第148章 趙石掾史
第149章 趙石掾史
陽曲縣衙
縣衙內堂。
新任陽曲令孫謙，一個四十出頭、面容儒雅卻難掩憂色的文官，正焦躁地來回踱步。
他剛接到郡里快馬送來的公文，司法曹掾史趙石，奉暫代晉陽令荀彧之命，前來陽曲「整肅法紀，查核田畝賦稅」！
雖說是暫代晉陽令，但明眼人都清楚，有那張使君在這暫代兩字完全可以不看，那就是做實的晉陽令。
而且還是荀氏子，聲望不小啊。
「查核田畝賦稅？」孫謙苦笑，這六個字像燒紅的烙鐵，燙得他坐立不安。
陽曲的水有多深，他這幾個月算是領教了。
張半城——張氏家主張裕，其家族盤踞陽曲，良田阡陌相連，店鋪占了大半條街，更有數百家僮私兵。
縣中胥吏，大半姓張或與張家沾親帶故。
前任縣令，不過是張家擺在明面上的傀儡。
他孫謙這個空降的縣令，政令幾乎出不了縣衙！查張家的田畝賦稅？那不是找死嗎？
「大人！大人！」一個心腹書吏慌慌張張跑進來，臉都白了。
「來了！那趙石來了！帶著人，已經到了城門外！」
孫謙心頭猛地一跳，急忙問道：「帶了多少人？什麼儀仗？」
「就…就三輛馬車，十幾個隨從，看著像是文吏和護衛。沒…沒打旗號，很低調。」
低調？孫謙心裡更沉了，越是低調，越說明來者不善。
他硬著頭皮：「快！隨本官出迎！」
陽曲縣西門，幾輛不起眼的青篷馬車緩緩停下。
為首的車簾掀開，一個身著深青色官袍、頭戴獬豸冠的青年官員走了下來。
他身材壯碩挺拔，步履大而快，面容刻板毫無表情，給人的印象更像是一員武將而非文臣。
說對了，趙石可不就是一員武將嘛，從桃源時期就是桃源卒，跟著張顯從小山村一路走來都是軍中軍官，只不過是在慮虒時期時擔任了八九月之久的縣衙游輯頭子。
而今鍛鍊了這麼久，他也在張顯的安排下正式入仕了，這第一次所擔任的官職正是司法曹掾史。
作為征戰過廝殺過的行伍，他的眼神可是給人壓迫感十足，那雙目盯上一個人了，就讓人忍不住的哆嗦。
他身後跟著十餘人，除了幾個抱著文牘箱子的文吏，便是七八個身著輕甲、腰佩環首刀的護衛。
這些護衛步伐沉穩，眼神銳利，行動間帶著一股久經沙場的剽悍氣息，絕非普通衙役可比。
孫謙帶著縣丞、主簿等一干人等，小跑著迎上來，臉上堆起十二分的熱情：「本官陽曲令孫謙，恭迎趙掾史！掾史一路辛苦了！快請衙內歇息，本官已備下薄酒……」
孫謙的姿態擺的很低，因為他清楚自己不過是一被推出來的新任縣令，而對方可是背靠風頭無兩的張中郎，還有明面的晉陽令背書。
他只能是兩頭都儘量不去得罪。
趙石抬手，動作不大，卻帶著一股不容置疑的威勢。
他學張顯的做派學的還挺像，不愧是一路都跟在身邊的，有足夠的耳濡目染。
止住了孫謙的話頭。
他的聲音不高，平平板板，沒有任何起伏，像冰棱一樣砸在地上：「孫縣令不必多禮，奉荀縣令，司法曹赴陽曲公幹。
請縣令即刻召集縣衙所有在冊吏員、各鄉三老、嗇夫，一個時辰後，大堂議事。
另，本官需調閱陽曲縣近十年所有田畝魚鱗冊、賦稅黃冊、刑獄卷宗、戶籍丁冊。」
孫謙臉上的笑容瞬間僵住，冷汗刷地就下來了。
召集所有人議事？還要十年卷宗？這哪裡是低調，分明是雷霆萬鈞！
他偷眼看向趙石身後那幾個沉默的護衛，只覺得他們腰間環首刀的刀柄，在閃爍著刺骨的寒光。
「是…是！本官這就去辦！這就去辦！」孫謙不敢有絲毫怠慢，連聲應下，轉身就呵斥著縣丞主簿等人分頭去辦。
自己也急匆匆地跑回衙內安排。
趙石不再看他，目光平靜地掃過陽曲縣城略顯破敗的街道，以及遠處幾座高門大宅的飛檐。
沒人看見他的眼神出現了那麼一絲絲的小緊張，不過很快他便鎮定了下來，幾百人廝殺的場面都見過了，這些不過是小場面。
小場面.
一個時辰後，陽曲縣衙大堂。
氣氛壓抑得如同暴風雨前的死寂。
明明是白日，但燈火卻是點起了一盞又一盞，生怕是惹到了這位掾史。
大堂內烏泱泱站滿了人。
縣衙大小吏員、各鄉的三老（掌教化）、嗇夫（掌訴訟賦稅），人人屏息凝神，大氣不敢出。
不少人偷偷抬眼看向堂上端坐主位的那位深青色官袍的官員。
那張毫無表情的臉，那兩道幽深的目光，像巨石一樣壓在每個人的心頭。
孫謙坐在下首，如坐針氈。
趙石沒有多餘的廢話，目光如冰冷的探針，緩緩掃過堂下眾人，聲音不高，卻清晰地鑽進每個人的耳朵里。
「本官趙石，奉荀縣鈞命，掌太原司法曹，整肅法紀釐清田賦，今日召集諸位，只為一事。」
他頓了一頓，大堂內落針可聞。
「陽曲縣內，田畝不清賦稅不實，豪強隱匿小民困頓，此等積弊非一日之寒！
自即日起，司法曹入駐陽曲，會同縣衙，重啟田畝大核！所有田土，無論官田、民田、私田、隱田，皆需重新丈量！
所有戶籍，無論主戶、客戶、逃戶、隱戶，皆需重新造冊！所有歷年賦稅帳目，無論正稅、雜稅、加派、火耗，皆需重新釐清！」
每一個字，都像重錘砸下，堂下眾人臉色瞬間變得慘白。
重新丈量？重新造冊？重新釐清？這等於要把陽曲的天翻過來！這要動多少人的命根子！
「凡有田地者，三日內，至縣衙或各鄉嗇夫處，自行呈報田畝坐落、四至、等級、戶主姓名。
逾期不報者，或所報不實者，一經查實，隱匿田畝一律充公！戶主以瞞產論處，杖八十，徙邊！」
「杖八十，徙邊！」幾個站在後排的鄉嗇夫腿一軟，差點癱倒在地。
「凡胥吏、鄉官，膽敢在丈量造冊核稅過程中，徇私舞弊索賄受賄、勾結豪強欺壓小民者！」趙石的聲音陡然拔高，冰冷刺骨，目光如同實質的刀鋒，狠狠刮過堂下每一個吏員的臉。
「一經查實，無論官職大小，無論牽涉何人，立斬不赦！家產抄沒！」
「立斬不赦！」
這四個字如同驚雷，在死寂的大堂內炸響！寒意瞬間從每個人的腳底板竄上天靈蓋！幾個膽小的書吏已經控制不住地顫抖起來。
孫謙只覺得一股寒氣從尾椎骨直衝頭頂，手腳冰涼。
他知道善者不來，卻沒想到能惡到如此地步！這哪裡是查案，分明是架起了一口鍘刀，懸在了整個陽曲官場和豪強的頭頂！
趙石無視堂下死灰般的臉色，繼續用他那毫無感情的聲音說道、
「本官在縣衙東側院設『直訴鼓』，凡陽曲百姓，無論良賤，有冤屈不平事，無論涉及何人何事，皆可擊鼓鳴冤！司法曹吏員，輪值受理！凡有阻攔鳴冤者，視同藐視司法曹，視同藐視鈞令，嚴懲不貸！」
「司法曹即日行文陽曲各豪強大戶，限五日內，將歷年所欠田賦、丁稅、雜課，連同滯納罰金，一併繳清！逾期不繳者，司法曹將依法封產、拘人、拍賣抵償！」
最後通牒！這是毫不掩飾的最後通牒！
趙石說完，不再看堂下眾人一眼，起身，徑直離開。
留下滿堂死寂，以及無數顆沉入冰窟、劇烈跳動的心臟。
後堂。
趙石的心臟也在砰砰直跳，他以往也只是見過主公是這般辦案的，這次還是他第一回自己主案。
後背濕了一片，他問向身側護衛也是同批桃源卒：「怎樣，有沒有露怯？」
那護衛笑道：「石頭哥你就放心吧，主公說了你照實的辦，沒人敢拿你怎樣。」
「唉，我都巴不得他們拿我動刀了，用嘴皮子哪有用刀方便」
趙石嘆了口氣。
消息像瘟疫一樣，傳遍了陽曲縣的每一個角落，也傳進了那座位於城東、占地廣闊、朱門高牆的張家大宅。
張府花廳，暖爐薰香，一派富貴氣象。然而氣氛卻凝重得能滴出水來。
家主張裕，年約五旬，保養得宜，麵皮白淨，此刻卻陰沉得能擰出水來。
他猛地將手中的白瓷茶盞摜在地上，「啪嚓」一聲脆響，碎片和茶水四濺！
「趙石！豎子安敢如此！」他胸膛劇烈起伏，眼中噴薄著怒火與陰鷙。
「查田？清稅？設直訴鼓？還要老子五日內繳清歷年積欠？他張顯這是要掘我張家的根！是要把整個陽曲的士紳往死里逼！」
廳內坐著七八個陽曲縣有頭有臉的豪強家主，都是張家的附庸或盟友，此刻人人臉色難看，驚怒交加。
「張公，明眼人都知道這太原已經易主了，那張顯可是個六親不認的主兒！在晉陽城就殺得人頭滾滾！那趙石帶來的那些護衛，看著也像是張顯的親兵，個個都是見過血的！」
一個胖家主擦著額頭的冷汗，聲音發顫。
「怕什麼！」另一個面相兇悍的家主拍案而起。
「他趙石就帶了十幾個人！強龍還不壓地頭蛇！他敢動真格的，咱們就……」
「就怎樣？」張裕冷冷地打斷他，眼中閃爍著老狐狸般的算計。
「聚眾抗法？給他趙石一個殺人的由頭？別忘了晉陽城頭掛著的那些人頭！張顯連王氏都敢滅族，別說咱們這些小城的雞了！」
眾人頓時語塞。
「那…那我們就這麼任他宰割？把田畝都報上去？把積欠都繳了？那以後還怎麼活？」
有人不甘心地低吼。
「報？繳？」張裕陰惻惻地笑了，笑容裡帶著一絲殘忍。
「他趙石不是要查嗎？不是要清嗎？好啊，讓他查！讓他清！」
他環視眾人，壓低了聲音：「告訴各家莊戶，誰敢去縣衙報田畝？誰敢去擊那勞什子直訴鼓？打斷他的腿！讓他全家在陽曲活不下去！
告訴那些窮棒子，張家倒了，他們連口稀粥都喝不上！還有縣衙里那些我們的人，該裝病的裝病，該『遺失』卷宗的『遺失』卷宗！
該算不清帳的就算不清帳！陽曲的天，不是他趙石想翻就能翻的！只要張顯還想穩定太原，就絕不會在王氏剛滅的時候再殺氏族豪強！
我倒要看看這趙石倚仗不了兵士，還能弄出什麼水花來！」
「那以後呢？」一人低語道，與其中不免畏懼那張中郎的名號。
「以後？」張裕嗤笑一聲。
「天下的烏鴉一般黑，等風頭過了，以往怎麼給王氏的就怎麼給張顯好了，大不了就再多給幾成！」
「我還真就不信這世上還真有會給那些窮棒子泥腿子出頭的人在！」
陽曲縣衙東側院，新設的「直訴鼓」蒙著一層薄薄的灰塵，在料峭的寒風中顯得格外刺眼。
鼓槌孤零零地掛在旁邊，三日來，無一人敢碰。
趙石站在廊下，看著那面寂靜的鼓，臉色陰沉得能滴出水來。
他派出去催促各鄉呈報田畝、召集人手丈量的吏員，大多垂頭喪氣地回來了，帶回的消息如出一轍、
「掾史，李鄉嗇夫告病，臥床不起，魚鱗冊鎖在庫里，鑰匙找不到了……」
「王家莊的管事說，莊戶們忙著秋收之事，實在抽不出人手，也……不敢亂報田畝，怕報錯了吃官司……」
「趙鄉的三老說，鄉里老人多，記不清那些陳年舊帳了，卷宗……前年庫房漏雨，泡爛了不少……」
縣衙里，本該忙碌起來的吏員，也病倒了一半。
剩下的要麼一問三不知，要麼對著堆積如山的陳舊卷宗抓耳撓腮，算盤珠子撥得噼啪響，卻連個像樣的數字都湊不出來。
整個陽曲縣，仿佛被一層無形的風雪給凍結了，趙石和他帶來的十幾個人，如同陷入泥沼的困獸，空有鋒利的爪牙，卻無處著力。
「石頭哥，這幫孫子，擺明了是串通好了！軟刀子殺人！」一個護衛憤憤地啐了一口，手按在刀柄上。
「要不我帶幾個兄弟，去把那幾個密會的糧商先抓了？撬開他們的嘴！」
趙石猛地抬手制止，眼神銳利如刀：「不可！抓幾個小嘍囉頂什麼用？打草驚蛇，反而讓他們有了防備，張裕那老狐狸，等的就是我們沉不住氣，給他送把柄！」
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，主公派他來，不是讓他逞匹夫之勇而是鍛鍊為官一道的。
他想起臨行前，荀先生那看似隨意卻意味深長的叮囑：「趙掾史，陽曲乃試金石，遇阻莫急，水渾才好摸魚，有時，示敵以弱，方能誘敵深入。」
示敵以弱？誘敵深入？
兵法也是法！這可是他拿手的了。
趙石看著空蕩蕩的直訴鼓，看著裝聾作啞的縣衙，一個念頭在心底逐漸清晰。
他猛地轉身，大步走向孫謙的籤押房，臉上刻意帶上了幾分焦躁和怒意。
「孫縣令！」趙石的聲音帶著壓抑的火氣，砰地一聲推開門。
「你看看！這像什麼話？整整三日！田畝呈報寥寥無幾！卷宗混亂不堪！吏員稱病怠工！這清查還如何推進？你身為縣令，難道就坐視不理嗎？！」
孫謙正在對著一堆「遺失損毀」的帳冊發愁，被趙石這劈頭蓋臉的一頓喝問，嚇得一哆嗦，臉色煞白，連忙起身告罪、
「趙掾史息怒！息怒！下官……下官也是心急如焚啊！可……可張氏在陽曲根深蒂固，盤根錯節，下官初來乍到，實在是……心有餘而力不足啊！」
他急得額頭冒汗，把責任一股腦兒推給張裕。
「心有餘力不足？」趙石冷笑一聲，猛地一拍桌子，震得筆墨紙硯亂跳、
「我看是陽曲上下，根本沒把使君的新政、沒把司法曹放在眼裡！好！好得很！既然陽曲縣衙指望不上，那本官就自己來！明日，本官親自帶人，去城郊幾個莊子看看！我倒要瞧瞧，是誰給了他們這麼大的膽子！」
說完，他怒氣沖沖地拂袖而去，留下孫謙在原地，又是惶恐又是疑惑。
趙石這反應……似乎有點過於外露了？不像他前幾日那冰冷沉穩的樣子。
消息像長了翅膀，飛快地傳到了張府。
「哦？那塊臭石頭開始氣急敗壞了？」張裕躺在暖榻上，悠閒地品著香茗，聽完管家的匯報，臉上露出得意的笑容。
「親自帶人去莊子？好啊！讓他去！告訴各莊管事，莊戶們該幹什麼幹什麼，不用理會他，他想查田？沒有莊頭帶路，沒有佃戶指認，他連地界都分不清！
讓他自己在地頭轉悠，喝西北風去！對了，讓幾個機靈點的佃戶，遠遠看著，學學他那氣急敗壞的窘態，回頭也好讓大家樂呵樂呵！」
管家諂笑著應下：「老爺高明！小的這就去安排！保管讓那姓趙的灰頭土臉，自取其辱！」
晉陽，郡守府。
荀彧並未在陽曲，但陽曲的一舉一動，皆通過隱秘渠道，事無巨細地呈報於他的案頭。
穀雨垂手立在一旁，低聲匯報：「……趙掾史佯怒，明日將親赴城郊張氏田莊，張裕已下令各莊不理不睬，欲使其難堪。」
荀彧放下手中的筆，指間拈著一份剛剛謄抄好的名單。
他臉上並無意外，反而露出一絲成竹在胸的淡然笑意。
「趙石也有急智，不愧是主公看重培養的人選，這一步恰到好處，張裕以為趙石沉不住氣自亂了陣腳，卻不知這正是引他入彀的第一步。」
荀彧的聲音平靜而清晰：「他以為陽曲是鐵板一塊水潑不進？殊不知，最堅固的城牆，往往都是從內部開始崩塌的。」
(本章完)
陽曲縣衙
縣衙內堂。
新任陽曲令孫謙，一個四十出頭、面容儒雅卻難掩憂色的文官，正焦躁地來回踱步。
他剛接到郡里快馬送來的公文，司法曹掾史趙石，奉暫代晉陽令荀彧之命，前來陽曲「整肅法紀，查核田畝賦稅」！
雖說是暫代晉陽令，但明眼人都清楚，有那張使君在這暫代兩字完全可以不看，那就是做實的晉陽令。
而且還是荀氏子，聲望不小啊。
「查核田畝賦稅？」孫謙苦笑，這六個字像燒紅的烙鐵，燙得他坐立不安。
陽曲的水有多深，他這幾個月算是領教了。
張半城——張氏家主張裕，其家族盤踞陽曲，良田阡陌相連，店鋪占了大半條街，更有數百家僮私兵。
縣中胥吏，大半姓張或與張家沾親帶故。
前任縣令，不過是張家擺在明面上的傀儡。
他孫謙這個空降的縣令，政令幾乎出不了縣衙！查張家的田畝賦稅？那不是找死嗎？
「大人！大人！」一個心腹書吏慌慌張張跑進來，臉都白了。
「來了！那趙石來了！帶著人，已經到了城門外！」
孫謙心頭猛地一跳，急忙問道：「帶了多少人？什麼儀仗？」
「就…就三輛馬車，十幾個隨從，看著像是文吏和護衛。沒…沒打旗號，很低調。」
低調？孫謙心裡更沉了，越是低調，越說明來者不善。
他硬著頭皮：「快！隨本官出迎！」
陽曲縣西門，幾輛不起眼的青篷馬車緩緩停下。
為首的車簾掀開，一個身著深青色官袍、頭戴獬豸冠的青年官員走了下來。
他身材壯碩挺拔，步履大而快，面容刻板毫無表情，給人的印象更像是一員武將而非文臣。
說對了，趙石可不就是一員武將嘛，從桃源時期就是桃源卒，跟著張顯從小山村一路走來都是軍中軍官，只不過是在慮虒時期時擔任了八九月之久的縣衙游輯頭子。
而今鍛鍊了這麼久，他也在張顯的安排下正式入仕了，這第一次所擔任的官職正是司法曹掾史。
作為征戰過廝殺過的行伍，他的眼神可是給人壓迫感十足，那雙目盯上一個人了，就讓人忍不住的哆嗦。
他身後跟著十餘人，除了幾個抱著文牘箱子的文吏，便是七八個身著輕甲、腰佩環首刀的護衛。
這些護衛步伐沉穩，眼神銳利，行動間帶著一股久經沙場的剽悍氣息，絕非普通衙役可比。
孫謙帶著縣丞、主簿等一干人等，小跑著迎上來，臉上堆起十二分的熱情：「本官陽曲令孫謙，恭迎趙掾史！掾史一路辛苦了！快請衙內歇息，本官已備下薄酒……」
孫謙的姿態擺的很低，因為他清楚自己不過是一被推出來的新任縣令，而對方可是背靠風頭無兩的張中郎，還有明面的晉陽令背書。
他只能是兩頭都儘量不去得罪。
趙石抬手，動作不大，卻帶著一股不容置疑的威勢。
他學張顯的做派學的還挺像，不愧是一路都跟在身邊的，有足夠的耳濡目染。
止住了孫謙的話頭。
他的聲音不高，平平板板，沒有任何起伏，像冰棱一樣砸在地上：「孫縣令不必多禮，奉荀縣令，司法曹赴陽曲公幹。
請縣令即刻召集縣衙所有在冊吏員、各鄉三老、嗇夫，一個時辰後，大堂議事。
另，本官需調閱陽曲縣近十年所有田畝魚鱗冊、賦稅黃冊、刑獄卷宗、戶籍丁冊。」
孫謙臉上的笑容瞬間僵住，冷汗刷地就下來了。
召集所有人議事？還要十年卷宗？這哪裡是低調，分明是雷霆萬鈞！
他偷眼看向趙石身後那幾個沉默的護衛，只覺得他們腰間環首刀的刀柄，在閃爍著刺骨的寒光。
「是…是！本官這就去辦！這就去辦！」孫謙不敢有絲毫怠慢，連聲應下，轉身就呵斥著縣丞主簿等人分頭去辦。
自己也急匆匆地跑回衙內安排。
趙石不再看他，目光平靜地掃過陽曲縣城略顯破敗的街道，以及遠處幾座高門大宅的飛檐。
沒人看見他的眼神出現了那麼一絲絲的小緊張，不過很快他便鎮定了下來，幾百人廝殺的場面都見過了，這些不過是小場面。
小場面.
一個時辰後，陽曲縣衙大堂。
氣氛壓抑得如同暴風雨前的死寂。
明明是白日，但燈火卻是點起了一盞又一盞，生怕是惹到了這位掾史。
大堂內烏泱泱站滿了人。
縣衙大小吏員、各鄉的三老（掌教化）、嗇夫（掌訴訟賦稅），人人屏息凝神，大氣不敢出。
不少人偷偷抬眼看向堂上端坐主位的那位深青色官袍的官員。
那張毫無表情的臉，那兩道幽深的目光，像巨石一樣壓在每個人的心頭。
孫謙坐在下首，如坐針氈。
趙石沒有多餘的廢話，目光如冰冷的探針，緩緩掃過堂下眾人，聲音不高，卻清晰地鑽進每個人的耳朵里。
「本官趙石，奉荀縣鈞命，掌太原司法曹，整肅法紀釐清田賦，今日召集諸位，只為一事。」
他頓了一頓，大堂內落針可聞。
「陽曲縣內，田畝不清賦稅不實，豪強隱匿小民困頓，此等積弊非一日之寒！
自即日起，司法曹入駐陽曲，會同縣衙，重啟田畝大核！所有田土，無論官田、民田、私田、隱田，皆需重新丈量！
所有戶籍，無論主戶、客戶、逃戶、隱戶，皆需重新造冊！所有歷年賦稅帳目，無論正稅、雜稅、加派、火耗，皆需重新釐清！」
每一個字，都像重錘砸下，堂下眾人臉色瞬間變得慘白。
重新丈量？重新造冊？重新釐清？這等於要把陽曲的天翻過來！這要動多少人的命根子！
「凡有田地者，三日內，至縣衙或各鄉嗇夫處，自行呈報田畝坐落、四至、等級、戶主姓名。
逾期不報者，或所報不實者，一經查實，隱匿田畝一律充公！戶主以瞞產論處，杖八十，徙邊！」
「杖八十，徙邊！」幾個站在後排的鄉嗇夫腿一軟，差點癱倒在地。
「凡胥吏、鄉官，膽敢在丈量造冊核稅過程中，徇私舞弊索賄受賄、勾結豪強欺壓小民者！」趙石的聲音陡然拔高，冰冷刺骨，目光如同實質的刀鋒，狠狠刮過堂下每一個吏員的臉。
「一經查實，無論官職大小，無論牽涉何人，立斬不赦！家產抄沒！」
「立斬不赦！」
這四個字如同驚雷，在死寂的大堂內炸響！寒意瞬間從每個人的腳底板竄上天靈蓋！幾個膽小的書吏已經控制不住地顫抖起來。
孫謙只覺得一股寒氣從尾椎骨直衝頭頂，手腳冰涼。
他知道善者不來，卻沒想到能惡到如此地步！這哪裡是查案，分明是架起了一口鍘刀，懸在了整個陽曲官場和豪強的頭頂！
趙石無視堂下死灰般的臉色，繼續用他那毫無感情的聲音說道、
「本官在縣衙東側院設『直訴鼓』，凡陽曲百姓，無論良賤，有冤屈不平事，無論涉及何人何事，皆可擊鼓鳴冤！司法曹吏員，輪值受理！凡有阻攔鳴冤者，視同藐視司法曹，視同藐視鈞令，嚴懲不貸！」
「司法曹即日行文陽曲各豪強大戶，限五日內，將歷年所欠田賦、丁稅、雜課，連同滯納罰金，一併繳清！逾期不繳者，司法曹將依法封產、拘人、拍賣抵償！」
最後通牒！這是毫不掩飾的最後通牒！
趙石說完，不再看堂下眾人一眼，起身，徑直離開。
留下滿堂死寂，以及無數顆沉入冰窟、劇烈跳動的心臟。
後堂。
趙石的心臟也在砰砰直跳，他以往也只是見過主公是這般辦案的，這次還是他第一回自己主案。
後背濕了一片，他問向身側護衛也是同批桃源卒：「怎樣，有沒有露怯？」
那護衛笑道：「石頭哥你就放心吧，主公說了你照實的辦，沒人敢拿你怎樣。」
「唉，我都巴不得他們拿我動刀了，用嘴皮子哪有用刀方便」
趙石嘆了口氣。
消息像瘟疫一樣，傳遍了陽曲縣的每一個角落，也傳進了那座位於城東、占地廣闊、朱門高牆的張家大宅。
張府花廳，暖爐薰香，一派富貴氣象。然而氣氛卻凝重得能滴出水來。
家主張裕，年約五旬，保養得宜，麵皮白淨，此刻卻陰沉得能擰出水來。
他猛地將手中的白瓷茶盞摜在地上，「啪嚓」一聲脆響，碎片和茶水四濺！
「趙石！豎子安敢如此！」他胸膛劇烈起伏，眼中噴薄著怒火與陰鷙。
「查田？清稅？設直訴鼓？還要老子五日內繳清歷年積欠？他張顯這是要掘我張家的根！是要把整個陽曲的士紳往死里逼！」
廳內坐著七八個陽曲縣有頭有臉的豪強家主，都是張家的附庸或盟友，此刻人人臉色難看，驚怒交加。
「張公，明眼人都知道這太原已經易主了，那張顯可是個六親不認的主兒！在晉陽城就殺得人頭滾滾！那趙石帶來的那些護衛，看著也像是張顯的親兵，個個都是見過血的！」
一個胖家主擦著額頭的冷汗，聲音發顫。
「怕什麼！」另一個面相兇悍的家主拍案而起。
「他趙石就帶了十幾個人！強龍還不壓地頭蛇！他敢動真格的，咱們就……」
「就怎樣？」張裕冷冷地打斷他，眼中閃爍著老狐狸般的算計。
「聚眾抗法？給他趙石一個殺人的由頭？別忘了晉陽城頭掛著的那些人頭！張顯連王氏都敢滅族，別說咱們這些小城的雞了！」
眾人頓時語塞。
「那…那我們就這麼任他宰割？把田畝都報上去？把積欠都繳了？那以後還怎麼活？」
有人不甘心地低吼。
「報？繳？」張裕陰惻惻地笑了，笑容裡帶著一絲殘忍。
「他趙石不是要查嗎？不是要清嗎？好啊，讓他查！讓他清！」
他環視眾人，壓低了聲音：「告訴各家莊戶，誰敢去縣衙報田畝？誰敢去擊那勞什子直訴鼓？打斷他的腿！讓他全家在陽曲活不下去！
告訴那些窮棒子，張家倒了，他們連口稀粥都喝不上！還有縣衙里那些我們的人，該裝病的裝病，該『遺失』卷宗的『遺失』卷宗！
該算不清帳的就算不清帳！陽曲的天，不是他趙石想翻就能翻的！只要張顯還想穩定太原，就絕不會在王氏剛滅的時候再殺氏族豪強！
我倒要看看這趙石倚仗不了兵士，還能弄出什麼水花來！」
「那以後呢？」一人低語道，與其中不免畏懼那張中郎的名號。
「以後？」張裕嗤笑一聲。
「天下的烏鴉一般黑，等風頭過了，以往怎麼給王氏的就怎麼給張顯好了，大不了就再多給幾成！」
「我還真就不信這世上還真有會給那些窮棒子泥腿子出頭的人在！」
陽曲縣衙東側院，新設的「直訴鼓」蒙著一層薄薄的灰塵，在料峭的寒風中顯得格外刺眼。
鼓槌孤零零地掛在旁邊，三日來，無一人敢碰。
趙石站在廊下，看著那面寂靜的鼓，臉色陰沉得能滴出水來。
他派出去催促各鄉呈報田畝、召集人手丈量的吏員，大多垂頭喪氣地回來了，帶回的消息如出一轍、
「掾史，李鄉嗇夫告病，臥床不起，魚鱗冊鎖在庫里，鑰匙找不到了……」
「王家莊的管事說，莊戶們忙著秋收之事，實在抽不出人手，也……不敢亂報田畝，怕報錯了吃官司……」
「趙鄉的三老說，鄉里老人多，記不清那些陳年舊帳了，卷宗……前年庫房漏雨，泡爛了不少……」
縣衙里，本該忙碌起來的吏員，也病倒了一半。
剩下的要麼一問三不知，要麼對著堆積如山的陳舊卷宗抓耳撓腮，算盤珠子撥得噼啪響，卻連個像樣的數字都湊不出來。
整個陽曲縣，仿佛被一層無形的風雪給凍結了，趙石和他帶來的十幾個人，如同陷入泥沼的困獸，空有鋒利的爪牙，卻無處著力。
「石頭哥，這幫孫子，擺明了是串通好了！軟刀子殺人！」一個護衛憤憤地啐了一口，手按在刀柄上。
「要不我帶幾個兄弟，去把那幾個密會的糧商先抓了？撬開他們的嘴！」
趙石猛地抬手制止，眼神銳利如刀：「不可！抓幾個小嘍囉頂什麼用？打草驚蛇，反而讓他們有了防備，張裕那老狐狸，等的就是我們沉不住氣，給他送把柄！」
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，主公派他來，不是讓他逞匹夫之勇而是鍛鍊為官一道的。
他想起臨行前，荀先生那看似隨意卻意味深長的叮囑：「趙掾史，陽曲乃試金石，遇阻莫急，水渾才好摸魚，有時，示敵以弱，方能誘敵深入。」
示敵以弱？誘敵深入？
兵法也是法！這可是他拿手的了。
趙石看著空蕩蕩的直訴鼓，看著裝聾作啞的縣衙，一個念頭在心底逐漸清晰。
他猛地轉身，大步走向孫謙的籤押房，臉上刻意帶上了幾分焦躁和怒意。
「孫縣令！」趙石的聲音帶著壓抑的火氣，砰地一聲推開門。
「你看看！這像什麼話？整整三日！田畝呈報寥寥無幾！卷宗混亂不堪！吏員稱病怠工！這清查還如何推進？你身為縣令，難道就坐視不理嗎？！」
孫謙正在對著一堆「遺失損毀」的帳冊發愁，被趙石這劈頭蓋臉的一頓喝問，嚇得一哆嗦，臉色煞白，連忙起身告罪、
「趙掾史息怒！息怒！下官……下官也是心急如焚啊！可……可張氏在陽曲根深蒂固，盤根錯節，下官初來乍到，實在是……心有餘而力不足啊！」
他急得額頭冒汗，把責任一股腦兒推給張裕。
「心有餘力不足？」趙石冷笑一聲，猛地一拍桌子，震得筆墨紙硯亂跳、
「我看是陽曲上下，根本沒把使君的新政、沒把司法曹放在眼裡！好！好得很！既然陽曲縣衙指望不上，那本官就自己來！明日，本官親自帶人，去城郊幾個莊子看看！我倒要瞧瞧，是誰給了他們這麼大的膽子！」
說完，他怒氣沖沖地拂袖而去，留下孫謙在原地，又是惶恐又是疑惑。
趙石這反應……似乎有點過於外露了？不像他前幾日那冰冷沉穩的樣子。
消息像長了翅膀，飛快地傳到了張府。
「哦？那塊臭石頭開始氣急敗壞了？」張裕躺在暖榻上，悠閒地品著香茗，聽完管家的匯報，臉上露出得意的笑容。
「親自帶人去莊子？好啊！讓他去！告訴各莊管事，莊戶們該幹什麼幹什麼，不用理會他，他想查田？沒有莊頭帶路，沒有佃戶指認，他連地界都分不清！
讓他自己在地頭轉悠，喝西北風去！對了，讓幾個機靈點的佃戶，遠遠看著，學學他那氣急敗壞的窘態，回頭也好讓大家樂呵樂呵！」
管家諂笑著應下：「老爺高明！小的這就去安排！保管讓那姓趙的灰頭土臉，自取其辱！」
晉陽，郡守府。
荀彧並未在陽曲，但陽曲的一舉一動，皆通過隱秘渠道，事無巨細地呈報於他的案頭。
穀雨垂手立在一旁，低聲匯報：「……趙掾史佯怒，明日將親赴城郊張氏田莊，張裕已下令各莊不理不睬，欲使其難堪。」
荀彧放下手中的筆，指間拈著一份剛剛謄抄好的名單。
他臉上並無意外，反而露出一絲成竹在胸的淡然笑意。
「趙石也有急智，不愧是主公看重培養的人選，這一步恰到好處，張裕以為趙石沉不住氣自亂了陣腳，卻不知這正是引他入彀的第一步。」
荀彧的聲音平靜而清晰：「他以為陽曲是鐵板一塊水潑不進？殊不知，最堅固的城牆，往往都是從內部開始崩塌的。」
(本章完)