天啊！他們有魂師！」
「跑！快跑啊！」
當張虎腳下那枚明亮的白色魂環緩緩升起時，殘存的馬匪們如同見了鬼魅，所有的兇悍和貪婪瞬間被極致的恐懼取代。
他們看著張虎那如同神魔般的身影，看著地上同伴悽慘的模樣，哪裡還有半分戰意？
丟下受傷的同伴和武器，如同喪家之犬，連滾帶爬，發出驚恐的尖叫，瘋狂地逃回樹林深處，只留下一地狼藉和刺鼻的血腥味。
整個戰鬥過程，不過呼吸之間。
李魁抱著手臂站在一旁，嘴角掛著若有若無的冷笑，甚至懶得出手。
江易也只是默默看著，心中對一環魂師面對凡人的絕對壓制力有了更深刻的認識。
接待員莉莉抬眼看了看江易年輕的臉龐和那枚圓形徽章，懶洋洋地翻動著厚厚的任務冊：「邊境山脈...」
「哦，有了。『黑岩商隊』，要押送一批糧食、鹽巴、布匹和鐵器去邊境山脈哨站小鎮，後天一早出發。報酬，5枚金魂幣，可包往返食宿。需要三名一環魂師隨行護衛，目前還差一個名額。」
她頓了頓，補充道：「主要是防範沿途可能出現的野獸和零散馬匪，危險性不算高，但路遠，時間長，要穿過幾片林子。」
5枚金魂幣！這對剛起步的魂師來說也算的上是一筆不小的財富，抵得上普通家庭一年多的開銷。
更重要的是，邊境山脈正是江易此行的目標----他要在那裡驗證那顆奇異珠子的真正作用。
這樣既能賺取路費和生活費，又能直接抵達目的地，簡直完美。
「我接了。」江易毫不猶豫地點頭。
莉莉麻利地登記好，遞給他一塊代表臨時護衛的木牌，「後天卯時三刻，城西門集合，找管事趙老七。遲到不候。」
......
兩天後的清晨，一支由二十多輛滿載貨物的騾車、馬車組成的商隊，在薄霧中緩緩行駛出諾丁城西門。
除了管事趙老七、十幾個車夫夥計，隨行的魂師護衛果然只有三人，包括江易在內，都是一環魂師。
另外兩人，一個叫張虎，身材魁梧，登記的武魂是鐵背熊，皮膚隱隱泛著淡淡的金屬光澤，看起來力量驚人，性格比較直爽。另一個叫李魁，身形精瘦，眼神略顯陰鷙，腰間別著一對黃銅指虎，武魂是影爪鼬，速度是其特長。
江易也介紹了下自己的武魂。
三人在簡單地互通了姓名和武魂便各自分開，警惕地巡視著商隊前後。
商隊沿著蜿蜒的土路前行，進入一片相對開闊的丘陵地帶。幾天下來，行程還算順利，只遇到幾波小型的野獸騷擾，張虎一拳就能解決，連魂技都不需要用。
這輕鬆的氛圍，也讓車隊的夥計們放鬆了不少警惕。
陽光炙烤著乾燥的黃土路面，騾馬的喘息聲和車軸的吱呀聲是這片寂靜天地間唯一的節奏。
管事趙老七騎在一匹瘦馬上，正盤算著抵達哨站小鎮的利潤，突然----
「嗚嗷----！」
一聲悽厲的號角劃破長空！緊接著，道路兩側稀疏的樺樹林如同沸騰般炸開！
「殺啊！搶光他們！」
「女人和貨留下！男人宰了！」
數十個身影嚎叫著衝下土坡，他們穿著破爛的皮襖，臉上塗抹著污泥和乾涸的血跡，眼神里燃燒著貪婪與暴戾。
鏽跡斑斑的彎刀、削尖的木矛、甚至粗製的弓箭在陽光下閃爍著不詳的寒光。
他們動作迅捷，配合默契，瞬間就呈扇形包抄過來，像一群嗅到血腥味的禿鷲。
商隊瞬間炸開了鍋！
「是禿鷲嶺的馬匪！天殺的！」趙老七嚇得魂飛魄散，差點從馬上栽下來，聲音都變了調。
原本還算整齊的車隊頓時亂成一團。
騾馬受驚嘶鳴，車夫們驚恐地拉扯韁繩，夥計們有的抄起隨身的棍棒，更多的則嚇得瑟瑟發抖，本能地往車隊中心擠去。
一輛馬車裡傳出女眷壓抑不住的尖叫和哭泣聲，她們緊緊抱在一起，臉色慘白如紙，身體抖得像風中的落葉。
馬匪們狂笑著沖近，為首一個臉上帶著猙獰刀疤的壯漢，揮舞著一柄沉重的鬼頭刀，直撲最前面一輛裝著布匹的馬車，眼中只有赤裸裸的掠奪欲望。
血腥氣和汗臭味撲面而來，死亡的陰影瞬間籠罩了所有人。
凡人的勇氣在這群亡命之徒的兇悍面前顯得如此渺小和可笑。
「魂師大人！魂師大人救命啊！」趙老七連滾帶爬地衝到張虎身邊，聲音帶著哭腔，幾乎要跪下去，「求您出手！不然我們都得死在這裡！」
張虎眉頭緊鎖，看著混亂的場面和逼近的匪徒，眼中閃過一絲不耐煩和輕蔑。
他魁梧的身軀像鐵塔般矗立，面對洶湧而來的馬匪洪流，只是冷冷地哼了一聲。
「聒噪！」
就在刀疤臉馬匪的**刀即將劈開車夫頭顱的瞬間，張虎動了！
他的身軀猛地膨脹起來，身上刺狀黃毛猛長，瞳孔變得猩紅，向前重重踏出一步，右臂肌肉如同岩石般賁起，一層凝實的土黃色光芒瞬間覆蓋其上，散發出令人心悸的厚重威壓。
「第一魂技，撼地重拳！」
張虎低吼一聲，沒有選擇攻擊人，而是將凝聚了恐怖力量的拳頭，狠狠砸向商隊前方三米處的地面。
「轟隆-----！！！」
一聲沉悶的巨響，仿佛大地深處傳來的怒吼。
以張虎拳頭落點為中心，堅硬的地面如同被無形的巨錘砸中，猛地向下塌陷、龜裂。
蛛網般的裂痕瘋狂蔓延開去，一道肉眼可見的、混雜著碎石和塵土的氣浪衝擊波如同狂怒的巨蟒，貼著地面咆哮著向前方扇形擴散。
「呃啊----！」
「我的腿！」
「救命----！」
沖在最前面的七八個馬匪，包括那個刀疤臉頭目，首當其衝！
他們如同被狂奔的野牛撞上，慘叫著被震得離地飛起。骨骼碎裂的「咔嚓」聲清晰可聞，手中的武器脫手飛出。
落地後，他們抱著扭曲的肢體，在地上痛苦翻滾哀嚎，徹底失去了戰鬥力。
後面緊跟而來的馬匪也被這突如其來的「地動山搖」驚呆了，前沖的勢頭戛然而止，陣型大亂，臉上寫滿了難以置信的恐懼。
「魂...魂環！是魂師！」
「天啊！他們有魂師！」
「跑！快跑啊！」
當張虎腳下那枚明亮的白色魂環緩緩升起時，殘存的馬匪們如同見了鬼魅，所有的兇悍和貪婪瞬間被極致的恐懼取代。
他們看著張虎那如同神魔般的身影，看著地上同伴悽慘的模樣，哪裡還有半分戰意？
丟下受傷的同伴和武器，如同喪家之犬，連滾帶爬，發出驚恐的尖叫，瘋狂地逃回樹林深處，只留下一地狼藉和刺鼻的血腥味。
整個戰鬥過程，不過呼吸之間。
李魁抱著手臂站在一旁，嘴角掛著若有若無的冷笑，甚至懶得出手。
江易也只是默默看著，心中對一環魂師面對凡人的絕對壓制力有了更深刻的認識。