第82章 【天才在左，瘋子在右】
第82章 【天才在左，瘋子在右】
經歷過一輪降雪的大沼地顯得寂靜了許多，蛙鳴與鳥鳴都消失了。儘管魔化動植物們的生命力遠比普通動植物強悍，但低溫對它們來說仍然是令人不快的事物。大部分魔獸都躲避了起來，或者進入了短暫的休眠狀態。
啪嗒。死體肉構成的血肉身軀搖擺著，碾過濕漉漉的泥炭層與凋零的草木。
一群頭戴柯林斯式頭盔的蛇形腐屍魔游竄著，在一尊冥銅倒刺左臂的碩大腐屍魔帶領下，嘶嘶地穿過沼澤地，在渾濁的水中遊動。
在靈能環境中，經年累月的發酵漚出了腐殖質的湯液，與這些污水融為一體，濃郁，豐饒，散發著堪稱刺鼻的惡臭氣味。大沼地就像是骸心平原的臃腫肝臟，吸納著污水與毒素。在這裡，食腐魔獸甚至可以什麼都不做，只需要跪下親吻這片沃土，就能從腳邊吮吸甘美的漚爛黏漿。
對於活人而言，這是個活生生的地獄。但對於死靈而言，這是令它們安心的腐爛溫床。
拉哈鐸的蛇形腐屍魔們潛入污濁的臭水中，試圖偷偷摸摸進入沼地深處。
蛇形腐屍魔的身軀上沒有覆蓋重甲，配合上【死體肉】帶來的浮力，基本能在水中維持穩定的懸浮狀態。
只要能在薩麥爾攻下大沼地之前，把臂甲塞進普蘭革的墓穴里，就能隱瞞住自己又暗中搞鬼的事實，假裝自己是個忠心耿耿的完美受害者。
水下的視野很模糊，褐棕色的污水裡能見度很低，一些巨大的蒼白怪魚在水中遲緩地遊動，某種類似鱷龜的生物在淤泥中潛伏著，七零八落懸浮著許多不知名的怪異物體，像是樹幹，枯葉，浮萍，或者浸泡多年的殘骸。
拉哈鐸的腐屍魔抬起左臂的爪型冥銅手甲，撥開面前的腐朽木頭，在水下的陰影中緩慢前行，如同飄遊在太空的低重力廢墟之間，躲閃著失重的遺物。
它的手甲碰到一塊看起來像鱷魚鱗片屍體、又像木頭似的東西。
那截「木頭」僵硬地漂浮著，隨著推力，向著遠處略微漂浮了一段距離，鱷魚皮的下方慢慢露出一隻腐黑色的鞣屍手爪，緊握著冥銅魚叉槍的槍頭。
它像是打著旋兒的浮萍一樣，隨著污水中的渦流，漫不經心地旋轉著，魚叉槍的槍頭一點點對準那條帶有拉哈鐸臂甲的蛇形腐屍魔。
嘩啦！
在它的魚叉槍發射之前，水面上的天空中發出一聲爆響，一支冥銅長槍從天而降，刺破了水面，在狂暴的水花中貫穿了偽裝中的鞣屍獵手，將它狠狠釘在淤泥與水面之間。
「啊，普蘭革。」天空中的一隻膜翼腐屍魔頭戴柯林斯式頭盔，提著另一支長槍，盤旋著落在一旁的鏽銅樹上，「我並不傻。這些融入環境偽裝的死靈雖然高明，但是在提前知道你用鞣屍和鱷魚皮製造死靈之後，還是很顯眼的。」
死靈戰技【潛伏】，幾乎是死靈專用的能力，能夠讓身軀進入類似僵死的狀態，搭配一些外觀上的偽裝物，能夠以驚人的效率融入環境。
嘩啦一聲，帶著拉哈鐸冥銅左臂的蛇形腐屍魔慢條斯理地從污水中起身，扒拉著自己臂甲與肩甲上粘著的浮萍葉子。
在它身前，七八個頭頂帽盔的鞣屍獵手隨之從污水中站起身，魚叉槍端舉在腰間，叉槍頭對準蛇形腐屍魔。
瘦削的冥銅左臂伸出細長而鋒利的爪型手甲，咔噠一聲打了個響指。
在它身後，十條蛇形腐屍魔現身，雙手都提著冥銅小曲鐮，頭頂樹上蹲坐著一頭膜翼腐屍魔，還有兩隻膜翼死靈在盤旋——這就是拉哈鐸現在僅剩的全部兵力了。
雙方安靜地對峙著，直到帽盔下響起普蘭革的咯咯笑聲：
「你——你越獄的時候，只逃出來一條胳膊？」
「呃……對。」拉哈鐸遲疑了一瞬間，沒精打采地回答。
「這些也是我目前僅存的兵力了。」蛇形腐屍魔攤開手，冥銅手甲指著自己頭頂的三個膜翼死靈和身後的十條蛇形腐屍魔。
「那麼，是什麼讓你這樣一個只剩下一條胳膊還能滿地亂跑的傢伙，集結了全部兵力，跑到我的領地上來呢？」鞣屍獵手們的冥銅帽盔下響起普蘭革揶揄的笑聲。
「關於你之前提到的合作。」鎖甲沙沙作響，柯林斯式頭盔下的腐屍面容咧開一個難以描述的潰爛笑容，死體肉堆砌而成的皮膚隨之崩裂，像是笑開了嘴角，「我覺得，我倒是可以再考慮考慮。」
「哦？是嗎？」鞣屍獵手們怪笑著。
「沒辦法，畢竟，像你這樣才華橫溢、充滿創意的發明大師可不多見啊。」拉哈鐸斟酌著措辭，「鎖柯法再怎麼折騰機械，也只是個死腦筋的社恐宅宅，和你這樣不拘一格的天才可沒辦法比。」
「喔，這話倒是中聽——現在知道我的能力比鎖柯法更強了？」鞣屍獵手們美滋滋動了動，略微降低了一些魚叉槍瞄準的高度。
「更何況，薩麥爾的花招實在太多了，如果沒有意外的話，恐怕他真的會成為骸心的老大，所有幽魂騎士的領袖。」拉哈鐸繼續說。
蛇形腐屍魔懶洋洋地遊動著，一邊靠近鞣屍獵手們，一邊繼續著演說。
鞣屍獵手想要舉起魚叉槍，阻止拉哈鐸的腐屍魔繼續靠近。
「哎哎，你聽我說完，普蘭革，你是我見過最聰明、最適合當領袖的人，你總不會連聽我說完的耐心都沒有吧？」腐屍魔抬起左手的臂甲與細長鋒利的爪型手甲，親切地將魚叉槍按了下去，另一隻腐屍爪子按在鞣屍獵手的肩膀上。
「你瞧，現在我連領地都沒有了，死靈也只有這麼幾個，全身上下只剩下一條胳膊能自由活動了，都這樣了，難道你還在擔心我對你造成威脅嗎——拜託，我有那麼強嗎？」
「嗯……」鞣屍獵手遲疑著。
「照理說，我們六個滅殺者，無論誰成為領袖都無所謂。但唯獨薩麥爾不行——因為那個傢伙太濫好人了，如果他成為領袖，肯定會約束我們的行為，阻止我們拿這些異世界原住民找樂子——到時候，你製造的那些天才玩意兒可就沒地方玩了。」
「如果我們想要阻止薩麥爾統合骸心死靈勢力，就不得不聯合起來對抗他。」
蛇形腐屍魔的右臂親切地攬著鞣屍獵手的肩膀，冥銅左臂與爪型手甲在面前比劃著名。
「嗯……」鞣屍獵手沉吟著。
「更何況，薩麥爾還和那個呆板的大塊頭安士巴同流合污，囚禁了我軀體的其他部分，想要讓我的其他部分也越獄，我確實需要與一位……才華橫溢的、充滿創意的、強大的幽魂騎士合作。」
「嗯……」鞣屍獵手愉快地微微搖晃著，隨著拉哈鐸吐出的每一個詞彙，搖晃的幅度都略微大一點，最終，戴著帽盔的頭顱點了點。
「行吧，算你眼力好。」鞣屍獵手們收起手中的魚叉槍，「正好，辛茲烙那個臭叼毛和我交換了一批物資之後，就再也不理我了。我也需要新的盟友——誰能拒絕再加一百個指揮盔位呢？」
「啊，那真是太好了，我的天才盟友普蘭革！」拉哈鐸的蛇形腐屍魔咧開潰爛的腐肉臉，在鎖甲下方露出一個怪模怪樣的笑容。
「不過，我暫住的湖泊被占領了，薩麥爾不知道在那邊搞什麼鬼，那邊的死靈也所剩無幾，我甚至要靠著老鼠、死魚和之前戰場上的死體肉殘渣才拼湊出這些死靈！」
「我需要有個地方，為我提供庇護，提供一些死靈，如果你不嫌棄的話，也許咱們哥倆能在你墓穴那邊擠一擠？」
「嗯……」普蘭革沉吟著，「倒是也可以……」
拉哈鐸的蛇形腐屍魔尾尖興奮得抽動了兩下，在沼澤的污水面上晃起些許波紋。
「不過！」普蘭革的鞣屍獵手忽然嚴肅起來，指著蛇形腐屍魔。
蛇形腐屍魔動作一頓。
「你有一條胳膊可以用，也就是說，你可以做到冥銅鑄造和惡化腐殖質轉化之類的工作！你得給我打下手，我的工坊里工作很多，要生產大量道具，需要一刻不停地幹活。」
「沒問題，小事一樁。」拉哈鐸鬆了口氣，暗中竊笑。
「另外，」普蘭革補充道，「你被薩麥爾和安士巴聯軍毆打過，頭盔也在薩麥爾那邊，一定有不少和薩麥爾有關的情報——你得給我一些有價值的情報，否則我不干。」
「呃……」拉哈鐸遲疑著。
雖說泄露情報給普蘭革，可能有些背叛薩麥爾老大的嫌疑，但是現在情況特殊，當務之急是取得普蘭革信任，混入他的墓中。之後的事情之後再說。
「薩麥爾有一把黃金鑄造的利劍，能破開冥銅。」
「喔……這個情報很重要……」鞣屍獵手怪笑。
「另外……薩麥爾準備明天就攻打你。」拉哈鐸適當補充道，給普蘭革施加壓力。
「嗯……」普蘭革沉吟著，「好吧，事不宜遲，趕緊跟我走。」
在鞣屍獵手們的帶領下，蛇形腐屍魔與四頭膜翼死靈們穿過沼澤，繞過一大片看似安全的平整地面。
「那邊的地面里，別亂走——要是把你胳膊夾碎了，沒準會影響你幫我幹活。」普蘭革慢條斯理地說。
「那邊的樹杈上藏著落木陷阱，別靠近那個草叢，也別碰那條藤蔓似的細繩子。」
「那邊的淺水區里泡著冥銅捕獸夾，而且用鎖鏈連著，別靠近。」
一路上，普蘭革反覆招呼著，指揮著拉哈鐸繞開自己布下的陷阱。
拉哈鐸的蛇形腐屍魔們緊隨其後，小心翼翼地繞開沼澤中殺機四伏的機關。
四頭膜翼死靈在頭頂盤旋著，饒有興致地打量著下方沼澤中的場景。
跟隨著鞣屍獵手穿過兇險的沼澤，在沼澤的中心區域，是一座半干半水的平坦小島，上面像是原始部落的小城寨般，用鏽銅樹原木雜亂無章地修建著混亂的粗木結構建築。
鏽銅原木堆砌起了搖搖欲墜的走道與支架，支架像是絞刑架似的，用絞盤上的粗繩懸掛著大量鞣製屍體。
成群結隊的爛泥怪死靈們在其間忙碌地蠕動，吱吱呀呀旋轉著絞盤的轉軸，將繩索放下去或者收回來。隨著繩索長度的變化，屍體被下墜浸泡在沼澤污水中，又撈出來晾乾，反覆酸洗與風乾晾曬之後鞣製成類似鞣屍的狀態。
幾個爛泥怪死靈背著鞣製好的鞣屍，將它們運到帶有冥銅鍍層的地窖中，低溫保存著。
在支架和走道中間，圍攏著一座半埋在地下的混亂小工坊，幾十個腐臭的腫脹肉團狀死靈被冥銅鎖鏈懸掛在其中，怪模怪樣的節肢僵硬地踢蹬著，它們沒有頭顱，也沒有眼睛，只有一坨肉球般的身軀和堅硬粗糙的節肢，被塞滿不穩定漿液的瘤狀囊腫填充。
在這些自爆死靈的身軀上捅著一大堆空心的冥銅尖刺管子，酸漿源源不斷從中流淌出來，流進一隻只裝滿干真菌塊的大桶中。
普蘭革的本體正在其間忙活著，吭哧吭哧搬運著裝滿酸漿的冥銅大桶。
他繫著粗糙猙獰的……鱷魚皮圍裙，頭盔上用鞣製皮革綁著一根棍子，以繫鞋帶的方式捆著蝴蝶結，掛著一串用蘆葦纖維搓的粗草紙，形象介於搬運牛奶桶的老農和賢惠的女僕之間。
他的甲冑也是輕型的，在冥銅構成的框架之上，小片的魚鱗狀冥銅甲片互相連結，如同鱷魚皮似的，帶有粗糙的刺狀突起和稜角，形成了輕巧而有力的結構。
拉哈鐸的腐屍魔好奇地探頭，望著大桶中用來吸收酸漿的巨大真菌塊。真菌塊足有拳頭大小，而且還只是碎塊。
「這麼大的真菌，是從哪裡找到的？」他好奇地問普蘭革。
「我在這一帶的地下找到了一種半蠕蟲似的穴居生物，它們的隧道深處，藏著幾棵像樹木一樣巨大的真菌——結構很有趣，其中像海綿一樣的肉質疏鬆多孔，恰好可以作為死靈酸漿的結構緩衝，強化穩定性。」普蘭革得意洋洋地解釋。
「這種巨大真菌木可稀罕了！那些蠕蟲似的穴居玩意兒的洞裡只有三四棵！就算告訴你酸漿炸彈的配方，你也搞不到這種真菌材料，復刻不出來——」
「就是不知道，薩麥爾那傢伙是怎麼弄到了這種珍貴的巨大真菌木，居然這麼快就造出來了仿製品，還是小規模的批量生產……」
鞣屍獵手們來來往往，背著巨大的冥銅筐子，裡面裝著球莖、巨大的真菌碎塊與曬乾的蘆葦，將這些材料四處鋪攤開來，進行浸泡、熏制與晾曬，像是沼澤巫師的秘密基地中可能會出現的場景，讓人幾乎無處立足。
「好了，拉哈鐸——的胳膊，趕緊動起來！」普蘭革轉過身，耀武揚威地吆喝著，「我需要更多冥銅魚叉頭，還有惡化腐殖質——造出來的魚叉頭放進那邊的大缸里進行淬毒，惡化腐殖質倒進旁邊的冥銅管道里，我在地窖里塞了一個發酵室，塞了好幾個帶有【酵素預處理】的死靈，用來攪拌腐殖質，培養發酵出的毒素和致病菌。」
臂甲已經送到了沼澤內部，接下來的事情其實已經無所謂了。拉哈鐸的腐屍魔隨口答應著，慢吞吞地在工作檯前面消極怠工，閒扯著打發時間。
「話說，毒素和致病菌有什麼用啊？」他懶洋洋地問普蘭革，「死靈又不吃這套，幽魂騎士更是，連強腐蝕性的自爆酸漿都沒用。」
「我不是都說過了嗎？要處理掉薩麥爾手下的那些活人！」普蘭革咔噠一下站直了身軀，威風凜凜地叉著腰，鱷魚皮圍裙、頭頂的鞣製死皮蝴蝶結和粗草紙隨之飄搖著。
「疫病和毒素對於死靈沒用，但是對活人來說，是威力無窮的恐怖武器！」
「薩麥爾可以為他的那些活人小玩具們擋魚叉槍，但總不可能擋下毒素、瘴氣和疫病！甚至於，如果他忽視了這些污穢，沒有給自己的身軀做好清洗，就去接觸那些活人，他也許會在不知不覺間成為疫病的載體，自己親自把疾病傳染給活人們！就像【傷寒瑪麗】一樣！」
「就算那些活人體質強悍，沒辦法死亡，發燒和感染也是難免的，再不濟也能分散薩麥爾的注意力，讓那傢伙忙活很久！」
你有病吧！嫌現在的薩麥爾動手太溫和了是吧？拉哈鐸暗罵普蘭革傻逼，隨口答應了幾聲，抬起左臂的冥銅爪型手甲，按在鏽銅樹上抽取冥銅，給普蘭革胡亂鑄造著魚叉槍頭。
跟著他過來的那十個蛇形腐屍魔不知道幹什麼好，順手安排到了角落裡縮著。
他的四個膜翼死靈高低錯落著，落在附近鏽銅巨樹的樹枝上——等一下，四個？
什麼時候變成了四個？拉哈鐸發愣，自己殘留可以調用的膜翼死靈不是只有三個嗎？
他清清楚楚地記得，自己進入沼澤的時候只帶了三個膜翼死靈，一路上跟隨著普蘭革進入核心區域。
他抬起頭，仔細打量著樹杈之間的那四個膜翼死靈，忽然感到心底一涼。
四個膜翼死靈收斂翅膀，安靜地蹲伏在枝頭。
三個柯林斯式頭盔，一個鍾型盔。
拉哈鐸險些驚叫起來！
這是什麼時候混進來的！？
「呃……哦……呃……」拉哈鐸的腐屍魔干啞地遲滯了片刻，在普蘭革不注意的地方，舉起左臂的冥銅手甲，指著普蘭革的後背，又指了指自己，然後連連擺擺手。
我……和他……不是一夥的……
鍾型盔的膜翼死靈仍然靜靜蹲在枝頭，一動不動，獨眼鍾型盔下的黑暗縫隙對著拉哈鐸的臂甲。
「呃……嗯……啊……」蛇形腐屍魔尷尬地支吾著，忽然靈機一動。
它舉起手中的冥銅魚叉槍頭，比劃了兩下，手甲一翻，冥銅印表機嗡嗡一閃，將魚叉槍頭的倒鉤搓平，又把尖刃揉鈍，對著鍾型盔死靈展示了一下木棍似的劣質魚叉槍頭，然後放進了一旁的魚叉槍堆里。
我是來……給普蘭革搞破壞的……
鍾型盔膜翼死靈仍然一動不動。
「呃……喔……啊……嗯……噢……」拉哈鐸有點慌了，他指了指一旁埋頭搬大桶的普蘭革，又指了指自己，對著鍾型盔死靈一邊搖頭一邊擺手。
我……不認識他……
我……和他……不是一夥的……
鍾型盔膜翼死靈沒有任何表示，展翅飛走了。
只剩下蛇形腐屍魔，套著冥銅臂甲，看著空蕩蕩的鏽銅樹枝頭搖晃著。
完了完了完了完了完了完了完了！全完了！
拉哈鐸險些崩潰，辛辛苦苦費了這半天，就是為了自證清白，證明自己絕對沒有亂搞花樣。這下好了，薩麥爾的膜翼死靈哨探一路上跟著，一直聽著自己對普蘭革示好，恐怕會認為自己和普蘭革合作。
原本的過錯只是「一條臂甲叛逃」，如果當時老老實實承認了，大不了多關幾天也就算了。
現在卻又一次弄巧成拙，罪行忽然就莫名其妙變成了「聯合普蘭革屠滅活人」，就算是薩麥爾老大這種脾氣超好的人，恐怕也要發飈了！
「怎麼了，愣什麼？」普蘭革繫著圍裙湊過來。
「沒……沒事……」拉哈鐸乾笑著。
「那就趕緊幹活兒。」普蘭革轉身離開了。
蛇形腐屍魔盯著普蘭革離開的背影，搓著鋒利而細長的冥銅爪型手甲——現在唯一能將功補過的方式，恐怕只有這一個了。
(本章完)
經歷過一輪降雪的大沼地顯得寂靜了許多，蛙鳴與鳥鳴都消失了。儘管魔化動植物們的生命力遠比普通動植物強悍，但低溫對它們來說仍然是令人不快的事物。大部分魔獸都躲避了起來，或者進入了短暫的休眠狀態。
啪嗒。死體肉構成的血肉身軀搖擺著，碾過濕漉漉的泥炭層與凋零的草木。
一群頭戴柯林斯式頭盔的蛇形腐屍魔游竄著，在一尊冥銅倒刺左臂的碩大腐屍魔帶領下，嘶嘶地穿過沼澤地，在渾濁的水中遊動。
在靈能環境中，經年累月的發酵漚出了腐殖質的湯液，與這些污水融為一體，濃郁，豐饒，散發著堪稱刺鼻的惡臭氣味。大沼地就像是骸心平原的臃腫肝臟，吸納著污水與毒素。在這裡，食腐魔獸甚至可以什麼都不做，只需要跪下親吻這片沃土，就能從腳邊吮吸甘美的漚爛黏漿。
對於活人而言，這是個活生生的地獄。但對於死靈而言，這是令它們安心的腐爛溫床。
拉哈鐸的蛇形腐屍魔們潛入污濁的臭水中，試圖偷偷摸摸進入沼地深處。
蛇形腐屍魔的身軀上沒有覆蓋重甲，配合上【死體肉】帶來的浮力，基本能在水中維持穩定的懸浮狀態。
只要能在薩麥爾攻下大沼地之前，把臂甲塞進普蘭革的墓穴里，就能隱瞞住自己又暗中搞鬼的事實，假裝自己是個忠心耿耿的完美受害者。
水下的視野很模糊，褐棕色的污水裡能見度很低，一些巨大的蒼白怪魚在水中遲緩地遊動，某種類似鱷龜的生物在淤泥中潛伏著，七零八落懸浮著許多不知名的怪異物體，像是樹幹，枯葉，浮萍，或者浸泡多年的殘骸。
拉哈鐸的腐屍魔抬起左臂的爪型冥銅手甲，撥開面前的腐朽木頭，在水下的陰影中緩慢前行，如同飄遊在太空的低重力廢墟之間，躲閃著失重的遺物。
它的手甲碰到一塊看起來像鱷魚鱗片屍體、又像木頭似的東西。
那截「木頭」僵硬地漂浮著，隨著推力，向著遠處略微漂浮了一段距離，鱷魚皮的下方慢慢露出一隻腐黑色的鞣屍手爪，緊握著冥銅魚叉槍的槍頭。
它像是打著旋兒的浮萍一樣，隨著污水中的渦流，漫不經心地旋轉著，魚叉槍的槍頭一點點對準那條帶有拉哈鐸臂甲的蛇形腐屍魔。
嘩啦！
在它的魚叉槍發射之前，水面上的天空中發出一聲爆響，一支冥銅長槍從天而降，刺破了水面，在狂暴的水花中貫穿了偽裝中的鞣屍獵手，將它狠狠釘在淤泥與水面之間。
「啊，普蘭革。」天空中的一隻膜翼腐屍魔頭戴柯林斯式頭盔，提著另一支長槍，盤旋著落在一旁的鏽銅樹上，「我並不傻。這些融入環境偽裝的死靈雖然高明，但是在提前知道你用鞣屍和鱷魚皮製造死靈之後，還是很顯眼的。」
死靈戰技【潛伏】，幾乎是死靈專用的能力，能夠讓身軀進入類似僵死的狀態，搭配一些外觀上的偽裝物，能夠以驚人的效率融入環境。
嘩啦一聲，帶著拉哈鐸冥銅左臂的蛇形腐屍魔慢條斯理地從污水中起身，扒拉著自己臂甲與肩甲上粘著的浮萍葉子。
在它身前，七八個頭頂帽盔的鞣屍獵手隨之從污水中站起身，魚叉槍端舉在腰間，叉槍頭對準蛇形腐屍魔。
瘦削的冥銅左臂伸出細長而鋒利的爪型手甲，咔噠一聲打了個響指。
在它身後，十條蛇形腐屍魔現身，雙手都提著冥銅小曲鐮，頭頂樹上蹲坐著一頭膜翼腐屍魔，還有兩隻膜翼死靈在盤旋——這就是拉哈鐸現在僅剩的全部兵力了。
雙方安靜地對峙著，直到帽盔下響起普蘭革的咯咯笑聲：
「你——你越獄的時候，只逃出來一條胳膊？」
「呃……對。」拉哈鐸遲疑了一瞬間，沒精打采地回答。
「這些也是我目前僅存的兵力了。」蛇形腐屍魔攤開手，冥銅手甲指著自己頭頂的三個膜翼死靈和身後的十條蛇形腐屍魔。
「那麼，是什麼讓你這樣一個只剩下一條胳膊還能滿地亂跑的傢伙，集結了全部兵力，跑到我的領地上來呢？」鞣屍獵手們的冥銅帽盔下響起普蘭革揶揄的笑聲。
「關於你之前提到的合作。」鎖甲沙沙作響，柯林斯式頭盔下的腐屍面容咧開一個難以描述的潰爛笑容，死體肉堆砌而成的皮膚隨之崩裂，像是笑開了嘴角，「我覺得，我倒是可以再考慮考慮。」
「哦？是嗎？」鞣屍獵手們怪笑著。
「沒辦法，畢竟，像你這樣才華橫溢、充滿創意的發明大師可不多見啊。」拉哈鐸斟酌著措辭，「鎖柯法再怎麼折騰機械，也只是個死腦筋的社恐宅宅，和你這樣不拘一格的天才可沒辦法比。」
「喔，這話倒是中聽——現在知道我的能力比鎖柯法更強了？」鞣屍獵手們美滋滋動了動，略微降低了一些魚叉槍瞄準的高度。
「更何況，薩麥爾的花招實在太多了，如果沒有意外的話，恐怕他真的會成為骸心的老大，所有幽魂騎士的領袖。」拉哈鐸繼續說。
蛇形腐屍魔懶洋洋地遊動著，一邊靠近鞣屍獵手們，一邊繼續著演說。
鞣屍獵手想要舉起魚叉槍，阻止拉哈鐸的腐屍魔繼續靠近。
「哎哎，你聽我說完，普蘭革，你是我見過最聰明、最適合當領袖的人，你總不會連聽我說完的耐心都沒有吧？」腐屍魔抬起左手的臂甲與細長鋒利的爪型手甲，親切地將魚叉槍按了下去，另一隻腐屍爪子按在鞣屍獵手的肩膀上。
「你瞧，現在我連領地都沒有了，死靈也只有這麼幾個，全身上下只剩下一條胳膊能自由活動了，都這樣了，難道你還在擔心我對你造成威脅嗎——拜託，我有那麼強嗎？」
「嗯……」鞣屍獵手遲疑著。
「照理說，我們六個滅殺者，無論誰成為領袖都無所謂。但唯獨薩麥爾不行——因為那個傢伙太濫好人了，如果他成為領袖，肯定會約束我們的行為，阻止我們拿這些異世界原住民找樂子——到時候，你製造的那些天才玩意兒可就沒地方玩了。」
「如果我們想要阻止薩麥爾統合骸心死靈勢力，就不得不聯合起來對抗他。」
蛇形腐屍魔的右臂親切地攬著鞣屍獵手的肩膀，冥銅左臂與爪型手甲在面前比劃著名。
「嗯……」鞣屍獵手沉吟著。
「更何況，薩麥爾還和那個呆板的大塊頭安士巴同流合污，囚禁了我軀體的其他部分，想要讓我的其他部分也越獄，我確實需要與一位……才華橫溢的、充滿創意的、強大的幽魂騎士合作。」
「嗯……」鞣屍獵手愉快地微微搖晃著，隨著拉哈鐸吐出的每一個詞彙，搖晃的幅度都略微大一點，最終，戴著帽盔的頭顱點了點。
「行吧，算你眼力好。」鞣屍獵手們收起手中的魚叉槍，「正好，辛茲烙那個臭叼毛和我交換了一批物資之後，就再也不理我了。我也需要新的盟友——誰能拒絕再加一百個指揮盔位呢？」
「啊，那真是太好了，我的天才盟友普蘭革！」拉哈鐸的蛇形腐屍魔咧開潰爛的腐肉臉，在鎖甲下方露出一個怪模怪樣的笑容。
「不過，我暫住的湖泊被占領了，薩麥爾不知道在那邊搞什麼鬼，那邊的死靈也所剩無幾，我甚至要靠著老鼠、死魚和之前戰場上的死體肉殘渣才拼湊出這些死靈！」
「我需要有個地方，為我提供庇護，提供一些死靈，如果你不嫌棄的話，也許咱們哥倆能在你墓穴那邊擠一擠？」
「嗯……」普蘭革沉吟著，「倒是也可以……」
拉哈鐸的蛇形腐屍魔尾尖興奮得抽動了兩下，在沼澤的污水面上晃起些許波紋。
「不過！」普蘭革的鞣屍獵手忽然嚴肅起來，指著蛇形腐屍魔。
蛇形腐屍魔動作一頓。
「你有一條胳膊可以用，也就是說，你可以做到冥銅鑄造和惡化腐殖質轉化之類的工作！你得給我打下手，我的工坊里工作很多，要生產大量道具，需要一刻不停地幹活。」
「沒問題，小事一樁。」拉哈鐸鬆了口氣，暗中竊笑。
「另外，」普蘭革補充道，「你被薩麥爾和安士巴聯軍毆打過，頭盔也在薩麥爾那邊，一定有不少和薩麥爾有關的情報——你得給我一些有價值的情報，否則我不干。」
「呃……」拉哈鐸遲疑著。
雖說泄露情報給普蘭革，可能有些背叛薩麥爾老大的嫌疑，但是現在情況特殊，當務之急是取得普蘭革信任，混入他的墓中。之後的事情之後再說。
「薩麥爾有一把黃金鑄造的利劍，能破開冥銅。」
「喔……這個情報很重要……」鞣屍獵手怪笑。
「另外……薩麥爾準備明天就攻打你。」拉哈鐸適當補充道，給普蘭革施加壓力。
「嗯……」普蘭革沉吟著，「好吧，事不宜遲，趕緊跟我走。」
在鞣屍獵手們的帶領下，蛇形腐屍魔與四頭膜翼死靈們穿過沼澤，繞過一大片看似安全的平整地面。
「那邊的地面里，別亂走——要是把你胳膊夾碎了，沒準會影響你幫我幹活。」普蘭革慢條斯理地說。
「那邊的樹杈上藏著落木陷阱，別靠近那個草叢，也別碰那條藤蔓似的細繩子。」
「那邊的淺水區里泡著冥銅捕獸夾，而且用鎖鏈連著，別靠近。」
一路上，普蘭革反覆招呼著，指揮著拉哈鐸繞開自己布下的陷阱。
拉哈鐸的蛇形腐屍魔們緊隨其後，小心翼翼地繞開沼澤中殺機四伏的機關。
四頭膜翼死靈在頭頂盤旋著，饒有興致地打量著下方沼澤中的場景。
跟隨著鞣屍獵手穿過兇險的沼澤，在沼澤的中心區域，是一座半干半水的平坦小島，上面像是原始部落的小城寨般，用鏽銅樹原木雜亂無章地修建著混亂的粗木結構建築。
鏽銅原木堆砌起了搖搖欲墜的走道與支架，支架像是絞刑架似的，用絞盤上的粗繩懸掛著大量鞣製屍體。
成群結隊的爛泥怪死靈們在其間忙碌地蠕動，吱吱呀呀旋轉著絞盤的轉軸，將繩索放下去或者收回來。隨著繩索長度的變化，屍體被下墜浸泡在沼澤污水中，又撈出來晾乾，反覆酸洗與風乾晾曬之後鞣製成類似鞣屍的狀態。
幾個爛泥怪死靈背著鞣製好的鞣屍，將它們運到帶有冥銅鍍層的地窖中，低溫保存著。
在支架和走道中間，圍攏著一座半埋在地下的混亂小工坊，幾十個腐臭的腫脹肉團狀死靈被冥銅鎖鏈懸掛在其中，怪模怪樣的節肢僵硬地踢蹬著，它們沒有頭顱，也沒有眼睛，只有一坨肉球般的身軀和堅硬粗糙的節肢，被塞滿不穩定漿液的瘤狀囊腫填充。
在這些自爆死靈的身軀上捅著一大堆空心的冥銅尖刺管子，酸漿源源不斷從中流淌出來，流進一隻只裝滿干真菌塊的大桶中。
普蘭革的本體正在其間忙活著，吭哧吭哧搬運著裝滿酸漿的冥銅大桶。
他繫著粗糙猙獰的……鱷魚皮圍裙，頭盔上用鞣製皮革綁著一根棍子，以繫鞋帶的方式捆著蝴蝶結，掛著一串用蘆葦纖維搓的粗草紙，形象介於搬運牛奶桶的老農和賢惠的女僕之間。
他的甲冑也是輕型的，在冥銅構成的框架之上，小片的魚鱗狀冥銅甲片互相連結，如同鱷魚皮似的，帶有粗糙的刺狀突起和稜角，形成了輕巧而有力的結構。
拉哈鐸的腐屍魔好奇地探頭，望著大桶中用來吸收酸漿的巨大真菌塊。真菌塊足有拳頭大小，而且還只是碎塊。
「這麼大的真菌，是從哪裡找到的？」他好奇地問普蘭革。
「我在這一帶的地下找到了一種半蠕蟲似的穴居生物，它們的隧道深處，藏著幾棵像樹木一樣巨大的真菌——結構很有趣，其中像海綿一樣的肉質疏鬆多孔，恰好可以作為死靈酸漿的結構緩衝，強化穩定性。」普蘭革得意洋洋地解釋。
「這種巨大真菌木可稀罕了！那些蠕蟲似的穴居玩意兒的洞裡只有三四棵！就算告訴你酸漿炸彈的配方，你也搞不到這種真菌材料，復刻不出來——」
「就是不知道，薩麥爾那傢伙是怎麼弄到了這種珍貴的巨大真菌木，居然這麼快就造出來了仿製品，還是小規模的批量生產……」
鞣屍獵手們來來往往，背著巨大的冥銅筐子，裡面裝著球莖、巨大的真菌碎塊與曬乾的蘆葦，將這些材料四處鋪攤開來，進行浸泡、熏制與晾曬，像是沼澤巫師的秘密基地中可能會出現的場景，讓人幾乎無處立足。
「好了，拉哈鐸——的胳膊，趕緊動起來！」普蘭革轉過身，耀武揚威地吆喝著，「我需要更多冥銅魚叉頭，還有惡化腐殖質——造出來的魚叉頭放進那邊的大缸里進行淬毒，惡化腐殖質倒進旁邊的冥銅管道里，我在地窖里塞了一個發酵室，塞了好幾個帶有【酵素預處理】的死靈，用來攪拌腐殖質，培養發酵出的毒素和致病菌。」
臂甲已經送到了沼澤內部，接下來的事情其實已經無所謂了。拉哈鐸的腐屍魔隨口答應著，慢吞吞地在工作檯前面消極怠工，閒扯著打發時間。
「話說，毒素和致病菌有什麼用啊？」他懶洋洋地問普蘭革，「死靈又不吃這套，幽魂騎士更是，連強腐蝕性的自爆酸漿都沒用。」
「我不是都說過了嗎？要處理掉薩麥爾手下的那些活人！」普蘭革咔噠一下站直了身軀，威風凜凜地叉著腰，鱷魚皮圍裙、頭頂的鞣製死皮蝴蝶結和粗草紙隨之飄搖著。
「疫病和毒素對於死靈沒用，但是對活人來說，是威力無窮的恐怖武器！」
「薩麥爾可以為他的那些活人小玩具們擋魚叉槍，但總不可能擋下毒素、瘴氣和疫病！甚至於，如果他忽視了這些污穢，沒有給自己的身軀做好清洗，就去接觸那些活人，他也許會在不知不覺間成為疫病的載體，自己親自把疾病傳染給活人們！就像【傷寒瑪麗】一樣！」
「就算那些活人體質強悍，沒辦法死亡，發燒和感染也是難免的，再不濟也能分散薩麥爾的注意力，讓那傢伙忙活很久！」
你有病吧！嫌現在的薩麥爾動手太溫和了是吧？拉哈鐸暗罵普蘭革傻逼，隨口答應了幾聲，抬起左臂的冥銅爪型手甲，按在鏽銅樹上抽取冥銅，給普蘭革胡亂鑄造著魚叉槍頭。
跟著他過來的那十個蛇形腐屍魔不知道幹什麼好，順手安排到了角落裡縮著。
他的四個膜翼死靈高低錯落著，落在附近鏽銅巨樹的樹枝上——等一下，四個？
什麼時候變成了四個？拉哈鐸發愣，自己殘留可以調用的膜翼死靈不是只有三個嗎？
他清清楚楚地記得，自己進入沼澤的時候只帶了三個膜翼死靈，一路上跟隨著普蘭革進入核心區域。
他抬起頭，仔細打量著樹杈之間的那四個膜翼死靈，忽然感到心底一涼。
四個膜翼死靈收斂翅膀，安靜地蹲伏在枝頭。
三個柯林斯式頭盔，一個鍾型盔。
拉哈鐸險些驚叫起來！
這是什麼時候混進來的！？
「呃……哦……呃……」拉哈鐸的腐屍魔干啞地遲滯了片刻，在普蘭革不注意的地方，舉起左臂的冥銅手甲，指著普蘭革的後背，又指了指自己，然後連連擺擺手。
我……和他……不是一夥的……
鍾型盔的膜翼死靈仍然靜靜蹲在枝頭，一動不動，獨眼鍾型盔下的黑暗縫隙對著拉哈鐸的臂甲。
「呃……嗯……啊……」蛇形腐屍魔尷尬地支吾著，忽然靈機一動。
它舉起手中的冥銅魚叉槍頭，比劃了兩下，手甲一翻，冥銅印表機嗡嗡一閃，將魚叉槍頭的倒鉤搓平，又把尖刃揉鈍，對著鍾型盔死靈展示了一下木棍似的劣質魚叉槍頭，然後放進了一旁的魚叉槍堆里。
我是來……給普蘭革搞破壞的……
鍾型盔膜翼死靈仍然一動不動。
「呃……喔……啊……嗯……噢……」拉哈鐸有點慌了，他指了指一旁埋頭搬大桶的普蘭革，又指了指自己，對著鍾型盔死靈一邊搖頭一邊擺手。
我……不認識他……
我……和他……不是一夥的……
鍾型盔膜翼死靈沒有任何表示，展翅飛走了。
只剩下蛇形腐屍魔，套著冥銅臂甲，看著空蕩蕩的鏽銅樹枝頭搖晃著。
完了完了完了完了完了完了完了！全完了！
拉哈鐸險些崩潰，辛辛苦苦費了這半天，就是為了自證清白，證明自己絕對沒有亂搞花樣。這下好了，薩麥爾的膜翼死靈哨探一路上跟著，一直聽著自己對普蘭革示好，恐怕會認為自己和普蘭革合作。
原本的過錯只是「一條臂甲叛逃」，如果當時老老實實承認了，大不了多關幾天也就算了。
現在卻又一次弄巧成拙，罪行忽然就莫名其妙變成了「聯合普蘭革屠滅活人」，就算是薩麥爾老大這種脾氣超好的人，恐怕也要發飈了！
「怎麼了，愣什麼？」普蘭革繫著圍裙湊過來。
「沒……沒事……」拉哈鐸乾笑著。
「那就趕緊幹活兒。」普蘭革轉身離開了。
蛇形腐屍魔盯著普蘭革離開的背影，搓著鋒利而細長的冥銅爪型手甲——現在唯一能將功補過的方式，恐怕只有這一個了。
(本章完)