第332章 改良
便是從前閒出毛病、吹水說要找正經事做的宋虎也蔫了，再不提這事。
他不過是過過嘴癮，這下倒算是「得償所願」。
花一日工夫仔細整理好布匹，染花了有瑕疵的，都挑揀出來另放。
這般挑挑揀揀，只餘下不到一百匹好布。
兩畝田的藍草，按宋溪預估，本也就能染出十百二十匹左右。
他這回染的是淺靛青色，才有這麼多。
若是染深藍色澤，只怕這布匹數量還要減半。
加之是頭一回試驗，技術不到位，染花的自是多些。
這般數量自然不夠，若是事情成了，明年定然要擴大規模。且這深藍色也要端上日程。
此番也是因為藍草數量不夠，染料有限，只能擇淺靛青色下缸。
擇日，宋溪帶著嶄新的布匹，坐上驢車，同大哥宋柱一道前往縣城。
與李掌柜碰了面，將布樣並一封書信託付於他。
好記性不如爛筆頭，寫在信中，是多做一層保險。
得見宋溪親自前來，李掌柜受寵若驚，當下便說要請他去縣城最有名的酒樓用飯。
宋溪想著日後少不了交集，便應承下來。
酒樓雅間內，只他們三人，李掌柜盡滿地主之誼。
桌上擺了十六道大菜，幾乎將酒樓的招牌菜點了一遍。
問過宋家兄弟二人皆不飲酒，便上了一壺上等茶水。
茶過三巡，三人方才散場，李掌柜一路殷勤送至門外，走時還一副依依不捨的姿態。
待用過飯，宋家兄弟二人回到家中，已過午時良久。
因是宋溪親自前來託付，李掌柜對此事的上心程度，不亞於料理自家生意。
宋溪信中直言種種，李掌柜恐一朝忘卻什麼，夜間也要起身挑燈細讀，不敢有絲毫怠慢。
這關乎日後與宋家的交情，於他而言，實是千載難逢的機緣。
宋溪信上所寫詳盡周全。
告知李掌柜此乃自家新染的土靛布，煩請他借往來府城辦貨之便，代為探問行情、詢估價錢，並不急於發賣，首要在於摸清門道：府城現今何種質地、花色的布匹暢銷，哪幾家綢布莊信譽佳、出價公道。
信中言道：事成之後，自有酬謝。
李掌柜瞧見「酬謝」兩字，思緒活泛，老實本分的臉上也透出幾分精明。
想到宋舉人家中有一侄兒正值好年華，還未成親，他當下就起了心思。
此時，遠在書院讀書的宋行遠睡夢中打了個寒顫，連忙攏了攏踢開的被子。
此事依託李掌柜，既免了宋家初期親往奔波的耗費與風險，又能獲知切實的市場消息。
於李掌柜而言，順路多帶幾匹布亦是舉手之勞，尚可落個人情，實是兩便之舉。
布既託付出去，宋溪的心思便又回到了染缸邊。
雖說他所循乃是書載古法，但僅憑此，終究難以出眾。
這般染出的布匹，色澤雖正，然論及鮮亮明艷、那股子精神氣韻，在見多識廣的府城人眼中，怕不免失之「樸拙」，即便在陝南本地，亦算不上稀罕物事。
若不思改良，恐難售得好價，更遑論樹立口碑。
革新之念，由此而生。
他雖然不懂傳統染色技巧，但他懂化學。
想要布料出眾，首先思考的便是固色，這也將是改良的重點。
明礬和鹽水都能起到固色效果。
前者又稱十二水合硫酸鋁鉀，溶於水後能解離出三價鋁離子，這些帶正電的鋁離子，在漂洗過程中能同時吸附帶負電的纖維（如棉麻）和靛藍染料分子，在兩者之間起到「橋聯」與固定的作用，形成更穩定的色淀，從而顯著提升色牢度。
後者則是利用高濃度食鹽（氯化鈉）溶液產生的「鹽析效應」和電荷中和作用，迫使染料分子進一步沉澱、固著於纖維之上，減少浮色脫落。
宋溪的做法是採用「雙重固色法」：他先用濃鹽水進行第一道固色處理，再用明礬水進行第二道加固。
這樣效果更穩健，也能建立技術壁壘，同時這兩樣都是容易獲取的材料，便於控制成本。
固色之後，他便開始琢磨如何讓粗硬的生布變得柔順，這也能成為一大賣點。
他很快想到茶籽粉和隔夜的淘米水。
經過試驗，發現兩者相結合，過猶不及。同時使用兩種材料，不僅增加了工序的複雜性，還可能因為兩者成分相互作用，導致布匹在儲存中產生不可預見的微妙變化。
為了避免這種不確定性，他反覆試驗後決定採用：「夏用米泔水，取其溫潤；冬用茶籽粉，取其滑澤。」
淘米水成本低、獲取易，夏季使用最合適。冬季天燥易霉變，茶籽粉性質更穩定，便於把控質量。
經過兩道工序改良，他想到了「留名」，做招牌。
因此，在每一匹布最後疊起時，他都在布角用木章鈐上一個「宋藍」的小印。
印泥是用赭石調的。
他選的赭石，色澤沉鬱，性質極穩，日曬水浸也不易模糊。
有了這個招牌，便能告知買賣的人，此布從何而來，經了誰的手。
日後若有回頭客，也能更好地打出名聲。
此刻看著空了的染缸，只待遠方傳來好消息。
秋意愈深時，李掌柜回來了。
他帶來的不單是幾錠售布所得的銀兩，更有幾句令宋溪以及宋家人都心頭一熱的話語。
「宋舉人，您家這布，府城『瑞錦祥』的老師傅驗看了，特意提了顏色。」李掌柜呷了口茶，他來得匆忙，剛回平陽便馬不停蹄趕來宋家，此時額上還帶著汗。
喝了茶水，歇了口氣才接著說，「師傅說，這顏色『是正經的靛青路子，難得的是明明瞧著偏淺，色卻吃得這般透、這般勻！怪事，倒像是長在布裡頭的』。」
他擱下茶盞，神色愈發認真，仿著那個老師傅的神色。
「尋常土靛染淺了，容易發飄、發浮，像浮著一層灰撲撲的霧氣。您家這布卻不同——顏色是實打實吃進骨子裡的，對著光細看，靛青裡頭透出一層水潤潤的活氣，手摸上去又軟和得不像生布。老師傅里外驗了兩遍，尤其是搓揉那布角，看那『宋藍』印子紋絲不變，這才點了頭，說：『色是淺了些，可這骨相紮實，肌理溫潤，是塊能傳家的料子。』」
他不過是過過嘴癮，這下倒算是「得償所願」。
花一日工夫仔細整理好布匹，染花了有瑕疵的，都挑揀出來另放。
這般挑挑揀揀，只餘下不到一百匹好布。
兩畝田的藍草，按宋溪預估，本也就能染出十百二十匹左右。
他這回染的是淺靛青色，才有這麼多。
若是染深藍色澤，只怕這布匹數量還要減半。
加之是頭一回試驗，技術不到位，染花的自是多些。
這般數量自然不夠，若是事情成了，明年定然要擴大規模。且這深藍色也要端上日程。
此番也是因為藍草數量不夠，染料有限，只能擇淺靛青色下缸。
擇日，宋溪帶著嶄新的布匹，坐上驢車，同大哥宋柱一道前往縣城。
與李掌柜碰了面，將布樣並一封書信託付於他。
好記性不如爛筆頭，寫在信中，是多做一層保險。
得見宋溪親自前來，李掌柜受寵若驚，當下便說要請他去縣城最有名的酒樓用飯。
宋溪想著日後少不了交集，便應承下來。
酒樓雅間內，只他們三人，李掌柜盡滿地主之誼。
桌上擺了十六道大菜，幾乎將酒樓的招牌菜點了一遍。
問過宋家兄弟二人皆不飲酒，便上了一壺上等茶水。
茶過三巡，三人方才散場，李掌柜一路殷勤送至門外，走時還一副依依不捨的姿態。
待用過飯，宋家兄弟二人回到家中，已過午時良久。
因是宋溪親自前來託付，李掌柜對此事的上心程度，不亞於料理自家生意。
宋溪信中直言種種，李掌柜恐一朝忘卻什麼，夜間也要起身挑燈細讀，不敢有絲毫怠慢。
這關乎日後與宋家的交情，於他而言，實是千載難逢的機緣。
宋溪信上所寫詳盡周全。
告知李掌柜此乃自家新染的土靛布，煩請他借往來府城辦貨之便，代為探問行情、詢估價錢，並不急於發賣，首要在於摸清門道：府城現今何種質地、花色的布匹暢銷，哪幾家綢布莊信譽佳、出價公道。
信中言道：事成之後，自有酬謝。
李掌柜瞧見「酬謝」兩字，思緒活泛，老實本分的臉上也透出幾分精明。
想到宋舉人家中有一侄兒正值好年華，還未成親，他當下就起了心思。
此時，遠在書院讀書的宋行遠睡夢中打了個寒顫，連忙攏了攏踢開的被子。
此事依託李掌柜，既免了宋家初期親往奔波的耗費與風險，又能獲知切實的市場消息。
於李掌柜而言，順路多帶幾匹布亦是舉手之勞，尚可落個人情，實是兩便之舉。
布既託付出去，宋溪的心思便又回到了染缸邊。
雖說他所循乃是書載古法，但僅憑此，終究難以出眾。
這般染出的布匹，色澤雖正，然論及鮮亮明艷、那股子精神氣韻，在見多識廣的府城人眼中，怕不免失之「樸拙」，即便在陝南本地，亦算不上稀罕物事。
若不思改良，恐難售得好價，更遑論樹立口碑。
革新之念，由此而生。
他雖然不懂傳統染色技巧，但他懂化學。
想要布料出眾，首先思考的便是固色，這也將是改良的重點。
明礬和鹽水都能起到固色效果。
前者又稱十二水合硫酸鋁鉀，溶於水後能解離出三價鋁離子，這些帶正電的鋁離子，在漂洗過程中能同時吸附帶負電的纖維（如棉麻）和靛藍染料分子，在兩者之間起到「橋聯」與固定的作用，形成更穩定的色淀，從而顯著提升色牢度。
後者則是利用高濃度食鹽（氯化鈉）溶液產生的「鹽析效應」和電荷中和作用，迫使染料分子進一步沉澱、固著於纖維之上，減少浮色脫落。
宋溪的做法是採用「雙重固色法」：他先用濃鹽水進行第一道固色處理，再用明礬水進行第二道加固。
這樣效果更穩健，也能建立技術壁壘，同時這兩樣都是容易獲取的材料，便於控制成本。
固色之後，他便開始琢磨如何讓粗硬的生布變得柔順，這也能成為一大賣點。
他很快想到茶籽粉和隔夜的淘米水。
經過試驗，發現兩者相結合，過猶不及。同時使用兩種材料，不僅增加了工序的複雜性，還可能因為兩者成分相互作用，導致布匹在儲存中產生不可預見的微妙變化。
為了避免這種不確定性，他反覆試驗後決定採用：「夏用米泔水，取其溫潤；冬用茶籽粉，取其滑澤。」
淘米水成本低、獲取易，夏季使用最合適。冬季天燥易霉變，茶籽粉性質更穩定，便於把控質量。
經過兩道工序改良，他想到了「留名」，做招牌。
因此，在每一匹布最後疊起時，他都在布角用木章鈐上一個「宋藍」的小印。
印泥是用赭石調的。
他選的赭石，色澤沉鬱，性質極穩，日曬水浸也不易模糊。
有了這個招牌，便能告知買賣的人，此布從何而來，經了誰的手。
日後若有回頭客，也能更好地打出名聲。
此刻看著空了的染缸，只待遠方傳來好消息。
秋意愈深時，李掌柜回來了。
他帶來的不單是幾錠售布所得的銀兩，更有幾句令宋溪以及宋家人都心頭一熱的話語。
「宋舉人，您家這布，府城『瑞錦祥』的老師傅驗看了，特意提了顏色。」李掌柜呷了口茶，他來得匆忙，剛回平陽便馬不停蹄趕來宋家，此時額上還帶著汗。
喝了茶水，歇了口氣才接著說，「師傅說，這顏色『是正經的靛青路子，難得的是明明瞧著偏淺，色卻吃得這般透、這般勻！怪事，倒像是長在布裡頭的』。」
他擱下茶盞，神色愈發認真，仿著那個老師傅的神色。
「尋常土靛染淺了，容易發飄、發浮，像浮著一層灰撲撲的霧氣。您家這布卻不同——顏色是實打實吃進骨子裡的，對著光細看，靛青裡頭透出一層水潤潤的活氣，手摸上去又軟和得不像生布。老師傅里外驗了兩遍，尤其是搓揉那布角，看那『宋藍』印子紋絲不變，這才點了頭，說：『色是淺了些，可這骨相紮實，肌理溫潤，是塊能傳家的料子。』」