第106章 【死靈與樹】
第107章 【死靈與樹】
「很高興看到你現在好多了，萊桑德。」薩麥爾說。
「在我出發之前能看到你恢復健康，讓我安心了不少。至少現在，我不需要在對抗辛茲烙的時候擔心你們的情況了。」
「但我還是希望，你在研究未知事物的時候，優先確保自己的安全。」他望著萊桑德，「你本人生命的價值，比那些知識的價值要大得多。請相信一位死靈對於生命的看法。」
「我打算出發去火山那邊，希望在我回來之後，你不會再次為了研究什麼稀奇古怪的東西，而把自己又一次搞到病床上。」
「呃，這個————是。感謝您的治療與關心，也感謝這位————【傑出的魔藥師】。」萊桑德尷尬地向薩麥爾致意。
他聲音依舊沙啞，身軀也仍然有些虛弱，但咳嗽已經停止，也已經能夠離開病床，披著毛氈，帶著絲毫沒有減弱的好奇心，四處轉悠著觀察各種各樣的魔獸與死靈。
嗡嗡的嘹亮振翅聲在房間裡迴蕩，伴隨著金屬鏈條的嘩啦啦碰撞聲。
一隻巴掌大的藍色甲蟲在鐵盆中撲閃著翅膀，劇烈掙扎著，但這一切逃跑的嘗試都無濟於事。
一條細鐵鏈拴住了它的身軀，將它牢牢限制在大鐵盆中。
最終，它疲倦地收斂起翅膀，爬在盆底的沙礫與腐肉上，一邊啃噬著腐肉一邊休憩著。
「我從來沒有見過這樣的魔獸————」萊桑德披著外套，興致勃勃地蹲在大鐵盆旁邊，仔細端詳著盆里掙扎的藍甲蟲，「即使是東部蘇帕爾帝國的生命鍊金術師，以及法明洛·加斯瑞達【炎風之領】的黑精靈牧者，也從未有過這種魔獸的相關記錄。」
「我猜，這種藍色的甲蟲是只會在骸心平原這樣的死靈環境中出現的專屬生物。」薩麥爾說「畢竟它以死靈原材料，死體肉，作為唯一的食物。」
「真是重大的發現—一如果這種偉大的生物能夠大批量飼養就好了————多少家境貧寒的病人，都曾經因為支付不起治癒魔藥和昂貴手術費用，在疫病中喪生。」萊桑德出神地望著藍色的大甲蟲。
「活人要大批量成規模飼養它的難度很大，因為它只能啃噬死靈材料死體肉。」薩麥爾微微搖了搖頭，「另外，它在我旗下的腐屍魔身上產卵了一我猜測，它的繁殖機制大概也是嚴重依賴於死靈的，活人恐怕沒辦法正常飼養它。」
「那真是遺憾一不過，幸好世界上還有您這樣古老的死靈君主存在。」萊桑德低聲說。
「古老？」薩麥爾重複著這個詞。
「啊，根據教國的典籍《聖光啟示錄》記載，在很久以前，死靈並不是恐怖的代名詞，而是活人的家人與摯友。」萊桑德說，「是熱愛世界、眷戀著家人與朋友的卓越靈魂，因為不舍離去而從群星中墜落，被創世的三位主神賦予了新的形態，得以重新在大地上行走，以神之使者的身份，履行著照料活人的職責。」
「只不過創世的三位主神中，貪婪、暴戾而充滿憎恨的康科斯特墮落為邪神，用龍血淹沒了驕傲的英靈們，直到他們陷入瘋狂，成為祂的殘暴戰士。」
「其餘死靈也受到影響，最終化為活人的天敵，在大地上征伐。」
「您這樣友善的死靈，我猜測，也許您來自久遠之前的古老世界。」
薩麥爾心底微微一動。
「這三位主神的名字，分別是什麼？」他低聲問。
「我想想————眾神早已離去，眾神時代實在太過遙遠，再加上骸心大戰導致的歷史斷代，事到如今，已經很少有人記得祂們的名字了。」萊桑德艱難地回憶著。
「我也只在很久以前，讀過一本殘缺的聖光教國典籍《創世錄》，在少量章節中以隱晦的方式記載著三主神的名諱——啊，對！」
他敲著腦袋，最終一拍額頭，抬起頭來。
「如果我沒記錯的話，三位主神的名諱分別是，阿克雷，瑞賽爾，以及————康科斯特。」
薩麥爾發愣。
用於預設生物本能、製造智慧人工種族的【阿克雷循環流程】————
用於承載幽魂騎士意識體的【瑞賽爾智能架構】————
如果三主神對應著三位領袖級別的靈能科技先驅者，那麼，康科斯特大概也是一位卓越的技術人員？
有沒有一種可能，【滅殺系統】就是這位「康科斯特」的傑作？
他開啟了頭盔的資料庫界面UI，在數不清的詞條中搜索著「康科斯特」的名字。
最終，一排條目展現在眼前：
【康科斯特戰爭組件列表：包括靈能增幅器、目標鎖定器、條件反射攻擊意識訓練器、複合戰術組件、軌道武器操縱器、動作穩定器、恐怖威懾附件等，可分配給特定工程機體，進行特化改造。】
【本機體未安裝相關組件。】
【本系統為異星建設專用，未收錄相關戰爭組件製造法。】
【本機體以太空工程型機體標準，增幅已均衡處理。】
【戰爭的本質是以可控的暴力支持公司的決定，以合理的威懾增加談判的籌碼，以達成利益性質的目標。
—查特·康科斯特】
【銘記查特·康科斯特，靈能時代公司戰爭學之父。
「我————大致了解了。」他低聲說，「看起來，很多關鍵的事情都與這三位【主神】有關一也許你還知道更多信息，我卓越的學者朋友？」
萊桑德搖了搖頭。
「我並不是專攻神學與歷史的學者。」他回答，「大部分學者也都認為神學與歷史沒有意義除了聖光教國之外，現在幾乎也沒有人在乎眾神了。」
薩麥爾沉思著，最終輕微點了點頭。
「明白了。」他回答，「不過，我還有一個疑問一啊，天哪，這個世界令人不安，我問題也真是太多了。我甚至都快要習慣了把你視為我的顧問，萊桑德，抱歉。」
「不不不，這可是對一位學者能力與學識的肯定一榮幸之至，薩麥爾先生。」萊桑德連連擺手，從裝著藍色大甲蟲的盆邊起身，正襟危坐，望著薩麥爾。
「也許你會知道，這是什麼？」薩麥爾伸出右手甲，握住左手的手腕，輕輕一拽，摘下了左手的手甲。
萊桑德一愣。
在薩麥爾的左臂與手甲中，填充著幽青的鏽銅植物組織，像是生物的筋與骨，編織成枯瘦的輪廓，樹皮崩裂，裂紋中露出青灰色的木質。
但在失去手甲的瞬間，鏽銅植物組織的形狀散落開來，化為一團盤根錯節的樹枝，從手腕中生長出來，像是綠色的固態火焰。
「看起來————是鏽銅樹？」萊桑德遲疑著，「它們不依附於石化的骸骨，但是仍然會自己活動？」
「我對它們做了一些————可能會讓眾神很生氣的違規改造。」薩麥爾說，「現在，它們被改造成了一種全新的生命結構，而且似乎完全聽命於我—類似於某種專屬於我的死靈。」
「確實有一些學者認為，樹也是一種死靈。」萊桑德說，「根據大量的精細鑑定魔法分析，樹木其實只有根尖、嫩芽和靠近樹皮的一些薄層區域是活著的，內部的大部分木質在鑑定魔法下沒有任何生命反應，只是枯死的纖維堆積而成的柱形固體。」
「木質部是死亡的————」薩麥爾沉思著。
他慢慢點了點頭。
「我明白了，感謝解答。」他起身，「回頭見，萊桑德—如果一切順利的話。」
他推開小屋的房門，朝著遠處的鏽銅林地方向而去。
鏽銅樹之間的空地上鋪著厚厚一層惡臭的惡化腐殖質，一棵棵鏽銅樹紮根其中，在腐殖質中生長著。
在薩麥爾現身的瞬間，無風的空地上出現大片大片的樹葉嘩啦啦的聲響，令人毛骨悚然。
在惡化腐殖質的催化下，原本只有水管粗細的鏽銅樹苗已經生長到了碗口粗細。
「呃————說實話，我不太確定我到底搞出來了什麼東西，但是————」他遲疑著，「全體————拔根！」
隆隆的破土聲響起，隨著咔噠的輕響，樹皮崩裂，在布滿裂紋的樹皮下露出青灰色的木質。
本應該堅硬的木質卻如同橡膠般，帶著怪誕的韌性，緩慢蠕動著。
咔————咔咔————
樹皮的崩裂聲連續不斷，最終，數十棵碗口粗細的鏽銅樹用觸鬚般的粗壯樹根支撐著身軀，緩慢站立起來。它們的樹皮表面布滿裂紋，樹枝擺動著，對著薩麥爾微微搖晃著，葉片發出窸窸窣窣的輕響。
「我個人希望你們能忍耐高溫一雖說你們可能沒有意識，但不管怎麼說，我還是為我接下來要做的事情道個歉。」薩麥爾從一旁的骸鑄戰士手中接過一隻帶有燧石的鐵質噴管。
噴管連接著配備手壓泵杆的大鐵罐，散發著刺鼻的油液氣味。
咔噠。薩麥爾扣動了扳機，一道錐形的火焰頃刻間籠罩了面前的一棵鏽銅樹人！
兇殘的高溫炙烤持續了半分鐘，大約三十秒後，薩麥爾才鬆開裝滿蘇帕爾火油的噴火器。
火焰與黑煙漸漸散去，冒著煙塵的鏽銅樹表面一片焦黑，灰燼與烤糊的樹皮碎屑簌而落。
薩麥爾揮了揮手，嘗試著命令樹人移動身軀。
焦黑的樹影動了動，在嘩啦嘩啦的輕響中，灰燼如同雨點般墜落，在灰塵下方，露出一層薄薄的防火銅殼。
充滿韌性的木質仍然蠕動著，披掛著沉重的銅甲，像是堅忍的巨人。
「非常好————」薩麥爾低聲說，「甚至————我不需要用靈能植入物頭盔，也能感受到你們的所見與所感——非常好。」
在死靈內戰中不占用指揮盔位，有抗高溫與抗火能力的、強壯而高大的兵種，而且對建築物有特攻屬性————雖然需要一段時間的培養才能產出足夠多、足夠強壯的鏽銅樹人，但對於辛茲烙的情況來說，這種程度的樹人應該也足夠用了。
他鬆了口氣，但很快又意識到一個重要的問題：
鏽銅樹人的這個活動速度————未免也太慢了。
骸心陰霾籠罩的天空下，頭戴柯林斯式冥銅頭盔的膜翼腐屍魔展開堅韌的腐爛雙翼，身軀中的——
魚鰾氣囊如同腫瘤般鼓脹著，以怪誕的姿態，在陰雲之間滑翔著。
它低著頭盔，若有所思地俯瞰著下方高溫蒸汽瀰漫的大地。
一片霧蒙蒙的荒涼，夾雜著黑灰色的熾熱煙霾。
地熱一刻不停，在大地上煮沸著鹽水與泥漿，甚至於在某些噴口的火成岩縫隙中，閃爍著隱隱約約的橘紅色岩漿微光。
某些噴口之間有模糊的冥銅顏色在輕微搖晃————它們提著長柄的槳葉戰斧，胸口焊接著裝滿高純度靈能塊的供彈罐子，用靈能密封性極強的工程塑料管連接著左臂甲上附著的衝擊炮。
藉助著膜翼死靈的視野，拉哈鐸在蒸汽的遮蔽之間，艱難地記下了其中一部分冥銅人偶的大致位置，隨後操縱著膜翼死靈繼續前進，朝著火山區域的更深處移動。
越過一片又一片的蒸汽和煙霾，最終，正如薩麥爾所預料的那樣，一片視野清晰的開闊荒原展現在膜翼死靈眼前。
建築。
荒原上滿是低矮的建築，像是那種三無露天廠房似的玩意，用橫七豎八的冥銅杆與熔塑石搭建著複雜的建築框架，大部分框架都是功能性的，連遮雨棚都沒有。
在框架之間則是粗糙的流水線，流水線的源頭是一條通往地下的隧道。
火柴棍似的冥銅人偶們機械地從地下搬運著堆積如山的銅塊，將那些奇形怪狀的銅塊丟到一尊巨大的機器里。
隨著機器的運作，從機器的另一端吐出壓制好動力符文的銅杆，一根根掉落在地面上。
一個頭頂刑具般尖刺的騎士身影站在刻印好符文的銅杆旁，手甲按在銅杆上，將其轉化為靈能親和性更強的冥銅。
人偶們再扛起成堆的冥銅杆，將其組裝成模糊的人形，安裝上醜陋的銅殼子腦袋，掛在一旁的框架掛載線上。
數百具冥銅人偶正在掛載線上緩慢移動著，如同蓄勢待發的軍團。
嗡——衝擊炮的蓄力聲從遙遠的地面上響起。
在膜翼死靈看到更多之前，嗵的轟響聲連帶著幽青的一團光影穿破空氣，靈能衝擊炮瞬間打碎了它的翅膀與半截身軀。
在呼嘯的風聲中，它殘破的身軀重重墜落在地上，被一隻冥銅戰靴慢慢踩在腳下。
「哈————哈哈————你聽到了嗎？它的呼喊聲？」苦修者似的刑具盔中響起瓮聲瓮氣的神經質笑聲，一圈帶尖刺的輻射狀弧形冥銅環牢牢刺入了他的頭盔，「它要出生了，我們必須————養大它————」
他慢慢提起手中的長柄槳葉斧，用斧刃側面輕輕拍了拍膜翼死靈的頭盔。
「等一下等一下！辛茲烙，我們可以談談！」拉哈鐸的聲音在柯林斯式頭盔中響起。
「談————談？」啪！毫無徵兆的一記狠砸，長柄斧刃的平面猛拍，將膜翼死靈拍飛出去。
「奴僕和工具————也配和我————談——談？」他斷斷續續地說，「我比你，們都高，等————明，明白嗎？」
他抬起左手的臂甲，黑洞洞的衝擊炮口指著膜翼死靈。
嗡—蓄力聲越來越接近發射頻率。
「拜託，辛茲烙大人，我可以當你的奴僕和工具！」柯林斯式頭盔尖叫著，「我是背著薩麥爾來找你合作————不，我是來投奔你的！」
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「很高興看到你現在好多了，萊桑德。」薩麥爾說。
「在我出發之前能看到你恢復健康，讓我安心了不少。至少現在，我不需要在對抗辛茲烙的時候擔心你們的情況了。」
「但我還是希望，你在研究未知事物的時候，優先確保自己的安全。」他望著萊桑德，「你本人生命的價值，比那些知識的價值要大得多。請相信一位死靈對於生命的看法。」
「我打算出發去火山那邊，希望在我回來之後，你不會再次為了研究什麼稀奇古怪的東西，而把自己又一次搞到病床上。」
「呃，這個————是。感謝您的治療與關心，也感謝這位————【傑出的魔藥師】。」萊桑德尷尬地向薩麥爾致意。
他聲音依舊沙啞，身軀也仍然有些虛弱，但咳嗽已經停止，也已經能夠離開病床，披著毛氈，帶著絲毫沒有減弱的好奇心，四處轉悠著觀察各種各樣的魔獸與死靈。
嗡嗡的嘹亮振翅聲在房間裡迴蕩，伴隨著金屬鏈條的嘩啦啦碰撞聲。
一隻巴掌大的藍色甲蟲在鐵盆中撲閃著翅膀，劇烈掙扎著，但這一切逃跑的嘗試都無濟於事。
一條細鐵鏈拴住了它的身軀，將它牢牢限制在大鐵盆中。
最終，它疲倦地收斂起翅膀，爬在盆底的沙礫與腐肉上，一邊啃噬著腐肉一邊休憩著。
「我從來沒有見過這樣的魔獸————」萊桑德披著外套，興致勃勃地蹲在大鐵盆旁邊，仔細端詳著盆里掙扎的藍甲蟲，「即使是東部蘇帕爾帝國的生命鍊金術師，以及法明洛·加斯瑞達【炎風之領】的黑精靈牧者，也從未有過這種魔獸的相關記錄。」
「我猜，這種藍色的甲蟲是只會在骸心平原這樣的死靈環境中出現的專屬生物。」薩麥爾說「畢竟它以死靈原材料，死體肉，作為唯一的食物。」
「真是重大的發現—一如果這種偉大的生物能夠大批量飼養就好了————多少家境貧寒的病人，都曾經因為支付不起治癒魔藥和昂貴手術費用，在疫病中喪生。」萊桑德出神地望著藍色的大甲蟲。
「活人要大批量成規模飼養它的難度很大，因為它只能啃噬死靈材料死體肉。」薩麥爾微微搖了搖頭，「另外，它在我旗下的腐屍魔身上產卵了一我猜測，它的繁殖機制大概也是嚴重依賴於死靈的，活人恐怕沒辦法正常飼養它。」
「那真是遺憾一不過，幸好世界上還有您這樣古老的死靈君主存在。」萊桑德低聲說。
「古老？」薩麥爾重複著這個詞。
「啊，根據教國的典籍《聖光啟示錄》記載，在很久以前，死靈並不是恐怖的代名詞，而是活人的家人與摯友。」萊桑德說，「是熱愛世界、眷戀著家人與朋友的卓越靈魂，因為不舍離去而從群星中墜落，被創世的三位主神賦予了新的形態，得以重新在大地上行走，以神之使者的身份，履行著照料活人的職責。」
「只不過創世的三位主神中，貪婪、暴戾而充滿憎恨的康科斯特墮落為邪神，用龍血淹沒了驕傲的英靈們，直到他們陷入瘋狂，成為祂的殘暴戰士。」
「其餘死靈也受到影響，最終化為活人的天敵，在大地上征伐。」
「您這樣友善的死靈，我猜測，也許您來自久遠之前的古老世界。」
薩麥爾心底微微一動。
「這三位主神的名字，分別是什麼？」他低聲問。
「我想想————眾神早已離去，眾神時代實在太過遙遠，再加上骸心大戰導致的歷史斷代，事到如今，已經很少有人記得祂們的名字了。」萊桑德艱難地回憶著。
「我也只在很久以前，讀過一本殘缺的聖光教國典籍《創世錄》，在少量章節中以隱晦的方式記載著三主神的名諱——啊，對！」
他敲著腦袋，最終一拍額頭，抬起頭來。
「如果我沒記錯的話，三位主神的名諱分別是，阿克雷，瑞賽爾，以及————康科斯特。」
薩麥爾發愣。
用於預設生物本能、製造智慧人工種族的【阿克雷循環流程】————
用於承載幽魂騎士意識體的【瑞賽爾智能架構】————
如果三主神對應著三位領袖級別的靈能科技先驅者，那麼，康科斯特大概也是一位卓越的技術人員？
有沒有一種可能，【滅殺系統】就是這位「康科斯特」的傑作？
他開啟了頭盔的資料庫界面UI，在數不清的詞條中搜索著「康科斯特」的名字。
最終，一排條目展現在眼前：
【康科斯特戰爭組件列表：包括靈能增幅器、目標鎖定器、條件反射攻擊意識訓練器、複合戰術組件、軌道武器操縱器、動作穩定器、恐怖威懾附件等，可分配給特定工程機體，進行特化改造。】
【本機體未安裝相關組件。】
【本系統為異星建設專用，未收錄相關戰爭組件製造法。】
【本機體以太空工程型機體標準，增幅已均衡處理。】
【戰爭的本質是以可控的暴力支持公司的決定，以合理的威懾增加談判的籌碼，以達成利益性質的目標。
—查特·康科斯特】
【銘記查特·康科斯特，靈能時代公司戰爭學之父。
「我————大致了解了。」他低聲說，「看起來，很多關鍵的事情都與這三位【主神】有關一也許你還知道更多信息，我卓越的學者朋友？」
萊桑德搖了搖頭。
「我並不是專攻神學與歷史的學者。」他回答，「大部分學者也都認為神學與歷史沒有意義除了聖光教國之外，現在幾乎也沒有人在乎眾神了。」
薩麥爾沉思著，最終輕微點了點頭。
「明白了。」他回答，「不過，我還有一個疑問一啊，天哪，這個世界令人不安，我問題也真是太多了。我甚至都快要習慣了把你視為我的顧問，萊桑德，抱歉。」
「不不不，這可是對一位學者能力與學識的肯定一榮幸之至，薩麥爾先生。」萊桑德連連擺手，從裝著藍色大甲蟲的盆邊起身，正襟危坐，望著薩麥爾。
「也許你會知道，這是什麼？」薩麥爾伸出右手甲，握住左手的手腕，輕輕一拽，摘下了左手的手甲。
萊桑德一愣。
在薩麥爾的左臂與手甲中，填充著幽青的鏽銅植物組織，像是生物的筋與骨，編織成枯瘦的輪廓，樹皮崩裂，裂紋中露出青灰色的木質。
但在失去手甲的瞬間，鏽銅植物組織的形狀散落開來，化為一團盤根錯節的樹枝，從手腕中生長出來，像是綠色的固態火焰。
「看起來————是鏽銅樹？」萊桑德遲疑著，「它們不依附於石化的骸骨，但是仍然會自己活動？」
「我對它們做了一些————可能會讓眾神很生氣的違規改造。」薩麥爾說，「現在，它們被改造成了一種全新的生命結構，而且似乎完全聽命於我—類似於某種專屬於我的死靈。」
「確實有一些學者認為，樹也是一種死靈。」萊桑德說，「根據大量的精細鑑定魔法分析，樹木其實只有根尖、嫩芽和靠近樹皮的一些薄層區域是活著的，內部的大部分木質在鑑定魔法下沒有任何生命反應，只是枯死的纖維堆積而成的柱形固體。」
「木質部是死亡的————」薩麥爾沉思著。
他慢慢點了點頭。
「我明白了，感謝解答。」他起身，「回頭見，萊桑德—如果一切順利的話。」
他推開小屋的房門，朝著遠處的鏽銅林地方向而去。
鏽銅樹之間的空地上鋪著厚厚一層惡臭的惡化腐殖質，一棵棵鏽銅樹紮根其中，在腐殖質中生長著。
在薩麥爾現身的瞬間，無風的空地上出現大片大片的樹葉嘩啦啦的聲響，令人毛骨悚然。
在惡化腐殖質的催化下，原本只有水管粗細的鏽銅樹苗已經生長到了碗口粗細。
「呃————說實話，我不太確定我到底搞出來了什麼東西，但是————」他遲疑著，「全體————拔根！」
隆隆的破土聲響起，隨著咔噠的輕響，樹皮崩裂，在布滿裂紋的樹皮下露出青灰色的木質。
本應該堅硬的木質卻如同橡膠般，帶著怪誕的韌性，緩慢蠕動著。
咔————咔咔————
樹皮的崩裂聲連續不斷，最終，數十棵碗口粗細的鏽銅樹用觸鬚般的粗壯樹根支撐著身軀，緩慢站立起來。它們的樹皮表面布滿裂紋，樹枝擺動著，對著薩麥爾微微搖晃著，葉片發出窸窸窣窣的輕響。
「我個人希望你們能忍耐高溫一雖說你們可能沒有意識，但不管怎麼說，我還是為我接下來要做的事情道個歉。」薩麥爾從一旁的骸鑄戰士手中接過一隻帶有燧石的鐵質噴管。
噴管連接著配備手壓泵杆的大鐵罐，散發著刺鼻的油液氣味。
咔噠。薩麥爾扣動了扳機，一道錐形的火焰頃刻間籠罩了面前的一棵鏽銅樹人！
兇殘的高溫炙烤持續了半分鐘，大約三十秒後，薩麥爾才鬆開裝滿蘇帕爾火油的噴火器。
火焰與黑煙漸漸散去，冒著煙塵的鏽銅樹表面一片焦黑，灰燼與烤糊的樹皮碎屑簌而落。
薩麥爾揮了揮手，嘗試著命令樹人移動身軀。
焦黑的樹影動了動，在嘩啦嘩啦的輕響中，灰燼如同雨點般墜落，在灰塵下方，露出一層薄薄的防火銅殼。
充滿韌性的木質仍然蠕動著，披掛著沉重的銅甲，像是堅忍的巨人。
「非常好————」薩麥爾低聲說，「甚至————我不需要用靈能植入物頭盔，也能感受到你們的所見與所感——非常好。」
在死靈內戰中不占用指揮盔位，有抗高溫與抗火能力的、強壯而高大的兵種，而且對建築物有特攻屬性————雖然需要一段時間的培養才能產出足夠多、足夠強壯的鏽銅樹人，但對於辛茲烙的情況來說，這種程度的樹人應該也足夠用了。
他鬆了口氣，但很快又意識到一個重要的問題：
鏽銅樹人的這個活動速度————未免也太慢了。
骸心陰霾籠罩的天空下，頭戴柯林斯式冥銅頭盔的膜翼腐屍魔展開堅韌的腐爛雙翼，身軀中的——
魚鰾氣囊如同腫瘤般鼓脹著，以怪誕的姿態，在陰雲之間滑翔著。
它低著頭盔，若有所思地俯瞰著下方高溫蒸汽瀰漫的大地。
一片霧蒙蒙的荒涼，夾雜著黑灰色的熾熱煙霾。
地熱一刻不停，在大地上煮沸著鹽水與泥漿，甚至於在某些噴口的火成岩縫隙中，閃爍著隱隱約約的橘紅色岩漿微光。
某些噴口之間有模糊的冥銅顏色在輕微搖晃————它們提著長柄的槳葉戰斧，胸口焊接著裝滿高純度靈能塊的供彈罐子，用靈能密封性極強的工程塑料管連接著左臂甲上附著的衝擊炮。
藉助著膜翼死靈的視野，拉哈鐸在蒸汽的遮蔽之間，艱難地記下了其中一部分冥銅人偶的大致位置，隨後操縱著膜翼死靈繼續前進，朝著火山區域的更深處移動。
越過一片又一片的蒸汽和煙霾，最終，正如薩麥爾所預料的那樣，一片視野清晰的開闊荒原展現在膜翼死靈眼前。
建築。
荒原上滿是低矮的建築，像是那種三無露天廠房似的玩意，用橫七豎八的冥銅杆與熔塑石搭建著複雜的建築框架，大部分框架都是功能性的，連遮雨棚都沒有。
在框架之間則是粗糙的流水線，流水線的源頭是一條通往地下的隧道。
火柴棍似的冥銅人偶們機械地從地下搬運著堆積如山的銅塊，將那些奇形怪狀的銅塊丟到一尊巨大的機器里。
隨著機器的運作，從機器的另一端吐出壓制好動力符文的銅杆，一根根掉落在地面上。
一個頭頂刑具般尖刺的騎士身影站在刻印好符文的銅杆旁，手甲按在銅杆上，將其轉化為靈能親和性更強的冥銅。
人偶們再扛起成堆的冥銅杆，將其組裝成模糊的人形，安裝上醜陋的銅殼子腦袋，掛在一旁的框架掛載線上。
數百具冥銅人偶正在掛載線上緩慢移動著，如同蓄勢待發的軍團。
嗡——衝擊炮的蓄力聲從遙遠的地面上響起。
在膜翼死靈看到更多之前，嗵的轟響聲連帶著幽青的一團光影穿破空氣，靈能衝擊炮瞬間打碎了它的翅膀與半截身軀。
在呼嘯的風聲中，它殘破的身軀重重墜落在地上，被一隻冥銅戰靴慢慢踩在腳下。
「哈————哈哈————你聽到了嗎？它的呼喊聲？」苦修者似的刑具盔中響起瓮聲瓮氣的神經質笑聲，一圈帶尖刺的輻射狀弧形冥銅環牢牢刺入了他的頭盔，「它要出生了，我們必須————養大它————」
他慢慢提起手中的長柄槳葉斧，用斧刃側面輕輕拍了拍膜翼死靈的頭盔。
「等一下等一下！辛茲烙，我們可以談談！」拉哈鐸的聲音在柯林斯式頭盔中響起。
「談————談？」啪！毫無徵兆的一記狠砸，長柄斧刃的平面猛拍，將膜翼死靈拍飛出去。
「奴僕和工具————也配和我————談——談？」他斷斷續續地說，「我比你，們都高，等————明，明白嗎？」
他抬起左手的臂甲，黑洞洞的衝擊炮口指著膜翼死靈。
嗡—蓄力聲越來越接近發射頻率。
「拜託，辛茲烙大人，我可以當你的奴僕和工具！」柯林斯式頭盔尖叫著，「我是背著薩麥爾來找你合作————不，我是來投奔你的！」
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