第二十章影子山貓

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  自臨冬城附近矮丘散布的平原上,有一片規模不小的森林。這裡是史塔克家管理的狩獵場,雖未架設柵欄將整個區域圍起,但侍奉史塔克的士兵會在此巡邏,一旦發現有人擅自打獵,便會嚴懲不貸。

  森林中,李善趴在樹叢下,宛如一尊雕塑,紋絲不動。

  他左手緊緊握住弓,右手搭箭於弦,全神貫注,目光透過枝葉的縫隙,死死盯著前方。

  十秒後,目標獵物終於現身。那是一隻身形矯健的影子山貓,黑色的皮毛厚實且帶有獨特的條紋,在斑駁的樹影下若隱若現。

  李善已經等了足足小半天,為的就是這一刻。

  自從上次巨鹿出現後,這影子山貓又成了這片獵場的大患。與普通破壞莊稼、襲擊牲口的野獸不同,它跑到史塔克家的獵場,對這裡的鹿等動物展開瘋狂捕殺。

  它手段極其殘忍,獵物常常被吃得連渣都不剩,甚至還敲骨吸髓。

  這對狩獵場造成了極大的威脅,嚴重影響了狩獵活動的正常進行。而且,它的過度捕殺還破壞了獵場的生態平衡,使得一些依賴鹿群生存的動物也面臨生存危機,長此以往,這片狩獵場恐怕將變得荒蕪。

  「國王鐵定會到外頭打獵,我們不可能給他一個全是ST的獵場。」

  仿佛能夾死一隻蒼蠅。自從勞勃國王以一種近乎「先斬後奏」的方式通知他即將來訪,他便感到壓力如泰山般沉重。

  他深知勞勃國王對打獵的熱愛,也清楚這次接待的重要性。幸好勞勃國王每到一個地方都熱衷於打獵、遊玩,行程進度較為緩慢,這才讓他稍稍鬆了口氣,有了一些準備的時間。

  「交給我吧,大人。」

  李善大致掌握了影子山貓的行蹤後,便起了個大早,潛伏在此。此時,他配合著林間悠悠漫步的山貓,微微扭轉身體,精準地鎖定目標,緩緩拉緊弓弦。

  「嗖」的一聲,利箭脫弦而出,正中貓頭。山貓身體猛地從地面躍起,隨後重重地倒在地上,再也沒了動靜。

  在此同時,一個黑影從他旁邊跑過。

  那不是狗,是狼,冰原狼,灰毛黃眼。

  這頭狼似乎完全不把和自己同行的李善放在眼裡,獨自跑了過去,慶幸的是它體型雖小,但終究是狼,不用擔心遭到野獸襲擊。

  李善在距離影子山貓十多步之後停下,地上的影子山貓一動不動,血從頭流出弄髒了毛皮。

  李善隨機又補了一箭,確定是真的死了後,李善才走了過去,畢竟被野獸反殺的事情太多了。

  冰原狼卻彷佛對李善的謹慎態度嗤之以鼻,跑到屍體旁,並轉過頭來催促李善。

  李善收起放在弓上的箭,然後在影子山貓屍體前蹲下來。

  「不愧是娜梅莉亞啊,真勇敢。」

  娜梅莉亞,這個名字是艾莉亞滿心歡喜為它取的,承載著艾莉亞對它的喜愛與期待。

  還記得那是狩獵公鹿後不久,艾德・史塔克處決完第四個逃兵返程時,在路邊的魚梁木邂逅了一頭母狼,身旁簇擁著幾隻小狼崽。

  起初,艾德・史塔克本能地握緊劍柄,可那母狼卻安靜地坐在魚梁木旁邊,絲毫沒有攻擊的意圖。

  魚梁木,他們稱之為心樹。心樹對於舊神的信徒來說非常神聖,他們會在樹前祈禱、發誓、締結婚約,認為這樣能夠得到舊神的見證。同時,人們認為無人可以在心樹面前撒謊,此刻情景讓艾德史塔克認為這是舊神的安排。

  再加上布蘭的苦苦哀求與瓊恩提議下,艾德・史塔克心軟了,決定收養這些小傢伙。

  誰能想到,第二天,母狼就悄無聲息地消失了,徒留這幾隻冰原狼在史塔克家慢慢長大。

  李善就經常在臨冬城中見到這些狼,但它們卻從來不親近自己。

  不過,當李善前往狩獵區巡邏時,娜梅莉亞就會突然出現在李善身邊,沉默地要求同行。

  關於這件事,身為它飼主的好徒弟艾莉亞是這麼回答的

  「她平時一直待在石牆內,應該覺得很無聊吧。師父平時帶它一起去就太好了!」

  「阿拉貢。」李善聞聲回頭,只見一隊十幾人的騎兵正朝著他這邊趕來。羅柏・史塔克騎著馬在最前頭,身後跟著席恩等人。羅柏遠遠地就開口呼喚前面的李善,後面還有兩隻冰原狼,其中白色的是瓊恩雪諾的白靈,另一個是羅柏史塔克的灰風,狼如其名,奔跑起來如飛一般。


  見到兄弟姐妹來了,娜梅莉亞小心翼翼地靠了過去,白靈比其他幾隻狼都要高大,它嗅了嗅他們,輕輕地咬了一下他們的耳朵,然後返身趴下,仿佛在向同伴們傳達著某種信息。

  「這就是那個影子山貓?」

  「從外形來看的確是。」李善點了點頭,語氣中沒有絲毫疲憊。

  「乾的好!」

  這時,席恩嘴角微微上揚,掛著一抹嘲諷的輕蔑,用腳狠狠地踢了一下影子山貓的屍體:「兩箭?如果是我,肯定一箭就結果了它。有些人啊,還是不夠利落。」

  「我的箭法比起葛雷喬伊大人還差得遠,希望您有空指點我一下。」

  「這個嘛……好說....好說。」

  席恩葛雷喬伊看著李善的笑臉,沒發現嘲諷,便含含糊糊的回應。

  「大人,我們怎麼處理這個傢伙。」一名士兵上前問道。

  「太大了,帶走毛皮就行。」

  「就看你的了,阿拉貢,羅柏和我不可能親自動手,而且我們都不會肢解,瓊恩可以幫你。」席恩雙手抱在胸前,臉上帶著一絲傲慢的神情。

  「葛雷喬伊,我可不這麼認為。」瓊恩答道,「羅柏,國王馬上就要來了,正是需要肉的時候,我們可以把它帶回去。」

  在長城之外的某個部落,一個矮小的野人緊咬著牙,握緊拳頭。他的指尖刺進掌心滲出了鮮血。然而,即使這麼做卻也無法壓抑內心瘋狂湧出的情緒。

  他的頭瘋狂扭動、手臂不斷揮舞、露出圓圓的肩膀,嘴裡發出毫無意義的吶喊。

  「他瘋了!」

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