第91章 虛無
第91章 虛無
距離回收站兩百米外，地下站台。
這裡是輝煌時代的遺蹟，如今只剩斷壁殘垣，隧道也全坍塌了。
捷達團隊已在此盤踞了一段時間。
比起最初的井然有序，這裡只剩下一片狼藉。
食物殘渣和空罐頭隨處可見，幾隻黑鼠人四仰八叉地躺在角落裡，對周圍的髒亂視若無睹。
另一些鼠人則圍坐著，用石子來賭，偶爾夾雜幾聲咒罵。
無序混亂，鼠心麻木。
終於，有兩隻黑鼠人站了起來，它們將手裡的石子狠狠砸在地上。
它們一前一後，走進了最深處的一間窩點。
昏暗的獸油燈下，捷達正蹲在地上，整理一堆撿回來的廢品零件。
他撥弄零件的動作，有些心不在焉，直到身後傳來一聲不耐煩的呼喊。
「捷達。」
捷達沒回頭，只是「嗯」了一聲。
「我們倆，要走了。」
捷達的動作停住了。
他緩緩站起身，轉頭看著眼前這兩張熟悉的面孔。
「你們要去哪裡？」
「去投靠桑塔。」
那名黑鼠人沒有絲毫猶豫：「我們聽說，他現在是褐鼠族的倉儲管理員，手底下管著幾十號鼠人，日子過得比我們好多了，有吃有喝，還有母鼠。」
另一隻黑鼠人也跟著附和：
「就是，我們在這裡能看到什麼，每天除了發呆就是打架，連個正經活都沒有，我都快發霉了！」
捷達輕輕皺眉：「以前在褐鼠族打黑工的時候，也沒見你有多勤奮。」
那黑鼠人被揭穿後，臉色不太好看，提高了音調：
「捷達，你之前說拾荒很快開始，很快就有錢賺，我們等了這麼久，什麼都沒有，你承諾的生活費到現在都沒影！」
「再等等吧.」
捷達有點疲憊：「軍師大人只是暫時有事，他很快就會回來的。」
「幾天前你就這麼說了。」
為首的黑鼠人搖了搖頭，「我們可等不起了，捷達，你好自為之吧。」
捷達的肩膀垮了下來。
他沒再挽留，只是默默從一個破舊的金屬箱裡，掏出一小迭金鈔，數出一千，塞到它們手裡。
「現在確實有困難，不好意思了，這些錢你們拿著吧。」
兩隻黑鼠人愣了一下，眼神複雜地看了他一眼，最終還是選擇離開。
捷達轉身，重新打開那個金屬盒，僅剩的一小迭金鈔，薄得像幾片枯葉。
他一張張捻過，發現只剩不到三千金鈔時，巨大的無力感湧上心頭。
他知道，自己把一切都搞砸了。
當初從軍師那裡，陸續收到近十萬金鈔的巨款後，他一度對未來充滿了憧憬。
他以為，只要團隊規模擴大，拾荒效率就會更高，錢就能賺得更多，然後再擴大團隊.
黑鼠族崛起有望。
於是他開始招兵買馬，用高薪和承諾，將團隊擴充到二十五隻黑鼠人。
為了籠絡人心，他豪擲四萬金鈔，一口氣購入十台「廢土旅行家」，讓每個出勤成員都鳥槍換炮。
然後是納米醫療箱、生存裝備包、驅霧燈……一大筆錢就這麼花出去了。
在毛山王的幾句吹捧下，他又花了兩萬金鈔，採購十把鐵管手槍和成箱子彈，還有一些破片手雷、煙霧彈和燃燒瓶。
他幾乎將所有積蓄揮霍一空。
這還沒算上他口頭承諾的，每月每人五百金鈔的生活費。
要不是華生之前送來了一大車食物和淨水設備，恐怕整個團隊連最基本的生存都成了問題。
由奢入儉難，團隊的士氣也遭到極大打擊，吃慣了黑麵包和蛋白棒，誰還願意抓蟲子啃樹皮呢。
怎麼就變成這樣了捷達用力抓著自己的鼠頭，怎麼都想不明白。
他以前只是一個普通的鼠人士卒，上級交代什麼，他就做什麼，從不用操心。
現在，要他親手帶領一支隊伍，管錢管人，才發現自己根本不擅長。
而團隊裡，也沒有一個懂的。
眼下的問題是，拾荒回收暫停，華生也明確表示，暫時不需要任何情報，直接切斷了團隊的唯一收入源。
無所事事的黑鼠人們，要麼發呆，要麼去廢墟打獵，甚至三五成群跑到黑市里偷東西，打架鬥毆更是家常便飯。
人心，徹底散了。
團隊人數從二十五人，又掉回最初的十五人，真正能幹活的剩十個，還有五名是老弱幼崽。
這些黑鼠家人，倒是對他忠心耿耿，始終一步不離。
捷達一陣迷茫。
他不知道這條路，還能走多遠。
……
褐鼠族據點，一處廢棄倉庫。
桑塔自從投靠塔塔吉後，順利當上了倉儲管理員，手裡也有了一點權力，成了黑鼠人的主心骨。
兩隻剛投靠來的同族，正唾沫橫飛，抱怨捷達團隊的窘境。
「你是說，他們已經停止拾荒了？魔將和軍師也消失了？」
桑塔聽完後，鼠眼眯了起來。
「千真萬確！我們親眼所見！
「桑塔大人，還是您有遠見！我們跟著捷達那個蠢貨，窩都要發霉了，連飯都快吃不上了！」
桑塔皺眉：「你們說事就說事，別亂罵人。」
「是是！」
桑塔不耐煩地揮了揮爪子：「去倉庫領些食物和水吧，報我名字。」
「謝謝桑塔大人！」
兩隻黑鼠人點頭哈腰地離開。
桑塔坐在輪胎上，更確信自己的選擇是正確的。
「捷達，你還要頑固不靈，讓族人跟著你受苦嗎？」
他搖了搖頭，將剛剛聽到的消息，一字不漏地匯報給塔塔吉。
塔塔吉陷在它那張由浴缸和輪胎拼成的王座里，耐心聽完了匯報。
塔塔吉點了點頭，便讓桑塔離開了。
它生性謹慎，沒有完全相信桑塔的話，直接喊來自己的幕僚。
「前段時間，天啟教那群瘋子引來屍潮，去試探回收站的深淺，後來你也知道了，對方火力兇猛，屍潮被全殲。
「你說，這些來投靠的黑鼠人，會不會也是捷達派來的臥底？」
幕僚是一隻年邁褐鼠，皮毛灰白，它捻著鼠須，眼中閃爍一絲精光。
「大王，您意思是，桑塔在撒謊？」
塔塔吉握緊手裡的骨頭，沉聲說：
「我是擔心，那個魔將假裝自己消失了，然後引我出洞，再一網打盡.我看桑塔這傢伙，未必老實。」
「大王，屬下認為，這次的情報很可能是真的。」
「哦？說來聽聽。」
「上次的屍潮進攻，回收站的人雖然頂住了，但這正是問題所在。」
幕僚不緊不慢地分析：
「如果魔將大人真的在場，他完全可以施展一道暗霧牆，屍潮便不敢靠近。
「退一萬步說，魔將大人也可以直接去屍後的老巢，令其退兵，又何必打得如此艱難？」
「有道理。」塔塔吉點頭。
「大王，還有一個可佐證的細節。」
幕僚繼續說：「回收站的拾荒團隊，已經好幾天沒露面了，我們的哨兵在野外一直沒發現他們的蹤影。」
塔塔吉也反應過來：「那毛山王的商隊呢？」
「大王，毛山王的商隊也很反常，他們最近幾次去回收站，都是滿載物資而去，空手而歸，這說明什麼？
「說明魔將沒有去除朽霧，廢品賣不出價，毛山王不願意收了。」
幕僚補充道：「再加上他們加固基地，這種收縮防禦的姿態，恰恰是內部虛弱的表現。」
塔塔吉的鼠眼眯了起來，指節輕輕敲擊著浴缸邊緣：「還能打探到更多的情報嗎？」
幕僚搖了搖頭：
「很難，這幾天我們派出去的哨兵，全都被鐘樓頂上的那隻浣熊狙殺了。
「對方現在有兩名狙擊手，還有無人機，偵察視野極廣，我們的人根本無法靠近。」
塔塔吉皺起了眉。
上次的攻防戰它看在眼裡，回收站的反擊確實兇猛，哪怕魔將真的不在，硬攻的代價也很大。
幕僚看出了它的顧慮，又獻上一計：
「大王，只要槍枝火力充足，消滅屍潮並不難，但背後需要很多金錢支撐。
「我敢打賭，回收站入不敷出，肯定會缺錢，也肯定撐不了多久，再看毛山王商隊，已經七八天沒上門了，以往都是三天一次。」
塔塔吉的鼠眼亮了起來：「所以，還是得讓天啟教那群瘋子先上，耗盡他們的彈藥和資源，我們才好下場。」
「大王英明！」幕僚連忙恭維。
塔塔吉拿起廢土旅行家，撥通了天啟教那個人類牧首的通訊。
「牧首朋友，我剛得到可靠消息，回收站已經是外強中乾，那所謂的魔將也消失了。
「.簡單來說，我們聯手攻打，事成之後，男爵歸你，其他東西歸我！」
對面的牧首耐心聽完，語氣裡帶著一絲警惕：
「塔塔吉，上次襲擊中都車隊，你們卻臨陣脫逃，還想讓我上當嗎？」
「此一時彼一時！」
塔塔吉拍著胸脯，信誓旦旦，「這次我會親自上場，絕不後退！你不信的話，我以天神之名起誓！
「天神在上！」
對面的牧首是一個虔誠狂信徒，聽到「天神之名」後，疑慮消散大半，最終同意了聯手。
通訊結束後，幕僚一臉詫異地看著塔塔吉，眼裡滿是不解。
「大王，您什麼時候信天神了？」
塔塔吉嗤笑一聲，不屑道：「什麼狗屁天神，本王信仰的是鼠神。」
幕僚更困惑了，它從未聽說過鼠神的存在，於是虛心請教：
「大王，那.鼠神的神旨是什麼？屬下好牢記於心。」
塔塔吉犯了難，它想了想，一本正經地編了一個。
「不惜一切代價，吃好喝好。」
……
第十層夢境，星空依舊璀璨。
魔將不知道在這裡度過了多少歲月，久到它的意識都快要渙散。
時間在這裡失去了尺度。
這片記憶的宇宙，既宏偉又死寂，讓它的存在感越來越稀薄。
它看著藍色巨星在燃料耗盡後坍縮成白矮星，看著兩顆中子星在引力下碰撞，拋灑出明亮的伽馬射線暴。
它看到恆星在塵埃中誕生，也看到古老星團在引力潮汐中被撕裂。
它看到一切，卻看不到自己的命運。
魔將依靠詭霧維持自身，但這片記憶里沒有任何詭霧。
它的神魂如風中殘燭，隨時熄滅。
當它意識到自己大限將至時，竟感到一絲解脫。
魔將的目光再次投向帳篷，那對父子還在下棋。
他們像兩台永不疲倦的機器，棋盤上的廝殺重複了數十億盤。
起初，它還饒有興致地計算棋局，但在經歷數億盤對弈後，早已沒了心力。
它用盡最後力氣，喚醒了莊杋。
莊杋的機械動作被打斷，空洞雙眼逐漸恢復了神采。
他轉頭看向魔將，聲音平淡得像一潭死水：「這是你第一千三百萬次喚醒我，有事快說，無事滾蛋。」
置身於這片深層記憶太久，他的思維已經鈍化，每天都在機械下棋，以此來熬過時間。
「喂，我終於要死了。」
「恭喜。」
「但我就算死了，你也沒法脫離這個夢境。」
魔將的聲音特別虛弱，卻帶著一絲幸災樂禍：「你被這片記憶束縛住，你要永遠一個人留在這裡了。」
莊杋點頭承認：「你說得對，還有別的事嗎？別耽誤我下棋了。」
魔將的意識越來越渙散，聲音裡帶著看透一切的譏諷：
「老夥計，說什麼耽誤呢.這裡最不缺的是時間，你只是在用棋盤上的廝殺，來掩蓋內心荒蕪而已。」
「還有什麼遺言，抓緊說吧。」
它看著莊杋，說出最後一句話。
「是我判斷錯了，你確實不是人類，你在走一條禁忌路線.很危險.」
莊杋還想追問，但魔將的輪廓已經開始瓦解，化作無數微光。
它消散在星空下，徹底解脫了。
莊杋沉默了許久，一股陌生情緒在胸口瀰漫，他花了好一會兒才辨認出，那是失落。
他已經很久，沒感受到這股情緒了，最後一個能吐槽的對象也沒了。
身旁的父親，只是夢境虛構的模板化產物，沒有任何自主意識。
莊父的聲音機械響起。
「繼續下棋。」
「嗯。」
……
回收站，新倉庫。
蓋奇和熊二等人，秘密地將「男爵」機甲挪到新倉庫，重新進行了組裝。
六米高的鋼鐵巨獸，矗立在倉庫正中央，頭頂輪廓幾乎觸碰到天花板。
蓋奇裝上了電池背板後，駕駛艙的指示燈逐一亮起。
他爬進駕駛艙，嘗試啟動，但除了屏幕上閃過一連串錯誤代碼，機甲沒有任何反應。
「唉，還是不行。」
他無奈嘆氣：「可能我神經比較脆弱，連激活的初始條件都達不到。」
華昕自告奮勇：「那我來試試！」
「你別鬧。」華生想阻止她。
「我不是人類！」
她仗著自己是貓人，神經比普通人粗壯，靈巧地鑽進了駕駛艙。
「注意安全.」華生有點頭疼。
「我要能操縱它，就可以貼上落櫻粉的塗層了！」
她接入神經連接，一股灼熱電流瞬間傳遍全身，腦殼嗡嗡作響。
她只覺得自己的大腦快要被燒熟了，額頭冒出一個「危」字。
「呃——！」
她發出一聲慘叫，渾身微抖。
蓋奇嚇了一跳，連忙切斷電源，華生將她從駕駛艙里拖了出來。
華昕雙眼緊閉，已經昏迷了過去。
一股焦糊味從她頭頂和背部傳來，一撮貓毛已經捲曲焦黑。
華生急忙探了探她的鼻息，又檢查了一下瞳孔，發現只是暫時昏厥後，才稍稍鬆了口氣。
蓋奇在一旁滿是自責：「都怪我，不該讓她亂試的。」
「不怪你，給她一個教訓也好。」
華生搖了搖頭，小心地將她抱到一旁的簡易床上。
得益於變種人的自愈能力，華昕休息幾小時後就能下床了。
只是頭頂禿了一撮貓毛，讓她難受了好久，再也不敢提什麼落櫻粉塗層。
熊二看著那台動彈不得的機甲，忍不住感嘆：「你們老大可以的，買回來一個廢物。」
華生咬了咬牙，詢問熊二：「一個完整的駕駛艙核心，到底要多少錢？」
「破解版的，至少要一百萬金鈔，而且有價無市。」
華生沒再吭聲，說起另一件事。
「老大的情況已經穩定了，虛擬艙試好了嗎？」
蓋奇點頭：「在對接森阪網絡，但畢竟是偷偷連接，還需要一點時間。」
當晚，蓋奇和華生兩人，小心翼翼地將莊杋放進了虛擬艙。
艙體內部是一個凝膠軟墊，能完美貼合身體曲線。
艙門閉合後，神經接頭從內壁伸出，扎進莊杋的腦後和脊柱。
蓋奇開啟電源，連接上森阪網絡的伺服器，讀取虛擬世界《罪惡之都》。
兩個小時後，楚寧雁請求通訊。
「情況如何？」
華生如實告知：「連接成功了，但老大沒有反應，再等等吧。」
「好」
鐘樓塔頂，熊二正在抽菸。
他突然察覺到一絲不對勁，警惕性瞬間拉滿，本能地臥倒。
「咻——！」
幾乎是同一瞬間，一顆狙擊子彈擦著他頭頂飛過，在牆壁上留下一個彈孔。
緊接著，來自不同方向的狙擊子彈來襲，將他死死壓在掩體後。
華昕所在的另一座哨塔，也遭到了同樣猛烈的火力壓制。
夜空中，巡邏的六架無人機，有三架瞬間爆開，化作火球墜地。
熊二抓住通訊器大喊。
「敵襲！」
以後都是兩章合一章，5K字，寫起來比較順暢。
(本章完)
距離回收站兩百米外，地下站台。
這裡是輝煌時代的遺蹟，如今只剩斷壁殘垣，隧道也全坍塌了。
捷達團隊已在此盤踞了一段時間。
比起最初的井然有序，這裡只剩下一片狼藉。
食物殘渣和空罐頭隨處可見，幾隻黑鼠人四仰八叉地躺在角落裡，對周圍的髒亂視若無睹。
另一些鼠人則圍坐著，用石子來賭，偶爾夾雜幾聲咒罵。
無序混亂，鼠心麻木。
終於，有兩隻黑鼠人站了起來，它們將手裡的石子狠狠砸在地上。
它們一前一後，走進了最深處的一間窩點。
昏暗的獸油燈下，捷達正蹲在地上，整理一堆撿回來的廢品零件。
他撥弄零件的動作，有些心不在焉，直到身後傳來一聲不耐煩的呼喊。
「捷達。」
捷達沒回頭，只是「嗯」了一聲。
「我們倆，要走了。」
捷達的動作停住了。
他緩緩站起身，轉頭看著眼前這兩張熟悉的面孔。
「你們要去哪裡？」
「去投靠桑塔。」
那名黑鼠人沒有絲毫猶豫：「我們聽說，他現在是褐鼠族的倉儲管理員，手底下管著幾十號鼠人，日子過得比我們好多了，有吃有喝，還有母鼠。」
另一隻黑鼠人也跟著附和：
「就是，我們在這裡能看到什麼，每天除了發呆就是打架，連個正經活都沒有，我都快發霉了！」
捷達輕輕皺眉：「以前在褐鼠族打黑工的時候，也沒見你有多勤奮。」
那黑鼠人被揭穿後，臉色不太好看，提高了音調：
「捷達，你之前說拾荒很快開始，很快就有錢賺，我們等了這麼久，什麼都沒有，你承諾的生活費到現在都沒影！」
「再等等吧.」
捷達有點疲憊：「軍師大人只是暫時有事，他很快就會回來的。」
「幾天前你就這麼說了。」
為首的黑鼠人搖了搖頭，「我們可等不起了，捷達，你好自為之吧。」
捷達的肩膀垮了下來。
他沒再挽留，只是默默從一個破舊的金屬箱裡，掏出一小迭金鈔，數出一千，塞到它們手裡。
「現在確實有困難，不好意思了，這些錢你們拿著吧。」
兩隻黑鼠人愣了一下，眼神複雜地看了他一眼，最終還是選擇離開。
捷達轉身，重新打開那個金屬盒，僅剩的一小迭金鈔，薄得像幾片枯葉。
他一張張捻過，發現只剩不到三千金鈔時，巨大的無力感湧上心頭。
他知道，自己把一切都搞砸了。
當初從軍師那裡，陸續收到近十萬金鈔的巨款後，他一度對未來充滿了憧憬。
他以為，只要團隊規模擴大，拾荒效率就會更高，錢就能賺得更多，然後再擴大團隊.
黑鼠族崛起有望。
於是他開始招兵買馬，用高薪和承諾，將團隊擴充到二十五隻黑鼠人。
為了籠絡人心，他豪擲四萬金鈔，一口氣購入十台「廢土旅行家」，讓每個出勤成員都鳥槍換炮。
然後是納米醫療箱、生存裝備包、驅霧燈……一大筆錢就這麼花出去了。
在毛山王的幾句吹捧下，他又花了兩萬金鈔，採購十把鐵管手槍和成箱子彈，還有一些破片手雷、煙霧彈和燃燒瓶。
他幾乎將所有積蓄揮霍一空。
這還沒算上他口頭承諾的，每月每人五百金鈔的生活費。
要不是華生之前送來了一大車食物和淨水設備，恐怕整個團隊連最基本的生存都成了問題。
由奢入儉難，團隊的士氣也遭到極大打擊，吃慣了黑麵包和蛋白棒，誰還願意抓蟲子啃樹皮呢。
怎麼就變成這樣了捷達用力抓著自己的鼠頭，怎麼都想不明白。
他以前只是一個普通的鼠人士卒，上級交代什麼，他就做什麼，從不用操心。
現在，要他親手帶領一支隊伍，管錢管人，才發現自己根本不擅長。
而團隊裡，也沒有一個懂的。
眼下的問題是，拾荒回收暫停，華生也明確表示，暫時不需要任何情報，直接切斷了團隊的唯一收入源。
無所事事的黑鼠人們，要麼發呆，要麼去廢墟打獵，甚至三五成群跑到黑市里偷東西，打架鬥毆更是家常便飯。
人心，徹底散了。
團隊人數從二十五人，又掉回最初的十五人，真正能幹活的剩十個，還有五名是老弱幼崽。
這些黑鼠家人，倒是對他忠心耿耿，始終一步不離。
捷達一陣迷茫。
他不知道這條路，還能走多遠。
……
褐鼠族據點，一處廢棄倉庫。
桑塔自從投靠塔塔吉後，順利當上了倉儲管理員，手裡也有了一點權力，成了黑鼠人的主心骨。
兩隻剛投靠來的同族，正唾沫橫飛，抱怨捷達團隊的窘境。
「你是說，他們已經停止拾荒了？魔將和軍師也消失了？」
桑塔聽完後，鼠眼眯了起來。
「千真萬確！我們親眼所見！
「桑塔大人，還是您有遠見！我們跟著捷達那個蠢貨，窩都要發霉了，連飯都快吃不上了！」
桑塔皺眉：「你們說事就說事，別亂罵人。」
「是是！」
桑塔不耐煩地揮了揮爪子：「去倉庫領些食物和水吧，報我名字。」
「謝謝桑塔大人！」
兩隻黑鼠人點頭哈腰地離開。
桑塔坐在輪胎上，更確信自己的選擇是正確的。
「捷達，你還要頑固不靈，讓族人跟著你受苦嗎？」
他搖了搖頭，將剛剛聽到的消息，一字不漏地匯報給塔塔吉。
塔塔吉陷在它那張由浴缸和輪胎拼成的王座里，耐心聽完了匯報。
塔塔吉點了點頭，便讓桑塔離開了。
它生性謹慎，沒有完全相信桑塔的話，直接喊來自己的幕僚。
「前段時間，天啟教那群瘋子引來屍潮，去試探回收站的深淺，後來你也知道了，對方火力兇猛，屍潮被全殲。
「你說，這些來投靠的黑鼠人，會不會也是捷達派來的臥底？」
幕僚是一隻年邁褐鼠，皮毛灰白，它捻著鼠須，眼中閃爍一絲精光。
「大王，您意思是，桑塔在撒謊？」
塔塔吉握緊手裡的骨頭，沉聲說：
「我是擔心，那個魔將假裝自己消失了，然後引我出洞，再一網打盡.我看桑塔這傢伙，未必老實。」
「大王，屬下認為，這次的情報很可能是真的。」
「哦？說來聽聽。」
「上次的屍潮進攻，回收站的人雖然頂住了，但這正是問題所在。」
幕僚不緊不慢地分析：
「如果魔將大人真的在場，他完全可以施展一道暗霧牆，屍潮便不敢靠近。
「退一萬步說，魔將大人也可以直接去屍後的老巢，令其退兵，又何必打得如此艱難？」
「有道理。」塔塔吉點頭。
「大王，還有一個可佐證的細節。」
幕僚繼續說：「回收站的拾荒團隊，已經好幾天沒露面了，我們的哨兵在野外一直沒發現他們的蹤影。」
塔塔吉也反應過來：「那毛山王的商隊呢？」
「大王，毛山王的商隊也很反常，他們最近幾次去回收站，都是滿載物資而去，空手而歸，這說明什麼？
「說明魔將沒有去除朽霧，廢品賣不出價，毛山王不願意收了。」
幕僚補充道：「再加上他們加固基地，這種收縮防禦的姿態，恰恰是內部虛弱的表現。」
塔塔吉的鼠眼眯了起來，指節輕輕敲擊著浴缸邊緣：「還能打探到更多的情報嗎？」
幕僚搖了搖頭：
「很難，這幾天我們派出去的哨兵，全都被鐘樓頂上的那隻浣熊狙殺了。
「對方現在有兩名狙擊手，還有無人機，偵察視野極廣，我們的人根本無法靠近。」
塔塔吉皺起了眉。
上次的攻防戰它看在眼裡，回收站的反擊確實兇猛，哪怕魔將真的不在，硬攻的代價也很大。
幕僚看出了它的顧慮，又獻上一計：
「大王，只要槍枝火力充足，消滅屍潮並不難，但背後需要很多金錢支撐。
「我敢打賭，回收站入不敷出，肯定會缺錢，也肯定撐不了多久，再看毛山王商隊，已經七八天沒上門了，以往都是三天一次。」
塔塔吉的鼠眼亮了起來：「所以，還是得讓天啟教那群瘋子先上，耗盡他們的彈藥和資源，我們才好下場。」
「大王英明！」幕僚連忙恭維。
塔塔吉拿起廢土旅行家，撥通了天啟教那個人類牧首的通訊。
「牧首朋友，我剛得到可靠消息，回收站已經是外強中乾，那所謂的魔將也消失了。
「.簡單來說，我們聯手攻打，事成之後，男爵歸你，其他東西歸我！」
對面的牧首耐心聽完，語氣裡帶著一絲警惕：
「塔塔吉，上次襲擊中都車隊，你們卻臨陣脫逃，還想讓我上當嗎？」
「此一時彼一時！」
塔塔吉拍著胸脯，信誓旦旦，「這次我會親自上場，絕不後退！你不信的話，我以天神之名起誓！
「天神在上！」
對面的牧首是一個虔誠狂信徒，聽到「天神之名」後，疑慮消散大半，最終同意了聯手。
通訊結束後，幕僚一臉詫異地看著塔塔吉，眼裡滿是不解。
「大王，您什麼時候信天神了？」
塔塔吉嗤笑一聲，不屑道：「什麼狗屁天神，本王信仰的是鼠神。」
幕僚更困惑了，它從未聽說過鼠神的存在，於是虛心請教：
「大王，那.鼠神的神旨是什麼？屬下好牢記於心。」
塔塔吉犯了難，它想了想，一本正經地編了一個。
「不惜一切代價，吃好喝好。」
……
第十層夢境，星空依舊璀璨。
魔將不知道在這裡度過了多少歲月，久到它的意識都快要渙散。
時間在這裡失去了尺度。
這片記憶的宇宙，既宏偉又死寂，讓它的存在感越來越稀薄。
它看著藍色巨星在燃料耗盡後坍縮成白矮星，看著兩顆中子星在引力下碰撞，拋灑出明亮的伽馬射線暴。
它看到恆星在塵埃中誕生，也看到古老星團在引力潮汐中被撕裂。
它看到一切，卻看不到自己的命運。
魔將依靠詭霧維持自身，但這片記憶里沒有任何詭霧。
它的神魂如風中殘燭，隨時熄滅。
當它意識到自己大限將至時，竟感到一絲解脫。
魔將的目光再次投向帳篷，那對父子還在下棋。
他們像兩台永不疲倦的機器，棋盤上的廝殺重複了數十億盤。
起初，它還饒有興致地計算棋局，但在經歷數億盤對弈後，早已沒了心力。
它用盡最後力氣，喚醒了莊杋。
莊杋的機械動作被打斷，空洞雙眼逐漸恢復了神采。
他轉頭看向魔將，聲音平淡得像一潭死水：「這是你第一千三百萬次喚醒我，有事快說，無事滾蛋。」
置身於這片深層記憶太久，他的思維已經鈍化，每天都在機械下棋，以此來熬過時間。
「喂，我終於要死了。」
「恭喜。」
「但我就算死了，你也沒法脫離這個夢境。」
魔將的聲音特別虛弱，卻帶著一絲幸災樂禍：「你被這片記憶束縛住，你要永遠一個人留在這裡了。」
莊杋點頭承認：「你說得對，還有別的事嗎？別耽誤我下棋了。」
魔將的意識越來越渙散，聲音裡帶著看透一切的譏諷：
「老夥計，說什麼耽誤呢.這裡最不缺的是時間，你只是在用棋盤上的廝殺，來掩蓋內心荒蕪而已。」
「還有什麼遺言，抓緊說吧。」
它看著莊杋，說出最後一句話。
「是我判斷錯了，你確實不是人類，你在走一條禁忌路線.很危險.」
莊杋還想追問，但魔將的輪廓已經開始瓦解，化作無數微光。
它消散在星空下，徹底解脫了。
莊杋沉默了許久，一股陌生情緒在胸口瀰漫，他花了好一會兒才辨認出，那是失落。
他已經很久，沒感受到這股情緒了，最後一個能吐槽的對象也沒了。
身旁的父親，只是夢境虛構的模板化產物，沒有任何自主意識。
莊父的聲音機械響起。
「繼續下棋。」
「嗯。」
……
回收站，新倉庫。
蓋奇和熊二等人，秘密地將「男爵」機甲挪到新倉庫，重新進行了組裝。
六米高的鋼鐵巨獸，矗立在倉庫正中央，頭頂輪廓幾乎觸碰到天花板。
蓋奇裝上了電池背板後，駕駛艙的指示燈逐一亮起。
他爬進駕駛艙，嘗試啟動，但除了屏幕上閃過一連串錯誤代碼，機甲沒有任何反應。
「唉，還是不行。」
他無奈嘆氣：「可能我神經比較脆弱，連激活的初始條件都達不到。」
華昕自告奮勇：「那我來試試！」
「你別鬧。」華生想阻止她。
「我不是人類！」
她仗著自己是貓人，神經比普通人粗壯，靈巧地鑽進了駕駛艙。
「注意安全.」華生有點頭疼。
「我要能操縱它，就可以貼上落櫻粉的塗層了！」
她接入神經連接，一股灼熱電流瞬間傳遍全身，腦殼嗡嗡作響。
她只覺得自己的大腦快要被燒熟了，額頭冒出一個「危」字。
「呃——！」
她發出一聲慘叫，渾身微抖。
蓋奇嚇了一跳，連忙切斷電源，華生將她從駕駛艙里拖了出來。
華昕雙眼緊閉，已經昏迷了過去。
一股焦糊味從她頭頂和背部傳來，一撮貓毛已經捲曲焦黑。
華生急忙探了探她的鼻息，又檢查了一下瞳孔，發現只是暫時昏厥後，才稍稍鬆了口氣。
蓋奇在一旁滿是自責：「都怪我，不該讓她亂試的。」
「不怪你，給她一個教訓也好。」
華生搖了搖頭，小心地將她抱到一旁的簡易床上。
得益於變種人的自愈能力，華昕休息幾小時後就能下床了。
只是頭頂禿了一撮貓毛，讓她難受了好久，再也不敢提什麼落櫻粉塗層。
熊二看著那台動彈不得的機甲，忍不住感嘆：「你們老大可以的，買回來一個廢物。」
華生咬了咬牙，詢問熊二：「一個完整的駕駛艙核心，到底要多少錢？」
「破解版的，至少要一百萬金鈔，而且有價無市。」
華生沒再吭聲，說起另一件事。
「老大的情況已經穩定了，虛擬艙試好了嗎？」
蓋奇點頭：「在對接森阪網絡，但畢竟是偷偷連接，還需要一點時間。」
當晚，蓋奇和華生兩人，小心翼翼地將莊杋放進了虛擬艙。
艙體內部是一個凝膠軟墊，能完美貼合身體曲線。
艙門閉合後，神經接頭從內壁伸出，扎進莊杋的腦後和脊柱。
蓋奇開啟電源，連接上森阪網絡的伺服器，讀取虛擬世界《罪惡之都》。
兩個小時後，楚寧雁請求通訊。
「情況如何？」
華生如實告知：「連接成功了，但老大沒有反應，再等等吧。」
「好」
鐘樓塔頂，熊二正在抽菸。
他突然察覺到一絲不對勁，警惕性瞬間拉滿，本能地臥倒。
「咻——！」
幾乎是同一瞬間，一顆狙擊子彈擦著他頭頂飛過，在牆壁上留下一個彈孔。
緊接著，來自不同方向的狙擊子彈來襲，將他死死壓在掩體後。
華昕所在的另一座哨塔，也遭到了同樣猛烈的火力壓制。
夜空中，巡邏的六架無人機，有三架瞬間爆開，化作火球墜地。
熊二抓住通訊器大喊。
「敵襲！」
以後都是兩章合一章，5K字，寫起來比較順暢。
(本章完)