第11章 上門要債
這清河縣地處京城郊區。
因為運河和交通發達，特別是河運碼頭帶來南北商客。
故而在京城數個副城中，繁華當屬第一。
甚至比得過其他大城。
縣城內街道縱橫，尤以縣前大街、獅子街為最。
兩側商鋪林立，綢緞莊、更有西門大官人的生藥鋪。
當鋪、酒肆、茶坊鱗次櫛比。
商販雲集，挑擔推車，叫賣聲此起彼伏。
青樓酒館點綴其間，晝夜喧鬧，市井氣息極為濃厚。
西門大官人騎一匹青驄馬，馬蹄踏過東街板橋。
一路上小販們紛紛行禮，巴不得大官人駐足隨手撒點芝麻。
路過王婆茶肆。
兩個戴破氈帽的閒漢就著包子吃茶，見馬來忙縮脖讓道，豆子滾進陰溝也顧不得撿。
「大官人萬福！」王婆這老貨眼尖，老遠便堆起笑掀簾：
「大官人早呵！新出籠的肉包子，肉油都沁到皮子外頭了！專等您賞光哩！」
「王媽媽生意倒是紅火。」西門大官人騎在馬上笑道：「已是在家中用餐了，隨手掏出碎銀拋了過去，就當我再吃一回。」
王婆笑得嘴都合不攏：「托大官人的福！」
「以後有用得著老婆子的時候，儘管開口！」
西門大官人心道：這潘金蓮是不敢招惹了。
雖說他本人是過了那一關，誰知道這裡頭又有什麼變數。
武松那缽子大的拳頭，誰想嘗誰去嘗！
這王婆話音未落。
裡頭人聽到對話，竄出個轉出個戴破方巾的幫閒。
卻是那頭號真地痞應伯爵。
這應伯爵衝著西門大官人奔了過來，著手唱個大喏：「大官人今日印堂放光！昨兒在麗春院聽李嬌兒哭訴，說丁二拐子賴她三錢銀子脂粉錢！」
他邊說著邊作勢要撣西門慶袍角灰，「小的已叫來保帶人砸了丁二麵攤，替哥出口惡氣！」
「做的好！」西門大官人拋去塊碎銀：「賞你吃酒。」
銀角子將落未落，應伯爵袖子一卷便撈入懷中：「謝哥的賞！李嬌兒新學得《掛枝兒》，我去請她準備準備晚晌唱給哥解悶？」
那銀子早滑進他腰帶夾層，空著手還假意摸索。
西門大官人又取出一個銀錠，對他招招手。
應伯爵心眼活泛，知道大哥有事吩咐，湊上前去踮起腳來，低聲道：「大哥儘管吩咐！」
「給我找兩個生面孔來，記住，一定要十二萬分信得過的。」
「我有一樁事情要你等去做，做好了，你知道爺我的脾氣，包你們吃上一個月的花酒，還有的銀兩給你拿。」
「倘若做不好，以後你也別在這清河縣說是我西門慶的兄弟，此後我也不認得你，我們各走各路。」
這應伯爵一聽事情如此嚴重。
撲通一聲在地上磕個響頭，這才站起來：「我的大爹，你連這話都說了出來，我倘若做不好，就讓我被最淫賤的粉頭染上花柳死全家！」
「你倒是選個舒服的死法！」西門大官人笑道：「去吧，找到人來我府上候著。」
西門慶騎著青驄馬行至張宅烏頭門。
張宅烏頭門前的石獅子擦的蹭亮。
門楣「積善之家張府」的匾額金漆微微剝落，露出底下發黑的楠木。
記憶中對這張大戶著實有些模糊。
出來個小廝。
這清河縣誰不認識西門大官人，趕緊上前牽馬說道：「大官人請稍等，我去稟告老爺！」
不多時。
小廝走了過來：「大官人請隨小的來。」
西門大官人心中冷笑。
好大的架子！
竟也不出門來迎接。
邁過大門，走過庭院。
張大戶捏著柄湘妃竹骨摺扇，見小廝引著人影轉過影壁，忙趿著鑲玉暖鞋迎出廳堂。
暖鞋底拍在青磚上啪啪作響：「哎喲喲！這是哪陣香風把大官人吹來了？我這蓬門蓽戶，今日可真是沾了貴氣！」
西門大官人略一拱手：「聽聞員外新辟了菊圃，金蕊銀瓣開得熱鬧，特來討杯茶，沾沾秋光。」
「請坐請坐！我說今日喜鵲叫個不停！快！快把那套鈞窯的菊瓣盞取來！再沏新到的獅峰龍井！」張大戶朝丫鬟吆喝。
自己捏著黃楊木茶夾，親自從紅泥小爐上提起咕嘟冒泡的銅銚子。
滾水沖入紫砂壺，栗香混著水汽蒸騰而起。
他眯著眼，將琥珀色的茶湯傾入西門慶面前的天青釉茶盅里：「大官人您瞧這茶色，碧沉沉的，賽過翡翠！水是特意叫人從城外玉泉山汲的，清甜著呢！」
他放下銚子，又從小几上的瑪瑙碟子裡拈起一塊新蒸的桂花糖糕，「嘗嘗，莊上老婆子拿新收的糯米粉做的，甜軟不粘牙。」
西門慶指尖托起茶盅，並不去碰那糕，只就著氤氳熱氣嗅了嗅：「果然好茶。聽聞南門外八百畝水田今秋收成旺極，穀粒飽滿賽珍珠，縣尊大人巡視時大悅，親筆題了『裕民豐倉』的匾額？這可是光宗耀祖的大體面。」
「嗐！虛名！虛名罷了！」張大戶「唰」地抖開摺扇，扇面上「知足常樂」四個泥金大字晃人眼。
「繳完皇糧，再去了佃租，剩不下幾石穀子，塞牙縫都不夠！倒不如大官人鋪子裡指甲蓋大的人參須子金貴！」他忽地壓低嗓子，身子往前傾了傾：
「聽說您新得了暹羅國的上等冰片？那東西燃起來異香撲鼻，最是醒神。重陽宴客時點在席間，那香氣才叫真體面…若勻些給老漢，價錢好說…」
西門慶吹開浮沫，盞中翠綠的茶葉打著旋兒沉底，他啜了一口，慢悠悠道：「體面是好，可終究不如保命要緊。這幾日秋瘟鬧得凶，城裡城外咳嗽發熱的倒了一片。」
「我那藥鋪里緊趕慢趕要制三千斤『避瘟丹』救急，偏生我從河北購來的那船頂要緊的金銀花——」他抬眼，目光似笑非笑地釘在張大戶油光光的臉上：
「竟叫人半道截了胡。員外耳目靈通，可知是哪路神仙如此手眼通天？」
竹骨摺扇「啪」地一聲合攏，扇骨敲在張大戶自己肥厚的手掌上。
他塌著眼皮，佯裝去撈茶盤裡炒得油亮的南瓜子，避開那目光：「這些日子四處各地都在往河北收那金銀花，被哪位豪商包了也是常有的事。」
「大官人莫要著急，再尋便是！！」
他拈起一粒瓜子，卻不嗑，只在指間捻著，忽作恍然狀一拍自己油亮的腦門：「哦！您說那批黃花兒~~~我倒是想起來一件事！」
因為運河和交通發達，特別是河運碼頭帶來南北商客。
故而在京城數個副城中，繁華當屬第一。
甚至比得過其他大城。
縣城內街道縱橫，尤以縣前大街、獅子街為最。
兩側商鋪林立，綢緞莊、更有西門大官人的生藥鋪。
當鋪、酒肆、茶坊鱗次櫛比。
商販雲集，挑擔推車，叫賣聲此起彼伏。
青樓酒館點綴其間，晝夜喧鬧，市井氣息極為濃厚。
西門大官人騎一匹青驄馬，馬蹄踏過東街板橋。
一路上小販們紛紛行禮，巴不得大官人駐足隨手撒點芝麻。
路過王婆茶肆。
兩個戴破氈帽的閒漢就著包子吃茶，見馬來忙縮脖讓道，豆子滾進陰溝也顧不得撿。
「大官人萬福！」王婆這老貨眼尖，老遠便堆起笑掀簾：
「大官人早呵！新出籠的肉包子，肉油都沁到皮子外頭了！專等您賞光哩！」
「王媽媽生意倒是紅火。」西門大官人騎在馬上笑道：「已是在家中用餐了，隨手掏出碎銀拋了過去，就當我再吃一回。」
王婆笑得嘴都合不攏：「托大官人的福！」
「以後有用得著老婆子的時候，儘管開口！」
西門大官人心道：這潘金蓮是不敢招惹了。
雖說他本人是過了那一關，誰知道這裡頭又有什麼變數。
武松那缽子大的拳頭，誰想嘗誰去嘗！
這王婆話音未落。
裡頭人聽到對話，竄出個轉出個戴破方巾的幫閒。
卻是那頭號真地痞應伯爵。
這應伯爵衝著西門大官人奔了過來，著手唱個大喏：「大官人今日印堂放光！昨兒在麗春院聽李嬌兒哭訴，說丁二拐子賴她三錢銀子脂粉錢！」
他邊說著邊作勢要撣西門慶袍角灰，「小的已叫來保帶人砸了丁二麵攤，替哥出口惡氣！」
「做的好！」西門大官人拋去塊碎銀：「賞你吃酒。」
銀角子將落未落，應伯爵袖子一卷便撈入懷中：「謝哥的賞！李嬌兒新學得《掛枝兒》，我去請她準備準備晚晌唱給哥解悶？」
那銀子早滑進他腰帶夾層，空著手還假意摸索。
西門大官人又取出一個銀錠，對他招招手。
應伯爵心眼活泛，知道大哥有事吩咐，湊上前去踮起腳來，低聲道：「大哥儘管吩咐！」
「給我找兩個生面孔來，記住，一定要十二萬分信得過的。」
「我有一樁事情要你等去做，做好了，你知道爺我的脾氣，包你們吃上一個月的花酒，還有的銀兩給你拿。」
「倘若做不好，以後你也別在這清河縣說是我西門慶的兄弟，此後我也不認得你，我們各走各路。」
這應伯爵一聽事情如此嚴重。
撲通一聲在地上磕個響頭，這才站起來：「我的大爹，你連這話都說了出來，我倘若做不好，就讓我被最淫賤的粉頭染上花柳死全家！」
「你倒是選個舒服的死法！」西門大官人笑道：「去吧，找到人來我府上候著。」
西門慶騎著青驄馬行至張宅烏頭門。
張宅烏頭門前的石獅子擦的蹭亮。
門楣「積善之家張府」的匾額金漆微微剝落，露出底下發黑的楠木。
記憶中對這張大戶著實有些模糊。
出來個小廝。
這清河縣誰不認識西門大官人，趕緊上前牽馬說道：「大官人請稍等，我去稟告老爺！」
不多時。
小廝走了過來：「大官人請隨小的來。」
西門大官人心中冷笑。
好大的架子！
竟也不出門來迎接。
邁過大門，走過庭院。
張大戶捏著柄湘妃竹骨摺扇，見小廝引著人影轉過影壁，忙趿著鑲玉暖鞋迎出廳堂。
暖鞋底拍在青磚上啪啪作響：「哎喲喲！這是哪陣香風把大官人吹來了？我這蓬門蓽戶，今日可真是沾了貴氣！」
西門大官人略一拱手：「聽聞員外新辟了菊圃，金蕊銀瓣開得熱鬧，特來討杯茶，沾沾秋光。」
「請坐請坐！我說今日喜鵲叫個不停！快！快把那套鈞窯的菊瓣盞取來！再沏新到的獅峰龍井！」張大戶朝丫鬟吆喝。
自己捏著黃楊木茶夾，親自從紅泥小爐上提起咕嘟冒泡的銅銚子。
滾水沖入紫砂壺，栗香混著水汽蒸騰而起。
他眯著眼，將琥珀色的茶湯傾入西門慶面前的天青釉茶盅里：「大官人您瞧這茶色，碧沉沉的，賽過翡翠！水是特意叫人從城外玉泉山汲的，清甜著呢！」
他放下銚子，又從小几上的瑪瑙碟子裡拈起一塊新蒸的桂花糖糕，「嘗嘗，莊上老婆子拿新收的糯米粉做的，甜軟不粘牙。」
西門慶指尖托起茶盅，並不去碰那糕，只就著氤氳熱氣嗅了嗅：「果然好茶。聽聞南門外八百畝水田今秋收成旺極，穀粒飽滿賽珍珠，縣尊大人巡視時大悅，親筆題了『裕民豐倉』的匾額？這可是光宗耀祖的大體面。」
「嗐！虛名！虛名罷了！」張大戶「唰」地抖開摺扇，扇面上「知足常樂」四個泥金大字晃人眼。
「繳完皇糧，再去了佃租，剩不下幾石穀子，塞牙縫都不夠！倒不如大官人鋪子裡指甲蓋大的人參須子金貴！」他忽地壓低嗓子，身子往前傾了傾：
「聽說您新得了暹羅國的上等冰片？那東西燃起來異香撲鼻，最是醒神。重陽宴客時點在席間，那香氣才叫真體面…若勻些給老漢，價錢好說…」
西門慶吹開浮沫，盞中翠綠的茶葉打著旋兒沉底，他啜了一口，慢悠悠道：「體面是好，可終究不如保命要緊。這幾日秋瘟鬧得凶，城裡城外咳嗽發熱的倒了一片。」
「我那藥鋪里緊趕慢趕要制三千斤『避瘟丹』救急，偏生我從河北購來的那船頂要緊的金銀花——」他抬眼，目光似笑非笑地釘在張大戶油光光的臉上：
「竟叫人半道截了胡。員外耳目靈通，可知是哪路神仙如此手眼通天？」
竹骨摺扇「啪」地一聲合攏，扇骨敲在張大戶自己肥厚的手掌上。
他塌著眼皮，佯裝去撈茶盤裡炒得油亮的南瓜子，避開那目光：「這些日子四處各地都在往河北收那金銀花，被哪位豪商包了也是常有的事。」
「大官人莫要著急，再尋便是！！」
他拈起一粒瓜子，卻不嗑，只在指間捻著，忽作恍然狀一拍自己油亮的腦門：「哦！您說那批黃花兒~~~我倒是想起來一件事！」