第62章 睢陽府（4.5k）
離了寺，岳明順手就從懷中摸出了那張地圖。
爐峰寺所管轄的這一帶叫做睢陽府，一共下轄四個郡，分別是睢陽郡、泗郡、清河郡、蘭陵郡。
這其中，睢陽郡和泗郡兩地最為要緊，於是由爐峰寺直接管轄。
這兩郡田地肥沃，人口也多，專門派了僧官過去治理，算是這兵荒馬亂的年頭裡難得一片安穩的地界。
至於其他分散的小分院和小廟，規模都不算大，多半只是當作弘法道場來用，平時也就七八個僧人在那兒照應著，香火也不算旺盛，冷冷清清的。
而岳明自己這回要去的岱山，位置有點特別，
正好卡在清河郡和蘭陵郡之間，而且還是睢陽府和東面齊州府的交界地帶。
這種好幾邊都管不著、也懶得管的地方，向來就是龍蛇混雜，什麼人都有。
寺里決定在這兒設個下院，本來就不是圖清靜，而是打算在這埋一根釘子，既為了傳播佛法，也順便盯著點地方的動靜。
岳明低頭把地圖仔細折好，重新塞回懷裡，深深吸了一口空氣，駕著馬，緊緊跟在了性乏的後面。
性乏這人向來話不多，這一路上估計也難得聽他開口說幾句。
不過正合岳明的意，他也樂得安靜。
兩人一前一後走上了官道。
這所謂的官道，其實比起寺門前打掃得乾乾淨淨的石板路，也就是寬闊些的黃土路罷了，車馬一過，塵土揚得老高。
眼下正是五月，
照理說應該是田間地頭最忙活也最熱鬧的時候。
遠處確實能看到一些麥田，麥子已經抽了穗，風一吹，盪起一層灰綠色的波浪。
可仔細瞧的話，那長勢實在談不上好，稀稀拉拉的，穗頭大多也顯得乾癟，一看就知道收成不會太好。
田地里並不是沒有人。
依稀能看見幾個農人正彎腰在麥壟間慢慢挪動，偶爾還能見到幾個面色蠟黃的村民蹲在田埂邊上歇氣，眼神空蕩蕩地望著自家田地，
幾個年紀稍大點的孩子也在田裡跟著忙活，小臉蛋上蹭得全是泥灰，身上的衣服破破爛爛，打滿了補丁。
他們費力地跟著大人，做些自己力所能及的輕省活兒。
看見路上有馬匹經過，他們會不自覺地停下手，直起腰，眼睛裡閃著好奇的光亮。
但往往很快就被身旁大人的低聲喝止或是沉默的態度給攔住了，於是只好怯生生地低下頭，繼續忙手裡的活，不敢再多看一眼。
這景象和寺里清淨平和、吃穿不愁的日子差別太大。
岳明本來對這個世界總是隔了一層疏離感，寺中勾心鬥角的時間久了，他也習慣了冷眼旁觀。
可親眼看到連片荒地，看到蹲在路邊眼神麻木的人，一陣窒悶感還是湧上來，
不是多強烈的悲憫，更像是身體本能的不適，夾雜著些許厭棄，
確切來講，應該是對這種赤裸苦難的本能排斥。
他挪開視線，不再去注意那些追著馬跑、衣衫襤褸的孩子。
馬蹄踏在黃土路上，發出嗒嗒的聲響，單調又重複。
偶爾驚起路邊灌木叢里的幾隻飛鳥，撲棱著翅膀慌慌張張地飛遠。
性乏師叔騎在前面，自始至終目不斜視，腰背挺得筆直，仿佛周圍景象全都看不見。
岳明收回四下打量的目光，努力把心裡那點突然冒出來的不適壓了下去，臉上重新擺出一貫的冷淡表情。
這就是寺廟之外真實的人間，他早就知道會是這個樣子，只不過親眼見到，到底還是比想像中更……讓人心裡發沉。
傍晚時分，天色慢慢暗了下來，灰藍色的雲層壓得低低的，風吹到身上也帶起了幾分涼意。
他們在一個勉強還能算是個村落邊緣的荒廢道觀前面勒住了馬。
這世道規矩森嚴，不是隨便什麼地方都能聚集成鎮的。
只有那些得到官方授牒、建有合法寺院的地方，才能依附著寺廟形成集市，慢慢匯聚人口，既受到庇護，也得服從管束。
爐峰寺作為睢陽府乃至周邊幾個府中最大的叢林，地位相當崇高，
它山門周圍自然就形成了最繁華的聚居區，車水馬龍，熱鬧得像個大鎮。
但正因為它勢力太大，方圓近百里之內，不允許再有第二家像模像樣的寺廟存在，所以自然也見不到其它成規模的城鎮。
這兒已經離開了爐峰寺的直接影響範圍，可又還沒走到下一個有正式小廟支撐的聚集點。
眼前這幾戶零散人家，靠著這座早就沒了牒文、斷了香火的荒廢道觀勉強生存，根本算不上什麼村鎮，只能說是荒野之中一點微弱的人煙痕跡罷了。
再繼續往前走，等真正出了睢陽郡的核心富庶地帶，情況反倒可能會稍微好轉一些。
性乏利落地翻身下馬，目光掃過破敗的道觀和遠處稀稀拉拉的炊煙，聲音平穩聽不出什麼波動：
「今晚就在這兒休息。」
他一邊說，一邊已經動手解馬鞍側面的行李繩扣，「前面再沒有合適的落腳地方了。明天路程更長，得讓馬好好歇歇恢復體力。」
岳明也學著他的樣子下了馬，兩條腿因為長時間騎馬有些發軟，踩在地上感覺像是踩了棉花，差點沒站穩。
他不動聲色地穩住身子，伸手揉了揉酸麻的大腿。
只見性乏師叔沒再多說什麼，而是直接開始忙活起來。
他先把兩匹馬牽到道觀旁邊一小片還算豐茂的野草地邊上，仔細系好韁繩，確保長度剛好讓馬能夠低頭吃草又不會纏住腿。
接著他從行李中取出毛刷，一絲不苟地給馬刷洗皮毛，清理掉上面的汗漬和塵土，動作非常熟練專注。
他尤其仔細地檢查了馬蹄和腿部，認真確認沒有隱藏的傷口。
岳明雖然不太會，但也在一旁有眼力地搭著手。
等性乏做完這一切，兩匹馬看起來都舒服了不少，不時打著響鼻，悠閒地低頭啃著青草。性乏這才把韁繩系在道觀前面一棵半枯的老樹上。
這座道觀很小，門板早就不知道去哪了，露出裡面黑黢黢的空間。
屋頂塌了一半，能直接看見灰濛濛的天空。
裡面的神像泥胎斑駁脫落，蒙著厚厚的灰塵，供桌歪倒在一邊，角落裡掛滿了蜘蛛網。
不過好在剩下的那半邊屋頂和四面牆還能多少擋一擋夜裡的風。
兩人簡單打掃出一塊稍微乾淨些的地方，又從後院找來些乾燥的茅草鋪在地上，算是勉強弄出個能躺下休息的角落。
這已經是這附近能找到的最好的避風處了。
性乏從馬鞍袋裡取出火摺子，熟練地引燃隨身攜帶的細柴，生起了一小堆跳動的篝火。
岳明席地而坐，慢慢吃完烤熱的乾糧，又飲了幾口水，正準備歇息。
突然，窗外傳來一陣哭喊與斥罵之聲，其間還夾雜著幾聲粗野的狂笑。他眉頭微蹙，起身湊到沒有窗紙的破窗框前，向外望去。
只見幾個地痞模樣的漢子正推搡著一個老漢，搶奪他手裡那個乾癟的饃饃。一個姑娘在旁邊哭著哀求，卻被其中一個漢子一把攬住。
岳明臉上沒什麼表情，繼續觀察著外面的動靜。
當他看到那幾個漢子開始動手撕扯那姑娘的衣衫時，他緩緩站起身來，順手提起了靠在牆邊的齊眉棍。
但他並沒有立刻衝出去，而是先轉向性乏師叔，低頭請示，
「師叔，弟子去看一眼。」
見性乏沒有反對，他才轉過身，穩步走出了道觀。
他剛一露面，那五個正欲行兇的漢子動作便是一僵。
待看清他雖未剃度卻手持棍棒、氣度不凡，再瞥見他身後破觀里隱約透出的僧人身影，幾人臉上霎時血色盡褪，驚恐萬分。
「和…和尚！是廟裡來的和尚！」
其中一個失聲叫道，聲音里充滿了畏懼。
岳明對他們的驚呼充耳不聞，先冷靜地觀察了一下形勢：
對方一共五個人，個個面黃肌瘦，雖然樣子兇惡，但實際上都很虛弱；老漢和那姑娘已被嚇得癱軟在地；周圍暫時看不出有其他威脅。
算準了角度和力道，岳明這才動了。
他的動作簡潔而高效，一點多餘的花招都沒有。
齊眉棍精準地掃中第一個地痞的小腿脛骨，那人慘叫一聲，抱著腿向後栽倒。第二棍同樣掃向下盤，另一個人膝蓋側方被重重一擊，當場跪倒在地，痛呼不止。
剩下三個人驚慌失措，想跑卻又不敢，
岳明側身躲開最先衝來那人的撲擊，棍尾順勢點中對方大腿外側的麻筋，又一人悶哼著踉蹌跌倒。接著他手腕輕輕一翻，長棍迅疾探出，接連敲中另外兩人的腳踝和膝窩。
轉眼之間，五個地痞全都抱著腿腳倒在地上呻吟打滾，徹底失去了行動能力。
岳明站在一片哀嚎的人群中間，臉色依舊平靜。
他提起棍子，目光冷冽地掃過這些人，若是把他們手腳廢了，就能永絕後患。
就在這時，一隻沉穩的手按住了他的棍梢。
「夠了。」
性乏師叔不知什麼時候已經站在他身旁，聲音平穩無波。
岳明收回棍子立定，語氣淡漠：「他們不光搶糧食，還要欺辱這姑娘，像這樣的惡徒，留著他們的手腳有什麼用。」
性乏的目光掠過那幾個嚇得瑟瑟發抖、抱著傷腿試圖往後縮的漢子，他們臉上除了恐懼，還能明顯看出營養不良的菜色和憔悴。
師叔的視線最終回到岳明臉上，緩緩搖了搖頭：
「該給的懲戒已經給了。若是斷了他們的生路，和直接殺人又有什麼區別？」
性乏沒再多說，轉身從行囊里拿出兩塊乾糧，走到那對驚魂未定的父女面前，把食物遞了過去。
接著，他又取出一小串銅錢，隨手扔在地上，對那幾個正試圖爬走的地痞淡淡說道：「這裡面有幾文錢。你們自己好自為之。」
那幾個漢子一下子愣住了，幾乎不敢相信地看著地上的銅錢，最後才慌慌張張地抓起，互相攙扶著，踉踉蹌蹌地逃遠了。
老漢拉著女兒撲通一聲跪下來，不停地磕頭道謝。
性乏側身避開他們的跪拜，雙手合十回了一禮，依舊沉默不語，轉身走回了破觀。
岳明嘆了口氣，
罷了，
自己出手的本意，不也正是為了解救眼前這兩人嗎？
如今目的已達，惡徒也受到了懲戒，至少短時間內應不敢再作惡。既保全了該保全的，懲戒了該懲戒的，內心便不該再存遺憾與不滿。
至於更深遠的後果……那也與他無關了。
*
*
春日清晨，二人二騎輕裝簡行，出了睢陽，徑直朝著東南方的寧陵方向而去。
這第一日他們腳程甚快，一路未多停歇。馬兒跑得輕快，人也精神，還沒等到日頭徹底落下，就已經瞧見了寧陵地界的界碑。
兩人沒進熱鬧城區，只在近郊尋了處僻靜客棧落腳。
也許是因為前日一同經歷了不少事，這一晚他們之間話比往常多了些，雖仍算不上熱絡，但至少不再那麼沉悶。
第二天他們並沒急著趕早，吃過熱粥饅頭，才緩轡上路。
馬蹄踏在中原堅實的土路上，嘚嘚作響，這一帶地勢平坦，視野開闊，
過了寧陵，又經民權，
一路但見農田阡陌，村落炊煙，倒也太平。
第三日晌午，日頭略略偏南，他們便進入了蘭考地界。
蘭考這地方早年屢遭黃河水患，民生多艱，人也養出幾分韌悍之氣。
岳明尋了家看起來有些年頭的老字號飯鋪打尖，餵飽了馬，自己也要了碗燴麵。
他一邊吃，一邊不動聲色地留意四周，
大堂里多是本地食客，幾個行商模樣的人低聲交談，並沒見到什麼扎眼的江湖人物，他心裡稍稍放寬了些。
飯後繼續趕路，中午時分日頭正烈，他們在路邊一個簡陋的茶攤停下歇腳。
攤子十分簡單，支著個舊棚子，擺著四五張破舊的木桌，零散坐著幾個行腳商和樵夫，大多埋頭吃喝，沒什麼人說話，只偶爾有碗筷輕碰的聲響。
岳明拿出自帶的乾糧慢慢啃著，等待性乏師叔喝茶的工夫，他順手從行囊里取出冊子，信手翻看起來，
神州天下，各宗門往往自有其榜，評定地方上的豪強與凶頑。
紅榜羅列的是凶名顯赫之輩，而黑榜所記，則儘是爐峰寺轄內通緝捉拿、惡名昭彰的匪類兇徒。
神州北部諸宗的規矩是紅榜錄一千人，每二百五十人為一等，依其聲威或兇險程度，分作甲、乙、丙、丁四級。
黑榜也是同樣規矩，只不過排不過來，所以歸於地方自行排名。
他手中這本冊子，只收錄了睢陽郡本地的紅黑榜，信息時時更迭。
紅榜上的魔頭大多神龍見首不見尾，常年有蹤跡可循的不過十餘人；
反倒是黑榜上的名字，因著賞金驅使，調查得更為詳盡，上榜者眾，記載也頗多。
陽光從棚隙漏進來，正照亮泛黃的紙頁。
他的目光掃過一頁畫影圖形時，猛地頓住了，
那頁上畫著一個面目兇惡的漢子，左邊臉上一條深長刀疤從眉骨直劃到嘴角，旁邊潦草寫著綽號「下山虎」，名旁標註著一個「丙」字，顯是睢陽郡黑榜丙等的兇徒。
底下幾行小注寫著他專干劫道殺人的勾當，性情殘忍，手段狠辣，已在睢陽西面的官道上做下了好幾樁血案。
岳明下意識地抬起眼，看向鄰桌那個一直獨自悶頭喝著劣酒的壯漢，
那人眼神兇悍閃爍，面上赫然也有一道猙獰刀疤，竟與畫像有七八分相似。
爐峰寺所管轄的這一帶叫做睢陽府，一共下轄四個郡，分別是睢陽郡、泗郡、清河郡、蘭陵郡。
這其中，睢陽郡和泗郡兩地最為要緊，於是由爐峰寺直接管轄。
這兩郡田地肥沃，人口也多，專門派了僧官過去治理，算是這兵荒馬亂的年頭裡難得一片安穩的地界。
至於其他分散的小分院和小廟，規模都不算大，多半只是當作弘法道場來用，平時也就七八個僧人在那兒照應著，香火也不算旺盛，冷冷清清的。
而岳明自己這回要去的岱山，位置有點特別，
正好卡在清河郡和蘭陵郡之間，而且還是睢陽府和東面齊州府的交界地帶。
這種好幾邊都管不著、也懶得管的地方，向來就是龍蛇混雜，什麼人都有。
寺里決定在這兒設個下院，本來就不是圖清靜，而是打算在這埋一根釘子，既為了傳播佛法，也順便盯著點地方的動靜。
岳明低頭把地圖仔細折好，重新塞回懷裡，深深吸了一口空氣，駕著馬，緊緊跟在了性乏的後面。
性乏這人向來話不多，這一路上估計也難得聽他開口說幾句。
不過正合岳明的意，他也樂得安靜。
兩人一前一後走上了官道。
這所謂的官道，其實比起寺門前打掃得乾乾淨淨的石板路，也就是寬闊些的黃土路罷了，車馬一過，塵土揚得老高。
眼下正是五月，
照理說應該是田間地頭最忙活也最熱鬧的時候。
遠處確實能看到一些麥田，麥子已經抽了穗，風一吹，盪起一層灰綠色的波浪。
可仔細瞧的話，那長勢實在談不上好，稀稀拉拉的，穗頭大多也顯得乾癟，一看就知道收成不會太好。
田地里並不是沒有人。
依稀能看見幾個農人正彎腰在麥壟間慢慢挪動，偶爾還能見到幾個面色蠟黃的村民蹲在田埂邊上歇氣，眼神空蕩蕩地望著自家田地，
幾個年紀稍大點的孩子也在田裡跟著忙活，小臉蛋上蹭得全是泥灰，身上的衣服破破爛爛，打滿了補丁。
他們費力地跟著大人，做些自己力所能及的輕省活兒。
看見路上有馬匹經過，他們會不自覺地停下手，直起腰，眼睛裡閃著好奇的光亮。
但往往很快就被身旁大人的低聲喝止或是沉默的態度給攔住了，於是只好怯生生地低下頭，繼續忙手裡的活，不敢再多看一眼。
這景象和寺里清淨平和、吃穿不愁的日子差別太大。
岳明本來對這個世界總是隔了一層疏離感，寺中勾心鬥角的時間久了，他也習慣了冷眼旁觀。
可親眼看到連片荒地，看到蹲在路邊眼神麻木的人，一陣窒悶感還是湧上來，
不是多強烈的悲憫，更像是身體本能的不適，夾雜著些許厭棄，
確切來講，應該是對這種赤裸苦難的本能排斥。
他挪開視線，不再去注意那些追著馬跑、衣衫襤褸的孩子。
馬蹄踏在黃土路上，發出嗒嗒的聲響，單調又重複。
偶爾驚起路邊灌木叢里的幾隻飛鳥，撲棱著翅膀慌慌張張地飛遠。
性乏師叔騎在前面，自始至終目不斜視，腰背挺得筆直，仿佛周圍景象全都看不見。
岳明收回四下打量的目光，努力把心裡那點突然冒出來的不適壓了下去，臉上重新擺出一貫的冷淡表情。
這就是寺廟之外真實的人間，他早就知道會是這個樣子，只不過親眼見到，到底還是比想像中更……讓人心裡發沉。
傍晚時分，天色慢慢暗了下來，灰藍色的雲層壓得低低的，風吹到身上也帶起了幾分涼意。
他們在一個勉強還能算是個村落邊緣的荒廢道觀前面勒住了馬。
這世道規矩森嚴，不是隨便什麼地方都能聚集成鎮的。
只有那些得到官方授牒、建有合法寺院的地方，才能依附著寺廟形成集市，慢慢匯聚人口，既受到庇護，也得服從管束。
爐峰寺作為睢陽府乃至周邊幾個府中最大的叢林，地位相當崇高，
它山門周圍自然就形成了最繁華的聚居區，車水馬龍，熱鬧得像個大鎮。
但正因為它勢力太大，方圓近百里之內，不允許再有第二家像模像樣的寺廟存在，所以自然也見不到其它成規模的城鎮。
這兒已經離開了爐峰寺的直接影響範圍，可又還沒走到下一個有正式小廟支撐的聚集點。
眼前這幾戶零散人家，靠著這座早就沒了牒文、斷了香火的荒廢道觀勉強生存，根本算不上什麼村鎮，只能說是荒野之中一點微弱的人煙痕跡罷了。
再繼續往前走，等真正出了睢陽郡的核心富庶地帶，情況反倒可能會稍微好轉一些。
性乏利落地翻身下馬，目光掃過破敗的道觀和遠處稀稀拉拉的炊煙，聲音平穩聽不出什麼波動：
「今晚就在這兒休息。」
他一邊說，一邊已經動手解馬鞍側面的行李繩扣，「前面再沒有合適的落腳地方了。明天路程更長，得讓馬好好歇歇恢復體力。」
岳明也學著他的樣子下了馬，兩條腿因為長時間騎馬有些發軟，踩在地上感覺像是踩了棉花，差點沒站穩。
他不動聲色地穩住身子，伸手揉了揉酸麻的大腿。
只見性乏師叔沒再多說什麼，而是直接開始忙活起來。
他先把兩匹馬牽到道觀旁邊一小片還算豐茂的野草地邊上，仔細系好韁繩，確保長度剛好讓馬能夠低頭吃草又不會纏住腿。
接著他從行李中取出毛刷，一絲不苟地給馬刷洗皮毛，清理掉上面的汗漬和塵土，動作非常熟練專注。
他尤其仔細地檢查了馬蹄和腿部，認真確認沒有隱藏的傷口。
岳明雖然不太會，但也在一旁有眼力地搭著手。
等性乏做完這一切，兩匹馬看起來都舒服了不少，不時打著響鼻，悠閒地低頭啃著青草。性乏這才把韁繩系在道觀前面一棵半枯的老樹上。
這座道觀很小，門板早就不知道去哪了，露出裡面黑黢黢的空間。
屋頂塌了一半，能直接看見灰濛濛的天空。
裡面的神像泥胎斑駁脫落，蒙著厚厚的灰塵，供桌歪倒在一邊，角落裡掛滿了蜘蛛網。
不過好在剩下的那半邊屋頂和四面牆還能多少擋一擋夜裡的風。
兩人簡單打掃出一塊稍微乾淨些的地方，又從後院找來些乾燥的茅草鋪在地上，算是勉強弄出個能躺下休息的角落。
這已經是這附近能找到的最好的避風處了。
性乏從馬鞍袋裡取出火摺子，熟練地引燃隨身攜帶的細柴，生起了一小堆跳動的篝火。
岳明席地而坐，慢慢吃完烤熱的乾糧，又飲了幾口水，正準備歇息。
突然，窗外傳來一陣哭喊與斥罵之聲，其間還夾雜著幾聲粗野的狂笑。他眉頭微蹙，起身湊到沒有窗紙的破窗框前，向外望去。
只見幾個地痞模樣的漢子正推搡著一個老漢，搶奪他手裡那個乾癟的饃饃。一個姑娘在旁邊哭著哀求，卻被其中一個漢子一把攬住。
岳明臉上沒什麼表情，繼續觀察著外面的動靜。
當他看到那幾個漢子開始動手撕扯那姑娘的衣衫時，他緩緩站起身來，順手提起了靠在牆邊的齊眉棍。
但他並沒有立刻衝出去，而是先轉向性乏師叔，低頭請示，
「師叔，弟子去看一眼。」
見性乏沒有反對，他才轉過身，穩步走出了道觀。
他剛一露面，那五個正欲行兇的漢子動作便是一僵。
待看清他雖未剃度卻手持棍棒、氣度不凡，再瞥見他身後破觀里隱約透出的僧人身影，幾人臉上霎時血色盡褪，驚恐萬分。
「和…和尚！是廟裡來的和尚！」
其中一個失聲叫道，聲音里充滿了畏懼。
岳明對他們的驚呼充耳不聞，先冷靜地觀察了一下形勢：
對方一共五個人，個個面黃肌瘦，雖然樣子兇惡，但實際上都很虛弱；老漢和那姑娘已被嚇得癱軟在地；周圍暫時看不出有其他威脅。
算準了角度和力道，岳明這才動了。
他的動作簡潔而高效，一點多餘的花招都沒有。
齊眉棍精準地掃中第一個地痞的小腿脛骨，那人慘叫一聲，抱著腿向後栽倒。第二棍同樣掃向下盤，另一個人膝蓋側方被重重一擊，當場跪倒在地，痛呼不止。
剩下三個人驚慌失措，想跑卻又不敢，
岳明側身躲開最先衝來那人的撲擊，棍尾順勢點中對方大腿外側的麻筋，又一人悶哼著踉蹌跌倒。接著他手腕輕輕一翻，長棍迅疾探出，接連敲中另外兩人的腳踝和膝窩。
轉眼之間，五個地痞全都抱著腿腳倒在地上呻吟打滾，徹底失去了行動能力。
岳明站在一片哀嚎的人群中間，臉色依舊平靜。
他提起棍子，目光冷冽地掃過這些人，若是把他們手腳廢了，就能永絕後患。
就在這時，一隻沉穩的手按住了他的棍梢。
「夠了。」
性乏師叔不知什麼時候已經站在他身旁，聲音平穩無波。
岳明收回棍子立定，語氣淡漠：「他們不光搶糧食，還要欺辱這姑娘，像這樣的惡徒，留著他們的手腳有什麼用。」
性乏的目光掠過那幾個嚇得瑟瑟發抖、抱著傷腿試圖往後縮的漢子，他們臉上除了恐懼，還能明顯看出營養不良的菜色和憔悴。
師叔的視線最終回到岳明臉上，緩緩搖了搖頭：
「該給的懲戒已經給了。若是斷了他們的生路，和直接殺人又有什麼區別？」
性乏沒再多說，轉身從行囊里拿出兩塊乾糧，走到那對驚魂未定的父女面前，把食物遞了過去。
接著，他又取出一小串銅錢，隨手扔在地上，對那幾個正試圖爬走的地痞淡淡說道：「這裡面有幾文錢。你們自己好自為之。」
那幾個漢子一下子愣住了，幾乎不敢相信地看著地上的銅錢，最後才慌慌張張地抓起，互相攙扶著，踉踉蹌蹌地逃遠了。
老漢拉著女兒撲通一聲跪下來，不停地磕頭道謝。
性乏側身避開他們的跪拜，雙手合十回了一禮，依舊沉默不語，轉身走回了破觀。
岳明嘆了口氣，
罷了，
自己出手的本意，不也正是為了解救眼前這兩人嗎？
如今目的已達，惡徒也受到了懲戒，至少短時間內應不敢再作惡。既保全了該保全的，懲戒了該懲戒的，內心便不該再存遺憾與不滿。
至於更深遠的後果……那也與他無關了。
*
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春日清晨，二人二騎輕裝簡行，出了睢陽，徑直朝著東南方的寧陵方向而去。
這第一日他們腳程甚快，一路未多停歇。馬兒跑得輕快，人也精神，還沒等到日頭徹底落下，就已經瞧見了寧陵地界的界碑。
兩人沒進熱鬧城區，只在近郊尋了處僻靜客棧落腳。
也許是因為前日一同經歷了不少事，這一晚他們之間話比往常多了些，雖仍算不上熱絡，但至少不再那麼沉悶。
第二天他們並沒急著趕早，吃過熱粥饅頭，才緩轡上路。
馬蹄踏在中原堅實的土路上，嘚嘚作響，這一帶地勢平坦，視野開闊，
過了寧陵，又經民權，
一路但見農田阡陌，村落炊煙，倒也太平。
第三日晌午，日頭略略偏南，他們便進入了蘭考地界。
蘭考這地方早年屢遭黃河水患，民生多艱，人也養出幾分韌悍之氣。
岳明尋了家看起來有些年頭的老字號飯鋪打尖，餵飽了馬，自己也要了碗燴麵。
他一邊吃，一邊不動聲色地留意四周，
大堂里多是本地食客，幾個行商模樣的人低聲交談，並沒見到什麼扎眼的江湖人物，他心裡稍稍放寬了些。
飯後繼續趕路，中午時分日頭正烈，他們在路邊一個簡陋的茶攤停下歇腳。
攤子十分簡單，支著個舊棚子，擺著四五張破舊的木桌，零散坐著幾個行腳商和樵夫，大多埋頭吃喝，沒什麼人說話，只偶爾有碗筷輕碰的聲響。
岳明拿出自帶的乾糧慢慢啃著，等待性乏師叔喝茶的工夫，他順手從行囊里取出冊子，信手翻看起來，
神州天下，各宗門往往自有其榜，評定地方上的豪強與凶頑。
紅榜羅列的是凶名顯赫之輩，而黑榜所記，則儘是爐峰寺轄內通緝捉拿、惡名昭彰的匪類兇徒。
神州北部諸宗的規矩是紅榜錄一千人，每二百五十人為一等，依其聲威或兇險程度，分作甲、乙、丙、丁四級。
黑榜也是同樣規矩，只不過排不過來，所以歸於地方自行排名。
他手中這本冊子，只收錄了睢陽郡本地的紅黑榜，信息時時更迭。
紅榜上的魔頭大多神龍見首不見尾，常年有蹤跡可循的不過十餘人；
反倒是黑榜上的名字，因著賞金驅使，調查得更為詳盡，上榜者眾，記載也頗多。
陽光從棚隙漏進來，正照亮泛黃的紙頁。
他的目光掃過一頁畫影圖形時，猛地頓住了，
那頁上畫著一個面目兇惡的漢子，左邊臉上一條深長刀疤從眉骨直劃到嘴角，旁邊潦草寫著綽號「下山虎」，名旁標註著一個「丙」字，顯是睢陽郡黑榜丙等的兇徒。
底下幾行小注寫著他專干劫道殺人的勾當，性情殘忍，手段狠辣，已在睢陽西面的官道上做下了好幾樁血案。
岳明下意識地抬起眼，看向鄰桌那個一直獨自悶頭喝著劣酒的壯漢，
那人眼神兇悍閃爍，面上赫然也有一道猙獰刀疤，竟與畫像有七八分相似。