第58章 【穴居者女皇】
第58章 【穴居者女皇】
鐺鐺！鐺鐺！連續不斷的挖掘聲在地下穹頂的高塔立柱之間迴蕩。
穴居者們被魔族工匠們驅使著，揮舞著鏟子似的堅硬利爪，在內環的地基下方挖掘出一處牢固而隱蔽的暗室。
這是一群瘦小而乾枯的蒼白生物，只有半人多高，勉強到薩麥爾腰間。
竹節蟲似的乾巴巴的身軀上頂著一顆橢圓的大腦袋，像是豆芽一樣扭來扭去。六條螃蟹似的節肢帶著堅硬而寬大的爪子，適用於挖掘泥土和岩石——以及劈砍血肉與骨頭。
橢圓形的大腦袋上是一副呆呆的蠢笨表情，一張鋸齒密布的大嘴占據了整個腦袋的三分之二，長年累月的穴居生活導致它們的眼睛嚴重退化，只剩下一個豆子大小的小點點。在眼睛中間是兩條狹長的豎直縫隙，隨著它們的大腦袋轉來轉去而翕動著，那是穴居者的鼻孔。
它們的喉嚨中發出黏糊糊的咕嚕嚕聲響，爪子飛快挖掘著，同時噴出帶有強大粘性的唾液，唾液快速風乾，硬化，最終形成一層堅固的結殼，頃刻間構建出一座寬大而堅固的巢室。
穴居者女皇則有兩三個穴居者加起來那麼大，額外的兩對堅硬肢體支撐著笨重的身軀，巨大的腹部中塞滿了鼓鼓囊囊的蟲卵。
但它看起來狀態不佳，虛弱地躺倒著，偶爾有一兩條節肢刨抓兩下，像是垂死的抽搐與掙扎。
穴居者女皇的甲殼上帶著大片大片的爆炸與腐蝕痕跡，一把帶倒鉤的冥銅短魚叉插在它背甲上，一條節肢也被砍斷了。
在傷口與斷口處覆蓋著厚厚一層硬化的膠質唾液，裹得嚴嚴實實，腫脹得異常恐怖，如同隆起的包囊，顯然是其他穴居者為了救治女皇而分泌塗抹在上面的。
「先把她放在巢室里——她在恐懼，穴居者的分泌物能讓她感到安心一點。」有魔獸照料經驗的格溫妮絲指揮著。
在魔族工匠們的指揮下，穴居者們扛著女皇與巢群的蟲卵，小心翼翼地安放在剛剛用膠質唾液加固過的巢室中心。
「這……這未免也太奇怪了。照理說穴居者的唾液能加速她的癒合，為什麼她看起來仍然很虛弱？」格溫妮絲皺著眉頭，「毒素嗎？還是某種感染？」
她謹慎地伸出一把細長的短刀，將刀尖伸向在穴居者女皇背後插著冥銅倒鉤魚叉的傷口，一點點切開覆蓋在傷口上的分泌物包囊。
在切開包囊的瞬間，格溫妮絲輕輕驚呼一聲。
一股腐爛的惡臭瀰漫開來，似乎有某種毒素侵染了它的身軀。在冥銅短魚叉的傷口周圍嚴重感染，生長著一片密密麻麻的黑色霉斑，質感疏鬆多孔，像是已經死亡的屍體上可能會出現的屍斑，極其令人不適。
碎屑從霉斑上掉了下來，破裂成窸窸窣窣的零散脆片。
「那個沼澤幽魂騎士到底對穴居者女皇做了什麼？」塔莉亞扭頭望著薩麥爾。
薩麥爾搖了搖頭。普蘭革擅長的東西似乎比冥銅魚叉槍和酸漿炸彈更兇險，也更隱秘。
「麻煩讓我來看看。」他跳進巢室中。
格溫妮絲和另外幾位花園匠師讓開一點位置，方便薩麥爾觀察。
【掃描儀已啟用】
【動物型人工生物，低智能X-23型】
【以原始環節動物與蟻類節肢動物作為模板，進行基於靈能學的阿克雷循環流程處理，添加人工生命穩定鎖，添加生命周期控制與巢群架構設計，添加基因功能記憶模板，已鎖定進化與突變路徑，疊代養殖後生成穩定種群。】
【適用於無光的惡劣地下環境。強壯的低智能奴工，能夠理解相對複雜的命令，具有簡單的原始語言能力，根據養殖方式與養殖環境不同，可培育出適應不同工作條件的亞種分化。】
【極端惡劣環境中，其個體的卵可休眠】
【信息素讀取中……】
【種群規模：小】
【個體分化：產卵者】
【狀態：中毒，感染，被寄生，預估十天內死亡。】
被寄生？薩麥爾一愣。
「我能拔出來魚叉嗎？」他望著格溫妮絲等花園匠師，「這個生物會不會受到驚嚇，或者失血過多之類的？」
「我們會在旁邊用靈能安撫，請放心。」格溫妮絲致意，「不過，魚叉頭上帶有倒鉤，要把傷口再多切開一點才能順利取出。」
「明白。」
薩麥爾啟用了冥銅印表機，伸手製造了一柄細長的短刀，小心翼翼地切開腐黑霉斑遍布的厚韌皮膚，用刀尖挑開傷口周圍的皮膚。
穴居者女皇發出低低的咕嚕聲，扭動著身軀試圖躲開。花園匠師們一擁而上，控制著其他穴居者固定住它的身軀。格溫妮絲將它巨大的頭顱抱在自己懷裡安撫著，讓它鎮靜下來。
壞死的皮膚下方是蒼白的血肉，冥銅魚叉的倒鉤從中穿刺出來，牢牢掛肌肉與甲殼之間。
一條細長的黑色影子在血肉中緩緩遊動著，扭動著，透過蒼白血肉的底色，黑影格外顯眼。
這是……薩麥爾沒有立刻拔出冥銅魚叉，而是伸出短刀，慢慢地又劃開了一層血肉。
在穴居者女皇的顫抖中，一條腐黑色的鞣製皮革似的東西暴露在外面，緩緩蠕動著。
薩麥爾抓住那東西，微微用力一拽，從蒼白的血肉中慢慢扯出一條長長的腐肉似的東西。
那是一簇鞣屍般的怪物，由一簇簇腐黑色的肌肉條縫合拼接構成，連接處泛著冥銅的色澤，整體呈現絛蟲狀。頭部有一顆鑽頭似的尖角和七八條短節肢，在空中胡亂抓撓著。
【掃描儀已啟用。】
【靈能構造體（主要材料：有機物）】
【構造型人工生命，使用生物質回收製造，保留生物的原形構造，概率產生少量生物姿態素材。廉價。可承擔簡單的工作。】
【非自然生成。】
【驅使方式包括但不限於：冥銅共振信號，靈能植入物改造。】
【目標來源：人工產物】
【使用迴路滲透器對生物材料進行拼接與冥銅輔助處理後製造。】
【狀態：良好】
【結構完整度：93%】
【體力：97%】
【可刻錄生物姿態素材。刻錄位總數量：10】
【已刻錄生物姿態：取樣穿刺，酵素預處理，噩夢疾行（2/10，未滿）】
【@刷新@】
【生物姿態檢測：取樣穿刺】
【使用堅硬的鋒利肢體，在生物體表進行穿刺與挖掘，便於採集生物樣本，進行進一步分析。常用於生物質武器，以及有機物構造的先驅者探測器。】
【任意生物形態均可使用。】
【資料庫已補充。】
【刻錄至「人工生命學-生物姿態素材」內容庫】
【機體可使用。】
【@刷新@】
【生物姿態檢測：酵素預處理】
【在富含營養物質的有機基質中緩慢攪拌，破壞硬質構造，直到將有機物素材化為漿液狀，製造出適合微生物繁殖的基質環境，便於後續的菌類接種。用於加速發酵，以及酵素的預先處理。】
【資料庫已補充。】
【刻錄至「人工生命學-生物姿態素材」內容庫】
【機體可使用。】
用來寄生感染與持續造成腐爛破壞的死靈？
在腐黑色絛蟲狀死靈被拔出來的瞬間，從它被拽出的裂口中，噗呲一聲噴湧出一大團惡臭的發酵血肉漿液，穴居者女皇背上高高隆起的囊包瞬間癟了下去，頃刻間恢復正常體型。
花園匠師們皺著眉頭，捂著鼻子下意識退散開，直到腐黑色漿液流淌得差不多了才又慢慢湊過來，用廢舊的繃帶與布片清理掉傷口剩餘的發酵漿液。
啵。
薩麥爾伸手拔出了那把倒鉤魚叉槍，仔細端詳著。
魚叉槍的槍頭中心是空的，裡面有一個小管道，恰好能塞下一條寄生死靈。
雖然這對於完全由冥銅鑄造的幽魂騎士無效，但是只要是含有血肉的死靈，只要被魚叉槍擊中，都會被這種小寄生體鑽進體內，不斷挖掘和破壞創口，將血肉攪碎，反覆攪拌，直到血肉化為稀爛的漿液，被滋生的細菌感染化膿，加快腐爛速度。
這不但會在不知不覺中消耗其他幽魂騎士的屍體資源，還是一種殘忍而令人作嘔的殺傷方式，尤其是針對活物。
他感到一陣惡寒，在面對安士巴與拉哈鐸的時候從未有過這樣的惡寒。
普蘭革把他的所有奇思妙想與創意頭腦都用在了折磨、殺戮與毀滅上，哪怕是以一種噁心而令人作嘔的方式。難怪拉哈鐸與安士巴似乎都不想和普蘭革有什麼接觸。
薩麥爾切開了穴居者女皇斷肢處的另外一個分泌物包囊，幸好其中沒有另一條寄生體死靈，只是輕微的毒素痕跡。
花園匠師們分辨著中毒的症狀，在薩麥爾從沼澤地中找到的植物中翻揀著，很快就根據經驗，找到了對應的解毒劑。
薩麥爾握著冥銅魚叉槍頭，提著用鞣屍肌肉和冥銅製造的寄生體死靈，慢悠悠爬回巢室上。
在他登上台階的瞬間，一桶乾淨的清水從他頭頂淋了下來。
塔莉亞收回木桶，抓起一把用茅草纖維做的硬毛刷子，在他胸甲和頭盔上滋滋一通猛刷。
「呃……」薩麥爾想說話，但是塔莉亞一刷子戳到了他頭盔里。
「你全身都是黑色的膿液！」塔莉亞崩潰地把刷子從他頭盔里拔出來，「我休息時候還要在這塊冷冰冰的肩甲上枕著，不靠著這塊肩甲我睡不踏實……這叫我怎麼休息啊！」
「你以後要不還是別在跟你的其他同類接觸了——這都是些什麼人啊！」
「一個謊話連篇、滿嘴跑火車的騙子，一架方腦殼、無法溝通的攻城車，現在又多了一隻喜歡玩泥巴和爛肉的臭烘烘泥漿怪！」
「嗯……其實還好。」薩麥爾提著寄生體死靈聳肩，任由塔莉亞提著硬刷子在自己甲冑上刷來刷去，抽空翻看著界面UI中的一項項條目說明。
「我有個想法，也許能把他們……暫時控制住。」他的視線在界面UI的【聖鐵】詞條上划過，又慢慢掃過【巫金】的詞條說明。
「現在我們還沒有找到鐵礦與金礦，對嗎？」他低聲問。
「沒有。」塔莉亞惱火地在薩麥爾甲冑上猛刷，「不過，挖掘的時候有一點含有鐵鏽的水質從東部流過來，鐵礦可能在東邊拉哈鐸的湖泊附近有分布。但是金礦目前仍然沒有一點蹤跡。」
「沒關係……」薩麥爾搖了搖頭盔，「我有個想法……也許能從正面戰勝拉哈鐸。但是安士巴與普蘭革目前還沒有什麼合適的對策。」
塔莉亞又提過來一桶水，把薩麥爾從頭到腳澆了一次，洗掉最後一點殘餘的發酵膿液。
薩麥爾抖了抖身上的水滴，發出一連串金屬碰撞的哐啷啷巨響。
他抬起頭，仰望著高遠的地下穹頂上閃耀的真菌與動植物。
現在穹頂上的發光生物數量還不算太多，亮度暫時不足以照亮整個地下世界，大約相當於陰天深夜的微弱星光。
為了彌補照明的不足，燈籠狀的草球在下方高大的地下花園林地中掛得到處都是，像是某種與環境融為一體的路燈。
這些高大樹木並不是蟲道樹，而是一種高大的真菌木，被魔族稱為「塔菇」。它們的子實體富含纖維素與木質素，質感幾乎與堅硬的樹木相差無幾，並且會結出大量可以食用的盔狀肉質物與用於種植的孢子球。
真菌木剛剛種植不久，雖然已經開始像正常樹木一樣，朝著四面八方伸出分型枝丫，但是還沒有開始結出盔狀肉質物和孢子球。
亞奇等建築師們正在遠處的真菌木林地中施工，穴居者們挖掘出了一個巨大的小型湖泊，腐根球們則靠著根須隧道與水渠，把一部分來自南部大沼地的地下水淨化後引入了這裡，通過涓涓細流一點點灌入其中。
水池中的水位已經注滿了一大半，薩麥爾從沼地抓來的那幾條肥胖有爪魚剛剛被放進去，在水中慢吞吞地遊動。
不遠處的臨時工坊林立著，用熔塑石建造而成的一座座小屋在穴居者的幫助下拔地而起。
木工坊里橫七豎八扔著真菌木的樹幹，三四個魔族工匠正在用樹幹製造桌椅、木桶和杯盤等生活用具，樹鬼猴吱吱的來回拉著鋸子，腐根球頂著木釘和錘子在工匠之間跑來跑去。
臨時庫房裡堆放著從蟲道迷宮中搜集來的魔化素材。旁邊的木工爐正在悶燃魔化素材，以製造出方便隨時點燃靈能火焰的魔化炭。
能夠耐高溫的穴居者們在爐前守著，一個個都黑漆漆的，渾身是碳灰。它們用鏟子似的巨爪，鏟起一把又一把魔化炭，堆放在旁邊的炭堆里。
另外有幾個穴居者守在熔塑石的煅燒爐前，一邊添加石料，一邊往爐中填著魔化炭。
腐根球與樹鬼猴這樣的半植物生物不耐高溫，懼怕火焰，之前的煅燒工作一直要靠著魔族工匠自己進行。現在穴居者加入了地下城，終於能夠讓煅燒爐由低智力的魔獸看管，工匠們則可以騰出手去干更複雜的事情。
在後面的地下城核心區，七八個熔塑石小屋也已經拔地而起，直連腐根球淨化渠的水井，簡單的盥洗室，集中堆放魔族食物的廚房，以及給各位魔族居住的臨時臥室，一座座建築井井有條，錯落有致地分布著。
將近一個月的工程，地下城穹頂中的初步建築已經竣工。在魔族工匠們日夜不休的工作與魔獸奴隸帶來的強大勞動力作用下，地下世界已經生機盎然，一派欣欣向榮的景象，幾乎像是一座新建的小型城鎮。
黑暗的穹頂上閃爍著真菌的微光，那是用雙手培植出的人造星辰，牢牢生長在人造的地下星空中。
薩麥爾靜靜望著真菌微光下的建築群，隱約想起曾經在遊戲中看著建築群拔地而起的喜悅。
建造終究是比毀滅更有樂趣的嘛……他想。
死靈內戰即將到來。為了守護住眼前的這一切，要打起精神迎戰了。
【關節強力吸合已啟用】
他全身甲冑哐啷啷一通爆響，大步朝著蟲道迷宮外的地表而去。
地表矗立著他的墓。以及所有幽魂騎士的墓。
他從隧道口回到地面，天空已經被黑暗籠罩，陰霾與迷霧填滿了每一寸空氣。
北方灰苔遠野的雷暴雲層下，響起隆隆的戰鼓聲，刺耳如雷鳴。
東部迷霧湖泊的空洞霧氣中，飄來清脆的鈴鐺聲，飄忽不定，像是幽靈。
南邊大沼地的淤泥與腫脹樹幹之間，迴蕩著干啞低沉的大提琴轟響，如同垂死動物的喘息。
鐺鐺！鐺鐺！薩麥爾鑄造出一面小軍鼓，提起劍柄狠狠敲擊著。充滿穿透力的明亮鼓聲在冥銅腔室里共振，帶著鏗鏘有力的金屬質感，與另外三個方向接壤區域的騎士樂器互相衝撞著。
嘹亮的軍鼓，隆隆的戰鼓，縹緲的鈴鐺，干啞的大提琴，嘩啦作響的戰利品鎖鏈碰撞聲，狂暴的冥銅震盪吉他，冥銅節肢神經質的抓撓聲，構成了騎士們的骸心交響曲。
(本章完)
鐺鐺！鐺鐺！連續不斷的挖掘聲在地下穹頂的高塔立柱之間迴蕩。
穴居者們被魔族工匠們驅使著，揮舞著鏟子似的堅硬利爪，在內環的地基下方挖掘出一處牢固而隱蔽的暗室。
這是一群瘦小而乾枯的蒼白生物，只有半人多高，勉強到薩麥爾腰間。
竹節蟲似的乾巴巴的身軀上頂著一顆橢圓的大腦袋，像是豆芽一樣扭來扭去。六條螃蟹似的節肢帶著堅硬而寬大的爪子，適用於挖掘泥土和岩石——以及劈砍血肉與骨頭。
橢圓形的大腦袋上是一副呆呆的蠢笨表情，一張鋸齒密布的大嘴占據了整個腦袋的三分之二，長年累月的穴居生活導致它們的眼睛嚴重退化，只剩下一個豆子大小的小點點。在眼睛中間是兩條狹長的豎直縫隙，隨著它們的大腦袋轉來轉去而翕動著，那是穴居者的鼻孔。
它們的喉嚨中發出黏糊糊的咕嚕嚕聲響，爪子飛快挖掘著，同時噴出帶有強大粘性的唾液，唾液快速風乾，硬化，最終形成一層堅固的結殼，頃刻間構建出一座寬大而堅固的巢室。
穴居者女皇則有兩三個穴居者加起來那麼大，額外的兩對堅硬肢體支撐著笨重的身軀，巨大的腹部中塞滿了鼓鼓囊囊的蟲卵。
但它看起來狀態不佳，虛弱地躺倒著，偶爾有一兩條節肢刨抓兩下，像是垂死的抽搐與掙扎。
穴居者女皇的甲殼上帶著大片大片的爆炸與腐蝕痕跡，一把帶倒鉤的冥銅短魚叉插在它背甲上，一條節肢也被砍斷了。
在傷口與斷口處覆蓋著厚厚一層硬化的膠質唾液，裹得嚴嚴實實，腫脹得異常恐怖，如同隆起的包囊，顯然是其他穴居者為了救治女皇而分泌塗抹在上面的。
「先把她放在巢室里——她在恐懼，穴居者的分泌物能讓她感到安心一點。」有魔獸照料經驗的格溫妮絲指揮著。
在魔族工匠們的指揮下，穴居者們扛著女皇與巢群的蟲卵，小心翼翼地安放在剛剛用膠質唾液加固過的巢室中心。
「這……這未免也太奇怪了。照理說穴居者的唾液能加速她的癒合，為什麼她看起來仍然很虛弱？」格溫妮絲皺著眉頭，「毒素嗎？還是某種感染？」
她謹慎地伸出一把細長的短刀，將刀尖伸向在穴居者女皇背後插著冥銅倒鉤魚叉的傷口，一點點切開覆蓋在傷口上的分泌物包囊。
在切開包囊的瞬間，格溫妮絲輕輕驚呼一聲。
一股腐爛的惡臭瀰漫開來，似乎有某種毒素侵染了它的身軀。在冥銅短魚叉的傷口周圍嚴重感染，生長著一片密密麻麻的黑色霉斑，質感疏鬆多孔，像是已經死亡的屍體上可能會出現的屍斑，極其令人不適。
碎屑從霉斑上掉了下來，破裂成窸窸窣窣的零散脆片。
「那個沼澤幽魂騎士到底對穴居者女皇做了什麼？」塔莉亞扭頭望著薩麥爾。
薩麥爾搖了搖頭。普蘭革擅長的東西似乎比冥銅魚叉槍和酸漿炸彈更兇險，也更隱秘。
「麻煩讓我來看看。」他跳進巢室中。
格溫妮絲和另外幾位花園匠師讓開一點位置，方便薩麥爾觀察。
【掃描儀已啟用】
【動物型人工生物，低智能X-23型】
【以原始環節動物與蟻類節肢動物作為模板，進行基於靈能學的阿克雷循環流程處理，添加人工生命穩定鎖，添加生命周期控制與巢群架構設計，添加基因功能記憶模板，已鎖定進化與突變路徑，疊代養殖後生成穩定種群。】
【適用於無光的惡劣地下環境。強壯的低智能奴工，能夠理解相對複雜的命令，具有簡單的原始語言能力，根據養殖方式與養殖環境不同，可培育出適應不同工作條件的亞種分化。】
【極端惡劣環境中，其個體的卵可休眠】
【信息素讀取中……】
【種群規模：小】
【個體分化：產卵者】
【狀態：中毒，感染，被寄生，預估十天內死亡。】
被寄生？薩麥爾一愣。
「我能拔出來魚叉嗎？」他望著格溫妮絲等花園匠師，「這個生物會不會受到驚嚇，或者失血過多之類的？」
「我們會在旁邊用靈能安撫，請放心。」格溫妮絲致意，「不過，魚叉頭上帶有倒鉤，要把傷口再多切開一點才能順利取出。」
「明白。」
薩麥爾啟用了冥銅印表機，伸手製造了一柄細長的短刀，小心翼翼地切開腐黑霉斑遍布的厚韌皮膚，用刀尖挑開傷口周圍的皮膚。
穴居者女皇發出低低的咕嚕聲，扭動著身軀試圖躲開。花園匠師們一擁而上，控制著其他穴居者固定住它的身軀。格溫妮絲將它巨大的頭顱抱在自己懷裡安撫著，讓它鎮靜下來。
壞死的皮膚下方是蒼白的血肉，冥銅魚叉的倒鉤從中穿刺出來，牢牢掛肌肉與甲殼之間。
一條細長的黑色影子在血肉中緩緩遊動著，扭動著，透過蒼白血肉的底色，黑影格外顯眼。
這是……薩麥爾沒有立刻拔出冥銅魚叉，而是伸出短刀，慢慢地又劃開了一層血肉。
在穴居者女皇的顫抖中，一條腐黑色的鞣製皮革似的東西暴露在外面，緩緩蠕動著。
薩麥爾抓住那東西，微微用力一拽，從蒼白的血肉中慢慢扯出一條長長的腐肉似的東西。
那是一簇鞣屍般的怪物，由一簇簇腐黑色的肌肉條縫合拼接構成，連接處泛著冥銅的色澤，整體呈現絛蟲狀。頭部有一顆鑽頭似的尖角和七八條短節肢，在空中胡亂抓撓著。
【掃描儀已啟用。】
【靈能構造體（主要材料：有機物）】
【構造型人工生命，使用生物質回收製造，保留生物的原形構造，概率產生少量生物姿態素材。廉價。可承擔簡單的工作。】
【非自然生成。】
【驅使方式包括但不限於：冥銅共振信號，靈能植入物改造。】
【目標來源：人工產物】
【使用迴路滲透器對生物材料進行拼接與冥銅輔助處理後製造。】
【狀態：良好】
【結構完整度：93%】
【體力：97%】
【可刻錄生物姿態素材。刻錄位總數量：10】
【已刻錄生物姿態：取樣穿刺，酵素預處理，噩夢疾行（2/10，未滿）】
【@刷新@】
【生物姿態檢測：取樣穿刺】
【使用堅硬的鋒利肢體，在生物體表進行穿刺與挖掘，便於採集生物樣本，進行進一步分析。常用於生物質武器，以及有機物構造的先驅者探測器。】
【任意生物形態均可使用。】
【資料庫已補充。】
【刻錄至「人工生命學-生物姿態素材」內容庫】
【機體可使用。】
【@刷新@】
【生物姿態檢測：酵素預處理】
【在富含營養物質的有機基質中緩慢攪拌，破壞硬質構造，直到將有機物素材化為漿液狀，製造出適合微生物繁殖的基質環境，便於後續的菌類接種。用於加速發酵，以及酵素的預先處理。】
【資料庫已補充。】
【刻錄至「人工生命學-生物姿態素材」內容庫】
【機體可使用。】
用來寄生感染與持續造成腐爛破壞的死靈？
在腐黑色絛蟲狀死靈被拔出來的瞬間，從它被拽出的裂口中，噗呲一聲噴湧出一大團惡臭的發酵血肉漿液，穴居者女皇背上高高隆起的囊包瞬間癟了下去，頃刻間恢復正常體型。
花園匠師們皺著眉頭，捂著鼻子下意識退散開，直到腐黑色漿液流淌得差不多了才又慢慢湊過來，用廢舊的繃帶與布片清理掉傷口剩餘的發酵漿液。
啵。
薩麥爾伸手拔出了那把倒鉤魚叉槍，仔細端詳著。
魚叉槍的槍頭中心是空的，裡面有一個小管道，恰好能塞下一條寄生死靈。
雖然這對於完全由冥銅鑄造的幽魂騎士無效，但是只要是含有血肉的死靈，只要被魚叉槍擊中，都會被這種小寄生體鑽進體內，不斷挖掘和破壞創口，將血肉攪碎，反覆攪拌，直到血肉化為稀爛的漿液，被滋生的細菌感染化膿，加快腐爛速度。
這不但會在不知不覺中消耗其他幽魂騎士的屍體資源，還是一種殘忍而令人作嘔的殺傷方式，尤其是針對活物。
他感到一陣惡寒，在面對安士巴與拉哈鐸的時候從未有過這樣的惡寒。
普蘭革把他的所有奇思妙想與創意頭腦都用在了折磨、殺戮與毀滅上，哪怕是以一種噁心而令人作嘔的方式。難怪拉哈鐸與安士巴似乎都不想和普蘭革有什麼接觸。
薩麥爾切開了穴居者女皇斷肢處的另外一個分泌物包囊，幸好其中沒有另一條寄生體死靈，只是輕微的毒素痕跡。
花園匠師們分辨著中毒的症狀，在薩麥爾從沼澤地中找到的植物中翻揀著，很快就根據經驗，找到了對應的解毒劑。
薩麥爾握著冥銅魚叉槍頭，提著用鞣屍肌肉和冥銅製造的寄生體死靈，慢悠悠爬回巢室上。
在他登上台階的瞬間，一桶乾淨的清水從他頭頂淋了下來。
塔莉亞收回木桶，抓起一把用茅草纖維做的硬毛刷子，在他胸甲和頭盔上滋滋一通猛刷。
「呃……」薩麥爾想說話，但是塔莉亞一刷子戳到了他頭盔里。
「你全身都是黑色的膿液！」塔莉亞崩潰地把刷子從他頭盔里拔出來，「我休息時候還要在這塊冷冰冰的肩甲上枕著，不靠著這塊肩甲我睡不踏實……這叫我怎麼休息啊！」
「你以後要不還是別在跟你的其他同類接觸了——這都是些什麼人啊！」
「一個謊話連篇、滿嘴跑火車的騙子，一架方腦殼、無法溝通的攻城車，現在又多了一隻喜歡玩泥巴和爛肉的臭烘烘泥漿怪！」
「嗯……其實還好。」薩麥爾提著寄生體死靈聳肩，任由塔莉亞提著硬刷子在自己甲冑上刷來刷去，抽空翻看著界面UI中的一項項條目說明。
「我有個想法，也許能把他們……暫時控制住。」他的視線在界面UI的【聖鐵】詞條上划過，又慢慢掃過【巫金】的詞條說明。
「現在我們還沒有找到鐵礦與金礦，對嗎？」他低聲問。
「沒有。」塔莉亞惱火地在薩麥爾甲冑上猛刷，「不過，挖掘的時候有一點含有鐵鏽的水質從東部流過來，鐵礦可能在東邊拉哈鐸的湖泊附近有分布。但是金礦目前仍然沒有一點蹤跡。」
「沒關係……」薩麥爾搖了搖頭盔，「我有個想法……也許能從正面戰勝拉哈鐸。但是安士巴與普蘭革目前還沒有什麼合適的對策。」
塔莉亞又提過來一桶水，把薩麥爾從頭到腳澆了一次，洗掉最後一點殘餘的發酵膿液。
薩麥爾抖了抖身上的水滴，發出一連串金屬碰撞的哐啷啷巨響。
他抬起頭，仰望著高遠的地下穹頂上閃耀的真菌與動植物。
現在穹頂上的發光生物數量還不算太多，亮度暫時不足以照亮整個地下世界，大約相當於陰天深夜的微弱星光。
為了彌補照明的不足，燈籠狀的草球在下方高大的地下花園林地中掛得到處都是，像是某種與環境融為一體的路燈。
這些高大樹木並不是蟲道樹，而是一種高大的真菌木，被魔族稱為「塔菇」。它們的子實體富含纖維素與木質素，質感幾乎與堅硬的樹木相差無幾，並且會結出大量可以食用的盔狀肉質物與用於種植的孢子球。
真菌木剛剛種植不久，雖然已經開始像正常樹木一樣，朝著四面八方伸出分型枝丫，但是還沒有開始結出盔狀肉質物和孢子球。
亞奇等建築師們正在遠處的真菌木林地中施工，穴居者們挖掘出了一個巨大的小型湖泊，腐根球們則靠著根須隧道與水渠，把一部分來自南部大沼地的地下水淨化後引入了這裡，通過涓涓細流一點點灌入其中。
水池中的水位已經注滿了一大半，薩麥爾從沼地抓來的那幾條肥胖有爪魚剛剛被放進去，在水中慢吞吞地遊動。
不遠處的臨時工坊林立著，用熔塑石建造而成的一座座小屋在穴居者的幫助下拔地而起。
木工坊里橫七豎八扔著真菌木的樹幹，三四個魔族工匠正在用樹幹製造桌椅、木桶和杯盤等生活用具，樹鬼猴吱吱的來回拉著鋸子，腐根球頂著木釘和錘子在工匠之間跑來跑去。
臨時庫房裡堆放著從蟲道迷宮中搜集來的魔化素材。旁邊的木工爐正在悶燃魔化素材，以製造出方便隨時點燃靈能火焰的魔化炭。
能夠耐高溫的穴居者們在爐前守著，一個個都黑漆漆的，渾身是碳灰。它們用鏟子似的巨爪，鏟起一把又一把魔化炭，堆放在旁邊的炭堆里。
另外有幾個穴居者守在熔塑石的煅燒爐前，一邊添加石料，一邊往爐中填著魔化炭。
腐根球與樹鬼猴這樣的半植物生物不耐高溫，懼怕火焰，之前的煅燒工作一直要靠著魔族工匠自己進行。現在穴居者加入了地下城，終於能夠讓煅燒爐由低智力的魔獸看管，工匠們則可以騰出手去干更複雜的事情。
在後面的地下城核心區，七八個熔塑石小屋也已經拔地而起，直連腐根球淨化渠的水井，簡單的盥洗室，集中堆放魔族食物的廚房，以及給各位魔族居住的臨時臥室，一座座建築井井有條，錯落有致地分布著。
將近一個月的工程，地下城穹頂中的初步建築已經竣工。在魔族工匠們日夜不休的工作與魔獸奴隸帶來的強大勞動力作用下，地下世界已經生機盎然，一派欣欣向榮的景象，幾乎像是一座新建的小型城鎮。
黑暗的穹頂上閃爍著真菌的微光，那是用雙手培植出的人造星辰，牢牢生長在人造的地下星空中。
薩麥爾靜靜望著真菌微光下的建築群，隱約想起曾經在遊戲中看著建築群拔地而起的喜悅。
建造終究是比毀滅更有樂趣的嘛……他想。
死靈內戰即將到來。為了守護住眼前的這一切，要打起精神迎戰了。
【關節強力吸合已啟用】
他全身甲冑哐啷啷一通爆響，大步朝著蟲道迷宮外的地表而去。
地表矗立著他的墓。以及所有幽魂騎士的墓。
他從隧道口回到地面，天空已經被黑暗籠罩，陰霾與迷霧填滿了每一寸空氣。
北方灰苔遠野的雷暴雲層下，響起隆隆的戰鼓聲，刺耳如雷鳴。
東部迷霧湖泊的空洞霧氣中，飄來清脆的鈴鐺聲，飄忽不定，像是幽靈。
南邊大沼地的淤泥與腫脹樹幹之間，迴蕩著干啞低沉的大提琴轟響，如同垂死動物的喘息。
鐺鐺！鐺鐺！薩麥爾鑄造出一面小軍鼓，提起劍柄狠狠敲擊著。充滿穿透力的明亮鼓聲在冥銅腔室里共振，帶著鏗鏘有力的金屬質感，與另外三個方向接壤區域的騎士樂器互相衝撞著。
嘹亮的軍鼓，隆隆的戰鼓，縹緲的鈴鐺，干啞的大提琴，嘩啦作響的戰利品鎖鏈碰撞聲，狂暴的冥銅震盪吉他，冥銅節肢神經質的抓撓聲，構成了騎士們的骸心交響曲。
(本章完)