第511章 關懷
果然如周大人所說，通政司只管呈遞，拿主意的還在上頭。
退朝之後，百官散去。
宋溪走在宮道上，周大人不知何時走到他身側，低聲道：「頭一回站班，還習慣？」
宋溪欠身：「尚在適應。」
周大人點了點頭，沒有再多說，逕自往前走了。
宋溪望著他的背影，覺得這位老副手今日的態度比前幾日更淡了些，倒也說不上冷淡，只是那種公事公辦的疏離，反而比客氣更難捉摸。
他收回目光，往通政使司衙門走去。
到了衙門，宋溪換了常服，便去看那摞南邊的摺子。
那一摞摺子他看了整整五日，每一本都細細批閱，分出輕重緩急。
旱災的那本摺子來自淮南一個叫安豐的小縣，縣令姓孫，名字宋溪不曾聽過，但摺子寫得懇切，字字句句都是實情，不像有些摺子那樣空話連篇、虛張聲勢。
宋溪將那本摺子單獨抽出來，放在最上面，又另擬了一封詳盡的條陳，寫明安豐縣受災情形、所需賑糧數目、以及周邊府縣可調撥的糧倉存糧。
第二日，他將這些一併帶去了衙門。
如今他已是通政使，這摺子該如何處置，自然由他來定奪。
但他到任不久，凡事不宜專斷，便將條陳先遞給周大人過目，既是禮節，也是請教。
周大人看罷，沉默半晌，抬眼看他：「你在杭州的時候，也是這樣替底下的人打算？」
宋溪不知如何作答，只道：「下官只是盡本分。」
周大人沒有再說什麼，將條陳遞還給他：「你擬得妥當，按你的意思辦就是。」
宋溪接過，正要吩咐書吏謄抄加蓋印信，周大人忽然又說了一句：「宋溪，你在杭州待了二十年，參倒了多少官員，自己心裡有數麼？」
宋溪一怔，答道：「下官從未數過。」
「我替你數過。」周大人端起茶碗，慢慢地撇著浮沫，「你在杭州一任按察使，參倒了三個知縣、一個同知、一個鹽運副使，連帶查抄了七家與官府勾結的商號，又連帶著扳倒了背後撐腰的一個布政使。這些人裡頭，有兩個後來被流放，有一個死在獄中。你在杭州被人叫做宋青天，可在另一些人嘴裡，你是宋閻王。」
宋溪沒有說話。
周大人放下茶碗，看著他，目光里有些說不清的東西：「我不是在責怪你。你做得好，做得對。我只是想告訴你，通政使司這個地方，不比杭州。杭州是一方水土，你說了算。可在這裡，你是正堂不假，但上面還有中書省、門下省，還有……更高的人。你看摺子，批意見，但最後拿主意的不是你。你得學會等，學會忍，學會有些事情急不得。」
他說這話時語氣平淡，但說到「等」與「忍」二字時，略微加重了些。
宋溪聽得出，這話既是提醒，也是這位老臣對自己處境的感慨。
宋溪欠身道：「多謝周大人指點。」
周大人擺了擺手，語氣緩和了些：「你那個安豐縣的摺子，我看過了，批得妥當。但賑糧的事，不是我們通政司一家能定的，得等中書省議過，再報上去批了才能動。這一來一回，少說也要半個月。你急也沒用。」
宋溪沉吟片刻，手指在膝蓋上輕輕敲了兩下，這是他多年來的習慣，想事情的時候總這樣。
他想了想，說：「周大人，安豐縣的摺子是三個月前發出的，路上走了這麼久才到洛陽。若是再等半個月，怕是要誤了春耕。下官斗膽，能不能先從前年開始，朝廷在淮南各府縣設的常平倉里調撥一部分？那些倉的糧本來就是備荒用的，不必等中書省的批文，當地知府就能做主。」
周大人看了他一眼，沒有立刻回答。
他端起茶碗喝了一口，擱下，才慢慢道：「你倒是想得周全。淮南常平倉的事，你在杭州時就打聽過？」
「下官在杭州時，曾與淮南的幾個知府通過信，略知一二。」
周大人點了點頭，站起身走到窗前，望著院子裡的那棵老槐樹，似是在斟酌措辭：「淮南常平倉，明面上是備荒之用。但前年淮南轉運使劉德明，以『修堤防災』為名，從各府縣的常平倉調走了三十萬石糧食。堤修沒修我不知道，但這三十萬石糧，從此就沒了下落。你若要從常平倉調糧，怕是繞不開他。」
他頓了頓，轉過身來，看著宋溪：「劉德明是中書省劉相的族弟。劉相在中書省主事多年，門生故吏遍布朝堂。淮南的事，根子不在倉里有多少糧，而在上頭。」
宋溪沉默了很久。
窗外的陽光透過窗欞照進來，在地上投下整齊的光影。
他看見那些光影里有細小的灰塵在浮動，慢慢地飄著，像極了杭州西湖邊上的柳絮。
「下官明白了。」他說，聲音平靜，聽不出什麼情緒。
周大人看了他一眼，似乎想從他臉上看出些什麼。但宋溪的臉上什麼也沒有，只有一種很淡的、像是認命又不像認命的神情。
「你心裡有數就好。」周大人走回來，重新坐下，拿起了另一本摺子，「安豐的事先放著，等中書省的消息。你手頭還有幾本摺子，先看完再說。」
宋溪應了一聲，低頭繼續看摺子。
但那天晚上回到家中，他在書房裡坐了很久，面前的燈盞添了三次油，硯台里的墨幹了又磨、磨了又干。他面前攤著一張空白的紙，一個字也沒有寫。
門外傳來輕輕的腳步聲，像是猶豫了一下，才敲了敲門。
「進來。」宋溪說。
門被推開，宋虎端著一碗銀耳蓮子羹探進半個身子，見他這副模樣，笑著說：「小寶，你這是在發什麼呆？燈油不要錢啊？」
宋溪回過神來，笑了笑：「二哥，你還沒睡呢？」
宋虎道：「娘和大哥都放心不下你，他們年紀大了，這會該睡著了，就我來看你。」
他把碗放在桌上，在他對面坐下來，看了他一眼，「怎麼了？衙門裡不順心？」
退朝之後，百官散去。
宋溪走在宮道上，周大人不知何時走到他身側，低聲道：「頭一回站班，還習慣？」
宋溪欠身：「尚在適應。」
周大人點了點頭，沒有再多說，逕自往前走了。
宋溪望著他的背影，覺得這位老副手今日的態度比前幾日更淡了些，倒也說不上冷淡，只是那種公事公辦的疏離，反而比客氣更難捉摸。
他收回目光，往通政使司衙門走去。
到了衙門，宋溪換了常服，便去看那摞南邊的摺子。
那一摞摺子他看了整整五日，每一本都細細批閱，分出輕重緩急。
旱災的那本摺子來自淮南一個叫安豐的小縣，縣令姓孫，名字宋溪不曾聽過，但摺子寫得懇切，字字句句都是實情，不像有些摺子那樣空話連篇、虛張聲勢。
宋溪將那本摺子單獨抽出來，放在最上面，又另擬了一封詳盡的條陳，寫明安豐縣受災情形、所需賑糧數目、以及周邊府縣可調撥的糧倉存糧。
第二日，他將這些一併帶去了衙門。
如今他已是通政使，這摺子該如何處置，自然由他來定奪。
但他到任不久，凡事不宜專斷，便將條陳先遞給周大人過目，既是禮節，也是請教。
周大人看罷，沉默半晌，抬眼看他：「你在杭州的時候，也是這樣替底下的人打算？」
宋溪不知如何作答，只道：「下官只是盡本分。」
周大人沒有再說什麼，將條陳遞還給他：「你擬得妥當，按你的意思辦就是。」
宋溪接過，正要吩咐書吏謄抄加蓋印信，周大人忽然又說了一句：「宋溪，你在杭州待了二十年，參倒了多少官員，自己心裡有數麼？」
宋溪一怔，答道：「下官從未數過。」
「我替你數過。」周大人端起茶碗，慢慢地撇著浮沫，「你在杭州一任按察使，參倒了三個知縣、一個同知、一個鹽運副使，連帶查抄了七家與官府勾結的商號，又連帶著扳倒了背後撐腰的一個布政使。這些人裡頭，有兩個後來被流放，有一個死在獄中。你在杭州被人叫做宋青天，可在另一些人嘴裡，你是宋閻王。」
宋溪沒有說話。
周大人放下茶碗，看著他，目光里有些說不清的東西：「我不是在責怪你。你做得好，做得對。我只是想告訴你，通政使司這個地方，不比杭州。杭州是一方水土，你說了算。可在這裡，你是正堂不假，但上面還有中書省、門下省，還有……更高的人。你看摺子，批意見，但最後拿主意的不是你。你得學會等，學會忍，學會有些事情急不得。」
他說這話時語氣平淡，但說到「等」與「忍」二字時，略微加重了些。
宋溪聽得出，這話既是提醒，也是這位老臣對自己處境的感慨。
宋溪欠身道：「多謝周大人指點。」
周大人擺了擺手，語氣緩和了些：「你那個安豐縣的摺子，我看過了，批得妥當。但賑糧的事，不是我們通政司一家能定的，得等中書省議過，再報上去批了才能動。這一來一回，少說也要半個月。你急也沒用。」
宋溪沉吟片刻，手指在膝蓋上輕輕敲了兩下，這是他多年來的習慣，想事情的時候總這樣。
他想了想，說：「周大人，安豐縣的摺子是三個月前發出的，路上走了這麼久才到洛陽。若是再等半個月，怕是要誤了春耕。下官斗膽，能不能先從前年開始，朝廷在淮南各府縣設的常平倉里調撥一部分？那些倉的糧本來就是備荒用的，不必等中書省的批文，當地知府就能做主。」
周大人看了他一眼，沒有立刻回答。
他端起茶碗喝了一口，擱下，才慢慢道：「你倒是想得周全。淮南常平倉的事，你在杭州時就打聽過？」
「下官在杭州時，曾與淮南的幾個知府通過信，略知一二。」
周大人點了點頭，站起身走到窗前，望著院子裡的那棵老槐樹，似是在斟酌措辭：「淮南常平倉，明面上是備荒之用。但前年淮南轉運使劉德明，以『修堤防災』為名，從各府縣的常平倉調走了三十萬石糧食。堤修沒修我不知道，但這三十萬石糧，從此就沒了下落。你若要從常平倉調糧，怕是繞不開他。」
他頓了頓，轉過身來，看著宋溪：「劉德明是中書省劉相的族弟。劉相在中書省主事多年，門生故吏遍布朝堂。淮南的事，根子不在倉里有多少糧，而在上頭。」
宋溪沉默了很久。
窗外的陽光透過窗欞照進來，在地上投下整齊的光影。
他看見那些光影里有細小的灰塵在浮動，慢慢地飄著，像極了杭州西湖邊上的柳絮。
「下官明白了。」他說，聲音平靜，聽不出什麼情緒。
周大人看了他一眼，似乎想從他臉上看出些什麼。但宋溪的臉上什麼也沒有，只有一種很淡的、像是認命又不像認命的神情。
「你心裡有數就好。」周大人走回來，重新坐下，拿起了另一本摺子，「安豐的事先放著，等中書省的消息。你手頭還有幾本摺子，先看完再說。」
宋溪應了一聲，低頭繼續看摺子。
但那天晚上回到家中，他在書房裡坐了很久，面前的燈盞添了三次油，硯台里的墨幹了又磨、磨了又干。他面前攤著一張空白的紙，一個字也沒有寫。
門外傳來輕輕的腳步聲，像是猶豫了一下，才敲了敲門。
「進來。」宋溪說。
門被推開，宋虎端著一碗銀耳蓮子羹探進半個身子，見他這副模樣，笑著說：「小寶，你這是在發什麼呆？燈油不要錢啊？」
宋溪回過神來，笑了笑：「二哥，你還沒睡呢？」
宋虎道：「娘和大哥都放心不下你，他們年紀大了，這會該睡著了，就我來看你。」
他把碗放在桌上，在他對面坐下來，看了他一眼，「怎麼了？衙門裡不順心？」