第515章 圓滿
二人不過兩三歲之差，可崔堰如今雙鬢已白，臉上也帶著浮於社交的酒色氣。
幸得眼神還算明朗，能見當年一些蛛絲馬跡。
宋溪不知如何言說。他對時光沒有多少概念，能活兩世，他已經知足。
但看著好友如此，又憶起家中，他也有了幾分感觸。
「兄如今家庭和睦美滿，膝下兒女雙全，孫兒也已繞膝承歡，老了又何妨？不過是人生圓滿一些罷了。」
崔堰一愣，沉默良久，而後道：「韞止，我不及你心胸開闊。」
之後的日子裡，二人又見了一面，崔堰的長女定下了親事，是崔堰的母家，沈家女。
宋溪聽聞，心中波瀾起伏。憶起當年與老師的情分，感從悲來。
老師沈常之自當年一事，身子虧空，落下了暗疾。雖精心調養，可還是在花甲之年，便匆匆去了。
二人師徒再見，已是天人永隔。
沈常之是崔堰的表叔，他與崔堰關係匪淺，原可藉此名義參與後事。
但宋溪不願如此，他這一生只這一位恩師。便坦然以學生的名義，為老師扶棺。
之後雖引起了不少議論聲，但都無傷大雅。當年之事已過多年，又是先帝在時事。
那時宋溪已是三品地方大官，自無多少人敢說閒話。
到了如此位置，除了當今，已無多少打壓能受。
幾日後，五月初九，常朝日。
天還沒亮透，宋溪已經站在了奉天門外。
朝臣們按品級站定，皇帝臨朝，問了幾件事。
刑部報了兩樁要犯的審理進度，工部說了汴河一段堤防的修繕，輪到宋溪時，他將近日收到的幾件尋常章疏簡要奏明。
某縣請撥銀修學宮，某府報境內蝗情已平，某衛所請補軍餉缺額。
皇帝聽了，只說「知道了」，便散了朝。
這樣的小朝會，多半如此。
宋溪早已習慣。
此前給陸叔平的信早已托人帶去杭州，五月中旬的一天，宋溪下朝回來，走到銅駝坊巷口時，看見一個熟人站在自家門口。
是周掌柜。他穿著一身半新的綢衫，正仰著頭看院子裡的槐樹，聽見腳步聲轉過身來，笑著拱手：「宋大人，可算等到你了。」
宋溪有些意外：「周掌柜怎麼來了洛陽？」
「送貨。」周掌柜笑道，「杭州的綢緞運到洛陽來賣，順便給大人帶了封信。」他從懷裡掏出一個信封，遞了過來，「陸先生的。」
宋溪接過來，見封口完好，便揣進袖中，請周掌柜進去喝茶。
周掌柜擺了擺手說不進去了，鋪子裡還等著卸貨，改日再來叨擾。
宋溪也不強留，站在巷口目送他走了，才轉身進了院子。
他拆開陸叔平的回信，信比往常厚了些。
陸叔平先說了些杭州的近況，西湖邊的桃花早已謝了，如今是榴花開得正盛。
宋家老宅門前的槐樹已是一片濃綠，他路過時看了一眼，一切都好。
然後才說到宋溪上一封信里提的事，信末寫道：「兄嘗聞之：水至清則無魚，人至察則無徒。非謂當濁也，謂當知有所容、有所待也。賢弟其思之。」
宋溪把這封信看了兩遍，折好收進書案的抽屜里，和之前那些信放在一起。
五月二十一，大朝會的日子。
這一日宋溪照常天不亮就起了床，整好官服出了門。
奉天殿內燭火通明，百官行過禮後，戶部和審計司上了摺子，說淮南常平倉的清查已經有了結果。
消息傳到通政司衙門時已是午後。
周大人走進來，臉上帶著一種說不清的表情，既不是喜，也不是憂，倒像是一個等了很久的東西終於來了。
「今日朝會，淮南常平倉的清查結果出來了。」周大人壓低聲音，「劉德明前年以修堤為名調走的三十萬石糧食，有二十萬石確實用於修堤，帳目清楚。另有十萬石報稱損耗，因保管不善霉爛變質，已作報廢處理。」
宋溪冷笑了一聲：「十萬石糧食霉爛變質？常平倉的糧食每年都要翻曬檢查，怎麼可能一次性霉爛十萬石？」
周大人看了他一眼，目光里有提醒之意：「大人心裡明白就好。這個結果，已經是劉閣老能做出的最大讓步了。承認二十萬石修了堤，是給劉德明留了面子；承認十萬石損耗，是把帳做平了，讓這件事到此為止。」
宋溪道：「當今怎麼說？」
「沒有當場表態，只說讓內閣再議。」周大人頓了頓，「但據宮裡傳出來的消息，這位對損耗二字不太滿意，說了一句三十萬石糧，損耗了十萬石，這損耗也太大了些。」
宋溪聞言，心中微微一動。
這話聽起來像是隨口一說，但皇帝當著朝臣的面說出口，便不可能是無心之言。
這是在給內閣遞話，這個結果，他不滿意。
果然，半個月後，朝廷的處置旨意下來了，比所有人預想的都要重。
淮南轉運使劉德明，因修堤不力、損耗官糧、欺瞞朝廷三項罪名，革職查辦，押解入京受審。
淮南常平倉的虧空，由其個人追賠，家產查封抵帳。
至於劉閣老，皇帝沒有動他，但在朝會上當著百官的面說了一句：「劉愛卿當初大義滅親，朕很是讚賞。只是這大義滅親滅了一回，自家的親族怎麼還這般不爭氣？愛卿回去好好管管，莫要再讓朕為難了。」
這話說得不輕不重，但滿朝文武都聽得明白，這是在敲打劉閣老。
處置劉德明的旨意下達後的第三日，恰逢大朝會。
天還沒亮，宋溪便起了床。
銅鏡前，他仔細整好官服，將冠帽扶正，確認衣冠齊整後才出了門。
銅駝坊的巷子裡還黑著，只有遠處幾點燈火，是和他一樣趕著上朝的官員。
到了宮門外，已經站了不少人，三三兩兩地低聲交談。宋溪尋了自己的位置站好，不多時，宮門大開，百官魚貫而入。
奉天殿內燭火通明，香菸繚繞。
宋溪站在通政使的班列中，位置靠前，能清楚地看見御座上皇帝的輪廓。
百官行過禮，皇帝便問：「今日有何事要奏？」
幸得眼神還算明朗，能見當年一些蛛絲馬跡。
宋溪不知如何言說。他對時光沒有多少概念，能活兩世，他已經知足。
但看著好友如此，又憶起家中，他也有了幾分感觸。
「兄如今家庭和睦美滿，膝下兒女雙全，孫兒也已繞膝承歡，老了又何妨？不過是人生圓滿一些罷了。」
崔堰一愣，沉默良久，而後道：「韞止，我不及你心胸開闊。」
之後的日子裡，二人又見了一面，崔堰的長女定下了親事，是崔堰的母家，沈家女。
宋溪聽聞，心中波瀾起伏。憶起當年與老師的情分，感從悲來。
老師沈常之自當年一事，身子虧空，落下了暗疾。雖精心調養，可還是在花甲之年，便匆匆去了。
二人師徒再見，已是天人永隔。
沈常之是崔堰的表叔，他與崔堰關係匪淺，原可藉此名義參與後事。
但宋溪不願如此，他這一生只這一位恩師。便坦然以學生的名義，為老師扶棺。
之後雖引起了不少議論聲，但都無傷大雅。當年之事已過多年，又是先帝在時事。
那時宋溪已是三品地方大官，自無多少人敢說閒話。
到了如此位置，除了當今，已無多少打壓能受。
幾日後，五月初九，常朝日。
天還沒亮透，宋溪已經站在了奉天門外。
朝臣們按品級站定，皇帝臨朝，問了幾件事。
刑部報了兩樁要犯的審理進度，工部說了汴河一段堤防的修繕，輪到宋溪時，他將近日收到的幾件尋常章疏簡要奏明。
某縣請撥銀修學宮，某府報境內蝗情已平，某衛所請補軍餉缺額。
皇帝聽了，只說「知道了」，便散了朝。
這樣的小朝會，多半如此。
宋溪早已習慣。
此前給陸叔平的信早已托人帶去杭州，五月中旬的一天，宋溪下朝回來，走到銅駝坊巷口時，看見一個熟人站在自家門口。
是周掌柜。他穿著一身半新的綢衫，正仰著頭看院子裡的槐樹，聽見腳步聲轉過身來，笑著拱手：「宋大人，可算等到你了。」
宋溪有些意外：「周掌柜怎麼來了洛陽？」
「送貨。」周掌柜笑道，「杭州的綢緞運到洛陽來賣，順便給大人帶了封信。」他從懷裡掏出一個信封，遞了過來，「陸先生的。」
宋溪接過來，見封口完好，便揣進袖中，請周掌柜進去喝茶。
周掌柜擺了擺手說不進去了，鋪子裡還等著卸貨，改日再來叨擾。
宋溪也不強留，站在巷口目送他走了，才轉身進了院子。
他拆開陸叔平的回信，信比往常厚了些。
陸叔平先說了些杭州的近況，西湖邊的桃花早已謝了，如今是榴花開得正盛。
宋家老宅門前的槐樹已是一片濃綠，他路過時看了一眼，一切都好。
然後才說到宋溪上一封信里提的事，信末寫道：「兄嘗聞之：水至清則無魚，人至察則無徒。非謂當濁也，謂當知有所容、有所待也。賢弟其思之。」
宋溪把這封信看了兩遍，折好收進書案的抽屜里，和之前那些信放在一起。
五月二十一，大朝會的日子。
這一日宋溪照常天不亮就起了床，整好官服出了門。
奉天殿內燭火通明，百官行過禮後，戶部和審計司上了摺子，說淮南常平倉的清查已經有了結果。
消息傳到通政司衙門時已是午後。
周大人走進來，臉上帶著一種說不清的表情，既不是喜，也不是憂，倒像是一個等了很久的東西終於來了。
「今日朝會，淮南常平倉的清查結果出來了。」周大人壓低聲音，「劉德明前年以修堤為名調走的三十萬石糧食，有二十萬石確實用於修堤，帳目清楚。另有十萬石報稱損耗，因保管不善霉爛變質，已作報廢處理。」
宋溪冷笑了一聲：「十萬石糧食霉爛變質？常平倉的糧食每年都要翻曬檢查，怎麼可能一次性霉爛十萬石？」
周大人看了他一眼，目光里有提醒之意：「大人心裡明白就好。這個結果，已經是劉閣老能做出的最大讓步了。承認二十萬石修了堤，是給劉德明留了面子；承認十萬石損耗，是把帳做平了，讓這件事到此為止。」
宋溪道：「當今怎麼說？」
「沒有當場表態，只說讓內閣再議。」周大人頓了頓，「但據宮裡傳出來的消息，這位對損耗二字不太滿意，說了一句三十萬石糧，損耗了十萬石，這損耗也太大了些。」
宋溪聞言，心中微微一動。
這話聽起來像是隨口一說，但皇帝當著朝臣的面說出口，便不可能是無心之言。
這是在給內閣遞話，這個結果，他不滿意。
果然，半個月後，朝廷的處置旨意下來了，比所有人預想的都要重。
淮南轉運使劉德明，因修堤不力、損耗官糧、欺瞞朝廷三項罪名，革職查辦，押解入京受審。
淮南常平倉的虧空，由其個人追賠，家產查封抵帳。
至於劉閣老，皇帝沒有動他，但在朝會上當著百官的面說了一句：「劉愛卿當初大義滅親，朕很是讚賞。只是這大義滅親滅了一回，自家的親族怎麼還這般不爭氣？愛卿回去好好管管，莫要再讓朕為難了。」
這話說得不輕不重，但滿朝文武都聽得明白，這是在敲打劉閣老。
處置劉德明的旨意下達後的第三日，恰逢大朝會。
天還沒亮，宋溪便起了床。
銅鏡前，他仔細整好官服，將冠帽扶正，確認衣冠齊整後才出了門。
銅駝坊的巷子裡還黑著，只有遠處幾點燈火，是和他一樣趕著上朝的官員。
到了宮門外，已經站了不少人，三三兩兩地低聲交談。宋溪尋了自己的位置站好，不多時，宮門大開，百官魚貫而入。
奉天殿內燭火通明，香菸繚繞。
宋溪站在通政使的班列中，位置靠前，能清楚地看見御座上皇帝的輪廓。
百官行過禮，皇帝便問：「今日有何事要奏？」