第44章：零尾項目
#
另一邊，無名森林。
「砰！」
信號彈被拋上天空對撞，綠色煙霧在森林上空拉出一長條匹帶。
紅色對應進攻，綠色對應撤退。
發出這發信號，即意味著，霧隱一方對日向宗家的捕獵行動宣告失敗，執行任務的霧隱必須全速撤離火之國。
森林中，
「為什麼突然撤退？」無梨甚八擰著眉頭，不解地看向一旁被賢介背著的青，
「不過是隊尾遭遇了幾名木葉的暗部，有必要這麼大動干戈嗎？」
「你們難道還沒有看出來嗎？那個小鬼的撤離路線很詭異！」青按著賢介的肩膀，令他在原地停下，青則仰頭眺望向森林另一頭荒蕪的鴉之森，面色微沉，
「他似乎知道我們布置的計劃，選擇直接橫穿我們的包圍圈，而且，故意選了一條一定會被我們追上的死路。」
「而在這個時候，我們後面又恰恰好出現了木葉的暗部。」
「這說明了什麼？」
無梨甚八目光一震，「你是說......我們的行動，已經被木葉知曉！？情報泄露了！？」
「不。」
青搖了搖頭，目光冷銳地掃向隊尾，
「如果木葉真的知曉我們的行動，那麼我們現在已經被包圍，除了你們兩個可能逃生，其他人一個也走不掉。」
「更大的可能是，我們追擊的動靜吸引了附近的木葉忍者。」
「而那個小鬼，實際上是在狐假虎威，以這種方式，令我們誤認為我們的行動實際上一直在木葉的監視下，試圖嚇退我們。」
無梨甚八被繞進去了，有些懵懂，當即反問道：
「那為什麼......」
青搖了搖頭，解釋道：「宗家的白眼已經被一個分家裝在了他自己身上，不論那個小鬼打的是什麼主意，現在，那雙白眼都置於『籠中鳥』的保護下。」
「即使抓住他，我們也無法從他眼眶裡把那雙白眼扣出來。」
「也就是說，這次捕獵宗家的任務已經失敗。」
無梨甚八當即辯駁道：「可是......現在捕捉這個小鬼明顯是更優解，你不是也說了，只要抓住他，我們就能得到更多的白眼......」
此時，青也是剛回過味來，他面露無奈，攤手道：
「那就是另一個任務了。」
聞言，無梨甚八頓時秒懂。
不光是因為他們的行動已經被木葉一方發現，繼續追捕日向夕可能遭遇未知事項，
更大的原因是——
三代目水影。
此時的血霧裡以極高壓政策治村，完不成任務會受到嚴厲處罰。
然而，完成事項之外的任務，非但沒有什麼好處，甚至，這種越權的行徑會被認為是對三代目水影威嚴的挑釁，尤其是......他們這個隊伍里有一個元師長老一派的成員時。
一念至此，無梨甚八不由咬牙，
「這個村子，真是......」
一旁，一直默不作聲的栗霰串丸忽地冷冷打斷道：
「噤聲！」
青微微正色，對眾人開口道：「總而言之，眼下最優先級是將這份情報傳回村子，交由長老團與三代目定奪。」
「對於之後如何抓捕這個日向分家的小鬼......需要根據局勢與具體情報來重新制定戰略。」
「以上。」
「撤退！」
#
離開鴉之森，拿回弓箭的日向夕也逐漸回過味來，琢磨出了這次事件的道道兒。
他本以為油女龍馬會因為他所展現的『價值』而選擇提前收網，將霧隱這批部隊留在火之國。
兩位忍刀七人眾、霧隱青、紅眼血繼、霧隱數名上忍，再加上二十餘名霧隱忍者，一旦將其除掉，能極大打擊霧隱一方的攻勢。
但顯然，日向夕低估了根部所圖的事物。
比起可能致使日向一族白眼大批失泄的事態和留下這些人，他們所執行的任務要比這些事更加重要。
而此時能比這更加緊急，更加嚴峻的事件莫過於——
第三次忍界大戰。
根部所執行的任務必定是關乎整個霧隱戰場走向的核心任務，而以宗家白眼為誘餌誘使霧隱出動部隊捕捉日向宗家，不過只是此次事件的第一環。
日向夕不由結合未來發生的事件思索起來，
以木葉49年為界，
木葉與霧隱的戰爭不出意外還要持續一年多，在木葉50年波風水門繼任火影前結束。
木葉一方對霧隱的打擊有兩次關鍵點：
第一，萬年下忍邁特戴手撕忍刀七人眾，令這個直屬三代目水影的特別部隊名存實亡。
第二，旗木卡卡西挫敗了霧隱一方以野原琳為人柱力炸彈，釋放在木葉的核心計劃。
除此之外，在第三次忍界大戰中，隱藏在忍界歷史暗面中，最為離譜的一件事是——
根本沒有在任何木葉忍者回憶中露頭的三代目水影，在沒有任何徵兆的情況下，忽然下台。
緊接著，成為三尾人柱力的四代目水影枸橘矢倉上台。
那麼，
根部在這一系列事件中，扮演著怎樣的角色？
此時，
正思索著，走在日向夕前方的信樂狸忽然停了下來。
日向夕環視四周，發現兩人重新回到了無名森林，並且，所在的位置已經非常接近草波海岸。
而他們面前的，
是一面隱藏在一方小山包中，殘破廢棄的實驗室大門。
「就到這裡吧。」
信樂狸忽然開口，淡淡道：「這地方就是你之後的工作地點，結束醫療班每天的固定任務後，你需要來這裡，用你的醫療忍術，幫我處理一些活體材料。」
「活體......材料？」
日向夕微微皺眉，看向信樂狸。
信樂狸沒有解釋，只是忽然問道：
「小子，知道『零尾』嗎？」
日向夕心頭一跳，旋即立刻搖了搖頭。
信樂狸簡單解釋道：「這是二代火影生前研究過的一個項目，意在人為製造『可控的尾獸』，並掌握『尾獸』的力量。」
「總而言之，眼下這是一個失敗的項目，並且已經被村子叫停，但團藏長老依舊在以個人名義出資資助這項研究。」
「你需要記住——」
「現在，我的身份是草波海岸木葉營地醫療班副班長，而你的身份，是日向宗家派來學習的醫療忍者學徒，我們此前不認識，之後也沒什麼必要認識。」
「但你真正要做的是，」
「隱藏你根部忍者的身份，秘密完成根部派發給你的每一個任務，以及，輔助我推進這項研究。」
聽到這，日向夕心中一凜，抓住信樂狸話語中的關鍵：
「根部忍者的身份？」
信樂狸嗤笑一聲，「算不上正式編制，你離這個部門真正的核心還差的遠。」
「不過，你應該能得到一些......有趣的玩意。」
這時，信樂狸忽然抬起頭，似乎察覺到了什麼，轉頭看向不遠處的椰樹林，
「那傢伙到了，你過去吧。」
日向夕順著信樂狸扭頭的方向看去，
便見——
不遠處的椰林中，一個渾身籠罩在兜帽風衣下的人影，忽然出現在那裡，淡漠注視著日向夕。
正是負責這場入職考核的根部高層，油女龍馬。
日向夕當即意識到，
此刻，他終於被根部所接納。
而在履行根部忍者的義務，正式踏入忍界暗面之前，
他作為根部忍者所能享受到的福利，
到了！
另一邊，無名森林。
「砰！」
信號彈被拋上天空對撞，綠色煙霧在森林上空拉出一長條匹帶。
紅色對應進攻，綠色對應撤退。
發出這發信號，即意味著，霧隱一方對日向宗家的捕獵行動宣告失敗，執行任務的霧隱必須全速撤離火之國。
森林中，
「為什麼突然撤退？」無梨甚八擰著眉頭，不解地看向一旁被賢介背著的青，
「不過是隊尾遭遇了幾名木葉的暗部，有必要這麼大動干戈嗎？」
「你們難道還沒有看出來嗎？那個小鬼的撤離路線很詭異！」青按著賢介的肩膀，令他在原地停下，青則仰頭眺望向森林另一頭荒蕪的鴉之森，面色微沉，
「他似乎知道我們布置的計劃，選擇直接橫穿我們的包圍圈，而且，故意選了一條一定會被我們追上的死路。」
「而在這個時候，我們後面又恰恰好出現了木葉的暗部。」
「這說明了什麼？」
無梨甚八目光一震，「你是說......我們的行動，已經被木葉知曉！？情報泄露了！？」
「不。」
青搖了搖頭，目光冷銳地掃向隊尾，
「如果木葉真的知曉我們的行動，那麼我們現在已經被包圍，除了你們兩個可能逃生，其他人一個也走不掉。」
「更大的可能是，我們追擊的動靜吸引了附近的木葉忍者。」
「而那個小鬼，實際上是在狐假虎威，以這種方式，令我們誤認為我們的行動實際上一直在木葉的監視下，試圖嚇退我們。」
無梨甚八被繞進去了，有些懵懂，當即反問道：
「那為什麼......」
青搖了搖頭，解釋道：「宗家的白眼已經被一個分家裝在了他自己身上，不論那個小鬼打的是什麼主意，現在，那雙白眼都置於『籠中鳥』的保護下。」
「即使抓住他，我們也無法從他眼眶裡把那雙白眼扣出來。」
「也就是說，這次捕獵宗家的任務已經失敗。」
無梨甚八當即辯駁道：「可是......現在捕捉這個小鬼明顯是更優解，你不是也說了，只要抓住他，我們就能得到更多的白眼......」
此時，青也是剛回過味來，他面露無奈，攤手道：
「那就是另一個任務了。」
聞言，無梨甚八頓時秒懂。
不光是因為他們的行動已經被木葉一方發現，繼續追捕日向夕可能遭遇未知事項，
更大的原因是——
三代目水影。
此時的血霧裡以極高壓政策治村，完不成任務會受到嚴厲處罰。
然而，完成事項之外的任務，非但沒有什麼好處，甚至，這種越權的行徑會被認為是對三代目水影威嚴的挑釁，尤其是......他們這個隊伍里有一個元師長老一派的成員時。
一念至此，無梨甚八不由咬牙，
「這個村子，真是......」
一旁，一直默不作聲的栗霰串丸忽地冷冷打斷道：
「噤聲！」
青微微正色，對眾人開口道：「總而言之，眼下最優先級是將這份情報傳回村子，交由長老團與三代目定奪。」
「對於之後如何抓捕這個日向分家的小鬼......需要根據局勢與具體情報來重新制定戰略。」
「以上。」
「撤退！」
#
離開鴉之森，拿回弓箭的日向夕也逐漸回過味來，琢磨出了這次事件的道道兒。
他本以為油女龍馬會因為他所展現的『價值』而選擇提前收網，將霧隱這批部隊留在火之國。
兩位忍刀七人眾、霧隱青、紅眼血繼、霧隱數名上忍，再加上二十餘名霧隱忍者，一旦將其除掉，能極大打擊霧隱一方的攻勢。
但顯然，日向夕低估了根部所圖的事物。
比起可能致使日向一族白眼大批失泄的事態和留下這些人，他們所執行的任務要比這些事更加重要。
而此時能比這更加緊急，更加嚴峻的事件莫過於——
第三次忍界大戰。
根部所執行的任務必定是關乎整個霧隱戰場走向的核心任務，而以宗家白眼為誘餌誘使霧隱出動部隊捕捉日向宗家，不過只是此次事件的第一環。
日向夕不由結合未來發生的事件思索起來，
以木葉49年為界，
木葉與霧隱的戰爭不出意外還要持續一年多，在木葉50年波風水門繼任火影前結束。
木葉一方對霧隱的打擊有兩次關鍵點：
第一，萬年下忍邁特戴手撕忍刀七人眾，令這個直屬三代目水影的特別部隊名存實亡。
第二，旗木卡卡西挫敗了霧隱一方以野原琳為人柱力炸彈，釋放在木葉的核心計劃。
除此之外，在第三次忍界大戰中，隱藏在忍界歷史暗面中，最為離譜的一件事是——
根本沒有在任何木葉忍者回憶中露頭的三代目水影，在沒有任何徵兆的情況下，忽然下台。
緊接著，成為三尾人柱力的四代目水影枸橘矢倉上台。
那麼，
根部在這一系列事件中，扮演著怎樣的角色？
此時，
正思索著，走在日向夕前方的信樂狸忽然停了下來。
日向夕環視四周，發現兩人重新回到了無名森林，並且，所在的位置已經非常接近草波海岸。
而他們面前的，
是一面隱藏在一方小山包中，殘破廢棄的實驗室大門。
「就到這裡吧。」
信樂狸忽然開口，淡淡道：「這地方就是你之後的工作地點，結束醫療班每天的固定任務後，你需要來這裡，用你的醫療忍術，幫我處理一些活體材料。」
「活體......材料？」
日向夕微微皺眉，看向信樂狸。
信樂狸沒有解釋，只是忽然問道：
「小子，知道『零尾』嗎？」
日向夕心頭一跳，旋即立刻搖了搖頭。
信樂狸簡單解釋道：「這是二代火影生前研究過的一個項目，意在人為製造『可控的尾獸』，並掌握『尾獸』的力量。」
「總而言之，眼下這是一個失敗的項目，並且已經被村子叫停，但團藏長老依舊在以個人名義出資資助這項研究。」
「你需要記住——」
「現在，我的身份是草波海岸木葉營地醫療班副班長，而你的身份，是日向宗家派來學習的醫療忍者學徒，我們此前不認識，之後也沒什麼必要認識。」
「但你真正要做的是，」
「隱藏你根部忍者的身份，秘密完成根部派發給你的每一個任務，以及，輔助我推進這項研究。」
聽到這，日向夕心中一凜，抓住信樂狸話語中的關鍵：
「根部忍者的身份？」
信樂狸嗤笑一聲，「算不上正式編制，你離這個部門真正的核心還差的遠。」
「不過，你應該能得到一些......有趣的玩意。」
這時，信樂狸忽然抬起頭，似乎察覺到了什麼，轉頭看向不遠處的椰樹林，
「那傢伙到了，你過去吧。」
日向夕順著信樂狸扭頭的方向看去，
便見——
不遠處的椰林中，一個渾身籠罩在兜帽風衣下的人影，忽然出現在那裡，淡漠注視著日向夕。
正是負責這場入職考核的根部高層，油女龍馬。
日向夕當即意識到，
此刻，他終於被根部所接納。
而在履行根部忍者的義務，正式踏入忍界暗面之前，
他作為根部忍者所能享受到的福利，
到了！