第401章 京察
回京半月後，崔堰攜妻返程。隔日，便約宋溪相見。
素來沉穩的宋溪，一見崔堰便鄭重揖禮，為那日的事再三道謝。
崔堰連忙扶住他，擺手笑道：「既是自家兄弟，何必這樣見外。你肯叫我一聲兄長，我做這些便是應當。何況，這本就是我的初心。」
他引薦二人相識，本就抱著私心，偏向好友。有機會促成此事，自然樂得為之。
二人方坐下敘話，不覺又提起那日在偏廳的情景。
崔堰一番坦誠之言，無形中讓宋溪與謝雲瀾的關係也近了許多。
三人雖相識已久，但宋溪與謝雲瀾之間，總隔著些許距離。
他與謝雲瀾性子太過相似，皆是心思縝密、凡事留有餘地之人，反倒少了幾分推心置腹的契機，相處時總隔著一層無形的謹慎。
如今有了崔堰當日那番話，往後彼此照應便更自然。
說到此處，宋溪眼眶微紅，聲音低沉卻清晰：「兄長的再造之恩，宋溪此生永誌不忘。」
「言重了。」崔堰抬手拍了拍他的肩，眼底笑意溫和，語氣卻轉作輕鬆，「那日後你若平步青雲，可別忘了拉我一把。」
「在所不辭。」宋溪抬眼，也笑了。
兩人閒坐片刻，未多時，謝雲瀾趕來。三人敘舊，言語間多談及崔堰的親事。
三人里，只宋溪還未成婚，也無妻妾。
謝雲瀾雖無正妻，卻也已有幾房妾室。崔堰如今好事已成。
免不了，兩人有幾分關心，探聽宋溪的意思。
謝雲瀾眸光微轉，有幾分做媒的心思。
不過宋溪言明志不在此，又談及當初有高僧批命，說他命主晚成，姻緣須待時穩。
言過於此，謝雲瀾便收了那心。
待時辰不早，三人告辭。宋溪回去路上，坐在馬車中，心中若有所思。
入京後，家中父母也有催促。他如今年過十八，婚事愈發被長輩焦急。不過前頭有石頭頂著，宋溪能扛的壓力還算輕些。
這一年多來，不乏有京中人家看上他，也有幾分讓他做乘龍快婿的念頭。
幸得那些門第過高的人家並未出手，宋溪還能婉拒了事。
若再顯貴一些的人家開口，他或許就沒有如今這般顏面好看、風平浪靜了。
京城關係盤根錯節，聯姻多為政治考量。世家大族多講究門當戶對、資源置換。
宋溪出身寒微，入不了真正高門的眼，唯有那些門第漸衰、後輩難繼的門戶，方有嫁女之意。
宋溪自身心智成熟，又算不得真正的十八九歲。
對常見的十六七歲閨秀實難有共同言語。加之他更不願婚姻淪為黨爭工具，受人桎梏。
公務又繁忙，於感情一事但憑緣法，不願將就。此事便隨緣而行。
他既無心儀之人，也就不甚在意。
光陰荏苒，轉眼兩載。
宋溪在戶部福建清吏司主事任上已滿三年。
這三年裡，他如同沉入水底的磬石，初時激起些微漣漪，而後漸趨沉靜，又實在地在影響著周遭的流沙與格局。
他辦事細緻，性情沉穩，在繁雜的福建錢糧帳目中，陸續理清了好幾處積年疏漏。
雖未掀起波瀾，卻在部堂幾位上司心中留下了「勤勉、紮實、可靠」的印象。
王郎中起初對他帶著幾分考較之意，故意冷落。見他性情穩重、能擔事務，便漸生倚重。
再思及其家世清白，許多要緊卻不顯山露水的細緻事務，都放心交他辦理。即便其中牽涉一些私密，也不懼外泄。
身世不高的聰明人，總是好用的。
偶爾分管福建司的周侍郎垂詢司務，王郎中也會特意領他前去回話。
他應答時條理清晰，數據確鑿，周侍郎那張向來不苟言笑的臉上，也曾對他露出過兩三次極淡的讚許之色。
一切看似平靜，只待決定諸多官員前程的京察到來。
然而京察前夕，一件不大不小卻頗為棘手的事落到了宋溪案頭。
福建布政使司上報，請求核銷一筆三年前修築海堤的額外開支，數額不小，理由卻含糊，只說是物料騰貴、民夫犒賞，所附憑證也頗有混亂不清之處。
這類陳年舊帳，照常理往來駁查幾次，拖上一拖，或可含糊過去。但宋溪細核之下，發現這筆款項的時間點頗為微妙，恰與當時一位已致仕的福建大員有關，且票據痕跡經不起深究。
若輕易核銷，日後萬一被御史台翻出，便是失察之過；若強硬駁回，則必然得罪福建現任官員，尤其是那位素以「護短」聞名的布政使。
他需要上司的支持，一個明確的態度。
這日散衙後，宋溪尋了個由頭求見周侍郎。在值房外等候時，心中已將利弊與幾種處置方案反覆掂量了數遍。
周侍郎聽完稟報，並未立刻表態，只將公文拿在手中沉吟。值房裡只聞更漏滴答。良久，他方抬起眼，目光平靜地看向宋溪：「此事，你怎麼看？」
宋溪心知這是考較，也是讓他表明立場，遂穩了穩心神，將自己的分析、顧慮以及傾向於緩駁細查的建議清晰道出，既點出風險，也留了餘地。
周侍郎聽罷，不置可否，只道：「知道了。京察在即，諸事繁雜，此案暫且壓下，容後再議。你且將相關卷宗整理齊備。」
這便是暫不處置、靜觀其變之意。
宋溪心下稍定，至少侍郎未讓他直接核銷，算是默許了他謹慎的態度。但容後再議是議到何時？京察之後？這其中分寸還需仔細拿捏。
他面上未動，心中千般考量。
退出值房，華燈已上。宋溪心中那根弦並未完全鬆開，不知不覺他讓車夫拐向了停雲苑。
這三年來，此處已成他與崔堰、謝雲瀾最常相聚的清靜地。
謝雲瀾仿佛早知他心事，見他眉宇間帶著一絲不易察覺的倦色，只微微一笑，揮退侍茶童子，親手煮水沏茶。
待一室茶香氤氳，才閒閒開口：「可是為福建那筆海堤舊帳煩心？」
宋溪並不驚訝：「正是。方才稟過周侍郎，只讓壓下備查。雲瀾兄可知其中是否另有曲折？」
素來沉穩的宋溪，一見崔堰便鄭重揖禮，為那日的事再三道謝。
崔堰連忙扶住他，擺手笑道：「既是自家兄弟，何必這樣見外。你肯叫我一聲兄長，我做這些便是應當。何況，這本就是我的初心。」
他引薦二人相識，本就抱著私心，偏向好友。有機會促成此事，自然樂得為之。
二人方坐下敘話，不覺又提起那日在偏廳的情景。
崔堰一番坦誠之言，無形中讓宋溪與謝雲瀾的關係也近了許多。
三人雖相識已久，但宋溪與謝雲瀾之間，總隔著些許距離。
他與謝雲瀾性子太過相似，皆是心思縝密、凡事留有餘地之人，反倒少了幾分推心置腹的契機，相處時總隔著一層無形的謹慎。
如今有了崔堰當日那番話，往後彼此照應便更自然。
說到此處，宋溪眼眶微紅，聲音低沉卻清晰：「兄長的再造之恩，宋溪此生永誌不忘。」
「言重了。」崔堰抬手拍了拍他的肩，眼底笑意溫和，語氣卻轉作輕鬆，「那日後你若平步青雲，可別忘了拉我一把。」
「在所不辭。」宋溪抬眼，也笑了。
兩人閒坐片刻，未多時，謝雲瀾趕來。三人敘舊，言語間多談及崔堰的親事。
三人里，只宋溪還未成婚，也無妻妾。
謝雲瀾雖無正妻，卻也已有幾房妾室。崔堰如今好事已成。
免不了，兩人有幾分關心，探聽宋溪的意思。
謝雲瀾眸光微轉，有幾分做媒的心思。
不過宋溪言明志不在此，又談及當初有高僧批命，說他命主晚成，姻緣須待時穩。
言過於此，謝雲瀾便收了那心。
待時辰不早，三人告辭。宋溪回去路上，坐在馬車中，心中若有所思。
入京後，家中父母也有催促。他如今年過十八，婚事愈發被長輩焦急。不過前頭有石頭頂著，宋溪能扛的壓力還算輕些。
這一年多來，不乏有京中人家看上他，也有幾分讓他做乘龍快婿的念頭。
幸得那些門第過高的人家並未出手，宋溪還能婉拒了事。
若再顯貴一些的人家開口，他或許就沒有如今這般顏面好看、風平浪靜了。
京城關係盤根錯節，聯姻多為政治考量。世家大族多講究門當戶對、資源置換。
宋溪出身寒微，入不了真正高門的眼，唯有那些門第漸衰、後輩難繼的門戶，方有嫁女之意。
宋溪自身心智成熟，又算不得真正的十八九歲。
對常見的十六七歲閨秀實難有共同言語。加之他更不願婚姻淪為黨爭工具，受人桎梏。
公務又繁忙，於感情一事但憑緣法，不願將就。此事便隨緣而行。
他既無心儀之人，也就不甚在意。
光陰荏苒，轉眼兩載。
宋溪在戶部福建清吏司主事任上已滿三年。
這三年裡，他如同沉入水底的磬石，初時激起些微漣漪，而後漸趨沉靜，又實在地在影響著周遭的流沙與格局。
他辦事細緻，性情沉穩，在繁雜的福建錢糧帳目中，陸續理清了好幾處積年疏漏。
雖未掀起波瀾，卻在部堂幾位上司心中留下了「勤勉、紮實、可靠」的印象。
王郎中起初對他帶著幾分考較之意，故意冷落。見他性情穩重、能擔事務，便漸生倚重。
再思及其家世清白，許多要緊卻不顯山露水的細緻事務，都放心交他辦理。即便其中牽涉一些私密，也不懼外泄。
身世不高的聰明人，總是好用的。
偶爾分管福建司的周侍郎垂詢司務，王郎中也會特意領他前去回話。
他應答時條理清晰，數據確鑿，周侍郎那張向來不苟言笑的臉上，也曾對他露出過兩三次極淡的讚許之色。
一切看似平靜，只待決定諸多官員前程的京察到來。
然而京察前夕，一件不大不小卻頗為棘手的事落到了宋溪案頭。
福建布政使司上報，請求核銷一筆三年前修築海堤的額外開支，數額不小，理由卻含糊，只說是物料騰貴、民夫犒賞，所附憑證也頗有混亂不清之處。
這類陳年舊帳，照常理往來駁查幾次，拖上一拖，或可含糊過去。但宋溪細核之下，發現這筆款項的時間點頗為微妙，恰與當時一位已致仕的福建大員有關，且票據痕跡經不起深究。
若輕易核銷，日後萬一被御史台翻出，便是失察之過；若強硬駁回，則必然得罪福建現任官員，尤其是那位素以「護短」聞名的布政使。
他需要上司的支持，一個明確的態度。
這日散衙後，宋溪尋了個由頭求見周侍郎。在值房外等候時，心中已將利弊與幾種處置方案反覆掂量了數遍。
周侍郎聽完稟報，並未立刻表態，只將公文拿在手中沉吟。值房裡只聞更漏滴答。良久，他方抬起眼，目光平靜地看向宋溪：「此事，你怎麼看？」
宋溪心知這是考較，也是讓他表明立場，遂穩了穩心神，將自己的分析、顧慮以及傾向於緩駁細查的建議清晰道出，既點出風險，也留了餘地。
周侍郎聽罷，不置可否，只道：「知道了。京察在即，諸事繁雜，此案暫且壓下，容後再議。你且將相關卷宗整理齊備。」
這便是暫不處置、靜觀其變之意。
宋溪心下稍定，至少侍郎未讓他直接核銷，算是默許了他謹慎的態度。但容後再議是議到何時？京察之後？這其中分寸還需仔細拿捏。
他面上未動，心中千般考量。
退出值房，華燈已上。宋溪心中那根弦並未完全鬆開，不知不覺他讓車夫拐向了停雲苑。
這三年來，此處已成他與崔堰、謝雲瀾最常相聚的清靜地。
謝雲瀾仿佛早知他心事，見他眉宇間帶著一絲不易察覺的倦色，只微微一笑，揮退侍茶童子，親手煮水沏茶。
待一室茶香氤氳，才閒閒開口：「可是為福建那筆海堤舊帳煩心？」
宋溪並不驚訝：「正是。方才稟過周侍郎，只讓壓下備查。雲瀾兄可知其中是否另有曲折？」