第378章 首戰告捷

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  這些火炮,也是工部根據繳獲的海盜火炮和弗朗機人的情報,改良而來的新式「神威」炮。炮身更長,工藝更精,射程遠超老舊的「大將軍」炮。

  弗朗機人的巡邏艦顯然沒有料到會在這裡遇到一支如此規模的艦隊,更沒料到對方的戰艦形制如此奇特。

  他們帶著一種貓捉老鼠般的戲謔,仗著自己船速快,開始繞著大安的艦隊兜圈子,船上的水手甚至囂張地吹著口哨,做著各種侮辱性的手勢。

  他們的艦長,一個名叫約翰的絡腮鬍男人,正舉著遠鏡,輕蔑地打量著那些看起來笨重的福船。

  「一群只會躲在龜殼裡的黃皮猴子。」他對著身邊的大副嘲笑道,「看他們那傻樣,連炮窗都打開了,是想用那些玩具嚇唬我們嗎?」

  他的話音未落,異變陡生!

  林江在艦橋上,冷冷地看著那艘越來越近的船隻。當對方進入他估算的五里範圍時,他果斷下令。

  「目標,敵艦船首前方,一百步!放!」

  他沒有下令直接攻擊船體,而是選擇了一個極具威懾力的警告位置。

  「定遠」號的船首,一門作為指向炮的「神威」炮,猛地發出一聲怒吼!

  一團濃密的白煙噴涌而出,一枚黑色的鐵球,帶著尖銳的呼嘯聲,劃破長空,在空中拉出一道肉眼可見的弧線。

  弗朗機巡邏艦上,約翰的笑容僵在了臉上。

  他眼睜睜地看著那枚炮彈,以一種不可思議的速度,精準地落在了他船首前方不足一百步的海面上!

  「轟!」

  一聲巨響,一道沖天的水柱拔地而起,足有三四丈高!浪花夾雜著巨大的衝擊力,狠狠拍打在巡邏艦的船頭上,整艘船都劇烈地搖晃了一下。

  船上的弗朗機水手們,一個個東倒西歪,臉上的囂張和戲謔,瞬間變成了驚駭和難以置信。

  「上帝啊……」約翰失聲喃喃,「這……這怎麼可能?!」

  他們的火炮,最遠射程也不過三里左右,而且準頭差得離譜。可對方,竟然能在五里的距離上,打出如此精準的一炮!

  林江冷冷地看著遠鏡中,對方甲板上的一片混亂。

  他知道,這一炮,打出了軍威,打出了國格!

  「再放一輪!還是老位置!給他們長長記性!」他再次下令。

  「轟!」「轟!」

  「鎮遠」號和「安遠」號的船首炮也相繼怒吼。

  兩枚炮彈,再次精準地落在了弗朗機巡邏艦的前方,激起兩道更為巨大的水柱,形成了一道無法逾越的水牆。

  這下,約翰徹底被嚇破了膽。他毫不懷疑,如果對方願意,下一輪炮彈,就能輕而易舉地將他的船撕成碎片。

  「轉向!快!全速撤退!!」他聲嘶力竭地吼叫著。

  那艘剛才還耀武揚威的巡邏艦,此刻像是見了鬼一樣,狼狽不堪地調轉船頭,升起滿帆,拼命向外海逃去。

  「定遠」號上,爆發出震天的歡呼聲!

  「贏了!我們把他們打跑了!」

  「將軍威武!大安威武!」

  年輕的水兵們,將林江高高地拋向空中。他們用一場未見血的勝利,洗刷了數月來積壓在心頭的屈辱和憋悶。

  消息以最快的速度傳回京城。

  當齊逾在朝堂上,將泉州水師的捷報公之於眾時,整個金鑾殿先是死一般的寂靜,隨即爆發出了雷鳴般的議論。

  「贏了?我們竟然打贏了?」

  「是警告射擊,逼退了對方!天佑我大安!」

  以陳泰為首的武將們,一個個挺直了胸膛,臉上是抑制不住的狂喜。

  而那些曾經主張「閉關鎖國」、「妥協退讓」的文臣們,則面面相覷,臉上火辣辣的,像被人狠狠抽了一巴掌。

  齊逾看著群臣的反應,心中暢快無比。他知道,這一炮,不僅是打給弗朗機人看的,更是打給朝堂上這些守舊派看的!

  「朕以為,此次試航,意義重大。」

  他緩緩開口,聲音傳遍大殿,「它證明了一件事——所謂蠻夷,並非不可戰勝。只要我們船堅、炮利、人齊心,就沒有守不住的海疆!」

  捷報傳遍京城,帶來的狂喜並未持續太久。


  弗朗機使臣費爾南在四方館裡待了三天,再次請求覲見。

  這一次,他沒了初時的傲慢,也沒了前幾日的惶恐,臉上掛著一種商人特有的、精明而謙恭的笑容。

  齊逾依舊在四方館接見了他,李知安以皇后之尊,坐在他身側的次位上,隔著一道薄薄的珠簾。

  「尊敬的皇帝陛下,皇后娘娘。」

  費爾南撫胸行禮,漢語在通譯官的口中,依舊顯得生硬,「上次的誤會,我深表遺憾。我們低估了大安水師的強大,也為我們巡邏艦的無禮行為,向您致以最誠摯的歉意。」

  齊逾端著茶盞,沒有說話,只是用杯蓋輕輕撥動著水面上的茶葉。

  費爾南見狀,也不尷尬,繼續說道:「為了彌補我們的過失,也為了展示我們渴望和平貿易的誠意,我國王特許我,可以與貴國進行更深層次的合作。」

  他頓了頓,拋出了自己的籌碼。

  「我們願意提供我國最先進的蓋倫船的全套建造圖紙,並派遣工匠,指導貴國建造。甚至,我們還可以分享我們鑄炮的獨門技術。」

  此言一出,陪同在場的幾位工部官員,呼吸都急促了些。

  蓋倫船!那種比大安福船更快,更適合遠洋航行的船型!還有他們的火炮技術!那可是能打到五里之外的利器!

  「條件呢?」齊逾終於開口,聲音平淡無波。

  「陛下是爽快人。」費爾南笑了,「我們的條件很簡單。我們希望獲得大安朝茶葉、絲綢和瓷器,在泰西大陸的獨家專營權。由我們採購,由我們販售,為期三十年。」

  殿內一片寂靜。

  幾位文臣臉上露出了思索的神情。

  用一些「奇技淫巧」的圖紙,換來三十年的和平,還能讓那些蠻夷替我們賣東西賺錢,這筆買賣,似乎……划得來?

  齊逾沒有立刻回答,他轉頭,看向珠簾後的李知安。

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