第128章 反擊
第128章 反擊
「喂！」
小頭目終於忍不住，朝著車尾方向大聲催促：「後面到底什麼情況？」
詭異的沉默持續了幾秒。
他派過去的那幾名手下，其中一個硬著頭皮回應：「裡面空的！沒有異常！」
這個回答讓小頭目心頭一跳，他察覺到不對勁，但還沒來得及做出反應。
「哐啷——！」
卡車車尾門被人踹開，以科爾為首的十名裝甲兵，裹挾著殺氣從車廂內衝出。
他們沒有絲毫停頓，合金靴在落地瞬間，就組成了標準的射擊陣型。
「留下那個頭目。」莊杋的指令在戰術頻道中同步響起。
「噠噠噠噠——！」
那些站在路障後方，甚至還不知道發生了什麼的十幾名拾荒者，在密集的彈雨中被打成了碎片。
整個過程快到極致，他們連掏槍反擊的機會都沒有，更不要說發送求救信號。
短短六秒，槍聲驟停。
鮮血和碎肉染紅黃沙。
現場只剩那名小頭目，還有那六個從一開始就被控制在車尾的手下。
小頭目既驚又懼，掏出衝鋒鎗對著科爾瘋狂射擊。
叮叮噹噹！
子彈打在科爾的重型裝甲上，連一絲白印都沒留下。
科爾大步上前，無視了對方反擊，只是一巴掌將衝鋒鎗拍飛。
他一把扯過小頭目的通訊面板，然後整個人摁倒在地，毫不猶豫地抬起合金戰靴，猛然踩下。
「咔嚓！」
骨骼碎裂的脆響傳來。
「啊——！」
科爾的戰靴踩斷他小腿，死死壓住。
「你們的主力部隊，在哪裡？」科爾的電子音毫無感情。
「涉！我們是藍刀幫的！」
小頭目疼得滿臉青筋，卻還在色厲內荏，「你們敢動我……」
「藍刀幫？」莊杋此時才慢悠悠走過來，蹲下身看著他。
「我只聽說過一群喪家之犬，剛被城北的天啟教打得屁滾尿流，怎麼，現在跑來城南要飯了？」
「你放屁！那他媽是……是戰略重心轉移！」
小頭目被戳到痛處，漲紅了臉，「我們被安防局副局長罩著！你們死定了！」
科爾用力碾了碾那根斷骨，小頭目發出不似人聲的慘嚎。
「那些貓女在哪裡！再不說，把你另一條腿也踩碎。」
「別，別踩了！我說！我說！」
小頭目涕泗橫流：「是五哥！五哥帶著主力部隊，找到了那伙貓女的蹤跡，將溶洞包圍起來了，我們剛準備去匯合！」
小頭目口中的「五哥」，正是藍刀幫的五名首領之一。
他們是五兄弟，五哥排行最末，真正的大首領則被稱為「藍哥」。
科爾再次逼問：「那邊有多少人！」
小頭目顫抖著回答：「五哥那邊至少一百多人……」
「裝甲兵呢！」
「有十台。」
在確認情報的真實性後，科爾看向莊杋，用眼神詢問是否滅口。
莊杋搖了搖頭：「留下命吧，蓋奇那裡正好缺一批挖隧道的苦力。」
「把他們捆結實了，扔上車去。」
「是！」
幾分鐘後，七個俘虜被結實綁在車廂的固定鉤上，和十台裝甲兵待在一起。
莊杋重新登上駕駛室，卡車咆哮著啟動，朝溶洞方向全速前進。
在顛簸駕駛室里，莊杋接通了毛山王的加密通訊。
「老貓，情況緊急。」
「我的祖宗，你這才剛出城多久？」毛山王的聲音傳來。
「拾荒團遭到了藍刀幫襲擊，現在躲進一處溶洞裡，敵人準備圍攻那裡，我們趕過去了。」
「藍刀幫……不是在城北嗎？這群瘋狗！」毛山王罵了一句。
「別廢話。」
莊杋繼續說：「你立刻把那四十台動力裝甲運到薪火基地，我隨時需要。」
「行行！我馬上安排！」
毛山王聽出了事態的嚴重性，「我也拉一夥貓貓隊過去，給你們助攻！」
「好，等會碰頭。」
……
陰暗的溶洞深處，華昕正帶領著拾荒同伴，在複雜的地形中和追兵周旋。
藍刀幫的拾荒者仗著人多，但在這伸手不見五指的環境裡，只能舉著手電筒，小心翼翼深入。
一隊追兵剛衝過一個拐角，迎面路過一片垂落柳條。
黑暗中，潛伏在高處的華昕故意扔出一顆石子，砸在他們前方的石壁上。
「誰？！」
跑在最前的拾荒者被驚動，下意識地舉槍撥開柳條。
「唰——！」
那些柳條竟活了過來，猛地抽打在他們幾人身上，發出清脆骨裂聲。
「涉！這麼多閃電柳！」
跑在最前的幾個拾荒者被抽得皮開肉綻，慘叫著倒下。
「救我——！」
柳條迅速纏繞住他們的脖子和四肢，然後吊離地面，活活勒死在黑暗中。
後方追兵見狀大吃一驚，試圖從另一側繞路，卻不慎蹭到幾棵不起眼的矮樹。
滿樹葉片瞬間爆射開來，鋒利如刀，將那幾名拾荒者切割得鮮血淋漓。
「我勒個大草，這什麼鬼地方！」
剩下的追兵被嚇破了膽，舉著手電筒不敢再深入，他們對黑暗中詭異植物的恐懼，甚至超過了屍怪。
華昕等人遠遠潛伏在一處暗角。
這裡有一片散發微弱螢光的蘑菇，雖然亮度很低，但剛好能驅散致命詭霧，又不足以暴露行蹤。
即便如此，她們的處境也岌岌可危，彈藥全部打完，更多的裝備都放在貨物車裡，也被敵人扣押了。
溶洞入口處，五哥變得很不耐煩。
在他身後，幾台動力裝甲護在身後，更外圍有上百名拾荒者，將這裡圍得水泄不通。
「媽的，一群廢物！」
五哥踹了一腳旁邊手下，「都這麼久了，連個人影都沒找到！洞裡的植物都比你們有用！」
更多的逃兵從裡面灰溜溜出來，他們變得戰戰兢兢，忌憚洞裡的殺人植物。
「把那幾個人類押過來！」五哥吼道。
很快，幾名被揍得鼻青臉腫的男人被拖出來，正是華昕的拾荒團成員。
「你們這些野貓，不是很注重團隊嗎！」
五哥拔出一把匕首，在那名人質臉上拍打著，「再不滾出來，我就一刀一刀活剮了他！」
見洞內沒有回應，五哥舔了舔嘴唇，眼神一狠，匕首猛地刺穿人質的肩胛骨。
他故意避開了要害，隨後又連續扎了好十幾刀。
「啊——！」慘叫傳遍整個溶洞。
潛伏在溶洞深處的華昕，聽著同伴在敵人手中受盡折磨，緊咬著嘴唇。
旁邊的貓女急忙抓住她的衣角，「忍住，不能出去。」
華昕握緊貓拳，身體因憤怒而微微顫抖。
五哥見倒在血泊里抽搐的人質已經快沒聲音了，越加煩悶。
恰好，又一隊手下再次狼狽逃出來，這讓他徹底失去了耐心。
「不等了！」
他一腳踹開旁邊的人質，「把火焰噴射器和燃燒彈都拿上來！」
幾名手下立刻抬來燃料罐和箱子。
「給我燒！」
五哥面目猙獰：「把洞口堵死後，往裡面灌火！我倒要看看，她們是先被濃煙燻死，還是先被烤成焦炭！」
幾名拾荒者立刻上前，對著洞穴深處噴射出長長火龍。
烈焰瞬間點燃那些閃電柳和刀片樹，乾燥植物發出了噼啪爆響。
伴隨著刺鼻濃煙滾滾倒灌，灼熱的空氣開始炙烤皮膚，氧氣迅速稀薄。
華昕等人陷入了必死絕境。
就在這時，莊杋一行人已經悄無聲息地摸到藍刀幫主力的側翼。
熊二在遠處高地找到了絕佳狙擊點，瞄準鏡死死鎖定「五哥」。
「目標鎖定。」
「開火。」莊杋下達進攻指令。
「噗！」
五哥的整個腦袋，連同上半身猛地被炸開，紅白之物濺滿手下的臉。
那名手下甚至沒意識到發生了什麼，只是呆滯地抹了一把臉。
「敵、敵襲——！！」
直到數秒後，五哥無頭的屍體轟然倒地，拾荒者們才找到狙擊手方向，然而大地已經劇烈震顫。
科爾帶著十名裝甲兵，攜帶萬鈞之勢，從側翼沖入藍刀幫的陣型中。
「別慌，穩住！」
五哥的副手瞬間喊住了眾人情緒，當他看到科爾這邊只有十名裝甲兵時，獰笑一聲。
「自不量力！十個裝甲兵也敢衝鋒？我們也有十台！還有一百多號兄弟！」
他從懷裡掏出一個圓盤狀炸彈，猛地激活，扔向沖在最前面的科爾。
「來嘗嘗克星的滋味！」
嗡——！
裝甲克星在半空中爆開，釋放出肉眼可見的強電磁脈衝。
科爾沒想到這群拾荒者，也藏了這種大殺器，幸好老大早有先見之明，提前加裝納米內襯。
科爾的機體只是震顫了一下，系統在0.5秒內恢復正常。
「毫髮無傷。」科爾的電子音里透出了一絲後怕，隨即轉為暴怒。
副手預想中駕駛員被震死的場面並沒有發生，他臉上的獰笑凝固了。
「怎麼可能……」
他眼珠子都快瞪出來：「沒效果？他媽的過期了？」
「是他們作弊了！」
一個識貨的拾荒者絕望喊道，「是納米內襯！只有頂級裝甲才有的！」
「你們現在才發現？晚了。」
科爾從自己的戰術掛架上同樣拽下兩顆裝甲克星。
「禮尚往來！」
他將兩顆克星精準扔進對方動力裝甲最密集的地方。
沒有納米內襯的保護，藍刀幫那些拼湊起來的動力裝甲脆弱得如同紙殼。
有八台動力裝甲瞬間癱瘓，剩餘的兩名裝甲兵僥倖躲過一劫。
但不是因為他們站得遠，而是身上的動力裝甲太殘破了，到處漏風，反而大幅度削弱了裝甲克星的威力。
不過裡面的駕駛員也頭暈目眩，幾乎失去了反擊能力。
他們見勢不妙，轉身就跑。
薪火成員瞬間追上，啟動高頻震盪刀，從背後將對方連人帶駕駛艙一同貫穿，釘死在地上。
動力裝甲的碾壓，加上頭領的暴斃，讓藍刀幫的防線徹底崩潰了。
「打不贏了，完了！」
「跑吧！」
殘存的拾荒者們終於意識到，這不是一場戰鬥，而是處決。
「噠噠噠噠——！」
他們胡亂地朝那十台動力裝甲傾瀉子彈，然而對科爾等人來說毫髮無損。
在被濃煙燻黑的洞口裡，華昕帶著她的貓人們，從洞穴側翼摸了出來。
她們身上的衣服全被燻黑，但不妨礙行動，悄無聲息繞到那伙拾荒者的背後。
趁著敵人被前方的裝甲兵吸引，貓人們的敏捷性在這一刻發揮到極致。
「嗤——！」
她們用匕首從背後瘋狂偷襲，精準劃開一個又一個喉嚨。
這場本應勢均力敵的戰鬥，瞬間演變成一邊倒的屠殺。
莊杋在後方指揮，全程目睹著占盡人數優勢的對方陣營，是如何被摧枯拉朽地擊潰。
他更堅定了精兵路線，在絕對力量面前，再多的烏合之眾都只是一盤散沙。
最終，三十多個倖存的匪寇被嚇破了膽，跪在地上高舉雙手。
遭遇戰結束。
皮皮拿著醫療箱，快步跑到那名被虐待的人質身旁，割開繩索。
萬幸的是，這些人質還吊著一口氣。
華昕快步走到莊杋面前，眼眶微紅，她強忍著情緒，愧疚地低下頭：
「對不起……我們出來時，明明已經很小心了，可能是攀爬跳躍的時候，被他們看出來……然後就盯上我們了……」
莊杋輕拍她的肩，緩聲安慰：「這不怪你們，沒事了。」
他頓了頓，語氣果斷：「之後你們全穿上動力裝甲，就不會有人惹你們了。」
「嗯……」華昕很快恢復了情緒。
隨後，莊杋對科爾下令，「全部捆起來吧，都押回去。」
此戰繳獲頗豐，首先是藍刀幫那幾台廢土版動力裝甲，然後是三輛重型卡車，四輛布滿尖刺的刺蝟車，還有十多輛燃油摩托車。
那名最先被俘的小頭目，和他那六個手下，被捆在頭車的車廂角落。
隨後三十多個投降的俘虜，也被塞了進來，車廂變得擁擠不堪。
科爾留下四名裝甲兵嚴密看管。
「哼。」
小頭目冷眼看著這群新來的獄友，不屑地冷哼一聲。
「這群土匪不知道自己惹了什麼硬茬子，真以為搶來幾台動力裝甲，就能在城外橫著走了？」
旁邊的匪寇點頭：「沒錯，等藍哥知道了，他們一個都活不了。」
卡車一路顛簸，最終安全回到了薪火基地。
當車廂門打開，所有俘虜被粗暴喊出來，押進到基地中央。
在基地內部的整備區，並排站著十名全副武裝、塗裝統一的動力裝甲。
小頭目雖然腿斷了，嘴還是很硬，他看著眼前這十台動力裝甲，小聲嘀咕：
「也就這些鐵架子了，裝什麼蒜，這個破爛流民營哪來的勇氣？」
他看了一眼旁邊正在接受治療的華昕等人，眼神輕蔑：「養著一群貓人當玩物是吧……喂，我告訴你們，我們大部隊還有很多的動力裝甲！
「啪！」
一名裝甲兵毫不客氣地扇了他一巴掌，將他打得滿眼冒金星，「你嘰里咕嚕說什麼呢！老實點！」
小頭目被抽懵了，他啐了一口血沫，梗著脖子說：「明天你們就會被踏平！一個都跑不掉，全都得……」
當他被押送著拐過一個彎，進入基地的主整備區時，餘下的話全卡喉嚨里了。
在他正前方，另外四十台嶄新的動力裝甲安靜放在機架上，泛著森冷寒光。
怎麼又多了四十台！這他媽是哪裡冒出來的！這個回收站這麼有錢？
他幾乎不用細算，這伙神秘勢力的動力裝甲總數至少有五十台，已經遠遠超過了藍刀幫。
更讓他絕望的是，這些裝甲的質量和性能，也遠超自己那邊東拼西湊的廢土版本。
武器配置兇狠得嚇人，全部清一色輪轉機槍，配合肩扛式榴彈發射器，還有電鋸刀，震盪刀啥的……
小頭目這次是徹底不敢出聲了，冷汗順著額頭滑落。
科爾走到小頭目面前，沉重的合金腳步驟然停止，冷聲說：
「你們的藍哥要來報仇？」
「……」
「放心吧，我們會主動殺了他，省得他跑路了。」
小頭目渾身一顫，再也不敢抬頭。
基地里，那些貓人和拾荒團成員，也沒有見過這種大場面，全被震住了。
他們呆呆看著眼前這排鋼鐵巨獸，一時間忘了如何思考。
五十台動力裝甲！
在這片震撼的寂靜中，莊杋站到所有人面前，笑著說：「從今天開始，你們的考核通過了，全部轉為薪火正式成員。」
他指向那些嶄新的鋼鐵戰衣，聲音清晰傳入每個人耳中：「這意味著，你們以後出去拾荒，一律穿上動力裝甲。」
短暫呆滯後，人群中不知是誰先倒抽了一口冷氣。
「哇，老大萬歲！」
隨即，眾人爆發狂喜。
這股喜悅如此猛烈，沖淡了剛剛經歷生死血戰的疲憊。
薪火基地現在有二十名貓人，三十名人類，剛好人手一台。
至於從藍刀幫那裡繳獲的十台動力裝甲，蓋奇檢查了一遍，雖然破舊了點，但拆解維修一下，也能當成不錯的備用機。
科爾指揮著裝甲兵，將那群徹底喪失反抗意志的俘虜，押進基地的地下室。
莊杋叫來負責後勤的華生：「你轉告蓋奇，這些人是他的第一批工程隊，派一些兵看管著。
「除非表現優異，通過了忠誠考核，否則他們會一直挖下去，直到挖通捷達那邊的地下站台。」
華生鄭重點頭，領命而去。
莊杋的目光落回在科爾身上，看著他有條不紊地清點戰利品，心中頗為滿意。
科爾正迅速褪去以往軍需官的後勤匠氣，變得成熟穩重，對新角色適應得很不錯。
基地的善後工作一直持續到傍晚。
臨時審訊室里。
面對五十台動力裝甲帶來的威懾，小頭目的心理防線早已崩潰。
莊杋只用了半個小時，就從他口中榨出來所有情報。
藍刀幫的底細被很快摸清了。
正如小頭目所言，他們的後台，是臨海城安防局的一名副局長。
藍刀幫之所以從城北滾到城南，也確實如他所說，被天啟教騷擾怕了。
另外，他們真正的目的，是盯上了薪火基地附近的貿易線路，打算繞開官方檢查站，走私從城內輝晶石礦區里盜挖出來的礦石。
「帶下去。」
莊杋得到了所有想要的答案，便起身離開審訊室。
科爾會意，立刻進來將俘虜拖走，送去和他的手下們一起團聚。
片刻後，在基地的作戰室里，莊杋團隊的核心成員齊聚，毛山王也一臉凝重地坐在旁邊。
「很明顯……」
莊拫指著電子地圖上的路線，「哪怕今天沒有衝突，以藍刀幫的擴張計劃，也必然會把我們的基地囊括在內。」
科爾沉聲道：「我們的位置正好卡在他們設想的走私線上，衝突早晚爆發，他們不死，我們不寧。」
「這可不只是有點麻煩了，兄弟。」
毛山王的臉色有點難看，「我的商隊以後進出，也不方便走這條路了，而且還要提防森阪那些調查組。」
他一想到未來的情景就頭疼：「要是真讓藍刀幫控制了這裡，他們到處安插眼線，就徹底成了他們地盤，我們再想運送物資進來就難如登天。」
就在這時，楚寧雁發來通訊申請。
莊杋接通後，對面的聲音傳來：「我這裡查到了，那個安防局的副局長，是議會長的陣營。」
「議會長？」莊拫眉頭微蹙。
「對，他背後代表著臨海城的議會勢力，和費恩之間一直不對付。」
楚寧雁繼續說：「這個藍刀幫，不排除也是議會長養的黑手套，專門處理城外髒活，比如走私輝晶石。」
莊杋沉思片刻：「有點棘手，我想想怎麼解決吧。」
「如果需要，我這邊可以派兵。」
「好，暫時先不用。」
「行，再聊。」
莊杋掛斷通訊後，室內的氣氛更加壓抑了。
這事牽扯到臨海城的頂層博弈，已經不只是一群拾荒者的問題了。
藍刀幫如果沒法妥善解決，恐怕會招來臨海城權貴的打擊報復，一環扣一環。
然而，莊杋還沒來得及制定針對藍刀幫的詳細計劃，新的威脅已然降臨。
在離薪火基地幾公里外的一處廢墟，一群穿著白袍的天啟教徒聚集在一起。
負責偵察的信徒，正跪在小頭領面前匯報：「執事大人！是我親眼所見的！」
「那個回收站的拾荒團，今天碰巧被藍刀幫追殺，現場的人都看到了，他們現在肯定損失慘重！」
執事聞言，眼中閃過一絲激動。
那位鐵塔大人一直仇恨回收站，裡面據說有他的生平勁敵。
如果自己能替鐵塔大人鏟掉那處地方，獻上這份功勞，那他或許就能晉升牧首了！
「很好。」
執事站起身，拔出腰間戰刀，高高舉起：「天神在召喚我們！那群異端恐怕還在惶恐之中，防守也肯定最薄弱！」
他環視著周圍一百多名教徒，其中有六十個悍不畏死的狂信徒。
「那就淨化他們！奪走他們的生命，獻給吾神！」
(本章完)
「喂！」
小頭目終於忍不住，朝著車尾方向大聲催促：「後面到底什麼情況？」
詭異的沉默持續了幾秒。
他派過去的那幾名手下，其中一個硬著頭皮回應：「裡面空的！沒有異常！」
這個回答讓小頭目心頭一跳，他察覺到不對勁，但還沒來得及做出反應。
「哐啷——！」
卡車車尾門被人踹開，以科爾為首的十名裝甲兵，裹挾著殺氣從車廂內衝出。
他們沒有絲毫停頓，合金靴在落地瞬間，就組成了標準的射擊陣型。
「留下那個頭目。」莊杋的指令在戰術頻道中同步響起。
「噠噠噠噠——！」
那些站在路障後方，甚至還不知道發生了什麼的十幾名拾荒者，在密集的彈雨中被打成了碎片。
整個過程快到極致，他們連掏槍反擊的機會都沒有，更不要說發送求救信號。
短短六秒，槍聲驟停。
鮮血和碎肉染紅黃沙。
現場只剩那名小頭目，還有那六個從一開始就被控制在車尾的手下。
小頭目既驚又懼，掏出衝鋒鎗對著科爾瘋狂射擊。
叮叮噹噹！
子彈打在科爾的重型裝甲上，連一絲白印都沒留下。
科爾大步上前，無視了對方反擊，只是一巴掌將衝鋒鎗拍飛。
他一把扯過小頭目的通訊面板，然後整個人摁倒在地，毫不猶豫地抬起合金戰靴，猛然踩下。
「咔嚓！」
骨骼碎裂的脆響傳來。
「啊——！」
科爾的戰靴踩斷他小腿，死死壓住。
「你們的主力部隊，在哪裡？」科爾的電子音毫無感情。
「涉！我們是藍刀幫的！」
小頭目疼得滿臉青筋，卻還在色厲內荏，「你們敢動我……」
「藍刀幫？」莊杋此時才慢悠悠走過來，蹲下身看著他。
「我只聽說過一群喪家之犬，剛被城北的天啟教打得屁滾尿流，怎麼，現在跑來城南要飯了？」
「你放屁！那他媽是……是戰略重心轉移！」
小頭目被戳到痛處，漲紅了臉，「我們被安防局副局長罩著！你們死定了！」
科爾用力碾了碾那根斷骨，小頭目發出不似人聲的慘嚎。
「那些貓女在哪裡！再不說，把你另一條腿也踩碎。」
「別，別踩了！我說！我說！」
小頭目涕泗橫流：「是五哥！五哥帶著主力部隊，找到了那伙貓女的蹤跡，將溶洞包圍起來了，我們剛準備去匯合！」
小頭目口中的「五哥」，正是藍刀幫的五名首領之一。
他們是五兄弟，五哥排行最末，真正的大首領則被稱為「藍哥」。
科爾再次逼問：「那邊有多少人！」
小頭目顫抖著回答：「五哥那邊至少一百多人……」
「裝甲兵呢！」
「有十台。」
在確認情報的真實性後，科爾看向莊杋，用眼神詢問是否滅口。
莊杋搖了搖頭：「留下命吧，蓋奇那裡正好缺一批挖隧道的苦力。」
「把他們捆結實了，扔上車去。」
「是！」
幾分鐘後，七個俘虜被結實綁在車廂的固定鉤上，和十台裝甲兵待在一起。
莊杋重新登上駕駛室，卡車咆哮著啟動，朝溶洞方向全速前進。
在顛簸駕駛室里，莊杋接通了毛山王的加密通訊。
「老貓，情況緊急。」
「我的祖宗，你這才剛出城多久？」毛山王的聲音傳來。
「拾荒團遭到了藍刀幫襲擊，現在躲進一處溶洞裡，敵人準備圍攻那裡，我們趕過去了。」
「藍刀幫……不是在城北嗎？這群瘋狗！」毛山王罵了一句。
「別廢話。」
莊杋繼續說：「你立刻把那四十台動力裝甲運到薪火基地，我隨時需要。」
「行行！我馬上安排！」
毛山王聽出了事態的嚴重性，「我也拉一夥貓貓隊過去，給你們助攻！」
「好，等會碰頭。」
……
陰暗的溶洞深處，華昕正帶領著拾荒同伴，在複雜的地形中和追兵周旋。
藍刀幫的拾荒者仗著人多，但在這伸手不見五指的環境裡，只能舉著手電筒，小心翼翼深入。
一隊追兵剛衝過一個拐角，迎面路過一片垂落柳條。
黑暗中，潛伏在高處的華昕故意扔出一顆石子，砸在他們前方的石壁上。
「誰？！」
跑在最前的拾荒者被驚動，下意識地舉槍撥開柳條。
「唰——！」
那些柳條竟活了過來，猛地抽打在他們幾人身上，發出清脆骨裂聲。
「涉！這麼多閃電柳！」
跑在最前的幾個拾荒者被抽得皮開肉綻，慘叫著倒下。
「救我——！」
柳條迅速纏繞住他們的脖子和四肢，然後吊離地面，活活勒死在黑暗中。
後方追兵見狀大吃一驚，試圖從另一側繞路，卻不慎蹭到幾棵不起眼的矮樹。
滿樹葉片瞬間爆射開來，鋒利如刀，將那幾名拾荒者切割得鮮血淋漓。
「我勒個大草，這什麼鬼地方！」
剩下的追兵被嚇破了膽，舉著手電筒不敢再深入，他們對黑暗中詭異植物的恐懼，甚至超過了屍怪。
華昕等人遠遠潛伏在一處暗角。
這裡有一片散發微弱螢光的蘑菇，雖然亮度很低，但剛好能驅散致命詭霧，又不足以暴露行蹤。
即便如此，她們的處境也岌岌可危，彈藥全部打完，更多的裝備都放在貨物車裡，也被敵人扣押了。
溶洞入口處，五哥變得很不耐煩。
在他身後，幾台動力裝甲護在身後，更外圍有上百名拾荒者，將這裡圍得水泄不通。
「媽的，一群廢物！」
五哥踹了一腳旁邊手下，「都這麼久了，連個人影都沒找到！洞裡的植物都比你們有用！」
更多的逃兵從裡面灰溜溜出來，他們變得戰戰兢兢，忌憚洞裡的殺人植物。
「把那幾個人類押過來！」五哥吼道。
很快，幾名被揍得鼻青臉腫的男人被拖出來，正是華昕的拾荒團成員。
「你們這些野貓，不是很注重團隊嗎！」
五哥拔出一把匕首，在那名人質臉上拍打著，「再不滾出來，我就一刀一刀活剮了他！」
見洞內沒有回應，五哥舔了舔嘴唇，眼神一狠，匕首猛地刺穿人質的肩胛骨。
他故意避開了要害，隨後又連續扎了好十幾刀。
「啊——！」慘叫傳遍整個溶洞。
潛伏在溶洞深處的華昕，聽著同伴在敵人手中受盡折磨，緊咬著嘴唇。
旁邊的貓女急忙抓住她的衣角，「忍住，不能出去。」
華昕握緊貓拳，身體因憤怒而微微顫抖。
五哥見倒在血泊里抽搐的人質已經快沒聲音了，越加煩悶。
恰好，又一隊手下再次狼狽逃出來，這讓他徹底失去了耐心。
「不等了！」
他一腳踹開旁邊的人質，「把火焰噴射器和燃燒彈都拿上來！」
幾名手下立刻抬來燃料罐和箱子。
「給我燒！」
五哥面目猙獰：「把洞口堵死後，往裡面灌火！我倒要看看，她們是先被濃煙燻死，還是先被烤成焦炭！」
幾名拾荒者立刻上前，對著洞穴深處噴射出長長火龍。
烈焰瞬間點燃那些閃電柳和刀片樹，乾燥植物發出了噼啪爆響。
伴隨著刺鼻濃煙滾滾倒灌，灼熱的空氣開始炙烤皮膚，氧氣迅速稀薄。
華昕等人陷入了必死絕境。
就在這時，莊杋一行人已經悄無聲息地摸到藍刀幫主力的側翼。
熊二在遠處高地找到了絕佳狙擊點，瞄準鏡死死鎖定「五哥」。
「目標鎖定。」
「開火。」莊杋下達進攻指令。
「噗！」
五哥的整個腦袋，連同上半身猛地被炸開，紅白之物濺滿手下的臉。
那名手下甚至沒意識到發生了什麼，只是呆滯地抹了一把臉。
「敵、敵襲——！！」
直到數秒後，五哥無頭的屍體轟然倒地，拾荒者們才找到狙擊手方向，然而大地已經劇烈震顫。
科爾帶著十名裝甲兵，攜帶萬鈞之勢，從側翼沖入藍刀幫的陣型中。
「別慌，穩住！」
五哥的副手瞬間喊住了眾人情緒，當他看到科爾這邊只有十名裝甲兵時，獰笑一聲。
「自不量力！十個裝甲兵也敢衝鋒？我們也有十台！還有一百多號兄弟！」
他從懷裡掏出一個圓盤狀炸彈，猛地激活，扔向沖在最前面的科爾。
「來嘗嘗克星的滋味！」
嗡——！
裝甲克星在半空中爆開，釋放出肉眼可見的強電磁脈衝。
科爾沒想到這群拾荒者，也藏了這種大殺器，幸好老大早有先見之明，提前加裝納米內襯。
科爾的機體只是震顫了一下，系統在0.5秒內恢復正常。
「毫髮無傷。」科爾的電子音里透出了一絲後怕，隨即轉為暴怒。
副手預想中駕駛員被震死的場面並沒有發生，他臉上的獰笑凝固了。
「怎麼可能……」
他眼珠子都快瞪出來：「沒效果？他媽的過期了？」
「是他們作弊了！」
一個識貨的拾荒者絕望喊道，「是納米內襯！只有頂級裝甲才有的！」
「你們現在才發現？晚了。」
科爾從自己的戰術掛架上同樣拽下兩顆裝甲克星。
「禮尚往來！」
他將兩顆克星精準扔進對方動力裝甲最密集的地方。
沒有納米內襯的保護，藍刀幫那些拼湊起來的動力裝甲脆弱得如同紙殼。
有八台動力裝甲瞬間癱瘓，剩餘的兩名裝甲兵僥倖躲過一劫。
但不是因為他們站得遠，而是身上的動力裝甲太殘破了，到處漏風，反而大幅度削弱了裝甲克星的威力。
不過裡面的駕駛員也頭暈目眩，幾乎失去了反擊能力。
他們見勢不妙，轉身就跑。
薪火成員瞬間追上，啟動高頻震盪刀，從背後將對方連人帶駕駛艙一同貫穿，釘死在地上。
動力裝甲的碾壓，加上頭領的暴斃，讓藍刀幫的防線徹底崩潰了。
「打不贏了，完了！」
「跑吧！」
殘存的拾荒者們終於意識到，這不是一場戰鬥，而是處決。
「噠噠噠噠——！」
他們胡亂地朝那十台動力裝甲傾瀉子彈，然而對科爾等人來說毫髮無損。
在被濃煙燻黑的洞口裡，華昕帶著她的貓人們，從洞穴側翼摸了出來。
她們身上的衣服全被燻黑，但不妨礙行動，悄無聲息繞到那伙拾荒者的背後。
趁著敵人被前方的裝甲兵吸引，貓人們的敏捷性在這一刻發揮到極致。
「嗤——！」
她們用匕首從背後瘋狂偷襲，精準劃開一個又一個喉嚨。
這場本應勢均力敵的戰鬥，瞬間演變成一邊倒的屠殺。
莊杋在後方指揮，全程目睹著占盡人數優勢的對方陣營，是如何被摧枯拉朽地擊潰。
他更堅定了精兵路線，在絕對力量面前，再多的烏合之眾都只是一盤散沙。
最終，三十多個倖存的匪寇被嚇破了膽，跪在地上高舉雙手。
遭遇戰結束。
皮皮拿著醫療箱，快步跑到那名被虐待的人質身旁，割開繩索。
萬幸的是，這些人質還吊著一口氣。
華昕快步走到莊杋面前，眼眶微紅，她強忍著情緒，愧疚地低下頭：
「對不起……我們出來時，明明已經很小心了，可能是攀爬跳躍的時候，被他們看出來……然後就盯上我們了……」
莊杋輕拍她的肩，緩聲安慰：「這不怪你們，沒事了。」
他頓了頓，語氣果斷：「之後你們全穿上動力裝甲，就不會有人惹你們了。」
「嗯……」華昕很快恢復了情緒。
隨後，莊杋對科爾下令，「全部捆起來吧，都押回去。」
此戰繳獲頗豐，首先是藍刀幫那幾台廢土版動力裝甲，然後是三輛重型卡車，四輛布滿尖刺的刺蝟車，還有十多輛燃油摩托車。
那名最先被俘的小頭目，和他那六個手下，被捆在頭車的車廂角落。
隨後三十多個投降的俘虜，也被塞了進來，車廂變得擁擠不堪。
科爾留下四名裝甲兵嚴密看管。
「哼。」
小頭目冷眼看著這群新來的獄友，不屑地冷哼一聲。
「這群土匪不知道自己惹了什麼硬茬子，真以為搶來幾台動力裝甲，就能在城外橫著走了？」
旁邊的匪寇點頭：「沒錯，等藍哥知道了，他們一個都活不了。」
卡車一路顛簸，最終安全回到了薪火基地。
當車廂門打開，所有俘虜被粗暴喊出來，押進到基地中央。
在基地內部的整備區，並排站著十名全副武裝、塗裝統一的動力裝甲。
小頭目雖然腿斷了，嘴還是很硬，他看著眼前這十台動力裝甲，小聲嘀咕：
「也就這些鐵架子了，裝什麼蒜，這個破爛流民營哪來的勇氣？」
他看了一眼旁邊正在接受治療的華昕等人，眼神輕蔑：「養著一群貓人當玩物是吧……喂，我告訴你們，我們大部隊還有很多的動力裝甲！
「啪！」
一名裝甲兵毫不客氣地扇了他一巴掌，將他打得滿眼冒金星，「你嘰里咕嚕說什麼呢！老實點！」
小頭目被抽懵了，他啐了一口血沫，梗著脖子說：「明天你們就會被踏平！一個都跑不掉，全都得……」
當他被押送著拐過一個彎，進入基地的主整備區時，餘下的話全卡喉嚨里了。
在他正前方，另外四十台嶄新的動力裝甲安靜放在機架上，泛著森冷寒光。
怎麼又多了四十台！這他媽是哪裡冒出來的！這個回收站這麼有錢？
他幾乎不用細算，這伙神秘勢力的動力裝甲總數至少有五十台，已經遠遠超過了藍刀幫。
更讓他絕望的是，這些裝甲的質量和性能，也遠超自己那邊東拼西湊的廢土版本。
武器配置兇狠得嚇人，全部清一色輪轉機槍，配合肩扛式榴彈發射器，還有電鋸刀，震盪刀啥的……
小頭目這次是徹底不敢出聲了，冷汗順著額頭滑落。
科爾走到小頭目面前，沉重的合金腳步驟然停止，冷聲說：
「你們的藍哥要來報仇？」
「……」
「放心吧，我們會主動殺了他，省得他跑路了。」
小頭目渾身一顫，再也不敢抬頭。
基地里，那些貓人和拾荒團成員，也沒有見過這種大場面，全被震住了。
他們呆呆看著眼前這排鋼鐵巨獸，一時間忘了如何思考。
五十台動力裝甲！
在這片震撼的寂靜中，莊杋站到所有人面前，笑著說：「從今天開始，你們的考核通過了，全部轉為薪火正式成員。」
他指向那些嶄新的鋼鐵戰衣，聲音清晰傳入每個人耳中：「這意味著，你們以後出去拾荒，一律穿上動力裝甲。」
短暫呆滯後，人群中不知是誰先倒抽了一口冷氣。
「哇，老大萬歲！」
隨即，眾人爆發狂喜。
這股喜悅如此猛烈，沖淡了剛剛經歷生死血戰的疲憊。
薪火基地現在有二十名貓人，三十名人類，剛好人手一台。
至於從藍刀幫那裡繳獲的十台動力裝甲，蓋奇檢查了一遍，雖然破舊了點，但拆解維修一下，也能當成不錯的備用機。
科爾指揮著裝甲兵，將那群徹底喪失反抗意志的俘虜，押進基地的地下室。
莊杋叫來負責後勤的華生：「你轉告蓋奇，這些人是他的第一批工程隊，派一些兵看管著。
「除非表現優異，通過了忠誠考核，否則他們會一直挖下去，直到挖通捷達那邊的地下站台。」
華生鄭重點頭，領命而去。
莊杋的目光落回在科爾身上，看著他有條不紊地清點戰利品，心中頗為滿意。
科爾正迅速褪去以往軍需官的後勤匠氣，變得成熟穩重，對新角色適應得很不錯。
基地的善後工作一直持續到傍晚。
臨時審訊室里。
面對五十台動力裝甲帶來的威懾，小頭目的心理防線早已崩潰。
莊杋只用了半個小時，就從他口中榨出來所有情報。
藍刀幫的底細被很快摸清了。
正如小頭目所言，他們的後台，是臨海城安防局的一名副局長。
藍刀幫之所以從城北滾到城南，也確實如他所說，被天啟教騷擾怕了。
另外，他們真正的目的，是盯上了薪火基地附近的貿易線路，打算繞開官方檢查站，走私從城內輝晶石礦區里盜挖出來的礦石。
「帶下去。」
莊杋得到了所有想要的答案，便起身離開審訊室。
科爾會意，立刻進來將俘虜拖走，送去和他的手下們一起團聚。
片刻後，在基地的作戰室里，莊杋團隊的核心成員齊聚，毛山王也一臉凝重地坐在旁邊。
「很明顯……」
莊拫指著電子地圖上的路線，「哪怕今天沒有衝突，以藍刀幫的擴張計劃，也必然會把我們的基地囊括在內。」
科爾沉聲道：「我們的位置正好卡在他們設想的走私線上，衝突早晚爆發，他們不死，我們不寧。」
「這可不只是有點麻煩了，兄弟。」
毛山王的臉色有點難看，「我的商隊以後進出，也不方便走這條路了，而且還要提防森阪那些調查組。」
他一想到未來的情景就頭疼：「要是真讓藍刀幫控制了這裡，他們到處安插眼線，就徹底成了他們地盤，我們再想運送物資進來就難如登天。」
就在這時，楚寧雁發來通訊申請。
莊杋接通後，對面的聲音傳來：「我這裡查到了，那個安防局的副局長，是議會長的陣營。」
「議會長？」莊拫眉頭微蹙。
「對，他背後代表著臨海城的議會勢力，和費恩之間一直不對付。」
楚寧雁繼續說：「這個藍刀幫，不排除也是議會長養的黑手套，專門處理城外髒活，比如走私輝晶石。」
莊杋沉思片刻：「有點棘手，我想想怎麼解決吧。」
「如果需要，我這邊可以派兵。」
「好，暫時先不用。」
「行，再聊。」
莊杋掛斷通訊後，室內的氣氛更加壓抑了。
這事牽扯到臨海城的頂層博弈，已經不只是一群拾荒者的問題了。
藍刀幫如果沒法妥善解決，恐怕會招來臨海城權貴的打擊報復，一環扣一環。
然而，莊杋還沒來得及制定針對藍刀幫的詳細計劃，新的威脅已然降臨。
在離薪火基地幾公里外的一處廢墟，一群穿著白袍的天啟教徒聚集在一起。
負責偵察的信徒，正跪在小頭領面前匯報：「執事大人！是我親眼所見的！」
「那個回收站的拾荒團，今天碰巧被藍刀幫追殺，現場的人都看到了，他們現在肯定損失慘重！」
執事聞言，眼中閃過一絲激動。
那位鐵塔大人一直仇恨回收站，裡面據說有他的生平勁敵。
如果自己能替鐵塔大人鏟掉那處地方，獻上這份功勞，那他或許就能晉升牧首了！
「很好。」
執事站起身，拔出腰間戰刀，高高舉起：「天神在召喚我們！那群異端恐怕還在惶恐之中，防守也肯定最薄弱！」
他環視著周圍一百多名教徒，其中有六十個悍不畏死的狂信徒。
「那就淨化他們！奪走他們的生命，獻給吾神！」
(本章完)