第594章 上貢制

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  無間歷三八四六年。

  這是公孫楚就作為錢家門客的第六年。

  說他是門客也不太妥當,因為曾經是方家門客,這一層身份底色註定了他難有作為,生性多疑的錢百萬不可能在謀略層面重用他。

  但公孫楚就同時又是對方趙兩家產業了解最多的人。

  所以如今他雖仍掛著錢家門客之名,實際職務更像是錢家大總管,青川城裡錢家的上百間鋪子、城外的萬畝良田,全憑他一人調度,名聲反而比他做門客時響亮得多。

  當然,絕對不是什麼好名聲。

  公孫楚就今天的風光是靠賣友求榮,背信棄義換來的。這件事在青川人盡皆知,儘管沒人敢當面非議他,但私底下說閒話的人委實不少。

  這其中有多少人是真心鄙夷公孫楚就這個人,又有多少人是恨那個賣友求榮享富貴榮華的人不是自己,不得而知。

  加上錢百萬貪得無厭,坐擁幾座金山銀山都不嫌多,近些年來公孫楚就不止一次被錢家推到風口浪尖,做得罪人的差事——漲地租、高放貸、低買地……

  一言概之。

  如今的公孫楚就在青川百姓眼中大概就是個刻薄的、不近人情的得志小人。

  ……

  青川城,下轄十鎮百村。

  由錢、康、唐三家共治。

  清水鎮便是其中之一,以清水鎮為中心,周邊十幾里範圍內零散分布著十個村子,歸錢家所管轄。

  清水鎮以甘甜清爽的山泉聞名,養得這方水土上的百姓面色白潤。

  但要數最值得說道的,還是此地山泉水灌溉的良田千畝,年產量在青川城下轄的十鎮百村里都首屈一指。

  十月,正是秋收農忙節。

  灼日蒸汗的夏才剛剛過去,蕭瑟嗖嗖的秋還未到來,每年的這個時候正是三大家集體徵稅的時候。

  黃土爛泥的鄉道上,十輛空蕩蕩的運糧馬車慢悠悠駛向清水鎮。

  領頭的是一輛裝潢華貴的馬車,車內之人體態敦厚,卻不似錢百萬那般滿臉橫肉。

  「大人,今年風調雨順,清水鎮那千畝水田,稻穀長勢極好。小的算下來,至少畝產三石,估摸著能有三十多萬的收成。」隨從說道。

  「嗯。」

  公孫楚就點頭,估摸著差不多到地方了,便掀起車帷往外望。

  時近正午,溫熱的空氣裹著草木土腥。

  放眼望去,秋收後的稻田褪去了黃燦燦的金色,只剩下一茬茬整齊的稻樁,田埂上的稻草垛,一堆又一堆。

  田間地頭人丁零散,似有所感地望向連成串的馬車。

  若只是單純收稅,其實也輪不著公孫楚就這大總管親自出城下鄉一趟,但清水鎮的情況屬實特殊。

  一來,在方家滅門前,清水鎮及其下轄的十村都由屬方家所有,而作為前方家門客,公孫楚就對當地的情況了如指掌。

  二來,方家每年對清水鎮收取的賦稅並不多。

  三來……不說也罷。

  前兩個因素導致了一個問題:

  方家滅門後,清水鎮劃分給了錢家,而錢家骨子裡透出的商賈之家的貪婪,方家給清水鎮定下的賦稅並不能滿足其胃口,尤其清水鎮是出了名的高產稻鄉,理所當然地認為清水鎮更應該多交。

  但對於清水鎮的鄉民來說,這無疑是件難以接受的事,難免會激起民怨。

  更何況清水鎮是出了名的民風彪悍。

  無間歷三八四一年秋。

  錢家第一次向清水鎮增稅,結果負責運糧的錢家管事被當地的白銀靈武世家戴家所殺。

  是的,清水鎮有自己的靈武世家。

  清水鎮的戴家雖需定期給青川錢家上貢,以求一定範圍內的錢家庇佑,但本身並非錢家的附庸。

  但區區一個白銀靈武世家,怎麼敢對已經晉升鉑金家族的錢家運糧隊出手呢?

  這裡需要重點說明,清水鎮的戴家雖需要向錢家上貢,但本身並不完全是錢家的附庸,而是一方獨立的勢力。

  這裡需要引申出無間界家族生態與權力結構的形成:

  靈武者,武能通神。


  然而無間界從未出現過帝國、王朝這類超大型中央集權統治集權,根本原因便是因為劫界的存在。

  在無間界,除了體無靈竅的凡人外,每一個靈武者十六成年後都被定期傳送至劫界,進行生死未卜的武道之爭。

  這也意味著今天剛登基、勤於政務的皇帝,明天就可能死在劫界中,以至天下大亂。

  而一個能從劫界中活下來的皇帝,註定了他為了能在下次劫界中活下來,不得不將全部精力都將放在生死搏殺上,根本沒有餘力處理朝政,結果同樣是天下大亂。

  在大一統無從實現,天下大亂的局勢下,群雄割據就成了一種歷史的必然。

  群雄割據的梟雄們必定都是強大的靈武者,其手裡的勢力又以血脈的形式傳承,也就形成了大大小小的靈武世家。

  靈武世家要想長久傳承下去,首先要保證的是家族靈武者的實力。

  而實力又需靈藥、武技、靈寶、武器……等資源堆砌,無一不需要大量的財富做支撐。

  這就導致靈武世家不得不分出部分心力去經營良田、商鋪、礦脈等世俗產業,但又要時刻把控著度,免得本末倒置,最後被其他家族吞併。

  為了解決這一根本矛盾,由凡人組成的門客制度應運而生。

  門客們絕大部分都是無靈竅的凡人,精通經營、謀略、外交等事務,替靈武世家打理世俗產業,從而讓靈武者專注於修煉與廝殺。

  ……

  在無間界,靈武者的實力直接與家族等級掛鉤,唯一的評判標準便是族中的最強靈武者境界。

  在「適者生存,不適者滅亡」的殘酷劫界法則下,哪怕是在生界,都存在長達兩千年的動亂時期。

  直到無間歷二五零七年。

  無間修羅世家的南宮家門客謝天泉橫空出世,提出了「上貢」制度,並聯合申屠家、東方家……等世家大族自上而下推行。

  自此,低等級的靈武世家可在生界主動向高一級的靈武世家上貢,包括但不限於靈藥、糧食、金銀等。

  接受上貢的高等級靈武世家,對低等級靈武世家有一定的庇護義務。

  當低等級靈武世家遭到高一級的靈武世家吞併時,高等級靈武世家有義務出面調停或武力威懾。

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