第306章 火車試運行

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  第306章 火車試運行

  春日的晨光刺破薄霧,將新築的水泥站台照得一片亮白。

  站台上和兩旁站滿了觀禮的大唐官員和百姓,大唐第一列火車的首次正式試運,有這樣的受矚目度相當正常。

  但劉建軍卻不在觀禮台上。

  此時的劉建軍帶著禁衛軍和雷霆衛,負責起了現場的秩序。

  觀禮的人太多了,尤其是兩道鐵軌的兩側,圍滿了長安城來的百姓,他們為了有一個好的觀禮位置,沿著軌道兩旁,圍了數里地,劉建軍則是帶著軍士們將他們驅逐得遠遠的驅逐的理由劉建軍之前也匯報過,但李賢有點聽不懂。

  他說飛奔的火車會把人拉向鐵軌,釀成事故。

  李賢起初很費解,火車在它的道路上跑,又沒有手腳,怎會拉人?

  但劉建軍說火車太快,風太大,李賢就理解了。

  但李賢知道,這只是劉建軍方便他理解做出的解釋,真實的原因肯定不是這樣。

  想到這裡,李賢心裡又隱隱有點失落。

  自己真的老了嗎?

  「嗚!!!」

  汽笛毫無預兆的長鳴聲打斷了李賢的思緒。

  接著,便聽到司禮官拉長的聲音高呼:「辰時三刻已到一」

  整個禮台瞬間安靜了下來,也不知道是因為火車那突兀的長鳴聲,還是因為司禮官的唱令的聲音。

  李賢的目光朝著火車看去。

  這次試運行,火車上並沒有裝什麼真正的貴重貨物,只在每節車廂里裝載了五千斤標有官印的青石用來當做「貨物」,當然,還有三十名從各部司抽籤選出的試乘官員。

  起初劉建軍是不願讓駕駛人員以外的人員登上火車的,他說這是火車第一次真正的跑長距離,擔心出現事故。

  但朝中官員們不干。

  無論是支持劉建軍的,還是暗中反對劉建軍的都不干。

  反對劉建軍的官員們不同意的理由很簡單,他們擔心劉建軍造假。

  而支持劉建軍的官員們不同意的理由也很簡單一他們只是因為利益才支持劉建軍,若是火車不能載活人,它能帶來的利益就要小了許多。

  李賢在聽到劉建軍跟他說這些的時候,不知為何,竟莫名的替劉建軍覺得有些悲涼。

  除了最初的那些老臣,他在朝中竟沒有一個可信之人。

  但劉建軍卻笑著說:「我就是知道他們不會同意,才會提出不載活人的。」

  李賢不解。

  劉建軍解釋說:「與天斗,其樂無窮,與地斗,其樂無窮,與人斗,其樂無窮。」

  李賢還是不解,但大概懂了一點。

  劉建軍就跟千層餅似的,藏了一層又一層。

  火車動了。

  隨著汽笛長鳴,那黝黑的鋼鐵巨獸仿佛從沉眠中甦醒,濃煙如同黑龍般沖天而起,巨大的驅動輪先是劇烈地顫抖了一下,發出「哐當」一聲沉悶巨響,隨即,便開始緩慢的轉動。

  「動了!真的動了!」站台周圍,無論是官員還是被遠遠隔開的百姓,都不約而同地發出了驚呼。

  ——

  李賢能理解他們的震驚。

  他當初看到火車頭那龐然大物竟然真的能自己移動的時候,心裡的震驚也同樣無與倫比。

  火車開始加速,鐵輪與鋼軌摩擦出有節奏的轟鳴,大地傳來清晰可感的震動,李賢,自光緊隨著那逐漸遠去的車影。

  他看到了光順眼中抑制不住的激動,看到了姚崇、張柬之等人臉上的震撼與沉思,也看到了更多官員那混雜著驚奇、敬畏甚至一絲恐懼的複雜神情。

  他知道,無論今日結果如何,有些東西,已經不一樣了。

  火車越跑越快,巨大的車體在筆直延伸的鐵軌上已經化成了一個越來越小的黑點,只有那「哐哧」聲和未散去的煙跡,證明著它正以遠超駿馬的速度,堅定地駛向二百里外的陝州。

  火車既已出發,歸期預計在今日傍晚。

  李賢並未率眾立即返回長安,而是移駕至潼關城內早已準備好的行宮。

  按照劉建軍事先的安排,眾人會在此處舉辦一場宴會,順便等待火車歸來。


  說是宴會,氛圍卻與往常的宮廷夜宴迥異。

  行宮大殿內並未擺開傳統的分案獨坐,而是仿照長安學府和劉建軍家的「團圓桌」樣式,設置了數張巨大的圓桌,中間以精美的銅鍋沸煮著湯汁。

  火鍋如今儼然成了宴會必備菜餚。

  李賢自然是坐在主位上,左右分別坐著劉建軍和光順。

  實際上,這一桌坐的幾乎都是大唐真正的頂層,張柬之、姚崇、蘇良嗣等等。

  「諸公,」李賢舉杯,象徵性的說道:「今日我大唐火車初馳,無論結果如何,皆是千古未有之奇觀,值得一醉!此杯,敬這革新時代,敬不畏艱險的試乘官員與工匠,亦敬遠見卓識的鄭國公!」

  「敬陛下!敬鄭國公!」群臣齊聲附和,飲下第一杯酒。

  宴會也算是正式開始。

  待到酒過三巡,宴會上的氛圍逐漸輕鬆起來,話題自然是圍繞著火車展開。

  其他桌李賢沒聽到,但自己這一桌,有驚嘆火車力大無窮的,也有擔憂其耗費過巨的,還有好奇其運作原理的,都圍著劉建軍問個不停。

  這一桌都是熟人,劉建軍也沒藏私,不厭其煩地回答著眾人的問題。

  李賢借著這個功夫,也壓低聲音問了一句:「為何把時間安排得這麼緊?」

  潼關至陝州兩百里,按照火車的速度,在一個白天跑一個來回倒是來得及,但似乎沒有必要弄得這麼急。

  「還能為啥?」劉建軍翻了個白眼,道:「火車試運行成功之後,我本來就是打算讓火車兩班跑的,這次既然是試跑,當然得按正規的來。」

  李賢愕然,合著理由這麼簡單。

  「不過,有個事兒得提前跟你說一下。」劉建軍忽然正經,「火車今天如果順利往返,證明了其可行與可靠,接下來的推廣就會提上日程,但鐵路這東西,不同於傳統驛道漕渠,它自有一套全新的規矩和風險。光靠工部和地方官府舊有的章程,不行。」

  李賢一愣,道:「何意?」

  「今天你也看到了,我跟雷霆衛在下邊忙活了半天維持秩序,就是擔心出亂子。

  「百姓們對這些新東西的認知不足,光顧著好奇了,說得不好聽點,火車不像傳統車馬能及時停下來,若是鐵軌上站著幾個人,等到火車發現他們的時候,就已經晚了。

  「所以,關於火車,得重新制定一些新的律法,並且是要讓天下人都知道,觸碰了是要掉腦袋、甚至禍及家人的鐵律。」

  李賢沉吟,他明白劉建軍的意思。

  新事物的出現,往往伴隨著舊秩序的失效和新漏洞的產生。

  「你且細說,要立哪些規矩?」

  這時,張柬之等人也湊了過來,顯然是對劉建軍接下來要說的話感興趣。

  劉建軍顯然早有腹稿,條理清晰地說道:「首要第一條,便是盜毀官鐵軌者,以謀逆論處」。

  「」

  李賢兩眼一瞪:「謀逆?這————是否過重?尋常偷盜,按《唐律》————」

  劉建軍搖頭,語氣斬釘截鐵的打斷:「一點都不過重,你想想,鐵軌非尋常鐵器,它是火車賴以行走的唯一路徑,一節鐵軌被偷、被毀,整條線就斷了。

  「火車疾馳之時,若前方鐵軌缺失,便是車毀人亡的慘禍。

  「這鐵軌,連接的是長安與洛陽,乃至未來帝國的各個命脈,破壞它,等同於掐斷帝國的血管,形同刺駕,以謀逆論處,抄家滅族,毫不為過!

  「唯有如此嚴刑峻法,才能震懾那些見利忘義、膽大包天之徒,讓他們知道,這鐵軌碰不得,一根鉚釘都碰不得!」

  讓李賢驚訝的是,率先發表觀點的竟然是光順,他煞有其事地點了點頭,道:「父皇,兒臣以為鄭國公此言在理,重典並非針對偷盜行為本身,而是針對其可能引發的、危及帝國交通命脈與萬千人性命的巨大風險,此舉乃以重典御新器,以峻法護命脈。」

  李賢輕輕點了點頭。

  他發現,相比於自己太過柔仁的性子,光順在大是大非的判斷上,也比自己要果斷得多。

  的確,鐵路一旦成網,其戰略性遠超普通官道,也確實需要最高級別的保護。

  「此議甚當,還有呢?」

  劉建軍點頭,接著道:「第二條,鐵路沿線安全法。」


  這顯然又是一個系列的律法,李賢豎耳傾聽。

  「今日我將百姓驅離軌道兩側,並非小題大做。火車高速行駛時,其前方會形成強大的氣流,確實能將靠近的人畜捲入車底,此乃物理,無關鬼神。

  「因此,必須明文規定,除指定道口外,嚴禁任何人畜橫越鐵路,嚴禁在鐵軌上行走、坐臥、放置雜物,嚴禁在鐵路兩側二干丈內逗留————

  「再就是行車調度與信號律,火車不是馬車,無法隨時避讓,未來線路多了,車輛多了,就必須有統一的調度規則和信號系統————

  「.

  「7

  劉建軍絮絮叨叨的說了很多,李賢沒怎麼記住,反倒是在場的其他幾人露出若有所思的表情。

  李賢忍不住嘀咕,難不成自己真老了?

  但他看到張柬之故作正經的表情中,藏著的那一抹茫然後,忽然恍然大悟:合著這幾人都在裝呢!

  李賢忍不住開口:「劉建軍,這些事情如此繁多,要不回頭你匯總一下————」

  「不只是匯總,這些事情太多了,我的建議甚至是直接設立一個專職的鐵路總司,直屬中樞,統籌全國鐵路的規劃、建造、運營、護衛及律法執行。」

  「自成體系?」李賢敏銳地察覺到了劉建軍話里藏著的權力變遷。

  「必須自成體系。」

  劉建軍肯定道,「鐵路運行涉及技術、安全、調度,複雜精密,如果事事受地方掣肘,效率低下不說,安全亦無法保障,鐵路總司須得如之前的漕運使、鹽鐵使一般,事權專一,直達天聽。

  「當然,初期在鐵路網還沒有成規模之前,可以由工部、兵部、刑部協同,但最終還是需要獨立出來的。」

  李賢手指輕輕敲擊著桌面,陷入了長久的思考。

  劉建軍果然又折騰了一個大動靜。

  宴會持續到了臨近黃昏。

  等到李賢率群臣百官再一次回到潼關火車站台的時候,這裡又已經聚滿了圍觀的百姓,好在劉建軍在宴會期間留了足夠的兵士,這些圍觀的百姓還在警戒線之外。

  「如果一切正常,估摸著時間應該快了————我忽然發現咱們這鐵路還差了個東西。」

  劉建軍在李賢身邊嘀咕著。

  「差了什麼?」

  「差了個準確一點的時刻表————算了,回頭我折騰一下。」劉建軍搖了搖頭,沒有細說,往向遠處的山谷。

  「來了!煙!看到煙了!」

  人群中不知道有誰驚呼了一聲,瞬間,在場的人都精神一振,極目遠眺。

  李賢也順著鐵軌的方向看去。

  果然,天際線下,一道細細的黑煙率先出現,接著就是隱約傳來的、熟悉的「哐哧」聲,那黑色的鋼鐵身影也由遠及近,逐漸清晰。

  「嗚——!」

  火車發出一聲汽笛聲,仿佛是在回應在場的眾人。

  圍觀的百姓又有向前圍觀的趨勢,劉建軍連忙指揮著軍士們維持秩序。

  終於,火車穩穩地駛入站台,速度漸緩,最終在站台的位置停住。

  車身上沾滿了沿途的塵土,有些地方還能看到濺上的泥點,但這無損它的威嚴,反而增添了幾分像是將士遠征歸來的滄桑感。

  車門打開,三十名試乘官員陸陸續續下車。

  他們雖然形容略顯疲憊,衣衫也有些褶皺,但人人臉上都帶著壓抑不住的興奮與自豪。

  單單看他們的表情,李賢就知道此次火車試運行真的成功了。

  一時間,李賢都有些恍惚。

  朝發而夕歸,一個白天的時間,火車就在潼關、陝州之間打了一個來回,還是攜帶了三十名官員和共計兩萬五千斤的貨物。

  大唐真的不一樣了。

  此時,那三十名官員已經來到了李賢身前。

  為首的官員是吏部一位郎中,官銜不高,在朝中威望也不足,所以才會被派去執行這次「生死未卜」的任務。

  但此刻,在場百官的目光都集中在了他身上。

  李賢能很明顯感覺到他在刻意的昂首挺胸。

  他手中捧著一個不起眼的棗木匣子,在眾人注視下,神情帶著難掩的激動,走到觀禮台前,向李賢及劉建軍躬身行禮。

  「臣等奉命試乘,往返潼關、陝州,現已歸來!托陛下洪福,鄭國公籌劃得宜,一路順遂,無驚無險!」

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