第59章 海邊過蜜月！許伍德惦記上秦淮茹！
老爺吉普車一路顛簸，最終停在了一個瀰漫著咸腥海風、能聽到海浪聲的小漁村——胡家堡。這裡正是韋東毅上次成功採購到大量海貨的地方。
韋東毅輕車熟路地找到了大隊部，大隊支書胡三浪一看到韋東毅，立刻熱情地迎了出來，黝黑的臉上笑開了花：
「哎呦！韋採購！什麼風把您又吹來了？喲！這位是……」他的目光落在韋東毅身邊清秀水靈的李秀芝身上。
韋東毅笑著介紹：「胡支書，這是我愛人，李秀芝。我們剛結婚，帶她來海邊看看。」
他又對李秀芝說：「秀芝，這位是胡家堡的胡支書，上次我來採購過一批海鮮，就是胡支書幫忙張羅的。」
李秀芝有些害羞，但還是落落大方地跟著韋東毅喊了一聲：「胡支書好。」
胡三浪一聽是新婚夫婦，更是熱情倍增，連連道喜：
「哎呀！恭喜恭喜！韋採購好福氣，娶了這麼俊俏的媳婦！必須得好好招待！
來來來，快屋裡坐！正好昨天下的網今天收了，有好貨！」
胡三浪執意要盡地主之誼，讓家裡人張羅了一桌地道的漁家宴。
清蒸的梭子蟹、紅燒的海鱸魚、鹽水煮的大蝦、鮮掉眉毛的海蠣子豆腐湯……
許多東西李秀芝別說吃，連見都沒見過。
在韋東毅的鼓勵和示範下，她小心翼翼地品嘗著，眼睛越吃越亮，被這前所未嘗的鮮味徹底征服了。
吃完飯，日頭已經西斜。
兩人並肩走在細膩的沙灘上。
夕陽將天空和大海都染成了瑰麗的橙紅色，海浪溫柔地拍打著岸邊，發出舒緩的嘩嘩聲。
清涼的海風吹拂著兩人的面龐，帶走了一路的疲憊和城市的喧囂。
李秀芝脫掉了鞋子，赤著腳踩在微涼柔軟的沙子上，感受著細沙從腳趾縫中流過的奇妙觸感。
她望著眼前一望無際、波光粼粼的大海，看著海鷗在天際翱翔，深深地吸了一口帶著鹹味的空氣，只覺得心胸前所未有的開闊。
「東毅，這海……可真大，真好看！」她忍不住感嘆，聲音里充滿了驚嘆和喜悅。
韋東毅看著她被夕陽鍍上一層金邊的側臉，看著她眼中閃爍的光彩，心中滿是柔情：「喜歡嗎？」
「嗯！喜歡！」李秀用力地點點頭。
她主動握住了韋東毅的手，兩人十指相扣。
沿著海灘慢慢走著，享受著這片刻的寧靜與美好。
一切都充滿了希望和盼頭。
當晚，他們借住在胡三浪安排的一間乾淨的漁民空閒房裡，聽著窗外的海浪聲入睡，格外香甜。
第二天，天剛蒙蒙亮，窗外就傳來了孩子們嘰嘰喳喳的歡快聲音。
韋東毅和李秀芝被吵醒，開門一看。
原來是幾個半大的漁村孩子，挎著小桶、拿著小鏟，正準備去趕海。
一個膽子大點的「小孩哥」看到他們，咧嘴一笑，露出白牙：
「叔，嬸，一起去趕海不？退潮了，灘上好多好東西哩！」
李秀芝從未見過趕海，好奇地看向韋東毅。
韋東毅笑道：「走！帶你去體驗體驗！」
兩人立刻來了精神，簡單洗漱後，也跟著孩子們來到了退潮後露出的大片灘涂上。
晨曦微露，海天一色。
沙灘上、礁石間，到處都是忙碌的小身影和前來趕海的漁民。
李秀芝學著孩子們的樣子，赤著腳，拿著小鏟，在濕潤的沙地里仔細尋找。
「東毅！快看！這裡有隻小螃蟹！」
「呀！這個蛤蜊會吐水！」
「這是什麼？像個大扇子？」（其實是扇貝）
「哇！好多海菜！」
每一次發現都讓她像發現新大陸一樣驚喜，發出孩子般的歡呼。
她的笑容在晨光中顯得格外純淨、乾淨，不摻雜一絲雜質，那是發自內心的、最純粹的快樂。
韋東毅跟在她身邊，看著她開心的模樣，覺得這趟來得太值了。
在「小孩哥」們的熱心指導下，他們的收穫頗豐：小半桶各種蛤蜊、幾隻橫著走的螃蟹、一些扇貝，甚至還撿到幾個海膽。
雖然不是什麼值錢的東西，但這份親手獲得的喜悅是無價的。
太陽升高時，他們提著戰利品，心滿意足地回到了住處。
李秀芝的臉頰被海風吹得紅撲撲的，眼睛亮晶晶的，一路上都在興奮地和韋東毅分享剛才的趣事。
這次短暫的海邊之旅，沒有繁文縟節，沒有喧囂紛擾，只有大海、沙灘、夕陽、朝霞和最樸實的漁村生活。
它不僅讓李秀芝見到了從未見過的廣闊世界，更讓兩人的心貼得更近。
為他們的新婚生活，留下了一段如海邊陽光般燦爛溫暖的珍貴記憶。
……
趕海歸來，胡三浪的家人已經準備好了極具漁家特色的早餐。
熬得濃稠噴香的海鮮粥，用的是剛撈上來的小海米和蛤蜊肉。
金黃的貼餅子。
還有一碟涼拌的海帶絲和清脆的醃漬小海魚。
每一口都充滿了大海最原始鮮美的味道，讓李秀芝吃得讚不絕口，只覺得這是她吃過最特別、最美味的早餐。
飯後，韋東毅也沒忘了正事。
他找到胡三浪，收購了一批品質上乘的乾貨海產品，如淡菜（貽貝干）、海米、干海帶等。
這些在四九城都是稀罕物，無論是自家吃還是送人，都相當體面。
他將東西仔細包好，放進了吉普車的後備箱。
臨上車前，韋東毅掏出一些全國糧票，塞給胡三浪：
「胡支書，這兩天真是麻煩您和家裡人了，這點票子您拿著，給孩子們買點零嘴，千萬別推辭。」
胡三浪一開始堅決不肯要，直說招待是應該的。
但韋東毅態度很堅決，說這不是貨款，是朋友間的一點心意，不然下次都不好意思再來了。
胡三浪推辭不過，只好收下，心裡對這位年輕又會辦事的韋採購更是高看一眼，連聲說著：
「這怎麼好意思……韋採購您太客氣了！下次來一定還來找我！」
告別了熱情的胡家堡村民，老爺吉普車再次啟動，載著滿車的干海貨和滿滿的回憶，踏上了返回四九城的路。
回去的路似乎比來時感覺更快些。
李秀芝靠在副駕駛座上，不再是來時那般拘謹和沉默。
她望著窗外飛速後退的田野和遠山，臉上帶著尚未褪去的興奮紅暈，話也明顯多了起來。
「東毅，那海水真是鹹的呢！我還偷偷嘗了一口！」
「沙灘踩著可真舒服，比咱們院裡的地軟和多了！」
「那個小螃蟹真好玩，舉著兩個大鉗子，橫著跑得飛快！」
「胡支書家人真好，那海鮮粥真好喝，咱們回去能自己做嗎？」
「趕海太有意思了！以後……以後咱們還能再來嗎？」
她絮絮叨叨地說著這兩天的見聞和感受，眼睛亮晶晶的。
語氣里充滿了雀躍和新奇，像一隻剛剛飛出籠子見識了廣闊天地的小鳥。
韋東毅一邊專注地開著車，一邊微笑著傾聽，時不時回應幾句。
他能明顯地感覺到，身邊的秀芝變得比以往更開朗、更放鬆了。
不再是那個初來時小心翼翼、帶著幾分惶恐和卑微的逃荒女。
而是真正開始展現出她這個年紀該有的活潑與生氣。
或許，見識了大海的寬廣無垠，真的能讓一個人的心也跟著寬廣起來吧。
韋東毅心中欣慰地想。
這趟臨時起意的海邊之旅，帶給秀芝的，遠不止是一次新奇的體驗。
更是一次心靈的滋養和解放。
他看著李秀芝比劃著名描述螃蟹怎麼走路時那嬌憨的神態，忍不住伸出手，輕輕握了握她放在腿上的手。
「能，以後只要你想來，咱們有空就來。」他承諾道。
李秀芝反手握住他的手，笑容更加燦爛，用力地點了點頭：「嗯！」
車窗外，陽光正好，道路向前延伸。車內的兩人，心中都充滿了對未來的美好憧憬和攜手共進的溫暖力量。
這短暫的蜜月之旅，如同一顆珍貴的珍珠，在他們新婚的記憶中，閃爍著柔和而永恆的光澤。
……
韋東毅開著吉普車回到南鑼鼓巷95號院時，天色已經擦黑。
四合院裡各家各戶都亮起了昏黃的燈光，空氣中飄散著晚飯的味道。
他和李秀芝提著從海邊帶回來的乾貨海貨，剛走進垂花門，踏入中院，就看到了一幅讓他頗感意外的景象。
只見許伍德和陶玲老兩口，正從賈家的屋裡出來，臉上居然還帶著幾分笑意。
秦淮茹和賈張氏更是破天荒地送到了門口。
賈張氏那平時耷拉著的嘴角甚至往上扯著。
秦淮茹則是一臉熱絡的笑容。
「許叔，許嬸，你們就放心吧！遠親不如近鄰，咱們這麼多年老鄰居了，互相幫襯那是應該的！」
秦淮茹的聲音帶著她慣有的、讓人挑不出毛病的熱情。
賈張氏也難得地附和著，雖然聲音依舊尖細：「就是就是，大茂不在家，有什麼縫縫補補、搭把手的活兒，儘管言語一聲！」
許伍德點著頭，語氣也很客氣：「哎呦，那真是麻煩他賈家嫂子和淮茹了！有你們這話，我們老兩口心裡就踏實多了！」
兩家人站在門口，有說有笑，氣氛看上去竟然十分「融洽」和「親近」。
與之前許大茂在時兩家那種互相看不順眼、偶爾還因為傻柱而暗中較勁的氛圍截然不同。
韋東毅的腳步頓了一下，眉頭不自覺地微微皺起。
李秀芝也看到了這一幕，有些好奇地小聲問：「東毅，許家跟賈家……關係這麼好嗎？」
韋東毅沒有立刻回答，心中念頭急轉，充滿了詫異和警惕。
這兩家人怎麼突然攪和到一塊去了？
許家剛遭了大難，許大茂入獄，老兩口灰溜溜搬回來。
賈家則是院裡出了名的算計和占便宜沒夠。
按說這兩家應該是「王不見王」才對，怎麼突然變得這麼熱絡？
事出反常必有妖！
韋東毅幾乎瞬間就在心裡給這兩家下了定義：許家和賈家，說得上是這四合院裡的「臥龍鳳雛」，一肚子壞水和算計！
他們兩家湊到一塊，指定沒什麼好事！
他心裡冷笑，面上卻不動聲色，只是對李秀芝低聲說：「誰知道呢，可能……臭味相投吧。走吧，回家。」
這時，中院裡的其他人也注意到了回來的韋東毅夫婦，以及正在「話別」的許賈兩家。
那熱鬧的寒暄聲也瞬間小了下去。
許伍德和陶玲看到韋東毅，臉上的笑容立刻變得有些僵硬和不自然。
兩口子眼神躲閃了一下，匆匆對賈家婆媳又說了句「回見」。
就低著頭快步往後院走了，甚至沒敢跟韋東毅對視。
秦淮茹和賈張氏也看到了韋東毅，臉上的熱情笑容收斂了幾分，變得有些微妙。
秦淮茹反應快，立刻換上了一種看似自然的表情，打招呼道：「東毅，秀芝，你們回來了啊？」
賈張氏則只是撇了撇嘴，沒說話，扭身就回了屋。
韋東毅淡淡地點了點頭，算是回應，也沒多問，徑直拉著李秀芝回了東耳房。
但這一幕，卻像一根小小的刺，留在了他的心裡。
他幾乎可以肯定，許賈兩家的突然靠近，絕對不僅僅是「鄰里互助」那麼簡單。
很可能與自己有關，與傻柱有關，甚至與許大茂留下的那間房子有關。
看來，這院裡少了許大茂這根明著的攪屎棍，暗地裡的風波，卻似乎才剛剛開始醞釀。
……
韋東毅並不知道，就在他和李秀芝享受海邊浪漫之時。
四合院裡的勢力正在悄然重組。
秦淮茹之所以對剛搬回來、同樣落魄的許伍德老兩口如此熱情，甚至親自送到門口。
其直接原因很簡單——許伍德剛才接濟了賈家五斤棒子麵。
這對於失去了易家接濟的賈家來說，無疑是雪中送炭。
許伍德這「及時雨」般的幾斤棒子麵，瞬間拉近了兩家的距離。
但這僅僅是表面。
更深層次的原因是，現在四合院的格局已經非常明顯。
一大爺易中海、聾老太太，加上如日中天、手段背景都硬的韋東毅，已經形成了院裡最強大、最核心的一股力量，無人能撼動。
接下來，才是各有算盤、但實力有限的二大爺劉海中和三大爺閻埠貴。
而被邊緣化的賈家和剛剛遭遇重創、聲名掃地的許家。
如果不想以後在院裡徹底說不上話、甚至被壓製得死死的，就必須抱團取暖！
許伍德的主動示好和接濟，恰好提供了一個絕佳的結盟契機。
兩家都深知，單打獨鬥，誰也鬥不過易中海和韋東毅這對父子。
唯有聯合，才能爭取一點生存和攪局的空間。
回到後院的家中，許母陶玲一邊歸置著那點可憐的家當，一邊還是有些擔憂地小聲嘀咕：
「老許，那賈家就是個填不滿的無底洞，秦淮茹精得跟鬼似的。
咱們這才剛回來，就接濟他們，會不會……引火燒身啊？
別到時候沒沾上光，反被他們賴上了。」
許伍德卻嗤之以鼻，臉上露出老謀深算的表情：
「哼，頭髮長見識短！真是婦人之見！你懂什麼？」
他壓低聲音，分析著自己的「高見」：
「整個四合院，最能鬧騰、最豁得出去、也最難纏的是誰？就是她賈張氏和秦淮茹！
咱們現在跟她們家搞好關係，就等於得到了一個很強的『槍手』和助力！
很多我們不方便出面的事，就可以攛掇她們去鬧！」
他越說越覺得自己策略高明：
「你再想想，那個傻柱，是不是跟賈家關係最好？幾乎就是賈家的長期飯票！
我們跟賈家走近了，順帶著不就能拉攏傻柱？那也是個能打的渾人！
咱們這些人（指被邊緣化的幾家）要是再不聯合起來。
往後這四合院，就真成了他易中海和韋東毅的一言堂了！還有咱們的好日子過？」
許伍德眼中閃爍著算計的光芒：
「晚點我還得去前院和老劉（劉海中）、老閻（閻埠貴）家走動走動。
必須讓他們也明白，只有咱們幾家聯合起來，才能跟易中海他們掰掰手腕。
不然誰都別想有好果子吃！」
然而，許伍德這番看似精明的結盟算計背後，還隱藏著一個極其齷齪和難以啟齒的私心。
看著老伴那張布滿皺紋的老臉，再想到兒子許大茂已經「廢了」。
許家絕後的恐懼如同毒蛇般啃噬著他的心。
他不甘心！
他許伍德還不到六十，自認為身體硬朗，還「年富力強」，生孩子絕對沒問題！
而秦淮茹，雖然是個寡婦，但年紀正是生育的黃金期，身段模樣在院裡都是拔尖的，還能生養！
如果能想辦法接近她，甚至……那麼許家的香火不就又有希望了嗎？
那幾斤棒子麵，在他看來，或許就是打開局面的第一步投資。
然而，自作聰明的許伍德絕對想不到，就算他真有手段能勾搭上秦淮茹。
他這傳宗接代的如意算盤也註定是一場空！
因為，深知依靠易中海和傻柱接濟不如依靠自己的秦淮茹，早在丈夫賈東旭死後不久。
為了徹底避免再次懷孕拖累自己、影響她周旋於男人之間獲取好處，就已經偷偷去醫院上了環！
她根本不可能再懷孕生子。
更何況，以秦淮茹的心機和段位。
她或許會利用許伍德那點可憐的接濟和齷齪心思為自家謀利。
但絕不可能讓自己被許伍德這麼一個糟老頭子真正得手。
在這場看似結盟實則各懷鬼胎的算計中，道行更深的秦淮茹，或許才是那個真正的「獵人」。
四合院的暗流，因為許伍德的回歸和這番操作，變得更加洶湧和複雜了。
一場新的明爭暗鬥，似乎已不可避免。
……
送走了許伍德老兩口，賈家的門帘剛一落下，屋內的氣氛瞬間就從虛假的熱絡降到了冰點。
賈張氏臉上的那點笑意瞬間消失得無影無蹤，取而代之的是慣有的陰沉和刻薄。
她一屁股歪在炕上，三角眼斜睨著正在收拾桌子的秦淮茹，從鼻子裡發出一聲冷哼，陰陽怪氣地開了腔：
「哼，某些人現在可是香餑餑了？剛走了個傻柱圍著轉，這又招來個老的惦記著？
那許伍德看你的眼神，都快拉出絲兒來了！別以為我老眼昏花看不出來！」
她的話像淬了毒的針，又尖又毒：
「怎麼？看人家許家絕了後，想著自己還能生，就動了心思，想去給人家老許家傳宗接代，當功臣了？
我告訴你，趁早死了這條心！」
作為一個什麼都經歷過的老寡婦，賈張氏或許胡攪蠻纏、好吃懶做，但她對男人那點齷齪心思可謂門清。
許伍德剛才看秦淮茹時，那眼神里一閃而過的、混合著打量、評估和一絲不易察覺的貪婪，根本沒逃過她的眼睛。
再結合許家剛剛遭遇的「絕戶」危機，她立刻就把許伍德那點見不得人的心思猜了個七七八八。
此刻，她必須用最尖酸、最侮辱性的話來敲打、刺激秦淮茹。
將她內心任何可能萌芽的、不安分的念頭徹底掐滅。
讓她時刻牢記自己的身份和「使命」——只能為賈家牟利，絕不能有半點二心！
事實上，當初賈東旭剛死沒多久，正是賈張氏極力慫恿、甚至以死相逼，要求秦淮茹去醫院上了環。
她怕的就是這個兒媳婦年紀尚輕、模樣又不差。
萬一被哪個男人勾搭了去，甚至再生下孩子。
那心思肯定就不全在賈家、不在棒梗他們兄妹身上了！
那賈家可就真的完了！
而當時的秦淮茹，為了三個年幼的孩子能活下去，為了在這個家裡站穩腳跟。
雖然內心痛苦，但對婆婆這個極端的要求並沒有太大的牴觸。
甚至某種程度上，這也是一種無奈的「自保」。
後來，她更是逐漸想通了，上環這件事，好處遠不止是讓婆婆安心。
更多的是讓她自己具備了在任何男人（無論是易中海、傻柱、許大茂，還是其他企圖占便宜的男人）面前周旋、獲取好處的同時。
卻能始終保持最後一步的底線，從而全身而退的資本。
這是她保護自己、也是最大化利益的武器。
面對婆婆這番極其難聽的挖苦和敲打，秦淮茹臉上沒有任何表情。
只是麻木地擦著桌子，仿佛根本沒聽見。
這些年來，比這更難聽的話她聽得多了，早就麻木了。
她的內心像一潭深不見底的死水，婆婆的話扔進去，連個漣漪都泛不起來。
她的沉默不是因為認同或羞愧，而是因為她所有的精力，都用在算計別的事情上：
許伍德突然的接濟和示好，到底有幾分真心？能持續多久？
如何能從許家這隻『瘦死的駱駝』身上，榨取出更多的好處來貼補家用？
怎樣利用好許家與易中海、韋東毅之間的矛盾，為自家謀取最大的利益？
至於許伍德那點令人作嘔的心思？
秦淮茹內心只有冷笑。
就憑他？一個糟老頭子，也配？
她秦淮茹周旋於男人之間，靠的是手段和算計，可不是真的要靠出賣身體。
許伍德，不過是她眼下可以嘗試利用的一個新目標而已。
屋內的氣氛壓抑而冰冷，祖孫三代人擠在狹小的空間裡，各懷鬼胎。
只有棒梗和小當們不懂大人間的暗流涌動，甚至為晚上可能要喝棒子麵粥而感到不滿——這玩意粗糲的很，喝在嘴裡剌嗓子，狗都不吃。
賈家的日子，就在這種畸形的算計和壓抑中，繼續掙扎著過下去。
韋東毅輕車熟路地找到了大隊部，大隊支書胡三浪一看到韋東毅，立刻熱情地迎了出來，黝黑的臉上笑開了花：
「哎呦！韋採購！什麼風把您又吹來了？喲！這位是……」他的目光落在韋東毅身邊清秀水靈的李秀芝身上。
韋東毅笑著介紹：「胡支書，這是我愛人，李秀芝。我們剛結婚，帶她來海邊看看。」
他又對李秀芝說：「秀芝，這位是胡家堡的胡支書，上次我來採購過一批海鮮，就是胡支書幫忙張羅的。」
李秀芝有些害羞，但還是落落大方地跟著韋東毅喊了一聲：「胡支書好。」
胡三浪一聽是新婚夫婦，更是熱情倍增，連連道喜：
「哎呀！恭喜恭喜！韋採購好福氣，娶了這麼俊俏的媳婦！必須得好好招待！
來來來，快屋裡坐！正好昨天下的網今天收了，有好貨！」
胡三浪執意要盡地主之誼，讓家裡人張羅了一桌地道的漁家宴。
清蒸的梭子蟹、紅燒的海鱸魚、鹽水煮的大蝦、鮮掉眉毛的海蠣子豆腐湯……
許多東西李秀芝別說吃，連見都沒見過。
在韋東毅的鼓勵和示範下，她小心翼翼地品嘗著，眼睛越吃越亮，被這前所未嘗的鮮味徹底征服了。
吃完飯，日頭已經西斜。
兩人並肩走在細膩的沙灘上。
夕陽將天空和大海都染成了瑰麗的橙紅色，海浪溫柔地拍打著岸邊，發出舒緩的嘩嘩聲。
清涼的海風吹拂著兩人的面龐，帶走了一路的疲憊和城市的喧囂。
李秀芝脫掉了鞋子，赤著腳踩在微涼柔軟的沙子上，感受著細沙從腳趾縫中流過的奇妙觸感。
她望著眼前一望無際、波光粼粼的大海，看著海鷗在天際翱翔，深深地吸了一口帶著鹹味的空氣，只覺得心胸前所未有的開闊。
「東毅，這海……可真大，真好看！」她忍不住感嘆，聲音里充滿了驚嘆和喜悅。
韋東毅看著她被夕陽鍍上一層金邊的側臉，看著她眼中閃爍的光彩，心中滿是柔情：「喜歡嗎？」
「嗯！喜歡！」李秀用力地點點頭。
她主動握住了韋東毅的手，兩人十指相扣。
沿著海灘慢慢走著，享受著這片刻的寧靜與美好。
一切都充滿了希望和盼頭。
當晚，他們借住在胡三浪安排的一間乾淨的漁民空閒房裡，聽著窗外的海浪聲入睡，格外香甜。
第二天，天剛蒙蒙亮，窗外就傳來了孩子們嘰嘰喳喳的歡快聲音。
韋東毅和李秀芝被吵醒，開門一看。
原來是幾個半大的漁村孩子，挎著小桶、拿著小鏟，正準備去趕海。
一個膽子大點的「小孩哥」看到他們，咧嘴一笑，露出白牙：
「叔，嬸，一起去趕海不？退潮了，灘上好多好東西哩！」
李秀芝從未見過趕海，好奇地看向韋東毅。
韋東毅笑道：「走！帶你去體驗體驗！」
兩人立刻來了精神，簡單洗漱後，也跟著孩子們來到了退潮後露出的大片灘涂上。
晨曦微露，海天一色。
沙灘上、礁石間，到處都是忙碌的小身影和前來趕海的漁民。
李秀芝學著孩子們的樣子，赤著腳，拿著小鏟，在濕潤的沙地里仔細尋找。
「東毅！快看！這裡有隻小螃蟹！」
「呀！這個蛤蜊會吐水！」
「這是什麼？像個大扇子？」（其實是扇貝）
「哇！好多海菜！」
每一次發現都讓她像發現新大陸一樣驚喜，發出孩子般的歡呼。
她的笑容在晨光中顯得格外純淨、乾淨，不摻雜一絲雜質，那是發自內心的、最純粹的快樂。
韋東毅跟在她身邊，看著她開心的模樣，覺得這趟來得太值了。
在「小孩哥」們的熱心指導下，他們的收穫頗豐：小半桶各種蛤蜊、幾隻橫著走的螃蟹、一些扇貝，甚至還撿到幾個海膽。
雖然不是什麼值錢的東西，但這份親手獲得的喜悅是無價的。
太陽升高時，他們提著戰利品，心滿意足地回到了住處。
李秀芝的臉頰被海風吹得紅撲撲的，眼睛亮晶晶的，一路上都在興奮地和韋東毅分享剛才的趣事。
這次短暫的海邊之旅，沒有繁文縟節，沒有喧囂紛擾，只有大海、沙灘、夕陽、朝霞和最樸實的漁村生活。
它不僅讓李秀芝見到了從未見過的廣闊世界，更讓兩人的心貼得更近。
為他們的新婚生活，留下了一段如海邊陽光般燦爛溫暖的珍貴記憶。
……
趕海歸來，胡三浪的家人已經準備好了極具漁家特色的早餐。
熬得濃稠噴香的海鮮粥，用的是剛撈上來的小海米和蛤蜊肉。
金黃的貼餅子。
還有一碟涼拌的海帶絲和清脆的醃漬小海魚。
每一口都充滿了大海最原始鮮美的味道，讓李秀芝吃得讚不絕口，只覺得這是她吃過最特別、最美味的早餐。
飯後，韋東毅也沒忘了正事。
他找到胡三浪，收購了一批品質上乘的乾貨海產品，如淡菜（貽貝干）、海米、干海帶等。
這些在四九城都是稀罕物，無論是自家吃還是送人，都相當體面。
他將東西仔細包好，放進了吉普車的後備箱。
臨上車前，韋東毅掏出一些全國糧票，塞給胡三浪：
「胡支書，這兩天真是麻煩您和家裡人了，這點票子您拿著，給孩子們買點零嘴，千萬別推辭。」
胡三浪一開始堅決不肯要，直說招待是應該的。
但韋東毅態度很堅決，說這不是貨款，是朋友間的一點心意，不然下次都不好意思再來了。
胡三浪推辭不過，只好收下，心裡對這位年輕又會辦事的韋採購更是高看一眼，連聲說著：
「這怎麼好意思……韋採購您太客氣了！下次來一定還來找我！」
告別了熱情的胡家堡村民，老爺吉普車再次啟動，載著滿車的干海貨和滿滿的回憶，踏上了返回四九城的路。
回去的路似乎比來時感覺更快些。
李秀芝靠在副駕駛座上，不再是來時那般拘謹和沉默。
她望著窗外飛速後退的田野和遠山，臉上帶著尚未褪去的興奮紅暈，話也明顯多了起來。
「東毅，那海水真是鹹的呢！我還偷偷嘗了一口！」
「沙灘踩著可真舒服，比咱們院裡的地軟和多了！」
「那個小螃蟹真好玩，舉著兩個大鉗子，橫著跑得飛快！」
「胡支書家人真好，那海鮮粥真好喝，咱們回去能自己做嗎？」
「趕海太有意思了！以後……以後咱們還能再來嗎？」
她絮絮叨叨地說著這兩天的見聞和感受，眼睛亮晶晶的。
語氣里充滿了雀躍和新奇，像一隻剛剛飛出籠子見識了廣闊天地的小鳥。
韋東毅一邊專注地開著車，一邊微笑著傾聽，時不時回應幾句。
他能明顯地感覺到，身邊的秀芝變得比以往更開朗、更放鬆了。
不再是那個初來時小心翼翼、帶著幾分惶恐和卑微的逃荒女。
而是真正開始展現出她這個年紀該有的活潑與生氣。
或許，見識了大海的寬廣無垠，真的能讓一個人的心也跟著寬廣起來吧。
韋東毅心中欣慰地想。
這趟臨時起意的海邊之旅，帶給秀芝的，遠不止是一次新奇的體驗。
更是一次心靈的滋養和解放。
他看著李秀芝比劃著名描述螃蟹怎麼走路時那嬌憨的神態，忍不住伸出手，輕輕握了握她放在腿上的手。
「能，以後只要你想來，咱們有空就來。」他承諾道。
李秀芝反手握住他的手，笑容更加燦爛，用力地點了點頭：「嗯！」
車窗外，陽光正好，道路向前延伸。車內的兩人，心中都充滿了對未來的美好憧憬和攜手共進的溫暖力量。
這短暫的蜜月之旅，如同一顆珍貴的珍珠，在他們新婚的記憶中，閃爍著柔和而永恆的光澤。
……
韋東毅開著吉普車回到南鑼鼓巷95號院時，天色已經擦黑。
四合院裡各家各戶都亮起了昏黃的燈光，空氣中飄散著晚飯的味道。
他和李秀芝提著從海邊帶回來的乾貨海貨，剛走進垂花門，踏入中院，就看到了一幅讓他頗感意外的景象。
只見許伍德和陶玲老兩口，正從賈家的屋裡出來，臉上居然還帶著幾分笑意。
秦淮茹和賈張氏更是破天荒地送到了門口。
賈張氏那平時耷拉著的嘴角甚至往上扯著。
秦淮茹則是一臉熱絡的笑容。
「許叔，許嬸，你們就放心吧！遠親不如近鄰，咱們這麼多年老鄰居了，互相幫襯那是應該的！」
秦淮茹的聲音帶著她慣有的、讓人挑不出毛病的熱情。
賈張氏也難得地附和著，雖然聲音依舊尖細：「就是就是，大茂不在家，有什麼縫縫補補、搭把手的活兒，儘管言語一聲！」
許伍德點著頭，語氣也很客氣：「哎呦，那真是麻煩他賈家嫂子和淮茹了！有你們這話，我們老兩口心裡就踏實多了！」
兩家人站在門口，有說有笑，氣氛看上去竟然十分「融洽」和「親近」。
與之前許大茂在時兩家那種互相看不順眼、偶爾還因為傻柱而暗中較勁的氛圍截然不同。
韋東毅的腳步頓了一下，眉頭不自覺地微微皺起。
李秀芝也看到了這一幕，有些好奇地小聲問：「東毅，許家跟賈家……關係這麼好嗎？」
韋東毅沒有立刻回答，心中念頭急轉，充滿了詫異和警惕。
這兩家人怎麼突然攪和到一塊去了？
許家剛遭了大難，許大茂入獄，老兩口灰溜溜搬回來。
賈家則是院裡出了名的算計和占便宜沒夠。
按說這兩家應該是「王不見王」才對，怎麼突然變得這麼熱絡？
事出反常必有妖！
韋東毅幾乎瞬間就在心裡給這兩家下了定義：許家和賈家，說得上是這四合院裡的「臥龍鳳雛」，一肚子壞水和算計！
他們兩家湊到一塊，指定沒什麼好事！
他心裡冷笑，面上卻不動聲色，只是對李秀芝低聲說：「誰知道呢，可能……臭味相投吧。走吧，回家。」
這時，中院裡的其他人也注意到了回來的韋東毅夫婦，以及正在「話別」的許賈兩家。
那熱鬧的寒暄聲也瞬間小了下去。
許伍德和陶玲看到韋東毅，臉上的笑容立刻變得有些僵硬和不自然。
兩口子眼神躲閃了一下，匆匆對賈家婆媳又說了句「回見」。
就低著頭快步往後院走了，甚至沒敢跟韋東毅對視。
秦淮茹和賈張氏也看到了韋東毅，臉上的熱情笑容收斂了幾分，變得有些微妙。
秦淮茹反應快，立刻換上了一種看似自然的表情，打招呼道：「東毅，秀芝，你們回來了啊？」
賈張氏則只是撇了撇嘴，沒說話，扭身就回了屋。
韋東毅淡淡地點了點頭，算是回應，也沒多問，徑直拉著李秀芝回了東耳房。
但這一幕，卻像一根小小的刺，留在了他的心裡。
他幾乎可以肯定，許賈兩家的突然靠近，絕對不僅僅是「鄰里互助」那麼簡單。
很可能與自己有關，與傻柱有關，甚至與許大茂留下的那間房子有關。
看來，這院裡少了許大茂這根明著的攪屎棍，暗地裡的風波，卻似乎才剛剛開始醞釀。
……
韋東毅並不知道，就在他和李秀芝享受海邊浪漫之時。
四合院裡的勢力正在悄然重組。
秦淮茹之所以對剛搬回來、同樣落魄的許伍德老兩口如此熱情，甚至親自送到門口。
其直接原因很簡單——許伍德剛才接濟了賈家五斤棒子麵。
這對於失去了易家接濟的賈家來說，無疑是雪中送炭。
許伍德這「及時雨」般的幾斤棒子麵，瞬間拉近了兩家的距離。
但這僅僅是表面。
更深層次的原因是，現在四合院的格局已經非常明顯。
一大爺易中海、聾老太太，加上如日中天、手段背景都硬的韋東毅，已經形成了院裡最強大、最核心的一股力量，無人能撼動。
接下來，才是各有算盤、但實力有限的二大爺劉海中和三大爺閻埠貴。
而被邊緣化的賈家和剛剛遭遇重創、聲名掃地的許家。
如果不想以後在院裡徹底說不上話、甚至被壓製得死死的，就必須抱團取暖！
許伍德的主動示好和接濟，恰好提供了一個絕佳的結盟契機。
兩家都深知，單打獨鬥，誰也鬥不過易中海和韋東毅這對父子。
唯有聯合，才能爭取一點生存和攪局的空間。
回到後院的家中，許母陶玲一邊歸置著那點可憐的家當，一邊還是有些擔憂地小聲嘀咕：
「老許，那賈家就是個填不滿的無底洞，秦淮茹精得跟鬼似的。
咱們這才剛回來，就接濟他們，會不會……引火燒身啊？
別到時候沒沾上光，反被他們賴上了。」
許伍德卻嗤之以鼻，臉上露出老謀深算的表情：
「哼，頭髮長見識短！真是婦人之見！你懂什麼？」
他壓低聲音，分析著自己的「高見」：
「整個四合院，最能鬧騰、最豁得出去、也最難纏的是誰？就是她賈張氏和秦淮茹！
咱們現在跟她們家搞好關係，就等於得到了一個很強的『槍手』和助力！
很多我們不方便出面的事，就可以攛掇她們去鬧！」
他越說越覺得自己策略高明：
「你再想想，那個傻柱，是不是跟賈家關係最好？幾乎就是賈家的長期飯票！
我們跟賈家走近了，順帶著不就能拉攏傻柱？那也是個能打的渾人！
咱們這些人（指被邊緣化的幾家）要是再不聯合起來。
往後這四合院，就真成了他易中海和韋東毅的一言堂了！還有咱們的好日子過？」
許伍德眼中閃爍著算計的光芒：
「晚點我還得去前院和老劉（劉海中）、老閻（閻埠貴）家走動走動。
必須讓他們也明白，只有咱們幾家聯合起來，才能跟易中海他們掰掰手腕。
不然誰都別想有好果子吃！」
然而，許伍德這番看似精明的結盟算計背後，還隱藏著一個極其齷齪和難以啟齒的私心。
看著老伴那張布滿皺紋的老臉，再想到兒子許大茂已經「廢了」。
許家絕後的恐懼如同毒蛇般啃噬著他的心。
他不甘心！
他許伍德還不到六十，自認為身體硬朗，還「年富力強」，生孩子絕對沒問題！
而秦淮茹，雖然是個寡婦，但年紀正是生育的黃金期，身段模樣在院裡都是拔尖的，還能生養！
如果能想辦法接近她，甚至……那麼許家的香火不就又有希望了嗎？
那幾斤棒子麵，在他看來，或許就是打開局面的第一步投資。
然而，自作聰明的許伍德絕對想不到，就算他真有手段能勾搭上秦淮茹。
他這傳宗接代的如意算盤也註定是一場空！
因為，深知依靠易中海和傻柱接濟不如依靠自己的秦淮茹，早在丈夫賈東旭死後不久。
為了徹底避免再次懷孕拖累自己、影響她周旋於男人之間獲取好處，就已經偷偷去醫院上了環！
她根本不可能再懷孕生子。
更何況，以秦淮茹的心機和段位。
她或許會利用許伍德那點可憐的接濟和齷齪心思為自家謀利。
但絕不可能讓自己被許伍德這麼一個糟老頭子真正得手。
在這場看似結盟實則各懷鬼胎的算計中，道行更深的秦淮茹，或許才是那個真正的「獵人」。
四合院的暗流，因為許伍德的回歸和這番操作，變得更加洶湧和複雜了。
一場新的明爭暗鬥，似乎已不可避免。
……
送走了許伍德老兩口，賈家的門帘剛一落下，屋內的氣氛瞬間就從虛假的熱絡降到了冰點。
賈張氏臉上的那點笑意瞬間消失得無影無蹤，取而代之的是慣有的陰沉和刻薄。
她一屁股歪在炕上，三角眼斜睨著正在收拾桌子的秦淮茹，從鼻子裡發出一聲冷哼，陰陽怪氣地開了腔：
「哼，某些人現在可是香餑餑了？剛走了個傻柱圍著轉，這又招來個老的惦記著？
那許伍德看你的眼神，都快拉出絲兒來了！別以為我老眼昏花看不出來！」
她的話像淬了毒的針，又尖又毒：
「怎麼？看人家許家絕了後，想著自己還能生，就動了心思，想去給人家老許家傳宗接代，當功臣了？
我告訴你，趁早死了這條心！」
作為一個什麼都經歷過的老寡婦，賈張氏或許胡攪蠻纏、好吃懶做，但她對男人那點齷齪心思可謂門清。
許伍德剛才看秦淮茹時，那眼神里一閃而過的、混合著打量、評估和一絲不易察覺的貪婪，根本沒逃過她的眼睛。
再結合許家剛剛遭遇的「絕戶」危機，她立刻就把許伍德那點見不得人的心思猜了個七七八八。
此刻，她必須用最尖酸、最侮辱性的話來敲打、刺激秦淮茹。
將她內心任何可能萌芽的、不安分的念頭徹底掐滅。
讓她時刻牢記自己的身份和「使命」——只能為賈家牟利，絕不能有半點二心！
事實上，當初賈東旭剛死沒多久，正是賈張氏極力慫恿、甚至以死相逼，要求秦淮茹去醫院上了環。
她怕的就是這個兒媳婦年紀尚輕、模樣又不差。
萬一被哪個男人勾搭了去，甚至再生下孩子。
那心思肯定就不全在賈家、不在棒梗他們兄妹身上了！
那賈家可就真的完了！
而當時的秦淮茹，為了三個年幼的孩子能活下去，為了在這個家裡站穩腳跟。
雖然內心痛苦，但對婆婆這個極端的要求並沒有太大的牴觸。
甚至某種程度上，這也是一種無奈的「自保」。
後來，她更是逐漸想通了，上環這件事，好處遠不止是讓婆婆安心。
更多的是讓她自己具備了在任何男人（無論是易中海、傻柱、許大茂，還是其他企圖占便宜的男人）面前周旋、獲取好處的同時。
卻能始終保持最後一步的底線，從而全身而退的資本。
這是她保護自己、也是最大化利益的武器。
面對婆婆這番極其難聽的挖苦和敲打，秦淮茹臉上沒有任何表情。
只是麻木地擦著桌子，仿佛根本沒聽見。
這些年來，比這更難聽的話她聽得多了，早就麻木了。
她的內心像一潭深不見底的死水，婆婆的話扔進去，連個漣漪都泛不起來。
她的沉默不是因為認同或羞愧，而是因為她所有的精力，都用在算計別的事情上：
許伍德突然的接濟和示好，到底有幾分真心？能持續多久？
如何能從許家這隻『瘦死的駱駝』身上，榨取出更多的好處來貼補家用？
怎樣利用好許家與易中海、韋東毅之間的矛盾，為自家謀取最大的利益？
至於許伍德那點令人作嘔的心思？
秦淮茹內心只有冷笑。
就憑他？一個糟老頭子，也配？
她秦淮茹周旋於男人之間，靠的是手段和算計，可不是真的要靠出賣身體。
許伍德，不過是她眼下可以嘗試利用的一個新目標而已。
屋內的氣氛壓抑而冰冷，祖孫三代人擠在狹小的空間裡，各懷鬼胎。
只有棒梗和小當們不懂大人間的暗流涌動，甚至為晚上可能要喝棒子麵粥而感到不滿——這玩意粗糲的很，喝在嘴裡剌嗓子，狗都不吃。
賈家的日子，就在這種畸形的算計和壓抑中，繼續掙扎著過下去。